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第十四章

　　歲月如流，春風又綠江南岸。
　　鎮江京回驛運河碼頭區，有一家小規模的棧號平安棧。
　　碼頭區有兩百餘家棧號，平安棧在本地毫無地位，這種小資本經營的棧號競爭力有限，賺的只是蠅頭小利。
　　平安棧的東主，就是李平平。
　　李平平在鎮江毫無地位，鎮江有數百家與他同一級的小商棧，平常得很，站出來誰也不知道他是老幾。
　　平安棧自己擁有兩艘兩百石的貨船，所領的船籍行駛範圍，上可走京師，下可至蘇杭，湖江而上限行駛至武昌荊州，可駛入鄱陽洞庭，航運地區十分廣遠。
　　李平平是東主，小行商東主通常親自押船往返，很少花棧號等銀子從天上掉下來，只有一名管事看錢。
　　因此，京口驛附近三百餘家水陸棧號的人，很少看他在街上走，每年在棧號露面的日子少得可憐。
　　難怪他在鎮江毫無地位，認識他的人就沒有幾個了。
　　鎮江地當運河北口，商業事事上比南京興旺，也是漕舟必經與下泊的碼頭，因此龍蛇混雜，是江湖船友的獵食場，牛鬼蛇神充斥其間。
　　所以，丹徒縣捕房最頭疼的地區，就是京口驛碼頭地帶，因為是城西外地段，夜間沒有宵禁，治安人員最煩惱這種地方，那一天如果沒有麻煩，真得謝天謝地。
　　京口驛是水驛，有設備完善的碼頭，一次可泊上百艘漕船，驛本身也擁有十艘船和十餘艘小舟，規模甚大。
　　那些驛卒驛夫幾乎都是包打聽，消息的供應者。
　　平安棧右鄰是龐平棧，再往右便是京口驛頗有名氣的酒樓，酒菜遠近馳名江南春酒樓。
　　而有身份的酒客，對江南春酒樓的格調普遍存有反應，認為該酒樓的食客太過複雜，那些過境的旅客，真沒有幾個稱得上高尚的名人仕紳。
　　李平平如果在家，卻喜歡約三兩位朋友，或生意上往來的客戶，上江南春酒樓小酌一番。
　　這天華燈初上，他偕同兩位客戶，在樓上設筵討論一筆南貨行情，席間少不了討價還價的各用心機。
　　左一桌，是幾個江北漢子，大壺酒大塊肉大快朵頤，語震全樓。右一桌，是六個中年以上，穿著不同的人，一面吃喝一面傾談，不時可聽到含有江湖味的語氣。
　　上首那人生得的豹頭環眼，驃悍之氣懾人，雙手粗長，一看便知是一個臂力驚人，對爪功有獨到功夫的高手，每一個指頭都力量膨脹。
　　「他娘的混蛋加三級。」這人冒火地咒罵：「我飛天豹在天下各地遨遊，行蹤一清二楚，去年一年中，我在四川混了好長一段時日，眾所周知，無極真仙那狗娘養的妖道，硬指我可能是黑豹，真他娘的豈有此理！我如果是黑豹，不到趙州幽園殺他個血流成河才怪。」
　　「豹子，誰叫你的綽號帶有豹字呢？難怪要走霉運。」下首一個竹竿身材的中年人說：「江湖道上，提起黑豹莫不大喝其彩，而心中有鬼的人，又怕得要命。
　　無極真仙得了京都某些人的好處，保證全力搜捕黑豹，先找綽號沾了豹的人，也是追查線索的手段之一，你老兄綽號叫飛天豹，他不找你又找誰呀？」
　　「算我倒霉，我怕他，避他，成了吧？」飛天豹洩氣的說：「他在東，我在西，老實說，要我和這種妖術通玄的混蛋拚命或講理，委實缺乏這份豪氣。」
　　「你老兄還算幸運的，總算能平安脫險擺脫他們。另一位留了八字鬍須的仁兄說：「南京神鷹門可就不這麼幸運了，出門被挑，死了幾個人，人都躲起來了，神鷹門只是一個不大不小的殺手集團，正找不出敢向長道行刺的人才，只好認啦！」
　　「據兄弟所知，神鷹門暗中由南京錦衣衛支持了妖道竟然敢向神鷹門叫陣，是不是太大膽了？」一位長了酒糟鼻的人提出疑問。
　　「請妖道出面的人，你知道是何來路嗎？」八字鬍仁兄反問。
　　「不知道。」
　　「京都鐵血門。」八字鬍仁兄冷笑：「鐵血門的主子，是京都錦衣衛，比南京錦衣衛地位權勢高十倍，那能比？知道了吧？」
　　「妖道帶了一大群狗男女，到底憑什麼去找神鷹門？不合理呀。神鷹門與黑豹雖是殺手同道，但黑豹是獨行殺手，找神鷹門豈不找錯了對象？」另一人提出質問。
　　「妖道找神鷹門，並不是找神鷹門提供黑豹的消息。」八字路仁見用權威的口吻說：「而是要求神鷹門，提供追魂奼女費玉芬的下落，追魂奼女早已離開神鷹門，妖道的要求確也太過份了。
　　「妖道如果增加壓力，神鷹門會不會屈服？」
　　「很難說。」八字鬍仁兄苦笑：「妖道帶了幽園的一群騷狐狸，從去年秋天開始追捕追魂奼女，一直得不到任何線索，因此橫定了心找神鷹門，勢在必得，神鷹門很可能受到京都鐵血門的壓力，很可能不得不出賣追魂奼女。」
　　「追魂奼女與黑豹有關？」
　　「這倒無法揣測，大概有些牽連。」
　　鄰座的李平平，聽了個字字人耳。
　　幽國九靈宮的主人，是奪魂魔女燕如霜。
　　妖道無極真仙親自出馬，帶了一群騷狐狸，那麼，必定是奪魄魔女也一同光臨南京，向神鷹門討取追魂奼女的下落了。
　　追魂奼女，他的異性朋友。
　　奪魄魔女燕如霜，這個冒稱姓桂的魔女，曾經與他度過幾夜春宵的妖娼女人，早已從他的記憶裡消失。
　　現在，魔女又現在他的記憶裡。
　　他在想：不是冤家不聚頭。酒酬耳熱，他買了兩位客戶的一船南貨。
　　三天後，他隨船將貨北運。南貨北運，除非出了意外，天災人禍降臨，不然穩嫌不賠。
　　如果奪魄魔女捉住了追魂奼女，就會有大麻煩，追魂奼女禁受不起魔女移神大法的撥弄，他這家平安棧是垮定了，很可能累及棧號的幾個夥計喪命。
　　一頭猛獸，對自己的生存空間，是十分警覺的，對一切身邊的威脅同類與異類，會毫不遲疑地加以致命的攻擊，以保護自己的安全，維護生存空間的完整。
　　黑豹當然也具有這種特性，雖則他是人類，而非真的猛獸，人與獸們實則分別不大。
　　魔女是為他而來的，把他的姨父也邀來了。
　　地極真仙，這位江湖朋友聞名喪膽、妖術通玄的大法師，將是他最具威脅的勁敵。
　　南京，也稱南都。
　　這裡，有京都的同樣的衙門，同樣的三卿六部官吏，只是沒有皇帝而已，但這些官吏只能算是閒官，權勢比京都的官差了十萬八千里。
　　萬一蒙古人攻陷京都，皇帝才會南下南京收拾殘局。
　　這裡，是江南第一大埠，人口比京都多了一倍，百餘萬人的大城，什麼事都可以發生。什麼人都有。
　　天下六大殺手集團，在南部建山門的，就有四個之多，所以是僱請殺手的活動中心。
　　神鷹門，只是排名在中下的一個殺手集團。
　　不要以為神鷹門排名低，但背景卻挺硬。
　　南都也有錦衣衛，勢力並不小，指揮使與京都的錦衣衛指揮使門逵，只有業務上的往來連繫，卻不相隸屬，面和心不和。
　　神鷹門，也就是京都門指揮使，安放在南都的眼線組織，與南部的錦衣衛無關，直接指揮神鷹門的主人，是門逵的第二個兒子班。
　　但門班極少出京南來，在京都遙控，因此神鷹門，組織頗為鬆散，發生嚴重事故，消息傳到京都，遠水救不了近火。
　　山高皇帝遠，鞭長莫及，經費來源也就不夠充裕，因此神鷹門除了因公偵伺之外，私底下以殺手名目接受外界的花紅，作為生財的手段。
　　而幽園九靈宮的人，卻是鐵血門請來搜捕黑豹的貴賓，路大人就敢要求南京錦衣衛的人合作，明暗間支持九靈宮的人。
　　因此無極真仙有恃無恐，公然向神鷹門硬索追魂奼女的資料線索。
　　神鷹門的神秘山門，在龍江關南面的挹江門附近，那是一座不怎麼起眼的大宅，消息靈通的江湖朋友，都知道這處地方。
　　現在，這座大宅成了無極真仙的行捨，鳩佔鵲巢，在這裡等候神鷹門派人談條件。
　　一眾男女已經來了將近二十天，先後與神鷹門殺手拼了數次。
　　神鷹門死了幾個人，丟了山門當然不甘心，正在召回派在外地的弟兄，早晚要和無極真仙算總帳。
　　涉入雙方紛爭的人，機警的溜之大吉，避免涉入太深，以兌日後冤纏禍結。
　　李平平在這風雲日緊中，秘密抵達南京。
　　他對江湖的所有殺手集團，都有深入的瞭解，以免某一集團貪圖重利，以黑豹為目標。
　　他不但對殺手集團有深入的瞭解，對那些功臻化境的風雲人物，也有相當透澈的認識。
　　尤其對那些自以為武功超凡，為人卻貪鄙惡毒的高手名宿，有詳盡的調查資料，懷有相當強烈的戒心，列為假想的勁敵。
　　因為，他可能為了花紅而找上他們。
　　當然，平時他不會管這些人的事。
　　像無極真仙，在天下十大妖仙中排名第四，就是他的假想勁敵之一。
　　無極真仙找上他，他必須面對面解決，因為牽涉到兩個女人：追魂奼女奪魄魔女。天下間，有許多人在明暗間，找黑豹復仇或發掘黑豹的底蘊秘密，他都懶得理會，這次，他不能不理會了。
　　無極真仙成了下宅的主人，帶了一群男女，全是九靈宮的精銳，男女共有十六名之多。
　　聞風應召跟來助拳的江湖牛鬼蛇神，數目更是超過一倍，難怪神鷹門乖乖轉入地下活動，不敢大舉興師奪回山門。
　　這天，午後的不久。
　　龍江關工部稅署不遠處的覽江亭，兩名中年佩劍大漢坐在亭欄上，盯著遠處行人絡繹的儀鳳門城門口，似有所待。
　　終於，看到兩個青衣佩刀客。
　　兩人跳下欄亭相迎，移至門，臉上有世故的笑容，陰冷的目光似乎不好好意。
　　「洪兄、康兄，久違了。」那位三角眼佩劍在漢行禮近客：「兩位老兄風采依舊、可喜可賀，一向得意吧？」
　　「還過得去，也好不了。」刀客洪兄回禮冷冷一笑：「那像你羅老兄攀上了高校，財源滾滾聲威遠播，咱仍這些仍在混世的人，羨慕死啦！兩位久等了吧？」
　　「來了片刻。」佩劍大漢羅老兄，不介意對方話中帶刺，三角眼中冷芒熾盛了些而已：「通常有求於人的人，當然得早來些啦！」
　　「羅老兄約在這裡見面，也未免太小氣了些。」刀客洪兄口中仍不饒人：「這樣吧！到賞江樓，兄弟作東，坐下來喝兩杯，說話也方便些。」
　　「呵呵！三杯酒下肚，保證說不出什麼中聽的話來，所以兄弟約在這裡見面，你知道兄弟作得起東。」羅老兄的話也帶刺了：「反正事情很簡單，三言兩話交代妥當，再把酒言歡尚未為晚，洪兄意下如何？」
　　「也好，兄弟也真希望能三言兩語交代妥當，羅老兄，在了洗耳恭聽。
　　「大法師的意思，希望貴方早些出面解決，以免夜長夢多拖久了對雙方都沒有好處。大法師的要求不算苛，追魂奼女已經不是神鷹門的人，實在沒有為她而傷了和氣，所以……」
　　「羅兄，問題就出在費姑娘已經不是神鷹門的人，」洪兄打斷對方的話：「我是替神鷹門助拳的朋友，多少知道神鷹門的底細，費姑娘去年還走京都，神鷹門就毫無所知，天下大得很呢！神鷹門怎麼可能知道，一個已經不屬於門下的人，到底躲在何方隱身？
　　桂大法師的要求雖然不算苛，但神鷹門力所不及也是實情，所以要兄弟請羅兄轉告桂大法師，請勿煎迫，就此離境，神鷹門不再計較，死了的人，就算白死了。」
　　「這……田門主真如此堅持嗎？」
　　「這不是堅持，而是不得已。」洪兄正色說：「羅兄，易地而處，羅兄肯如此忍辱嗎？」
　　「話不是這樣說，洪兄，身在江湖，應該明時勢，目下神鷹門勢窮力拙，不忍不行嗎？」
　　「羅兄也心中有數，真要全力相搏，兩敗俱傷，神鷹門至少也傷得有價值，人爭一口氣，佛爭一往香，神鷹門仍可一爭，這是事實。」
　　「洪兄……」
　　「任何秘密組織的實力，九靈宮的人不可能不落單，更不可能永遠留在這裡不走，而且……」
　　「而且什麼？」
　　而且神鷹門有能力星夜北撤，到趙州河幽園放上一把火。」
　　洪兄態度轉為強硬：「京都的星斗營，至少可以出動上百位功致臻境的星宿，這就是大法師要羅兄出面談判的原因所在。
　　「他知道憑他們那些人，想一舉殲滅神鷹門弟兄，是絕難辦的事，羅兄，聽得進逆耳忠言嗎？」
　　「洪兄的意思……」
　　「你們那些替九靈宮助拳的人，難道就不怕神鷹門日後找你們了斷？」
　　洪兄不再示弱，語氣充滿威脅：「而且大法師追魂奼女，用意是希望從她身上，追出黑豹的底細，老天爺！你們知道黑豹兩鬧京都的事故嗎？
　　鐵門的門主死了，天龍地虎兩個頂尖高手首領死了，遭殃的超拔高手真有上百人去見閻王。
　　羅兄，你仍對付得了黑豹嗎？假使黑豹出來找你們，我真不願說出結果。羅兄，走吧！不要做這種非死不可的笨事，還未得及脫身事外。
　　黑豹一出，九靈宮的人也許敢吹牛天不怕地不怕，倒楣的人是誰不言可喻，話兄弟已經傳到，告辭。」
　　不等羅兄兩人有所表示，洪兄兩人大踏步出事走了。
　　「這傢伙反而威脅我們，可惡！」一直不曾說話的佩劍大漢，沖洪兄兩人的背影憤怒地說。
　　羅兄默然，眼神百變若有所思。
　　「羅兄，你怎麼啦？」佩劍大漢問：「咱該回挹江門，向桂大法師回話呢！」
　　「我在想黑豹。」羅兄說。
　　「你怕黑豹？」
　　「我也犯不著去招惹他呀！是嗎？」
　　「哼！羅兄，為朋友兩肋插刀，這是道義，不會打退堂鼓吧？」
　　「罷了！咱們走吧！」
　　從龍江門至挹江門，有一條南行的大道，沿途行人不絕於途，本來不會與仇家公然衝突，在這裡當眾動刀劍是犯忌的事。
　　但如果碰上殺手行刺，可就防不勝防，老命難保了。
　　誰知道，那一個行人是刺客？
　　無極真仙號稱妖仙，法力無邊，也不敢獨自公然在大街上行走，誰知道人叢中會飛出那些致命暗器？
　　所以，這位大法師希望神鷹門早日出面了斷，或者乖乖交出追魂奼女，他們不可能長久在南京遠留，更不可能逐一殘除埋伏在各處的殺手。
　　「咱們留心些。」佩劍大漢開始感到不安了：「假使田門主先派人在附近弄鬼計算咱們……」
　　「咱們就可能回不去了。」
　　羅兄也有點心驚：「真該死！事先估計他們必定迫於情勢，不敢不屈服的，豈知他們竟然態度強硬，很可能派人擺佈咱們，為免發生意外，咱們到碼頭乘船走。」
　　「他們不會計算談判代表吧？」
　　「當走頭無路被逼急了，你也會。」
　　心一虛，似乎覺得街上的行人，每一個都可能是殺手刺客，只感到心底生寒，生人不走沿內江南伸的大道，慌張地直奔碼頭雇代步舟至挹江門。
　　代表談判破裂，下一步只有各走極端。
　　兩名中年人站在莫愁湖西岸不遠處，一座位於茂林修竹圍繞的田莊前。
　　「就是這裡，莫愁湖王家。」
　　一名中年人向跟有身側的美服侍女春桃說：「據在下所知，至尊刀王英，與中山王徐家沾了些親故，你們去找他，最好避免與王府的家將發生糾紛。
　　「別讓謠言愚弄了。」
　　侍文春桃傲然地說：「中山王府遠得很呢！他們很少過門外事，至尊刀只是與徐家近郊而已，就算徐家有人出面，我們也不在乎。」
　　「希望不要把事情鬧大。」
　　「放心啦！不會有事的。」
　　「但願如此。」
　　中年人苦笑：「咱們兄弟不便留此，告辭。」
　　「謝啦！好走。」春桃的神情相當誇大。
　　兩個中年人沿小徑走後，春桃向遠處打出手式。
　　片刻，盛妝的奪魄魔女，領了四名僕婦打扮的中年女人，以及夏荷三位侍文，還有兩個穿青道袍的佩劍中年人，匆匆趕到田莊前。
　　魔女一打手式，男女兩面一分，隱沒在茂林修竹中，向田莊潛行。
　　她自己只帶了春桃和夏荷，一腳踢開莊口柵門，沿花徑直趨莊門，毫不客氣象闖門的暴客。
　　兩侍女手中各有一根樹枝，把十餘頭黃犬打得七零八落。
　　莊門先一步大開，湧出四名佩刀大漢，看到三個暴客是艷光四射的女人，立即臉色大變。
　　「你們怎……怎麼亂……亂闖？」一位大漢神色驚怒，聲調大變。
　　「我想，你認識我，知道我為何亂闖。」奪魄魔女娼笑十分的動人，一點也看不出敵意。
　　「你……」
　　「不要否認撒謊，你心虛害怕的神情，已經寫在臉上，去，叫至尊刀王大英雄迎接貴賓。」
　　人湧出莊門，英偉的白道英雄至尊刀王英，領了六名子弟，臉色很難看。
　　被人率眾打上門來，臉色那能好看？
　　至尊刀做過鏢師，提任過鄉男的教頭，所以是眾所周知的白道英雄人物，而非行事曖昧不明的俠義高手名宿。
　　白道人士通常守法講道理，俠義道人士有一大半講清理而不守法。
　　兩者受尊敬的程度不同，要成為一個白道英雄，比成為俠義英雄難百倍，能動拳頭刀子打抱不平，就可以算是俠義英雄。
　　「奪魄魔女，太過分了吧」至尊刀虎目睜圓，但說話盡量壓抑怒火：「光天化目包圍我家，破門示威，你這是算什麼？」
　　「怕你不出來呀！」奪魄魔女嘻嘻嬌笑：「你既然出來了，很好很好。」
　　「好什麼？王某招惹了你嗎？」
　　「你不敢把惹我，你這種人有名的欺善怕惡，眾所周知，所以我能擺出霸王面孔找你。」
　　「欺人太甚，可惡！你說。為何而來？」
　　「無事不登三寶殿，你知道我為何而來的，全南京的人，都知道我奪魄魔女的來意。」
　　「在下就是不知道的一個，哼！」
　　「不要哼，逞強對你沒有好處。」
　　「王某實在猜不透你的玄機，何不簡單地說出來意？王某畢竟小有名氣，不是沒有擔當的人。」
　　「好，我就開門見山，我知道，你存在神鷹門殺手的資料和檔案，我要知道追魂奼女的底細，特地來諸閣下合作，舉求不算過分吧？」
　　「要求雖然不算過分，但道義上我不能給你……」
　　「你如果不給……」
　　「你又怎樣？」
　　「要你的命，簡單吧？」
　　這就是所謂強梁嘴臉，沒有什麼道理好講。
　　不論好人或壞人，英雄至邪魔，聲勢達到某種程度，就會自然地走上無法無天之途。
　　天下的弱者，都該被踩在腳底下，唯命是從任由宰割，絕無例外。
　　「看來，王某這條命，是非丟不可了。」
　　至尊刀大踏步上前，豪氣飛揚地說：「因為王某不做不合道義的事，鋼刀在手，生死等閒，魔女，要命你就動手吧！你綽號奪魄，王某也刀稱至尊，刀劍出鞘，各安天命，該我去見閻王，我毫不畏縮。」
　　最後鋼刀出鞘，雪亮的刀身，幻出冷森森的懾人寒光，內勁催動隱發龍吟。
　　「請！」他立下門戶豪勇地說。
　　「你配向我師妹挑戰？哼！」一個豬皮的道裝中年人，突然從不遠的竹叢中掠出，半途撤劍在手：「什麼東西？你是我的！」
　　「你這個做師兄的不怎麼神氣嘛！」至尊刀淡淡一笑：「甘為人後，師兄的尊嚴大概到江裡去了！來吧！我配交你這位小法師，請！」
　　一個勇於為道義揮刀，看破生死等閒的人，心情必定保持相當的平穩，揮出的刀很可能比平時穩定，而且更能發揮潛力，更為猛烈。
　　無極真仙在天下各地作案，以仙師的面目公然往來，向那些膜拜他的愚夫愚婦騙財騙色，知道內情的江湖人士恨之入骨，卻又無奈他何。
　　這位大法師不但妖術通玄，法力無邊，隨行更有四位得意門人，法名分別叫太風、太雨、太雲、太雷，也都是已獲真傳，武功和道術皆可獨當一面的小法師。
　　另有兩個以道姑面目隨行的美麗女人，對外說是他的道侶，其實是他的情婦，俗稱鼎爐。
　　兩人道術也有相當根基，武功則馬馬虎虎可以算一流高手，分別叫流星、飛月，平時打扮得妖妖嬈嬈，怎麼看也不像一個修道的女人。
　　這位小法師，正是老四太雷。
　　四個小法師，比大法師更貪狠、更殘暴，更心狠手辣。江湖朋友們將他們看成毒蛇猛獸。
　　論江湖聲望，至尊刀當然無以倫比，比聲威，太雷卻遙遙領先，一個混混也敢向至尊刀撒野。
　　超等高手也不敢在太雷小法師面前充人樣。
　　至尊刀的話骨子裡強硬，可把太雷小法師恨的火冒三千丈，一聲厲叱，突然展開雷霆一擊，劍發亂灑星羅，劍氣陡然迸發，勁道極為驚人，劍光如奔電，連續吐出幾道電虹。
　　電虹尖端似乎幻現一顆寒星，那是劍氣高速射出所進發電氣火花，內功愈純厚，火花的長度和大小必定更大，更長。
　　至尊刀早有準備，早有破釜沉舟的打算，凶魔上門，在劫難逃必無幸理，殺一個是一個，因此說話間早已神默運，劍出刀發，生死一擊。
　　雷霆一擊，只有一擊的機會。
　　電虹被狂猛的刀氣一迸，外調了小小的角度。
　　外進，空門大開。
　　狂猛的刀光乘隙欽人、逸出，擊破護體的氣爆，有如天風微微降臨。
　　「呃……」太雷小法師悶叫，挺身前衝，剎不住馬步，直衝出大外，馬步大亂。
　　右腹側衣裂帶斷，內臟與鮮血從裂縫中擠出。
　　「你該死！」奪魄魔女厲叫，一閃即至，劍化長虹劃空，怒極猝然攻擊。
　　不用看，她也知道這位師兄完了，太過輕敵，失手自在意料之中，刀稱至尊，這一刀決定了生死。
　　「錚錚錚！」至尊刀共接了三劍，豪勇如獅，不但化解了三劍，而且及時回敬了兩刀，換了三次方位，功力悉敵沒露敗象。
　　奪魄魔女大為吃驚，這才知道盛名之下無虛士，剛才要不是躲閃的快，她就逃不過對方最後反擊的一刀，刀氣撼護體神功的震撼極為強烈，擊破她的護體神功不難辦到，難怪她吃驚。
　　至尊刀也耗了不少真力，沒能一鼓作氣緊迫反擊。
　　「小姐。」搶救太雷的僕婦，焦急的語音傳到：「四老爺傷勢不輕，必須進一步救治，拖延不得。」
　　一聲嬌叱，她再次揮劍搶攻。
　　至尊刀冷笑一聲，鋼刀左盤右旋，避實去虛，只求無過不求有功，沉著地展開所學，以綿密的防衛刀網，化解對方排山倒海似的劍光。
　　連擊十七劍，刀網更為綿密。
　　奪魄魔女銳氣急劇沉降，知道自己的內力並不比對方深厚，以她的武功，百招之內絕對撼動不了刀綱，立即改變策略，臉色一變。
　　她的劍招慢下來了，口中唸唸有詞，每一劍皆湧起一波波奇異的光浪，晶亮的娼目中，也射出陣陣詭異的光芒，柳腰從快速的閃動，轉變為有節拍的款擺。
　　綿密的刀綱，片刻便不成為綱了，刀勢漸慢，御力的勁道也顯著的降低。
　　至尊刀的神光四射虎目，也有了顯著的變化，神光漸斂，且不時作不明原因的眨動。
　　劍光向外一引，刀竟然尾隨逸出。
　　至尊刀像個追逐蟲蟻的頑童，用刀好奇地追逐劍。
　　這瞬間，大劫臨頭。
　　奪魄魔女的左掌，似乎比千斤巨斧更具威力，一掌劈在至尊刀的右肩上，肩向下沉，骨折肉裂肺部一團精，似乎整個右半身塌倒下陷了。
　　哇一聲噴出大量鮮血，至尊刀倒了。
　　王家的十名子弟還沒從震驚中清醒，莊門兩側湧出的男女已急湧而至。
　　來不及逃入莊門了，侍女春桃夏荷，已經堵住了莊門十把刀立即陷入劍海中，作垂死掙扎。
　　人都走了，莊內哭聲震天，搶出莊門收屍，十一具屍體觸目驚心。
　　當晚，通濟門的一棟大宅內燈火明亮。
　　二更未，通濟門附近夜市仍盛，春暖花開時節。
　　二更天不是睡覺的時候，大宅的內院樓上的小花閣女主人正與一位閨友品茗清談。
　　雕花小排窗外面，是擺設有不少花草盆栽的陽台，是白天活動的地方。
　　微風颯然，一個裙袂飄飄的人影飛昇越欄而入，飄落陽台聲息全無。
　　小排窗突然拉開一扇，燈光外洩。
　　「好耳力。」佩劍繫在背上的奪魄魔女嬌聲喝彩：「武林中能聽到我奪魄魔女飄落聲息的人，屈指可數，周大姐不愧稱一代女傑女准提，佩服佩服。」
　　「進來吧！女准提算得了什麼？小廳內的人說：「你奪魄魔女已經把南京的高手名宿，嚇得紛紛到外地避災，江湖朋友聞名喪膽，這才神氣啊！」
　　廳內品茗的，共有三個女人。
　　女主人准提週六姑，已是年屆四十多歲出頭的女人，所以魔女稱之為大姐。
　　其實，四十歲的女人正是成熟的盛年，女准提的端莊高貴風華，絕不是奪魄魔女這種三十歲蕩婦所能企及的。
　　另兩位淑女打扮三十的女人，也美麗的出色流露出貴婦的氣質。
　　「坐，別客氣。」女准提伸手邀客，替對方斟上一杯茶，卻不替同伴引見：「我不明白你在南京，到底想奪多少人的魄，要到何時才收手？但？但絕沒料到你會來找我。」
　　「這要看你的態度了。」奪魄魔女在錦墩上落座，毫無顧忌地喝了一杯茶：「我並不想殺人，也無意與南京的英雄豪傑拼老命，只是目的不達，找不會罷手。」
　　「我無所謂態度，只是老老實實告訴你，我根本不知道追魂奼女的下落，更不知道黑豹到底是人是鬼，我這個女准提並非真的准提菩薩，甚至懷疑世間是否真的有黑豹其人。
　　你既然未找我，目的不達勢必奪我的魄，我當然不想坐而待斃，你說怎麼辦，找等著。」女准提語氣誠懇，但骨子裡強硬。
　　「你的話我一個字也不相信。」奪魄魔女橫蠻地說：「你女准提是神，無所不知，追魂奼女在南京做了幾年名殺手，你如果說不知道她的底細下落，鬼才相信，你既然不願相告……」
　　「你就奪我的魄？」女准提抽出桌下暗藏的劍：「把你留在外面的人叫進來吧！你奪魄魔女還奈何不了我女准提。」
　　「真的呀？」奪魄魔女冷笑：「你這兩位姐妹，好像膽氣不弱。她們是……」
　　「我沒有什麼膽氣，只會些小技巧。」坐在右首的貴婦淡淡一笑：「你奪魄魔女威震江湖，也許沒聽說過我這種小人物。」
　　「如何小？」
　　「像針一樣小。」
　　「針？哦！你是……」
　　「神針織女就是她。」女准提代答：「三丈方圓內，她可以射落百十隻飛蚊，技巧獨步武林，夠小吧？」
　　奪魄魔女心中一震，不敢再擺出托大的強梁面孔。
　　「我的名氣也小。」另一位貴婦說：「我會用蠱，這種小毒物，再銳利的神目，也看不見的，夠小吧？」
　　「毒蠱古寒！」奪魄魔女真的心寒了：「天下七大毒物宗師之一，幸會幸會。」
　　「好說好說。」毒蠱古寒陰陰一笑：「我偶然心血來潮，從湖廣來南京見見世面，落腳在周姐家中，看來，難免殃及地魚，你也要奪我的魄了？」
　　「看來，我一個人的確成不了事，必須把我姨父請進來，與諸位打交道。」奪魄魔女的確感到心寒，只好把無極真仙拖出來啦！
　　「也好，我毒蠱古寒久聞令姨父無極真仙的大名，只恨無緣識荊，他號稱真仙，他是不怕蠱的，我卻有點不信令姨父真有不怕蠱的道行，正好在這裡開開眼界。」毒蠱古寒推桌而起，臉色陰森而帶有鬼氣，先前貴婦的氣質風華消失無蹤，完全變了一個人。
　　鬼怕惡人蛇怕趕；她碰上了惡人就神氣不起來了。
　　「我是主人，不希望我的家成為鬥場。」女准提及時替她予解壓力：「就算令姨父有移山倒海的神通；只能毀壞我一些房舍傢俱，絕不可能把我們三個人吹口氣便化骨滅形，你最好走吧！改天，我們或許會到挹江門，向令姨父請教。」
　　「趁我沒動殺機之前離開，不然你只能有一條路可走。」毒盅古寒沉聲說：「你很幸運，在人擺足威風時，我的毒蠱不曾飛出，不會有下次了。」
　　「你好像真以為吃定我了……」
　　「那是一定的。」毒蠱古寒搶著說：「燕如霜，不要妄想施展你的移神大法，我的毒蠱就是用神意指揮的，你還沒役使我的道行。」
　　她正打算施展移神大法，不得不放棄行法的打算。
　　「周大姐，你認為值得花重大代價。把貴寶宅作為鬥場，來拒絕我的要求嗎？」她向女准提沉聲問。
　　「問題是我毫無所知，無法滿足你的要求，一定會走上唯一的你死我活的絕路，代價更大。」
　　「燕如霜，你找追魂奼女，真的是為了從她身上，追查出黑豹的下落底細嗎？」神針織女冷冷地問。
　　「這……」她一愣。
　　「你到底安的什麼心？」
　　「你少管。」她爆發似地大叫。
　　「藉口鋤誅南群豪，把九靈宮遷到南京來？」
　　「我趙州幽園好得很，哼！」
　　「那麼，為了什麼？」
　　「你少管…」
　　「唔！其中有不可告人的隱秘，你說，你真的要替鐵血門找黑豹？」
　　「當然。」
　　「好，我替你打聽。」
　　「打聽黑豹？」
　　「是呀！對天下的名殺手，我神針織女多少有些印象，也有些門路，據我所知，黑豹在重要大埠，聘有一兩個中介入，南京也有。」
　　「你有門路？」
　　「我會托人打聽，但不是在南京，南京的這位中介入已經在去年被封頭殺掉滅口了。」
　　「那就拜託你啦！」她及時改變態度。
　　「你如果真想找追魂奼女，我可以給你一個建議。」神針織女態度也轉好，大概真不想和會妖術的無極真仙反臉拚命。
　　「什麼建議？」
　　「追魂奼女上京，主要是找虐殺她師姐的情夫妙手摘星孔成，這件事在江湖道上，已不是秘密。」
　　「我知道。」
　　「你只要派人冒充妙手摘星，一露面再放出空氣，追魂奼女保證會趕來，那怕擺上刀山等她，她也會咬牙切齒往刀山上闖的。」
　　「喲呀……」她驚叫。
　　「你怎麼啦？」
　　「我怎麼沒想到這一招？」
　　「你說是…」
　　妙手摘星就在我身邊呀！他改裝易容跟在我身邊，也代表鐵血門與我們連擊，提供一些必要的協助，例如與地方上人打交道。調撥金銀開銷等等瑣事。」
　　「哦！難怪神鷹門怕你們，原來妙手摘星已經知會南京錦衣衛，神鷹門受到內外壓力，回去準備吧！叫妙手摘星露面，這一招保證管用。」
　　「好，謝謝你的建議。」她喜上眉梢：「諸位，多有得罪，請見諒，告辭。」
　　穿窗而出，她興奮地走了。

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