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十六

　　送走了羅志超，他到屋後僻靜處取出六指琴魔給他的樹皮仔細觀看。樹皮約有八寸見方，上面用發針潦草地刻著數行小字：「梓潼大會乃是陷阱，務必小心。會友之人質，囚禁放大巴山東西四十里小羅山內主壇，希速援手，知名不具。」
　　看了樹皮上的字，他心中作難。這次入川，固然是想到大巴山內主壇，但主要是想找黑旗令主，如果黑旗令主不在大巴山，那………他到內主壇去幹什麼呢？至於什麼是梓潼大會？他根本莫名其妙。
　　他毀掉樹皮，暗中不住盤算，決定仍向大巴山趕，途中如能打聽出黑旗令主的下落，便先找黑旗令主，到大巴山救人質的事，暫時不去管它。他知道六指琴魔有一個外甥落在龍虎風雲會之手作為人質，人質在龍虎風雲會手中一天，六指琴魔必須替龍虎風雲會賣一天命。這件事十分重要，他不是不知道，但他不能將自已的事置於腦後，必須為自已的事多作打算了。
　　五天後，他晚間到定遠城跑了一趟。城中風聲鶴唳，戒備森嚴，各地前來查案的官兵四出走動，有些人進入了餘燼未熄的山區，勘查天狐谷的秘窟。他找到了身受輕傷的班成，向班成打聽龍虎風雲會的消息。班成倒是夠朋友，將三月十五日梓潼大會的事告訴他。至於賊人們的去向，聽說已往北走了，是否返回梓潼，無法知悉。
　　中海恍然，六指琴魔所說的梓潼大會，原來是這麼回事，自然是早已安排好了的陷阱羅。
　　反正會期還早著呢，不必顧慮，他必須利用這段時日，辦妥他自己的事。他有三件事急待辦妥，一是找到黑旗令主討九陰弔客。二是將兩儀心法完成。三是到保寧府仙穴山，找壺中癡李靈，討教防身的劍術，看看電劍婆婆是否如果南荒鬼魔所說被困在仙穴山。
　　在農舍中安靜地度過歲尾，看看新春已臨，但似乎氣候更冷，江邊水靜處，已結了層薄冰。
　　報應神的傷勢大有起色，鐵掌拂雲也已復元，他必須上道了。時不我留，他要爭取時間。
　　他將梓潼大會的消息說了，希望路璧將消息帶給四絕秀士和雍山主，屆時請老人家出面助一臂之力。同時，希望鐵掌拂雲和報應神說動縹緲仙子，同為造福武林盡力，揭破長春子的陰謀。龍虎風雲會的會主既然不是毒娘子，對毒物方面便少了一層顧忌。日下他們的會主已經斷了右腿，日後唯一需要對付的人，該是長春子了，有兩位宇內高手出面，至少可以鼓勵前來赴會的群雄，不至於被長春子的名頭所震懾。
　　他不能等報應神復元，便獨自告辭先走了。
　　通都大邑中，布有龍虎風雲會的眼線，他躲了近十天，往來要道的眼線始終未發現他的行蹤，早已猜想他必定仍在定遠藏身。果然，他出現在定遠城，到定遠客棧取回行囊。便已落在對方的監視下了。
　　他不知已經被人監視，但警覺性甚高，夷然無懼地趕路，向順慶府趕去。
　　次日巳牌時分，到了府南十餘里的朱鳳山下。這座山周圍廿里，山頂的鳳觀是香火鼎盛的玄門弟子修真勝地。小徑通過山西麓，山下有一座小村，是一處歇腳的小站。村北有一座涼亭，夏秋之際，亭中備有茶水。亭南不遠處，建有一座小店，有茶有酒，供應一些熱食，門柱前掛了一串精緻的草鞋供應來往客商。
　　中海準備趕到府城午膳，沒打算在小店找茶水，遠遠地看到店前停了兩乘山轎，並未在意，大踏步經過店前。小店門簾一掀，走出一個身穿狐裘的英俊青年人，突然「咦」了一聲，奔下階來喜悅地叫：「嗨！中海弟，別來無恙。」
　　中海一怔，止步一看，略一審視上前笑道：「哦，原來是靳姑……」叫我靳大哥，怎樣？」來人笑問。
　　「靳大哥不是已返回小甭山嗎？怎麼……」
　　「怎麼？我不能來四川？我小甭人妖闖蕩江湖，遨遊天下，四川我來了好幾次哩！天下未亂蜀先亂，四川縱橫八百里錦繡河山，為人人所必爭，目前此地風雲際會，我為何不能來？小弟，別多問啦進去坐坐。」
　　中海隨後跨上台階，信口問：「大哥從順慶府來。」
　　「不，要往順慶府去。」小甭人妖也信口答。
　　進入店中，怪，幽香入鼻，令人腦門一清。他笑道：「靳大哥既然男裝，何又不捨脂粉氣息？」
　　小甭人妖向廂座中伸手虛引，笑道：「你錯了，此刻我身上只帶有頭巾味，脂粉氣息另有其人。請進，裡面有我兩位女伴。」
　　中海聞聲止步，訥訥地說：「女伴，在下恐怕不方便吧？」
　　「喝！你這人真是，說頭巾味你果然就道學起來啦！我這兩個女伴出身也是武林世家，江湖兒女那有這許多顧忌？」
　　小甭人妖一面說，一面領先進入廂座，中海不再拘泥，泰然隨後進入。
　　幽香中人欲醉，他感到眼前一亮。木桌內側，盈盈站起一對俏佳人。左面那人身材修長，眉目如畫，只是脂粉濃了些，不易分辨出真實的年齡。高梳盤龍髻，珠釵搖搖，雲鬢堆綠。穿一襲緊身黛綠夾衫裙，真正的紫羔皮外襖，含笑俏立，儀態萬千，赫然大家風範。右首是一位青春少女，未施脂粉梳了三丫髻，□著三個珠花環，一雙大眼清澈如深潭，小櫻口令人沉醉，紅馥馥的臉頰，煥發著青春的光彩。看年紀約在二九年華，卻梳了三丫髻，表示她目前仍是雲英待嫁。穿一襲白底翠花夾緞衫裙外罩時下最流行的同質流蘇坎肩，加上一件獺皮風衣，腰帶上懸著長劍，顯得曲線玲瓏，剛健婀娜。
　　兩女見進來了一位男士，連忙低下粉首嬌軀半轉。
　　小甭人妖很大方，向兩女笑道：「兩位小妹，愚姐替你們引見一位新近崛起江湖，名震武林的大英雄！這位是龍虎風雲會的死對頭大地之龍，龍英雄中海。」
　　又向兩女伸出纖手，向中海說：「這兩位是江右九江府彭澤縣混江龍鄒輝的掌珠，瑞月瑞華姐妹倆。」
　　「鄒姑娘，久仰久仰。」中海客套地說，其實，他根本不知混江龍鄒輝究竟是何許人也。
　　姐妹倆盈盈斂衽為禮，瑞月用俏甜的嗓音說：「久仰龍大俠的大名，如雷貫耳，今日幸遇，妾姐妹幸甚。」
　　「那裡那裡，小可浪得虛名，見笑方家了。」中海拘束地答，他感到兩女射來的目光十分奇異，令人心動神搖。
　　小甭人妖拉過一張木凳推給中海，坐下說：「不必客套了，再客套便是矯情，坐下吧上讓店家弄些熱食來爰爰身子。」
　　「不必了，我還得趕路呢。三位姑娘可能已經食罷又何必多此一舉呢？靳姑娘與鄒姑娘……」
　　「我們要到成都一遊。你呢？」小甭人妖反問。
　　「我？我……」
　　「到梓潼，是嗎？小弟，早著呢。」
　　「靳姑娘知道龍虎風雲會梓潼大會的事？」中海問鄒瑞月笑道：「早兩天聽人傳說，大概不假。我姐妹忝為江湖人，也想前往長長見識，時日尚早打算先往成都一遊。龍大俠如果方便，何不同往成都一走？有龍大俠在，我們三個婦道人家，也好仰仗龍大俠的威名……」
　　「大小姐，何苦讓小可汗顏，大俠兩字不敢克當……」
　　「那麼，妾身虛長卅齡，可否與靳姐一般，稱你一聲中海弟呢？」瑞月大方地笑著接口，好厲害呀。
　　「姐姐，你不怕高攀，讓人笑話嗎！」瑞華半真半假的地接口，羞態可掬。
　　「唷！你兩人這不是罵我嗎？我才不叫他中海弟，管他願意不願意，高攀不高攀，我叫他小弟。」
　　小甭人妖也笑著說。
　　在三個女人面前，而且是三個美麗的女人面前，對一個像中海一般極少和女孩子打交道的人來說除了無條件投降之外，毫無反擊的餘地。男人多，女人准落下風，相反地，一個男人決難應付三個厲害的女人。他臉上發赤，苦笑道：「不管諸位姑娘如何稱呼，小可……」
　　「你不反對就好，誰教你年紀小嘛？」小甭人妖搶著說。
　　「嘻嘻！我可吃虧了，得稱他為龍大哥。」瑞華笑著說。
　　「二妹，不可放肆。」瑞月笑嗔道。
　　瑞華神色一整，笑容倏斂。
　　中海先是心中有點不悅，看這兩個女人表面像個大戶人家的姑娘，怎麼言語如此放肆？顯然是受了小甭人妖的陶冶，也是個不檢點的女人。
　　接著，他心中湧起了疑雲，姐妹倆既然是親姐妹，像貌為何截然不同？瑞月自稱卅歲，但濃妝掩不住她的本來老態，笑時眼角的笑紋是無法瞞人的，口中的牙齒，更是鐵一般的確證，在他看來，即使沒有五十歲，最少也在四十出頭，姐妹倆的歲數相差太遠，不無疑問。
　　他本來就對小甭人妖深懷戒心，不由提高了警覺。
　　店家送來了四碗擋風寒的薑糖水，瑞華年紀小，她趕忙離座張羅，從老村婦的托盤中將四碗薑糖水分別放置在各人的面前，方盈盈回座。
　　「靳大姐，四川各地佈滿了龍虎風雲會的眼線，你公然前往成都，不是太危險了嗎？」中海關心地問。
　　「有何危險？除了你，誰知道我是小甭人妖？兩位小妹乘坐山轎，我權充護花使者當保鏢，不會引人注意的。」小甭人妖若無其事地答。
　　「不然，你可輕視龍虎風雲會，一切小心為主。」
　　「謝謝你的關心。說說看！你到底要到何處遊蕩？」
　　「不一定，反正隨遇而安，四處走走。」
　　「那麼，中海弟，能不能伴我們走一趟成都？」瑞月問。
　　中海斷然搖搖頭，說：「小可孑然一身，一個人方便些。」一面說，一面端起碗，乘熱一口喝乾了。
　　瑞華噗嗤一笑，興高彩烈地說：「龍大哥，要不咱們往梓潼一走，先鬧個烏煙瘴氣，怎樣？」
　　中海又是一怔，這小泵娘笑得多蹊蹺哪！
　　「不可！憑咱們三四個人，便妄想到梓潼討野火，不啻以卵擊石，千萬不可任性而為，動不得。」
　　他說。
　　「對梓潼大會的事，中海弟，你有何打算？」瑞月正色問。
　　「他要等天玄劍到來方可決定。」小甭人妖代為回答。
　　「天玄劍會不會來？他目下在何處？」瑞月往下問。
　　中海搖搖頭，毫不隱瞞地說：「小可與天玄劍施前輩在湖廣一別，不通音訊久矣！」
　　「你騙人。」小甭人妖半真半假地說。
　　「我絕不騙你，是真的。」中海正色答。
　　瑞月點點頭，感慨地說：「龍虎風雲會暗中秘密活動多年，他們的會主以江湖神秘客的身份，往來五湖四海，近來方公然出面，自然實力雄厚，聲勢如日中天，如果不將早年的隱世高人請出，沒有人可以遏止他們的凶焰。中海弟，天玄劍能不能請到縹緲仙子和四絕秀士呢？他兩人加上長春子，龍虎風雲會何足道哉？」
　　中海注視著她，沉靜地說：「小可已告訴靳大姐，長春子是龍虎風雲會的幕後主持人，是個道道地地包藏禍心的惡賊。」但………但你並不能證實，而且長春子目前已組成了英雄會，要和龍虎風雲會生死相決。」
　　「我敢武斷地說，這是陰謀。」中海凜然地答。
　　「有何為證？」
　　「小可親見長春子殺了伏魔劍客全家，並曾和他在武夷山交過手。」
　　「你？能詳說嗎？」
　　「對不起，目下不是公諸於世的時候。」
　　「你……你不也曾說過，龍虎風雲會的會主是毒娘子嗎？」
　　「小可也許錯了。他們的會主是個老傢伙，早些天已被小可卸下他一條右腿。」
　　「真的？」
　　小甭人妖驚問，稍頓又道：「你和誰一起下手的？能說明經過嗎？」
　　中海將天狐谷的事說了，但只說是他一人所為，救走報應神和鐵掌拂雲的事，倒未隱瞞。說是先救鐵掌拂雲，然後分頭行事，由鐵掌拂雲放火，並先到崖上策應。
　　「他兩人呢？」瑞月關心地問。
　　「不知道，十天前咱們便分手了。」
　　「但報應神身受重傷……」
　　「鄒姑娘，你怎知報應神身受重傷？」中海訝然問。
　　瑞月淡淡一笑，解釋道：「他落在賊人手中，還能不受重傷？我只是按常情推論而已。中海弟，你不護送他走，這就是你的不是了，萬一他落在龍虎風雲會手中，豈不……」
　　「這倒不用耽心，分手後他們晝伏夜行，早就走了。」
　　「到何處去了？」
　　中海心中起疑，早已警覺，乾脆撒謊扯到底，信口道：「木蓮花苑被焚，縹緲仙子已逃到四川，可能已到了湖廣，他兩人是到那兒投奔仙子的。」
　　「哦！倒是有點像。該啟程了，中海弟，失陪，我姐妹到店後淨淨手。」瑞月站起說，兩人出席而去。
　　中海聽腳步聲去遠，低聲問：「靳大姐，這兩人是何來路？」
　　「怎麼？你心中有疑問？」小甭人妖笑問。
　　「正是，看她倆人根本不像是親姐妹。」
　　「唷！你的疑心倒大。人家是同父異母所生，自然不像，我和她姐妹可以說是近鄰，彭澤鄒家乃是武林世家，有何不對？」
　　「鄒小姐比你大，卻稱你為姐。素昧平生，她似乎問得太多了。」中海低聲說。
　　「你這人真是，疑心忒大。瑞月三年前喪夫，心情不佳，所以顯老。問得太多，她在關心你哪！」
　　「關心我？」中海詫異地問。
　　「正是此意。她這次和我闖蕩江湖，志在物色一位妹夫。她對你的印象不錯哪！怎樣？我希望喝你一杯喜酒，瑞華比施小妹美多了，要不要我替你牽紅線？」
　　「別開玩笑，大姐。」中海臉紅耳赤地說。
　　「說真的，看瑞華小妮子的意思，包在我身上，管叫她千肯萬肯，麼樣？」小甭人妖正色道。
　　「我從沒有成家的打算，感謝你的盛意。」
　　「你是不是仍對施小妹難以忘情？算啦！那小丫頭乳臭未乾，你兩人不配。再說，天玄劍自不量力……」
　　「你說什麼？」中海沉聲問，提起施素素，他心中一跳。平時少和女人往來，他並未感到素素對他的重要。今天小甭人妖提起成家的事，他情不自禁將素素和瑞華加以比較。這剎那間，他突然陷入激動中，素素的倩影，突然在他心中升起，她的音容笑貌彷彿在他眼前隱現，他像是被春雷所驚醒的蟄伏蟲兒，心潮一陣洶湧，萬分渴望地要重見素素一面，聽到小孤人妖竟然說天玄劍自不量力，他猛然驚醒，不客氣地加以質問。愛人與愛人之間，感情的變化極為奇怪，對方的好惡，也就是自已的好惡，任何詆毀的話，皆足以掀起軒然大波。
　　小甭人妖先是一怔，接著噗嗤一笑，輕鬆地說：「好啦好啦！小弟，我是個過來人，已看出你情有所鍾，算我白歡喜一場羅。走吧！她們出來了。」
　　丙然不錯，姐妹倆已經淨手外出。小甭人妖會了賬，四人先後走出店門。
　　出轎的四名大漢早就在等候了，兩女直趨轎旁。
　　「情有所鍾，大小姐，你失望了。」小甭人妖怪聲怪氣地向瑞華說。
　　店南首匆匆奔來兩個小黑炭，背著一個小包裡，挾了一個長布卷，頭戴平定巾，穿一身青布棉直裰，腳下甚快，轉過鄰屋的屋角，突然出現在店前，看到店前的景況，倏然站住了，張口結舌，黑臉膛佈滿驚容，大眼睛光閃閃地。
　　沒有人注意這兩個小窮漢，任他兩人怔在那兒。
　　瑞月手攀轎欄，微笑著問：「大姐，你是說，他另有心上人，好事不諧？」
　　中海駭然，訝然問：「靳大姐，你……你們像是早有準備似的？」
　　小甭人妖支唔地說：「準備什麼？你的話我沒聽懂。」
　　她不支唔倒還罷了，支唔反而引起中海的疑心，掃視了三人一眼，然後緊吸住小甭人妖的眼神，沉聲道：「靳大姐，在下明白了。」
　　「你明白什麼？」
　　「你們早已知道我要經過這兒，所以安排下這次巧會。不管你們有何存心，在下不願追究。有關成家的事，靳大姐，請聽我說。不錯，在下早已情有所鍾，他年如果心願得償，定然奉上喜柬，並請光臨舍下喝杯水酒。在下告辭，祝諸位平安，珍重再見。」
　　「你……你要到那裡去？」瑞月正色問。
　　「由來處來，往去處去，江湖亡命四海為家，在下自有該去的地方。」
　　瑞月臉色一沉，冷哼一聲，一字一吐地說：「龍中海，你得跟我走。」
　　中海原本站在小甭人妖身側，突然躍開大笑道：「鄒姑娘，不必枉費心機了！」
　　「你說什麼？」
　　「你是龍虎風雲會的人，我大地之龍不會上當的。」中海神采飛揚地答。
　　「你怎知道？」小甭人妖訝然問。
　　「哈哈！兩位姑娘與龍某素昧平生，套問了那麼多不該問的話，再加上在下本就不信任你，這就夠明白了。」
　　瑞月淡淡一笑，冷冷地說：「你很聰明機警，可是仍然不夠精明，這時早已由不得你了，還是乖乖地跟本姑娘走吧。」
　　「咦！你的意思是……」
　　「那杯薑糖水中，已下了雙倍慢性毒藥，十天之內，藥性發作，如無本姑娘的獨門解藥，你決看不到第十一日的朝陽上升。」
　　瑞華翠袖一揮，笑道：「你看看小店左右，他們準備促駕呢。」
　　小店兩側，出現了兩男一女，兩男英俊魁偉，儀表不俗，女的美艷婀娜，侍女打扮年華二九，含笑按劍俏立。
　　兩個趕路的小黑炭閃在屋旁，不言不動。
　　中海緊了緊背上的小布囊，退至路中，解開外腰帶，露出裡面的皮護腰，豪放地大笑道：「哈哈我大地之龍是死不了的，難道不會向你們要解藥嗎？叫你們留客的人來送死呢，抑或是姑娘你親自留駕？上吧！在下等著呢。」
　　為防意外，他取出一顆耳鼠解毒丹吞下，並未作脫身的打算，他必須查出對方的身份來。
　　天候太冷，路上行人不多，一些村民聞警外出，站得遠遠地觀望。
　　店後是朱鳳山的山麓，登山小逕曲折上升，隱隱可見山巔的鳳觀山門。店對面是曠野，凋林零落他向亭前退，亭後的山坡松柏成林，野草萋萋，動起手來易於施展，進退方便。小孤人妖的藝業已是不凡，這兩個女人定非庸手，所以他慎重地為自已的處境預作打算。
　　他到了亭前，小甭人妖六男女也跟到了，一南一北遙遙相對，相距三丈餘，氣氛緊張。
　　鄒瑞月站在中間，瑞華在左，另一少女在右。兩個英俊的青年人分立兩側。小甭人妖反而站在瑞月的身後。看了六男女所站的順序，他心中暗懍。顯然，小甭人妖的地位身份，在六人中是最低的一個，這兩個鬼女人，在龍虎風雲會中，身份可能與八大護法不相上下，因為小甭人妖的藝業，決不比火眼毒猴差。
　　瑞月接過侍女奉上的一把古劍，神色冷靜地說：「大地之龍，你真不想思量後果？」
　　中海呵呵狂笑，若無其事地問：「有何後果？是指看不到第十一天的太陽嗎？」
　　「正是。」
　　「不勞姑娘耽心，能多活十天也是件好事，像我這種江湖亡命之徒，生與死須用時刻計算，十天有九百六十刻可活，連我自已也感到滿意，姑娘何必耽心？」
　　「你對生死似乎很看得開呢。」
　　「同樣的，姑娘也似乎並不介意。」
　　「何以見得？」
　　「龍某敢於獨闖貴會的外主壇，敢闖貴會在天狐谷布下的龍潭虎穴天羅地網，視貴會如無物，連貴會的會主也被龍某卸掉一腿，可知龍某的藝業，決非平凡之流。而姑娘今天僅有六人，竟想和龍某在此一決生死，姑娘難道不怕死？諸位的藝業難道比貴會的會主高明？我想不會的，因此知道姑娘對生死並不介意。請教，姑娘在貴會的身份，是八大護法之一呢，抑或是副會主之流？」
　　「這些事不說也罷。明知山有虎，偏向虎山行，自然必有打虎的能耐。閣下多次闖龍□蹈虎穴能全身而走，都是在黑夜，可以說僅是僥倖而已。今天你身中奇毒，且在光天化日之下，我不信你真如神龍一般，能夠飛騰變化平空遁走。聽我良言相勸，尚請三思。」
　　「三思什麼？」
　　「以你的才藝業，投效本會謀發展前途無量，不需多少時日，定可主持全面大局，一人之下萬人之上的地位指日可待，盡足以在江湖中大展鴻圖，妻財子祿予取予求，何樂而不為？何必愚蠢得浪擲自已的生命？你還年輕，至少在江湖中尚有一甲餘歲月稱雄道霸的機會，定可名利雙收，這些事你曾經衡量過嗎？剛才靳會友向你所提的事，難道你毫不動心？那天玄劍自不量力，妄想和本會作對，他必將死無葬身之地，眼看大禍臨頭，你何必不識時務？至於你那位施素素，我答應你留她一命，將她賜給你，你總該心滿意足了吧？」
　　中海心中一動，冷冷地問：「聽你的口氣極為托大，你在會中的身份地位定然不少，你能做得了主嗎？」
　　「先別問我的身份地位，我可以告訴你，任何事我也做得了主。」
　　中海嘿嘿一笑，恍然地說：「這麼說來，在下已猜出你的身份了。」
　　「你似乎很有自信哩。」瑞月冷冷地說。
　　「龍某如果不夠聰明，也不會活到今天。」
　　「你猜想我是誰？」
　　「你是龍虎風雲會會主毒娘子北宮雲□。在天狐谷斷腿的會主是假的。」中海一字一吐地說。
　　「何以見得？」瑞月肅容問。
　　「在天狐谷時，你帶著爪牙去說服南荒鬼魔，你還末到達茅屋，在下已經到了貴會的秘窟，秘窟只有那假會主在場，你不會有分身之術。白天在山裡，假會主帶了大批高手，仍然讓在下脫身走掉。如果他不是假會主，怎會輕易地讓在下脫身？以目下的情形來說，你只帶了幾個貼身親信，用意是不讓你的屬下看到你的廬山真面目。小甭人妖乃是宇內五妖魔之一，眼高於頂，自命不凡，瞧吧！她卻站在你的身後，身份之卑顯而易見，假使你不是會主，她肯如此自貶身價嗎？毒娘子以用毒名震江湖你在食物中下毒乃是順理成章的事。毒娘子，在下也有兩句良言相勸。縹緲仙子已經退隱林泉，與世無爭，你與她的早年怨恨，也該一筆勾消了。姻緣二字不可強求，你不能怪她橫刀奪愛，正如在下一般，在下的心目中，只有一個施素素，令妹雖貌美如花國色天香，在下卻不屑一顧，可知情愛二字是勉強不來的。請姑娘三思，姑娘已年屆古稀，有生之年所餘無多，何必還替那長春子賣命受人利用？長春子是元韃子伯顏猛可之弟，我大漢子孫曾飽受元人百年奴役，記憶猶新，除非是喪心病狂的人，決不至於再替韃子賣命。姑娘，即使你助紂為虐甘心替元人賣命，日後元人重行入主，你仍然是個最卑賤的所謂南人。飛鳥盡，良弓藏，狡免死，走狗烹，你能活到太平盛世嗎？非我族類，用心必異，誰能信任你？你又能信誰？北宮姑娘，及早回頭，尚未為晚。」
　　瑞月靜靜地聽完，冷笑道：「你的話很中聽，可惜你說非其時。小畜生你說，你可是當真不想活了？」
　　中海劍眉一挑，虎目怒睜，一字一吐地說：「忠言逆耳，你陷溺已深，已聽不進任何人的忠告了龍某頂天立地，即使要死，也要死得光榮，無愧於天，無怍於人。來吧！你們是一擁而上呢，抑或是為那不值半文錢的武林虛名而單打獨鬥？武林人無不好名，但你們已不算是武林人了，而是些賣國賊是不會重名的。上！龍某雖不敢說是為世除害，但也算是為求生而鬥，今日不是你死就是我活。」
　　他凜然地說完，挪動著沉重的腳步，一步一踏實，俊面上一片肅殺，肌肉像是凝結了，只有一雙大眼光芒熠熠，似是冷電閃爍，一步步向前逼進。
　　瑞華脫掉披風，交與侍女手中，向瑞月低聲說：「主母，讓小婢去收拾他。」
　　「小心了，他已用話扣住我們，一切全靠你自已。」瑞月也凜然地低聲說。
　　瑞華說聲：「小婢小心就是。」蓮步輕移向前迎去。
　　雙方從三丈外接近，舉步凝實從容。
　　店側的兩個小黑炭呆在那兒，兩人的大眼中都充溢著淚水，雙手不住地顫抖，呆呆地注視著不遠處的中海。
　　村南蹄聲急驟，五匹健馬狂奔而來。
　　朱鳳山登山的小逕中，五名老道正降下山坡，向小亭飛奔，腳下奇快。
　　右首的小黑炭長吁一口氣，悄聲說：「素妹，臨危見真情，他對你很癡心，用情極專。」
　　右面的小黑炭伸出黑黃色的小手，握住同伴的手臂，頭一低，灑下兩行清淚，顫聲說：「萸姐，難道你灰心了？」
　　「唉！他心目中只有你……」
　　「萸姐，這種場合，他能怎說呢？你……」
　　「不必說了，素妹，我們怎辦？」
　　「三劍聯手，生死與共。」素妹斷然地說。
　　「好，上。」萸姐咬牙說。
　　「先看看風色，候機劈了這幾個賊男女。」素妹說。
　　兩人解開長布囊，向小亭從容走去。
　　五老道到了小亭，一個高年老道搖手叫：「施主們，請……」
　　五匹馬及時衝到，騎士飛躍下馬。瑞月右首的青年人高舉右手，扭頭向五騎士叫：「龍虎風雲！黑旗盟的會友，趕他們走。」
　　五騎士渾身黑衣，一個比一個兇猛，背劍掛囊，氣宇不凡。為首的黑衣騎士瞥了青年人一眼，翻著大環眼說：「大字有七星，大地黑旗盟。」
　　青年人伸手亮出一塊奪目的金雲玉版令，冷冷一笑。
　　五騎士腳下略一遲疑，然後向小亭走去，向老道們叫：「道長們，沒你們的事，退！」
　　老道們已聽清雙方所亮的隸屬切口，乖乖地退在一旁。
　　鬥場中，一對男女已經接近至丈二左右，腳下更慢，愈來愈近。
　　「報你的真名號。」中海沉喝，跨出一步。
　　雙方皆跨進一步，已接近至八尺左右。
　　「呸！」瑞華嬌叱，突然拔劍揮出，迫進、拔劍。出招，恍如電光一閃，奇快無比，風雷倏發，劍虹飛射。
　　中海的身影倏杳忽現，旁觀的人似乎並未看清他是怎樣閃避的。
　　這瞬間，紫虹在電芒的左側一閃，人影倏止。
　　端華身劍合一衝出丈外，上身突然一挺，腳下大亂。
　　「啊……」淒厲的叫號聲刺耳傳來，瑞華以左手淹住左胸側，一條創口從她的左胸側裂至脅背，鮮血如噴泉般湧出。「噹！」她的長劍墜地，接著身軀左扭，發出一聲絕望的呻吟，滾倒在地。
　　中海右閃避招，並搶進還擊，大逾常規，出其不意一擊得手。他收劍入鞘，用毫無感情的聲音說道：「那位姑娘還有救，內腑未傷，僅斷肋骨，得趕快下藥。第二位上！」
　　侍女奔出，將瑞華抱回，瑞月向左首的青年人低聲交代道：「他用的是電劍心法，文英，用天機劍法。」
　　「弟子遵命。」文英恭身低聲回答，舉步上前。
　　中海向後退，一步步逐漸退回原處。
　　文英接近至兩丈左右，緩緩拔劍出鞘。
　　中海不拔劍，左手找了一把飛刀，同空中一拋，接著用刀刃向對方揚了揚，告訴對方他要用飛刀了。
　　來文英探囊取出三枚青藍色的當十制錢。這種錢重有一兩，是本朝初所鑄的五種制錢之一，多年來已不再鑄造了。這種當十制錢鑄有旋邊，極易分辨。但文英的三枚制錢的邊已經加工改造過，刻成鋒利的鋸紋。看了錢的色彩，便知上面淬有奇毒。他握錢的手一張一合，對方難以分辨掌心中到底有多少枚。
　　中海的飛刀威名昭著，文英可能有點心虛，臉色一變。
　　中海向左繞走，文英也向左繞，雙方相距丈七八尺左右，換了兩次照面尚末動手。
　　中海神色冷峻，臉上不帶其他感情，一雙大眼緊吸住對方的眼神，左手的飛刀徐徐拂動。氣氛緊張，令旁觀的人幾乎喘不過氣來。
　　「呼」一聲輕嘯，從西北面刮來一陣罡風，黃沙滾滾。
　　文英沉不住氣，抓住機會身形一挫，喝聲「打！」左手陡揚，接著向左急竄。可是他並未發出暗器。
　　中海不為所動，緊吸住對方的眼神，從容舉步。
　　文英心中發急，猛地右旋踏前一步，三枚制錢脫手，成品字形飛出，立即伸手再取制錢。
　　這瞬間，中海已經仆倒，一道白虹一步飛至。
　　「嗤嗤嗤！」制錢掠上空而過，射出四五丈外去了。
　　同一瞬間，文英「啊」一聲慘叫，左手仍在囊中，並未能及時取出制錢，飛刀插在他的左肩井穴上，人肉四寸，穴道已毀。「叮叮叮！」他的左手離囊，三枚制錢墮落地面。他咬牙切齒，掣劍踉蹌前衝。
　　中海已經躍起，手按劍把，冷冷地注視著踉蹌逼近的文英，口角灑出一絲冷酷的微笑。
　　「文英，不可！退！」瑞月嬌叱，飛掠而出。
　　文英一聲厲吼，一劍揮出。
　　「錚！」中海拔劍反擊，擊中揮來的長劍，文英的劍翻騰著飛出三丈外去了。
　　中海的劍尖，停留在文英胸口，冷冷地說：「單打獨鬥，在下不想要你的命，下次相逢，你得死呢。」
　　瑞月已到了一旁，但不敢貿然搶上。
　　小甭人妖也到了，困惑地說：「他的藝業進境驚人，三月前他不見得能勝我，怪，讓我試試。」
　　中海向後退，放過文英。
　　小甭人妖拔劍出鞘，徐徐迫進。
　　中海退了丈餘，立下門戶冷笑道：「小甭人妖，你竟有臉見我，可見你已經無可救藥了。先警告你，龍某已不是在濯馬莊時的大地之龍了，目下你很難接下我十招。殺你易如反掌，你最好見機退走念在濯馬莊時的情份，龍某留你一命以便改過自新。往日龍某早料定你不可靠，想不到不幸而料中，你目下的處境，龍某委實替你惋惜。」
　　小甭人妖用一聲嬌叱作為答覆，劍化電虹，搶上攻出一招「穿針引線」，再變「天帚掃雲」，控制了中海的上盤。這一招的劍勢，是明升暗降，虛中有實不能躍起避招，也不可後退閃讓，劍勢勁發即沉，下一著便是下沉右拂。
　　中海確是比在濯馬莊時截然不同了，內力修為與劍術皆進境神速。屈指算來，兩儀心法只差六天火候，百日之期將滿，由於苦練兩儀心法，本身的正宗氣功當然也相對地增進，小孤人妖根本不是對手。
　　「錚錚」兩聲暴雷，他左拂右架，化去攻來的兩招，只退了半步，兩招狠著迎劍而解。
　　「呸！」小甭人妖嬌叱，劍勢突變，「大地盤龍」、「潛龍奮竄」，由下而上展開狂風暴雨似的兇猛襲擊。
　　中海不再退讓，一沉長嘯，招出「流星墜地」，硬接「潛龍奮竄」，「錚錚」兩聲清鳴，小甭人妖的兩劍落空，先向左蕩再向右飄，中海乘勢迎進，紫虹一閃，從中宮攻入。
　　小甭人妖的劍已錯在右側，劍尖在中海的左脅外側，而中海的劍尖已指向她的右胸。她如果想保命，除非運劍的手勁道足以將中海的劍擋偏，或者能及時向右後方以迅疾的身法走退。可是，她兩者都力不從心，命在須臾。
　　兩個小黑炭一是素素，一是銀鳳。素素對小甭人妖在濯馬莊援手之恩難以或忘，見狀大驚失色，尖叫道：「龍……」可是，她只叫出半聲，便被銀鳳掩住了。
　　「住口！不可分他的神。」銀鳳低喝。
　　鬥場情勢已變，危機消失。
　　中海側移半步，撤劍外拂，「錚」一聲脆響，小甭人妖的劍脫手飛出，「嘶」一聲輕響，紫虹反揮，將小甭人妖的頭巾拂落，人影乍分。
　　「回頭是岸，靳姑娘。」中海站在丈外神色肅穆地說。
　　小甭人妖長歎一聲，然後默默地拾起長劍，突然撒腿向北狂奔而去。
　　中海陡然轉身，面對緩緩走近的瑞月，冷峻地說：「北宮姑娘，你的害人毒計，何時方了？」
　　瑞月冷然一笑，說：「你的話去對姓北宮的人說好了，我在姓鄒的面前枉費精力。」你否認你是毒娘子北宮雲娘？」
　　「這事早就無關宏旨了，反正你已活不了多久。本來我可以放手讓你自生自滅，安穩地活過這十個短暫的日子，但你傷了我兩人，我已勢難放手。」
　　「同樣的，在下也勢難放手。」中海冷冷地說。
　　「本姑娘第一次碰上你這種不怕死的人，只好動手成全你了。」瑞月一面說，一面徐徐拔劍。
　　劍出鞘，晶芒耀目生花，除了劍尖前一寸布著可怖的紫藍色奇光外，整段劍身幻發出耀目晶芒，不易看清劍身，澈骨冷氣直追丈外，發出龍吟虎嘯似的震鳴。
　　好一把切玉斷金的寶劍。
　　「先警告你，劍尖前淬有奇毒，見血封喉，你得小心了。」她冷冷地說。
　　「承教了，請。」中海若無其事地答。
　　兩人徐徐舉劍，逐步接近。驀地風雨驟發，劍虹疾射，人影飄搖。「錚錚」兩聲鏗鏘的金屬交鳴聲傳出，人影疾分，兩人換了一招兩劍，各向左飄退八尺，風息雷隱，只有兩人的劍發出龍吟虎嘯似的震鳴，餘音嫣嫣不絕。
　　「你的劍居然是神物，難怪。」瑞月懍然地說。
　　「彼此彼此，接招！」
　　中海豪氣飛揚地叫，急步欺上，招出「電閃雷鳴」，奮勇進擊。
　　瑞月信手揮劍，一聲嬌叱，晶虹散出滿天霞彩，攻入紫虹之中。
　　棋逢敵手，功力悉敵，旁觀的人只看到人影直進直返，劍影飛騰，吞吐間捷如驚電，看不清進手招術，澈骨奇寒的劍氣直逼出三丈外。
　　地上沙石紛飛，紅塵滾滾。
　　雙劍衝錯絞刺聲驚心動魄，兩人都毫無顧忌地奮勇搶攻，捨死忘生全力周旋，飛舞的虹影令人眼花繚亂，好一場武林罕見的高手決鬥。
　　兩人從路中移至路側，迫近了小亭，逐漸接近了山坡，攻勢依然兇猛絕倫，似乎兩人都具有用之不竭的精力，皆能作持久性的狠拚。各攻百劍以上，雙方皆未露力衰的現象。
　　中海雖說有解毒丹防身，但到底有所顧忌，萬一對方的毒藥毒性兇猛，解毒丹藥力不夠迅速，可能受到影響，千萬不可被對方的劍尖所傷，不然後果可怕。因此，他不敢用險招走險，始終未能抓住對方的空門，未能用險招製造行雷霆一擊的機會。
　　同樣地，瑞月也心中懍懍，他發覺中海的進攻劍勢銳不可當，稍一找到空隙，狠招便如長江大河般滾滾而來。
　　她不敢不迎擊，以免失去主動。同時，為保持自已的尊嚴，她也不敢用險招以免失態。另一個理由是反正中海服下了她的毒藥，早晚是要死的人，她犯不著用自已寶貴的生命去和將死的人硬拚，這種愚蠢的事她不幹，太划不來。
　　因此，她深懷戒心，不願用險招孤注一擲。
　　狠拚了近兩百劍，仍是僵局。
　　鬥場向山坡上移，離開小亭在五六丈外了。
　　侍女和另一名年青人，分別在亭中替受傷的同伴上藥扎傷，五名老道和五騎士，則移至小亭與小店之間的空地上，互相監視，虎視眈眈。
　　看熱鬧的閒人早就走光了，在中海傷了侍女之際，閒人被嚇跑啦！膽子大些的人，遠遠地躲在屋角向這兒瞧。
　　兩個小黑炭卻不怕，她倆站在亭旁，明知兩個高手相搏她們插不上手，她們便釘住瑞月的同伴，功力相當的人交手，勢均力敵，假如加上一個人，大局便將改觀。
　　青年人已替文英起出飛刀，裡了傷，突向五騎士叫：「黑旗盟的弟兄聽了，合圍，不許大地之龍脫逃。」
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