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二十四

　　日精月華兩使者帶了五鬼，到了另一棟木屋，屋中有兩名侍女張羅，酒席早已準備停當。
　　五鬼已身入牢籠，身不由已，乖乖就座，他們一早水米未進，先吃飽了再說。
　　吊死鬼冷大姐敬了月華使者一杯酒，機巧地說：「月華姐，貴教主果真是神通廣大，居然能了然咱們陽世五鬼的一切動靜。委實令人佩服。咱們陽世五鬼極少在此間活動，行蹤飄忽．自以為行蹤詭秘，想找咱們的人千難萬難，想不到……」
　　月華使者格格嬌笑，接口道：「冷大姐，白衣龍女不是毫不費勁地找到你了麼？」
　　吊死鬼聳聳肩，有點無可奈何地說：「天香門的姐妹，對咱們陽世五鬼有恩，咱們的行蹤，並不向她們保秘。湖廣是咱們五鬼故鄉，與天香門關係密切，白衣龍女自然知道咱們的行蹤。」
　　「冷大姐，你們這次替天香門出力，暗算了龍驤勇士，你們知道風險有多大麼？」
　　「這咱們到不曾考慮過。」
　　「南京附近，有一個潛力極大的秘密幫會，天香門早已投入該會效忠，而這位龍驤勇士卻是該幫的死敵，你們替天香門……」
　　「我們並不知該秘密幫會的底細，暗算龍驤勇士。完全為了報答天香門，與其他的人無關。」
　　「你們並非完全不知……」
　　「不錯，並非完全不知，只是所知有限得很，連他們的幫會名稱也不知道。」
　　「白衣龍女沒向諸位說明？」
　　「沒有、咱們也不便問。同時，據咱們所知，白衣龍女並非該幫的重要人物。地位並不高，她也弄不清該幫會的內情。」
　　「不會吧？」
　　「真的．咱們已暗中打聽過了，消息極為可靠。」
　　月華使者吁出一口長氣，若有所失地說：「如此說來，天香門只能算是該幫會的旁支幫閒而已了、該幫會確是不等閒，為首的人可算得一代梟雄。」
　　「據說他們的會主在南京、白衣龍女要求咱們將屍體送至南京交與該會的人接收。當然、出面的人不是天香門的姐妹。」
　　月華使者淡淡一笑，沉靜地說：「家主人正在設法摸清該幫會的底，恐怕得勞動諸位的大駕呢。」
　　「這個……恐怕咱們才智有限……」
　　「諸位加入神巫教之後，該幫會屆時將與本教直接利害衝突，諸位該預先有所準備才是！」月華使者一字一吐，神色肅穆地說。
　　黑無常吁出一長氣、接口道：「據在下所知，該秘密幫會主要的活動區，以大江兩岸為中心，從而向外擴張，擴張並不積極。咱們陽世五鬼投效貴教已成定局，可否將咱們遠調南北各地？在此主持地煞壇，勢將與該幫會直接衝突，天香門與該幫會關係密切，而咱們又與天香門……」
　　「天香門已被龍驟勇士所瓦解，總壇與分壇已被拔除，白衣龍女已銷聲匿跡，即將遠走他方避頭，你們根本不用顧慮。」月華使者加以解釋。
　　「這個……」
　　「白衣龍女為何不與你們同行？」
　　「她……她有事……」
　　「見鬼，她與一群爪牙，要到荊楚客棧收拾高翔的黨羽，已注定了在劫難逃的命運，不死也得脫層皮。」
　　「什麼？」五鬼同時驚問。
　　日精使者嘿嘿笑，說：「那晚光臨高冠山廢園的人，除了青城逸士之外，還有一個縹緲魔僧，家主人是第三位旁觀者。縹緲魔僧好像是來找人、他並末發現你們設計要捉的高翔，無所發現，便匆匆走了。青城逸士藏身在你們裝神弄鬼的大廳後，要不是家主人及時將他引走，你們休想如意。後來他重新返回，追蹤在你們身後到了高冠山北麓，還來不及出手攔截你們，家主人再次現身將他引離，最後他知難而退，追趕白衣龍女去了。」
　　「結果如何？」勾魂鬼王關心地問。
　　月華使者搖搖頭，接口道：「家主人道力通玄，神術蓋世，但也不敢說能勝得了青城逸士，那老匹夫的定力確是到了無生久滅境界，很難對付，能引走他已是不易了。」
　　「在下要請問白衣龍女的吉凶……」
　　「很難說，據家主人所知．青城逸士早就封劍不開殺戒，但作弄人的本性依然末改。如果白衣龍女帶了人到荊楚客棧不發生意外的話，不至於死在青城逸士的手中。」
　　「教主不是跟去了麼？」
　　「跟去了，但只到了荊楚客棧、便不再多管，就在江邊上船，跟蹤你們東下，至於爾後發生的事，便不知其詳了。」
　　「我們能回城走一趟麼？」黑無常問。
　　日精便者臉一沉，說：「請記住，你們已是神巫教的人了，還關心別人的事？咱們自己的事還多著呢。雖則咱們神巫教尚未正式開山立教，教規尚未訂就，但任何幫會幫門．吃裡扒外列為大忌，希望諸位放明白些。」
　　黑無常幾曾受過這種惡氣，凶睛一瞪，冷笑道：「閣下，咱們尚未決定是否投效貴教呢！」
　　日精使者也冷笑一聲道：「黑無常，你居然尚未有所決定、委實可悲。看來，們定然是自命不凡，鬼迷心竅，還未看清自己的處境，不到黃河心不死。好吧，你們走，看你們是否有本事活著離開崢嶸洲，請吧。」
　　說守舉手一揮，兩使者同時離開，出門而去。
　　廳中人聲已寂，兩名侍女也隨後走了。
　　五鬼互相計議片刻，大家的心意皆相同，不願向神巫教輕易屈服，他們過慣了無拘無束的生活，無論如何，必須碰碰運氣。
　　「咱們走！」黑無常語氣堅定地發出沉喝。
　　剛衝出大門，白光一閃，一聲雷鳴，霧起雲生。身後，房屋不見了，前面，一條大道光亮耀目，兩側奇峰插天，獸吼聲震耳。
　　領先的黑無常大駭，叫道：「白蓮會的妖術……」
　　走在一的勾魂鬼王狂叫道：「後面有一條青龍追來了。」
　　五人撒腿狂奔，魂飛天外，魄散九霄。不久，他們神智漸昏，已完全陷入迷離的幻境中，不知四周的景物妖物是真是假了。最後，一聲轟隆大震，只覺身軀一沉，重重地跌入一處萬丈深淵中，立即失去知覺。
　　醒來，身在地底囚室中，手腳皆被鐵鏈鎖住，眼前黑得手不見五指。
　　黑無常第一個清醒，掙扎片刻，絕望地叫：「這是何處？這是……」
　　不遠處傳來了陰森森的語音：「這裡是地底囚牢。不久之後，你們將受到五刑的處罰，依次是火水金木土，你們將遍嘗五刑，看你們能熬得麼？」
　　「咱們要見使者。」
　　「使者不願見你。」
　　「咱們願意歸順……」
　　「為時已嫌晚了，等你們遍嘗五刑之後再說。」
　　「不！咱們……」
　　「住口！不許叫喚，不然給你勒上馬銜。」
　　黑無常絕望地長歎一聲，完全屈服了。
　　原來接見五鬼的廳堂中，月華使者向一名侍女道：「小春，帶幾個人去把姓高的埋了，五鬼把這人毒死，委實可惜。」
　　「是，小婢這就去辦。」侍女恭敬地答。
　　兩名侍女拖了高翔的屍體，直奔樹林的北端，開始挖坑。
　　屍坑不大，不能兩人同時挖掘，已挖至三尺深，足以空納—具屍體了。小春在清理坑底殘土，一面清理一面向留在坑邊歇息的同伴說：「人活在世間、想起來確也毫無意思，生時轟轟烈烈名震天下，死時只佔了三尺土坑膏蛆蟲之吻，如此而己。難怪主人經常說人生幾何，能歡樂時且次樂，不要辜負大好人生。」
　　鏟完最後一鏟土，她跨步出坑，不由一怔，叫道：「竹妹，你怎麼躲起來了？」
　　坑旁不見有人，同伴不見了。蘆葦包著的屍體，靜靜地在烈日下曝曬，毫無異處。
　　她搖搖頭，笑道：「可能去方便了，走也該招呼一聲哪！這丫頭真是個冒失鬼。」
　　同伴不在，她只好獨自動手，丟下鏟抓起屍包向坑中拖，突又放下說：「這兩天來，聽說這死鬼龍驤勇士姓高的，名震天下，江湖聲譽極隆，少年英雄，是近百年來唯一能一鳴驚人的年輕豪傑，是四海潛龍的得意的人，我得看看他到底有何與眾不同之處。」
　　她不假思索地揭蘆葦，咦了一聲說：「老天！好俊的年輕人，如果他不死，主人看了他的相貌，怎捨得讓他死在陽世五鬼手中？死後半天一夜，依然如此俊秀，生時豈不更為英俊？可惜哪，可惜……咦！這……」
　　她臉色一變，突然放手丟下蘆葦。
　　高翔的臉色除了蒼白如紙外，與生前非無多少差異。就在小春叫可惜的瞬間、他的雙目睜開了。
　　小春大駭、似乎清晰地看到他咧嘴一笑呢。
　　「屍變！」小春駭然叫。
　　她立即伸手急抓泥鏟，反應奇快。
　　屍體已挺起上身，衝她淡淡一笑。
　　她舉起了鏟，但打不下去了，高翔的臉色逐漸恢復紅潤，笑意更濃了，明亮的大眼睛善意地向她注視，神色十分安詳。
　　她的恐懼感迅速地消失，代之而起的是茫然與困惑，不勝驚訝地問：「你……你是死是……是活？」
　　「姑娘，不必大驚小怪。」高翔平靜地說，緩緩站起恬靜地一笑。
　　「你……你沒……沒死？」
　　「沒死。」：
　　「你……」
　　「本來，在下打算將計就計讓陽世五鬼帶至南京，與那位會主見面的，但卻被你們把五鬼誘來，在下的妙計成空．十分可惜。」
　　「你……你是……」
　　「在下南京高翔，姑娘，你叫小春麼？目下還有轉機，希望姑娘與在下合作，坐下啦！」
　　小春如受催眠，確也是受到催眠，順從地坐下了，眼開始發直。
　　「你這裡有多少男女高手？」他也坐下問。
　　「只有十餘名。主人身邊隨行的人，有六待女，與六甲神將，護壇太歲，日精月華兩使者等十五個人。加上崢嶸壇的十餘人，足夠獨當一面。」
　　「隨行的十五個人，都會幻術麼？」
　　「是的。」
　　「你呢？」
　　「我是六侍女之一。」
　　「哦！你的道行不高哪！」
　　「誰說我的通行不高？雖不會呼風喚雨撤豆成兵，但吞刀吐火神術迷魂百發百中……」
　　高翔心中暗笑，伸手搜身。小春的衣袖，領口、胸懷、褲管、皆藏了特製的囊、包、管、暗器等等，所以攜的革囊中，有各式裝填入囊、包、管等等秘器的粉末藥散。
　　只花了片刻工夫，他使熟悉了使用的方法，不客氣地全部加以沒收而且依葫蘆佩戴自用。
　　問完口供。已是已牌時分。
　　秘壇建於地底，入口處在最後一間木屋的內堂口。一名大漢把在堂口，禁止閒雜人接近。
　　那位臉色蒼白的白衣青年人，大踏步到了堂口。大漢迎出欠身行禮道：「護壇太歲請留步，主人正在行功，請半個時辰後再來，有事請由小的轉稟。」
　　護壇太歲點頭說道：「請轉稟主人，是否立即向陽世五魔施刑。」
　　「好的，小的半個時辰後再行稟報。」
　　護壇太歲轉身走了，大漢仍退回堂內。
　　內堂靜悄悄。除了堂門口之外，所有的門面皆關得緊緊地不透光線，加以屋建在樹下，光線本來就不夠。因此堂內與黑夜相差不遠。
　　大漢在堂上往復走動，虎目炯炯監視著四周，拉長耳朵留神傾聽四周的動靜。
　　驀地，背上突然搭上了一隻大手，立即失去知覺。
　　來人是高翔，將大漢拖至堂口坐下，半掩上堂門。然後回到內堂的案桌上，在桌底的內壁上一陣摸索。
　　石壁無聲地開啟。出現一座六尺高三尺寬的門。
　　他冒險向下鑽，進入地道。
　　下面共有兩間秘室，燈光明亮，佈置得極盡奢華，所有傢俱皆是精製品。繡幃錦褥五光十色、
　　天地神巫是女人，雖有六名侍女聽候使喚，但秘室內卻不許侍女侍候，甚至不許侍女接近。侍女實際上是負責外事的人。秘室中，有一間是六神將的臥室。所謂六神將，對外稱為六甲神將，部是體格魁梧相貌英浚的人。天地神巫用這些壯男為貼身使喚的人，內情不問可知。
　　六位神將只披了一襲白罩袍，裡面不著半縷，圍坐在矮床前，目光皆注視中鋪張在床的的一張白絹圖上。
　　矮床上，錦褥上坐著天地神巫。她只披了一件五色蟬紗制的長罩袍，動人的美好的豐盈胴體若隱若現，酥乳半掩，粉彎雪股橫陣，隔了一層蟬紗，顯得更為誘人，更為驚心動魂。
　　對面是神壇，香煙裊裊，壇上掛了一張巨幅畫像，是一個中年人。
　　天地神巫不住微笑，指點著白絹圖說：「這是金陵附近大江兩岸三百里內的形勢圖，所注的人名，使是該地的大戶與仕紳，與江湖上有聲望的人物，諸位好好記住了。」
　　一名神將抬頭問道：「教主的意思，是不是短期內咱們要到南京建壇？」
　　天地神巫輕點玉首，說：「該神秘幫會既然能在南京立足，本教為何不能？」
　　「但……官府查得甚緊，萬一官府把咱們看成白蓮會的人，豈不是引起軒然大波？」
　　「你怕麼？」
　　「屬下無所畏懼。」
　　「那就好。咱們只要小心進行，仔細策劃，便不怕落入官府耳目，咱們要在南京附近建立數十處香火壇、需要大批人手，這幾天我要召集各路使者前來聽候調遣，可能要派你們出去遊說各地仕紳，男女弟子雙管齊下，威迫利誘軟硬兼施，不怕他們不就範，至於各地江湖領袖人物，我準備親自出馬加以籠絡。」
　　「教土明鑒，咱們尚未摸清那神秘幫會的底細……」
　　「我自有主意，這次南京之行，我有把握將他們歲為已用，我相信他們會主動來找我的。只要咱們能在南京站穩腳程，不出一年，收十萬弟子決無困難，酒色財氣四管齊下，無往而不利。」天地神巫頗為自信地說。
　　「屬下認為，可以透過仕紳，網羅官府中人……」
　　「那是自然，但那是將來的事，不能操之過急。急必僨事，首先，咱們得敵籌集龐大的活動金銀。要在南京生根，須下些本錢的。從明天起。可令湖廣各地壇主，每壇須籌措銀子三千兩，剋期送至太平府，咱們要先在太平府建立主壇。」
　　「請問教主，籌措的期限……」
　　「不論遠近。半個月該夠了。」
　　「但……數目龐大，半月之期恐怕不夠哪！」
　　「不管用任何手段，必須籌妥，三千兩銀子，不過是舉手之勞。」
　　「是的，各地的弟子該可辦到。」
　　「記住，不許出人命。以免引起官府的注意。萬一不慎，也須注意滅口，不可大意。」
　　「屬下將令他們提高警覺。」
　　天地神巫揮手道：「你們回房去吧，好好研討圖上的人事地物，我要歇息了。」
　　六神將應喏一聲，取了圖出室而去。
　　天地神巫伸伸懶腰，蟬紗散落，玉體橫陣，往榻上一躺，隨手取過枕畔的玉瓶，取出一顆紫色的丹丸吞服，自語道：「只要青城逸士不在南京礙手礙腳，我將可大展鴻圖，何所懼哉？」
　　驀地，她清晰地聽到有人在耳畔說：「青城逸士在南京久住，不再返川，你要想在南京鬼混，必將永遠後悔。」
　　她駭然一震，嬌軀一閃，人已下塌，且已拔出枕下的桃木劍，舉目四顧。
　　她的目光落在一擋住房門的屏風上，開始冷靜下來，冷冷一笑道：「能無聲無息進入本教主的必室而末被發覺，閣下委實高明，現身。」
　　聲息全無，屏風後毫無動靜。
　　她嘿嘿笑，櫻口一張，青芒似電，一柄小飛刀發出耀目青光向屏風飛去，繞至屏後夭矯騰躍。
　　屏風後沒有人，飛刀天功。
　　「咦！你是人是鬼？」她駭然叫。
　　「啪！」八盞宮燈突然有一盞自行爆裂，燈碎火熄，頹然下墜。
　　她大吃一驚，身形疾閃，急抓床邊的警號拉繩。
　　「啪！」拉繩突從對方的藏身處了，撲至床後猛地拉下了床後的緋色長幔。
　　幔後沒有人，百寶櫥門閉得緊緊地，裡面不可能藏人。但她仍不死心，拉開櫥門察看。
　　「啪啪啪」三盞宮燈幾乎在同一瞬間熄滅。
　　光源毀去了一半，寬廣的秘室光度大減。
　　她知道碰上了高明的對手了，心中一急，向房門急搶，先出去再說。
　　房門隔了一座屏風，先前她已用飛劍搜過屏風後面了。距屏風尚有六七步，「彭」一聲響，屏風後有初爆炸，青霧騰湧。
　　她吃了一驚，不敢再冒險奪門，一聲嬌叱，桃木劍一揮，櫻口一張，噴出陣陣熊熊烈火，登時全室烈焰飛騰，向每一角落捲去。
　　「啪啪啪！」又是三盞宮燈自行同時爆炸熄滅。
　　室中只剩下一盞宮燈與神壇上的兩盞法燈了，另有一叢星火，那是香爐中的九枝香火。光線幽暗，她吐出的妖火已經熄滅了。
　　她火速打散一頭如雲的秀髮，正要脫下罩抱改穿法衣，並且先伸手去抓神壇上的法器。
　　「啪啪啪……」一陣爆響，神壇上的香爐炸裂，法器崩飛，神燈熄滅，火星四射。
　　「不要枉費心機。」聲音似在耳畔發話。
　　她回身搜敵，蟬紗罩袍一抖，湧起重重淡淡霧，令人目眩神移的玲瓏胴體在幽暗的燈光下．更顯得迷人，但頃刻間便隱在霧中不見。
　　「哈哈！你的隱身法道行太淺，像是章魚吐墨，也像是變色龍借物身。你、正躲在玉色的長帷內。」語音又起，仍然似在耳畔，發聲像是附近在她身後一般、可是身後又一無所有。
　　她開始震驚了，悚然地問：「你是青城逸士麼？」
　　「你猜是不是？」對方答。
　　她全力搜尋音源，但卻一無所獲，聲似乎自耳畔，到何處去找？
　　「你在用千里傳音術愚弄我。」她切齒叫。
　　「真的？」
　　「除了青城逸土，有此能耐的人，天下間屈指可數．定然是你，為何不敢現身？」
　　「該現身時，你會看到的。」
　　「你再不出來，本姑娘要用五雷正法對付你了。」
　　「哈哈！你並不知我藏身何處，而你那所謂五雷正法，只是五枚雷火彈而已。而那五枚雷火彈，目下放在你的法衣中，你赤身露體，那來的雷火彈？」
　　長帷徐動，她掠向床頭的法衣。
　　「彭！」火光一閃，青霧瀰漫。
　　她大吃一驚，向側急閃叫：「你也會使用我的遁影浮煙，是不是本教的弟子？」
　　法衣失了蹤，青霧徐散。
　　白色的牆壁上，突出現一個白衣人，由於渾身裹在一塊大白布內，僅露出頭部，燈光幽暗。人貼壁而立．因此只以為是牆上出現了一個人頭。
　　是高翔，他一直就貼壁而立，以白布掩住全身，用暗器襲擊燈籠與打擊需要毀去的物件，利用得自小春的遁影浮煙移動，戲弄這位裸體教主。
　　「桀桀桀」他發出一陣令人毛髮森立的怪笑。
　　天地神巫看到他的頭了，駭然叫：「你……你不是龍……龍驤勇士高翔麼？」
　　「桀……桀桀……」
　　「我看過你的屍體……」
　　「桀桀……」
　　「你……你確是死……死了的……」
　　「人怎能不死？桀桀桀……」他發話了。
　　他不發話倒好，這句話說糟了，天地神巫恍然大悟，聽出他的口音，知道他是活人。猛地一腳踢在錦褥的角邊。
　　「轟隆隆……」上面落下一座鐵柵，將房分為兩間，把兩人分隔開來。
　　同一瞬間，天地神巫閃身在神壇側方的暗角中，冷笑道：「你裝弄鬼，本姑娘險些被你騙過了。」
　　高翔丟掉白布，抓住鐵柵猛扳。
　　柵粗如兒臂，是精的所打造，整座柵沉重得像一座山，怎能撼動？
　　天地神巫向外竄，要抓床頭的法衣。
　　「打！」高翔彈出一枚五花石。
　　天地神巫身手了得，聞聲知警向下伏。
　　「啪！」五花石擊毀了一隻大花瓶，勞而無功。
　　青霧瀰漫，天地神巫重又回到了壇角。
　　「啪啪！」兩顆五花石又擊在床頭、如果天地神巫不退回壇角，而想利用遁形術到床頭去搶法衣，必定逃不過五花石的襲擊。
　　天地神巫藉壇角掩身，怒叫道：「把你的兵刃暗器全部繳出，投降便可免死。」
　　高翔一面留神察看附近是否有機關，一面說：「妖女，你也無奈我何。」
　　「你已毫無機會。」
　　「不然，在下可用暗器控制房門，你也出不去，外面的人也休想進來，你這裡只有一座門，出不去的。」
　　「燈一熄，本教主便可出困了。」
　　「在下即使在風聲怒吼中，亦可聽出十餘丈內飛花落葉的聲息，你一個人想偷出此門，休想，不信你可以試試，但你最好不要試，人只能死一次，把老命試掉未免不值。」
　　「等會兒本教主的人便會前來……」
　　「來一個死一個，殺一個夠本，殺一雙我能賺一個，至少也有三五人陪在下進枉死城，在下無所顧忌。」
　　「好吧，本教主等眾弟子前來，用雷火彈將你化為飛灰。」
　　「在下已死過一次，你嚇不倒我的。」
　　「姓高的．咱們平心靜氣談談，可好？」
　　「談什麼？」
　　「在談判時，你能不能不發暗器？」
　　「你想造成出去的機會？」
　　「本教主根本不必急於出去。只想與你說清楚。」
　　「只要你不移動任何物體，不離開原地八尺以內，在下保證不用暗器襲擊。」
　　「一言為定。」天地神巫說，跨前兩步離開壇角，身軀暴露在高翔眼前。雙方相距僅兩丈左右，她那披著半透明蟬紗的噴火胴體，一無遮掩毫不感羞恥地展現在他的面前，燈火幽暗，室中異香撲鼻，這情景，委實充滿了誘惑，令魯男子心動神搖。
　　她妖媚地一笑，充滿誘惑的粉臂輕抬，俏巧地將及腰長髮挽至身後，呢聲問：「高翔，我們有過節麼？」
　　「沒有。」他小心地答。
　　「好，殺你的人不是我天地神巫吧？」
　　「也不錯。」
　　「你找我胡鬧，侵入秘室，是何道理？」
　　「陽世五鬼是你誘來的吧？」他反問。
　　「不錯。」
　　「在下是不請自來的？」
　　「這……是陽世鬼五將你的屍體帶來的。」
　　「對，也等於是你把我招來的。」
　　「你可以走。」
　　「你肯讓我走？」
　　「那……」
　　「你如果升起柵，便表示你有放我走的誠意。」
　　天地從有意無意地移進一步，腰肢輕扭，蟬紗輕拂，有意展露她那豐滿的誘人胴體，媚笑道：「你已經進入本姑娘的秘壇，看到了敝教祖師爺的聖像，知道了本教不少秘密，放你走，豈不是有點強人所難？」
　　高翔還是青春年少，最危險的年齡，食色性也，在這種生死關頭，本性已被求生的念頭暫時壓抑，因此雖面對這位人間尤物，依然能不為所動，但他不否認心中有點抨然，摁下心神說：「形勢迫人，當然目下你確是佔了優勢，你不會大方得將我放走，縱虎歸山智者不為，對不對？」
　　「你明白就好，請教，你想不想找出解決之道？要不要兩個其美的解決辦法？」天地神巫一面說，一面又移近了一步，酥胸玉乳在晃動間若隱若現。
　　高翔移開目光，只覺一陣心跳，呼吸一緊，說：「天地神巫，你的話充滿了誘惑力哩！」
　　「好說好說．高兄弟，我倒有兩全其美的主意。」
　　「哦！你這主主意大概很動聽，請教？」
　　「那就是你投入本教，今後你我是一家人。」
　　「哼！」
　　「我將待你如上賓，甚至……甚至你我同掌神巫教，以你的才華與武藝，將為未來的神巫教大放異彩，你我共享榮華富貴。」
　　他淡淡一笑，點頭道：「我想、我明白了。」
　　「榮華富貴四字，不是幫會朋友所說的話。」
　　「你是說……」
　　「白道英雄的口頭禪是肝膽相照；黑道人說有福共享，綠林朋友說有難同當，幫會說生死與共。」
　　「我說的話……」
　　「你的話，與古往今來那些爭江山奪社稷人完全相同。」
　　「你胡說八道……」
　　「哼！你難道否認是白蓮會的人？」
　　「哼！你……」
　　「不然就是白蓮社的妖孽。」
　　千餘年來，滋生在各地的一種巫教秘密組織，在本朝初稱位白蓮會，太祖高皇帝就是白蓮會的會眾，取得江山之後，便翻臉無情大殺白蓮會的人。目下，稱為白蓮社。以後，稱為白蓮教，那是六十五年後(天啟二年)，徐鴻儒起兵於山東粱山泊的事。
　　天地神巫臉色一冷，說：「你必說得那麼難聽？白蓮社有什麼不妥？」
　　「哼！你們這種人，算了吧。」
　　「本姑娘不是白蓮社的人，而是神巫教的未來教主、你別弄錯了。」
　　「哼！在下會弄錯？」
　　「你……」
　　「李福達李五，是你的什麼人？」高翔厲聲問、用手向神案上的畫像一指，又問：「說吧，這位是不是你的祖師父妖賊王良？說！」
　　三十年前，白蓮會一位首席巫師在山西作亂，被官府一網打盡，王良伏法，門人李五被充軍山丹衛。
　　李五的本名是李福達，是王良的得意門人。這人雄才大略，目光廣大，他一反白蓮會專走下層社會的路子、改向官府上流社會進軍。
　　他逃出了山丹衛．逃至陝西改名為李午，與他的義父李越重起爐灶，聚眾數千大掠涼州、洛川。所過處血流成河，赤地千里，自稱是彌勒佛轉世，因此也彌勒教．正式稱為白蓮社。
　　這次造反，由於殺擄太慘，而且官兵也及時清剿，因此潰散得也快。
　　李五及時遁走，改名為張寅，逃至徐溝縣、以重金買通該縣張姓大族，將他的名字編入宗譜，正式成為張家人。接著，他帶了擄掠來的大批金珠，到京師鑽門路，捐粟買官，出任山西太原衛指揮，居然做起官來了。
　　接著，是進一步展開秘密活動。把他的三個兒子大仁、大義、大禮接到太原，以工匠的身份混入武定候侯郭家的侯府，以煉金術取得武定侯的信任，積極發展教務。
　　李福達父子，滿以為從此可以一帆風順，可以大展鴻圖重建白蓮社，沒料到冤家路窄，碰上了當年的死對頭薛良，向官府揭發他的真正身份，從此掀起了漫天風雨。
　　李福達父子三入同時被捕，本來這件妖匪案十分簡單，口供據已成案，只等押上法場挨刀，但他神通廣大、利用武定侯爵出面活動、官司從山西打到京師，從嘉靖五年七月打至六年九月，從法庭打到龍庭。
　　事情真巧、有關的雙方大臣，牽涉到皇上與臣下的一筆狗屁賬(嘉靖朝大議禮之獄)，結果。皇上自己翻案，指那些承審大臣挾私誣服，張寅不是李匪福達．不但放走了李家父子，而且先後殺了承審該案的十餘名大臣，另有不少大臣被抄家充軍，鬧得興世騷然，天下震動。
　　目下，李福達越獄仍列為疑案，李家父子失蹤，改名換姓在天下各地傳教。直至十年後，李大禮的兒子李同的門人蔡伯貫在四川造反被擒，招出李同三代根底，這次方替那些已死的四十餘名大臣昭雪四十年沉冤。
　　天地神巫心中震駭，厲聲問道：「高翔，你知道本教多少底細？」
　　「你的師父定是李大義。他已在十年前到了江南，仍在傳彌勒教，你為何要改為神巫教？」
　　「你懂得很多，好像你也是同道呢！」神巫怒極反笑地說。
　　「鬼才與你是同道。」他不屑地說。
　　「高兄弟，你既然知道姑娘的底細，而且你似乎對本姑娘並無惡意，你我沒有理由不能成為同道……」
　　「呸！」他憤怒地吐了一口唾沫。
　　「你聽了，只要你肯點頭，你便是我神巫教的副教主，你要什麼有什麼。你要名，我可以讓你名震天下。要利，我可以給你一座金山銀山。你要色，我可以替你物色天下佳麗任你快樂。你要長生不老，我傳授你駐顏之術不老之方……」
　　「住口！」
　　天地神巫格格妖笑，胴體幾乎脫出蟬紗，笑道：「小兄弟，你不是聖人，我不信你肯如此絕情地拒絕我，定然是只聽說有關我的流言，而末接受到我的答應給你的種種好處，不知其中……」
　　「你再胡說，在下可要對不起你了。」
　　天地神巫臉一沉、冷笑道：「你如果點頭，天下間的一切都是你的。如果你拒絕，人將死無葬身之地。」
　　「目下你的處境並不比在下好多少，你……」
　　「哼！你說吧，我等你點頭，等你一句話。」
　　高翔哼一聲，冷笑道：「妖婦，你可以退回藏身的地方了。」
　　「你……」
　　「我要發暗器啦！」
　　「你必須答覆，肯不肯一句話。聽，腳步聲已近，我的六甲神將來了，答時最好慎重些。」
　　「一萬個不答應，你少做夢！」他厲聲怒吼。
　　天地神巫妖媚的色相打動不了他，優厚綺麗的許諾也動不了他的心。死的威脅也不能令他就範，而他的堅決拒絕口吻卻把天地神巫激怒得幾乎發瘋，在他語音未落的剎那間，吐出了電似的青虹，碧綠色光華閃爍的小飛劍，快速絕倫地一閃即至。
　　高翔沉著地應付，劈空掌力向上拍擊，左手一抬，從小春處奪來的、以簧筒發射的回風柳葉小刀破空而飛。「錚」一聲響，小飛劍先被內家劈空掌力阻了一阻，向上一偏，來勢一緩，就在這略一遲滯的瞬間、被小飛刀所擊中。
　　小飛刀觸劍炸裂，小飛劍也翩然墜地。
　　他左手再揚，一枚五花石出手。
　　天地神巫閃入壇角，閃慢了些，「噗」一聲左外肩挨了一石，皮破血出，蟬紗也被射穿一孔，沾了血跡。
　　他哼了一聲，冷笑道：「你赤身露體，法衣不在身，妖術用不上，桃木劍中有限的幾種所謂法寶，至此技窮，妖婦，放聰明些，打開柵門，以免兩敗俱傷。」
　　腳步聲已近，天地神巫厲聲道：「小畜生，給你最後一次機會。」
　　叩門聲三響。
　　高翔心中一緊，暗暗叫苦。
　　「你還不屈服？」天地神巫再叫。
　　他全神等敵，虎目炯炯盯畝著密閉的房門。
　　房門閉得十分緊密，聲息不會外傳。整座底房間，只有四面隱藏著通氣孔向地面伸展，除非上面的通風孔附近有人，不然決難知道室內有變。他冷笑道：「妖婦，外面的人不知房內有變故，便會破門而入，你將死無葬身之地了。」
　　果然不錯，叩門三次，外面的人得不到任何反應，始用重物撞門了。
　　一陣撞擊，門轟然倒坍，人影沖而入。
　　天地神巫大叫道：「退出去！灌入離魂仙香……」
　　「啊……」慘叫聲乍起，衝入的兩個人摔倒在地，內外大亂。
　　六名六神將倒了兩名，其他的四名聞聲止步，不再進入，依言放入一陣無色無臭的離魂仙香。
　　死一般的靜，內外聲息毫無。
　　高翔屏住了呼吸，心中悚然。
　　他不能再用九陰真氣，那會完全失去反抗的機會。同時．詐死的事，可一不可再．再用上反而暴露了自己的弱點，洩露他練了九陰真氣的天機。
　　人怎能不呼吸？久久，他終於蹩不住了。
　　緊要關頭，門外接二邊三丟入十餘枚硫火彈，在砰然爆炸聲中，青煙與白煙騰升，刺鼻的惡臭令人心頭作嘔，青綠色的火焰在房門內側猛烈地燃燒。
　　終於，他支持不住了。首先，他感到神智散亂，吸入一口氣，眼前隨即出現異象。
　　赤裸的天地神巫，正媚笑著張開誘人的粉臂向他撲來，動人心魂的胴體令他神智大亂。
　　天地神巫的幻影，突然消失了，一條千丈巨龍正排空而來，山嶽般巨大的巨爪，從天宇中冉冉而降。
　　一聲咆哮，一頭金色的巨獅凌空撲到。
　　耳中「嗡」一聲響，萬籟懼寂。他模糊地覺得自己的身軀正向下沉，天地無光，四週一無所見，他向無底深淵急劇下沉。
　　終於，他失去了知覺。
　　失去知覺的前一剎那，他似乎聽到有人大叫：「有大批船隻在洲北岸靠岸，帶了弓箭火器的大批青衣人登陸，有上百支火把分佈在上風……」
　　不知過了多久，他知覺逐漸恢復。
　　尚未完全清醒，耳聽到有人在附近說話：「屬下無法捕捉活口問口供，他們來的人太多，成群結伙遠攻，近不了身，無法查明是何來路。」
　　「快設法查明；」是天地神巫的憤怒叫聲。
　　「是，屆下登陸著手查明。」
　　「還有，弄幾條船跟蹤他們的船隊。」
　　「是。」
　　「洲上火滅了麼？」
　　「沒有，已燒近洲南了。」
　　「洲南為何沒有船攔截？」
　　「屬下不知道。」
　　「你就是一個不知道嗎？」天地神巫慍然叫。
　　「屬下……事出倉卒……」
　　「滾！去辦你的事。」
　　「是，屬下在何處向主人稟告？」
　　「到退谷找我。」
　　「屬下告退。」
　　片刻，天地神巫向外叫：「船發樊口，不許人打擾我。」
　　外面有人叫道：「船發樊口任何人不許入艙，發航！」
　　這是一艘外表極為平凡，內部卻相當豪華的小船。艙中鋪了錦褥，約有丈餘見方。高翔的目光，落在艙門口媚目帶煞的天地神巫身上，冷冷地說：「船入樊口撤至退谷，你是不是有退意了？」
　　天地神巫已穿了法衣，在他身旁坐下冷冷地說：「神巫教正在積極創建中，有進無退，撤至退谷，乃是以退為進，我天地神巫不是經不起挫折的人。」
　　他想挺身坐起，但無能為力，渾身已經發軟，力道全失，他身上已更換了一襲像道袍般的月白罩袍，別無長物。
　　「你制住了在下的軟穴？」他頹喪地問。
　　「不是。」
　　「那……」
　　「你服了本姑娘的軟骨散。」
　　「哼！你該殺了我的。」
　　天地神巫格格笑，拉起他的上身，枕在右腿上，輕撫他的臉頰得意地說：「你知道本姑娘的心意了。」
　　「什麼？」
　　「三十年前，家師祖山西事敗，你知道敗沒的原因麼？」天地神巫陷入沉思地問。
　　「不知道。」
　　「敗在未獲得江湖武林朋友的合作，完全把希望寄托在武定侯郭爵爺身上，以為已獲得官吏武臣的支持以及地方仕紳小民的擁護，但可扭轉乾坤傾覆大明江山。可是，卻失敗了。那次如果能結合江湖群豪，天下各地同聲響應，怎會有敗亡的一天？」
　　「哦！你要從在下身上打主意？」
　　「不錯，你，四海潛龍的弟子，名震天下的龍驤勇士，號召力甚大。到南京之後，你和那秘密幫會化敵為友，那麼……」
　　「你在做夢。」
　　天地神巫笑道：「小兄弟，你別傻，人生在世，不及時享受榮華富貴，活著也是多餘。像你，上刀山蹈劍海，出生入死，到頭來即使有幸留得命在、你能得到些什麼？你又為什麼？你怎不想想、跟隨著我該有多少好處？退一萬步說，如果你反抗我，便是死路一條，順從我，你便可獲得世上的一切，日後將安享富尊榮何等寫意？至少，目下你能得到我，我能給你快樂，能給你滿足，能給你……」
　　「你好不要臉！」他憤然咒罵。
　　「哼！罵得好。世間事表面上後來神聖，事實卻平凡得很，往深處看，那神聖的外表不值半文錢，男女間的事也可以作如是觀，要不要臉是說給別人聽的，不然便不足以表現自己神聖，等到有那麼一天，一男一女……」
　　「我懷疑你到底是不是女人。」他悻悻地說。
　　「我當然是女人，是不折不扣，歷盡滄桑的女人。哼！你別以為你讀了幾年聖賢書，一生中一直就在富裕家庭中鬼混。便滿口聖賢滿口仁義道德，以你自己的尺度來衡量天下人，是是非非皆以你的眼光束繩准。哼！如果你有種，跟在我身邊一年半載，我要帶你在那些賤民苦力中生活。請你到教坊青樓中結識那些風塵妓女，讓你體會那些人的心情，與受那些人所受的折磨與痛苦。我敢跟你打賭，一年半栽之後，你心目中的仁義道德尺度如果不改觀，我天地神巫將親手挖出自己的心肝來交到你手中贖罪，你敢不敢？」
　　聽了天地神巫滿懷憤懣的話，他只感到心潮洶湧。是的，他一生中，從未受到窮困的侵襲，從未與賤民們接觸、一直就在豐衣足食無慮無憂的環境右長大，南京高家是仕紳，仕紳的地位極受各方尊重，平生不知窮滋味，半輩子不知賤之愁，委實無法體會其中苦況。
　　但他當然並非一無所知，問道：「不需你帶我練哪，在你身邊在下便看到了一切。」
　　「什麼？」
　　「你那些憤世嫉俗的話，並非為世俗抱不平。」
　　「你胡說！」
　　「你以為主子自命，並末公平地對待你的僕人與侍女，你那些話不是白說了麼？」
　　「這個……」
　　「何況你們想顛覆大明江山，並非為了賤民，對不對？為了你自己，你知道要連累多少人？」
　　「哼！不錯，人不為已，天誅地滅……」
　　「這才是你的真心話，你沒理由去坑害別人。」
　　天地神巫臉色一變，凶狠地說：「我付出了心血，當然得索取代價，給你說大道理沒有用，一句話，由不得你，你只有生與死兩條路可走，頑抗對你沒好處。」
　　他冷冷一笑，大聲說：「你說得不錯，在下讀了幾年聖賢書，是非的準繩自有分寸。大丈夫富貴不能淫，威武不能屈．要命你拿去，要在下屈服，你少做清秋大夢。」
　　「你真不怕死？」
　　「哈哈！你這時才知道在下不怕死？」
　　「我卻不信邪。」
　　「信不信由你。」天地神巫重重地哼了一聲、憤怒地大叫：「來人哪！給他準備火刑。」
　　應聲進來了兩名高大的神將，四手齊動，將高翔的手腳捆牢在艙壁上，剝光後從後艙取來了一支火把。一名神將欠身道：「刑具備妥，敬候主人吩咐。」
　　天地神巫冷冷一笑，向高翔厲聲問：「說，你歸不歸順？」
　　他也冷笑一聲道：「除了殺我，你毫無辦法。」
　　「上刑！」妖婦狂怒地叫。
　　火焰先拂的臉面，他看到神將臉上殘忍的笑意，只感到心向下沉，但臉上湧上剛毅不屈的神色。
　　「嗤……」火把徐徐伸向他的胸口，終於烙上了。
　　他渾身的肌肉在抽搐、跳動、顫抖……
　　「嗤……」左胸吸住了火把。
　　他一陣掙扎，口角有血沁出。
　　火把挪開，接著移向他的小腹。
　　神將的臉上獰笑，愈來愈可怕，火苗閃動，一寸寸接近。
　　行將烙在小腹上，天地神巫突然叫道：「停刑！」
　　他呼出一口氣，虎目神光一歎。
　　天地神巫居然歎口氣，神色居然有點慘然，媚目中突然出現了淚光，突然坐下抱住他的頭，顫聲叫道：「高翔，你……你怎麼這……這樣傻。」
　　「不……不是傻，人……人就該有……有自己的主見。」他吃力地說。
　　「老天！你不是大明皇朝的官吏，你……你到底替誰盡忠？」
　　「我……我替我自己盡忠。」
　　「我……」
　　「我不要你憐憫我。」他全力大叫。
　　天地神巫緩緩坐正身軀，頰旁掛下兩行清淚，神色凜然地說：「有骨氣的男女，都不需要別人憐憫。我的身世說來很慘，我是個大戶人家灶下婢的棄嬰，在行將被主人丟入茅坑之前，被鄰居的一位洗衣老寡抱走收養，六歲那一年，老寡婦貧病交迫病死在小巷口，我又成為孤女。後來，一位拾荒的老頭，帶了我拾荒度日。十二歲那年，義父凍死在江邊，我成了教坊中一位老婦的養女。十四歲淪落風塵，過那人間地獄的日子。高兄弟，你知道十八年那些日子我是如何度過的麼？」
　　高翔一陣心酸．淒然地說：「不瞞你說，我不知道。」
　　「十八年，我遇上了師父他老人家。」
　　「是李大義。」
　　「是的。他救我出火坑，傳授我仙術。」
　　「我不知該說些什麼。」他黯然地說。
　　「二十年來，我吐盡了怨氣。」
　　「以牙還牙，但你錯了。」
　　「錯不在我。」
　　「姑娘……」
　　「我在退谷建了一座安老院，院址距唐代詩人元結與孟士源的隱居遺址不遠，安頓了六十餘名孤苦伶仃的鰥寡老人。有仇不報非君子，有恩不報枉為人，我的功過是非，我自己明白。」
　　「姑娘的本性……」
　　「少提我的本性。」
　　「我……」
　　天地神巫徐徐站起，神色肅穆地說：「你是一條漢子，我……我不再傷害你。」
　　「姑娘……」
　　「但我做不了主，要留給師父他老人家解決。」
　　天地神巫說完，向神將揮手道：「把他抬至後艙，替他上藥，好好待他。」
　　末牌時分，船駛入武昌縣西的樊口，大樊山下泊岸。十餘名男女捨舟登陸，向樊山與郎享山中間的峽谷走去。
　　兩名壯漢抬了高翔，在後面緊跟。
　　剛進入峽谷，走居前面探道的日精使者腳下一慢，神色不安地說：「稟主人，前面有點不妥，屬下前往察看，請在此地稍候。」
　　「有何不妥？」天地神巫問。
　　「前面有不少人……」
　　「廢話！此距縣城不遠，經常有人前來游退谷，有人平淡得很。」
　　「這些人不像是游谷的人。」
　　前面右首的山坡上樹林中，草森映掩可看到六七個人影，有男有女，但不易看清。
　　只有一條小徑，非走這條路不可。天地神巫說：「好吧，你前去看看。」
　　日精使者尚未離去，路側的茅草中突鑽出一個大袖飄飄挾了山籐杖的老人，「老巫婆、你才來呀？」
　　日精使者駭然叫：「主人快退！」
　　天地神巫臉色發白，反而掄進沉聲道：「老鬼，你想怎樣？」
　　老人呵呵笑，拂著山籐杖說：「咱們是不是冤家不聚頭，你扔不掉我的。」
　　「你到底想怎樣？」
　　「你認為我不死要怎樣？」
　　「家師已十年不入川，並未惹你。」
　　「但你在府城卻誘我離開高冠山，證明你的膽子可不小。」
　　「那……本姑娘要辦事。」
　　「你辦事就敢惹我？」
　　「你想怎樣？」
　　「攆你滾蛋。」老人笑嘻嘻地說。
　　日精使者大喝一聲，左手一抖，打出三把小劍，人化狂風向上撲，虎尾鞭像山嶽般向下砸。
　　老人一聲長笑，左掌一伸，三把小劍像歸巢之燕，飛落老人掌心。
　　「啪！」老人大袖一揮，花雨回頭反飛，漫天飛舞。
　　所有的人驚叫一聲，向後飛退紛紛走避。
　　「噗噗！」月華使者挨了自己的兩朵花，一聲尖叫，滾倒在地。
　　天地神巫飛退兩丈、等花雨四散，方敢拔桃木劍反撲。左手一揚，五雷正法妖術施展出來了。
　　風起雲捅、霧氣飛騰。五道金芒幻化為閃電、第一道金芒突然爆烈，一聲雷鳴，電光四射耀目生花。
　　老人驀爾失蹤、在雷聲狂震中，天地神巫的身影，也消失在霧影內。
　　對面不見人影，霧中突然出現了無數人馬，天昏地暗，日色無光。
　　驀地，霧影中傳出一聲怪笑，「啪」一聲響，笑聲換了位。
　　「哎唷！」是天地神巫的叫聲。
　　「揍你！」是老人的聲音。
　　「啪啪！」
　　「哎唷唷……」
　　天地神巫的身影，在五六丈出現，花容變色，桃木劍已經不見了。
　　霧氣徐消，人馬的身影失蹤。地下。有不少三寸長的紙人紙馬。
　　老人像地天地神巫的影子，貼在天地神巫身後，一把抓作她的長髮，怪笑道：「即使你真有萬千化身，這次也逃不出彌勒佛的手掌心。呵呵……」
　　天地神巫大駭，右袖後揮向前竄。
　　老人及時放手，掀動鼻冀，高舉奪來的革囊笑道：「離魂仙香，老巫婆、你用錯對象了。我老人家已是入土大半的人，從不做白日夢，魂離不了體，豈怕這種迷幻妖香？呵呵！你的法寶全在老夫手中了。」
　　天地神巫丟失了革囊，心膽俱寒，厲叫道：「並肩斃了這老鬼！」
　　不叫倒好．這一回，叫散了膽落魂飛的同伴，大難來時各自飛，五侍女首先溜之大吉向後逃，男的更逃得快。抬高翔的人將擔架向下一丟，恨不得多生兩條腿，如飛而遁。
　　日精使者腳下遲疑，不知如何是好。
　　月華使者右大腿挨了兩朵花，逃不掉只好向後爬。
　　老人一聲長笑，一閃不見。
　　天地神巫驚魂初定，叫道：「青城老鬼走了，你們還不回來？」
　　一聲嬌叱，一個綠色身影飛射而至，手中的短劍幻化耀目光華，排空而至撲向神巫。
　　天地神巫又是一驚，向側急閃喝道：「什麼人……」
　　光華折向，一閃即至。
　　她櫻口一張，青虹破空而飛，夭矯如龍，急射折向撲來的綠影。
　　不遠處，白色的身影纏上了日精使者。
　　一名老尼姑站在山坡上，叫道：「李施主，不可傷人。」
　　一個金剛般的大漢，正一掌向正在爬的月華使者背心作勢下劈，聞聲收掌向側一閃八尺。
　　綠影手中的短劍一揮，「錚」一聲暴響，火星飛濺，天地神巫的小飛劍化為碎屑，四散而飛。
　　天地神巫大駭，脫口叫：「幻電神匕……」
　　小綠一聲嬌叱，急衝而上，幻電神匕急揮。
　　天地神巫向下一挫，惶然避招。
　　綠影揉身接入，「噗」一聲響，一腳踢在天地神巫的左肩上。
　　天地神巫的左肩，曾被高翔的五花石射傷，怎受得了？「哎」一聲驚叫，仰面便倒。
　　神匕下降，光華如電。
　　生死須臾，天地神巫難逃大劫。
　　危急中，高翔急切的叫聲傳到：「小綠，不可殺她！」
　　綠影倏止，幻電神匕略偏，仍向下降，但去勢已緩。
　　青煙暴發，風生五步。
　　「咦！」小綠叫，急退丈餘。
　　天地神巫不見了，神奇地消失無蹤。林野悄悄，那有妖婦的人影？
　　不遠處，日精使者被白衣姑娘迫得險象橫生，叫吼如雷，虎尾鞭遞不出招式、被白衣姑娘的劍迫得團團轉。只聽一聲暴叱，白衣姑娘的劍已刺入日精使者的氣門要害，白影一閃，便遠出丈外。
　　日精使者大吼一聲，將鞭向姑娘擲去，踉蹌掩住創口向後退，搖搖欲倒。
　　「你快走吧，今後你無法害人了。」白衣姑娘平靜地說、她是呂芸姑娘。
　　小綠不再找尋天地神巫，驚叫一聲，向提起上身，上身纏滿了傷巾，臉色蒼白的高翔撲去。
　　「小綠……」高翔激動地叫。
　　「哥，你……」
　　「我兩世為人。」
　　「哎呀！哥，你……你……」
　　「受了火刑……」
　　「天哪！」小綠狂叫，撲倒在他腳下，抱住他大哭大叫。
　　「不要緊，我受得了。」他定下心神說。
　　小綠一躍而起，粉臉鐵青尖叫道：「誰用火刑傷你？是誰？我……」
　　「小綠，冷靜些，是他們……」
　　「老天！你剛才卻要我不殺那鬼女人。」
　　「不完全是她的錯，冤仇宜解不宜結，她是個可憐的人，算了吧。」他一面說，一面吃力地站起。
　　小綠急扶他叫道：「不，你坐下，我抱你上船。」
　　「不必了，我能走動。」
　　所有的人都過來了，小綠、呂芸、了了神尼、金剛李虹、呂芸的兩侍女，共是六個人。
　　眾人過來問好，他訝然問：「咦！你們怎知前來些地救我？居兄天成呢？」
　　了了神尼笑道：「一切都是青城逸士老前輩的安排。」
　　「哦！他老人家宛如神龍，大概已經走了。」
　　小綠接口道：「昨晚你回房失蹤。我們大感震動。三更天外面有響動，來了青城逸士老前輩，他老人家趕走了一群不速之客，讓我們跟他老人家乘船走。那時恰那江南浪子吳爺來了，老人家命吳爺趕快出動水上的朋友，火焚得勝洲說是要趕兔子。我們迷迷糊糊跟著他老人家走、如此而已。」
　　「居兄他……」
　　「他留在府城，其他的人皆不曾跟來，翔哥，你是怎麼回事？」
　　「一言難盡。諸位請押了這位月華使者到山下碼頭的小舟中，取回我的衣物、回頭再詳說。小綠，你陪我入谷走—趟。」
　　「入谷？你……」
　　「我走得動，你扶我一把便可。」
　　「你……」
　　「請不必多問，走吧。」
　　了了申尼押著月華使者奔前攀山，小綠則扶了高翔向谷內走，不住焦慮地詢問火傷的情形，仍希望阻止他再走動以免影響創口，但他頗為自信地婉拒了。
　　「你要入谷有何要事？」小綠不放鬆地問。
　　「去看看天地神巫。」他簡要地和答。
　　「誰是天地神巫？」小綠吃驚地問。
　　「就是我要你不殺她……」
　　「哎呀！難怪她會隱身術，原來是害人的狐狸精．你該讓我用神匕殺了她為世除害的。」
　　「如果不是青城逸士老老輩親來，你們誰也制她不住，幻電神匕也破不了她的妖術。」
　　「你……你還敢去找她？」小綠悚然地問。
　　「我不怕她。」
　　「你不怕妖術？」
　　「所謂妖術，只是些障眼法與迷幻術，加上些奇技與一些真本領而已，定力夠眼明手快心中無懼的入，妖術無所施其技。我要你來，是因為我可看破她的妖術，你可以克制她的武技，她奈何不了我們倆。」
　　「哼！我非宰了她不可。」小綠恨聲說，膽氣一壯。
　　安老院建在山坡下、倚山面水，老遠地便可看到院側的菜圃，十餘位老人與老婦，正在菜圃中工作。門前的大樹下，也有十餘名老人坐在長凳上聊天，一切是那麼安詳謐溫，好一處清幽脫俗的世外居所。
　　右側的山徑上，兩名健壯的青年攙扶著兩名策杖而行的老人散步，有說有笑狀極愉快看到有客人接近。一位老人說：「咦！是不是院主的朋友來了？」
　　高翔與小綠站在院門外百十步的牌坊下，盯著上面的橫匾發呆。橫匾上刻了五個大字：「退谷安老院」。
　　「看來，她的話是真的了。」他喃喃自語。
　　「哥，你說什麼？」小綠問。
　　「是一座安老院。」
　　「是呀。」
　　「是天地神巫收容孤苦的地方。」
　　「像她那種人，會設安老院？」小綠不信地問
　　「她小時候曾經受過老人的恩惠，在荼毒人間逞一己私慾的惡念中、保全了這點人性的光輝。罷了，我們走吧。」
　　他們的出現，吸引了遠處老人的目光。小綠有點不解，說：「你真相信那妖婦的話？」
　　「我相信。」
　　「會不會是她利用此地，作為掩人耳目的暗中活動狐窟？如果是，她就罪大惡極了。」
　　「我想不會的，走吧。」
　　兩人回身離開，走了百十步，路右白影入目，天地神巫從茂林中緩步而出，神色肅穆，莊嚴在向兩人走來。
　　小綠冷哼一聲，手一翻，幻電神巴出鞘，切齒問：「是你用火刑傷了翔哥麼？」
　　高翔拉住她笑道：「小綠，不可魯莽。」
　　天地神巫在八尺外止步，不住向小綠打量，久久，輕點玉首道：「仙露明珠，可是太過任性。小妹妹，收了劍好不好？我沒惡意，你也傷不了我。」
　　「哼！剛才我就該劈了你。」小綠悻悻地說。
　　天地神巫笑笑，指指高翔說：「你肯聽他的話，所以你不會殺我的。」
　　高翔笑道：「小綠妹身手快捷，明師出高徒，縹緲魔僧的徒孫豈會是庸手？當然你也不弱……」
　　「咦！他是縹緲魔僧的徒孫？」
　　「你不服氣？」小綠揚劍問。
　　天地神巫困惑地向高翔問：「魔僧在府城要找你的晦氣、你原來是你拐走了他的徒孫……」
　　「姑娘誤會了，在下與小綠是鄰居……」
　　「算了，我不管這些事。高兄弟，謝謝你的信任，不進去坐坐？」天地神巫指著安老院問。
　　「不再打擾了，姑娘可否聽在下幾句肺腑之言？」
　　天地神巫長歎一聲，苦笑道：「你的好意我心領了。我已經說過，我是身不由己，我要在些地等候師父前來，這期間，我不會再外出闖蕩，也許我將在此地終老餘生。」
　　「姑娘……」
　　「安老院中，我已留下足夠的衣食費用。當然我不會住在安老院中，我要在谷底建一座茅宮，在內懺悔半生的罪孽……」
　　話未完，路左的樹林中傳出陰森森的主語音：「孽障！你竟敢存有欺師滅祖的念頭、忘了當初的誓言，罪該萬死！」
　　出來了一個臉目陰沉的中年人，玉色長袍，大袖飄飄，目光如電令人不敢正視，頗具威嚴。
　　天地神巫盈盈下拜，悚然道：「師父，徒兒不敢……」
　　「住口！」
　　「師父……」
　　「你知道教金律麼？」
　　「徒兒……」
　　「你犯了那一條？」
　　「這……」
　　「說！」
　　天地神巫打一冷戰，俯伏在地，戰慄著說：「本教金律第十二律，心存疑義，口出怨言，怠忽職掌而無悔意者。」
　　「教規如何發落？」
　　「祖師爺慈悲，金丹解脫。」
　　「得」一聲響，一顆金丹丟在天地神巫腳下。
　　「賜汝金丹，解脫超生。」語音冷如寒冰。
　　天地神巫叩首再三，顫聲叫：「師父明鑒，弟子並未……」
　　「住口！為師剛才救了日精使者，他說出你在舟中半途止刑，口出不利於本教言論，有故意縱敵欺師滅祖之嫌，以第十二條金律賜你解脫，已是天大的恩典了，你還敢分辯？」
　　「弟子……」
　　「對已窺本教秘機密的人，不是血誓入教，便該毫不遲疑以處決，你主持一方教務，身為未來一方教主，難道就可藐視本教金律？為何要等為師前來解決？可知你已經信心動搖、難負重任，為師只好另擇弟子主持教務，慈悲你了。」
　　天地神巫長歎一聲、叩首再四，說：「弟子接受師父恩典，祖爺慈悲。」
　　說完，伸手捧取地上的金丹，一雙美好纖柔的手顫抖得利害，臉色蒼白血色全無。
　　高翔突然跨前兩步，一腳踏住金丹，冷笑道：「閣下必定是李大義了，白蓮社天南分會的的會首轉世彌勒，對不對？」
　　轉世彌勒李大義冷哼一聲，罵道：「罪該萬死的孽障，死有餘餘辜。」
　　聲落、大袖一揮，驀地一聲雷鳴，烈火如火岳般壓到，熱浪迫人。轉世彌勒的身影，已被烈火所掩。
　　高翔舌綻春雷大喝道：「匕取中宮。」
　　小綠本已驚得花容失色。聞聲不假思索地脫手擲出幻電神匕，她不能自己退走，要與高翔共存亡。
　　一聲雷震，罡風似殷雷，烈火四散，人影再現。
　　天地神巫爬伏在地，渾身戰抖。
　　轉世彌勒右手抓住了幻雷神匕的劍身，手指有血流出，匕尖距胸衣不足一分，左手抓住落在匕柄的山籐杖，手在顫抖，怪眼是凶光盡斂，換上了絕望恐怖的嚇人眼神，渾身皆在顫抖，在全力抗拒杖上傳來的無窮壓力。
　　出籐杖的人人，赫然是青城逸士，右手伸出山籐杖，搭在幻電神匕的柄底，似乎並未用勁，也未搭實，但轉世彌勒卻被陷了。
　　高翔大喜過望、脫口叫：「老前輩來得好。」
　　青城逸士咧嘴怪笑道：「好小子，你的膽子倒不少。你以為這是他的幻術麼？愚蠢之至。他袖底藏了一具雷火噴簡，被噴中不被燒成烤豬才怪。」
　　高翔也嘻嘻笑，行禮道：「弟子自然沒有你老人家高明，薑是老的辣，經驗與見識當然比後生晚輩淵博，不然怎會成為老前輩？」
　　「哼！油嘴。再就是你以為站在這妖婦面前，這惡賊投鼠忌器，便不敢用真火燒你麼？」
　　「是的，虎毒不食兒。他兩人二十年師徒之情……」
　　「你在做夢，他們這種人，只有利害關係，不講師徒情誼，甚至六親不認，平常得很。這把火便是你們三人的催命三味火。」
　　「因此弟子要謝謝老前輩救命鴻恩。」他再次行禮。
　　青城逸士搖頭苦笑道：「宅心仁慈的人，不配行道江湖。你師徒兩人、如果在一塊兒蹲在南京，萬事不成，因此老夫把你那糊塗師父，禁閉在青城……」
　　「什麼？老前輩你……」
　　「你慌什麼？你師父又沒死。」
　　「這……」
　　「老夫用計將他和五指飛花俞泰，誘往青城替老夫看守洞座，以免那些魔崽子知道老夫不在，前往搗毀我那幾間竹屋。他兩人躲在南京，任由那些為非作歹之徒鬧得天翻地覆，卻視若無睹，罰他們做看門人，誰曰不宜？」
　　「原來家師入川，俞爺爺也神秘失蹤……」
　　「他們都中了老夫的圈套，被套住了脖子脫不了身。廢話少說，老夫已經封劍多年，現在，你宰了這白蓮餘孽為世除害……」
　　天地神巫叩頭如搗蒜，淒然叫：「老前輩大恩，請……請饒恕家師……」
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