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　　所謂秘窟，首要的條件是秘不為外人所知，甚至自己的一些無關緊要人員，也不宜知道秘窟的所在。
　　既然暴露了，不論是有意或無意的暴露，就必須立即放棄，遷地為良，暴露了的密窟已失去秘的價值。
　　南都老店的秘窟，顯然是故意暴露的，神劍秀士帶了桃花三娘子公然進出，稍有經驗的眼線，也知道秘窟的主人，有放棄的打算了。
　　果然不出所料，黃自然出現在店中踩探。
　　任何人皆可以料出，這處秘窟必定在黃自然走後，立即撤銷另換處所，這裡已無利用價值。
　　海揚波的眼線，把秘窟撤走的經過，看得一清二楚，走狗們退掉客院，共有二十餘名身份甚高的人遷出，撤得相當匆忙。
　　跟蹤的眼線，發現二十餘名走狗，分為四組撤出聚寶門，過了河便向西繞城急走，半途在河邊弄到一艘船，順流直放三汊河鎮。
　　秘窟已撤銷，任何人也深信不疑。
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　　南部老店依然旅客來來往往，本來就是城南的老字號名客店。
　　黃昏是落店的時光，店伙們忙得焦頭爛額，誰也無暇理會本身工作以外的事情，百十名店伙進進出出，誰也沒留意在店內走動的人是何來路。
　　旅客眾多，事實上誰也弄不清到底那些人是不是旅客。
　　老字號的名旅店，規模大的，有一二十座客院十分平常，一次投宿三五百名旅客是常事。
　　南都老店僅照料五間門面的店伙，就不少於六十名。
　　全店把店東僕婦全算上，三百名只多不少，一天需要多少開銷可想而知，所以該店接納五六百名旅客平常得很。
　　客院雖多，但分區管理有條不紊，旅客們最好不要亂跑，跑錯了客院亂闖客房，很可能挨揍，因此深入內部的幾座客院，通常接納有眷的旅客，偏僻清靜，免受不三不四的旅客打擾。
　　住於西南角的那座客院，平時就不接納身份不高的旅客，也就沒有雜七雜八的人進出，負責伺候的三名店伙與五名僕婦，也比其他客院的店伙清閒。
　　晚膳皆直接送入上房，可知該座客院的旅客必定有女眷，不便至膳堂或本店所設的酒樓進膳。
　　院子是沒有盆景的花園式大院，四周懸有照明燈籠．顯得靜悄悄，旅客們都早早歇息，不再出院子走動。
　　偶或有經過廊下的店伙，也輕手輕腳避免驚動旅客，高級客房區與普通大眾化客房區，有明顯的不同：前者幽雅，後者嘈雜。
　　這座幽雅清靜的客院，距先前走狗們包下作為秘窟的客院一東一西，中間隔了好幾進院落，本身有多少間上房，恐怕只有本院落的店伙才知道數目，數量不少於十五六間，走道曲曲折折，夜間不懸燈便難以舉步。
　　其中一間上房燈火明亮，外間有三位女旅客在燈下品茗，店伙收拾膳具後沏來一壺好茶，識趣地不再主動前來問候。
　　這間上房的主人，赫然是太虛瑤姬傅靈姑。
　　秘窟撤走了，她卻不走。
　　這裡的秘窟，本來她是主事人之一。
　　當初在北郊首次遇上桃花三娘子，她就向桃花三娘子表示，獲得消息，可向南都老店找叫朱權的人通風報信。
　　可知朱權是負責坐鎮的主事人，她是負責行動的指揮，朱權在明，她在暗，合作無間，相得益彰。
　　明撤暗留，留下的人，必定是可以獨當一面的，精銳中的精銳，可主宰變局的名家高手。
　　她就是名家高手，黃自然把她列為最強勁的對手，不論是鬥智或鬥力，雙方表現得旗鼓相當。
　　「傅姐，你該早些歇息了。」左首那位流露出妖氣的美麗女郎放下茶杯歎了一口氣：「天已經黑了，顯然緊急兜捕計劃落空，不需我們這裡的人快速趕往策應，今晚不會再有事，早些歇息養精蓄銳，明天恐怕更為忙碌更為辛苦呢！這個黃太爺小匪實在難纏，比狐理還要狡猾．一有風吹草動就迭出奇招讓咱們措手不及，被他牽著鼻子走，可惡！」
　　「我們人多，必須有計劃地行動。他不同，像孤魂野鬼，說動就動，心血來潮就任意為之，這種成了精的江湖高手，本來就不易對付。」她有承認失敗的感慨，無奈地歎了一口氣：「我實在不明白，陳老先生為何不見機撤離南京？只消留下一些人拖住他，就可以與王爺到外地逍遙了。」
　　「問題全出在江小丫頭身上，王爺非要得到她不可。」美麗女郎苦笑：「金陵脂粉揚州美女，天下聞名自古已然。古人腰纏十萬貫，騎鶴上揚州；上揚州幹什麼？大家心知肚明，說穿了，揚州人臉都會氣歪。王爺挾權勢潛至金陵上揚州，就是受了十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名的影響。好不容易找到一個十全十美的少女，而且到手又丟了，他肯甘心願意割捨？所以逼著我們和黃太爺拚命，不搶回江小丫頭絕不甘休，傅姐，認了吧！」
　　「倒霉的是我們呀！」太虛瑤姬沮喪地說：「三五個人對付不了他，咱們又不能公然大舉出動，真煩人。天黑了許久，各組的人是否撤回了？」
　　「怎能知道呢？人都追散了，有些甚至可能追出城，撤回也不會來這裡報到。歇息吧！今晚用不著我們這裡的人出動的，白天也掌握不住他的去向，晚上更無希望。我到前面看看，值夜的人必須勤快警覺些。」美麗女郎喝掉杯中茶，置杯而起。
　　另一位中年女人也離座伸伸懶腰，姣好的面龐呈現疲態，可能奔波了一天，顯得有點精神不濟。
　　這中年女人地位不低，但懶得說話神色冷冷地。
　　打呵欠剛閉上嘴，這女人的神色突然一變。
　　「噤聲！」中年女人警覺地低叫，疲憊的神情一掃而空，神色更為冷森，雙目放射出冷厲的光芒。
　　太虛瑤姬反應也快，迅速吹熄了兩座燭台的蠟燭，悄然而起，本能地挪動佩劍和百寶囊。
　　「內間。」美麗女郎低聲說，伸手指指門簾低垂燈火明亮的內間。
　　內間是宿處，上房才有內外間。
　　現在，只有內間是明亮的，從門簾透出的光度有限，外間幽暗，處身暗處的人有利，可以偷襲，處身明處的人，不敢貿然往暗處沖。
　　以暗待明。入侵的人非衝出來不可。
　　久久，毫無動靜。內間似乎沒有人，無聲無息。
　　三個女人像呆瓜，等候來人掀簾衝出，也像三隻餓貓，守候空的鼠穴準備撲上。
　　「聽覺出了差錯？」中年女人喃喃低語。
　　「疑神疑鬼？」美麗女郎也自問。
　　「的確有古怪的聲息呀！」太虛瑤姬的語氣其實並不穩定，信心不足。
　　「應該不可能有鼠竊光顧。」中年女人也信心不足。
　　「姓黃的絕不可能找到這裡來，誰也不會重臨已被放棄了的秘窟。」美麗女郎的話有肯定成份了。
　　「出房招呼我們的人。」太虛瑤姬提起黃自然便有點心虛。
　　「傅姐，你想讓人笑話嗎？」美麗女郎不以為然：「如果裡面沒有人，你我怎麼解釋？假如裡面真是一個鼠竊，豈不更為難堪？我們三個人可以翻江倒海，卻被一個鼠竊嚇得向屑下求救，你笑得出來嗎？」
　　「我去看看。」太虛瑤姬把心一橫，要豁出去了。
　　客房是她的，她非進去看不可。
　　「我來。」中年女人攔住了她，雙手分別伸向兩人，掌心有一顆小丹丸：「解藥。」
　　太虛瑤姬畢竟是主事，發現警兆，她自己大可不必親自察看，所屬的爪牙必須奮勇打頭陣，不需她下令派遣，這是地位高者的特權。
　　中年女人的雙手開始揮舞，隱約難辨實體的淡青色暢末，化為陣陣輕霧，片刻便充滿全室，當然也從門簾的縫隙中，向內間飄入。
　　又片刻，毫無動靜。
　　「我們真的心虛疑神經鬼。」中年女人呼出一口長氣，有點沮喪：「姓黃的聲威，把我們鎮住了。」
　　「他能一舉殲滅玄武門，誰也沒有面對他的信心。」美麗女郎的口吻更洩氣：「除了倚靠人多，我們毫無所恃，陳老先生認為對付得了他，天知道會付出多少代價？就事論事，這狗東西還真非得除去不可，不然所有的人，都沒有什麼好混的了。」
　　「點燭吧！不必自怨自艾了。」中年女人一面說，一面徐徐向內間舉步。
　　太虛瑤姬用火折子，點燃了兩座燭台的四枝大燭，外間重放光明。
　　中年女人大過自恃，以為所散放的輕霧十分可靠，裡面如果有人，早該發瘋般衝出來送死了，因此掀簾時，雖懷有戒心，卻不怎麼介意。
　　簾一掀，有物隨簾動飛出，啪一聲在眉心著肉，碎片爆散。
　　是原來放在內間的茶具小茶杯，擊中眉心碎裂，可想而知力道必定不輕，眉心是要害，即使已經運功護體，也禁受不起這種強勁力道的重擊。
　　中年女人呃了一聲，仰面摔倒立即昏厥。
　　裡面有強敵，無可置疑。
　　太虛瑤姬大駭，火速拔劍。
　　美麗女郎一聲不吭，悄然向房門退，連拔劍的勇氣都消失了，似已知道內間的人是何來路。
　　中年女人的輕霧，是極為霸道的心瘋散，嗅入肺溶入血中立生作用，人形如瘋狂，大叫大嚷拚命撕扯衣衫，然後是肌肉，那情景極為恐怖，全身成為爛肉，叫聲久久才氣絕。
　　連這種霸道絕倫奇毒，也制不了內間裡的人，奇毒的主人反而像立即被殺死了，外間的兩個女人，根本就不知道中年女人是如何被殺的。
　　可想而知，內間裡的人，九成九是黃太爺，在南京沒有其他的人敢和她們作對。
　　房門緩緩拉開，女郎戒備著倒退出房，準備一退出走廊，就發警訊召來其他客房中的同伴支援，因此目光緊盯著內間仍在微動的門簾，忽略了身後幽暗的走廊，本來走廊如果有人，也將是她們自己的夥伴。
　　一聲悶響，後腦一震，便失去知覺，跌入打她的人一雙強勁的手中。
　　房門被拉回，虛掩回原狀。
　　太虛瑤姬的目光，也緊吸在內問的門簾上，心快要跳出口腔，握劍的右手掌心直冒汗，左手緊握暗藏的法寶，似乎不易控制。
　　心中一慌，扭頭看同伴，心中更是不安，同伴美麗的女郎已經不見了。
　　只剩下她一個人啦！大事不妙，人是怎麼失蹤的？難道被攝走了。
　　扭頭向房門瞥了一眼，房門是掩上的，倉卒間沒留意門栓是否在閂的定位，想到的是同伴並沒出房。
　　任何一個心虛逃走的人，出房之後絕不會把門更新關閉，那會失去剎那的時間，至少耽誤遠出十步的距離。
　　「什麼人？出來！」她硬著頭皮厲叫。
　　這種高雅的上房，外間可以作為待客廳，可設酒筵，可容納三五個隨從或奴婢住宿，因此相當寬闊，把大八仙桌移開，三五個人搏鬥，盡足施展。
　　她不能進內間拚命，內間比外間窄了一半。沒有回音，沒有聲息，可是，門簾卻有節拍地輕輕前後擺盪。
　　「到底是什麼人？」她再次沉喝。
　　一聲輕咳，門簾一掀，有怪影晃動。
　　她左手連揚，冷芒破空，破風聲尖厲，共有七枚暗器連續貫簾而入。
　　「七煞追魂針，厲害！」內間傳出怪怪的嗓音，像在用鼻腔說話。
　　「你是誰？」她心中又慌了，浪費了寶貴的七枚七煞迫魂針。
　　「呵呵呵……」大笑聲傳出，不可能是用鼻腔發笑聲，笑聲十分耳熟。
　　「你……」她真的慌了。
　　門簾一掀，踱出她熟悉的人影。
　　「你希望我是誰？」青衫飄飄背著手，笑容可掬英俊瀟灑的黃自然向她接近。
　　「你……你……」
　　「來找你親近親近，昨晚你我曾經喝過交杯酒，你沒忘了吧？一日不見，如隔三秋；呵呵：不知道你這位大美人，可曾想念我嗎？」黃自然擺出風流子弟相，笑得邪邪地。
　　沒錯，是那種在教坊划船找粉頭開心作樂的邪笑，那種即將放浪形駭的淫笑。
　　「你……」她突然收劍入鞘，慌張的神情消失了，換上動人的、含有妖媚的笑。
　　「你說我不是風流好色的淫蕩的男人，一句話就把我扣得死死的。男人天生賤骨頭，一兩句話一捧，就死要面子洋洋得意，暫時做聖人丟掉慾念神氣得很。我愈想愈不甘心，所以找你補償損失，今晚我的女伴和你的朋友都不在，孤男寡女得其所哉。來，我抱抱。」
　　手一張，等她投懷送抱。
　　黃自然知道她的九轉玄功了得，貼身搏擊十分危險，要江小蕙避免和她貼身纏鬥，自己卻不怕危險。
　　她曾經和黃自然貼身纏鬥，曾經說黃自然比她強不了多少，其實她心中有數，強一分半分，最後她肯定是輸家，先天上的體質她就差了一兩分。
　　這次，她不可能再讓黃自然抱住了。
　　雙手一拂一揚，衣裙飄揚，隱約有一重淡煙，在她身前形成一座牆。
　　當然這並非實質上的牆，眼睛看不見牆的存在。但黃自然竟然急退了兩步，像是真的撞上了一堵牆，眼神一變，臉上的邪笑一斂，雙手拂動了兩下，隨即恢復令正經女人大起反感的邪邪笑容。
　　「本來我喜歡被喜愛的男人抱，但我覺得你不是我喜愛的那種男人。」她擺出拒絕的態度，左手五指不著痕跡地在腰帶內活動。
　　「如果我記性不差。」黃自然的雙手，也在怪異地搓、揉、按、吸、身前也有怪異的氣流，形成另一堵看不見的牆；「你說我是天下最傑出的男人，你是天下最優秀的女人，這是強烈的暗示，不是違心之論……」
　　「人的愛好，會隨情勢而改變的。」她也身不由己，斜退了兩步，身旁的沉重八仙桌，突然橫移五尺：「此一時被一時也，女人比較敏感，也改變得快。坦白說，我並不喜歡比我強的男人。」
　　「呵呵！違心之論，你不是那種母性強烈，喜歡把小白臉抱入懷中唱催眠歌的女人，而是……而是……」
　　「而是什麼？」她向黃自然移近兩步，左手斜垂五指不住伸曲。
　　「而是熱情如火宛轉承歡，投入健壯如山，粗野強悍的大男人懷中，誘使那男人唱十八摸的出色女人。當然啦！在人前人後，你不會露出本性……」
　　一聲怪響，兩人同向側後方震起，而兩人中間，相距確有八尺以上，如何接觸震開，委實不可思議，按理那是不可能的事。
　　氣流激盪，異聲懾人。
　　黃自然撞倒了一張長凳，幸而沒被絆倒。
　　她的左肩撞在牆壁上，似乎房舍搖搖。
　　「你這殺千刀的潑氓。」她踉蹌站穩大罵，雙手徐徐向上拾。
　　「千萬不要再使用魔火煉金剛，片刻你就會玩火自焚。」黃自然邪笑著提出警告；「上次我意在試你的道行深淺，不曾反擊，這次你如果……」
　　她向下一挫，似乎猝然縮小了三分之二，一道粉紅色的光芒，射向仍在說話的黃自然。
　　黃自然在粉紅色的光華下萎縮，驀地幻沒消失。
　　光華連閃，燭火搖搖，風雷隱隱，似乎地面也在搖撼。
　　她嗯了一聲，到了內間的門簾前，長身而起身軀恢復原狀，臉色有點蒼白，呼吸一陣緊。
　　黃自然也在丈外幻現，額上也見汗。
　　「我倒要看看，你到底還練了些什麼絕技。我對你是愈來愈感到好奇了，你的確具有女妖仙的條件。」黃自然一面說一面接近：「差那麼一點點，你就可以衝散我的元神了。」
　　「何必呢！我們很可能兩敗俱傷。」她知道來硬的絕難討好，每一次猝然以絕學攻擊也功敗垂成：「雙方的利益是不難協調的，各讓一步皆大歡喜。」
　　「是嗎？」黃自然已接近至八尺內。
　　「你必須承認，這世間沒有所謂公平。」她表現得像是已散去所聚神功，坦然交談回到昨晚把酒言飲的境界：「在某種情勢下，不得不放棄某些堅持，放棄某些不切實際的理念
　　「那就表示將有某些人遭到出賣和傷害，將有……」
　　「只要不損害到你的利益，關他人什麼事？把姓江的小丫頭交給我，我保證王爺不再追究你的事，如果你喜歡我，我……」
　　「我一點也不喜歡你。」黃自然打斷她的話：「你說的，人的愛好，會隨情勢而改變的。以前，我不否認對你頗有好感，你畢竟是最美麗最優秀的女人。但在先後聽了你不少高論之後，愈聽愈感到寒心。我是一個正常的大男人，要說不喜歡漂亮的女人，那是欺人之談，鬼也不相信。但為了喜歡某個女人而出賣別人出賣自己，告訴你，辦不到。而且……」
　　「而且什麼？」
　　「而且，我已經有喜愛的女人。」
　　「哦！誰？」
　　「一個你認為是最完美的女人，江小蕙……」
　　「你該死，你……她是王爺的……」
　　咒罵聲中，她瘋狂地撲上了，異光暴射，風雷乍起，霧起雲興，身形已完全扭曲變形。貼上了，像變了形的八爪魚，更像握住公螳螂的雌螳螂，她的手腳就是章魚爪或螳螂的鐮鉤。
　　如果可能，她的嘴也將毫不遲疑用來撕咬。
　　黃自然這次發威了，十個手指成了可怕的、燒紅了的烙鐵巨鉤爪，猛烈地向白嫩滑溜的胴體，行無情的攻擊，崩開對方的手腳切人中宮、抓、扣、撕、拉、扭、戳……記記凶狠落實。
　　砰然一聲大震，她終於被摔翻在地，摔翻之前，她身上的衣裙已經沒有幾片著體了。
　　黃自然的衣衫也凌落破碎，好不了多少，雙方內帛相見，死纏在一起難解難分。
　　人一倒地誰重誰佔便宜。
　　儘管她的四肢柔軟如鏈骨，但畢竟不是可任意反轉的真鏈，一手一腳被黃自然用一手一腳反制鎖定，另一腳挾住她的頸脖頂壓，剩下的右手開始拳打掌劈，記記沉重，分別在腰脊、肩頸著體，雨點似的響聲暴起，再加上用肘在背心狠撞了幾下。
　　「嗯……呃……哎……」她像蛇一樣扭動掙扎，卻無法脫出束縛。
　　除了碎裂得露出粉腿的褻褲之外，她身上已經沒有其他遮體物有如赤裸，本來晶瑩白嫩的肌膚，出現許多又紅又紫的淤傷遺痕，幸好不曾發生裂口，也沒有斷了的骨頭需要整理。
　　最後她終於哀叫一聲，手腳一軟，氣散功消，像是突然繃斷的絃線。
　　兩三記肘撞脊心，幾乎撞碎了她的腰脊。
　　女人與體重幾乎超過一倍的男人貼身纏鬥，彼此的武功與練氣修為又差了三兩分，女人鐵定是輸家，她真的不自量，難怪飽吃苦頭。
　　「我已經知道你的能耐，你已經死了一半了。」黃自然跳起來，份金剛俯視著小鬼，語氣凶狙：「如果不能把你整得像死魚爛肉，算我栽了。首先，我要破你的玄功，弄松你一身筋絡。」
　　一把揪住她打散了髮髻，拖至八仙桌旁將人向桌上摔。
　　她幾成赤裸，雖然曲線依然玲殘，但又紅又紫的肌膚已不再可愛，斑斑駁駁令人不忍卒睹。
　　「饒……我……」她哀聲求饒。
　　「饒你不得，你這種心性與眾不同的妖女……」
　　「我……認栽……」
　　「我不接受。」
　　「我死了，你……你休……休想救……救那些少……少女……」
　　「別人的死活與我無關，這是你說的。」
　　「你……你不是這種人……」
　　「人在某種情勢下會改變的。」
　　「你不會。只……只有我……我知道，那……那些少女藏……藏在什麼地……方……」
　　黃自然放了她，盯著她冷笑。
　　生死關頭，逾必須盡一切所能自救。
　　她認為自己對男人有頗深的瞭解，至少對黃自然這種英雄人物的心態，多接觸一次就能多瞭解三兩分。
　　「你本來就……就是為了她們而……來的。」她繼續說，為自己的生死爭取生機：「只有我……我能助你完……完成心願……」
　　「在這種情形下招的供，你的地位甚高，是忠心耿耿的走狗，是名號驚世的女妖仙，絕不可能貪生怕死出賣主子出賣自己。」
　　「我……我再次鄭重告訴你，我只是負責替王爺鑒定女人質材的專家。」她有了希望，黃自然的回應給予她無窮希望：「而且我反對那幾個主事人的作法，談不上什麼忠心耿耿。」
　　「是嗎？」
　　「比方說……」她覺得希望更濃了：「桃花三娘子，我……」
　　「你親口答應我，離開聚寶酒樓，她就完全自由了，言猶在耳。結果，她並沒恢復自由，由於她仍然在你們的控制下，我才能查出你這裡的秘密，你還有臉提起她，我算是服了你。」
　　「我放了她，卻又被認為仍有利用價值，被神劍秀土逼回接受驅策。我提起她，以說明我在王府，並沒受到應有的尊重，所以也沒有替他們表忠的必要。該死的！你不要再侮辱我，有什麼惡毒的手段，你施展出來好了，除了要我的命，你得不到什麼。」
　　她不再怕死，黃自然真無法用惡毒的手段對付她。
　　像她這種身懷絕技，修為有成，而且年輕貌美的女人，怕死並非罪過。如果她看得開，對是非有高尚的秉持，就用不著為了些小的權益，投入王府做劊子手了。一旦被迫面對生死抉擇，她不得不選擇生路；但如果非死不可，她會豁出去的。
　　黃自然痛打她，逼她，並非有意摧毀她的生理心理，而是搏鬥中不得不使用的手段，即使全力以赴，也無法真正造成嚴重的傷害，她禁受得起無情的打擊，黃自然還真無法擊散她九轉玄功。
　　上次雙方纏鬥，黃自然就感到有點無可奈何，一時輕敵，幾乎力盡脫不了身。
　　這次心理上已有準備，也勝得十分費力，想扭斷她的柔軟如蛇堅韌具彈性的手臂，也未能如願，並非有意凌辱她，而是搏鬥中必然發生的結果，真要毫無抗拒地任由凌辱擺佈，黃自然哪能下得了手？
　　她的態度轉變為強硬，黃自然可就傻了眼，面對一個裸體、渾身青紫傷痕的女人，還能繼續下手凌逼？像話嗎？雙方並沒有深仇大恨。
　　搏鬥中殺人，與凌辱殺人，心理的反應是完全不同的，只有心理變態的人，才能毫無理性地凌辱殺人。
　　黃自然用心理威脅嚇唬她，反而弄巧成拙。
　　「我很難相信你不再弄玄虛耍花招。」黃自然失去動手逼迫的念頭：「不敢相信你肯誠心地，招出少女們的藏匿處。」
　　「不信就算了。」她咬牙說。
　　「我只好把你交給江家的江湖朋友處置。」黃自然踱至內間口，剝除那位中年女人的外衣，丟在她的身上，掩蓋住裸露的胴體：「我承認你很了不起，幾乎摸清了我的性格，在武功上，你也是我唯一勢均力敵的對手，這樣的結果，我也感到遺憾。」
　　如果把她交給海揚波，任由那些江湖朋友處置取口供，結果將是非常可怕的，所謂江湖手段，表示無所不用其極，殘忍恐怖令人不寒而慄。
　　她吃力地忍痛爬下桌，沉著地穿衣。
　　「我認為你是我所碰上的高手名家中，唯一可敬的勢均力敵對手。」她因忍痛而愁眉苦臉，說話卻清晰鎮定：「所以我願意成全你救人的心願，只有你才能讓我認栽討饒。除了你，任何人也休想從我口中，問出任何口供，剝皮抽筋的殘毒手段也不能逼我屈服。」
　　「你真的願意合作？」黃自然心中一動。
　　「那是當然。」
　　「你沒有不忠的煩惱？」
　　「我已經告訴你，與忠無關。」她冷冷一笑：「我受聘請的名義不是做走狗，而是他們看上了我鑒別女人的才能。如果不是你搶救了江小丫頭，我絕不會出頭管不是我份內的事。即使如此，我自告奮勇的責任，是向你施壓迫回江小丫頭，對付其他的人我不會參與。追回江小丫頭的事，我仍在盡力，力逮與不逮我都沒有責任，反正我只知盡力而為，其他的事，一概與我無關。」
　　黃自然心中好笑．這根本就是托辭，但也並沒感到意外，這妖女對是非正邪的認定，本來就與眾不同，與杜綵鳳的看法相差不遠；杜綵鳳是正宗的邪道人物。
　　當然，黃自然並沒留心分析她話中的弦外之音。即使是；機警精明的男人，有時也會粗枝大葉漫不經心。
　　「好，我姑且相信你。」黃自然大方地說：「但言之在先，你得帶我去現場。」
　　「一言為定。」她心中暗叫僥倖。
　　「先找地方安頓，你還能走嗎？」
　　「還可以支持，當然不能跳高縱低，解我的任脈禁制，我自己走。」
　　「必要時我可以扶你一把。」
　　「乾脆你抱我走豈不更好？」她心花怒放，命保住了。
　　「你休想。」
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　出房看到暗影中潛伏著幾個人，她才知道裁得不冤，難怪房內搏鬥如火如荼，卻沒有同伴趕來聲援。
　　她帶了十餘名武功驚世的走狗，潛藏在這裡等候消息，作為打擊黃自然的機動主力，便於能集中全力飛快地趕到現場發起攻擊。
　　秘窟故意暴露撤走，誰也不信仍有人在此逗留潛伏，更不會料到打擊的主力留在這裡，讓各方人士完全忽略了她們，她們的行動就可出其不意發生作用。
　　對方不但知道她們的計謀，而且精密地策劃把她們一網打盡。
　　十餘人分住在七間上房，每間上房皆被五個以上的江湖高手封鎖堵死，一有動靜，出房的人便置身在暗器群的致命攻擊下，出來一個死一個，所有的人全被暗器殺死，沒有一個人獲得格鬥的機會。
　　她是唯一的例外，同伴中年女人，也是被黃自然用茶杯擊斃的，她是唯一能獲得格鬥機會的人。
　　「你……你有這許多黨羽？」她依然問：「你和江小丫頭在城內奔逃……」
　　「那是計劃中的一部份。」黃自然說；「他們是江家的人，不是我的黨羽。」
　　「哦！」
　　「他們有權這樣做，打擊走狗高舉復仇刀劍的人，已經愈來愈多，你們屠殺無辜江湖朋友做得太過份，他們發誓要替親朋報仇。這些亡命徒發起狠來。是不擇手段無所不為的。」
　　「你與他們……」
　　「各行其是，必要時不妨互相策應。」黃自然帶著她往院子裡走，沒有人過來打擾：「每個人的行事宗旨不同，行事的目標也不同，不宜走在一起，彼此心照不宣，雙方暗中彌缺補拙，力量可增三倍。你們這些唯利是圖的走狗，今後將日子難過了。」
　　「我……」
　　「你如果認為真的了不起，天不怕地不怕，沒有人敢招惹你，奈何不了你，你將後悔無及。就算你妖術無敵，九轉玄功宇內無雙，但你不可能旦旦夕夕，年年月月小心提防，他們會用盡一切手段送你去見閻王、一枝暗箭，就可以勾銷你一甲子的修練。離開他們吧！助封為虐替狗王殘害婦女，不是什麼光榮的事，你也是女人。」
　　她默然，腳下顯得沉重。
　　被打得幾乎遍體鱗傷，腳下能邁步已經不錯了。
　　前面院口出現江小蕙的身影，用凶狠的目光迎接她。
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　　兵貴神速，攻其無備。
　　南都老店發生事故，是初更天的事。
　　襲擊的人準備充分，掌大旗的雷霆劍海揚波，本來是江湖大爺級的人物，組合各方人馬有章有法，事後封鎖現場，避免消息外洩，三更一到，留置封鎖的人悄然隱去。
　　三更以後消息外洩，已失去時效無關宏旨了。
　　重要的人手，已早一個更次繞城急走。
　　救人如救火，時不我予。
　　走狗的重要人物，皆留在城內搜捕黃自然，務必將江小蕙弄到手，還以為兩人仍在城內藏匿。
　　他倆已悄然縋城出圍，身邊帶著太虛瑤姬。
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　　江東門以西，也包括南北城外濱江郊區，共開了三條新河，作為船隻上航的航道，可避免行駛大江，不受風濤之險。
　　三條新河，都是本朝初建都時所開的。
　　上新河，起自三山橋，經石城門、定淮門，從草鞋夾入江。
　　中新河，在江東門外四五里的一段。
　　下新河，在中新河南端。
　　在中新河與上新河之間，東面一帶河岸，建了一些別墅型的園林大宅，宅本身建了私人碼頭，只許本宅的大小船隻駛入停泊。
　　這些園林大宅，當然是權貴所有，附近的村民平時也遠遠地避開，相戒不在附近遊蕩，大宅發生了些什麼事故，連近在裡內的鄰居也一無所知。
　　河的對岸，則是一連串沙洲形成的大洲，稍大的有黃雲洲、茄子洲、蔡洲、白鷺洲等等，後來日漸淤積，洲都串在一起了，便成了頗有名氣的江心洲。
　　那時，洲上無人居住，因此新河的園林大宅，船隻往來不會受到注意。
　　大宅的碼頭入口窄小，四周林深草茂，泊了三五艘船，從新河上下的過往船隻，根本不可能看得到泊在裡面的船，除非恰好有船隻出入。
　　海揚波所統率的江湖好漢們，只知探查沿江停泊的外地船隻，完全忽略了私人停泊的船，也無法發現各大宅碼頭隱藏的船只有何異樣。
　　敢於參加海揚波所組成的反擊行列，必定是有膽識的高手名宿，這些人的偵查的能力，實在比不上地方上的蛇鼠管用。
　　南京附近的蛇鼠，走避不及的人，反而接受走狗的脅迫不得不合作，所以海揚波沒有蛇鼠可用，調查各大埠碼頭的船隻已力不從心，哪能注意私人碼頭的船只有何異狀？
　　近來走狗的活動移至城內，把海揚波的人吸引到城裡來了，偵查各埠碼頭的行動，也因而中止。
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　　海揚波的人，終於出現在大宅的東南樹林。
　　大宅靜悄悄，形成河灣的碼頭泊有三艘中型船隻，也靜悄悄無人無燈，似乎沒有人看守。
　　黃自然則出現在宅東的院牆外，凝神觀察四周的動靜。他左側，是負責看守太虛瑤姬的江小蕙。
　　太虛瑤姬仍然步履維艱，顯得有點弱不禁風，大概被黃自然打得骨松肉腫，短期間不可能復原。
　　「你能肯定是這裡？」黃自然低聲問。
　　「錯不了，別忘了我是負責將擄來的少女，分級鑒定的人。」太虛瑤姬說話有氣無力：「如果我不曾自告奮勇對付你，我應該和少女們在一起的。」
　　「負責看管的人是絳仙葛蓮？她不是和你在一起嗎？」黃自然提出疑問：「她恨死我了，自告奮勇和你聯手對付我理所當然，該不至於半途而廢，回來看管擄來的少女呀！」
　　「這我就不知道她的打算了，她的碗在昨晚就不和我在一起，她是否回來看管擄來的少女，我無法肯定，因此換了些什麼人，我也無從得悉。可以想像的是，陳老先生必定派超拔的親信負責看管。你和江小丫頭兩個人進去，可肯定的是，必定凶多吉少，肉包子打狗有去無回，放棄吧！你們沒有希望。」
　　黃自然是很謹慎的，他不與海揚波的人一起行動，太虛瑤姬根本不知道有人同來，不知道他的行動計劃，憑兩個人的力量，想救人談何容易？被囚禁的少女還有三十餘名，兩個人怎麼救？
　　太虛瑤姬的激將法對他無效，如果怕進去又何必來？
　　「我們進去凶多吉少，你也跑不掉，因為你也一起進去，所以你最好向老天爺禱告，那些身手超拔的高手名宿，最好不在裡面負責看守。」黃自然一面觀察一面說：「看到你們的人，我才把你交給他們，不會讓你脫身事外，這裡的人地位如果比你低，你才有活路。」
　　「你不會做這種絕事。」
　　太虛瑤姬不在乎他的威脅：「你不是人間賤丈夫。」
　　「是嗎？」
　　「如果你是，我認栽了，連你這種優秀的好男人，也不擇手段不守信諾，這就難怪我這種為權勢名利，投奔禍國殃民的邪魔外道，為達目的無所不為了。」
　　「你真的很厲害，每次都被你用話扣得死死的。」黃自然苦笑直搖頭：「如果假以時日，你利用你的聰明與才華，籌組什麼門什麼會，要不了多久，你將在江湖叱吒風雲，逐鹿江湖女霸主易如反掌。」
　　「我的權勢和財力正在累積中。」
　　「祝你日後一帆風順。」
　　黃自然揮手向後示意；「你可以走了，往那邊走。」
　　太虛瑤姬狠狠地盯著他，黑暗中看不清臉上的神色變化，反正一定目光凶狠，也像是難以置信他就這樣放人，這個好男人的想法和作法，委實令人難解，也許是身上某根筋不對了。
　　「你最好放聰明些，聰明得該知道何時應該罷手。」太虛瑤姬的怪怪語音，可以讓他感覺出恨意。
　　他冷然注視著這個外表迷人的風華絕代女人，心中油然升起一陣陣寒意。
　　這個美麗女人言笑宴宴時，會給人帶來歡愉快樂的氣氛，一旦露出追求利益的本來面目，卻又令人心中懍懍。
　　這兩句話，透露出強烈的警告意味，一種為了本身利益受到損害時，所發出的仇恨訊息，一種受到挫折後，不甘受損必將報復的宣告。
　　「我知道你想表達些什麼。」黃自然冷冷地回答。
　　「你並不真的知道，也不願深思進一步瞭解。」
　　「是嗎？」
　　「這世間本來就沒有所謂真正的公平、正義、是非，每個人都有追求滿足慾望的念頭與目的，利用所有的智慧、力量、手段以達成目標，利用權勢就是手段之一。你這種人，妨礙了許多人發展，而自己又毫無所得，損人不利己極端愚蠢。」
　　「胡說八道。」
　　「你有病，你知道嗎？」太虛瑤姬的嗓音提高了一倍：「任何一個正常的男人，也不會對我這種國色天香的美女無動於衷。假使你把王爺擄來的女人據為已有，就是理所當然的事；如果不，那表示你已經病入膏肓了。要不，就表示你心存嫉妒，嫉妒王爺天生的權勢，你得不到所以故意破壞。」
　　「你這鬼女人真的有病，心理不正常。」黃自然向對方接近：「得在你的不正常腦袋拍上一掌，當頭棒喝或醍醐灌頂是治不正常腦袋的靈丹妙藥……」
　　太虛瑤姬向後退，扭頭撤腿便跑。
　　「你撼動不了龍子龍孫的權勢，天下都是他們的。」跑了十餘步，太虛瑤姬止步轉身大叫：「你也妨礙不了我利用他們壯大自己的作為，因為你這種人是活不了多久的。」
　　發洩心中的怒意，這才轉身撒腿狂奔。
　　黃自然無意追她，盯著她隱沒在樹林的背影直搖頭。
　　「這……這種女人……」黃自然歎息：「天知道她的親師，是如何教養她的？」
　　「你該殺了她，免得她繼續害人。」江小蕙悻悻地說：「一個心目中沒有公平、正義、是非的女人，而且貌美如花，武功驚世，對世間所造成的傷害，必定比四好如來、玄武門主那種宇內凶魔，為害更烈。自然，你不該放走她的。」
　　「我想到的是另一回事。」黃自然神色一變。
　　「另一回事？」
　　「這座大宅。」
　　「你的意思……」
　　「這鬼妖女的口供靠不住。」
　　「本來就靠不住，我絕不會相信她。」江小蕙憤憤地說：「她知道你不會辣手摧花，她的屈服可憐相是裝出來的。她知道你不是我這一類江湖人，料定你不會用江湖手段對付她，她每與你接觸一次，就瞭解你一兩分，厲害。」
　　「所以，擄來的少女不會藏在這裡。」
　　「那……我們豈不是白來了？」江小蕙大感失望。
　　「但可以肯定的是，裡面一定安頓有重要人物，我已經大致摸清情勢，多少瞭解他們的部署。」黃自然把所知的情勢加以說明：「狗王固然藏匿的地方很多，躲得隱密，主要是指揮的人頗有才幹，他們的人手分配頗為周密靈活，內部的人不在外活動，也就可以避免暴露。對外的人手多，而且武功皆可獨當一面，分佈面廣，也負有誘敵的任務，由於實力強大，所以海揚波踩探的人有所顧忌不敢過於接近。如果能把對外的人加以殲滅，他們鐵定會被迫撤回自保，所謂先斷羽翼，鷙鳥就飛不起來了；拆除藩籬，屋外便失保障。」
　　「你仍然打算進去。」江小蕙瞭解他的心意，也在用心瞭解他的性格。
　　「對，剪除羽翼，拆他們的藩籬。」
　　「我贊成。」姑娘欣然說。
　　「走，去與海揚波會合，要他們破曉時分才出其不意發起攻擊，必須一網打盡，夜間襲擊不但危險加倍，也不易攔住逃走的人，我先進去牽制住他們，讓他們高高興興和我在裡面捉迷藏，以保證不讓他們破曉之前見機溜之大吉，你……」
　　「我是不會在外面等的。」姑娘截住他的話：「等待的時間真不好過，是嗎？」』
　　「這……」
　　「不需要先預設撤走的路線，對不對？一網打盡，當然不需預定撤走路線。」
　　上次襲擊葉御史大宅，姑娘與杜綵鳳，便是負責在預定退路策應行動，黃自然不希望她倆冒險深入。
　　這次，黃自然也希望姑嫂在外面策應。
　　這次，姑娘先發制人，明白表示要一同進入虎穴龍潭，不想在外面擔驚受怕心懸兩地枯候變化。
　　「好，我們進去和他們玩玩。」黃自然知道無法阻止她跟入；「讓他們明白，我們有強大的制裁實力，讓那些龍子龍孫知道，任意殘害百姓不會有好下場。」
　　重金固然可以收買勇夫賣命，但賣命的勇夫不見得每個人都不怕死。
　　走狗們近來的活動收斂了許多，提起黃自然，有大半走狗心中懍懍，又恨又怕氣焰愈來愈微弱。
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