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三

　　活殭屍的奇異呼叫聲如同鬼哭，那是奇異的內勁和氣流激動所發的怪嘯，吱吱然刺耳難聽，令人毛骨悚然，罡風內勁匯合處，沙石跳躍，海碗大的石塊飛滾旋舞，然後倏然飛走，激射出兩丈外。
　　矮方朔果然被制住了，只好筆直往後退。活殭屍桀桀怪笑，緊迫進擊。看去情勢是一面倒，像一個人張開兩手，將一個小老鼠往牆角趕，趕的方向是山崖下。
　　矮方朔額上見汗，不住向左右閃躲，但不管他閃向任何一方，前面都有怪異無比力侵內腑的暗勁的堵住。
　　他以之字形退嚮往後撤，眼角瞥見旁邊倚樹而立的秋嵐在一旁發呆。他歎口氣扭頭跺腳叫：「愚才！你還不逃命……哎……」
　　他招呼秋嵐逃命分了心，活殭屍抓住機會雙袖左右一揮，兩股潛勁合流，「噗」一聲悶響，合流的兇猛潛勁，在八尺外擊中矮方朔的左肩。
　　矮方朔「哎」了一聲，像皮球般的彈出八尺外，「噗」一聲撞在一株巨樹上，搖搖晃晃挫倒在樹下，昏厥了。
　　「矮子，你該怨命。」活殭屍得意的叫，向矮方朔走去。
　　秋嵐幌身截出，迎面攔住拱手朗聲說：「老前輩，請手下下留情。」
　　活殭屍呆住了，凸出的鬼眼連翻，他無法相信眼前的事實，一個年紀青青的小伙子，竟然敢出面和他打交道。他活殭屍的名號、長像、功藝、行事，早年的武林朋友無不聞名喪膽望影心驚的，老一輩的四大凶人中，他活殭屍是最凶殘惡毒的一個，在江湖為禍一甲子，二十年前潛世隱修的，知道他還活在人間的人少之又少，二十年來只有上月首次被獨角天魔發現他的隱世居所。
　　但他的名號，依然在江湖上有嚇阻震撼的力量。
　　四大凶人先後調零，在人間消失了，但震撼人心的力量仍在，因為世間沒有人親見四人凶人屍骨。
　　「怪，這小子怎麼這般大膽？」活殭屍向自己發問。
　　人在遇上出乎意料之外的突然變化，或者異乎常情的事，是會有反常的舉動出現的，活殭屍也不例外。
　　四大凶人早年在江湖行走，江湖朋友見影遠避如避瘟疫，萬一驟然遇上，也狼狽地變色而逃避，敢和他面對面說話的人，少之又少，敢攔路叫陣的人，屈指可救，突然來了一個小伙子阻路的，大概是活殭屍成名以後，破天荒第一次遇上的怪事情，難怪他呆住了。
　　秋嵐不知活殭屍在想什麼，見對方沉吟自語，還以為活殭屍是大慈大悲哩！轉身向矮方朔走去了。
　　「站住！」活殭屍厲叫，聲如打雷。
　　秋嵐吃了一驚，乖乖站住，躬身道：「前輩……」
　　「呸！剛才是你攔路，叫我手下留情？」活儲屍語無倫次地問，還有點不信事實哩！
　　秋嵐莫名其妙，說：「是啊！小可剛才……」
　　「呸！小王八蛋，你憑什麼如此大膽？」
　　「小可不是大膽，而是斗膽請老前輩高抬貴手，皆因這位方朔老前輩及是江湖……」
　　「呸！矮方朔小輩早年在我活殭屍面前，只配鬥鬥嘴，再就是挾著尾逃命滾蛋，他是什麼東西？」
　　「小可的意思，是指方前輩的為人……」
　　「他的為人我知道，玩世不恭，遊戲風塵，而且手軟心慈。這種人，哼！如果在三十年前遇上我，我要剝他的皮喝他的血。他很走運，二十餘年前在我快隱歸之前，才和他照面，免他一死。」
　　秋嵐笑了，說：「多謝老前輩慈悲。」
　　「什麼？你這小王八蛋還笑？」
　　「老前輩說免了方前輩一死，小可喜之不盡，因此向老前輩致謝。」
　　「呸！誰說免他一死了？」
　　「老前輩，一諾千金……」
　　「混蛋！我是指二十年前的他，卻不是現在。」
　　「老前輩……」
　　「呸！連你也得死。」
　　「老前輩，此身難得，上天也有好生之德。怎可無故動輒殺人？罪過！」秋嵐正色答。
　　活殭屍用一聲怪叫作為答覆，突然飛撲而上，伸手便抓，急抓秋嵐的咽喉。
　　秋嵐向左一閃，後退三步，奇快絕倫。
　　活殭屍一爪落空，似乎一怔，斜迫三步再次伸手。
　　秋嵐向右一閃，到了一棵巨樹後，又輕靈地避過一抓，急急地說：「老前輩，方前輩：並末冒犯你老人家，小可也……」
　　活殭屍兩爪落空，有點驚訝，不管秋嵐的話，住手問：「咦！你的閃避身法很奇特，很高明的，比矮子的身法詭異得多，他是你的師父？」
　　「小可與方前輩素昧平生。」
　　「那……我看他也不配做你的師父，你的師父是誰？」
　　「家師佛號上虛下雲。」
　　「什麼？虛雲？」活路屍跳起來叫。
　　「正是。」
　　「那一個虛雲？天下間叫虛雲的和尚多如牛毛，說他俗家姓名。」
　　「對不起，家師從未將俗家的事告訴過小可，無可奉告。」
　　「令師何時出家的？」
　　「小時追隨家師十五年，家師象沒口子的葫蘆，從不說早年的事。」
　　「今師的年紀多大？」
　　「家師沒說，但小可曾聽他偶然道及本朝開國前的事。他老人家曾經勸過劉福通，不可將大兵分得太散，該先穩紮穩打，召回進入高麗的關元帥和陝甘的李、崔二將軍，先平定中原再向外發展。」
　　但劉福通一意孤行，家師便不再與人合作浪跡江湖。因此，小可認為家師應該有兩甲子以上的高壽了。」
　　「可能是他！」活殭屍沒頭沒腦地怪叫。
　　「老前輩說誰？」秋嵐問。
　　活殭屍咧嘴怪笑，突然雙袖急揮，以捷逾電閃，兇猛無比的聲勢進擊，爪袖並施，如同狂風暴雨的進襲，但見大袖飛舞。只聽罡風如雷，只剎那間便攻了近二十招，迫進了三丈左右。
　　在兇猛絕倫的瘋狂進攻下，秋嵐大吃一依，有點手忙腳亂難以應付，只有招架之功，還手乏力。但他居然應付下來了，一雙肉掌左揮右拍，近身攻來的長袖，力道萬斤，內勁可裂石開碑直迫內腑，但在他的肉掌拂拍下，居然毫髮未傷，封得密守得緊，僅一步步的後退而已。
　　二十餘招後，袖爪的攻勢愈來愈兇猛，形勢發發可危，生死在呼吸之間，袖爪幾乎將秋嵐罩住了。
　　秋嵐額上鬢角大汗如雨，呼吸漸緊．雙手不住封招，相當吃力。激鬥中，突然響起他的沉喝聲：「老前輩，還不住手？」
　　喝聲中夾有憤怒的情愫，語氣中甚至有斥喝的成份在內，不像是已身臨絕地的人。
　　「拍噗！嗤嗤！」掌蕩長袖的奇異嘯風聲不絕於耳。
　　活殭屍攻得更急、更凶、更狂、更猛，抽、振、抖、纏、卷、拍……一袖比一袖沉重兇猛的，連攻十三袖。遞了十四爪，一面迫攻，一面怪叫：「掏出你的真才保命絕學來，不然你死定了，打打打打打……」
　　一連串的叱喝中，秋嵐的臉色開始在變，手掌的顏色也在變變得晶晶如玉，陣陣若有若無的白霧突然從身上散出，驀地，他一咬牙，哼了一聲，雙掌一分，猛地一抖袖，右袖已連續抽出。
　　怪，竟被他抓住了抽到肩胸的一個長袖。
　　活殭屍左袖被抓，猛地一抖袖，右袖已連續抽出。
　　果然怪事，他竟能將秋嵐的手抖掉，秋嵐反而收肘，不退反進，左手上托，身軀向活殭屍的懷中撞去。
　　「叭叭叭！」活殭屍的右袖連抽三記，皆被秋嵐的左掌擋住，神奇的如山潛勁持著即散。
　　快！近身了，秋嵐象座石像，姿態很怪，突然走中宮切入。
　　活殭屍似乎早有防備，突然雙手向下猛振。
　　「嗤！」左長袖滑出了秋嵐的右手。
　　這瞬間，秋嵐飛撞而至，左掌下拍，扭身、上步、右肘吐出。
　　「彭！」活殭屍的右手，頂著秋嵐拍來的左掌。
　　「晚輩初入江湖，被老前輩迫急了，不得已才用來保命，這次還是第一遭用上。」他恭敬地答。
　　活殭屍點頭微笑，笑容令人毛骨悚然，伸手輕拉橫在前面的樹枝，樹應手而折，略一審視折斷的部位，說：「璞玉歸真上乘氣功，你已可發於體外了，但火候仍差，遇上像我這種高手，自保不易。
　　唉！大概你師父伯你在外惹事生非，所以未將神髓傳給你。」
　　「晚輩不想在江湖流浪，所以不想學。而非家師不傳。」
　　活殭屍不住向他打量，久久方搖頭苦笑。
　　秋嵐猜不出活殭屍的心事，問：「老前輩，據家師說，江湖中知道璞玉歸真奇學與崩雲三式的人，為數極少極少，而老前輩卻瞭如指掌，請教……」
　　「且慢請教，我會告訴你。唉！說來話長，我可以告訴你，如果你不將兩種奇學練好，將有大麻煩，令師也休想安逸。你將矮干攆走，我在左側山崖下等你，告訴你其中原故。我先走。」
　　說定便走，向左面山崖冉冉而去。秋嵐放了心，因為看活殭屍的神情，顯然無惡意，而且弟弟秋雷逃走的方向是右面的山崖，不怕再遇上了啦！他向右側山崖看去，在樹木的空隙中，他看到二十餘丈外有一個青影正在躲躲藏藏。借木石隱身，從遠處向山崖接近。
　　「唔！是那可惡的惡道。」他心中暗罵，一面向昏迷不醒的矮方朔走去，一面自語：「他又來引誘我弟弟為非作歹，這不安份的牛鼻子惡道。」
　　矮方朔修為渾厚，活殭屍可摧山碎碑的奇功僅將他擊昏而已，肩傷不重，在秋嵐推拿片刻之後，倏然甦醒，抽著冷氣坐起，喃喃地說：「這凶魔重行出世，江湖不幸，江湖不幸。咦！你還沒……」
　　秋嵐在一旁搓手而立，接口道：「前輩還能走動麼？」
　　矮方朔一蹦而起，訝然問：「你還沒走？活殭屍呢？我這人除了砍下腦袋，不然死不了。」
　　「活殭屍走了，要小可請前輩早早離開這兒。」
　　「他沒找你？」
　　「不！他輕易放過了小可。」
　　矮方朔拍掉衣褲的灰土，搖頭好笑道：「異數，異數。看來，這傢伙說二十年的被虛雲和尚所度化是真的了，可惜我不知道虛雲和尚是誰，他有何能耐度化這個已無人性的凶魔？真是不可思議。小友，你貴姓大名？」
　　「小可姓秋名嵐……」
　　「咦！剛才在下面揚名稱雄的飛龍秋雷。相貌與你相同……」
　　「那是小心的弟弟。」
　　「令弟的身法，與終南狂客的魚龍變化術有點相似，莫非兩位……」
　　「舍弟的恩師正是終南崔老爺子門人。至於小可，好教前輩見笑，只略通拳腳而已。」
　　矮方朔笑瞇瞇地盯著他，笑道：「真人面前不說假話。你，目朗鬢豐，神情氣朗。滿臉祥和的，與令弟大為個同，相貌神似而氣質迥異，我敢武斷地說，你比令弟修為要深厚精純得很多呢！」
　　「前輩走眼了，小可只是一個在江畔救援落水客的平凡人。」
　　「如果我矮子走了眼，你可以挖出我的眼珠子來。也好，深藏不露，不求聞達的人，大多是些不由熱衷名利的山野隱逸，你是對的，謙虛是一種美德，我反而庸俗得盤根究底起來了，呵呵呵！我想，我們會有再見之期，珍重。」說完，向下走了。
　　「前輩珍重。」秋嵐躬身相送，由衷的向這位風塵奇人祝福。
　　他向右面山崖用目光搜九華羽士的蹤跡，但一無所見，惡道不知躲到那兒去了。空山寂寂，更沒有弟弟秋雷蹤跡。
　　秋嵐想：「弟弟不是傻子，可能已經走掉了。」
　　他向左面山崖樹影中走去，經過一處崖根，突聽樹根近山壁的暗影中，傳來活殭屍的聲音：「小伙子，進來說話。」
　　他分開矮樹從往裡鑽，在一座深約丈餘的石窟中，活殭屍坐在裡面等著他。
　　如果他事先不知道活殭屍在裡面，乍一發現不嚇得跳起來才怪，而且活殭屍的相貌確實是可怕極了。
　　他鑽入石窟，活殭屍用手一指身側，說：「坐下，你姓什麼？叫什麼？」
　　他聽得出活殭屍的語氣中有善意，毫不思索地告罪坐下，恭敬地說：「晚輩姓秋，名嵐。」
　　活殭屍齜牙咧嘴笑，說：「你膽子不小，竟敢和我這世人畏如洪水猛獸的凶人在一起坐地相處，不愧是玉狡猊的衣缽門人。」
　　「玉狡猊？老前輩……」秋嵐訝然問。
　　「你聽我說，那是令師俗家的綽號，大概三十歲以前成名的名宿，對這綽號不會陌生，這綽號在三十年前方在江湖消失，我的綽呈晚消失二年，本來我該請你帶我去見令師，這世間除了令師之外，沒有我活殭屍認為值得心悅誠服的人，但我不想走，我必須去找獨角天魔那王八蛋該死的豬狗，只好請你替我帶口信給令師了。」
　　「老前輩但請吩咐。晚輩將面稟家師。」
　　「好，你告訴他，一月前我碰上了獨角天魔，一時傷感老友凋零，感慨甚深，幾斤老酒下肚了，競被那畜生所乘，幾乎送命。」
　　「在那老狗口中，我知道金神金祥已經不甘寂寞，逃匿三十餘年之後重出江湖了，是否仍找令師妄想斬草除根不得而知，但令師必須小心才是。」
　　「誰是金神金祥？」秋嵐插口問。
　　「那是你師父的仇人，但我卻不知你師父為何毫不介意的原因所在。那傢伙毀了令師的家，而令師……唉！果真是一言難
　　我與令師是死對頭，但卻成為好友；金神金祥原是令師的好友，不但毀了令師的家，更多方加害令師，不置之死地似乎不會罷手，豈不可怪？你是否想聽聽有關令師的故事？」
　　「晚輩極願老前輩詳告。」
　　「本朝開國迄今，已有八十多年，前五十年中，字內出了四個令人變色的人物，稱為宇內四大凶人。這四人是玉狡猊白雲、金神金祥、活殭屍羅方、獨角天魔候瑞。四人中有我，也有令師……」
　　秋嵐吃了一驚，抗議地叫：「不！家師決不是四大凶人，他老人家十餘年來，親手救起的落水客不知凡幾，醫道通玄活人無算，嘉定州的人尊稱他老人家為活佛而不名……」
　　「小伙子，少安毋躁。」活殭屍笑，似乎很開心，笑完說：「不錯，他果然在用他的有生之年，從事救人贖罪的功德了，比我強多了啦！告訴你。我老人家的話不會假，你師父的璞玉歸真奇學天下無雙，不會有人偷學得到他的崩雲三式武林絕學。
　　想當年，令師橫行天下一甲子歲月，無敵於天下，亦正亦邪亦俠亦盜，任性而為，不知造了多少殺孽。直至有一天，令師的好友金神金祥終於做出了使令師痛心的事。令師萬里迢迢從西北返回原故里，只看到一片瓦礫場，你師母一家大小二十餘口死的死，逃的逃，白家一門老小大多死在火海中，活著的人下落不明，那就是金神做得好事。
　　令師在瓦礫場中，嘗到了殺人與被人所殺的辛酸滋味，所以大徹大悟放下了屠刀，跳出紅塵披上了袈裟。十年後，我在西嶽華山遇上他，我兩人雖名列四大凶人，但水火不相容，見面不拚個百來招兩敗俱傷不會罷手。
　　四大凶人中，令師與金神是知交，我和獨角天魔是好友，兩人的遭遇是差不多，但我幸運些了。令師的家被金神毀了，我也幾乎被獨角天魔活葬在鐵棺。那次我倆在華山見面，他苦勸我回頭是岸，放下屠刀，你猜我怎樣？」
　　「老前輩，晚輩愚昧，猜不著。」秋嵐答。
　　「呵呵！我把令師兩掌劈翻，打得他遍體鱗傷，他除了光念我佛慈悲之外，死不反抗。後來我出潼關，在關東與死對頭白道第一高手冷劍許中州狹路相逢，拚個你死我活，激鬥了三個時辰的，兩人功力悉敵，他內腑離位，我經脈嵌絕，兩人氣息奄奄兩敗俱傷，躺在林中等死。
　　豈知令師恰好趕來，他身上的傷還沒好，虛弱得連抱一個人也抱不動，但他卻留下了，請來當地村民，將我兩人拾至村中療傷，一住兩月，我兩人才能起床。之後，我只記得令師臨別時所說的幾句話。
　　他說：『孽海無邊，回頭是岸；如果你再殺人放火，老衲的罪孽更為深重。但老衲是佛弟子不能見死不救。天哪！老鈉不知如何是好，我佛為何不早些接引老衲早日歸西？』他臉上痛苦的神色，至今我猶未忘懷。
　　我和冷劍許中州只互相看了一眼，目送令師老邁的身影消失在煙火滾滾的官道盡頭，然後互道一聲珍重，各奔前程。後來，令師的行蹤我始終不明，聽說冷劍結束了中州鏢局的業務，歸隱林泉。
　　而我，卻跑到小熊山遁世，與草木同腐。想不到二十年後，竟被好友所賣。獨角天魔那王八蛋的，這二十餘年來不知躲到那兒挺去，他比我先退出江湖兩年，四大凶人中，我是最後一個退出江湖的人。
　　萬沒料到他竟和雷音尊者小輩攀上了交情，替那禿驢向我索回割左耳的債，可惡極了。我練的是殭屍功，是佛門苦行術的旁支，行起功來不但刀槍不入，入也無妨，而且不畏任何奇毒侵體的，十天半月水米不沾小事一件，但末運功時，仍與常人無異。二十年來，我已練至近乎不生不滅的境地，但萬沒料到他在把酒敘舊時搗鬼。驟不及防便著了道兒，召來潛伏在近的雷音禿驢，將我放入事先準備好的鐵棺中。
　　總算他們走運，如果稍慢片刻蓋棺，我便會以將迷毒排出體外了。他們也未想到我二十年中進境驚人。還以為我最多十天半月便便會變成真的殭屍哩！在和獨角天魔敘舊時，他說金神金祥已經在最近決定重出江湖，認為令師可能未死，也許正在找他算帳，他必須除去令師方能安枕。
　　但除了我和冷劍許中州之外，沒有人知道令師已經出家了，更沒有人知道令師的佛號叫虛雲了。我聽到這消息十分焦急，替令師擔心。你盡快進回嘉定州，稟明經過，要他小心些兒。同時請替我帶個口信，說我活殭屍為他祝福，也許我會找獨角天魔算帳，也許再回小熊山遁隱。
　　二十年睽違江湖，江湖對我陌生，也不需要我這種人現世，請他放心，我活殭屍決不會替他增加罪孽。對他，我活殭屍永遠欠他一份無法報答的恩情。」
　　活殭屍說到最後，語氣有點黯然，稍頓又說：「這一生，只有在與令師分手那一瞬間，我體會到人生竟是那麼複雜，並非打打殺殺強存弱亡那麼簡單。那一剎那，我體會到令師在家破人亡下，落髮出家的痛苦是如何的深沉。
　　也許冥冥中自有主宰，報應的來早與來遲確有其事，不能不信。俗語說，瓦罐不離井上破；我這種人早晚會不得善終，造孽太多，逃不過天理循環。能過一天算一天，我在等候那天的到來。」
　　他吁了一口長氣，揮揮手，像在趕開心中的煩惱，注視著秋嵐，轉過話題道：「生不帶來，死不帶去，我這一身邪門奇學，可能要帶進墳墓！也許別人早已替我挖好了墓坑，在等我的臭皮囊下土哩！令師在晚年破例收你做承受衣缽的傳人，你定然是個可造就的好弟子。除非你像你師父一般出家遁世，永遠不談武學，能受得了委屈打掉牙和血吞也不行，人家會要你的命。
　　想不過問塵俗是非，是非自會光臨你的頭上。為非作夕也許無愁無苦，行俠仗義卻多災多難的，你年青，還有走不完的生命旅程，前途多艱，苦難重重。令師傳給你的奇學全身保命固然管用，但萬一遇上金神和獨角天魔那些高手，你無法自全。
　　你可以告訴令師，說我為了一已私心，為免將正宗的苦行術帶進墳墓，要你替我在世間找一兩個心地善良的人傳流後世。
　　殭屍功是一種苦行術。
　　苦行術在佛門弟子來說，稱為瑜珈，另一旁支稱為寂滅術，殭屍功不太人道，而且要改頭換面做活殭屍，不好，瑜珈太苦，跡近自虐；你不是佛門中人，不學也罷，我傳你至高無上的寂滅術，送給你保命全身。
　　這種功對你很適宜，尤其對不屑名利的人最管用，不怕打擊，不畏水火，不虞饑寒，基至可以假死自全，除非能找到千古神刃砍下你的腦袋，不然死不了。
　　聽著，我將心法和練術傳給你，再以百載修為助你速成，百日之後，你便可以練至五成境界了，在半個時辰之內可以不用呼吸。當然啦！不呼吸是假，這種呼吸等於玄門弟子的龜息，不是行家決難發覺。
　　誠心，正心，凝神：聽我說：所謂寂滅，非雲死亡，而是解脫，生死之念，存在於意識之間的，意識可主宰生死……」
　　他的語言細如蚊蚋，但在秋嵐的耳中卻如同雷聲，石窟中死寂，兩人相對而坐像是入睡一般了。（？？？？？？）
　　他身不由己，在小姑娘身後緊跟，小姑娘一身天青色勁裝。曲線玲瓏背影，在他眼前輕輕款擺，陣陣少女特有的肌香中人欲醉，背繫長劍，脅下有百寶革囊，弓鞋輕點，腳下無聲無息，光看背影，他已經醉了。
　　驀地眼前一黑，她轉頭微笑，輕聲說：「壯士，請留心腳步，洞中伸手不見五指，只消轉幾個彎，活殭屍便無法找到我們了。」
　　他什麼也沒聽進耳朵，只隱約地欣賞在眼前朦朧映出的美麗臉蛋。
　　走著走著，不知經過了多久，反正他在冥想，時間對他毫不重要了。
　　「小心呀！要側身擠過去才行呢。」是姑娘的聲音。
　　他感到潮濕的石壁冷冰冰地，摸索著也不易舉步，他個兒粗壯，擠的相當吃力，但他擠過了一段三丈餘長的夾縫，兩轉折之後，眼前出現微光了，秋雷可以清晰地看到姑娘的背影了。
　　再轉了兩個彎，光源漸近。姑娘扭頭燦然一笑，說：「快到了，壯士，這兒才是劉福通的藏珍箱所在地哩！」
　　秋雷心中一震，小說：「難道說，藏珍箱還有兩個不成？」
　　美麗的小姑娘在眼前，藏珍箱即將出現，而青雲客和九華羽士已不知逃到何處去了，合該他秋雷人財兩得，妙極了。
　　他卻不知，九華羽士早就發覺海天一叟的藏珍箱有問題，所以示意要他往山崖走，如果他早依九華羽士的指示離開天生石橋，也不至於被活殭屍打下溪底，而且落得如此狼狽啦！
　　九華羽士正躲躲藏藏，老鼠似的向洞口掩近。
　　青雲客已帶著妻妹，沒命地逃回青泉山莊報信去了，活殭屍過了一月居然未死，不逃回去報信怎成？他這次不但未能搬回活殭屍的屍體回報，還白丟了一把屠蛟匕。
　　眼前大放光明，出現了一個寬約兩丈長方的石室。看光景，並未經人工開鑿，而是天然形成的石窟，頂端石壁擠合，有兩條三寸寬尺餘長的石縫透入光線，由石縫中可以看到一些搖功的草影。
　　壁根下，一隻三尺見方，比鐵棺小了一倍的鐵箱，靜靜地躺在那兒，箱四周的地面上，銹屑纍纍，箱是鑄鐵所造，可能厚度驚人，已銹蝕了二四分厚，用手敲動，仍然堅實無比，沉重非凡的。
　　洞中還乾燥，鐵箱對面凸起的石塊可以權充坐凳，姑娘向石座伸手虛引，微笑道：「壯士請坐地，活殭屍決找不到這兒，十分安全。」
　　秋雷含笑告坐。一個目中無人，自命不凡確也不凡的人，在任何人面前也不會拘束，他自不例外。
　　在這位明艷照人風華絕代的姑娘面前，他毫不怯場。整衣坐下問：「在下姓秋名雷，能請教姑娘貴姓麼？」他明如故問。
　　姑娘微笑著在另一座上側身坐下，說：「小姓許，名淑真，人稱我銀鳳，貽笑大方。秋壯士的輕功，小女子無比佩服。請教壯士的師門……」
　　「許姑娘以輕功享譽江湖，令祖名列俠義道第一高手，在下區區江湖末流，怎敢見笑方家，末流之技，不配姑娘讚譽。」
　　他用一串廢話，輕輕帶過師門的事。江湖忌諱甚多，他不說，姑娘當然不好再問，指著鐵箱說：「壯士是為了藏珍箱而來麼？這就是。其實，據我所知，裡面只是些金銀寶石而已，值得一爭的是一塊出自元朝宮庭的天蠍瑪瑙。
　　聽說，該物大如手掌，透紅的內部，凝死一隻古代奇毒無比的小天蠍。該種的小天蠍只有十節，雙螫特大，尾鉤甚粗，目下已經絕種。普通的蠍子螫與嘴皆無毒，但該種小天蠍全身無一處不毒，因此，整塊瑪瑙含有毒藥，入口必死。
　　在元朝的宮庭中，通常代替鳩毒，用酒浸沒片刻便可致命，作為賜死毒藥。妙在無色無臭，入口封喉，死狀無異，任何人也無法查了是何種奇毒所殺。這玩意如果被歹徒用來殺人，十分可怕，所以我決定將該物毀掉。
　　可是，我找不到利器毀箱，又伯離開時被發現，只好在這兒守候，時才見壯士有神匕開啟鐵棺，且看壯士人才一表，決不是為非作歹之徒，所以將壯士引來……」
　　「哦！姑娘是要在下相助麼？願效微勞。」秋雷槍口回答。他聽說裡面有天蠍瑪瑙，心中喜極欲狂，姑娘要將這種寶物毀掉，怎麼成？
　　姑娘不虞有他，往下說：「借壯士的寶刀，將天蠍瑪瑙在這兒砍碎，埋在洞中，以免讓歹徒作為害人之用。箱中金銀權充薄酬，壯士……」
　　「呵呵！在下並非為藏珍而來，這次參予大會，只不過想增長見聞而已，並無它念。在下願將鐵箱攜出，送至府上……」
　　「不，我不會要的。」姑娘直率地拒絕。
　　「呵呵！在下也不會要的，且開箱看看。」
　　一打開，天！綠寶石，紅的是鑽飾，一大堆女人精細飾物中，有一個皮囊。由於裡面乾燥，皮囊居然無損，外面嵌了寶石，繡了一個金線蠍子。
　　姑娘伸手拾起，笑道：「就是這玩意了，打開看看。」
　　皮囊硬而脆，用手一拉，便成了廢物，「得」一聲有物墮地。那是一塊掌大圓扁形晶紅色的耀目大瑪瑙，可以透視，裡面端端正正凝著一頭拇指大的怪蠍子。四腳，兩螫，大尾鉤，由頭至鉤確是十節，比常蠍少三節和兩腳。
　　包淡紅，密生火紅色的短剛毛。看去栩栩如生，蠢然欲動，不像是死物。
　　兩人在地上觀賞，不敢用手摸觸。面面相對，秋雷不僅被對方的肌香撩得氣血沸騰，目光所及處，姑娘美麗的臉蛋，和恰到好處的酥胸，在他眼前放射出令他心動神搖的魅力，令他不克自侍。
　　驀地，他聽到黑暗的來路石縫，傳來輕微的衣衫擦壁的聲音。
　　「牛鼻子來了！」他心中暗叫。
　　「不行！這口天鵝肉怎能拱手送他？」這是他的第二個念頭。
　　「壯士，借神刀一用。」姑娘含笑向他伸手。
　　這朵微笑令他屏息，他從未看到過這麼秀美絕塵的面龐，從未看過如此動人的微笑。
　　「不！」
　　他脫口叫，他並不是不給刀，而是失了神，在回答他自己的第二個念頭。
　　姑娘一驚，訝然道：「壯士，這毒物不毀，遺害無窮哩！」
　　他神魂入竅，遞過屠蛟匕從容地說：「我的意思是，毀去末免太可惜……」
　　話未完，姑娘候然轉身，低聲道：「咦！有人，要是活殭屍……咦！……」
　　她的話還未說完，突然搖搖晃晃。
　　秋雷一把扶住她，暖玉溫香抱滿懷，含笑問道：「許姑娘，你……」
　　「迷……迷香！天哪……」姑娘絕望地叫，話未完便人事不省，整個人倒在秋雷懷內。
　　洞口青影乍現，九華羽士陰森身影入目。
　　秋雷一把將姑娘挾在脅下，順手一抄，撕下姑娘一角衣袂，包住天蠍瑪瑙飛快地往自己地懷中塞了。
　　九華羽士也剛好飛步搶到，晚了一步。
　　秋雷突然拔出屠蛟匕，向撲來的九華羽士冷叱：「站住，你想怎樣？」
　　九華羽士當然看到了地上的天蠍瑪瑙，只是晚來一步，一不做二不休，正想衝上動手斃了秋雷，但地方窄小，他事先沒拔劍，現在雙方相距不足八尺，秋雷手中晃晃光華如電的屠蛟匕正對著他，無法反擊。
　　「哈哈哈哈！」九華羽士狂笑，徐徐後撤，笑完說：「老弟，你倒先到一步，得手了，可喜可賀。」
　　秋雷用神目死吸住對方的眼神，冷笑道：「不錯，在下自己找到的。」
　　「老弟，你……你反悔……」
　　「反悔什麼？」
　　「你能否認這次順利得手，不是我九華羽士銷魂香的功勞？」
　　「不錯，在下並不否認是銷魂香的功勞。」
　　九華羽士桀桀笑。攤開兩手聳聳肩，說：「那麼，按咱們事先的決定，你要財，而我要人。」
　　秋雷怎肯將人奉送？但苦於沒有借口。心中一動，將姑娘放下，掏出天蠍瑪瑙亮了亮，笑著道：「老道，我明白你為何要屠蛟匕的用意了，箱中根本沒有暗器機關，即使有，近百年放置，任何機關也該失效了，是麼？你是不是想要這玩意？」
　　九華羽士也不笨，說：「真人面前不說假話，貧道確是想要，但你已經是得主，貧道決不和你爭，我只要人。」
　　秋雷見對方不上當，殺機怒湧，收起天蠍瑪瑙，退了兩步，故意大方地說：「好吧，人你帶走就是。」
　　他的右手持的屠蛟匕並末收起，功聚掌心，只要老道俯身抱人，他的屠蛟匕將行雷霆一擊給九華羽士。
　　九華羽士走了大半輩子的江湖，怎會上當？毫不在意地緩緩抽出腰帶上的斑竹簫，搖頭笑道：「秋老弟，你沒有讓人的誠意。」
　　「何以見得？」
　　「貧道如果抱人，你給我來上一匕，呵哈！豈不完了？我從你的神色中，看到了刀光劍影，看出了重重殺機。」
　　「老道，你也想將秋某埋葬在這兒。」
　　「又何以見得？」
　　「你的簫叫做安神簫，不僅可以音制人，裡面的精鋼松針一發十二枚。如果你意在帶了人就走，用不著撤簫，是麼。」
　　「為表示誠意，貧道收簫。」九華羽士將簫收了。
　　秋雷不得不將屠蛟匕收了，一咬牙，說：「為了表示你的誠意，你必須在這兒對天發誓著，發誓不將今日的事洩出。」
　　「哈哈！這有何難？小事一件，貧道又不是蠢才，傳出江湖讓銀鳳的長輩要我的命？」
　　九華羽士說完，怪模怪樣地跪倒，右手指天，左手指地，怪聲怪調地發誓道：「皇天后土，過往神靈，妖精鬼怪同鑒。貧道……哦？不能稱貧道。我，凡夫俗子松風道人對你們起誓，假若……」
　　秋雷究竟不夠老練，向銀鳳跨近。
　　九華羽士一輩子窮凶極惡，那曾受過這種侮辱？明明看出秋雷沒有放手的意思，纏到何時方了？夜長夢多，他早已動了殺機，只是找不到錯口下手而已。
　　同時，他已親眼看到秋雷在天生石橋所表現的驚人膽量，與貨真價實的藝業，心中有所顧忌著，不下手則已，下則必得，所以在留意最佳的下手時機：
　　秋雷向銀鳳跨近，太明顯了，老道無名孽火直衝天靈蓋，時機不再，該下手了。等秋雷悄然跨出第三步，腳將觸地面的剎那間，他袖底悄然飛出一把松針形的綠色鋼針，口中仍在念：「我松風道人如不守口如瓶……倒！」
　　最後一個倒字出口，他飛躍而起，拔劍、衝上、出招，下手年留情。
　　人防虎，虎變防人，秋雷早已留心，不等松針射到，他突然挫身下伏，松針在間不容髮中掠過他的頂門。
　　「著！」他大吼，長身、拔劍、迎上、出招，劍出「大地盤龍」，瘋狂地捲撲疾衝而至的者道。老道攻上盤，他攻下盤，都不接招，狂野直接攻擊，拚命了。
　　「錚錚錚！」劍嗚震耳，火星飛濺，接著，人影乍分。
　　「砰！噗！」兩人同時側飄，背撞在石壁上，兩人有點站立不住，踉蹌兩步方剎住了腳步著。
　　原來兩人都不想兩敗俱傷，招發即變，雙劍瘋狂接觸，硬接了一招三劍。
　　不等身形站穩，在怒吼聲中，兩人再次猛撲，挺劍急衝，劍簫動人心魄，劃空撕破氣流的聲音如同隱隱風雷。
　　「錚錚錚錚！」雙劍相接聲震耳。
　　地方窄小，地上躺著一個誰都不想放棄的女人，還有一具鐵箱和滿箱滿地的金銀錠，真正可以施展的地方少之又少，下腳甚感困難。
　　因此，只好硬攻硬搶，一切虛招花招全無用武之地，飛騰旋回找空門的機會不會有。這是力與力的考驗，修為與修為的比拚，強存弱亡，取巧不得。
　　「錚錚錚錚！」兩人苦纏在一塊兒，額上大汗如雨。
　　秋雷失去靈巧的優勢，老道也失去詭異的先機。
　　主與死的分野在銳利的鋒芒之上，天堂與地獄的差距極小，誰失神一剎那，便從天堂沉下地獄。
　　他們都不願下地獄，被慾望所主宰，必須用一身的心血爭取七情六慾的天堂，但時間一久來，必須有一人下地獄，或者兩人都有份。
　　秋雷的體力正由顛峰狀態，練氣的修為也比老道精，但精而不純，卻由體力彌補了這缺憾。硬拚了三四十劍，他自己也不知倒老道的後面是洞口。
　　他相當失策，不該將老道往洞口迫的，因為他已佔了優勢，盡可將老道迫死在壁根。但激動中不能分神，他自己也不知道老道的後面是洞口。
　　「錚錚！」老道腳下突然一虛，急退三步。
　　「著！」秋雷大吼，劍勢突入。
　　「錚！」老道封出一劍，只封出一半，秋雷的劍突然一振，閃了兩閃。
　　「哎……」老道驚叫，腦袋頂上的道士髻散了，不少頭髮飛飄，被劍風震飄而墮下。
　　他一聲長嘯，迎面急退，倒穿入洞口的暗影中。
　　秋雷本待追擊，突然心中一動，閃電似的一扭虎驅，貼在石避上了。
　　「嘶嘶嘶……」松針破空飛行的嘯聲動人心魄，掠過他的身側，射在對面的石壁上，每一針都入石兩寸以上。
　　九華羽士披頭散髮，藏身暗處厲叫道：「小狗，貧道要困死你在裡面，除非你將天蠍瑪瑙和人交出，不然你永遠不可能從窄小的石縫中活著衝出來。」
　　秋雷俯身抓住手邊兩塊拳大碎石，心說：「我必須汀造些趁手暗器才行，免得受人所制。」
　　他露出一隻眼睛，凝神向裡察看。洞窟中雖有光線，但不太明亮，仍可從出口的暗影中，看到九華羽士的模糊身影，正貼在石壁上挽結著披散了的頭髮哩！
　　秋雷瞄個真切，脫手將兩塊碎石連環扔出，立即閃入出口貼避藏身，兩人都到了黑暗的出口石縫中了。他年青，將生命看得比什麼都重要，眼看危險當頭，果斷地選擇了自己該走的路，金銀珍寶及至天下絕色全都不要了。
　　「老道，同樣地，你也得和在下一起受罪。」他大吼。
　　兩碎石未能將奸猾精明的老江湖擊中，擊在石壁上火星直冒，老道爬伏在地上，向後退。
　　兩人的耳力都高明，老道雖小心奕奕向後退，但石縫中碎土甚多，輕微的悉悉聲逃不過秋雷的神耳，立即再拾起兩塊碎石，一面沉喝：「打打打！」他又利用時機拾了另兩塊碎石，往前閃了兩三步。
　　「叭叭！」碎石爆碎，火星乍現。
　　九華羽士吃了一驚，毫無問題他發現了自己的處境比秋雷還糟，已被秋雷進了石縫，而且釘在身後啦，他叫：「小伙子，你說，你到底要財呢，還是要人呢？」
　　秋雷冷笑，也叫道：「雜毛，你先動手，還有什麼可說的？」
　　「小伙子，你初入江湖，便將令師的惡劣行徑用上了，犯了江湖大忌，日後你還想在江湖上混麼？」
　　「不勞閣下擔心，以其人之道，還治其人之身，在下名正言順，擔心你自己好了，打！」
　　老道也脫手射出三枚松針，但兩人都貼在石壁上，石壁凹凸不平，足以藏身，暗器無法轉向的，雙方落空。
　　「小伙子，難道你不想在江湖上揚名立萬創立基業？用這種手段對付貧道，必將因小失大有百害而無一利，何不按事先商量的條件各得其所？貧道願以亦誠結交你這位朋友，在江湖上為你盡力，如何？」
　　秋雷想想也對。但他一想到銀鳳那令他氣血翻騰的美麗胴體，以及因激動而光臨的快感，甚至想到獲得銀鳳之後，倚仗銀鳳的長輩在武林中的聲望，在江湖創業該是如何的容易，這遠景必定是十分如意的。當然，在佔有銀鳳之前，他得多花些心機。不能貿然從而引起銀風的疑心和反感。
　　但再一想，心中卻又懍然，如果老道不死，在江湖上大肆宣揚今天的事，後果可怕極了。
　　「老道，如果你死在這兒，又待如何？」他陰惻惻地答。
　　「貧道死不了的，你無奈我何。」
　　「哼！你會死的，我不信你的松針用之不竭。」
　　「你也休想近得了貧道的身。」
　　「在下和稱死纏，管教你走頭無路，前面石縫只容人擠過。你想逃也逃不掉。」
　　「哼！貧道的身上帶了乾糧……」
　　「哈哈！在下的乾糧比你只多不少。」
　　老道其實身上沒有帶食物，他比秋雷的處境更危險，棋差一著，他無法和秋雷拚命，暗器也不足恃。更今他傷感的是：他的歹毒銷魂香無用武之地。
　　他不能示弱，但口氣軟了，試探著問：「小伙子，你是否也想要那妞兒。」
　　「美色當前，決不讓步。」秋雷的回答令他氣得發昏。
　　「豈有此理！」他怒罵，又叫：「王八蛋，你他媽的不能不講理……」
　　「金銀珠寶全給你，在下已夠大方了。」秋雷大聲叫。
　　「金銀貧道不要，要……」
　　「要什麼？要人，你少做青秋大夢。」
　　「把那天蠍瑪瑙給我，咱們萬事皆休。」
　　秋雷心中一動，忖道：「在這兒乾耗不是辦法，萬一活殭屍找到這兒，豈不完了？得出去再說。」
　　「好吧！但必須出去再說。」他人叫。
　　「小伙子，別再班門弄斧，你認為貧道是死人？」九華羽士咬牙切齒地答。
　　秋雷重重地哼了一聲，厲道：「去你娘的！那就用不著廢話了，這兒將是你我拚命之地，不是你死就是我活。」
　　「小王八蛋！你別欺人大甚。」九華羽士切齒咒罵。
　　「誰欺你了？你這個卑鄙的狗！誰要你先泰山頭上動土？你以為在下蠢得在這時肯將天蠍瑪瑙給你麼？寶物到手，你他媽的還甘心放手美女和金銀？出去再說，在下答應在洞外交易。」
　　九華羽士冷靜地思索，他知道秋雷比他還精，不可能在洞中談出結果來的。洞小窄小動手不便，暗器也被黑暗所影響，發揮不出威力，唯一可靠的是在外決戰。他不怕秋雷飛上天去，因為秋雷帶了一人女人。
　　權衡厲害，他一咬牙，說：「好！洞外交易，天蠍瑪瑙和妞兒，隨你挑，可不能食言。」
　　「好一言為定。」
　　「你挑什麼？」
　　「我要銀鳳。」秋雷答得乾脆，其實心裡完全不是那回事，他怎肯將到手的寶物拱手讓人？但為了要出險，信口答應了，出洞之後，給不給主權在手，何所懼哉？
　　九華羽士不答應也得答應，他比秋雷出洞的念頭更切，心中將秋雷恨入骨髓，說：「好，一言為定。兩樣東西都在你手裡，貧道為防上當，你必須發誓。」
　　「發什麼誓？」
　　「發誓你決不吞天蠍瑪瑙。」
　　秋雷哈哈狂笑，大聲道：「好，在下發誓，如果在下吞沒天蠍瑪瑙，日後便死在天蠍瑪瑙上的。」
　　他口中在發誓，心中狂喜，天蠍瑪瑙在自己手著，只有用來殺人，怎能殺自己？這個誓等於沒發嘛！
　　九羽羽士重重地哼了一聲，說：「你很機伶，也夠陰險，但別忘了，雖說人間沒有鬼神，可是，有的是人，你如果存心吞沒，貧道將不會放過你，找機會召朋友報復，必定捉住你讓你應誓的。貧道先走洞外見。」
　　秋雷心中悚然，暗罵道：「老道，你不會活著離開石淙的，你這卑鄙的狗非死不可，你永遠不會有機會報復了。」
　　他耳聽九華羽士的足音遠出三丈遠，然後回洞挾起銀鳳，急急掠入通道中。黑暗中不辨人影的，他運神耳循九華羽士的足音向前摸索，保持兩丈左右，小心奕奕掩身而行，腳下無聲無息，他怕九華羽士突然下毒手。
　　九華羽士也防他在身後搗鬼，側著身子貼壁徐徐外移，提心吊膽往前摸索，步步為營向洞外走去。
　　兩人走得極慢，從入洞至出洞先後花了半個時辰。
　　九華羽士一面走，一面盤算，準備一出洞就站住洞口，用暗器封死出路，如意算盤打得精，這是他同意在洞外解決的原因。
　　誰也沒想到洞外有人，是去而復來的綠鳳。這鬼女人見活殭屍將秋雷趕到崖下便雙雙失蹤，大感怪異，在下游不遠處藏身草石中等待，看兩人有何結果。她決定如果活殭屍出現，必定秋雷完蛋，她便不再管。如果秋雷逃出，她想和秋雷同行。
　　這鬼女人對秋雷極有好感。在打秋雷的歪主意了。
　　豈知一等再等，始終沒看到兩人現身，疑雲大起，等得不耐煩了，倚仗自己的輕功了得，便向原路小心奕奕的搜去。她卻末留意，在她還未回到天生石橋附近之前，活殭屍已經從山崖側上方，秋嵐先前下來的小徑走了。一上一下，林石障住視線，看不見。
　　她到了山崖下，兔子般分段借木石掩身搜進，先從左面接近，提心吊膽向右搜，漸漸接近了右側山崖的洞口，仍一無所見。
　　她做夢也沒料到身後有人盯了她的梢，儘管她一進一停，不住回頭留神四周的動靜，仍未發現有人在身後。
　　那人是秋嵐，他像無形質的幽靈。
　　他和活殭屍躲在左側山崖下的秘窟中，由活殭屍指導他練寂滅術，一個時辰中，居然被他參悟了寂滅術中的精異。加以活殭屍有意成全，以百載所修的先天真氣助他行功，進境驚人。
　　反覆練了十餘遍，直至活殭屍完全滿意，方叫他停止行功，對他說：「好了，好了。你的天資委實令人吃驚，難怪令師跳出三界外的人，也破例收你為徒，我為令師賀，賀他在晚年找到了承受衣缽的佳門人。
　　你已獲得了寂滅術的神髓，今後只須埋頭苦練求精求純便成了。你得注意，這種邪功與正宗氣功不同之處，便是不須運氣行功便可發生效用，但必須隨時保持警覺心，不然會同樣不管用，會像我受到獨角天魔迷翻一般毫無用武之地。
　　不管任何高明的練氣術，在末運功聚氣之前，同樣不濟事，禁不起猝然一擊，功深一分，聚氣便快一分，但即使練至爐火純青之境，也難在刀劍臨頭的剎那間運功相抗。寂滅術也是如此，但只稍心生警念，便會自行催動護體，無人可以制你的死命。
　　這是一種全身保命奇學，你記住，只能全保身命，卻不能用來反擊，因為行起功來，事實上你已到了解脫的境界，如同死人，怎能反擊？反擊必須倚仗你的璞玉歸真奇功，用崩雲三式發出無往不利。
　　好自為之，我走了，也許你我還有相見之期。請代向令師致意，再見。」
　　秋嵐送走了活殭屍，自己又在洞中練寂滅術。不久，他在空靈死寂的境界中，聽到了近身的輕微聲音。
　　「唔！有人。」他想，立即散去奇功，回歸現實。
　　聲音靜止了，他小心地掩出洞口，向兩側偷窺。
　　綠影千閃，洞左的綠鳳剛巧掠出，竄向不遠處的怪石後，蹲在右側用目光四下搜窺。
　　「是她，她不是曾經在溪底救了弟弟的綠鳳麼？」他想。
　　秋嵐比起弟弟秋雷來，功力修為高出甚多，但在江湖經驗，見聞等等來說，他比秋雷又差得太遠。虛雲除了教他練功之外，一切江湖事根本絕口不談。
　　所以他見了綠鳳，只知不久前在天生石橋下，她自己通名叫綠鳳孟娥，至於她的為人，他毫無所知。
　　不管怎樣，這女人救了秋雷是他親眼看到的，他心中對綠鳳出奇的泛起了好感。
　　「她在這兒做什麼？我何不盯住她看個究竟？」他想。
　　他隨後盯梢，綠鳳竟不知身後有人。秋嵐的衣褲是深藍色，躲在草木中蛇行鷺伏，確也不易發現。
　　綠鳳距洞口還有十來丈，突見前面青影一閃即杳。接著，喝罵狂笑之聲入耳。
　　洞口被草木所蓋，而且窄小，如不留心，即使站在洞口，也不易發現崖壁裡別有洞天。
　　她心中一動，悄然向前掩去。
　　秋嵐聽到叫罵聲，心中一寬，自語道：「弟弟仍躲在這兒。他遇上麻煩了。」他腳下加快，貼地向前急竄。
　　秋雷機警絕倫，他緊跟九華羽士向外走，料想老道出洞以後必定存心不良，可能有麻煩，所以毫不放鬆，想快兩步在行將出洞時將老道追及。
　　豈知老道比他還機警，將到洞口微光入目的剎那間，突然轉身貼壁上大聲喝道：「著！站住吧！」
　　秋雷對老道的暗器不無顧忌，早懷戒心，聞聲知警，趕忙貼壁躲避。
　　豈知沒有暗器射來，九華羽士發出一陣桀桀狂笑，身形如電，穿出洞外去了。
　　「好雜毛，你想弄鬼？」秋雷怒吼，急起狂追。
　　一陣石雨從洞外射入，阻止他出洞，九華羽士得意的叫駕聲震耳：「小狗！你咬我鳥！你他媽的不將天蠍瑪瑙先丟出來。道爺要活活將你餓死在內。有種你衝出來好了，看道爺的松針能否將你射穿？丟出來，……」
　　秋雷心中暗暗叫苦，一時大意上了大當。洞口窄小，九華羽士陰險猙惡的腦袋伸在洞口向他怪笑，一手扣了寒芒耀目的松針也伸出石旁，蓄勁待發，想衝出難似登天，想用碎石射擊九華羽士的腦袋，事實上根本不可能，對方只消往外閃，任何神速的暗器也無能為力。
　　「打！」他狂怒的喝叱飛石突擊。
　　九華羽士直等到飛石將到臉門，方將腦袋縮至石後，立即又在稍下處伸出，獰笑聲道：「小王八蛋！丟不丟出來？」
　　秋雷略一打量當前形勢，冒險衝出的念頭湧上腦海，拾了三塊碎石，力貫五指，突然連環打出。
　　「叭！」火星飛濺，先前老道伸出的地方碎石激射，老道的頭已不見了。
　　「小王八……咦！好險！」九華羽士的腦袋剛在另一處伸出一半，第二塊碎石已閃射而至了。老道怪腔怪調地叫，腦袋急急地縮入。
　　秋雷抓住時機，飛射而出，第三塊碎石已先一步飛到，呼嘯著越過洞口。
　　九華羽士比秋雷還狡猾，他在洞口不遠處現身，第三塊碎石飛過他的身側，他毫不在乎獰笑道：「小子，果然不出道爺所料，你沖得好。」
　　他兩手中都有可破內家氣功的鋼松針，站在草影中，惡狠狠地等待著秋雷衝進。
　　秋雷大吃一驚，相距還有兩丈，進退兩難。他手中有人，另一手沒有任何還擊的東西，除了睜著眼睛等針雨將他當作試暗器的垛標之外，任何作為也無能為力了，他落在九華羽士安排好的陷阱裡了。
　　人在生死關頭，除了感到自己的命比任何人都珍貴之外，身外的一切都不重要了。他臨危不亂。左手一帶，將銀鳳擋在身前，飛沖而出。
　　九華羽士一怔，他費盡心機要將銀鳳弄到手，而秋雷卻將昏迷不醒的銀鳳障身衝出，他怎能用暗器襲擊？
　　幾乎在同一瞬間，綠影在他身後出現，綠鳳嬌媚俏甜的聲音入耳：「咳！九華老道，你在這兒幹什麼？」
　　秋雷接著大吼：「孟姑娘，斃了這該死的卑鄙老道。」
　　九華羽士向側一閃，鑽出障住洞口的草叢。
　　綠鳳聽清是秋雷的聲音，喜悅地叫：「好啊！宰了這雜毛。」
　　她急起便追，秋雷也銜尾射出。
　　鑽出了草木叢，前面是一處畝餘大碎石差參的斜坡。九華羽士一手仗劍，一手亮針，惡狠狠地叫：「騷貨！你也和道爺作對？」
　　綠鳳拔劍衝上，嬌笑道：「有何不可，接劍！」
　　「嗤嗤嗤！」三枚松針一閃即至。
　　「獻寶麼？有多少暗器全放出來好了！老道。」綠鳳叫，小腰兒扭了兩扭，三枚松針擦身而過，她已在叫聲中撲上，連揮三劍。
　　秋雷將老道恨入骨髓，將銀鳳往草中一塞，拔劍沖這，怒吼如雷地叫：「孟姑娘，斃了這惡道為世人除害。」
　　九華羽士在洞外拚鬥秋雷棋差一著，加上一個綠鳳，想得到要糟，在兩人瘋狂夾攻下，只片刻間便退至斜坡下方。
　　他一面揮劍接招，一面怒叫道：「潑賤貨，你為何幫他？那小子忘恩負義，用貧道的銷魂香擒住了銀鳳，他要獨吞，你還用得著替他賣命？」
　　「呸！你九華羽士的話，誰信？」綠鳳一面槍攻一面答。事先地並末看清秋雷挾了銀風，因為她並未看到射出洞口時的秋雷，只聽到秋雷的聲音而已。同時秋雷出洞後便將銀鳳塞在樹草中了。她追九華羽士，並未回頭，當然無法看到身後的事。
　　秋雷這時和她並肩搶攻，那有銀鳳的身影？難怪她不信九華羽士的話，還以為老道故意拱撥離間哩！
　　九華羽士被迫得憤火中燒，一聲長嘯，狂攻三劍不進反退，左袖輕抖，無色無臭的銷魂香從袖底洩出。
　　綠鳳當然知道老道的銷魂香利害，但她以為老道在兩人聯手迫攻之下，手忙腳亂自保困難，那有機會用銷魂香搗鬼？一時大意，便著了道兒。
　　揮劍向前衝去，突覺一陣睏倦襲采，身形一晃，腳下剎不注，脫口叫：「銷魂……香…」
　　一面叫，長劍墮地，人仍向前衝。
　　「你該死！」九華羽士怒吼，止勢遞劍。
　　秋雷大吼一聲，來不及救援，手中劍脫手飛擲。
　　九華羽士不願一命換一命。將劍向射來的劍影擊去。
　　秋雷突然撲倒，一手抓起綠鳳的劍，一手扣住綠鳳的腳跟向後猛帶。
　　「錚！」九華羽士將劍擊飛，已晚了一步。
　　「砰！」綠鳳直挺挺地仆倒。
　　秋雷飛躍而起，越過綠鳳的上空，在一長嘯聲中凌空撲下，劍出「天龍行雨」，無數劍虹飛射而下。
　　「錚錚！」金鐵交鳴聲震耳，九華羽士的身軀，被震得橫飄丈外，秋雷也在八尺之外腳踏實地。
　　九華羽士總算知道自己的修為差上半分，拖下去準倒霉，看秋雷凶狠的臉色，必定要致他於死而後甘心，不可久留。
　　留得青山在，何愁沒柴燒？他頓萌退意，大叫道：「小畜生，咱們江湖上再見，你逃不出貧道的掌心。」
　　不等秋雷撲近，他已掠出五丈外，左旋右折，隱沒在怪石密林中。
　　秋雷追了半里地，怪石如林，林探草茂，不易追，三轉兩轉便將人追丟了。只好罷休，扭頭往回走。
　　他回到鬥場，瞥了地上的綠鳳一眼，找回了自己的長劍，向昏迷的綠鳳說：「對不起，你是唯一看到我和九華羽士劫了銀風的人，留在世上是一大禍害。但念在你曾經在溪底救我脫身的些少恩情，留你全屍，讓你留在洞中自生自滅好了。」
　　他一把拉起綠鳳一隻手，拖向洞口，拖死狗般向先前藏銀鳳的草堆裡走去。
　　「咦！人呢？」他訝然叫。
　　銀鳳已不見了，壓倒了的草梗餘香猶在，人平白失蹤了。他吃了一驚，丟下綠鳳，在附近瘋狂似的亂找，搜遍了附近四五十丈方圓一草一木一石，那有銀鳳的蹤影？
　　「難道說，她走了不成？」他向自己發問。
　　他不死心，往洞中一鑽，到了藏珍洞。洞中金銀滿地，鬼影俱無。
　　他絕瞭望，心中悚然。如果讓銀鳳知道是他用銷魂香迷翻了她，那還得了？他自問惹不起中州許家，連他的師父終南狂客也不敢在中州許家附近發狂，大事不妙。
　　他狂亂抓起一把值錢的珠寶往懷中塞，轉身出洞，正想將綠鳳拖入洞中掩藏，剛將人拖起，驀地，他丟下人火速轉身，伸手拔劍。
　　他反應奇快，但這次卻饅了，劍剛拔出一半，身形還沒完全轉過來，肩上已扣上了一隻大手了，像一隻巨大的鐵鉗，鉗得他渾身發軟，—肩骨如碎。
　　「哎唷！」他驚叫，一腳飛踢。
　　「噗」一聲悶響，像是踢在鐵上，腳趾痛得像是被巨石所砸。痛徹心脾。
　　「唔！你很不錯，小朋友。」是蒼老而直震耳膜的聲音。
　　他渾身發軟；但仍強忍痛楚站穩，肩上的大手牢牢的鉗住他，無法反抗。他定下神看清了人影，心中暗暗叫苦，金色的人影令他毛骨悚然。
　　那是一個高有八尺的巨人，兇猛、壯實、高大、威武的巨人。一頭白髮挽了一個道士髻，白中隱泛金光。同色三綹長鬚，垂拂至腰帶左右。
　　濃眉大眼，獅鼻海口。裡面穿一身金光閃閃的長袍，外罩一件深紫色大氅。金色的腰帶，金色的劍，金色的快靴，除了大氅，一色金，金得令人頭皮發緊，金得令人心中發毛。
　　金色和黃色，除了皇帝老爺，任何人穿了這兩種顏色的衣衫，必定引起軒然大波，殺頭充軍並非奇事。這人不但一身金黃，連臉色也似乎有一層淡淡的金色迷霧所掩蓋。
　　「你……你……」秋雷抽著冷氣問。
　　金色怪人淡淡一笑，問：「怎麼？你不認識我？你師父是誰？沒將我這人的名號長像告訴過你？」
　　一連串地反問，把秋雷問醒了，還好，沒糊塗，強按心頭恐怖，結結由巴地說：「老前輩是金……是金……金神金……金老前輩麼？」
　　金色怪人放了手，笑道：「唔！不錯，快三十年了，江湖還沒將老夫忘懷。」
　　秋雷福至心靈，強忍肩上的楚痛，行禮道：「後輩秋雷，拜見老前輩。」落聲，拜了四拜。
　　金神金祥大刺刺地受了秋雷的全禮，伸手拉起他說：「唔！孺子可教，孺子可教，你的師父是誰？」
　　「家師姓崔，人稱他老人家為終南狂客。」
　　「終南狂客？哦！我記起來了，老夫在行將歸隱時，聽說終南出了一個甚有出息的小搗亂，姓崔名真，是他麼？」
　　「正是家師。」
　　「哦！他大概有五十歲了吧？」
　　「是的。」秋雷答，他根本不知師父的正確年齡。
　　「看你的身手，在你這種歲數的人來說，已經是超塵拔俗了，但還差得遠哩！地下這妞兒是怎麼回事？」
　　秋雷不敢說謊，同時，他懷疑銀鳳的失蹤，可能與金神有關，也許是金神將人藏起來的呢！如果是，這傢伙定然早已在附近伺伏了，他怎敢扯謊？這金神姓金名祥，正是早年與活殭屍齊名的四大凶人之一，殺人如麻，凶殘惡毒神憎鬼厭，在這種凶人面前扯謊，豈不是自尋死路？
　　便據實說：「是晚輩的朋友，姓孟名娥，被一個老道用迷魂香迷倒了，晚輩正不知道如何是好哩！」
　　金神伸手翻開綠鳳的眼皮，略一打量，說：「是一種迷神的藥，會做綺夢。把她丟在冷水中泡上片刻，她便會醒來，不必用解藥。小娃娃，者夫有點事要你跑腿，你目下有事麼？」
　　「晚輩目下無事，願意效勞！」
　　「你可知道早年與老夫齊名的四大凶人麼？」
　　「晚輩略有風聞，但無緣識荊，今日得遇老前輩，三生有幸。」
　　「老夫托付你一件事。」
　　「老前輩請吩咐。」
　　「據老夫所知，四大凶人目下皆健在人間，你替我留意，打聽打聽玉狡猊白雲的消息。」
　　秋雷毫不遲疑地答：「晚輩當傾力以赴，希望不負老前輩所命。」
　　「江湖上有一個以蠱毒聞名的女娃娃，叫金四娘，你可有耳聞？」
　　「晚輩雖末見過，但聞名久矣。目前她名列三凶之一，人稱她蠱毒金四娘。」秋雷不假思索地答。
　　「那好，日後你如果探出五狡猊的消息，可找金四娘報訊，她是老夫的侄孫女。」
　　秋雷吃了一驚，暗叫僥倖，假使剛才把毒蠱金四娘的臭名掛上兩句，豈不糟透？暗抽了一口涼氣，說：「晚輩尊命。」
　　金神往地下一坐，說：「皇帝不差餓兵，老夫不會要你白跑腿。坐下來，我傳你一種足以稱霸江湖的神奇掌力心法。你記住，今日之事，你必須守秘，如有一字洩漏，你將死無葬身之地的呀！」
　　秋雷心中狂喜，這種機會打燈籠也找不到哩！
　　將近天門峽的河灘上游，九華羽士全力狂奔，憤火攻心，猛鏗鋼牙，干辛萬苫找來了幫手，被活殭屍一鬧，鬧了個賠了金銀美女，還貼上三瓶寶貴的奇藥p這口惡氣，委實難消，這種恥辱無法往肚裡吞。
　　他在心中發誓，無論如何，他必須將秋雷食肉寢皮方消心頭之恨。他自己無奈秋雷何，秋雷的修為比他深厚半分，他必須找朋友幫忙出這口惡氣，同時要盯住秋雷，找機會暗中下手。秋雷比他高明不了多少，明裡不易下手，暗中計算絕對無妨。
　　俗語說，明槍容易躲，暗劍實難防，又道是只有千口作賊，那有千日防賊？他打定主意，一面思量對策，面向峽口奔去。
　　這一帶沒有路，只有怪石如林，青苔密佈的青蔥河岸。石淙溪兩側石壁屏列，氣勢渾雄，但他無心觀賞，腳下逐漸放慢。
　　繞過一座巨石，前面是無數怪石壘起的溪床，溪水已不見了，水聲在石下傳出，原來溪流在這一帶已潛入地下．在裡外地天門峽口方重行出現。因此，這一帶怪石重疊，高低不平，可聽到水聲，但不見水影。
　　他大袖一抖，躍過兩座石形成的闊溝，落在三丈外對面的石頂上，正待再躍到三丈外另一座石面。
　　驀地，他站住了，沉喝道：「什麼人？拉下你的蒙面巾。」
　　前面石縫中，鬼魅似的升起一個天藍色的身影，赤手空拳，腰帶上帶了一把匕首。高大。雄壯，一雙大眼明亮如午夜星星，用一條白汗巾掩佳眼以下口鼻，幽靈似的升上對面的巨石頂，攔住去路。
　　蒙面人點頭招呼，用變了嗓的聲音說：「打擾道長，請留駕。事非得已，恕在下不能以真面目與道長相見。」
　　「尊駕意欲何為？」九華羽士厲聲問。
　　「向道長討些解藥？」蒙面人答。
　　「解藥？什麼解藥？你到底是什麼人？」
　　「在下魯莽，但事非得已，尚請道長原恕。道長的銷魂香解藥，務請見賜些少，他日當圖後報。」
　　聽說要銷魂香的解藥，老道一怔，訝然問：「你要這種解藥有何用處？豈有此理！」
　　蒙面人拱手行禮，說：「在下的朋友被迷藥所制，聽說道長的辟香散，功效如神，可解任何亂神迷藥，故而冒昧乞請道長援手。」
　　「呸！滾你娘的蛋！我三邪之一的九華羽士，豈是做好事的善男信女？去你娘的！你竟不知死活蒙面阻道向貧道索解藥，你他媽的簡直是壽星公上吊，嫌命長找死麼？你再不替我滾，我砍下你的腦袋做溺器。」
　　老道一陣子臭罵，把蒙面人罵得狗血噴頭，粗野得不像話，任何人也受不了。但蒙面人沒生氣，陪笑道：「道長，請口下留情……」
　　「呸！留什麼情，你他媽的又不是女人，值得道爺留情給你？你滾不滾？」
　　蒙面人胸膛一挺，口氣轉硬，說：「不管怎樣，道長務必見賜些少解藥。」
　　九華羽士一聲怪叫，飛躍過石。
　　蒙面人向後退，急急地說：「道長，請行個方便。」
　　「拍」一聲暴響，九華羽士出手如雷，給蒙面人一耳光，本想將蒙面巾抓住，蒙面人向後退了一步，一抓落空，看去不快，但卻在恰到好處的剎那間躲過一抓。
　　蒙面人摸摸臉，不慍不火地說：「道長，罵也罵了，打也打了，請賜些解藥……」
　　九華羽士凶性大發，搶著叫：「你真不要命了，王八蛋！」
　　「光棍打九九，不打加一，道長，在下……」
　　九華羽士大吼叫：「道爺不但不給，還要宰你出口惡氣。」
　　「不給不行，道長……」
　　「要你的命！」九華羽士怒吼，狂怒衝上，一劈掌砍向蒙面人的左頸根。
　　凡走江湖的朋友，大都不甘心讓對方的手腳近身。但蒙面人已挨一記耳光，證明他是個比三流人物更差三流的貨色，不然怎甘心挨揍？所以九華羽士沒將蒙面人放在眼皮下，大意地突下重手。
　　蒙面人手一翻，看去不快，但恰到好處，一把便扣住了九華羽士的脆脈。
　　九華羽士大驚，全力翻腕反扣，左手出手如電閃，「二龍爭珠」戳向蒙面的雙目，下手歹毒無比。
　　蒙面人用手一拂，拂過九華羽士取雙目的左手脈門。
　　「哎唷……」九華羽士狂叫，全力一掙。
　　蒙面人放了手，九華羽士驟不及防，身形一晃，仰面便倒。如果往後倒，必將掉下兩丈高的石底，不碰破腦袋才怪。
　　蒙面人伸腳一勾，勾住了九華羽士的靴跟輕輕一帶。
　　「砰！」九華羽士跌了個手腳朝天。如果蒙面人不將他勾倒。他必定倒栽蔥跌下石底。
　　蒙面人趕忙將老道扶起，陪笑道：「對不起，對不起。在下沒料到石頭這麼滑，真抱歉。」
　　他一手拉住老道的右手小臂，一手托住老道的頸背，看上去毫無異處，但老道齜牙咧嘴渾身發軟，連自行站起來的力道都消失了。
　　九華羽士心中有數，對方舉手投足便將他耍猴似的整的慘兮兮地，再反抗不啻自討苦吃，吃力地站穩，在懷中一陣亂掏。
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