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第二五章

　　石頭山的山顛，可以俯望整個金陵城。
　　城內近東，大圈圈裡面有中圈圈，那就是皇城。中間的小圈圈，是沒有皇帝的紫禁城(宮城)。
　　全城的殿堂樓閣，大街小巷歷歷在目，幾條大街的車馬行人，也隱約可辨。
　　回望大江一彎，風帆片片如在眼前。當年諸葛亮在此相度金陵形勢，稱為龍蟠虎踞。龍蟠，可能指大江；虎踞，可能指四面圍繞的群山。群山的山勢都是向內的，唯一不聽話向外的是牛首山。
　　據說，當年朱洪武定都金陵，就想把不臣伏的牛首山挖掉，可惜未能如願。
　　一聲震天長嘯發自山巔，穿雲裂石聲震全城。
　　南京都城雖然周徑有九十餘里(實際僅六十餘里)，但南北長東西短，從石頭山至朝陽門，直徑僅十餘里，嘯聲真可以遠傳至鍾山。
　　初嘯有如春雷驚蟄，一鳴驚世。然後是一連串綿綿不絕的長嘯，變化萬千。時如狂風暴雨震撼山林，時而有如仙樂自天際君臨；片刻驟變為龍吟虎嘯，隨即有如滿天鸞鳳和鳴；升高則響遏行雲，低則婉轉如潺潺流水。
　　外激、內激、大沉、小沉、含、藏、散、虎……十餘種長嘯的技巧，匯合成一闋波瀾壯闊、驚天動地雷霆萬鈞的渾雄樂章。
　　行家可以聽出，其中並沒含有激越悲憤的感情。
　　當年岳飛在黃鶴樓仰天長嘯，壯懷激烈，那是寄懷海天孤憤，憂國傷時的悲憤情懷。
　　而這人的綿綿長嘯，純粹以示威為目的。
　　長嘯聲久久不絕，最後以一聲震天怒吼結束：
　　「八表狂龍！我等你。」
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　南面一條小街側。趕來參與圍捕的五個人，被長嘯聲所驚，躲在一家屋簷下，遙望不遠處嘯聲傳來的山巔，臉上全變了顏色。
　　街巷的家犬，發出驚恐的狂吠。
　　「龍吟滄海，虎嘯雲山。」那位年約花甲的人，向同伴悚然地說：「這個人的氣勢，不是你我這些人所能抗拒得了的。我要走了，恕我為人謀而不忠，事實上我已膽落，驅羊斗虎我們毫無勝算。請轉告無情劍顏老師，我無福享受重賞，非常抱歉，我要走了。」
　　「我也要走。」另一人說。
　　不等嘯聲結束，五個人都走了，被嘯聲所震懾，顧不了身份名頭，有志一同向後轉。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　山巔的烽火台，已經成了久欠修葺的殘壘。京師北遷之後，禁衛軍也北移，原來由龍驤衛駐守的烽火台便作廢了，目下僅剩下隱約可見的台基，台坍閣倒掩沒多年。很少有人登高尋覓遺跡。
　　柳思和白髮郎君。坐在內台基縫隙中生長出來的一株大樹下，以荷葉作盤盛菜，折枝為筷，葫蘆盛酒，興高采烈大吃大喝。
　　白髮郎君身側，放置著原屬於伏魔真人的七星青銅劍。柳思的腰帶上，則插了一把奪來的連鞘狹鋒單力，品質當然比秋水冷焰刀相差天壤，但仍然是刀，一把致命的刀；在他手中，刀的品質已經無關緊要了。
　　「你害怕嗎？」柳思將酒葫蘆遞過笑問。
　　「不害怕是假。」白髮即君其實臉上並沒有害怕的神情流露：「高於名宿即將蜂擁而來，害伯是正常現象呀：我哪能和你比？我連一個無情劍也招架不住。而無情劍是南京巡緝營的主要負責人，在你面前還比不上一條毛蟲。反正天掉下來有你去頂。我是否害伯並不重要，是嗎？」
　　「對，天掉下來有我去頂。老兄，理字站在你我一邊，就算你害怕，也得站出來表明你是理正的一方，豈能心驚膽落逃避他們不斷的迫殺不休？咱們已經連累了不少朋友送命，必須壯膽站出來討公道算血債了。」
　　柳思的嗓門像打雷，理直氣壯當然嗓門大：「我只要你站出來講理，其他的事不要你管，你站到一邊涼快去。」
　　有人陸續向山上趕，幾條登山小徑中，透過草木空隙，可看到時隱時現的快速人影。
　　「來的人將無一庸手，讓你一個人去頂……」
　　「萬一我頂不住，你必須見機另謀生路自求多福，那些混蛋肯定會倚多為勝的．所以你必須見機行事。老兄，你認為八表狂龍有種和我單挑了斷嗎？」
　　「應該會，柳兄。他挾特殊身份，藉機揚名立萬，從京師打到江南，事必躬親頗有英雄氣概，你指名單挑，正合他耀武揚威的心意呀！」
　　「希望如此。來，敬你。」柳思舉葫蘆喝了一大口酒，臉上酒意漸濃。
　　最先到烽火台的人，是三個年約半百，穿得像士紳，相貌威猛的中年人。
　　「誰在仰天長嘯驚世駭俗？」那位留了八字大胡的人聲如洪鐘，不怒而威。
　　「是我。」柳思安坐不動，虎目炯炯，「我姓柳。」
　　又衝來二個大漢，堵住另一面。
　　「你就是柳不思？」八字鬍中年人頗表驚訝。
　　「沒錯，那就是我。」
　　「這傢伙是巡緝營叛逃的人。」三大漢之一怪叫。
　　「放你娘的狗臭屁！」柳思跳起來，粗野地破口大罵，罵的話不堪入耳。
　　「你……」大漢嚇了一跳。
　　「大爺是徐州車行的一個小管事，過去曾經受雇於真定府七猛獸做小夥計，不久前七猛獸在徐州，逼我重新替他們幹活，與巡緝營風牛馬不相及。你這狗東西胡說八道，居然替我找土子，你是什麼混帳東西？呸！」
　　大漢羞愧難當，一咬牙從衣下拔刀。
　　「劈拍劈拍」耳光聲暴響。
　　「哎……」大漢狂叫。仰面便倒。
　　柳思重回原位，一動一靜之間，有如電光石火，令人難以看清他的動作形影。
　　三個中年人一怔，臉色一變。
　　「巡緝營的人在找你。」八字鬍個年人冷冷地說。
　　「去他娘的！他們憑什麼找我？」柳思口中仍然不乾不淨，「我又不是他們的人，七猛獸也死光了管不著我。我家不掛牌賣鹽，也沒做掛名的鹽商，巡緝營憑什麼管我？就算我殺人放火，也輪不到巡緝營捉我法辦，這規距你懂嗎？」
　　「他們還指你是好色的淫賊。」
　　「那是男盜女娼狗雜種所造的謠。」柳思罵得刻毒，「好色並非罪過，正常的男人誰不好色？秦淮河兩岸加上河下，每天有上萬個好色的嫖客，裡面有無數王親國戚，他們都有罪嗎？淫賊？苦主在哪裡？」
　　「我知道他們所指的苦主在哪裡。」白髮郎君挺身而出：「是目下在巡緝營做貴賓，仰止山莊的女英雄東方玉秀。那潑婦很美，但我白髮即君和柳思並沒招惹她，更沒強脫她的羅裙……」
　　白髮郎君將在徐州衝突的經過，扼要地說了。
　　「調戲星斗盟殺手的人，是幾個佃戶長工。」白髮郎君最後說：「我和柳兄只是排解的人，竟然受到那些走狗英雄的無情追殺，殺死我們不少朋友，這世間還有天理國法嗎？」
　　「所以，我和白髮郎君是受害人，這是我們和巡緝營之間的私人仇恨，血債血償，咱們的朋友不能白死。」柳思臉一沉，殺氣騰騰：「誰膽敢干預，他必須替巡緝營挑冤擔債，送了性命可不要呼冤叫屈，來上三五百個不要命英雄喊打喊殺，柳太爺保證一刀一個，砍瓜切菜般殺得一乾二淨，決不手軟。」
　　「你替九華劍園出頭？他們是殺官差的殺人兇犯，你……」
　　「放你的狗屁！」柳思不再對八字鬍中年人客氣：「九華劍園的人是俠義道英雄，我和白髮郎君是好色的淫賊，雙方是天生的對頭，我們配替哪些俠義英雄出頭？不懂事何不先去打聽打聽？給我滾遠一點，不要在這裡充人樣，胡說八道找挨罵，不當人子。」
　　這時，四周已有十四個人，其中有些人不像練武的，可能是附近的居民。
　　「小輩你……」八字鬍中年人氣得勝都青了。
　　「閣下，你不要擺出道貌岸然的死相，妄想找出可乘的理由，以便理直氣壯向太爺我興師問罪，乾脆把你的本來面目露出來，不必死要面子瞞下你拿了巡緝營賞金的事。這年頭賺錢不易，在江南花花世界，沒有錢一切免談，誰又不愛錢？你為錢而替巡緝營賣命，用不著感到羞恥呀！因為這是人之常情。」
　　「在下……」
　　「真的，我不怪你為錢賣命。」柳思搶著說：「只要你像個有擔當的人，乾乾脆脆亮出旗號上，不要替自己找借口以提升勇氣，憑你的武功賺你想賺的錢。不必再找挨罵了，你就拔劍上吧！」
　　「小輩．你已經自絕於人了。」八字鬍中年人終於爆發了激烈行動。從寬大的長衫內取出連貉長劍，拔劍出鞘：「你這種人，早晚會是一大禍害，如不及早殲除，禍害無窮。」
　　「你真不要臉。」柳思拔刀在手，殺氣騰騰，「你憑什麼敢說殲除我？就算你是主宰人間生死的閻王，也該備有人間善惡的生死簿，註明誰犯了天條誰該死．你是什麼狗屁東西？居然厚顏無恥妄想殲除我……」
　　一聲怒吼，八字鬍中年人揮劍撲上了。劍發毒招七星連珠，要用強猛的劍勢，連綿迫攻刺他六七劍，劍氣進發中，劍化飛星長驅直入。
　　刀光一閃，神乎其神地從劍光的測方切入、逸出。響起一聲利刃破風的銳嘯，暴亂衝錯的人影候隱候現。一照面生死已決，沒發生激烈的拚搏便結束了。
　　利刃破風的銳嘯頗為特殊，與一般的利刃劈風有異，嘯聲似有隱隱回音應和，真像雲天深處傳來的隱隱殷雷。但如果不留心，便會忽略這種隱隱異鳴。
　　八字鬍中年人，挺劍衝出兩丈外，從旁立的柳思身側衝過。
　　柳思橫刀卓立，似乎沒感覺出有人衝過。
　　「這種貨色，也敢賺血腥錢，可憐可悲。」他盯著另兩名中年人冷冷地說。
　　鋼刀沾有鮮血，鮮血從刃口向下滴。
　　「呃……呃……」衝出兩丈外的八字鬍中年人，居然剎住了凌亂的腳步，手一鬆，長劍墜地，身形再晃了兩晃，向前一栽，在血泊中呻吟、掙扎。
　　所有的人，臉色駭然大變。
　　一刀畢命，旁觀的人根本沒有看清交手的經過，不知中刀是如何發生的，反正一動便結束了。
　　一名中年同伴搶出，將身驅扳轉。
　　「傅老……哥……」同伴絕望的叫聲，像洩了氣的皮球。
　　八字鬍中年人的左胸外脅，一道刀創長有尺餘，剖開了胸骨，割破了心房，沒有救了。
　　二個大漢臉色冷灰，如見鬼魅般向後退。
　　「你……你一刀斃……斃了霸……霸劍靈官，而且在他先發……發起攻擊後殺他的。」一名大漢一面退，一面臉無人色依然問：「你……你到底是……是誰……」
　　不等答案，接觸到柳思射來的日光，話倏然中斷，轉身發瘋似的撒腿狂奔，似乎有鬼在身後追趕。
　　另七個人渾身發抖，一哄而散。
　　「你們兩個，一起上。」
　　柳思單刀向兩個中年人一指：「有你兩個好朋友在陰間作伴，霸劍靈官在黃泉路上也不會寂寞。」
　　兩人發出悲憤的厲叫，雙劍瘋狂地從左右衝進，劍山左右一夾，風雷暴起。
　　刀光分張，光弧流瀉而出，人影硬從匯合的劍山幾微空隙中逸脫，隱隱殷雷異鳴再次傳出、隱沒。
　　柳思在側方丈外觀身，若無其事冷然收刀入鞘，緩坐回到樹下，泰然席地就坐，刀橫置在腿上。
　　「東門兄，坐下喝酒啦！」他抓起了酒葫蘆，喝了一大口酒。
　　兩個中年人砰然摔倒，沒叫出聲音，原來兩個人的喉嚨皆被割斷了，幸好頸骨沒斷，人頭沒落地。
　　只有一個上了年紀的人旁觀，目擊慘烈的殺戮結束，歎了一口氣，跟鮑離開下山走了。
　　「老天爺！你是一個殺人技巧，已到了神化地步的魔鬼。」白髮郎君仍陷在極端震驚中，不住打冷戰，抖索著對面席地坐下，大太陽下卻渾身發冷，汗毛直豎，「你……你在徐……徐州，竟……竟然讓我打……打……」
　　「光棍打光棍，一頓還一頓；你打我的債，已經還清了，別提啦！喝，不要發抖了好不好？」
　　白髮即君接過酒葫蘆，猛喝了五六口徐沛高梁一鍋頭，幾乎被酒嗆住了。
　　「那……那個霸……霸劍靈官，是……名震天下的劍……劍術家……宗師級高手。」白髮郎君仍在發抖，並不因為喝了幾口烈酒而百脈回春，說話結結巴巴，「他……他自以為是神，比……比神更令人害……害伯。結……結果，你……你在他發拍之後，一……一刀就殺……殺了他，這……這怎麼可能？」
　　「三個死人，可不是假的吧？」柳思吃了一日菜：「這個靈官，比八表狂龍差遠了，所以有許多名號唬人的傢伙，不見得會是真正名符其實的高手名家。東門兄，如果你與人交手，首先便被對方的聲威名頭所懾，你永遠是個大輸家。喝酒，咱們定下心等候龍爭虎鬥上場。」
　　不遠處一堵斷坦後，月華仙子與瀟湘龍女，躲在斷垣後作壁上觀，不敢露面。目擊三個威震江湖的高手被殺，也驚得心臟俱寒。
　　「老天爺！你看出他是如何運刀的嗎？」月華仙子只感到毛骨悚然，「怎麼可能在電光石火似的一瞬間，從劍招的幾微空隙中切入的？」
　　「我也不懂，好像是以神御刀一類神化技巧吧！」瀟湘龍女直搖頭，「我也苦練過以神御劍的技巧。人的神意，先天上就比身軀的反應行動快得多。你看到了空隙，你的出劍行動卻跟不上，空隙一現即逝。反應行動永遠遲了一剎那。要練至神意與反應活動合一，即使肯下苦功，天賦不足也是枉然，所以我永遠達不到以神御劍境界。我想，他練成了。」
　　「好可怕，幸好我沒招惹他。」月華仙子苦笑，「也幸而我早就對他起疑，而且也暗中對他有好感。」
　　「你真認為他就是那個駝背的趙大爺？」
　　「毫無疑問。」
　　「應該是。」瀟湘龍女臉一紅，「我想，我們都很幸運。」
　　「是的，我們十分幸運，吉人天相，他站在我們的一邊。」月華仙子欣然說。
　　兩人似乎已經忘了是死對頭，多變的情勢把她倆拉在一起共患難。
　　如果柳思不站在她們一邊，所有的人恐怕都過不了臨淮，早被八表狂龍把她們打入地獄了。
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　　被嚇走了的人，消息必定傳出了，武功比霸劍靈官差的人，怎敢再前往送死？所以柳思和白髮郎君喝完了一葫蘆酒，這期間沒有任何一個人接近烽火台。
　　顯然，八表狂龍不會來了。
　　「看不到龍爭虎鬥了。」白髮郎君洩氣地說。
　　「也許他今天沒進城。」柳思劍眉深鎖：「他氣傲天蒼，志在稱雄天下，如果進城來了，沒有不來的理由。」
　　「柳兄，體不要認為他狂傲急躁，其實這傢伙城府甚深，明知情勢不利，他會壓下狂態玩陰的，何必和你拼沒有勝算的命？」
　　「我知道他城府甚深，所以我一直就避免和他正面衝突。唔！有點不對。」
　　「有何不對？」
　　「不要動。」
　　白髮郎君悚然而驚，被他古怪的神情嚇了一跳。
　　他雖然保持原態勢安坐不動，但雙手平伸，手掌緩緩四面轉動，雙目半閉，但似有奇異的光芒陰森森地閃爍，呼吸像是停止了，臉、頸、手，凡是露在外面的肌膚，汗毛根根豎立，可以清晰看到一顆顆凸起的毛根．那是皮膚收縮的現象。
　　白髮郎君久走江湖，見多識廣，一看他的外表怪異，便知道他將有所舉動了。
　　正感到驚疑不定，柳思的虎目突然睜大了，奇異的陰森光芒熾盛，令人望之心悸。
　　「找地方躲起，抱元守一蟄伏，不管有何變故發生，切記不可驚惶走動，快！」柳思的語音也十分怪異，像是脫胎換骨變了一個人，聲調帶有莫測的鬼氣，悠悠虛虛像是聲音發自地底，而不是從他口中發出的。
　　白髮郎君如受催眠，老鼠似的竄走了。
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　　兩女的注意力，全放在不遠處的柳思身上，突然發現白髮即君竄走，隨即發現柳思失了蹤。
　　「咦2」月華仙子駭然驚呼。
　　「怎麼可能？」瀟湘龍女更是失色，有白日見鬼的悚然感覺。
　　「在大太陽下幻形，是不可能。」
　　「但確是一眨眼就不見了。」
　　「附近二丈內，沒有任何地方隱藏呀：「月華仙子是巫門高手，用術化形遁影的專家，但不利用任何物品掩護，而能平空消失，她根本就不相信，也辦不到。
　　障眼法是催眠術中的一種，可以控制附近特定目標的意識，暫時失去時空的感覺，視而不見聽而不聞。但不可能影響遠處不相關的人，所以說旁觀者清。
　　兩女遠在六七丈外，柳思不可能用術控制她們。
　　「難道是隱身術？」瀟湘龍女假充內行。
　　「我……我不知道。」月華仙子惑然說。
　　「那他……」
　　白髮郎君像蛇一樣，從牆下爬來。
　　「即將有變，躲好。」白髮郎君的嗓門也變了。
　　「哎呀！你……」月華仙子因他的出現而吃了一驚。
　　「噤聲，躲好……」
　　「咦！不對……」月華仙子打一冷戰，向下一伏。
　　懾人心魄的奇異聲浪，像浪濤般向他們三個湧到。
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　　長嘯聲再起．裂石穿雲震耳欲聾。當嘯聲轉沉時。入耳便產生氣窒神亂的感覺，似乎全身肌肉因震波而發麻，體內則五內翻騰似要爆裂。嘯聲再轉為高亢，令人頭皮發緊，天靈蓋欲裂，耳中發痛。
　　嘯聲確是自烽火台發出的，可知柳思仍在烽火台。
　　片刻，嘯聲中止，似乎世間一靜，萬籟無聲。
　　那長嘯再起前，天宇中傳下的奇異聲浪，已在嘯聲橫天的後片刻，自行消失了，是被長嘯聲震散的。
　　矮垣後的草叢中，功力最差的白髮郎君，先是瀕臨精神錯亂境界，最後神智不清陷入半昏迷狀態。
　　兩位姑娘也被各種怪異的聲浪所震撼，自顧不暇僅能自保。
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　　陽光被濃雲所掩，江風突然猛烈，滿天烏雲洶湧，變化多端，逐漸向西天伸展。西方天際近地平線處，仍可看到一抹藍天，綿綿密密的烏雲，形成一道天幕，幕的邊緣一線金黃。如果天幕掩住了那一抹藍天，那就表示夏日的暴風雨即將傾盆而下了
　　狂風撼動山林，聲勢驚人，整座山走石飛沙，枝葉斷草漫天飛舞。
　　金蛇猝然在雲叢中狂舞．滿地銀光閃爍，片刻，焦雷狂震，地動天搖。
　　走石飛沙中，柳思出現在擺放三具屍體的地方，披髮揚刀，衣抉迎風飛揚，長髮飄舞如飛蓬，刀身反映出雷電的光芒，光華熠熠閃爍不定。
　　六個男女圍住了他，相貌一個比一個猙獰，同樣衣快飛揚，手中劍也呈現光華閃爍異象。
　　西嶽煉氣土在正北，自左至右六人圍成圓圈。依次是伏魔真人、降龍真人、伏虎真人，一個持蛇首杖的老婦，一個點著禪杖的光頭和尚。
　　佛道巫大聚會，形成極為怪異的組合。
　　老太婆是大名鼎鼎的九靈仙婆，當今少數僅存的巫門宗級者前輩，據說她是神通極大的走陰人，可以和陰司的判官直接打交道，是一個世所敬畏的人世靈媒。
　　巫門人士諱言巫，對外通常稱仙。仙比神高一級，比鬼更高得不可以道里計，所以號稱可以驅神役鬼，但有些人乾脆稱他們是妖。
　　就迷信論迷信，巫門卻是最古老的宗教(當然他們不屑稱之為宗教)，源遠流長，從上古拜物時代開始，他們就存在了，比道教佛教不知早了多少千年萬年．其中的神秘，迄今仍然無人能解。
　　大明的醫政最為完備，除了官署設醫之外，私設醫所的人，必須經官府考試及格，取得醫士資格證件，才能掛牌行醫。醫院的十三科中，祝由科就被列為正科之一。
　　祝由科與辰州符，其實就是巫門技藝之—。
　　追根溯源，玄門方士淵源於巫門，是順理成章的事，儘管玄門人士拒絕承認。
　　道教(與玄門方士不同)蛻化於巫門，是不爭的事實．儘管天師道弟子不承認，而且仇視巫門，比仇視佛教更切，這種心態實在令人不敢領教。
　　這種古老的巫門，默默地、秘密地傳遞薪火，通常是一脈單傳的，甚至有些派流傳父不傳子。令人感到奇怪的是，這種傳承方式，何以能遠傳千年萬年而不盡？因為有些派流規矩，是一入巫門，便沒有後代的。
　　但可以預見的是：有許多派流先後凋謝淹滅了。因此，許多神秘不可解的秘技，也隨歲月如流而失傳，只能在傳說中得知一鱗半爪而已。
　　走陰就是巫門絕技之一，極為神秘。天師道弟子自稱可以上天，和神佛打交道。巫門人士不好高鶩遠，僅稱可以下地獄，和鬼魂打交道，與神仙劃清界限。
　　佛道巫相互仇視，現在卻聚合在一起了，利之所趨，死仇大敵也可以成為朋友。
　　「請你離開江南。開出價碼來。」西嶽煉氣土嗓音走了調，似乎已到了油盡燈枯境界。
　　「解散南京巡緝營的力士打手，我遠離疆界。」柳思一字一吐，依然聲如洪鐘：「不談價碼。」
　　「斷人財路，如殺人父母，你……」
　　「你們殺我的朋友，必須血債血償。」
　　「這孽障已不可理喻，無量壽佛！」伏魔真人大叫：「此人不死。禍患不止。煉化了他……」
　　一聲震天長嘯，與天上的雷電同時震撼大地，豆大的雨滴傾瀉而下，暴風雨終於光臨。
　　長嘯與雷鳴聲中，單刀的光華與天上的電光同時閃爍，然後幻化為刺目的弧光，向伏魔真人進射而出。
　　六方齊動，但合圍不可能同時向一點進擊。
　　眩光激發，雷火齊進，茅山三子猛然聚合，掌發暴雷，劍升烈火。
　　刀光猛瀉而入，暴鳴驚心動魄。
　　西嶽煉氣士身劍合一衝出，被驟發的雷火一進，厲叫一聲，側飛出三丈外，砰然摔落掙扎難起。
　　後到一剎那的老和尚，禪杖一記橫掃干軍追逐柳思的背影，雷火近身便煙消火滅，老和尚已練成不壞金剛法體，雷火也撼動不了金剛。
　　可是，刀光條然出現在小腹前，光華倏隱候現，方傳出一聲怪異的霹雷聲，那是鋼刀擊破禪功的剎那間，所傳出的輕雷異鳴。
　　刀入體八寸，斜掠時割裂了一條大血縫，有如開膛，禪功不堪一擊。
　　雷火轟然而滅，人影重現。
　　柳思左膝著地，雙手握刀形如厲鬼，大雨謗論，他的長髮掩住了頭臉。
　　九靈仙婆更像一個厲鬼，仰躺在地，蛇首杖架住了鋼刀，渾身湧起陣陣黑霧，暴雨也阻止不了黑霧升騰。滿身綠火升騰竄走，灰髮被面，五官放射出可怖的幽光。
　　天宇中電光連閃，雷聲隆隆，暴雨猛傾，天動地搖。
　　一聲爆震，九靈仙婆的身軀，化為綠火與進射的眩光，蛇首杖化為數段扭動的活物，向四周崩飛而散。
　　柳思倒摔而出，鋼刀化為碎屑不見了。
　　地面，綠火仍在閃爍，一丈方圓內綠焰流動，而九靈仙婆的身軀已經無跡可尋。
　　而在異象爆發，柳思倒摔的前一剎那，側方飛來的一件衣物，像一朵烏雲，也像一頭巨獸，恰好投入可怖的異象迸爆中心。
　　人影似流光，隨後到達，也被爆炸所波及，斜摔出兩丈外。
　　一切異象在剎那間消失，天宇中仍然金蛇亂舞，雷聲殷殷，暴雨傾盆。
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　　大雨滂沱，七個人冒著大雨，在烽火台附近巡視，最後聚集在屍體旁，仔細地察看現場的凌亂事物。
　　散佈焦炭形碎塊的地方，有如被雷火所殛的現象．那些散佈在二四丈方圓的炭形碎塊，行家一看便知是碎裂的肢體。
　　一句話：現場的情況慘不忍睹。
　　茅山三子頭斷、肢折、脊裂。西嶽煉氣士的頸脖，只有皮肌相連。
　　死得最完整的人，是那位老和尚，腹被剖開，肚腸外流。
　　九靈仙婆成了焦的碎屍，慘極。
　　四周有撒了一地的碎布帛，和碎成一段段的刀杖。
　　攝魂骷髏是行家。與兩位同伴檢查炭形的屍塊。
　　「這是陰火自焚的奇學所造成的結果。」攝魂骷髏用權威的口吻說：「這是巫門通靈派的不傳之秘，造成這種現象，有兩種可能。一是大劫臨頭，陰火自爆毀去形骸，元神魂魄仍在，可以憑修為深淺，自行尋覓目標投生或轉世。一是大限未至，變生倉卒，拼一點靈智，自爆與強敵同歸於盡，自此神形俱滅。」
　　對面四個人，是絕劍狂客幾個主腦人物。
　　「鄧老，可知道這次結果屬於哪一種？」混天一掌是外行，將信將疑提出詢問。
　　「應該是第二種。」攝魂骷髏語氣肯定，「可是，只看到碎帛，沒看到碎屍，大有可疑。按理。施術人情急自焚爆炸，對方雖沒有陰火焚身，也將爆散身軀，可是卻找不到分裂的屍塊，所以可疑……」
　　「那麼，柳不思並沒爆散了？」
　　「這……不知道。」攝魂骷髏苦笑，「我對巫門絕技一知半解．不曾目擊，實在不敢妄論。老實說，目擊也說不出所以然來。你們這些以武功權衡所發生事故的因果，是不會相信這種玄之又玄，不可思議神鬼現象的。一句話，柳小子不是人。」
　　「你是說……」
　　「陰火自焚的這個人形骸已滅，我們無法知道這人的來歷，反正必定是修為已近妖仙的高手，絕無疑問。而這幾個人聯手合擊……」攝魂骷髏指指散佈的屍體：「大羅天仙也難逃此劫。柳小子居然敢招來這些人在此拚搏，他如果是有血有肉的人，他敢？」
　　「看了這裡激鬥的遺痕，我也懷疑柳小子可能不是人。」要命閻王倒抽了一口涼氣：「要不是親見現場的光景，打死我我也不會相信，人的拚搏會造成如此恐怖的情景，簡直就像百十道雷電所殛出的現場。依我看，柳小於可能骨肉化泥升天去了。」
　　「沒有斷肢殘骸，他一定死不了。」絕劍狂客感到心情沉重，但希望未絕：「咱們再找找看，或許能找出一些線索。這些屍體，得帶走悄悄埋掉。」
　　七個人四面一分，在傾盆大雨中搜索可疑事物。
　　結果，找到昏迷在斷垣下草叢中的兩個人：瀟湘龍女和白髮郎君。
　　兩人所知道的是，柳思揮刀攻擊以前的情形。以後雷電交加，滿天電火流光，鬼影飄忽，雨霧湧騰，爆炸中綠火漫天徹地，焦臭與琉火味中人欲嘔。他倆人被異象驚得魂飛天外，在雷鳴殷殷中失去知覺，以後的事便一無所知了，根本不知道交手的經過。
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　　好冷，盛暑期間怎麼可能像嚴冬？
　　他已經冷得麻木了，感覺到冷。但渾身不會顫抖，牙齒也不會震顫，只是感到透心的冰涼。
　　睜開無神的雙目，他看到並不刺眼的燈光，那只是一根蠟燭，用來敬神的小蠟燭，光度並不明亮，酸澀的雙目仍可忍受這種光芒。
　　呼出一口長氣，慢慢吸入有點暖意的空氣，神智逐漸清明，片刻便完全清醒了。
　　頭好沉重，抬不起來。雙手也發僵，幸好手指仍可勉強伸屈。
　　慢慢轉頭察看。看出這是一間聊避風雨的破敗單間茅屋，不像是住家，像堆放雜物的偏房或柴房。土牆、茅頂、柴門、空的堆物架，沒有放雜物，也沒有柴草，土牆斑駁，柴門無扣無閂。
　　他發現自己睡在薄薄一層乾草上、身無半縷赤條條地，難怪感到冷，但這種冷決不是因為他裸體而形成的，事實上所嗅到的空氣有暖意。
　　幸好感到冷，而且似乎冷得麻木了，不然他將極為痛苦，肉體的痛苦他並不怎麼介意。胸、腹、四肢，肌肉全部因浮腫而泛青紫色，還有幾道被碎利器劃過的傷痕，傷口不大，血已經凝結成塊狀，沒有血流出。
　　肌肉浮腫應該發燒，他卻感到冷，可知定是體內遺留有特殊的物質，造成冷的感覺。
　　身側近牆根處，蜷縮著一個人，一個女人，披散的及腰長髮仍有濕意，光赤著曲線柔和動人的雙肩臂，只穿了胸圍子。下身的粗布長褲倒是干了，皺得不像話，而且沾了虧泥，髒兮兮地。
　　女人睡著了，看不見面孔。
　　好軟弱，他連叫的力量似乎也消失了。
　　記憶是清晰的，證明他的神智並沒受到傷害。
　　風雨交加，雷電交鳴中，那破釜沉舟的全力一擊，六比一聚力勢如雷霆，每個人都是道力通玄，武功超越的高手中的高手，雙方合死忘生一擊石破天驚。現在回想起來，仍有餘悸心神不寧。
　　他錯了，錯得幾乎粉身碎骨。
　　他把八表狂龍看成第一號勁敵，把八表狂龍看成志在叱吒風雲的英雄。
　　西嶽煉氣士的能耐，他沒放在心上。
　　茅山三子浪得虛名，他足以從容應付。
　　結果，他完全料錯了。
　　八表狂龍不接受他的挑戰，石頭山龍爭虎鬥成空，有虎沒有龍，八表狂龍不是叱吒風雲的英雄，卻花了重金，請人來對付他。
　　西嶽煉氣士加上茅山三子，實力比他所估計的雄厚兩三倍。
　　加上一個練成金剛禪功，他毫無所知的老和尚，勾銷了他的優勢，勝算拉至平衡點。
　　那個老女人，他也一無所知。等到魔功爆發，他已經陷入必須以性命交修神功生死一拼絕境。
　　老女人是所有的人中，最可怕最強的勁敵。
　　結果，他從鬼門關裡逃出來了。
　　當然不是靠自己的力量逃出來的，生死關頭有人助了他一臂之力，而且能及時把他帶離現場，他自己那時已經油盡燈枯，一條腿已經踏入鬼門關，去死不遠，哪有能力保住一口元氣？更不可能逃離現場，只能等巡緝營隨後趕來的人分他的屍。
　　「這是什麼地方？」他終於有力量發出聲音了。
　　蜷睡在壁根的半棵女人，睡得相當警覺，一驚而起，向他身旁爬近。
　　「謝謝天！你醒來了。」女人興奮地棒著他的雙頰大叫，叫聲其實不大，有氣無力。
　　他臉上湧起苦笑，似乎並沒感到太大的意外。
　　電光石火似的雷霆接觸中，飛來的一件衣衫，像一頭猛獸，在神功魔功爆發的同時撲入，擋住了迸發的一部份玄陰毒火，及時滅去他所承受的一部份壓力，才能保住他的心脈不受重創。
　　那件衣衫已經不是衣衫，而是借衣衫的形體，傳送神功絕學，作孤注一擲。
　　他知道，只有一個人可以辦到，這個人才具有這種神通，這個人—定是月華仙子。
　　「天從不幫助我這種人。」他的笑容很難看，發青的臉本來就嚇人，「該謝謝你。」
　　「少廢話，柳兄。」月華仙子滿臉愁容，「你還笑得出來？哼！你的身軀又冷又硬，前面身軀發腫，我不知如何是好，我不借醫治這種怪傷。告訴我該怎辦？我急都急死了。」
　　「急死了？你睡得可真香甜呢！」他的笑意更濃了，而且帶有調侃的邪味。
　　「鬼的香甜。」月華仙子白了他一眼，「我用元神一擊，幾乎神崩靈敬，渾身虛脫，手腳不聽使喚。怪的是我居然把你連拖帶背弄下山；至今我還不相信是我辦到的呢；我已經力盡，賊去樓空，也許……也許我永遠無法復元了，我已感覺出氣機已散。我只能焦急地等候，等著等著就再也支持不住啦！一倒下去就……就……」
　　「就睡得香甜．證明你並非氣機已散，而是精力耗盡了。睡是你的身軀發出的警訊和要求，你的意識已經無法控制或拒絕，這是好現象。霍姑娘，什麼時候了？」
　　「我也不知道，反正天黑後不久，暴雨就止了，我也不支睡倒。不要管什麼時候，你的傷……」
　　「哦！我身上……」
　　「你身上什麼都沒有了，那老女人是巫門的前輩，很可能是靈媒一派的元老高手，她要和你同歸於盡，自毀形骸威力驚心動魄，你身上連靴子都化為灰燼了。」
　　「你也用元神借衣行險一擊？」
　　月華仙子這才想起自己上身只穿了胸圍子，鼓鼓的豐滿上半部乳房一覽無潰。羞急之下，縮手抱住胸急急轉身，羞態可掬。
　　「情急走……走險，大概那時我瘋了，居然不害怕驚心動魄的雷電，其實我巫門子弟很怕雷電的。」
　　「我知道，那是你關心我，忘了你自己，我十分感激。糟了，這是說，我復元將十分困難了。」
　　「你是說……」
　　「我的百寶囊中，有保命的九轉金丹，沒有金丹……」
　　「百寶囊是什麼質料的？」
　　「四層鮫皮。」柳思若有所思，「由於我不時需在水中活動，因此多年前乘海舶跟著海運漕船，從鎮江北上天津衛，中途遇上暴風，船在蓬萊某一座小荒島大修。我下海弄到一條有龜甲紋的異種育鮫，皮剝下十分困難，用利器運內勁費了不少工夫才能剖開。硝制之後，比犀甲更堅韌，入水不脹不變形，不但不吸水而且辟水，所以我用來制百寶囊……」
　　「哎呀！」月華仙子驚呼。
　　「你怎麼啦！」
　　「我去找找看……哎……」月華仙子跳起來，又記起身上的暴露部份，驚呼一聲重新抱胸轉身。
　　「不要浪費時間了，連刀劍杖都崩裂了……」
　　「我非去不可。」月華仙子堅決地說。
　　「你……你能走動嗎？」
　　「爬我也要爬上去找。」
　　「你……」
　　月華仙於不理他，推開柴門匆匆走了。
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　　他開始默默運氣吐納，用技巧慢慢恢復丹田的原狀，任由體內所具有的先天自療功能，有耐心地等候度過難關，他有信心度過這一劫。
　　除了一些可以自己找藥治療傷病的動物外，大多數動物在傷病之後，會找一處隱秘地方躲起來蟄伏，讓體內先天具有的自療功能，慢慢驅除與生長所受的創傷。人也有這種功能，藥只能加快這種功能的發揮。
　　比方說、被捅了一刀，金創藥敷上創口，只能防止傷口感染、惡化，催促肌肉本身的生長自療功能加快些而己。真正能使肌肉生長、代謝、復元，是人體本身所具有的生長癒合功能發揮作用。
　　因此有許多疾病創傷。不藥仍可自愈的，用了藥或用藥不當，反而增加外來的毒性，因而延長了治療的時間，滅弱了本身生長、癒合、排拒等等功能。
　　他用超人的意志力，與強烈的生存慾望，以及堅定的信心，誘發體內自療的功能，慢慢地，體內的寒意以可以感覺的速度消退。
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