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第二三章

　　快刀並不知道柳思是從何處走的，他伯月華仙子跟在他後面，因此誘使小妖巫向北走，他要南奔返回江東門報信。有一個勁敵暗中跟在後面，提心吊膽滋味不好受。
　　他必須把信息傳出，要其他的人小心提防，不能再零零星星派人捉柳不思，必須集中全力一舉將柳不思擊斃，以免枉送一些同伴的性命。
　　八表狂龍一直就要求所有的人，查黑面人冷面刀客的底細，更逼柳不思去向白髮郎君調查這個人，沒料到這人竟然是柳不思，這笑話鬧大了。
　　他有毛骨悚然的感覺，這個原來是三流小混混的柳不思，為何甘受侮辱潛伏在他們身邊，到底有何用意？
　　他不再多想，提心吊膽向回路急奔。
　　有好幾十里好趕，他必須支持下去。
　　僅奔出三里地，前面路右的一座小茅亭，原來在亭內歇息的兩個人，突然長身而起，身形一閃便到了路中，迎面攔住去路。
　　他想退，已經來不及了，只要一轉身，對方必定一追即及。
　　如果不是精力未復，他並不怕這兩個人，至少這兩個人還奈何不了他，但現在……一咬牙，他拔刀出鞘。
　　他當然認識這兩個人，巡緝營這次製造借口大興干戈，就是為了除去這兩個人，與代表這兩個人的權威和力量。
　　九華劍園的主人，絕劍狂客吳世權，和少主人吳志賢，這父子倆終於一同出現了。
　　絕劍狂客還有一個兒子，次子吳志勇，是最活躍的一個年輕人，以往曾出現了好幾次，巡緝營人手不足，一直就控制不住劍園的主要人物。
　　「咦！你的寶刀呢？」絕劍狂客冷冷地說：「吳某擁有三把寶劍，正打算寶劍對寶刀呢！」
　　「在下的寶刀被……不在了。」快刀單刀徐舉，「你不會因為在下沒有寶刀，就不理會在下吧？」
　　「不，就算你赤手空拳，吳某同樣會宰了你。」絕劍狂客咬牙說：「吳某與你們井水不犯河水，我所有的朋友也沒有意思招惹你們巡緝營的走狗，你們卻製造事端，毀了在下的家，屠殺了在下不少朋友，吳某恨比天高，只有血才能沖淡這深仇大恨。唯一可做的事，就是不是吳某的親友死光，就是你們巡緝營毀滅，別無他途。閣下，你有生死一決的勇氣嗎？」
　　「你的意思……」
　　「我們與你們最大不同的地方，是公平了斷的看法不同。你們以身在公門，任何規矩都不必遵守。」
　　「咱們本來就是身在公門……」
　　「去你娘的身在公門。」絕劍狂客破口大罵：「巡緝營只是鄢狗官私人豢養的殘民斂財走狗，鄢狗官不在位便會樹倒猢猻散。你他娘的在巡緝營任力士，手下有三四十名巡丁，我問你，你們的糧餉，是不是朝廷所發的？去你娘的混蛋！你們根本沒有糧餉，鄢狗官只從你們率獸食人的所渭緝獲的私鹽中，拔出一點點髒款作為獎金而已。你他娘的算什麼公人？你侮辱了公人兩字，狗東西！」
　　陸柄總督錦衣衛，他自己私養一個鐵血鋤奸團；嚴嵩奸賊父子竊國，私養一個黑龍幫一個黑鷹會；鄢懋卿御史兼任總理四區鹽政，養了人數最多的四地區巡緝營。
　　這些私人豢養的爪牙，經費都是自掏腰包的。人在政在，人亡政亡；這些權臣一旦垮台不在位，所私養的爪牙也就樹倒猢猻散，各自奔前程。
　　巡緝營最為可惡，鄢狗官根本不給經費，要他們從所緝獲的私鹽中。撥出一點點錢作獎金，所以巡緝營是不發糧餉的，以獎金替代。因此一些偏遠地區，所緝獲的私鹽少得可憐，獎金也隨之而減少，不但養不活家小，甚至本身也衣食無著，如果不為非作歹，早就餓死了。
　　結果，巡緝營的人就利用特權，不但包庇走私，自己也直接從鹽區以各種名目將鹽運出，成了合法的大私梟，更搶劫正當鹽商，查緝私鹽反而成了副業。
　　其至不但自己經營鹽運，也包庇各種逃稅私貨。力士級以上的人，幾乎全成了大富豪，偏遠地區的巡丁，卻苦得要死，只好與地方的蛇鼠，打起巡緝營的特權旗號為非作歹，上下其手。
　　朝廷不是不知道其中弊端，只是裝聾作啞不加問聞，各地受害官吏與朝中大臣，交相參劾，奏章如雪片飛呈，但皇帝老爺一概不予置理，一概「留中」了事。留中者，意思是擱在裡面，也就是束之高閣的意思。
　　鄢狗官總理四區鹽政，四年來，每年替皇帝增加百萬兩以上的鹽稅收入，皇帝怎肯放棄？沒將那些參奏的大臣打下地獄，嘉靖皇帝已經夠仁慈了。
　　「你少給我胡說八道。」快刀橫定了心，不再示弱。
　　「不管怎麼說，咱們都是替朝廷執法的人，咱們有沒有糧響不關你的事，你被抄家咎由自取，與咱們為敵，就是不法暴民。你那些江湖規矩武林道義，只能在你們不法暴民間叫叫嚷嚷……」
　　「你這往昔的黑道凶梟，從不法暴民加入巡緝營，搖身一變就以執法者嘴臉耀武楊威，以合法掩護非法，就算把你捧上龍座，你仍然是個殺人不眨眼的匪徒。我知道計算我吳家的主謀中，主事人是無情劍，一定算你一份。我要口供，但我仍然以公平的手段擒你，至於拷問口供的手段，是否公平概不保證。」
　　「姓吳的，你不要枉費心機取口供。」快刀拍拍胸膛，「不錯，算我一份。我可以明白告訴你，剷除你們九華劍園吳家，是咱們全體巡緝營的公意，每個人都有份。你絕劍狂客明裡不與咱們作對，暗中連絡各門各道的牛鬼蛇神，再三暗中搶劫咱們營本部的運鹽船，偷偷摸摸暗殺咱們的弟兄，斷咱們的財路，你以為瞞得了人？」
　　「哼！你想血口噴人？」
　　「是嗎？飛天豹子就糾合黑道歹徒，執行謀殺、搶劫各地分司財物的司令人。鬧海餃錢四海，是領導大江水賊，劫掠運鹽船的執行人。去年一年中，他先後劫去本營十七艘鹽船，共損失精鹽捌仟五佰余引，那都是咱們南京營本部幾個人的，損失慘重。只殺掉你們一些不重要混混，抵償不了咱們的損失，必須把你們殺絕斬光，才能永保沒有後患。咱們已有另一步計劃，徹底掃清這條江水，你何不明時勢遠走高飛？走了水不要再回來妄圖重建山門。你們走，我一定說服其他弟兄，放你們一條生路，你答不答應？」
　　一聲怪笑，亭對面的樹林中，蹬出五個人，領先的人是攝魂骷髏，不再戴皮面具，露出嚇人骷髏型面孔，像大白天出現的鬼物。
　　「姓吳的答應，老夫卻不答應。」攝魂骷髏的話充滿凶兆，「丟開老夫三個門人死傷殆盡的仇恨，放眼日後的情勢，你掃清了這條江水，日後老夫豈不永遠不敢踏入大江兩岸？快刀。你休想逞口舌之能，妄想姓吳的上當放了你，他放老夫不放，你是我的。」
　　老凶魔是這次事故損失最慘重的人，幾乎全軍覆沒，恨比天高，絕不輕易放手，他本來就是一個天不怕地不伯，眶毗必報的凶魔。
　　現在，他的朋友也愈來愈多了，都是些魔道中凶名昭彰的可怕人物，可知他復仇的念頭是如何強烈了。
　　四個同伴中，沒有要命閻王和地府魁星，可知必定是新加入的朋友，活動更為積極了。
　　老凶魔得到柳思不過問的承諾．膽氣壯了許多，投桃報李，他也在暗中幫助柳思。柳思正式與八表狂龍翻臉，老凶魔是最興奮的一個。
　　快刀心膽俱寒，知道完了。
　　這傢伙並不怎麼害怕絕劍狂客父子，畢竟吳家是俠義道英雄，絕劍狂客聲稱給他公平的機會，他還有一拼的勇氣。
　　而如果老凶魔插手，哪有公平可言？在身份與聲望上，老凶魔就比他高出甚多，任何一個凶魔出面對付他，絕不會給他公平的機會。
　　攝魂骷髏首先就往絕劍狂客父子身邊靠，阻擋絕劍狂客父子的意圖顯而易見。
　　「老吳，你就別管啦！」攝魂骷髏是凶魔，與絕劍狂客本來就是天生的對頭，雖則雙方並無過節，說起話來諷刺味隱約可見，「你根本不需向這些雜種要口供，你的確犯了他們的忌。你的存在，就算你不曾參與任何與巡緝營作對的事，他們也認定你難脫干連，勢必除之而後快，簡單明瞭，還有什麼好問的？你到一邊涼快去好不好？讓咱們辦事，把這傢伙弄成一堆零碎，讓那個什麼八表狂龍找咱們玩命。你請吧！沒你的事。」
　　「口供可以瞭解情勢……」絕劍狂客仍想要口供。
　　「你算了吧！知道情勢又能怎樣？咱們不配打硬仗，只能等機會撈幾條小魚，撈一條算一條。柳不思那小子很鬼，他不想和巡緝營結怨，裝瘋扮傻有烏龜肚量，不計較八表狂龍對他所加的侮辱。但這小子很講義氣，大事認真小事糊塗。八表狂龍宰了白髮郎君所有的朋友，而他把白髮郎君看成知交，這次他冒火了，打上門去啦：他替咱們造成撈魚的機會，咱們落得隔岸觀火，讓他出來扛大旗，咱們只要在旁搖小旗吶喊就夠啦，難道你想集中人手全力一擊？算了吧！划得來嗎？咱們失敗得已經夠慘了，以往如果沒有柳小子暗中周全，咱早就進了枉死城啦！你如果不走開，恐怕有些不便呢！請啦！回去準備吧：「
　　一抬手，下逐客令。怪的是絕劍狂客一點也不狂，淡淡一笑，向兒子暗打手式。
　　「兒子，咱們真該早作準備。」絕劍狂客拍拍兒子的肩膀。「這次聞風趕來打聽消息，好在已經撈到二條小魚，這條小魚就讓給這些撈魚老漁夫算了，走！」
　　說走就走，父子倆竟用輕功撤走，一躍三丈，向南如飛而去。
　　快刀猛地一記魚龍反躍，遠出兩文左右，身形翻轉腳一沾地，倏然側射兩丈，脫離的身法超塵拔俗，輕功的技巧令人大歎觀止。
　　他快，還有比他更快的，攝魂骷髏一聲長笑，身形倏動有如鬼魅幻形，奇準地截住了他的側射方向，雙方同時腳落實地。
　　「你是我的。」攝魂骷髏食中兩指並出。老凶魔的指功委實驚世駭俗，威力可及丈五六。兩人相對而立，相距不足八尺，猝然用指功攻擊，手一伸更拉近了三尺，一擊即中。
　　快刀急於脫身，用盡了剩餘的精力，爆發出竭澤而漁的力量，側射之後已精力將竭，即使知道老凶魔出手，也無力閃避了。
　　呃了一聲，胸口七坎大穴成了一個血洞，深入寸餘，穴道不但毀了，成了嚴重的創傷。
　　「老夫保證你快活。」攝魂骷髏獰笑，一腳將人踢翻，再揪住髮結將人拖了便走。
　　信息未能傳到八表狂龍耳中，巡緝營的人，仍然不知道柳思是黑面人冷面刀客，更由於兩人打了就跑明顯示弱，也就忽略了他。
　　假使八表狂龍知道柳思就是冷面刀客；很可能集中全力行雷霆一擊，局面可能改觀。錯失了良機。
　　＊＊＊
　　柳思突然開始向巡緝營挑戰，雖然說汀了就跑，仍然鬧得滿城風雨，給予心中有數的人無限鼓舞，各路人馬興奮之餘、群起而攻、也群起傚尤，四出騷擾大殺落單的走狗，情勢突然緊張起來了。
　　各路人馬都進了南京城，八表狂龍開始不安了，阻止渡江在外殲敵的計劃失敗，敵人現在打到家門口來啦！局勢難以控制啦！怎能心安？
　　柳思也加入反抗進而反擊，更是火—卜添油，八表狂龍憤怒得暴跳如雷，立即抽調幾個高手，責成他們剋期緝捕柳思，死活不論。
　　這一來，捕殺其他各路人馬的實力，也就減弱了許多，九華劍園群雄，已感覺出壓力減輕了，活動更為積極。
　　皇城以外京城以內，尤其是聚寶門一帶南城地段，是南都最繁榮的商業區，聲色犬馬的銷金窟，牛鬼蛇神的聚會所，三教九流人物的集合場，英雄豪傑與匪徒惡棍的競技處，真可榮登天下最亂城市的榜首。
　　南都的人，甚至江南的人，幾乎有一個共同意識，那就是：拚命賺錢，也拚命花錢。
　　如果正正當當賺錢，怎麼拚命也是枉然，拚死也賺不了多少銀子，只好走旁門左道。所以俗語說：人無橫財不富，馬無夜草不肥。結果，正正當當賺錢的人，永遠富不起來。結果，走旁門左道的人愈來愈多。結果，城狐社鼠充街溢巷。
　　在這裡，只要你知道門路，要什麼就有什麼。花十兩銀子，就可以請人把仇家捅一刀。
　　要論懂得門路最多的人，在潛入南都的各路人馬中．月華仙子該算榜首，她本來就是敲詐勒索的專家。
　　她手下的侍女和僕婦，都對巫術學有專精，活動也比男人方便些，所以她敢向強梁敲詐勒索。
　　她知道八表狂龍不會放過她，她也發誓替死了的僕婦和侍女復仇，因此潛入南京，她成了最活躍的人。可是，她的實力卻是最弱的一個。
　　相反地，巡緝營的實力卻急劇增加。因此，她不能做以卵擊石的蠢事，她必需握有強勁的打擊力，所以她暫且按兵不動，先在蓄備打擊力量上下工夫。沒有人，什麼事也辦不成的。
　　她心目中這個人，就是柳思。
　　她對柳思這個人，是愈來愈感到興趣了，也愈來愈感到迷惑。
　　她第一次對柳思感到迷惑的事，是那天她力竭之後碰上柳思，柳思不但不乘她之危，反而和氣地要她趕快調息以恢復精力。
　　後來她調查出柳思的底細，知道柳思其實不是八表狂龍的人，不但沒能解開心中的迷惑，反而疑問更多。
　　在臨淮纏鬥期間，她知道有人暗助與八表狂龍為敵的各路人馬，當然包括她在內，所以各路人馬的損失，能減少到最低程度。
　　直至她的兩個女俘逃脫，暗助的人就撒手不管了。結果，她受到幾乎致命的重大損失。
　　現在，她碰上了快刀，知道那個曾經幫助過她的冷面刀客，竟然是柳思。
　　她有撥雲見日的恍然感覺，更是迷惑。
　　她必須和柳思談談，因為她早就對柳思起疑，早就猜想那個暗助她的人是柳思。甚至那個頭上套了布袋，乘她在河中洗掉汗水身上光溜溜，出面戲弄她的人也是柳思，只是無法證明而已。
　　那個替她擋住東方玉秀，掩護她脫逃的冷面刀客，她也曾經懷疑是柳思，卻又不敢確定。
　　現在，她終於確定了。
　　如果柳思就是那個暗中幫各路人馬的人，那麼，應該可以繼續幫助她，柳思是她向八表狂龍討公道的強力支撐。
　　她掌握不住柳思的行蹤，卻被她利用城中的狐鼠，查出白髮郎君的下落，她的調查門路最多。
　　＊＊＊
　　白髮郎君不敢再住在城外，他的五個同伴都死了。目下他獲得柳思的幫助，膽氣一壯。但柳思不能經常和他在一起，柳思打聽消息喜歡單獨行動，需要出動才找他，他一個人卻又沒有勇氣在外公然走動，所以躲在城內候機，僅偶或出外走動走動。
　　白天的兩次成功襲擊，他的膽氣更壯了。兩人確是從正陽門返城的，柳思隨即與他分手，約定明天近午時分，在三山門的朝天宮見面，進行第二步的打擊行動。
　　他落腳在內河南岸的石壩後街，那是不太引人注意的小街道。前面的石壩街，卻是紙醉金迷的教坊區。
　　河兩岸遍佈秦樓楚館，河下排滿了畫舫璇宮。所有的各式大小酒樓，以至夜市小食攤，天一黑全都高朋滿座，食客如雲。
　　當然，往來的人摩肩擦踵，至少有一半是尋芳客。有乘轎來的名流；有帶了打手豪奴的大爺；有各地的豪紳；有在碼頭混生活的痞棍；有一天賺三五十文錢的販夫走卒……形形色色，龍蛇混雜。
　　石壩後街旅舍甚多，長期旅客幾乎全是流鶯，她們沒有固定的賣笑場所，有些則是某家艷窟的自由身粉頭，不受鴇婆龜公管制，作為上午棲身的地方而已。
　　白天房門常關，店中一片寂靜，連店夥計也不會無緣無故打擾她們。晚上她們不在，店伙更是樂得清閒。所以這種旅舍，除了流鶯們早晚進出之外，平時罕見有人活動，也就不會引人注意。
　　五福客棧，就是這種小旅店。
　　白髮郎君就落腳在五福客棧中，逃避巡緝營的眼線。平時，巡緝營根本不會派眼線進城來，城裡沒有私鹽可緝，也不敢派人入城引起各種治安人員的反感。
　　但巡緝營的人，卻是石壩街秦樓楚館的常客。那些力士級的頭頭，也是河下書舫的嫖客。
　　那畫肪花船有大有小，按大小分品級。大畫舫的粉頭品級最高，只有力士—級的頭頭，才有資格光臨，這些傢伙都是出手大方的富豪，是扮頭們最歡迎的恩客。
　　白髮郎君藏身在石壩後街，用意也在於方便偵查那些首腦人物，只要穿過一條小巷，就可以踏入石壩街了，可以留意街上與河上有否可疑的人。
　　但他並不經常走動，巡緝營的人，正在加緊布網張羅，那些首腦人物必定忙得焦頭爛額，哪能忙裡偷閒跑來尋歡作樂？
　　至於其他小人物，他懶得注意，巡緝營人數眾多，小人物他不屑理會。
　　他把注意力放在巡緝營的走狗身上，完全忽略了其他的人。
　　他更沒料到，月華仙子會盯上了他。
　　五福客棧的旅客，並非全是流鶯，另有兩進客房，接待一些不三不四的外地旅客。這些旅客十之八九不是正正當當的客商，大多數是來領略秦淮風月的外地人。
　　通常一住數天或一句，錢囊空了才打道回家。這些人的起居，幾乎與店中寄宿的流鶯相同，白天除了出門進食之外，便是埋頭大睡以養精蓄銳。
　　他正好相反，白天不在店。當然，有時晚上他不在房中。
　　他是有名的好色之徒，其實不是那麼一回事，他追逐美麗而有權勢的女人，出於不正常的報復心裡，不會在秦樓楚館流連。
　　可是，不曾見過他的人，想法卻把好色解釋為風流浪人，當然會到處尋花問柳。
　　月華仙子就是用這種心態看他的，果然在風月場附近查出他的下落。
　　到了石壩後街，已是華燈初上，都城內外萬家燈火，秦淮河綵燈似海。
　　在五福客棧右鄰的小酒樓，喝了三壺花彫，酒足飯飽，這才滿意地返回客錢。
　　客棧靜悄悄，店伙們很少在各處走動，男女住客都外出各有活路，似乎他是唯一不去秦淮河找刺激的旅客，店伙似乎對他頗感驚奇。
　　他不理會店伙的驚奇神情，悠閒地跟著領路的店伙，走向二進院的上房。
　　他卻沒注意領路的中年店伙，一面走一面不住打冷戰。
　　旅客離店，店伙通常要在房門加鎖，旅客返店，店伙會派人帶了鑰匙領旅客回房。店中燈火明亮，各處皆懸有照明的燈籠。進入一條長廊。領路的店伙突然腳下一軟。像是失足。
　　「咦！你怎麼啦？小二哥。」他手急眼快，一把扶住了店伙急問。
　　「沒……沒什麼，腳……腳失……失閃。」店伙的語音不正常，似乎餘悸猶在。
　　他仍然不在意，認為這是正常的反應。
　　到了房門外，店伙啟鎖的手抖得厲害，再三無法將鑰匙插入鎖孔。
　　「我來。」他接過店伙手中的一大串鑰匙，用其中一根開啟半月形小鎖。
　　「客官請……請先洗……洗漱。」店伙接回鑰匙交代，說的話結結巴巴：
　　「小的派人送……送茶水膳……膳食來，但不知客官想想吃些什……什麼菜……菜餚，小的交……交代廚……廚下
　　「不必了，在下已經在外面吃過了。」他推門入房。在燈盞上撥添了幾根燈草，幽暗的房中大放光明，「在下要安靜地歇息，有事在下會招呼。」
　　「客官請……自便……」店伙掩門走了，
　　如果他回頭，一定可以看到店伙驚惶的神情，但他是一面挑燈一面說話。不曾轉頭回顧。
　　這種小客棧的上房，是沒有內間的，也就是說，洗漱如廁皆必須使用廊底的洗漱間和便所，平時店伙會送洗漱用水，十分不便。
　　一床一櫃一桌。設備簡單，床前還有一張春凳，用處之一是讓旅客坐下更衣脫靴。
　　帳是放下的，這種布帳看不透床中的景物。
　　伸伸懶腰，感到有點酒意上湧。摘掉四平巾，露出一頭白髮，將用布捲著的劍，往桌上一放，轉身向房門走，要將房門上門。
　　距門不足八尺，房門支呀呀自行開啟。他一怔，門是被人從外面推開的，一位眉目如畫春衫長裙，打扮得十分出色。珠翠滿頭的美麗少女型面孔，但穿著打扮卻像少婦的俏麗女人當門而立，嫣然一笑，亮晶晶的明眸注視著他。
　　「唔！很美，你不像是住在店裡的女人。」他脫口稱讚，「如果是，你走錯了房間。」
　　俏麗的女人的笑容更深，不予回答。
　　「我不要人陪伴，姑娘。」他作勢掩門。
　　「你不是好色風流嗎？」女人說話了，嗓音像銀鈴般悅耳。
　　「咦！你這是什麼話？」他大為不悅。
　　「這附近旅舍的旅客，都是為尋花問柳而來的呀！」
　　「胡說八道。」
　　「大爺，你……」
　　「你走。」他不耐地抓住了房門作勢掩上。
　　女人一拽長裙，抬腿，小蠻靴踏上了尺高的門限，靴尖逼近門柱，門閉不上了。
　　這舉動相當大膽，不可能出於一個風塵女人，會穿這種薄底加絆繩的半統小蠻靴。
　　「咦！你這女人……」他劍眉深鎖，狠盯著女人漂亮動人的面孔。
　　「我自信有六七分姿色，大爺。」女人似乎愈來愈大膽。
　　「就算你有十分姿色，我也不會要你。」他臉色一沉，「你不是我喜歡的那一種女人，你走吧！告訴你；你不止六七分姿色，而是八九分姿色的美麗女人，可惜不對我的胃口，你走吧！」
　　手用了五分勁，門一動，硬將女人借門限擋門的小蠻靴頂出，砰一聲掩上房門。
　　正要上閂，身後突然傳出一聲悅耳的輕笑。
　　這瞬間，他身形一晃，似乎房舍有搖晃的感覺，神意有點不集中。
　　緩緩地轉過身來，怔住了。
　　蚊帳已經挑起，床口坐著一個女人，一個他十分熟悉女人：東方玉秀。
　　「你這個好色之徒，似乎名不符實呢！」東方玉秀悅耳的嗓音他同樣熟悉，媚笑如花，往昔冷傲的神情不復存在，不再艷如桃李冷若冰霜。
　　定神仔細瞧，沒錯，是東方玉秀。
　　東方玉秀會坐在他的床口？這是旅店的客房，店中住了不少粉頭。
　　這種旅客的床口，只有一種女人會坐：粉頭。
　　粉頭，是妓女的專稱。
　　東方玉秀坐在他床口，擺出勾引他的粉頭風情，那是不可能的事；東方玉秀對他，唯一可做的事，是宰了他這個好色風流的淫賊。
　　怪的是他居然不起疑，也無所畏懼。
　　到了桌旁，抓住了劍。
　　床口的東方玉秀沒有任何舉動，坐在床口嫣然媚笑，即使不故意賣弄風情，此情此景，足以讓男人心跳加快一倍，意識集中在床上。
　　有女人有床，還有什麼好想的？尤其是好色之徒，只有床的幻想。
　　他並沒想到床，想到的是他的劍，雖則他知道，有劍也不一定能控制勝局。仰止山莊的劍術號稱北地第一劍，他的份量畢竟差了許多斤兩。
　　「等到有一天，我有機會完全掌握你，你就知道我白髮郎君是否名不符實了。」他沉靜地說，「你這種女人，的確很對我的胃口。有嚇人的家世，有過人的美貌，有雄心壯志驕傲自負，我專找你這種人滿足我的慾望，我很高興剝掉你的驕傲外裳。」
　　「你來呀！」東方玉秀嬌滴滴地說，流露出冶蕩的誘人風情。
　　「我不會上當。」他解開裹劍的布卷，「你不是這種淫蕩的女人，今晚居然毛遂自薦，進入我的房上我的床，妖媚放蕩像秦淮的神女，此中必定有不可告人的陰謀。我說過，等我完全控制了你……」
　　「你不是已經完全控制我了嗎？不要懷疑，我等你露出你的本性……」
　　一聲劍吟，他拔劍出鞘。
　　一眨眼，床口的東方玉秀不見了。眼前光景一變，眼前朦朧。搖搖有點昏昏糊糊的腦袋，眼前恢復清明。
　　有一個人站在床前，是柳思。
　　「咦！你怎麼就來了？」他訝然問，不自覺地收劍歸鞘。
　　「你知道我住在何處嗎？」柳思問。
　　「知道呀！你不是住在南市樓附近的興隆老店嗎？」他不假思索回答。
　　「是嗎？」
　　「對呀！你不是說今晚有事嗎？」
　　「是的。」柳思懶洋洋地說。
　　「唔！你神情不對，好像累壞了。柳兄，你沒有什麼吧？」
　　「我很好。」
　　「我送你回店，反正沒多遠。你一定累壞了。」他熱心地說。
　　「我說過我很好，只是……只是我記不起今晚要辦的事了，你記得嗎？」
　　「咦！你沒對我說呀！你的武功出神入化，行動神出鬼沒，我配合不上你，所以一切聽你的，你辦事都獨自進行，我從不過問呀！」
　　「真糟，我和你說了些什麼嗎？」
　　「沒有，我等候你的招呼行事。咦！你……」他眼神一變，「你真的有些什麼地方不對，你……」
　　「你再想一想，我到底曾經和你商量了些什麼事？」
　　「只商量如何引誘那些首腦人物出來，逐一收拾剪除羽翼。」
　　「還有。」
　　「我也記不起來……」
　　燈火突然閃動，火焰搖曳。小窗似乎刮入一陣陰風，繞室旋走發出怪異的氣流呼嘯聲。
　　一眨眼，燈火搖搖中，柳思不見了，燈火變成了綠色，灑出滿室幽光。
　　一聲厲嘯，他突然失去知覺，向前一撲，不知人間何世。
　　燈火復明，房門開處，跌入一個侍女，滾了兩滾蜷縮在壁角失去知覺。
　　房中，月華仙子仗劍屹立，披髮如鬼，雙目似乎幻現幽光，半伸的左手，掌心托著一疊紙人。
　　柳思當門而立，腰帶上插著秋水冷焰刀，虎目中神光炯炯，有如天神當關。
　　「我讓你全力施展，把你壓箱子的巫術全掏出來，驅神役煞勾魂攝魄何足道哉？我讓你死得瞑目。」柳思一臉殺氣，語氣凶狠，「我不計較你的所作所為，你竟然坑害我的朋友計算我。是可忍孰不可忍，你已經不值得饒恕，我一定要殺死你永絕後患，世間將少一些人被你坑害。你施展吧！我等你施展技窮之後，再給你一刀為世除害，說一不二。」
　　「剛才施展撼神術的人，原來是你。」月華仙子不理會他的凶狠態度，將紙人收入乾坤袋，收了劍，俏巧地將散發挽至背後。
　　「那是八表狂龍的絕活，所以你禁受不起。」
　　「笑話！他那不成氣候的撼神術，哪能撼動得了我？你加了另一種絕活。」
　　「那是當然，我並不知道他的師承。你幹什麼？」
　　月華仙子退到床口坐下，懶洋洋伸伸懶腰，不在乎他橫眉豎目，似乎她是這房間的住客，要上床歇息啦！很可能要褪衣卸裙呢！
　　「我等你一刀殺了我。」月華仙子嫣然一笑，「那把秋水冷焰刀鋒利得很，一定不痛的。」
　　「你以為我不忍心砍斷你美麗的脖子？」
　　「我想，可能你不忍心。」
　　「真的？」
　　「你救過我好幾次，救了再殺，你不是這種人。你真要殺人，你殺好了。」月華仙子一面說，一面將長及腰下，又濃又黑亮的頭髮，一低頭便甩到前面來，露出白嫩線條優美的脖子，意思是待他下刀。
　　「也許我改變主意，把你賣給璇宮畫肪，讓你壓倒金陵花園第一名花，你的美足以稱花魁，哼！」
　　「名家品評，不同凡響。」月華仙子一抬頭，長髮甩回身後，一觸他的目光，粉臉突然紅雲上頰，急急迴避他的目光，「你看過我……我的……我對自己有信心，因為我相信你品評十分正確。」
　　「你少給我花言巧語。」
　　「我從不對任何人花言巧語，只對人冷酷凶狠。」
　　「所以你坑害我的朋友，打我的濫主意。」
　　「柳爺，我只想知道你的下落。」月華仙子鄭重地說：「我碰上了你釋放的快刀……」
　　「你殺了他？」
　　「沒有。」月華仙子堅決否認，「從他口中，我知道你就是八表狂龍害怕的冷面刀客，因此要向你道謝，你也是我的希望所寄。我對白髮郎君施的是最溫和的小術，不會造成任何傷害，只想從他口中，知道你的下落。他昏迷不醒，是你的撼神術所造成的，不能怪我。」
　　「從現在起，你必須離開我遠一點。」他當然知道白髮郎君並沒受到傷害，不然他早在施展撼神術時下重手了，「帶了你的侍女，快滾！」
　　「我要知道你仇視我的原因。」月華仙子不走，亮晶晶的鳳目凝視著他，「你一直照料所有與巡緝營為敵的人，連攝魂骷髏那些老凶魔，你也再三暗中幫助他們，我要知道原因何在。」
　　「決給我滾！我不屑和你這種無……我不齒你這種人。」柳思冷冷地說。
　　「我一定要知道……」
　　柳思一閃即至，劈胸一把揪住了月華仙子的襟領。
　　「我一定要知道原因。」月華仙子不加反抗，也不掙扎，堅決地一字一吐。
　　「你該死！」
　　「我不認為我該死。」月華仙子嗓門比他還要高：「我向強梁敲詐勒索，可沒有傷害弱小的人。天下間像我這種敢向強梁挑戰的人，敢說少之又少。你認為我真要把吳家的兩個小女人，賣給巡緝營的人？」
　　「你還敢強辯？」
　　「巡緝營的走狗，只坑害別人發財，怎麼可能用一萬五千兩銀子買人？四個鹽區巡緝營的主事人，他們的上級從沒發給他們一兩銀子支用，他們的活動費包括衣食住行，全得自行張羅，有誰能捨得掏自己的腰包，買兩個對他們毫無好處的小女人？我是利用這件事，作為介入的借口而已。」月華仙子不理會他的凶狠態度，鎮靜地分辯。
　　「該死的，你說得好聽，你沒利用兩位姑娘賺二干兩銀子皮肉錢？你簡直無恥！」
　　「這真是天大的冤枉……」月華仙子叫起冤來。
　　「你叫冤？」柳思另一手舉起要揍人了。
　　「那是藏匿女人員安全的地方，不會引起小狐鼠的注意。有身份的高手名宿，絕不會想到我這個令人害怕的妖巫，把人藏在那種地方。我花了一百兩銀子給活閻婆，—並沒表露我的身份。那老虔婆如果知道我的身份，她天膽也不敢做出那種喪天良的事。就因為她不知我的身份，所以利慾費心，她以為可以擺佈我，因為她有一群打手潑皮撐腰。那位趙大爺一定是你，你為何不留下來，看我處置那個老虔婆？天啊！難怪你不照顧我們了，最後一仗，我幾乎全軍覆沒，我……我、我……」
　　悲從中來，月華仙子為自己死去的同伴掩面而泣。
　　胸口一鬆，柳思放了她，微風颯然，她放下手一看，室中已不見柳思的形影。
　　＊＊＊
　　近午時分。
　　白髮郎君在朝天宮附近的食店，與柳思叫來了酒萊，寫意地午膳。
　　白天，在城內活動十分安全，巡緝營的人，決不敢在城內撒野。
　　城內各治安單位，與巡緝營各不相沾，雙方的工作性質不同，能保持表面上的禮貌已經不錯了。
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