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第二十一章　鴻運當頭照

　　小村姑腳下甚快，老太婆更是步履輕盈，奔向遠處叢林散落的山丘。
　　老太婆一面緊跟，一面說：「文姑娘，找著姑娘不如去找大小姐。這幾個老賊藝業了得，二姑娘那兒的幾個人，恐怕不是敵手，救人不著，反而把自己賠上，不是太蠢了麼？老身以為……」
　　「姥姥，你難道不知大小姐已經去找入雲龍商議了麼？再說，到老槐岡荒墳稟報大小姐，必須穿越惡賊們埋伏的樹林！所以除了找二姑娘出面，別無他途。上次在老槐岡大樹將軍廟，他義釋二姑娘，二姑娘對他念念不忘，正思圖報。再說，那次夜入孔公寨，他手下留情放過三妹，我也不能不感恩圖報哪！」
　　「嘻嘻！你不是說他是個好色之徒，不屑理會麼？」姥姥笑著問。
　　「姥姥，不來啦！理會是一回事，感恩圖報又是另一回事，為何要混在一塊兒提呢？快走，趕兩步。」小姑娘訕訕地說，腳下一緊。
　　原來她就是黑鳳盟文家姐妹的大小姐文瑛，今天湊巧在城中發現老賊們的毒謀，趕到城門口示警，卻阻不住秋華闖虎穴的狂妄舉動，芳心大急，送走了秋華，趕忙向二姑娘曾霓的藏身處飛趕，告警搬取救兵。
　　孔家寨的賊人在附近大肆搜索可疑的人，黑鳳盟的人藏匿的地方經常變換，所有的人，白天都化裝易容掩去本來面目。文瑛姑娘變成了奇醜的村姑，難怪秋華不認識她。其實，即使她不會化裝易容，秋華也不會認識，那晚在寨西荒野交手追逐，天色太黑。在房中見面時，僅是驚鴻一瞥，而且那時她穿的是勁裝，自然很難分辨廬山真面目了。
　　兩人奔向小丘的叢林，久久，兩個老太婆和二姑娘曾霓，帶了六名以黑巾蒙面的女郎，其中有文瑛三姐妹，帶劍掛囊奔向老槐岡，藉草木掩身急走。
　　穿過一座樹林，前面突然迎面掠來兩名村姑打扮的中年女人，遠遠地便舉手示意，阻止眾女再進。
　　曾霓訝然止步，舉手示意眾人停下，說：「是韓、楊兩位姐姐來了，恐怕有點不妙。」
　　兩中年村姑腳下縱躍如飛，來至切近，領先的村姑停下腳步行禮道：「二姑娘，奉大小姐金諭，請二姑娘火速另行覓地暫避。二姑娘是聽到風聲，特地趕往聲援麼？不必去了。」
　　「韓姐姐，你的話……」
　　「老槐岡有警，目前風聲緊急，敵眾我寡，因此大小姐已下令撤出岡南亂葬岡。咦！雲姑娘不知道老槐岡有警，怎會勁裝出動的？」韓小姐惑然問。
　　「小妹只知老槐岡可能有孔家寨的惡賊埋伏，但卻不是為他們而來，而是……」
　　「而是為了四海游神，是麼？」韓姑娘搶著反問。
　　「是的，老槐岡怎麼啦？」曾霓緊張地問。
　　「二姑娘大概還不知道呢！敖老賊老謀深算，已發覺寨中有內奸，因此行事獨斷專行，凡事不再與寨中心腹計議。今晨他派了四大天王在破曉時分，疾奔老槐寨，十餘名高手圍攻潛伏在那兒的水上飄萍陳大俠八名高手，陳大俠八人無一僥倖，死傷慘重。大小姐得訊趕到，已是晚了一步，目下賊人正在窮搜老槐岡附近，大小姐只好撤走，深怕賊人向這一帶搜索，因此要我前來稟報一聲，要二姑娘火速離開暫避風頭。柯大俠的人分得太散，不宜和惡賊們硬拚。大小姐認為，我們必須量力而為，不能因一時不忍自亂陣腳，出面援手勢難自拔，所以要二姑娘必須約束姐妹們盡力忍耐。剛才我經過前面的叢林，發覺四海游神和天殘丐一群人惡鬥……」
　　「他呢？」曾霓搶著問。
　　「誰？」
　　「四海游神。」
　　「老賊們正在追逐他，吉凶難料。二姑娘定是想去助他一臂之力，是麼？」
　　「是的，他……」
　　「大樹將軍廟埋伏了鬼爪搜魂幾個人，準備對付天殘丐一群老賊互相火拚，四海游神可能將老賊們引去大樹將軍廟，二姑娘千萬不可魯莽。」
　　「但他恐怕無法到達大樹將軍廟……」
　　「二姑娘，他是敖老賊的心腹，死活與我們無關。」
　　「不！他決不是敖老賊的人，不然那晚便不會放走文姐姐，更不會在大樹將軍廟放過我。」曾霓焦急地分辯。
　　「二姑娘，依情理論，當然我們對他的立場存疑。但敖老賊老奸巨猾，誰能斷定他不是敖老賊授意用間的人？再說，他是敖老賊的未來東床快婿，即使以往有意相助我們，這時的態度也可能轉變了，我們……」
　　「不管怎樣，受人之恩不可忘，我必須趕去助他一臂之力，因為他並不想將老賊們引向老槐岡。」
　　「二姑娘……」
　　「我意已決，反正我們不到老槐岡，怕什麼？」
　　韓姐姐苦笑道：「但……但大小姐……」
　　「你快去告訴我姐姐，我希望她能趕來。」
　　韓姐姐無可奈何地搖搖頭，遲疑地說：「二姑娘，如果遇上敖老賊的人，希望你能迴避，那些人藝業高強，切記不可和他們照面。我立即回去稟明大小姐，千萬小心。」
　　說完，回身與姓楊的姑娘走了。
　　曾霓立即分派人手，七個人分為三撥，她和文瑛及老太婆走在前面，三撥人相距五丈左右，向前面的丘陵叢林地帶急走。
　　天殘丐將秋華打醒，一面咒罵，一面解下秋華盛飛刀的皮護腰，和陰手黃梁搜查秋華身上的物件，卻忽略了秋華藏在袖內的皮護套，更未注意秋華的靴子。
　　百寶囊中名副其實地藏了百寶，老賊丐將囊中物悉數傾出，逐件檢查。
　　幾柄備用的飛刀、火摺子、幾包幾瓶膏丹丸散、一些碎銀、銀鈔、火石火刀、一小包鹽、兩條牛筋索、路引、偷來的王府侍衛腰牌、兩塊佩玉……其中居然有一本無頭無尾，僅三十餘頁的手抄舊書。
　　天殘丐不識字，見了這本殘書，如獲至寶，往懷中一揣，似有所獲。
　　「郝兄，那是什麼？」陰手黃梁問。
　　「白紙上寫了黑字，不知寫的是什麼。」天殘丐信口答。
　　「給我看看。」
　　「算了吧，你跟我一樣，斗大個字識不了一籮筐，連你自己的名字也不認識，看什麼？」
　　「你不認識，揣在懷中干甚？」
　　「可以找人看看，也許名單寫在裡面呢。」
　　秋華呼出一口長氣，故意用有氣無力的聲音問：「兩位，你們所說的名單，到底是怎麼回事？」
　　天殘丐冷笑一聲，獰惡地說：「好小子，老夫正要問你呢，不想你倒醒來了？正好，我問你，西海怪客是怎樣死的？」
　　「他自己死了，誰知道？」秋華冷冷地答。
　　「劈啪！」天殘丐狠狠抽了他兩耳光，抽得他口角沁血，厲聲道：「你招不招？老夫親眼看見你和小白龍替他立的木碑，取了木碑為憑去找你交涉，剛好遇上旱天雷落腳宜祿，所以暫時放過你，你還敢賴？」
　　「他如何死的，在下不知道。不錯，是在下和小白龍替他收的屍，但在下發現他的屍體時，他已經死了。」
　　「廢話！老夫在干州發現他時，他仍然龍馬精神，八成兒是你和小白龍合夥害死他的。」
　　「在下不和你分辨，反正死無對證，你怎麼說都成。」
　　「老夫可沒那麼多時間和你瞎扯。」
　　「你要說什麼？」
　　「老夫早已打聽出西海老怪身上帶了一份名單，這份名單據說天下間只有幾個人有，西海怪客是其中之一。四神中的紫雲娘，曾經向黑道中幾位同道透露口風，說是誰能取得這份名單，便可找她交換價值連城的寶物。小白龍是白道中的小輩，他也許不知道，你不能說不知。因此，必定是你利用小白龍的聲望，藉此會見了西海怪客，乘機謀害了他，取走了名單，是麼？」
　　「見你的鬼！你怎能信口雌黃，胡說八道？」秋華怒叫。
　　天殘丐叉住他的咽喉，叉得他幾乎嚥氣，然後鬆手惡狠狠地說：「小王八蛋！你還倔強否認？你謀害了西海老怪，遣走了小白龍，取道入川，紫雲娘正在四川遊蕩，顯見得你正是帶了名單去找她領賞。小狗，你不吐實交出名單，老夫要活剝了你，我不信你是個鐵打銅鑄的人，說！名單在何處？」
　　秋華調和呼吸，久久方說：「你已經取去藏在懷中了，還問什麼？」
　　天殘丐喜極欲狂，急不可待地掏出破書，一陣子亂翻，久久，搖頭道：「既然說出名單，字該很少，怎麼密密麻麻寫得滿滿地，不像是名單呀？」
　　陰手黃梁伸手搶過，也翻了幾頁，搖頭道：「這是一本撕掉頭尾的舊破書，決不是名單。」
　　天殘丐信手拾起一把飛刀，厲叫道：「小狗！你大概不見棺材不掉淚，老夫要一塊塊把你身上的肉剔下來。」
　　聲落，「嚓」一聲一刀刺入秋華的右大腿側。
　　「哎……慢著！」
　　「你吐不吐實？」天殘丐壓住刀問。
　　「老兄，你可不能把他弄死，知道麼？」終南木客憤然站起厲聲叫。
　　「你少廢話，」天殘丐不悅地吼。
　　「他如果被逼死，你得用老命來賠償。」終南木客厲聲說。
　　「你又想搗蛋是不是？」陰手黃梁不悅地問。
　　「搗蛋？哼！你的同伴用刑，忘了吳小輩已是氣息奄奄半條命的人，你兩人名單已獲，存心推翻前議，是麼？」終南木客咬牙切齒地說。
　　「他還沒招出名單的……」
　　「你手中不是麼？」
　　「這是一本破書。」
　　「你不要破書，那就給我。」終南木客伸手叫。
　　「青天白日你在做夢。」陰手黃梁冷笑著說。
　　展翅大鵬霍地站起，跨前兩步說：「別吵別吵，兄弟認識幾個字，讓我看看好不好？」
　　天殘丐一把從陰手黃梁手中將書奪回，冷笑道：「我不放心你這傢伙，免看。」
　　「咦！咱們也有一份，你……你這不是別有用心麼？小輩說那是名單，你是不認識字，卻一口咬定不是，又不肯給人看。老兄，天下間的好事都讓你做盡了，咱們活該是搗蛋的歹徒，傻子……」
　　「給他看看也好，郝兄，書不交到他手上，料亦無妨。」陰手黃梁站起排解。
　　天殘丐總算接受了折衷的辦法，戒備著將書放在胸前，說：「好，你來看看上面寫了些什麼。」
　　雙方爾虞我詐，凝神戒備，便宜了地上的秋華，他已可活動自如，腹中和雙肩的痛楚已經減至最低限度。臉上被摑處雖然紅腫，但並不礙事。腿側的一刀是皮肉之傷，更是無妨。他準備脫身，故意哀聲呻吟喘息，雙手相錯交疊按住腹部，暗中拔出了一枚飛電錄。
　　所有的人，全注意著天殘丐手中的破書，未注意在地下痛苦呻吟的秋華。
　　展翅大鵬在八尺外止步，就天殘丐手上念道：「出永昌軍民府，取道西南行，經金齒軍民司地境，已是人煙稀少之蠻夷出沒洪荒絕域……見鬼！這……這是……」
　　「是什麼？」天殘丐急問。
　　「你打開一頁，讓我看頁邊寫的是什麼書名。」
　　天殘丐應聲打開，亮出頁邊。
　　展翅大鵬走進一步，因為頁邊的字略小，念道：「《百夷傳》二十八。」
　　他呵呵一笑，說：「這本書叫做什麼《百夷傳》，這一頁是第二十八頁。」
　　天殘丐大怒，俯下身軀伸出飛刀尖就待向秋華紮下。
　　「且慢！你看看第三十九頁寫的什麼？」
　　《百夷傳》，是洪武年中李思聰出使緬甸所記的一本地理書，只有一卷。李思聰將這本書呈奉朝廷，自己留下副本。他死後，這本書流入民間，輾轉抄傳，但難得一見。秋華要到雲南，在西安府弄得半本殘書，放在囊中消遣，順便領略異地的風土人情。
　　三十九頁自然不會有名單，他只是藉機引開老賊們的注意力而已。這瞬間，他乘眾人翻書的機會，突然飛躍而起，怕自己的真力虛脫，因此用了全力，飛電錄刺入天殘丐的小腹。
　　糟了，他的真力已經恢復，全力一刺，飛電錄無堅不摧，盡柄而沒，拔不出來，也沒有機會拔了。
　　「啪！」天殘丐一掌反拍，臨死反噬，擊中秋華的右肩，力道奇猛。
　　秋華「哎」一聲驚叫，倒飛八尺，仰面便倒，飛電錄脫手，遺留在天殘丐體內。
　　「啊……」天殘丐狂叫，一蹦三尺高，《百夷傳》丟拋上兩丈高空，書頁飛散。
　　陰手黃梁大吼一聲，飛撲而上，
　　秋華在地下急滾，拼全力逃生。
　　「嚓！」陰手黃梁的劍刺入地中，一擊失手。
　　終南木客早就等待衝上的機會，奔到大喝一聲，挫身一杖下擊，重如泰山下壓。
　　秋華突然止住滾勢，反向回滾。
　　「噗！」壽星杖打入土中，下陷半尺，分毫之差，沒彀上。
　　展翅大鵬並不插手，急接飛散的百夷傳，等於是放秋華逃生，他還以為名單真的在書中呢。
　　秋華在陰手黃梁拔劍重新撲到的前一剎那，翻身前竄。生死關頭，他忘了身上的痛傷，一竄丈餘，取得了衝勢，一躍便遠出三丈外，向林深草茂處落荒而逃，不辨東南西北，一面拔出另一枚飛電錄候機反擊。
　　翻天鷂子志在得財，不願窮追秋華，與陰手黃梁匆匆拾起散飛的書頁，不理會天殘丐的死活，興高采烈地取道脫離現場，奔向縣城溜之大吉。
　　天殘丐在地上翻滾，蜷曲抽搐聲嘶力竭地狂叫：「黃……黃梁兄，救……救我，救……」
　　陰手黃梁不知到何處去了，正所謂大限來時各自飛。他無法支持，八寸長的飛電錄深入小腹，只露出半寸左右，錄尖深入內腑，腸穿膜裂，丹田已毀，大小便不禁，那還受得了？
　　他得不到陰手黃梁的援手，死中求生，蜷曲著用似乎已不屬於他的手，抖顫著在百寶囊中取金創藥。費了好半天功夫，出了一身冷汗，方掏出了丹藥，可是，他已支持不住，發出一聲絕望的呻吟，手腳漸鬆。
　　北面密林中，突然出現了三個人影，那是兩個和尚，一個鬚髮已斑的老人。
　　走在中間的老和尚相貌清懼，身材碩長，眉毛全白了，滿臉皺紋，但臉色仍然十分紅潤，有一雙神光閃爍的眼睛，穿青僧便袍，光著頭，著多耳麻鞋，挾著一柄山籐杖，既不像禪僧，也不像走方和尚。
　　走在右後方的和尚年約三十出頭，健壯結實，身材魁偉，衣著相同，只是一手持著缽，一手挾著方便鏟，背上背了一個小包裹。
　　左面的老人年約花甲，一表人才，國字臉龐，劍眉虎目，留了三綹略現灰色的長髯，臉上泛著健康的紅潤光彩，如不是長髯略斑，很難令人相信他已是花甲老人。穿青袍，戴四平巾，腳下是抓地虎快靴，腰懸長劍。
　　三人步履輕盈，遠遠地便看到了作瀕死掙扎的天殘丐，三人互相打手式示意，急急奔到。
　　老人走近時，夭殘丐的手剛顫抖著摸到了飛電錄留在體外的半寸錄柄，仍在呻吟著叫：「黃……黃兄，替……我……」聲音漸低，身軀逐漸伸展鬆弛。
　　「拔不得。」老人俯身伸手，制止天殘丐拔錄。
　　「咦！這人不是惡丐天殘丐麼？」壯年和尚訝然叫。
　　老和尚唸了一聲「我佛慈悲」，叱道：「淨慈，不可胡說。不管他是什麼人，我們總不能見死不救，快取丹藥，讓為師看看……」
　　老人挺身站直，搖搖頭，苦笑道：「尊者不必費心了，他已經快斷氣啦！迴光返照的時辰將逝，咱們只能替他善後了，這賊丐惡跡如山，為害江湖數十年，滿手血腥，想不到今天會死在這兒。咱們來得巧，趕上替他收屍，他可說已獲善終啦！」
　　老和尚俯身伸手摸索片刻，歎口氣說：「果然太遲了。郝施主，你能聽到老衲的話麼？」
　　天殘丐躺在地上，臉色有如厲鬼，嘴角的肌肉仍在輕微地痙攣，最後吐出七個依稀可辨的字：「四……海……游神，請替……替我……」
　　話未完，呼出最後一口氣。
　　「向施主可知四海游神其人麼？這位老花子說出這人的名號，可能是要四海游神替他報仇哩！」老和尚向老人說。
　　向施主劍眉深鎖，說：「四海游神是近兩年來崛起江湖的後起之秀，大師該有所耳聞，他就是吳秋華！這人亦正亦邪，亦俠亦盜，但為人倒識大體，怎會和這老賊丐在一起鬼混？」
　　老和尚哦了一聲，說：「我記起來了，他就是用機智痛打湖廣白道名手，性情火暴的金獅鄧雄鄧施主的那位少年人。」
　　向施主抱起天殘丐的屍身，說：「正是他，可惜我還沒機會見過這位年輕人。咱們無暇替老賊丐掩埋，把他帶到路旁，讓當地的人替他掩埋算了。」
　　「向施主，這豈不是……」
　　「大師的用意固然出於慈悲之念，但目下咱們必須早早趕往清流坡會合奎老。據說敖老賊的眼線遍佈四郊，搏殺眼生的人，萬一碰上了，豈不麻煩？還是早早趕往會合為佳。」
　　老和尚略一沉吟，說：「也好，老衲確不願和那些小賊們計較。這就走。」
　　三人向東南行，穿林越野藉草木掩身急走。不久，前面出現一條小徑。向施主將天殘丐的屍體放在路中，說：「這條小徑甚是光亮，必走是條往來要道，易於被人發現，就讓地方村民替他善後好了。」
　　壯年和尚突然跨前一步，說：「老賊丐下身骯髒，可能是內腑受了致命之傷，怎麼沒看見傷口和血跡。怪事！」
　　老和尚指著天殘丐的腹部說：「那兒有一星血影，便是致命創口。」
　　飛電錄的柄部只露出半寸，這時創口已被衣褲所掩，只能看到衣下擺的一個小孔，和沁在附近的一星血跡。
　　壯年和尚淨慈俯身揭開老殘丐的衣袂，按在死屍的小腹左右一摸，摸到了錄柄，兩指用勁向外拔。
　　豈知飛電錄毫不受力，應手而出，銀光耀目，不沾絲毫血跡。
　　「咦！這是什麼暗器？」淨慈訝然叫。
　　向施主伸手取過，脫口叫：「看形態，很像五雷谷追魂判羅奇兄的飛電錄，但不是金色的而已。」
　　老和尚接過細察，目光在鋒口逡巡，正色說：「色澤是另外加上去的，只消經烈火一燒，必定恢復水晶般的廬山真面目，確是羅施主的飛電錄，而且老衲政式腸地說，就是羅施主之物。」
　　「難道說，羅奇兄竟然來了不成？」向施主問。
　　老和尚堅決地搖搖頭，將飛電錄遞過說：「如果羅施主來了，老花子不堪一擊，羅施主斷無將此神物留下的道理。同時，羅施主也決不會將飛電錄改色。依老衲看來，可能是羅施主的愛徒柴駿，或者是羅施主的愛子羅超。羅施主的三位公子中，三子羅超喜在江湖走動，或許應奎老之召，趕來助拳呢！假使是羅三公子，那……那恐怕他有了麻煩，對方必定藝業超人，而且人數眾多，以致匆匆離開，將此神物遺留在老花子體內不及取回。向施主請好好保管這枚神物，見過宗政施主之後，再打聽羅公子的下落。」
　　「咱們快走。」向施主急急地說。
　　三人腳下一緊，急急前奔。
　　在天殘丐先前斃命處，曾霓七女匆匆趕到。小丫頭眼尖，看到了秋華被倒空了的百寶囊，一面奔近一面叫：「這兒剛才有人動手，且看看這些江湖人留下的雜物是誰的。」
　　文瑛首先拾起路引，打開一看，驚叫道：「是他的，上面……」
　　「誰的？」曾霓急問。
　　「四海洲游神的。」
　　「糟！他……他完了。」曾霓驚叫。
　　文瑛將雜物火速拾起塞回百寶囊中，說：「快！咱們四處找找看。」
　　驀地南面傳來了一聲叱喝，聲音似乎相當遙遠。
　　「走！」曾霓斷然地叫，向聲音傳來的方向一指。
　　七女立即展開輕功，向聲音傳來處飛掠而去。
　　秋華全力奪路竄逃，陰手黃梁和終南木客在後狂追不捨，愈追愈急。
　　他所受的是外傷，說嚴重未免過甚其詞，說不重那又未必，想在短期間內恢復體力，談何容易？雖則舉動不便，但兩個老賊想追上他，仍然十分困難。
　　他到了叢林的西端，西南角的老槐岡相距約在兩里地，他仍然不打算向大樹將軍廟逃，咬牙切齒地想：「老陰賊必須打發，我必須找地方和他們同旋。」
　　他在山丘和密林中左盤右折，不知逃了多遠多久。日影逐漸向上爬升，已接近巳牌左右了，陽光普照，他感到身上的汗愈流愈多，真力逐漸消退。
　　「謝謝天！前面有矮林了。」他心中興奮地叫。
　　前面是低窪地帶，展開了大片高不過丈餘，未曾加以整枝的松林，密密麻麻地。
　　他全力奔向，將近松林時突然止步，扭頭向四五丈後幾乎並肩狂追的兩個人厲聲大叫：「松林似海，正好生死一決，看誰埋葬在內。」
　　聲落，他已倒退入林，枝葉一陣急響。
　　追了許久，不僅陰手黃梁懍然心驚，連不可一世的終南木客，也感到心中悚然。假使秋華不曾受傷，那麼，任何時刻，皆可將他們扔脫，穩立於不敗地步，游神的名號果然名不虛傳。看了秋華怒火焚心的臉容，不由他們不懍然心驚。
　　陰手黃梁突然止步，厲聲叫：「小輩，你逃不掉的。」
　　終南木客向側繞，像一頭發現老鼠蹤跡的貓。
　　秋華隱身林內，叫道：「陰手黃梁老匹夫你豎起驢耳聽了，等太爺養息好之後，便會在天涯海角找你，不殺你吳某此恨難消。你能走多遠就走多遠，最好別讓吳某找你。」
　　他一面說，一面徐徐向前移，貼地潛行，小心翼冀地全神戒備，因為他已聽到右前方有輕微的踏草和衣衫擦動松針聲息，顯然終南木客從那兒入林了。
　　陰手黃梁忍無可忍，猛地收劍搶入林中，雙掌準備進擊，毫無顧忌地撲入。他認為秋華的兵刃已被搜光，赤手空拳何足道哉？正好利用他的陰手和秋華一搏，必可穩操勝算，天下間能捱得起他的陰手絕學一擊的人，少之又少，諒秋華小小年紀，護身氣功了不起只練了七八年，決難在他的陰手下逃生。他的氣功十分精純，根本不在乎像秋華這種後生小輩用拳掌打擊，因此在怒火攻心之下，不顧一切突然衝入。
　　秋華已悄然升上一株小松樹的橫枝，潛伏不動。
　　雙方相距五六丈，誰也不知對方的位置。陰手黃梁突然衝入，分枝拔葉向裡鑽，等於是以明示暗，睜著眼睛向火裡跳。
　　妙極了，終南木客發覺有人走動，以為是秋華發現警兆，急急逃命呢，火速雙手一分，拔開及地枝椏，凶狠地挫身向前猛撲。
　　兩人都衝撲得太急，發現人影時已接近至丈內。終南木客的壽星杖插在腰帶上，發現對方急撲而來，來不及拔杖撤劍，發出一聲沉雷似的叱喝，一掌劈出，人隨掌進排開枝椏進擊。
　　陰手黃梁眼快，本來想撤招，但看老醜怪的掌勢不想收，不由火起，新仇舊恨湧上心頭，當然不再示弱，全力硬格劈來的巨掌。
　　「噗！」雙掌相交，半斤八兩，兩人同向側衝退，「噗簌簌」一陣怪響，枝葉搖搖，雙方都站立不牢，急急抓住一株小樹支撐不穩的身軀。
　　終南木客霉星高照，他所扳握的小松樹上方，正橫伏著秋華。
　　樹幹急搖，秋華突然滾下，腳先下落，「噗」一聲飛蹴身形未穩的終南木客，一擊便中，可惜偏了些，未踢中後腦，僅中左肩後的琵琶骨。
　　「哎……」終南木客向前一仆。他做夢也未料到有人從天而降，猝不及防，被踢得人向前栽，眼前金星直冒。
　　陰手黃梁也吃了一驚，想撲上卻力不從心，他自己和終南木客對了一掌，陰手碰上了終南木客的鐵砂掌，半斤八兩，被震得手臂酸麻，立腳不牢，身軀不穩，眼睜睜看著終南木客挨揍。
　　秋華一腳得手，身形急速落地，手起掌落，「噗」一聲劈中終南木客的背心。這一掌他用了全力，背心卻又是禁不起重擊的要害，老醜怪怎受得了？「嗯」一聲趴下了。
　　他一不做二不休，喝聲「滾！」一腳疾飛。
　　「噗！」踢中老醜怪的右臀。他腳下留情，如果踢在海底上，老醜怪的陰囊即使不被踢碎，肛門也將破袋，內臟也可能離位。生死關頭，他竟然腳下留情，僅因為終南木客不是凶魔邪妖，他不忍心要對方的命。
　　終南木客在陰溝裡翻船，被踢得翻身前撞，「嘩啦啦」一陣暴響，枝葉遭殃。
　　這瞬間，陰手黃梁已穩下身形，奇快地撤劍，脫手飛擲。
　　秋華的腳尚未收回，加以視線被枝葉所擋，終南木客壓倒枝葉的聲音又亂了聽覺，等發覺劍影射到，已來不及收腿了，百忙中腳向上挑，避開鋒尖一擊。
　　劍鋒從小腿下方擦褲管而過，有裂帛響傳出。
　　「唰」一聲輕響，劍鋒躲過了，卻躲不開劍鍔，劍鍔撞中小腿肚，刮走了一塊油皮，鮮血湧現，奇痛難忍。
　　他不等陰手黃梁追到，不等右腳落地，向左前方一鑽，逃之夭夭。
　　終南木客剛坐起，陰手黃梁已追出三丈外，只聽到枝葉響，不見人影。他的醜臉更為獰惡可怖，搖搖晃晃站起，揉了揉臀部，想舉步追趕，卻又站住了，喃喃地說：「怪事！難道他有這般宏量，這一腳他明明可以要我的命，但卻腳下留情。算了，日後再說。」
　　秋華腳下受傷，少不了有點不便，被人銜尾窮追，雖在矮林中也脫不了身，只好咬牙忍痛放腳狂奔。
　　陰手黃梁右手仍然發麻，秋華腳下不便，正好讓他銜尾狂追，雙方相距不足兩丈，像兩條牯牛般追逐，枝葉折斷聲頻傳。
　　糟了！秋華東不走西不走，鬼使神差反而走向出林的方向，等發覺不對，已無法轉折了。
　　追得太近，矮林反而不便，他不打算再入林，沿先前逃來的方向狂奔，手中的飛電錄暗作戒備，準備全力一擊和老賊拚命。
　　真要命，腳下沉重，鮮血仍在流。小腹也和他為難，隱隱作痛委實難受，不宜再奔跑了。
　　陰手黃梁已迫近至丈內了，惡狠狠地叫：「小王八蛋，不怕你飛上天去，你認命吧！」
　　秋華心中暗暗叫苦，從小腹的隱痛情形估計，假使這時轉身一拼，大概支持不了三五招，恐怕沒有全力一擊的機會，今天只怕要凶多吉少。
　　陰手黃梁接近至身後八尺了。
　　他一咬牙，突然用左手扳住一株樹幹，以便阻止衝勢，借力轉身想發射飛電錄。
　　糟了！手一扳樹幹，未免用多了一分勁，小腹突然奇痛難當，左肩也一陣麻，渾身脫力，不但未能止住衝勢，反而立腳不牢，身不由己翻身便倒，背部著地，「砰匍」一聲沖滑出八尺。
　　陰手黃梁狂喜、衝上俯身戟指便點他的七坎大穴。
　　秋華正想射出飛電錄，拚個兩敗俱傷。
　　驀地，左側響起女人特有的尖叱聲：「接劍！老陰鬼！」
　　聲到、人到、劍到，劍虹入目，而且不止一把劍，從右側襲到。
　　陰手黃梁如果想制住秋華的穴道，他必須陪上老命，這筆交易虧老本，做不得，趕忙挺身側閃，但仍不甘心，一腳飛掃秋華的脛骨。
　　秋華本想不發飛電錄，但老陰賊出腳，令他忍無可忍，大喝一聲，縮腿出手，飛電錄脫手射出。
　　陰手黃梁活該送命，未料到秋華掌心藏有暗器，發覺銀芒射到，本能地右手急拍射來的銀芒。
　　相距不足八尺，秋華志在必得，一切都嫌晚了，一掌落空，飛電錄已貫體而入，正射在七坎大穴上，幾乎透背而過。
　　陰手黃梁如中雷殛，身形一顛，正想舉步，突然上身一挺，大叫一聲，一蹦三尺高，落下時雙腿一屈，砰然倒地，滾了兩匝肌肉開始抽搐。
　　秋華吃力地站起，向還未斷氣的陰手黃梁瞥了一眼，目光轉向身側訝然呆立的兩位姑娘行禮道：「多承援手，感激不盡。在下吳秋華，請教兩位姑娘貴姓？」
　　兩位姑娘一是曾霓，一是文三姑娘，兩人都以黑巾蒙面，因此他不認識。
　　前面的草叢中，站起文瑛姑娘和一位姥姥。左方，文二小姐和一位姥姥也從樹後現身。
　　曾霓和文三小姐都不曾看到奇快的飛電錄，感到莫名其妙。
　　「咦！是你將老賊擊倒的？」曾霓反問。
　　秋華走近快嚥氣的陰手黃梁身旁，拔出飛電錄說：「閣下，是你逼我下殺手的，別怨天尤人。七坎大穴已毀，心脈將絕，在下無法救你了，抱歉。」
　　陰手黃梁鐵灰色的臉部開始泛上血色。伸出顫抖著的手，虛脫地問：「那……那名單是……是什麼人……的？」
　　「閣下，你雖然即將死去，但在下仍不能告訴你。紫雲三娘替朝廷賣命，她的事與你無關。」
　　「名……名單給……給我……」
　　「你這人真是至死不悟，快斷氣了還想要名單。為了重賞，你不惜殺人，視人命如草芥，今天你是自食其果。」
　　「給我……名……單……」陰手黃梁嗄聲大叫，臉部的血色迅速地消退，猛地渾身一震，伸出的手頹然下落，喉間一陣怪響，氣息漸絕。
　　秋華搖搖頭，抬首環顧眾女一眼，看到了臉色難看的文瑛，和仍是老太婆打扮的姥姥，強笑道：「原來是你們，在下深感盛情。」
　　曾霓拉下蒙面巾，露出她美麗的臉蛋，笑道：「你該認識我吧？」
　　「在下眼拙……」
　　「那晚在大樹將軍廟，你要我刺你一劍，傷口怎樣了？」
　　「哦！原來那晚是你。小姑娘，如果在下所料不差，諸位定是專程趕來相助在下的。哪一位是令姐？」
　　「你不認識我姐姐？」
　　「久仰大名，可惜無緣識荊。」
　　「她不在此地。」
　　「請轉告令姐，如果令姐志在鋤誅敖老賊，可在明、後兩天，配合入雲龍柯大俠下手。四梟和四大王不可輕侮，務必小心在意，令姐一代英雌，當然比在下看得透徹，希望諸位慎重。四梟的四絕劍陣雖狠，但如不冒失妄進，不逞意氣，不在空敞處決戰，料亦無妨。天色不早，在下該走了。」
　　「多謝指教，吳爺，你先別急著走，我替你裹傷。」曾霓笑著說，收劍上前。
　　他搖搖頭，笑道：「敖老賊的人在大樹將軍廟等我，已沒有裹傷的時間了。」
　　「那……」
　　「在下還受得了，謝謝姑娘的好意。」
　　「吳爺，我能冒昧地問你一件事麼？」小姑娘天真地笑問，但用字卻相當客氣。
　　「姑娘客氣了，但不知有何指教？」
　　小姑娘秀頰微紅，毫無機心地問道：「聽文姐姐說，你和敖二小姐十分要好，不知你是不是打算做敖老賊的女婿？如果有此打算，為何又有意相助柯大俠他們呢？」
　　秋華淡淡一笑，說：「在下只是一個江湖浪子，還沒有成家的打算，一切打算都是為了我自己。」
　　小姑娘小嘴噘起老高，足以掛上三五隻油瓶，顯然有點不悅，問：「這是說，你是存心傷害敖二小姐，僅是逢場作戲羅？」
　　秋華呵呵一笑，泰然地說：「小姑娘，有些事決不是你一個涉世未深的女孩子所能瞭解的，在下無意和你爭辯，這些事我不好意思和你說。總之，男女之間，看得太嚴重，那將會短命，看得太平常，未免有傷感情，有違禮教，我寧可不談，當然也不想聽任何人向我大談四維八德的大道理，我聽不懂。我再說幾句，男女之間的情情愛愛，說起來神聖無比，奧妙無窮，想通了說穿了，不值半文錢，如此而已。小姑娘，我不想令你迷惑，不說了，再見。」
　　說完，向眾女拱手行禮，舉步便走。
　　曾霓只是個黃毛丫頭，當然聽不懂秋華話中的含義，站在那兒發怔，直待秋華舉步遠出三丈外，方搖搖頭，擺脫那些令她困擾迷惑的話，叫道：「吳爺，慢走，你的百寶囊還你，所有的雜物，文姐姐都替你拾起放入，你看看還少了些什麼沒有？」
　　文瑛應聲追出，將百寶囊遞過，說：「我們在南面的樹林中看到你的百寶囊，雜物散了一地，知道你遇險，後來聽到叱喝聲，我們使循聲向這兒趕，果然被我們等著了。完璧歸趙，請查看一下缺少了什麼要緊的物件沒有？」
　　秋華道謝接過，懶得察看，一面繫上一面說：「囊中只是些雜物，沒有人會要的。諸位在拾囊處，曾看到天殘丐麼？」
　　「沒有看見，那兒鬼影俱無。」
　　「哦！大概他沒死。」
　　「他怎麼啦？」
　　「我給了他致命一擊，想不到他仍然逃掉了。姑娘們，謝謝，後會有期。」他一面說，一面抱拳一禮，揚長而去。
　　曾霓注視著他逐漸遠去的背影，柳眉深鎖地向文瑛說：「文姐姐，這人並不像是憤世嫉俗遊戲人間的人。」
　　文瑛不住點頭，但口中卻說：「人不可貌相，其實他就是這種人。二姑娘，假使你曾經見過他和敖二小姐起膩的光景，你便會相信他的為人了。」
　　身旁的一位姥姥接口道：「他只不過是一位江湖後起之秀，了不起也僅能聊算江湖後輩中的翹楚而已，但今天居然能在眾多老賊和老醜怪終南木客的埋伏圍攻下，只受了輕傷，委實令人難以置信，難道他的藝業，已練至爐火純青之境，超越了老一輩的高手名宿了？那是不可能的。」
　　曾霓指著陰手黃粱的屍體笑道：「姥姥，陰手黃梁的屍體可不是假的哪！老賊丐練的先天真氣，屬於玄陰真氣的正宗氣術，不怕刀砍劍劈，卻被他用暗器一擊而斃。走吧！咱們快離開是非之地。」
　　秋華鴻運高照，不但一舉將要財要寶要命的高手名宿擊潰，生死關頭更得幾位姑娘解圍援手，雖說心中宣慰，但回想起剛才的生死決鬥，仍不由心中懍懍，危險已經過去了，但情景仍在腦海中幻現，愈想愈心寒。
　　從搏鬥中，他獲得了寶貴的經驗，增長了信心。
　　大樹將軍廟前，只有一個毒爪搜魂在等著他。
　　「他們呢？」毒爪搜魂訝然問。
　　秋華臉色蒼白，汗透重衫，腳下不便，萎頓地說：「花家兄弟和終南木客走了，兩賊丐可能死啦！」

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　　無涯 掃校，舊雨樓 獨家連載
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