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24

　　棲霞幽園在這裡共有八個人，只有梅姨和夏冰是女的。
　　所有的人，皆對千幻夜叉和北人屠不算陌生，破曉時分他倆曾經從這裡經過，目下雖然骯髒狼狽，但由衣著與臉型依然可以分辨。
　　「你們遭遇了些什麼變故？」梅姨給千幻夜叉吞下一顆調和氣血的丹丸，關切地問：「如果你們的內功沒散，片刻便可正常地呼吸調息了。」
　　「夫人……」千幻夜叉癱軟在椅內，抓住梅姨的手：「請……請幫助我……」
　　「你們有了困難，但不知你要的是何種幫助。姑娘，你說說看。」
　　「去救……去救人……」
　　「救人？你先冷靜些，救什麼人？」
　　「禹……禹秋田……」
　　「咦！我聽說過這件事。」梅姨頗感意外：「姑娘，我不認識他，也不瞭解他的為人……」
　　「你認識他的。」千幻夜叉元氣漸復，說的話已有力量。
　　「咦！這……」
　　「夫人，你們欠……欠我一份情。」
　　「你在說什麼？」
　　「我兩人就是蚌埠集和廬州的兩個老人。」
　　「哎呀！你……」
　　「我就是千幻夜叉霍紅姑，他是北人屑褚安平。」
　　梅姨八個人吃了一驚，每個人的臉都沉下來了。
　　「霍姑娘，我的確欠你一份情。」梅姨不安地說：「可是，你們的口碑太差……」
　　「我知道，我是走投無路，才來向你們棲霞由園的俠義名門子弟求助。」千幻夜叉掙扎著坐正：「你可以不理會欠我的一份情，但你必須重視另一份情誼，一定要去救禹秋田，一定……」
　　「你先不要激動……」
　　「他已經到了生死關頭，生死迫在眉睫，不然我也不會來求你。道不同不相為謀，自給我就不想沾惹你們棲霞幽園的人，那次偶然示警之前，我和北人屠並不知道你們的來歷，我絕對沒有施思要挾的念頭……」』
　　「霍大姐，你少諷刺我們幾句好不好？」少女夏冰一點沒有冰冷的味道，親切地上前握住千幻夜叉的手：「我要知道到底是怎麼一回事，十萬火急你依然滔滔不絕囉嗦，我不喜歡。」
　　「他已經落在八表狂生手中了，左從蘆灣村押往江寧鎮。」
　　「禹秋田？」
　　「是的。」
　　「他是……」
　　「他就是廬州的京都貴公子秋五嶽。在逸園，他為了救。你們，堵住了地窟的出入口，讓八表狂生乖機溜掉了，現在該讓八表狂生殺他……」
　　「天啊！是多久的事？」少女夏冰跳起來，鳳目中冷電路湛：「我們在這裡守株待兔，本來就錯了。我要把江寧鎮鬧個血流成河，我要……」
　　「小冰，冷靜些！」姨爹一把抓住她的肩膀：「一切交給我，淮備走。」
　　「哈哈哈哈……」另一位中年人大笑：「這才像是我的妹夫霸劍羅濤，一個敢作敢為恩怨分明的漢於。事事小心，任何事也怕貽人口實，躲在這裡等他們送上門，這種作法我實在受不了你。霍姑娘，我帶你走。」
　　「謝謝你，大叔……」
　　「我叫梅一元，南京是我的地盤，聽說過我這號人物吧？小冰是我的甥女。那是舍妹貞姑，她的姐姆是小冰的母親，明白我們的身份了吧？」
　　「九州游龍？」北人屠驚得幾乎要跳起來：「好漢子，我……」
　　「你也是條漢子，只是殺孽太重。哈哈！救人如救火，準備走。」
　　另四個中年人，是南京梅家的子侄，興高采烈準備動身，大概他們在這裡，憋得太久了，按奈不住，一聽要出擊，自然興高采烈。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　成功的信號傳出，八表狂生這群人，已聚集了卅二個人，一個個興高采烈，興奮欲狂。
　　三里外，江寧鎮在望。
　　殘劍孤星五個人，卻憂心仲仲，腳下沉重。
　　自從將禹秋田交出之後，八表狂生就不再與他敷衍，愛理不理要他們五個人跟在後面，似乎完全忘了他們的存在。
　　鷹揚會的人，甚至不屑和他們交談。
　　他心中雪亮，十萬兩銀子泡湯了。
　　更嚴重的是，八表狂生的人愈聚愈多，如果一言不合藉機反臉，他們五人豈不有如砧上肉？
　　「我真是天字第一號的大笨驢！」他心中暗叫。
　　一位同伴似已看穿他的悔意，走近用肘碰碰他的手。
　　「如果他們的會主趕來，會有什麼結果？」同件低聲問：「我們沒有任何要挾的價碼？」
　　「不要往壞處想。」他硬著頭皮安慰同伴。
　　「是嗎？」
　　「不要煩我。」他心亂如麻，不想多說。
　　「我可以殺死那個禹秋田，大家落空。」同伴呶呶嘴，表示前面扛著禹秋田的人不難對付：「猛然出其不意衝進兩丈，我的三稜鏢一定可以射入他的背心。」
　　「那就得要咱們五個人墊棺材背。」
　　「可是……」
　　「咱們還有機會。」
　　「什麼機會？」
　　「祝堡主那些人，必定會趕來。」
　　「你的意思……」
　　「將有一場驚心動魄的廝殺，咱們可以乘機脫身，甚至可以乘機把禹小輩奪回，不要灰心。」
　　「好吧！那就等機會吧！」
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　八表狂生志得意滿，走起路來挺胸凸肚不可一世。
　　陸續趕來會合的人中，沒有地位比他高的，目前他是地位最高的領隊，奪回禹秋田的大功臣。
　　今後，他在鷹揚會的地位將提高，他擔任暗的副會主，已有點不甘寂寞，今後應該升任明的中樞人物了。
　　他領先而行，並不急於趕路，人人疲倦，他卻精神抖擻。
　　前面百十步，路旁的竹林踱出一個翠綠身影，老遠地就可以看清，那令他夢寐難忘的美麗面龐，他似乎已嗅到了少女身上散發的動人芳香。
　　他第一次看到小美人穿勁裝，那不能增減、恰到好處、充滿青春氣息的誘人曲線，令他百脈賁張。
　　「她在這裡！」他狂喜地大叫。
　　「棲霞幽園的小美女。」擒龍客卻沒有他那麼興奮，反而深感不安：「咱們全會的精英，皆在盡力搜尋她的下落去向，她卻單人獨劍，出現在這裡攔路示威。江副會主，你不要高興得太早了。」
　　一看少女夏冰的神態，便知是有意攔路示威的。
　　披風已經除去，曲線玲瓏的穿著勁裝剛健形象，再加上堵在路中，雙手叉腰冷然相候的神情。
　　任何人也不會誤解她的挑釁舉動是出於無意，而是有備而來。
　　卅二個人腳下加快，蜂擁而上。
　　孤劍殘星五個人，落再後面等候機會。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　九州游龍七位男士，分別潛伏在路兩旁的修竹內。
　　梅貞姑與千幻夜叉在一起，隨時準備衝出。
　　「這時救了他，沒有解藥豈不反而害了他？」梅貞姑不安地低聲說：「不是好辦法，霍姑娘。」
　　「已經證實了，他中了兩種毒，黃山邪怪的大崩閻王散，和龍虎大法師的羽化膏。」千幻夜叉雖然也感到焦急，但她必須冒險：「大崩閻王散的解藥，我留有幾顆。看到那位道姑嗎？」
　　「她是……」
　　「縹緲仙子，武林七仙女之一，也是龍虎大法師的姘婦，她有羽化膏的解藥。」
　　「我來對付她。」
　　「我不得不冒險，梅姨。」千幻夜叉咬牙說：「一到江寧鎮，這些喪心病狂的人，一定先毀他，再施解藥逼迫他，我」
　　「我知道，那是一定的，至少會割斷他的手腳大筋，這些殘暴人渣會做出這種絕事的。」
　　「所以我必須冒險，我會設法把龍虎大法師弄到手，妖道不可能天天提防，我會弄到他的，一定。」
　　「我先把這個仙女弄到手再說。」梅貞姑身形乍隱乍現，現身時已站在夏冰的左側。
　　已衝近至十步外的人群，突然發現夏冰身邊多了一個人，大吃一驚，嘩然止住衝勢。
　　「兩個都在，妙極了。」八表狂生不知趣，更為興奮地大叫。
　　人左右一分，隨即合圍。
　　梅貞姑與夏冰屹立原地，臉上有莫測高深的笑意，任由對方包抄、合圍，絲紋不動，不加理睬。
　　似乎這些人並不存在，並非殺人不眨眼的歹徒，而是一群無害的蟲蟻，或者是一群牛羊。
　　一聲劍吟，夏冰從容不迫拔出背繫的長劍。
　　「小冰，下手不要慈悲。」梅貞姑也拔劍，語氣陰森充滿凶兆：「我們有一千個理由，為柱死的無辜報仇；為朋友雪恨，我不再阻止你開殺戒。」
　　「謝謝你，姨。」夏冰冷冷一笑，劍徐徐指向八表狂生：「你，時辰到了。」
　　八表狂生怎敢和她一比一拚搏？遠在丈五六，便感到她劍上的光華，令人心寒，已感到劍氣壓體，本能的反應是打一冷戰，不由自主退了兩步。
　　「今日是本會雙喜臨門的大日子。」縹緲仙子拔劍高呼：「天賜其便，讓本會能控制棲霞幽園，大家準備上，我先秤秤她們的斤兩。」
　　一聲嬌叱，縹緲仙子揮劍閃電似的撲上了，表現得比八表狂生勇敢，劍招極為迅疾猛烈。
　　她不愧稱當代的武林新秀，敢鬥敢擠，比高手名宿表現得更佳。
　　梅貞姑冷哼一聲，身法更快，劍化虹射出，以快打快，劍氣排山倒海似的陡然湧發。
　　縹緲仙子對自己的輕功造詣極為自負，突然發現對方比她更快，吃了一驚，攻擊的劍招，濁浪排空半途而廢，穩下身形，招變雲封霧鎖，不得不硬接射來的炫目可怖電虹，已來不及躲閃了。
　　躲閃將遭受到更為猛烈的追襲，必須爭回錯失了的先機。
　　左袖底，已灑出了縹緲異香，這也是她先上，要同伴準備的原因所在，以免反而制住了同伴，同伴事先沒施用解藥，同時出手必定遭殃。
　　她卻不知，梅貞姑已從千幻夜叉處，知道她的底細，她已輸了第一步棋。
　　錚錚兩聲暴震，劍氣進發似龍吟，她連人帶劍被震飛丈五六，叭一聲摔倒在地。
　　假使梅貞姑志不在活擒她，這兩劍她決難僥倖。
　　劍光劃空而至，指向她的右腿彎。
　　她心膽俱裂，奮身急滾，爬起一竄三丈，回頭撤腿狂奔，衝過同伴合困的空隙，劍已丟掉了，性命要緊。
　　連一招也接不下的強敵，不逃豈不九死一生？
　　她聽到身後傳出兩聲慘叫，知道至少也有兩個同伴遭了殃，人急智生，不再寄望同伴策應，折向往路旁的竹林一鑽，三兩閃形影俱消，縹緲兩字名不虛傳，逃走的速度駭人聽聞。
　　八表狂生是表現最差的一個，他沒有和小美人放手一拼的決心和勇氣，儘管他看到小美人便心癢難熬，慾火竄升，根不得一招將人抱住親熱一番。但他有自知之明，放手一拼不啻白白枉送性命。
　　他用的是游鬥術，左一劍右一劍八方遊走，夏冰真奈何不了他，附近激鬥的人太多了。
　　「你逃避的功夫真不錯。」夏冰已看出他的心意，攻勢反而放慢了，盡防不出招，僅用快速的身法，從四面八方逐步逼近。
　　「你棲霞幽園的武功，也不過如此而已。」他不得不厚顏無恥地反諷，閃避的身法依然靈活：「我早晚會把你弄到手的，那時……」
　　夏冰的劍突然吐出，像是電光破空。
　　他大吃一驚，仰面便倒，劍氣掠胸而過，把他驚出一身冷汗。
　　老天爺保佑，一名同伴恰好斜衝而至，潑風刀不假思索地劈向夏冰的小蠻腰。
　　他抓住機會奮身急滾，一躍而起。
　　糟了，電光到了眼前。
　　這瞬間，他看到了死亡。用撥風刀槍救他的同伴，正一手掩住胸口，搖搖晃晃向前栽。
　　同伴用性命救了他，死在小美人的劍下，就是這麼一回事，而他卻絲毫沒感到內疚。
　　他重新仆倒急滾，爬起如飛而遁。
　　梅貞姑被合圍的爪牙擋了一擋，叫了一聲糟！追入竹林，便知大事不妙，追之不及，羽化膏的解藥泡湯啦！後悔已來不及了。
　　轉身回望，鬥場亂成一團。
　　潛伏的男士們都出來了，正展開風掃殘雲似的大掃蕩，地上已躺了七八具死屍，有如虎入羊群。
　　「你們出來得太早了。」梅貞姑焦急地大叫：「妖女逃掉了，你們爭出誤了大事。」
　　留神察看暴亂的鬥場，沒有看到地上有禹秋田的身影。夏冰也失了蹤，千幻夜叉似乎也蹤跡不見。
　　「真糟！」她跺腳尖叫。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　殘劍孤星並不是真的笨驢，將禹秋田交出是出於形勢所迫，沿途他在向老天爺禱告，希望出現奇跡，讓他有機會奪回禹秋田遠走高飛。
　　機會果然來了，棲霞幽園的人替他創造了奇跡。
　　他和四位同伴已有默契，陣勢一動，他便悄然向前急搶。到了背著禹秋田的大漢身後。
　　量小非君子，無毒不丈夫，他一掌拍破大漢的天靈蓋，搶過禹秋田扛上肩，往路旁一鑽，溜之大吉，他的四個同伴也跟來了。
　　一口氣奔出三里外，遠離江寧鎮，全力飛趕，盡可能遠走高飛。
　　肩上有一個沉重的人，一口氣奔出三里外，精力透支過距，腳下已呈現不穩。
　　「老大，已脫離險境。」一名同伴說：「你快支持不住了，我來背這大牯牛似的小輩。」
　　「也好。」他止步緩過一口氣，將禹秋田放下：「老天爺真的站在咱們一邊，凶險算是過去了。」
　　後面不遠處一株大樹後，踱出粉臉帶煞的千幻夜叉。
　　「凶險不會過去的，除非能將招引凶險的原因消除掉。」千幻夜叉一面接近一面說：「老天爺也不會站在你們的一邊，會懲罰你們這種歹徒惡棍。」』
　　「咦！又是一個美麗的女人。」殘劍孤星心中暗驚：「你也是棲霞幽園的人？」
　　「不是。」
　　「哦！你話中有話，語中帶刺。」殘劍孤星提高警覺，準備應變：「說你的來意，亮你名號。」
　　「我的來意很簡單，要你帶來的這個人。」千幻夜叉面對一比五的劣勢，勇氣反而大增：「如果你拒絕，那就殺死你。至於我是何人物，你不需知道。」
　　「女人，你也是來奪人的。」殘劍孤星冷笑：「憑你也敢說這種大話，未免太不知自量了，簡直不知死活，你知道我是誰？」
　　「我當然知道你是誰，當然知道你的無堅不摧殘劍和百發百中的孤星鏢，以及比蛤蟆功更厲害的春雷氣功火候驚人。」千幻夜叉毫不退縮，自信的神情寫在臉上：「我也不弱。或許武功修為比不上你精博，內功的火候也沒有你精純，但我有決死的勇氣和信心，我一定可以殺死你，因為我不是為爭名利而決死。」
　　「戚某……」
　　「你殘劍孤星戚大川，只是為了根本不存在的十萬兩銀子，而盲目地用生命作賭注，而且明明知道這十萬兩銀子並不一定在禹秋田手中，所以你沒有決死的勇氣和信心，八表狂生因此得意洋洋擺佈你。」
　　「胡說八道！女人，你……你有決死的勇氣和信心？為什麼？」」我不是什麼大丈夫，我只是一個練了幾天武，頗為自負的平凡女人，但同樣具有恩怨分明的大丈夫氣概。所以，我……」
　　「你是誰？」
　　「千幻夜叉霍紅姑。」
　　「咦！你……」
　　「天長堡毀滅，我千幻夜叉是當事人之一。禹秋田救了破歲星，只是湊巧碰上，順手牽羊從八表狂生手中救了他而己。禹秋田是真正的大丈夫，不會挾恩要脅，將人救出，便任由破歲星兩人自由活動，根本不提十萬項銀子的事，以後各奔前程，誰也不知道誰的下落何方了。
　　禹秋田已獲得祝堡主價值百萬珍寶，哪在乎十萬兩銀子而斷送大丈夫的聲譽？
　　他從天長堡的死牢裡將我救出陽世，此恩此情沒齒難忘，那怕是粉身碎骨，我也要救他，義無反顧。現在，看你的了。」
　　「你以為……」
　　「我不是以為，而是必須這樣做。閣下，你知道我的無影沖針，是暗器一絕。你的春雷氣功威力僅及兩丈左右，我相信在一丈之內，我的天玄神罡一定可以保護得了自己，你我將只有一個人活在這世間。」
　　「霍姑娘，勇氣和信心是不足恃的。」殘劍孤星口氣一軟，真沒有勇氣面對一個存心決死的人：「我敢向高手如雲的鷹揚會在虎口令食，你怎麼認為我沒有決死的勇氣和信心呢？」
　　「那是不同的，戚前輩。」千幻夜叉的口氣也有所改變：「湖廣是你的地盤，你只要帶著人往湖廣一走，鷹揚會無奈你何，你根本不在乎他們找你算帳。我不同，粉身碎骨我毫不介意。」
　　「天長堡毀滅時，破歲星兩人真是自由的？」
　　「我以生命保證，禹秋田從不過問他倆的事，是千真萬確的，事後他倆悄然走了，甚至不曾乘機至聚寶樓搬取珍寶。」
　　「好，我相信你這女光棍說的話不假。」
　　「謝謝。」
　　「可是……沒有解藥，你救了他……」
　　「我會找鷹揚會逼取解藥。」
　　「難難難，姑娘。」
　　「我只知道盡其在我。」
　　「好吧！反正這是你的難題。現在，人是你的了。」
　　「戚前輩，我欠你一份情。」
　　「罷了！後會有期。」
　　殘劍孤星向後退，搖搖頭一聲苦笑，舉手一揮，帶了四名同伴大踏步走了。
　　「禹兄……」千幻夜叉奔上，抱住禹秋田酸楚地叫喚，淚下如雨，渾身在發抖：「願上蒼保佑我，能殺死龍虎大法師取得解藥……」
　　她以為禹秋田必定昏迷不避，先掏取禹秋田送給她的大崩閻王散解藥，含了一片用口度入離秋田口中，用舌尖送入咽喉，先解一種毒再說；
　　剛準備將人拉起放在背上，突然發現禹秋田的雙目眼皮眨了幾下，似乎在躲避強烈的陽光。
　　「秋田！秋田……」她喜極狂呼，聲淚俱下，抱住了禹秋田輕搖：「求求你，醒一醒，醒一……酸……」
　　「紅……紅姑，是……是你……嗎……」禹秋田虛弱的，她夢寐難忘的熟悉語聲，清晰地傳入她耳中，千真萬確，不是錯覺。
　　她興奮得快要昏倒了，抬起上身，雙手仍然緊擁住禹秋田，淚眼蒙隴中，她的確看到禹秋田的雙目睜開了，手也出現反射性的抽動。
　　「天老爺保佑……你……你你……」千幻夜叉突然重新伏在禹秋田的胸膛上，放聲大哭起來。
　　「帶我找……我處偏……偏僻的地方……」禹秋田虛弱的聲音，在她耳畔清晰地流動：「我需要半……半天工夫，才……才能將羽……化膏的余……毒排出體外，不……不能受到驚……擾……」
　　她跳起來，抱起人撒腿狂奔。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　倚多為勝有時候並不靈光，一群羊絕對勝不了一頭猛虎。一群烏合之眾，也絕對抗拒不了一小隊勁旅。
　　八表狂生卅餘名高手，禁不起棲霞幽園幾個人一擊，一接觸使死傷纍纍，隨即一哄而散。
　　棲霞幽園的人，也沒獲得絕對的成功，連一個主要的人物也沒留下，八表狂生逃得比任何人都快，甚至在縹緲仙子逃走之前，他已早一步鑽入人叢溜之大吉了。
　　他有自知之明，決難禁得起少女夏冰憤怒的一擊，連接鬥的勇氣都消失了，而且已看出自已的人靠不住。明時勢的人永遠幸運，他就是明時勢的人。
　　逃入江寧鎮，他立即出動已返回鎮的人，重新出鎮應敵，人數多了三倍，而且明的大副會主掌裡乾坤也在，統率號令權轉移、他樂得清閒，不需掌理大局，不負成敗的責任，所以勇氣也重新提升了。
　　可是，棲霞幽園的人，並沒進入江寧鎮挑戰，似乎一擊即走無意掃庭犁穴。
　　等到會主五嶽狂鷹趕到，早已失去棲霞幽園一眾男女的蹤跡。
　　八表狂生被罵得狗血噴頭，神氣不起來了，丟掉了已到手的禹秋田，他在鷹揚會的名氣一落千丈。
　　全力搜尋棲霞幽園眾男女的行動，立即加強，全力搏殺奇聞禹秋田的命令，下得十萬火急，所有的人，皆認為禹秋田被棲霞幽園的人救走了。
　　傍晚時分，各路搜索人馬紛紛返回。
　　江寧鎮成了鷹揚會的指揮中心，會主親自坐鎮。
　　負責往來要道監視的眼線，不曾發現棲霞幽園的人離開。南京的眼線，也堅稱棲霞幽園的人不曾撤往南京城，人仍在江寧鎮附近。
　　再笨的人也可以料到，棲霞幽園的人不可能離去，雙方已經會開衝突，棲霞幽園的人，決不可能放棄處置濫殺無辜的兇手，甚至可能號召俠義道群雄主持正義。所以雙方只有一條路可走：不是你死就是我活。
　　可以肯定的是：棲霞幽園的人，一定會找他們的。
　　因此，天一黑，所有的人皆急急轍回江寧鎮，聚集眾多人手自保，誰也不敢斷言，棲霞幽園的人何時前來討公道，必須倚仗雄厚的實力，應付可能發生的激烈衝突。
　　會主五嶽狂鷹，也估計棲霞幽園的人會來，救走了禹秋田，必定會來索取解藥。這是正道人士的處事原則：救人須救徹底。
　　迄今為止，他們還不知道，禹秋田與棲霞幽園的人有何牽連，誰也沒將禹秋田與廬州秋公子聯想在一起加以分析，那完全是兩碼子事。
　　祝堡主父子，與召來的親朋好友，和花重金請來助拳的人，在蘆灣村落腳，已有雄厚的實力。雙方雖則不曾公開決裂，但已斷絕了往來。
　　最後撤回的人，是三大外堂大堂主九天魔鷹陶天英，共帶了十二名手下，浩浩蕩蕩在落日餘暉中，從東面的小徑趕返江寧鎮，距鎮已不足三里。
　　路旁的樹林中，突然踱出梅貞姑，與她的夫婿霸劍羅持，堵住了去路，面對十三個高手，顯得神定氣閒，一點也沒有一代名家的懾人氣勢。
　　九天魔鷹不認識霸劍夫婦，但手下一位弟兄，是曾經隨同八表狂生返鎮，被殺得落荒而逃的人。
　　「是他們！」這人驚叫。
　　九天魔鷹見多識廣，看到霸劍夫婦現身擋路的舉動，便知道來意不善，不可能是友方的人。
　　「他們是誰？」九天魔鷹心中一懍，止步追問。
　　「棲霞幽園的人。」這人惶然說：「咱們漫山遍野去搜尋他們，他們卻在鎮旁等候我們。」
　　派出搜尋的人，由於需廣行搜索，人數當然不敷分配，因此本身並沒具有攻擊的力量。如果發現蹤跡，必須潛伏監視，派人票報並發出信號，催請主力趕來應付。
　　九天魔鷹有十三個人，不足與棲霞幽園的眾多男女對抗，但一看只有兩個人，膽氣壯了許多。
　　「呵呵！很費勁是不是？」霸劍羅濤笑吟吟毫無霸氣，修養到家：「十萬大軍，恐怕也不易在這方圓數十里，搜尋幾個精明的老江湖，你們百十個人當然白費工夫啦！諸位辛苦了，好在一進鎮，就可以有一頓好酒菜恢復疲勞，值得的。」
　　「閡下是幽虛子的什麼人？」九天魔鷹沉著地上前打交道，而且打出手式，通知同伴準備一擁而上：「在下陶天英，匪號稱九天魔鷹。」
　　「仙長的兒子，是我的連襟。」霸劍羅濤不再隱瞞身份：「我不是棲霞幽園的人，兩家沾親而已。我姓羅，叫羅濤，練了幾年劍，小有成就。但有了妻子兒女之後，就很少在外管閒事惹是非了；當然武功的修練並沒停止。」
　　江湖朋友重視綽號，對姓名毫不重視，除了一些真正的老江湖，一般江湖人士，很少將某些人的綽號姓名，一起記得一請二楚的。
　　九天魔鷹是老江湖，知道霸劍羅濤這麼一個劍術名家，嚇了一大跳，心中一虛。
　　「該死的！你不是棲霞幽園的人，就無權干預本會與棲霞幽園的過節。」九天魔鷹採用潑賴的手段撒野，嗓門大表示理字當頭：「沒你的事，閣下。」
　　「正相反，八表狂生在蚌埠集謀殺兩位旅客，在下是在場的目擊者，所以羅某站在此地光明正大的討公道。這幾天，你們已經集中全力，擺足了威風，應該是時候了。」
　　「對，是時候了。」九天魔鷹仍圖作困獸之鬥：「可惜八表狂生不在，目下無法證實閣下的話是真是假。請問，那個姓禹的小輩，是你們搶走的嗎？」
　　「不是。」霸劍一口否認：「如果是，咱們現身必定早半天，江寧鎮很可能早已血流成河了。」
　　「就算你們搶到他，不但救不了他的命，反而促他早死。如果你們不將他交回，他的死你們要負責任。你們是俠義名門子弟，不會做出害死無辜的犯忌錯誤吧？」
　　「你沒聽懂是不是？」霸劍虎目怒睜，笑容乍斂：「咱們不曾救什麼姓禹的，他的死活與咱們無關，明白了吧？羅某不再說第三遍。」
　　「你……你想怎樣？」九天魔鷹被霸劍的怒容所驚，嚇了一跳沉聲問。
　　「要你傳話。」
　　「傳話？」
　　「對，傳話。」
　　「傳什麼話？」
　　「告訴八表狂生，好漢做事好漢當，他必須有敢作敢為的勇氣，不要把你們全會的弟兄全拖下水。他必須和五毒殃神幾個人，站出來和棲霞幽園的人了斷，殺人償命欠債還錢，他還有機會和咱們憑武功判曲直。明天一早，在此地按規了斷。如果他毀約不來，咱們會找他的。」
　　「你來找他好了，而且他會等你。」九天魔鷹傲慢地瞪了他夫妻倆一眼：「同時，你想必明白，本會正在廣佈線索搜尋你們。」
　　「對，我們一直就注視著你們的動靜。」霸劍羅濤臉上又恢復了笑容：「但由於某個原因，暫對抑止了我們執行懲罰的行動，所以你們所派出的幾隊人，每隊都是完整階。你這一隊也是，十分幸運可以平安返鎮。你們走吧，明早如果八表狂生不出來，幸運就會捨棄你們啦！呵呵！明天見。」
　　「你威脅在下嗎？」九天魔鷹不知趣，對方不強硬，他卻認為是示弱呢！
　　「羅某只是要你傳話，你以為如何，那是你的事。」
　　「憑你們兩個人？」
　　「兩個已經夠多了。」霸劍羅濤也表現出傲慢的神情：「貴會號稱江南第一大幫會，其實虛胖得像紙紮的豬。如果你們真的實力夠強，恐怕早就大舉湧入太湖了。就因為是虛胖，所以堵住咱們經南京返太湖的道路，出動全會精英，乘咱們人數少，妄想一舉封鎖走險。在廬州你們幾乎成功了，不知可一不可再的至理，這次你們將付出可怕的代價，我可憐你們，呵呵呵……」
　　虛胖得像紙紮的豬，可把這些平時作成作福的強梁好漢罵慘了。九天魔鷹還沒冒火，十二個同伴已經先一步發出憤怒的叫罵。
　　「咱們碎裂了這兩個不知死活的狗男女。」兩名大漢怒吼如雷，拔劍而起，一衝便超越九天魔鷹，揮劍直上。
　　九天魔鷹即使知道對方厲害，想制止同伴妄動也無力回天。
　　雙劍齊發，兩大漢勁道十足，攻勢極為猛烈，怒極出手的人就是這副德性。
　　一聲輕笑，霸劍羅濤以令人目力難及的速度，在雙劍急襲瞬即及體的空間裡，不但將劍拔出，而且接招反擊一氣呵成，但見劍光如電，身形乍進乍退。
　　卡一聲輕響，劍已歸鞘，霸劍站回原地，點塵不驚。
　　兩枝劍向左右飛拋，遠出三丈外躍落草中報失。
　　兩大漢也跌出路外，右肩尖肌綻開，碎骨外露，鮮血迸流，掙扎難起。
　　「劍下留情，小施薄懲。」仍然站在原地的霸劍羅濤，背著手笑吟吟不帶火氣：「下一次任何一位仁兄，膽敢再逼在下拔劍，就不會這般幸運了，因為即使是以神御劍的名家高手。也不能保證所出的每一劍，都能得心應手。你們走，記住把話傳到。」
　　閃電乍雷似的一擊，把其他的人驚得毛骨悚然。
　　「咱們後會有期。」九天魔鷹咬牙切齒說，命人扶了兩個同伴狼狽而遁。
　　如果下令一擁而上，得付出多少代價？這頭鷹知道這代價付不起，不得不乘機撤走，保存實力，同時知道同伴已被這迅雷似的一擊驚破了膽，下令圍攻已嫌晚了。
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　　不遠處的林子裡，千幻夜叉與夏冰陪伴著禹秋田用膳，用荷葉盛菜餚，總算有碗筷。
　　禹秋田氣色仍差，但精力正以快速度復元。
　　「你真覺得餘毒已經離體了？」千幻夜叉關切地，眉梢眼角仍留有憂慮和恐懼。
　　「放心啦！我有把握。」他投送過感激的目光柔聲說。「一發現燈光有異，我就知道不妙了，散發的毒氣體有限，不但及時吹熄了燈，阻止有毒氣體散發，更及時服下大崩閻王散的解藥。他們計算得極精，而我卻毫無警覺，糊糊塗塗進入虎口，真是罪有應得。」
　　「但你仍然中毒，一直昏迷不醒。」千幻夜叉餘悸猶在：「像死人一樣被他們搶來搶去，我快要急瘋了。哦！你怎麼知道中的毒是龍虎大法師的羽化膏？」
　　「天下間可化為油脂使用的毒物並不多，被我湊巧料中而已。」他含糊以對，不便將經過的情形說出。
　　千幻夜叉如此關切他，為他焦急，為他憂慮，為他出生入死，如果說出自己一直是清醒的，豈不辜負了千幻夜叉對他的情意？
　　他的確是一直保持清醒的，只是不得不裝出昏迷的模樣，以避免受到傷害，因為他不但要抓住任何機會，一而再聚氣行功排餘毒，而且必須不讓帶他的人發覺。
　　所吸入的劇毒雖然不多，但這種讓人陷入昏迷的毒質極難自行中和或排出，神經中樞麻痺，手腳不能自由意識指揮活動，他只能任人宰割。
　　他不斷地用意識抗拒毒質進一步入侵，經常因背他的人走動而陷入半昏迷狀態，前功盡棄意識混亂，這種週而復始的好壞循環，讓他吃足了苦頭。
　　被擄走的經過變化情形，他大部份瞭然，只是追逐搶奪的人不少，他做夢也沒料到其中有千幻夜叉和北人屠，更沒料到千幻夜叉能請得動棲霞幽園的人救他。
　　「如果沒有你們及時搶救，一進了江寧鎮，我……」他放下碗筷，歎了一口氣：「世間將沒有我這個人了。夏姑娘，請接受我的衷誠感謝。」
　　「在廬州，你還不接受我們的感謝呢！」夏冰粉臉一紅，羞笑著白了他一眼：「如果我們早些知道你是廬州的秋公子，或許會早些將你救出了。霍姐事急才來找我們，她真該處罰。」
　　「我也是逼急了。」千幻夜叉苦笑：「深恐有玷你們棲霞幽園的俠譽。夏小妹，你們毅然立即行動，還真嚇了我一跳呢！據我所知，你們行事畏首畏尾，處處維護尊嚴，公私亦不例外。看你們一直就在暗中活動的情形，便知你們行事十分慎重，想不到……」
　　「本來，我們的意思，不希望累及太多的人，我們只要八表狂生那幾個人償命。」夏冰指指在右方不遠處，男士們聚集進食處霸劍羅禱背影做鬼臉：「我姨爹的意思，不是我的。本來認為鷹楊會投鼠忌器，不敢貿然向棲霞幽園的聲威挑戰，豈知他們的人愈來愈多，似已傾巢而至。
　　而八表狂生行蹤飄忽不定，我們無法掌握他的確實行蹤，所以拖到現在，高手雲集，要捉他愈來愈困難了。救禹大哥的事，正好給我們提早下手的藉口，可惜這個怕死鬼，仍然腿快逃掉了。」
　　「夏姑娘……」禹秋田欲言又止。
　　「我叫小冰。」夏冰據然一笑：「我叫你禹大哥。」
　　「我現在還叫他禹兄呢！」千幻夜叉笑笑：「他和任何人都保持距離……」
　　「紅姑，不要在雞蛋裡挑骨頭，多嘴！」禹秋田含笑用肘碰碰她的手臂：「我已經謝過你了。小冰，你能不能向你姨爹轉達我的請求？」
　　「唷！你怎麼找起我來了？」夏冰擺出局外人的神情：「我姨爹對你佩服得五體投地，我舅舅他們更是對你十分尊敬，你說的話他們必定言聽計從，有必要由我轉達嗎？你的意思……」
　　「我知道你姨爹曾經向鷹揚會提出警告性要求。」
　　「是呀！」
　　「要求八表狂生幾個人，明早在鎮外了斷。」
　　「不錯。」
　　「八表狂生不會獨自出來，會主狂鷹決不會同意。目下他們全會精英已經到齊，那些人眼中哪容得下外人撒野？人多氣盛，一呼百應，保證不會有人冷靜下來權沖利害，很可能傾巢而出，屆時你們有何打算？」
　　「這……」夏冰無可奈何地搖搖頭：「姨爹已經表明了，和他們來暗的。他們人太多，暗器、奇毒，加上人潮，實在無可奈何，只能夜間一擊即走，他們撐不了多久的，人一散就可以窮追八表狂生了。」
　　「不可能的，那傢伙好似鬼，即使撤走，也像老鼠一樣到處亂竄，你們決難掌握他的蹤跡。」
　　「這……」
　　「我有把握對付瘋狗群。」禹秋田的虎目中，幻現肉食獸發現獵物時的光芒：「而且有屠烏合之眾的經驗和實力。在天長堡我已經讓八表狂生見識過了，所以他只敢玩陰的，派人下毒，不敢明日張膽向我挑戰。」
　　「在逸園，我也領教過了。」夏冰羞笑白了他一眼，「霍姐，我不知道他真的發起怒來，是何種光景。在逸園，他把我看成任性的小女孩，已經夠可怕了。你在天長堡看到他發怒……」
　　「天崩地裂，就是那個樣子。」千幻夜叉誇大地說：
　　「那位七仙女之一的幻劍飛虹李小姑娘，膽都快嚇破了，所以驚惶地一走了之……」
　　「你把我看成真的吃血夜叉了，該打。」禹秋田筷子一伸，便到了千幻夜叉的櫻口前，有效地阻止她亂吹：「小冰，我的意思，是請你們不要公然大舉興師問罪；等他們人群湧到，乘機撤走，讓我製造大張撻閥的藉口。你們在暗中留意八表狂生的動向，有機會再捉他。我當然也留意他的動靜，這次我不饒他了，不然以後將有不少無辜，死在他的陰謀計算下。」
　　「你自己去向我姨爹說，他一定會聽你的。」
　　「且慢！」千幻夜叉臉上的笑容消失了：「禹兄……」
　　「紅姑，你……」禹秋田一怔。
　　「你製造藉口？」
　　「是呀！」
　　「沒有我和北人屠？好吧！我走，我知道你一直就討厭我……」
　　「小紅。」禹秋田一把挽住她的肩膀，凝視著她淚水在眼眶裡轉的明眸：「沒有你和北人屠，我哪有心情製造藉口？我會揮劍殺入江寧鎮，以我的本來面目，劍劍誅絕這些人性已失的強梁。在山西，我承認我有點對你不滿，我個性強，而你也是剛強的女強人……」
　　「今後不會了，秋田。」千幻夜叉含淚微笑：「你……你真叫秋田？」
　　「叫仲秋，因為我排行二。」
　　「仲秋，我會讓你瞭解我。」
　　「彼此彼此。」禹秋田轉向夏冰：「小冰，請勿見笑，我和小紅一而再攜手合作，又一而再分道揚鑣，兩個個性剛強的人。誤會在所難免。」
　　「我好羨慕你們。」夏冰由衷地說：「霍姐如果沒有剛強的一面，今天的局面必定完全改觀了。我衷心預祝你們能進一步瞭解，再次攜手合作完滿成功。」
　　「謝謝你，小冰。」千幻夜叉欣然道謝。
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