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第十八章　逞威秘壇


　　整座後進內院，用作香壇有如家祠。農宅主人是妖女的信徒，也很少在香壇走動。目下情勢緊張，暫成為禁區，眾仙女仙姑光臨神壇，宅主人除了派內眷伺候之外，沒有閒那時人等敢於闖入。
　　內堂改建成神壇，供的木雕九天玄女頗為精巧，之外還附祀一些神佛小泥塑金像，神佛有志一同接受拜祀。
　　神案上兩盞長明燈光度有限，殿堂依然幽暗，曙光從大門透入，裡面光影朦朧。
　　原本在大院子裡擔任警戒的一個中年美婦，被弄昏塞在門角像具死屍。
　　掃除供桌的雜物，只留下兩瓶香花，豎起拜台當作坐凳，點起兩根巨燭，殿堂大放光明。
　　幻劍飛仙像能幹的主婦，把殿堂清理成客廳，陪貴賓曹世奇品茗，談笑風生說些遊歷天下見聞。堂後是內房，已被改為靜室，安頓香壇的執事人員，貴賓室則是幾位仙姑仙女的宿處。
　　終於出來一位年輕女郎，一位中年美婦，發出一聲驚呼，怔住了。
　　「你……你你……」年輕女郎惶然叫。
　　女郎是心月狐的女隨從，認識曹世奇，對幻劍飛仙卻陌生，但並不怎麼感到意外。
　　曹世奇在心宿三星驟然偷襲圍攻下，措手不及吃了虧上當，危急時被疑似女人的黑影救走，猜想必定是這位穿青勁裝的女人所為，雖則幻劍飛仙換了裝。
　　「我們已經喝了半壺茶。」曹世奇安坐在豎立的拜台上，擺出主人氣派，"天亮了你們才出殿上香，未免太懶惰了吧？趕快召集弟子信眾出殿參拜，還來得及向玄女娘娘賠罪。」
　　中年美婦突然從側方飛撲而上，雙爪齊出，速度驚人，像一頭撲向獵物的豹。
　　幻劍飛仙順手抓住插滿鮮花的大花瓶，奇準地扭身猛然下砸。
　　一聲怪響，花瓶奇準地砸在美婦的頭上，瓶破水流，鮮花撒了一地。
　　美婦向下一撲，人事不省。
　　幻劍飛仙若無其事地重新坐下，替曹世奇斟茶。
　　「曹兄，我想到一個妙主意，可以徹底消除妖女們的耳目，她們就無法助紂為虐了。」她臉上有燦爛的笑容，似乎她剛才並沒用花瓶打破美婦的頭。
　　「尚小姐，你又有什麼妙主意？」曹世奇也在笑，說的話卻怪腔怪調。
　　「她們不是利用一些土豪惡霸，唆使城狐社鼠和你搗蛋示威嗎？」
　　「是呀，手段非常可惡，甚至利用愚夫愚婦和小頑童，替她們做眼線傳消息。」
　　「我們也可以利用土豪惡霸呀！」
　　「怎麼利用？」
　　「狠狠地揍他們，逼迫他們與妖女劃清界限，他們都是有家有業，財大勢足的地方龍蛇，只要狠狠地殺他們的爪牙，燒他們的莊院，哪怕他們不屈服。」
　　「唔！以毒攻毒，真是妙主意。」曹世奇高興地拍桌表示贊同，「你真是個天才。」
　　人是陸陸續續出來的，大清早女人出房，麻煩事多得很，穿衣裙就不是一件容易的事，內堂中樞有變，應變的速度比男人差遠了。
　　十餘名女隨從，散佈在四周，先出來的人不敢妄動，驚恐的神情流露無遺。
　　心月狐終於出來了，五個重要首腦，大半是曹世奇手下的敗將，一個個臉色大變，心虛膽寒。
　　天垣星主換了裝，不再穿可隱形的灰衣，三十餘歲風華正盛的美麗女人，穿起華麗衣裙，自有幾分逼人的富貴風華流露，莊嚴得像一個女神。
　　心月狐年輕，天生麗質，穿了月白色滾紅邊雷花大紋寬衣裙，像女道士那種寬衣裙，真有幾分飄飄若仙的神韻。可惜也流露出幾分妖媚的氣質，但並沒消減她形之於外的誘人風華。
　　「該死的，你打上門來了。」心月狐咬牙說。
　　「哈哈！你這騷狐狸外表是妙人兒，說的話一點也不可人。」曹世奇怪笑，「你可以帶了人，四面八方找我勾引我，甚至殺我，手段激烈無所不用其極，我就不能止門找你了？他娘的，天下間的歪理全被講盡了。」
　　「曹兄，還有一個更妙的主意，只是太毒了些，很可能牽累不少無辜。」幻劍飛仙不理會心月狐說歪理，繼續與曹世奇高談闊論。
　　「如何太毒？」曹世奇問。
　　「弄一些偽證，向府衙告密，揭發有妖人在這附近妖言惑眾，聚眾謀逆，意圖不軌。我們都知道，真定衛軍方，有些懷不臣之念的謀逆犯，公私兩面皆包庇這些妖人。但府衙的人卻怕有妖人謀逆，任何事皆可裝聾作啞，謀逆可是天大的災禍，誰也負不起責任，任何罪案皆可馬虎，謀逆卻必須徹底追根究源決不寬容。接到謀逆密告，一定雞飛狗走，天知道會有多少人遭殃？所以……所以很毒，但非常有效。」攻心為上，這些話真有讓妖女們心驚的份量。
　　「山東謀逆案唐佛母破牢飛去，天下各地的和尚尼姑，被捕押至京師審訊的無辜，數量將近十萬之多，牽連太廣，這個主意太毒，不妙。」曹世奇大搖其頭，「呵呵！你還有更妙的主意嗎？」「這個……」「好好想，不必急。」曹世奇瞥了躍然欲動的天垣星主一眼，「讓她們有充裕的時間，凝聚元神施展顛倒乾坤大法。」
　　「什麼叫顛倒乾坤大法？」
　　「那是一種極為深奧的幻術，她們人手足，預佔了有利的方位，利用各種法器，包括施放各種迷人神智藥物，製造出令人生幻覺的空間，世間平常的事物，皆出現顛倒相反的現象。比方說，人是不可能用手代翅習飛起來的，但陷陣的人眼中所看到的人，不但能飛，而且連自己也能在天上飛舞。人只有一個頭，陷陣的人所看到的人，很可能有各式各樣的怪頭，甚至有九個頭。並不是她們製造出一個有九怪頭的人讓你看，而是你自己製造出來給自己看的九頭人，夠怪異吧？」
　　「這是說，人怕死，她們卻可以令樂於去死？」
　　「一點不錯，如果你我陷入陣中，不必她們動手殺我們，我們會乖乖地歡歡喜喜自殺。或者像羔羊一樣，讓她們不費吹灰之力，把我們穿了琵琶骨牽走，交給那個什麼三郡主宰割。」
　　「厲害，我害怕……」
　　「呵呵，你一害怕，什麼都完了，有我在，你什麼都不要怕。」
　　「曹兄，你……你能破解嗎？」
　　「哈哈哈哈……」曹世奇仰天狂笑，聲震屋瓦，「這種剛入流的彫蟲小技，用得著費工夫破解？你知道作法自斃的意思嗎？」
　　「你是說……」
　　「她們會在行法中自食其果。」
　　「這……」「所以，我給她們有施展的機會，在我心中有備時，她們已經死了一半了。她們知道我對付得了妖術，所以昨晚雖然也用妖術吸引我的注意，真正給我造成傷害的，是她們出色的武功，妖術是虛，武功是實虛實齊施埋伏乍發，我渾然無知，所以遭殃。
　　今天，我敢大方地坐在這裡，給她們有充分的時間施展，讓她們用魔火煉我這個金則，如果沒有必勝的把握，我會做這種笨事嗎？像昨晚一樣，你我合作愉快，把那個什麼田主事五十幾個人一舉消滅，豈不省事多多不必冒風險？」「可是，我……」幻劍飛仙臉有怯容。
　　「你心中有我嗎？」曹世奇臉上獰猛的神情消失了，語氣無限溫柔。
　　「豈僅是心中有你？你無所不在。」幻劍飛仙語音柔柔地，吸眸中煥發動人的光彩，粉頰抹上一片嫣紅，懼怕妖術的怯容早已一掃而空。
　　「那她們就傷害不了你。」「我……我只擔心你……」「她們絕對傷害不了我，你看。」曹世奇向天垣星主伸出大手，遠距丈七八，冷冷一笑，徐徐反掌一拂。
　　天垣星主正在舉劍齊眉，抱元守一口中唸唸有詞。
　　其他眾妖女，也擺出凝神行法的態勢躍然欲動。
　　空間裡寒流漸濃，隱隱傳出懾人心魄的異嘯聲，似乎是遙遠的天邊，正向地下接近。
　　天垣星主的身軀突然向後飛拋，砰然大震中，摔撞在神案側後方的牆壁上，似乎房舍搖搖，這一摔一撞力道驚人。
　　「噹！」長劍擲地聲震耳，震聲吸引了眾妖女的注意力，心神一分，行法中斷。
　　天垣星主扭動了，手腳攤張像具死屍。
　　「你也準備。」曹世奇站起，手伸向心月狐。
　　主陣的首腦無緣無故摔昏，妖女們心膽俱寒。
　　「我給你拼了！」心月狐厲叫，劍一伸一沉，炫光乍射，上空繁星紛附，風雷乍起。
　　幻劍飛仙膽壯氣盛，已行錢步像一道旋風，貼地撲出掌拍腿掃，眨眼間便擊倒五個妖女，其中包括妖術武功皆出類拔萃的靈幻仙姑，出其不意的快速猛烈攻擊，把在原地呆立行法的人打得落花流水。
　　曹世奇任由心月狐衝近，左掌輕輕一撥刺來的劍身，劍向外蕩，空門大開。
　　「你再也休想撒野了。」他一把揪住心月狐的胸襟將人拉近，順手就是兩耳光。
　　「哎……放手……」心月狐狂亂地手抓腳踢，像驚怒的貓大發野性。
　　但在曹世奇一雙大手的播弄下，所有的掙扎皆徒勞無功，一陣揪扭撲摔，最後嚎叫著躺在地上抽搐，這一頓糾纏她吃足了苦頭。
　　曹世奇毫無憐香惜玉的風度，撕開心月狐的腰帶作捆繩，四馬倒攢蹄捆得結結實實，擺放在祭台上當供品，甚至惡作劇地在髻上插上三支香。
　　不同的是，上供的全豬全羊是爬伏著的，心月狐的手腳，卻是捆在背部。
　　「我要把你們的頭髮剃光，扮成尼姑押至京都領賞。」曹世奇大叫著衝出，一掌把巧雲仙子拍昏了。
　　風掃殘雲，十七個妖女，一個也沒跑掉。
　　幻劍飛仙興高采烈，把妖女們熟練地上綁，自始自終，她對所發生的異象視若無睹，聽而不聞，異象異聲皆對她毫無影響，她心中只有曹世奇的形影，妖術撼動不了她，所以她十分興奮，出折攻擊如獲神助，十七個妖女，她擺平了一大半。
　　心月狐和靈幻仙姑，巧雲仙子，被擺放在神案上當供品，其他十四個則排列在神案下，呻吟著罵聲此起彼落，有些則昏迷不醒。
　　「這些人的身價非常高，是一筆大財富。」曹世奇在一旁大叫大嚷，「三郡主包庇不了你們。而且，我相信她為了自保，會派人暗殺你們滅口。她的神龍密諜人才濟濟，暗殺高手車載斗量，派幾個人進出錦衣衛的天牢，殺掉你們輕而易舉。你們好可憐，兩方面的人都要你們的命。」
　　唐賽兒山東造反的大案，迄今仍然餘波蕩漾，官府加緊追查餘孽，和尚尼姑仍然是注意偵查的目標。如果把她們扮成尼姑押至京都領賞，身入錦衣衛天牢，後果不寒而慄，死路一條。
　　「你……你不要做太……太絕……」心月狐咬牙切齒尖叫，「我們也不是得已……」「所有犯滔天罪的死囚，作起惡來人神共憤無法無天，一旦落了網報應臨頭，就亟口呼冤說是不得已身不由己。」曹世奇打斷心月狐的叫屈，「現在先私後公，我要將你們上供求證，看你們的神九天玄女娘娘怎麼說。如果她說你們真的不得已無罪，立即釋放；不然，就廢了交給官府處理。」
　　要泥塑木雕的神像說話，簡直是開玩笑。
　　幻劍飛仙忍住笑，懶得看曹世奇戲弄這些妖女，往後堂一鑽，搜查房屋內還有沒有漏網之魚。
　　「天殺的賊胚！」心月狐把心一橫，破口詛罵，「你到底想怎樣？」
　　「你還嘴硬？」曹世奇揪住她的髮髻扭轉頭，「我先敲掉你漂亮小門牙……」「不要……」心月狐害怕了，「放我一……馬……」女人的門牙怎能敲掉？心月狐長了一口漂亮的貝齒，被敲掉等於毀了她的花容月貌，那能不害怕？
　　「我為何要放你一馬？」曹世奇部，揪髮髻的手並沒放開。
　　「我……」「你們再三向我下毒手，一次比一次凶狠。」「三郡主也再三逼我，無雙劍客甚至把我痛打一頓，天啊，你要我怎辦？」
　　「無雙劍客居然痛打你這個美人？」曹世奇頗感意外，「據我所知，他成名前後，貪財、好名、好色、心狠手辣，什麼都急，總算爭得無雙劍客的綽號，聲威日盛，怎麼可能改變性情和嗜好？」
　　「他在爭取三郡主的好感，三郡主比我美，權勢更高一千倍一萬倍，他……」「他本來就是漢府僱用的人，三郡主是他的主子，博取主子的好感表示忠誠，是理所當然呀！唔！也許他對儀賓有興趣呢！」公主的丈夫，稱駙馬都尉，以下郡主、縣主、郡縣、縣君、鄉君等等世代的丈夫，都稱儀賓。
　　皇室同樣重男輕女，郡主以下的各世代縣主郡君縣君，已經不輕罪到重視，無權無勢。皇室所給的恩祿也少得可憐，郡主也僅有歲祿八百石，縣主只有六百石。傳至縣君一代，歲祿二百石，還不足以養家餬口。大明皇朝後期，儀賓窮得淪落成痞棍者大有人在，實在不值得羨慕。
　　「如果漢府爭位成功，三郡主便會升為公主，他就可以成為駙馬都尉，有權有勢神氣得很呢！」心月狐憤懣地說，「所以，攔截欽差的事，有關他們的生死榮辱，當然全力以赴勢在必得，我們卻倒了楣。」
　　「你們難道擺脫不了他們的控制嗎？」曹世奇心中一動，「他們不可能成功的，欽差早就走掉了，恐怕目下正飛騎南下，快到南京啦！」「擺脫控制？我能丟棄基業嗎？」心月狐顯然缺乏狐的狡獪精靈，說話坦率，「哦！你是說，我們在幫三郡主捕風捉影，作無望的努力？你怎麼知道欽差已經南下？除非你是……是掩護欽差的人……」「你的狐疑性格瞎猜，我哪配擔任掩護欽差的人？我這種人，還不配與官方沾上邊。你們既然捨不得丟棄基業，擺脫不了他們的控制，我別無選擇，只好廢了他們才能保障自己的安全了。」「不……不要……我們……我們……」「你們怎麼啦？」
　　「我們暫時躲起來，他們早晚要走的。」
　　「我怎能相信你的話？」「我不是挑不起放不下的人。」「我知道，你曾經做過叱吒風雲的女將軍，也受得了供人驅策……」
　　「別挖苦人了，不明時勢哪能活到現在？」「好，我相信你會暫時躲起來……」
　　他剛要放掉心月狐的髮髻，內堂狂風似的奔出幻劍飛仙和杜琴小姑娘。
　　杜琴的目光，狠盯著他抓住心月狐的大手。
　　「可恥，你怎麼虐待這些女人？」杜琴的反應是直覺的，衝口而出百無禁忌。
　　她看到的是，十四個女人被排放在神案下。三個女人用四馬倒攢蹄式捆法，放在神案上。
　　曹世奇抓住心月狐的髮髻，顯然是在上刑迫供。
　　幻劍飛仙的反應也是直覺的，愛憎的表現同樣強烈。
　　曹世奇在她的心目中，是英雄人化身，不容許旁人橫加侮辱，杜琴居然罵曹世奇可恥，她冒火啦！指責曹世奇虐待這些女人，她倒沒放在心上。
　　「閉上你的嘴。」幻劍飛仙怒叱，「說你年輕不懂事，那是抬舉你，事實上你已經是獨自在江湖揚名立世的大閨女，你應該知道好歹明白是非，我們捉這些一再向我們下殺手的仇敵，有權向她們報復，有權逼取有關我們生死存亡的消息動靜……」「算了，綠雲。」曹世奇不經意地把尚小姐的稱呼省略了，泰然自若地叫出幻劍飛仙的芳名，而且挽住她的纖手，阻止她發威，「咱們走，讓她們打交道。」
　　手一扣一拉，快速地掐斷了心月狐的捆繩，腰帶代用的布帶在他的手中，並不比稻草更強韌。
　　幻劍飛仙心花怒放，怒氣化為烏有，喜悅地緊握住曹世奇的大手，手牽手向外急奔。
　　杜琴在原地發愣，她那曾經過這種變故？
　　這些妖女，都是她的敵人，曾經受到妖女們的毒打虐待，她怎麼反而替這些妖女打抱不平？
　　曹世奇不與她分辯，一走了之，讓她收拾這個爛攤子，她根本不知道這裡曾經發生了什麼事。
　　心月狐已經表示要殺她，雙方已是你死我活無法並存的死對頭。
　　擺放在神案下的十四個女人，並沒被捆住手腳，只是被打得渾身疼痛，暫時失去了抵抗力而已。
　　一個曾經擔任看守過她的女人，已先一步掙扎著站起，趁她失神的剎那間好機，從側方猛然撲上，要將她撲倒擒住。她並沒真的失神，扭身扣住女人的手，冷哼一聲將人摔飛。
　　「我要公道。」她怒叫，撲向剛滑下神案的心月狐。
　　心月狐向下一挫，滑入神案下，從另一側躥出，滑溜如蛇。
　　「這次你死定了！」心月狐大叫，「他們不會再來救你了……」
　　想起不明不白被妖女反而擒住，她心中發毛，猛然醒悟，她對付不了妖術。
　　同時，她也感到不安。曹世奇和幻劍飛仙救了她，她反而指責曹世奇虐待她的死仇大敵。
　　她曾經受到毒打苛待，曹世奇為何不能虐待妖女？想起曹世奇，她不由自主向外飛掠而走。至少，刀子該向曹世奇和幻劍飛仙道謝，甚至道歉，她怎能被人看成不懂事的大閨女？
　　曹世奇和幻劍飛仙，早已不知去向了。

　　兩人遠在兩三里外的野地林緣，斜躺在斜坡的大樹下歇息，透過草梢，可以看到村落這一面的全景，隱約可看到村口的動靜，經過小徑出入村落的人，難逃兩人眼下，雖則難辯面貌，但看裝束便可估計是什麼人。
　　妖女們的裝束與村婦不同，遠在三里外仍可分辯。
　　幻劍飛仙大方地緊倚在他身側並躺，男性的氣息讓她感到心亂，但一點也不恐慌，而且她喜歡這種氣息，雖則起初曾經發生短暫的畏縮抗拒的現象。
　　「我們到田主事歇息的村莊等，豈不容易些？」她拍拍曹世奇的手臂，「他們派來善後的人，可以引導我們去接近三郡主。」「那是不可能的。」曹世奇信心十足地說，「善後的人，必定帶他們進府城救治，決不可能將五十幾個重傷的人，帶到他們的主子身邊自找麻煩。」
　　「也許三郡主親自帶人來善後呢！」
　　「也不可能，這女暴君人手足，自有人替她善後，哪用得著她親自處理？很不妙，今晚的行動恐怕得更改。」
　　曹世奇的經驗與見識，她是難以企及的。
　　「為何不妙？」
　　「過早殲除了他們一隊人馬，三郡主不是笨蛋，行動計劃必定更改。我們怎能按計行事？本來我估計無雙劍客那些精銳，今晚一定會重返城內的馮家大院安頓。現在，他們不可能回去了，一定咬牙切齒在各地狂搜蹤跡，不會回城安頓啦！」
　　「世奇，你也笨呢！」她大方地把曹兄的稱呼改了，格格嬌笑，「你在馮家大院，廢了他們二十幾個人，他們還敢重回馮家大院安頓？」
　　「呵呵！我告訴你，我笨，他們更笨。」曹世奇開心地大笑，「無雙劍客一定認為我不聰明，不會料到他重返馮家大院，出了事的土方警戒必定加強，料想我也不敢再次前往騷擾。馮家大院是真定衛那些心懷異志，志在重振聲威的驕兵悍將秘密聚會處，怎肯輕易放棄？地方寬廣，可以容納大隊人馬，在示可能找得到更理想，更方便的歇息處了。」
　　「我去找羅百戶討消息。」她挺身欲起。
　　「你才笨哪！」曹世奇打趣她，「情勢瞬息萬變，這時去找他討消息，如何能估計以後的情勢演變？你別忘了，這些人馬一直都在動，只有在大官道附近監視的人，才固定在守候區，我們要對付的，是這些動的精銳人馬。」「得碰運氣？」
　　「一半靠運氣，一半靠自己製造機會。」「你的意思……」
　　「玄女壇妖女，必定有所行動，不論她們繼續向三郡主效忠，或者怕死逃避，都將引起變化，所以要盯住她們，等候製造好機會。」
　　「我想，騷狐狸這次真的害怕了。」
　　「很難說，她知道我無意殺她。」「她們和處境，我也十分同情。」她歎了一口氣，「不論公私，她們都無法反抗三郡主。」
　　「這叫做人在江湖，身不由己；在權力鬥爭中，更是身不由己，不談她們了，好好歇息，你先睡，有動靜再叫醒你。」
　　「我抗議。」她正經八百白了他一眼，「你是主將，該多歇息的是你。」「我既然是主將，軍令如山，好你乖乖給我閉眼睛睡覺。」曹世奇的手，掩上她的明眸。
　　觸及她臉頰白嫩的肌膚，她如中電殛，幾乎要跳起來，親暱的接觸，她臉上發熱心跳加快了一倍。但她忍住了，情不自禁將臉藏在曹世奇的肩下，乖順地閉上了鳳目，作深長的呼吸壓抑波動的心潮。
　　小村有了動靜，三匹健馬向小村飛馳。

　　心月狐偕同靈幻仙姑和巧雲仙子，在重新整理妥當的殿堂接見三騎士。三騎士聲稱是三郡主的信使，主人怎敢怠慢？只好親自接待。
　　三妖女的氣色甚差，短期間難以恢復元氣。
　　交手相搏中挨了揍的人，即使是練氣有成的內家高手，被同是內家高手的勁敵擊中，也會造成傷害。
　　筋骨扭傷與扑打傷，再神奇的靈丹妙藥，也不可能立即散瘀復元，稍用勁活動，也會痛得齜牙咧嘴。平常的人，十天半月痛楚仍在，用不上勁。
　　這是說，三妖女目下如果與人交手，痛楚影響用勁，只能以五六成勁道周旋。
　　這時如果與三郡主反臉決裂，妖女們注定是輸家。
　　「三郡主已得到確訊，欽差行蹤已現。」為首的信使單刀直入將口信轉達，「請諸位召集所有的人手，趕往興隆屯會合，情勢急迫，務請立即動身。」
　　興隆屯在北面十里左右，屯左九里是大官道。
　　心月狐心中叫苦，這可擺脫不了三郡主的控制啦！好在要對付的是欽有效期而非曹世奇，該算是不幸中的大幸，不必面對曹世奇無可克當的搏殺攻擊。
　　她怕定了曹世奇，更擔心擺脫不了三郡主的控制。
　　「我的人有一半受了傷。」她心虛地說，「而且，對付欽差是你們的事，我們不能出面。一旦我的人落在官府手中，後果極為嚴重，很抱歉，我們不能追隨你們一起行動。」她在試探口風，為未來留退路。
　　曹世奇一舉擊潰她們的事故，她還來不及派人通知三郡主，也正在考慮，是否該據實稟報事故的經過詳情，是否該掩瞞某些敏感的問題。
　　曹世奇要求她脫離三郡主的控制羈絆，就是後果相當嚴重的敏感問題。
　　真正具有危險的問題是：她的確有意脫離控制。
　　三郡主完全無償地利用她，給她一些口惠並無實質的利益。甚至暗中縱容無雙劍客脅迫侮辱她，毫無對待拔刀相助朋友的情義，事後不論成敗，她都得不到什麼好處。
　　更嚴重的是，下次她將面對曹世奇無情的毀滅性打擊，她毫無自保的機會，想起來她就毛骨悚然。
　　三郡主根本不可能向她提供保護，何況事實上三郡主已經自顧不暇，死傷日增，曹世奇隨時皆可能向三郡主發動襲擊，那些人的處境甚至比她更糟。
　　曹世奇曾經向她揚言，昨晚消滅了田主事五十幾個人，如果是真的，三郡主能用的人就不多了。
　　她知道是真的，曹世奇不是信口開河胡說八道的人，用不著用虛假的消息嚇唬她，曹世奇有充足的實力消滅她的人。
　　三個信使對她的答覆，似乎並沒感到意外。
　　「好吧！在下這就據實向郡主稟報。」為首的信使神色平靜，語氣平和，「情勢變化難以預料，隨時皆可能展開行動，郡主不可能在興隆屯久留，你們的信息以後可傳送十里亭秘站，告辭。」
　　信使不催她逼她，她反而慌了手腳，本來就心虛，這時更恐慌，感覺出某些地方不對了。
　　可是，她不知道到底哪些地方不對。
　　通常，三郡主派來的信使，態度相當客氣溫和，甚至相當尊重她們的賓客地位。
　　無雙劍客所派的聯絡人員，卻態度相當傲慢。
　　田主事的人，則介於兩者之間，態度不好也不壞，倒能大致以公平的態度對待她們。
　　這三位信使，態度確是三郡主的人，與往昔所派的信使並無不同，看不出異樣。
　　她就是覺得某些地方不對，卻又說不出所以然來。
　　「好吧！我們跟你去與三郡主會合。」
　　她改變主意，無可奈何地讓步，「以免一旦出了些什麼意外變故，誤了你們的事，三郡主如果怪罪在我們頭上，我們承擔不起責任。你們稍候，我們這就準備動身。」「情勢急迫，請趕快準備。」信使欣然說。
　　自始至終，信使不曾詢問昨晚有關她活動情形，不會詢問她的人為何不有一半受傷。
　　一陣忙碌，不久，二十匹健馬出村向北馳去。

　　村西北角的一根高桿上，原來升有三面小旗，上紅、中白、下黑。
　　這玄女壇各地作為表示旗號，原來只有兩面旗，上紅下白，表示一切平黨；紅白顛倒，表示有變。
　　曹世奇從無極縣動身南下，這種旗幟信號一直就緊跟著他，他渾然不覺，看見了也不生疑。
　　這處玄女壇秘壇，有心月狐一群首腦住宿，多出一面黑旗，外人不可能知道用意。
　　心月狐十七個人，隨三位信使出村，遠出裡外扭頭回望，紅白旗仍在，黑旗卻不見了。
　　再遠出半里外扭頭察看，紅白旗也失了蹤。不懸旗，表示此地無事。
　　旗桿豎立在村外緣，在村內住宿的心月狐十七個人，不但看不到旗幟，也沒留意升上的是什麼旗。
　　升旗降旗傳訊，是村中秘壇負責第子的事，各地擔作任眼線的弟子，負責接收傳出簡要的消息，不負責行動。
　　黑旗是曹世奇撤走之後不久升上的，心月狐眾妖女動身時降下了。最後，紅白旗也降下啦！

　　遠在三里外，村落的輪廓依稀可辨，樹隙中村舍歷歷在目，出入村口的人隱約可見，人馬奔馳的影像，也一覽無遺。
　　那根高出樹梢屋頂的旗桿，由於有紅白色的小旗，遠在五里外也可以看到，好面最下方的小黑旗，如不留心很難發現。
　　曹世奇目力超人，而且留心觀察村落的動靜，他不但看到了黑旗，也記得曾經在一些村落中，曾經見過升起紅白旗的景象。這一面黑旗，他是第一次發現。
　　人馬隱沒在三里外的樹林中，他又發現黑旗不但早片刻降下，紅白旗也降下了。
　　他第一個念頭是：這些旗的升降，必定與妖女們的行動有關，與人馬的來去有關。
　　他有點恍然，這些旗幟決不可能是偶然升起的，似乎各地的村鎮，都有這種紅白小旗飄揚，性質必定與一些廟宇懸掛神旗差不多。
　　這種宗教性的祭祀物，應該出現在廟宇前，懸旗懸燈的數量一定不少，不會僅懸兩面小紅白旗。
　　妖女們的香壇，遍佈各鄉鎮，利用旗號互通消息，速度快而且不必派人傳訊冒風險，真是妙極了，難怪心月狐一直就盯在他身後，能和他保持密切接觸。
　　他輕拍偎在他身畔的幻劍飛仙臉頰，姑娘一驚而起。
　　「我們該走了。」他挺身而起，「得辛苦些，越野而走，必要時得用輕功趕。」
　　「怎麼啦？」姑娘跳起來問。
　　「妖女們走了，是被三個騎士帶走的。」「哎呀！怎不早些叫醒我？往何處走的？」
　　「住北。」他向西北角的小徑延伸處一指，「那一帶我不陌生，可以推測她們的去向。她們有坐騎，並不急於趕路。」
　　「尋就走，應該可以追及。」「不能追及，必須越抄到前面去，我感覺出其中有蹊蹺，銜尾跟上去很可能上當。」
　　「反正我們只有兩個人，任何事都必須小心。」
　　兩人立即動身，撒開大步越野飛趕。
　　他倆歇息監視村落的位置，位於村北，村口小徑向西北伸展，人馬的去向，與他倆歇息處形成銳三角形。
　　人馬消失在村西北三里的樹林，橫向的直距離不足一里，所以他不急，越野斜向截出，腳下放快些，便可保持雙方齊頭並進。
　　因為他知道，小徑在前面兩三里，由西北轉向北伸展，繞過一座村落，再伸向一座叫興隆屯的村莊，這座村莊數百年前是一處屯墾區，頗有名氣。

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　　天涯孤萍 掃校，舊雨樓 獨家連載
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