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第十七章　療毒村野


　　杜琴被制了經脈，氣血的流動受了阻礙，氣機失禁，無法聚氣行功自救。
　　迄今為止，她仍然不明白何以被妖女們制約，本來該是她制住了心月狐，押著三妖女前往妖女的秘壇巢穴，為何反而成了妖女的俘虜？
　　她被囚禁在一間空房內，雙手被背捆丟在壁角下。房內有一盞菜油燈，房外有一個女人看守。
　　她被押回片刻，無雙劍客便飛騎趕到了，妖女們來不及盤問，她不也知道外面所發生的事。
　　聽到漸來漸近的腳步聲，她已感覺出不妙了。
　　白天在十里亭小食店，她打了心月狐兩耳光，現在她反而落在心月狐手中，她的處境大大的不妙。
　　三個人影出現在房門口，為首的人果然是心月狐，接觸到心月狐要吃人的目光，她心中一涼。
　　「先給我狠狠地擺佈她。」心月狐惡狠狠地向兩名隨從下令。
　　兩個女隨從把她當作練拳腳的懸吊沙袋，拳打腳踢打得她僕而又起。
　　先把對方打個半死，消除一切驕氣霸氣，再在傷害精神肉體上加壓力，就可以任意擺佈了，這種訊問手法相當殘暴，但相當管用有效。
　　杜琴倔強地不大罵，忍受痛苦的韌性十分強烈，直至挨了幾記重擊而昏厥，一直沒有軟弱的表示。
　　女隨從弄醒了她，她仍然怒目而視，態度頑強。
　　「夠了。」心月狐終於下令，阻止隨從再痛打她。
　　女隨從將她推倒，退至一旁冷笑。
　　「招你的姓名來歷。」心月狐開始厲聲盤問。
　　「呸！」她吐出一口血水，掙扎著坐起，「世間恩將仇報的人很多，你是最卑賤的一個，早知你是如此卑劣的妖婦，你被作踐死了，我也不會強出頭管閒事，我真是瞎了眼。」
　　「唷！你像是打抱不平的女英雄呢！」心月狐不怒反笑，笑得開心極了。
　　「那是當然。」她活動手腳站起，「沒料到你生得賤，難怪他當眾侮辱你，你是自找的，我卻看不過去自討沒趣強出頭，我認了，你要怎樣？」
　　「我懷疑你是他的同黨。」
　　「如果是，你早就死了。」她咬牙說，「第一記耳光，我就可以打破你的頭要你的命。我好後悔，沒當堂把你打死。」
　　「你後悔已經來不及了，我還有疑問。」
　　「什麼疑問？」
　　「在江湖浪跡的男女，對禮教的要求並不苛，互相呵護，也互相傷害，一時忿怒可能流血五步，但通常不會將小衝突放在主上。你管這件閒事，在你來說平常得很，事過了也就算啦！為何仍死纏不放？」
　　「這……」
　　「我不同，我受到你的侮辱，傷害，我本來就會放過你，你居然不放過他，為何？他並沒傷害到你，你沒有任何死纏不放的理由，我要知道原因，說。」
　　「我要知道他是一個怎樣的人，如此而已。」
　　「真的嗎？」
　　杜琴突然心中一震，臉色一變。
　　她知道這是真的，但另為原因促使她緊鍥不捨。
　　真正的原因是什麼？這問題觸及她敏感少女的心扉。與曹世奇短暫的接觸，她第一眼便對曹世奇產生好感，第一印象極佳，直至心月狐出現，她才被曹世奇的惡劣表現激怒了。
　　其實，那根本不關她的事，天下間每天發生千千萬件閒事，小小的無傷大雅閒事哪能管？
　　她知道真正的原因，但哪能說出心中的秘密？
　　「我明白了。」心月狐是人精，黃毛丫頭的神色變化瞞不了她。
　　「你明白什麼？」杜琴心虛地問。
　　「你想他依你的想法，做一個你認定的英雄人物。」心月狐嘲弄地說，「要他做一個你心目中的大丈夫，大丈夫必須行得正坐得穩，口不出邪言，行不路逾矩……」
　　「啐！你……」
　　「你中了毒，而且中毒甚深。」
　　「胡說八道。」
　　「你老爹一定是什麼英雄人物，所以你也要他做英雄大丈夫。你一個壞脾氣所知有限的黃毛丫頭，居然妄想要別人按照你的標準活，簡直豈有此理，你算什麼？好笑，小丫頭，你沒有機會了。」
　　「什麼意思？」
　　「我要斃了你，免得你自以為是，要他接受你的改造，你不配，你也不可能改造他了，你活不到明天。」
　　舉手一揮，心月狐帶了兩位女隨從出室走了。
　　房門是大開的，那位看守當門而立盯著她陰笑。
　　她毫無逃走的機會，只能眼巴巴等死。

　　幻劍飛仙在小村外側，進入一座廢棄的小屋，讓曹世奇歇息，行功驅除體內異物，睡眠養息。她自己潛入村中，取來了茶水、食物、洗漱用具，像一個盡責的溫柔主婦，什麼都不用曹世奇擔心，直等到曹世奇精力恢復睡下之後，她才在床前的長凳和衣入睡。
　　曹世奇的傷勢，在練武人來說，算不了一回事，麻煩的是毒物在體。
　　這種並不猛烈，作用是活擒對手的毒物，中毒的人如果能撐過危險期，體內排毒的功能便自行發揮威力，不久便可自行痊癒。
　　曹世奇攜有幾種辟毒防迷香，以及內外傷救急或保元的膏丹丸散，妖女們的毒藥難不倒他，用藥與行功雙管齊下，復元的速度極為驚人。
　　既將破曉，他悠然醒來，經過將近一個時辰的睡眼，他精神煥發，生龍活虎。
　　室內一燈如豆，他披衣而起，瞥見睡在床口長凳上的幻劍飛仙，突然感到臉一熱，心跳突然加快，想轉移目光卻拒絕轉移。
　　長凳寬僅八寸，人睡在上面，稍一轉側，毫無問題會掉下來。
　　幻劍飛仙沉沉入睡，躺得四平八穩。發育成熟的少女胴體，如果身材美好，平躺依然凹凸分明，在男人眼中，具有無窮的誘惑力。
　　幻劍飛仙身材健美，平躺在凳上依然曲線玲瓏，孤男寡女相處暗室之中，夜靜更闌沒有任何干擾，天生的異性吸引獨處一室，所冒的風險不言可喻。
　　「她那麼信任我。」他自言自語，輕靈地起身離床，「該死！我竟然心猿意馬。」
　　為了他，幻劍飛仙付出了全部精力。背著他飛奔逃命誘敵殺人，安頓後一直就在忙碌，透支大量精力，疲勞過度睡得正沉，可知必定完全信任他，他真不該產生任何不良的念頭。
　　穿妥衣衫，他輕輕地伸手托起幻仙飛仙。
　　「哎呀！」幻劍飛仙猛然驚醒，本能地掙扎。
　　「你到床上去睡。」他柔聲說，「你該獲得充足的休息睡眠，其實你比我還要累。」
　　「不要緊啦！」幻劍飛仙停止掙扎，嗓音變了。
　　「別傻。放心睡，我到外面看看。」「但你……」「我已經恢復精力，放心啦！」曹世奇將她放上床，「任何一座村落都不安全，妖女們可以控制每一個村民，我覺得這裡不怎麼安全，距妖女的藏身秘壇太近了，出去看看才能安心。」
　　「我也去……」
　　「不行，好好歇息，聽話。」
　　他出室掩上門，幻劍飛仙盯著他的背影發呆。

　　三郡主並不完全倚賴玄女壇的人供給消息，她的四隊人馬，也各自派有眼線偵查，各隊有自主權，可以因情勢的變化而自由行動。
　　四隊人馬分散在各處，事實上也無法統一行動，情勢多變，而消息傳遞也不易，統一行動決不可能爭取時效，應付不了突發性的情勢，有充分的自主權，應付變化不至於縛手縛腳。
　　田主事這一隊人馬，早已與無雙劍客的一隊分道揚鑣，兩隊人馬在十里亭附近，窮搜曹世奇白忙一場，之後他帶了本隊人馬走了。
　　他是正式的軍官，在漢王府三護了任職，外調參加神龍密諜，身份地位比無雙劍客高，漢府聘請的江湖浪人，根本毫無地位。
　　但在神龍密諜中，無雙劍客卻可以指揮他。
　　這次攔截欽差的行動中，他是反對節外生枝，不同意分心對付曹世奇，反對浪費人手最力的人，應該集中全力攔截欽差，無關的事不宜過問。
　　但他的意見不受到重視，三郡主不聽他，無雙劍客只知表示忠誠，忠實地執行三郡主交代的事，他孤掌難鳴，心裡十分懊惱。
　　他不敢不聽三郡主的命令，不得不鉚足全力，積極搜捕曹世奇，希望早些將曹世奇斃了，三郡主才會把精力放在攔截欽差的主要任務上。
　　他是一個能幹盡職的軍人，辦事的方法和手段，有他自己的一套，行動也比其他的人積極些。
　　天將破曉，他不辭辛苦，仍然帶著疲勞不堪的五十餘名部下，逐村搜尋敵蹤。
　　他搜村的手段相當激烈，派人首先入村找到村長，召集裡正甲首，嚴厲地盤問是否收容了陌生人，稍有可疑，再逐戶搜查。
　　人馬接近小村，引起一陣劇烈的犬吠。人下馬堵住了村口，拉開了村柵門。
　　「先搜村，搜完後在這裡歇息。」他向部下宣佈，「如無狀況發生，咱們可以休息兩個時辰。」
　　他似乎有預感，很可能有狀況發生。
　　五十幾個人，即使所有的人都是高手名家，要在黑夜中，對鎖村落搜捕一個武功超絕的高手，簡直是開玩笑，有如兒戲。
　　五十餘個人，嚇嚇平民百姓或許有用，嚇一些歹徒惡棍就效果有限，機伶的潑棍早就扮蛇鼠溜走了，哪會有人在床上等他們搜？
　　顯然田主事不會獲得信息，不知道不久前曹世奇與心月狐眾妖女衝突的經過，也沒接到無雙劍客暗中跟在心月狐後面，晚到一步撲空的消息。
　　夜間搜索的人是移動的，消息傳遞極為困難，須依計劃抵達預定停留的地方，派出聯絡人員互通消息，走到間不可能知道各處所發生的事故，不能及時掌握情勢變局。
　　他下達搜完村便休息的命令，立即引起一陣歡呼，小隊的負責人立即分派人手，封鎖封外圍，他自己帶了一半人，疾趨村中心。
　　他的預感果然應驗了，接近村中心，村口卻傳來一聲厲叫，他感到心向下沉，凶兆驗現，汗毛直豎，也像是突然被人潑了一盆冷水。
　　「退！」他緊張地大叫。
　　二十餘人像潮水，躍上馬向村口狂奔。

　　人馬遠在里外，村中的狗已經發出驚擾性的吠叫。
　　狗仗人勢，只敢恐嚇勢弱的人，一旦沒有主人撐腰，來的人馬又是一大群，狗必定驚惶走避，甚至夾了尾巴由狗洞鑽回屋裡躲藏。
　　當群犬驚惶走避時，村口兩側幽暗的樹暗下，幽靈似的人影已經恭候片方刻了，沉靜地等候變化。
　　田主事帶了一半人，牽了坐騎入村走了，留在村口的兩小隊二十五個人，還在就分配的封鎖地段作最後的洽商，有人找地方系坐騎，以便防堵的位置。
　　誰也沒留意多了兩個人，沒有人察覺到危機光臨。
　　三個在樹下繫馬的人，沒聽到身後有異樣的聲息，後腦先挨了一擊，然後腰脊一震，便不知人間何世了。
　　人疲馬乏，黑夜中人與馬擠在一起誰知道身邊的人是不是自己人？發覺有異起疑，打擊已如雷霆般光臨，任何反應皆來不及了，何況天將破曉，受到襲擊的可能性降低，疲乏之餘，警覺心也降低至谷底。
　　有備計算無備，打擊之快有如迅雷疾風。
　　最後一個人被擊毀身柱，被扭住肋肌向外拉扯，發出一聲淒厲的慘叫，隨即被一掌拍昏了。

　　田主事領先策馬衝出村柵口，心中一涼。馬匹散漫地在附近走動，卻沒發現有人。
　　「我的天！我們的人完了。」他駭然狂叫。
　　後面的人向兩則馳出，有人拔刀劍下馬察看。
　　「這裡有人。」一名騎士驚叫，「還沒死。」
　　「這裡也有，是李駒……也沒死……」
　　結果，二十五個人全被找到了，全都昏迷不醒，而且脊骨都被打斷，全成了廢人。
　　幸運的是，一個人也沒死。
　　「這怎麼可能？」田主事慘然仰天狂叫，「僅片刻工夫，我的人……天啊！是什麼鬼物殘害了我的人？「
　　「不是被鬼物擊傷的，長上。」一名騎士悚然地說，「是被內家高手用重手法擊毀了身柱，擊中後腦，都是被身後的人偷襲遇害的，他們並沒與人交手。」
　　「偷襲的人不止一個。」另一名檢查傷勢的騎士是行家，說出檢查的結果，「擊毀身術的高低部位不同，最低是命門腎門，最高是靈台和神通。這與下手的距離無關，而是下手的人身村高低不同。」
　　「救醒他們問問看。」田主事不死心，要知道究竟。
　　「沒有用，長上。」騎士苦笑，「我敢斷言，他們都不知道是如何被擊中要害的，甚至不會發現有人接近，他們都是被人從後面偷襲擊昏的。」
　　「啪啪啪啪……」前面傳來鼓掌聲。
　　二三十步外，小徑中站著一個朦朧黑影，鼓掌的速度不徐不疾，吸引他們的注意。
　　「行家的斷論，正確無誤。」黑影聲如洪鐘，「佩服佩服。呵呵！他們都是了不起的高手名家，可惜毫無發揮所學搏鬥拚命的機會，一個個糊糊塗塗成了廢人，真是不幸，他們人太多，不能怪我偷襲。」
　　「你……」
　　「曹世奇。」
　　人悲憤地向前吶喊狂衝，曹世奇的身影卻一閃即逝。
　　沖得最快的三個人，眼前失去目標，還來不及止步，右方路旁小草叢人影暴起，劍光如匹練。
　　這次，不是偷襲了，而是狂野地衝出，揮劍，有如轟雷掣電，鍥入人叢撒出滿天電火流光。
　　曹世奇幾乎同時出現在中段，一雙大手切入人叢，掌劈拳攻爪抓腳踢，像一頭撲入羊群的猛虎，沾身的人必定暴退或飛拋，倒下便無法爬起失去戰鬥力。
　　狂風掃落葉，片刻間，二十八個一等一的高手，在幻劍飛仙與曹世奇的猛烈攻擊下崩潰了。
　　田主事非常了不起，他看到幻劍飛仙電射的劍光，看到先後五個部下在劍下倒地，眼都紅了，帶了兩個貼身保鏢，發狂似的從斜刺裡衝出，也來一次猝然的急襲，軍刀如雷霆下劈。「錚！」幻劍飛仙轉身發劍，封住了臨頸的一刀。
　　兩個保鏢乘虛切入，一刀一劍勢如奔雷。
　　幻劍飛仙沒料到田主事的刀如此沉重有力，僅能將刀震偏半尺，倉猝間來不及變招，兩保鏢的刀劍已猝然光臨左肋和右脅。
　　她只能等刀劍貫體，穩不住的身形連閃躲也力不從心，劍上的反震力道也十分猛烈，無法重新聚力運劍招架兩側的刀劍。
　　身後人影倏現，曹世奇在千鈞一髮中光臨，一挽她的小蠻腰向後帶，一刀一劍僅差三寸，掠過她的胸前，刀風劍氣仍讓她感到徹骨生寒。
　　「遊走！」曹世奇低喝，放了她從左側超越，一頭撞入左面使刀保鏢的懷中，一記霸王肘擊中保鏢的左肋，有骨折聲傳出。
　　人影似電，巨爪抓住了右側保鏢的右肋，大喝一聲，保鏢右肋碎裂，身軀飛起，砸向急退的田主事。
　　田主事看到砸來的人影，本能地撇刀左閃，噗一聲胸口挨了一拳，胸骨折斷內陷，耳門再一震，「砰」一聲摔出丈外，驀爾昏厥。
　　以後的事，這位神龍密諜智勇雙全的悍將，什麼都不知道了，被前來善後的人所救，一直就不曾清醒，成了個大白癡。

　　兩個相偎相倚，向心月狐眾妖女歇息的小村秘壇趕。
　　「曹兄，我好慚愧。」幻劍飛仙感慨地說，「我沒有你的仁慈胸襟，你傷人而不殺人，我卻劍劍絕情，殺了一二十個之多。」
　　「不要自疚，好嗎？」曹世奇苦笑，「那不是仁慈，而是比死還要可怕的懲罰，那引起人將一輩子纏綿床席，懺悔他們一生的罪孽。你殺了他們，反而顯得仁慈些。我手中如果有劍……」
　　「上次我看到你手中有劍……」
　　「最後我植劍走掉了。」曹世奇呼出一口如釋重負的長氣，「我真怕用劍，劍在手氣必盛，會毫不遲疑殺死對方，像有追魂奪命的鬼魅附在劍上，不受我意識的控制，所以我寧可不用劍。真的，我對殺人興趣缺乏，除非生死關頭，不得不殺人自救。」
　　「見了眾妖女，你準備……」
　　「趕不走就廢了，勢在必行。」曹世奇沉聲說，「不然，我們沒有任何安全地方可以藏身，人畢竟不是鐵打的，需要休息睡眠。你看，我們一直就沒有充分的時間歇息養力。他們一直就如影附形緊纏不捨，再拖下去，我們會精疲力盡任由他們擺佈了。這都是眾妖女供給他們的消息，唯一的手段是除去妖女，斷他們的耳目。」
　　「要用劍嗎？」
　　「希望不用。」
　　「我想，你一定經歷過許多次，不由自主的無情慘烈殺戮。」
　　「是的，無情的慘烈殺戮。」曹世奇的聲音顯得遙遠深沉，「完全不由自主，刀劍齊聚，唯一的念頭是殺掉刀劍的主人，手中劍便像著了魔，似乎專向對手的要害招呼。在後來的一段時日裡，我幾乎害怕抓劍。最後，我選擇了輕鬆而危險性不怎麼高，即可旅遊各地增長見識，又可替需要幫助的人如以幫助的行業。」
　　「江湖行業？」
　　「是，也不是。」
　　「那是……」
　　「替一些親朋，或者需要幫助的人，尋找散失的親友骨肉。其中也有些風險，但危險性不大。平民百姓很少牽涉到血腥罪行，尋人很少用得著武功解決。我這次入京，是替向家人帶口信，人找到了，口信也順利帶到，沒想到在回程中，鬼使神差又碰上了這樁血腥霉事。」
　　「你覺得這件事做錯了？」
　　「不會，畢竟我們練武的人，也該做一些有意義的事，不然又何必練武？幫一個平凡的人，守規守矩活得豈不平安？你是名動江湖的女俠客，本來不宜涉入官府的事，一旦發覺義理在官府的一方，你同樣會義不容辭參與。「
　　「因為我受到傷害，心懷激忿在報復，純粹出於自私的念頭，與秉持義理無關。」
　　「真的嗎？」曹世奇笑問。
　　「不和你說啦！」幻劍飛仙羞笑著推了他一把。
　　「最近幾年，年輕的姑娘們，在江湖仗劍行道，人數愈來愈多，出人頭地的優秀女英雄也為數不少，你是其中最出色的一個。」曹世奇話鋒一轉。
　　「出了名，煩惱也多。」幻劍飛仙深深歎息，語氣有太多的無奈，「這世間重男輕女，女人受到歧視難以抬頭。一個所謂女英雄，真正尊敬她的人數不出幾個，處境相當艱難，反而不如淪落為邪魔歪道的人快樂。」
　　「所以你隨時隨地，都心懷警覺地保護自己。」曹世奇以鼓勵的口吻說，「只要你把持得住不受邪說所迷惑，不被名枷利引誘，義理分明，養氣持志，沒有人敢歧視你。這世間不平的事永不會消滅，確也需要有人高舉俠義之劍，以免道消魔長，至少可以阻止一些罪行的發生。」
　　東方發白，前面傳來犬吠聲，小村在望，兩人談談說說，頗為投緣，像是朋友話舊，不像是即將投入生死搏鬥的人。

　　種地的莊稼漢起得早，農家的主婦更是勤快，天剛破曉，農宅的小媳婦便摸黑進入灶房。
　　撥開灶灰，利用昨晚灰摀住的炭火，以乾草引燃，這才有火點燈。
　　灶間一亮，小媳婦大吃一驚，怎麼高貴的賓客，比主人更早下廚的？
　　「我來幫你準備湯水食物。」幻劍飛仙笑吟吟一團和氣打招呼，一面將柴枝往灶眼塞。
　　妖女們所建的秘壇，皆設在不怎麼引人注意的中等農宅內，宅主人只知建的是供祀九天玄女的神壇，其他作用毫無所知。
　　妖女們到底有多少弟子門徒，宅主人也不知其詳，反正年輕的門徒女弟子，都是年輕貌美，具有神通，來無影去無蹤的仙女。
　　幻劍飛仙年輕貌美，背上繫了劍，不穿衫初而穿青勁裝，剛健婀娜極為出色，難怪小媳婦誤把她當成妖女的隨從弟子。
　　「仙姑你就不用擔心啦！我這就生火替你們準備。」小媳婦受寵若驚，有點手足無措，「稍後我大嫂二嫂都會來，人手夠啦！可別弄髒你的手……」
　　「不要緊，我會下廚烹飪，先燒水，我要先沏一壺好茶。」
　　「好的，請問仙姑，是品茗呢，或者喝茶？」小媳婦乖巧地問。
　　品茗與喝茶是兩碼子事，前者是享受，後者是解渴，不能混為一談。兩者的茶具不同，份量也有異。人多，通常不會品茗，杯也大小介乎兩者之間，來一杯意思意思，喝兩口潤潤喉而已。
　　再就是招待各種身份賓客所奉的茶，又是另一種方式規矩。總之，這是最平常的飲料，有些人懶得講究，有些人規矩一籮筐，王公巨賈家中的茶，與販夫走卒家中的茶是完全不同的，品茗這兩個文雅的字，知道的人不多。
　　「品茗。」幻劍飛仙說，「你們有江南的茶具嗎？」
　　「沒有。」小媳婦不假思索地說，「不過……有小瓷杯可以代替。」
　　「好，謝謝你啦！」
　　小媳婦興奮地先替她準備茶具，毫不懷疑她的身份。

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　　天涯孤萍 掃校，舊雨樓 獨家連載
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