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第十六章

　　許彥方對這些豪華船隻並不陌生，是璇璣城的船，錯不了。
　　那時，廬山風景大部份不曾發現開闢，遊山客通常將山分為南北兩部份，入山的路也僅限於四條。
　　從大姑塘到王家坡、白沙河、小天池、就是那時的「東道」。
　　在他的估計中，縹緲神魔被爪牙們從九江逼入廬山，走的必定是北道，北道的中心是天池寺。
　　璇璣城的人從東道入山，很可能進入山南。
　　這是說，縹緲神魔很可能已超越天池寺，超越了太乙峰、九奇峰、仰天坪一帶，在山南一帶藏匿。
　　向西望，奇峰疊障，雲霧縹緲，草木郁蔥，他心中一寬，在這種萬山叢中，百十個高手追逐兩個輕功超凡的魔道奇才，並不比在大海撈針容易些。
　　九江是鄱陽王的最重要的勢力範圍中心，九江的幾位地頭神，都是鄱陽王旗下的爪牙。
　　大姑塘則是九江的後門，湖中活動的牛鬼蛇神聯絡站。
　　這是說，璇璣城的人，在這裡比在南康更受歡迎，牛鬼蛇神誰敢不巴結鄱陽王的人？尤其是從璇璣城來的親眷，前所矚目理所當然。
　　許蓄方熟悉鄱陽湖附近的情勢，他在知彼上曾下過工夫瞭解環境，不再入鎮打聽消息，一進去就會引起爪牙注意。
　　略為留意鎮上的活動情形，他立即繞出鎮西，在山區的農舍買食物飽餐一頓，藏好行囊包裹，只帶山行的必須用品、乾糧動身入山。
　　他估計錯誤，其實從璇璣城趕來的人，人數並不多，並不如他估計的百十名高手，主要的搜山主力，是九江方面的人，尤城主哪將縹緲神魔放在眼下？
　　他卻不知，南康方面高手齊出，璇璣城是快船分兩路靠岸，一批人沿五老峰入山，這是入廬山的南道。
　　另一批船隻在含鄱口停泊，由大總管鐵掌開碑秦君山，率領精銳沿他所走的路尋蹤追跡。
　　這些人搜尋的目標，不是縹緲神魔，而是他二流混混風塵浪子，他的身價比縹緲神魔高出多多。
　　是禍躲不過。
　　華陽夫人母女，得到風塵浪子的警告，知道又闖入了風暴中心，必須及早脫身，逃避災禍。
　　她們的船泊在府城，必須及早登船遠走高飛，盡快地遠離禍災難事。
　　幾十里路的腳程，在她們來說平常得很，心中有所恐懼自然聊了加快。
　　距府城還行五六里，前面小山腳大道轉角處，突然出現了三十餘名穿勁裝帶了行囊包裹的男女。
　　她們不認識璇璣城的人，璇璣城的人卻認識她們。
　　這一路人馬，是打算從五老峰人山窮搜的璇璣城高手，人數比從含鄱口銜尾追趕的一拔人馬稍少些，但實力依然夠雄厚。
　　走在前面的一男一女，形成極為岔眼的絕配。
　　高大獰惡的人佩了一把嚇死人的大劊刀，正是在璇璣城躲了好些年，幾乎被江湖朋友所淡忘的牢頭，過去凶名驚世的刀魔郝光鬥，璇璣城目下的玉房宮主。
　　刀魔橫行天下，威震江湖的風雲年代，華陽夫人還是一個小有名氣，但絲毫不受重視的江湖浪女，還不配與刀魔這種風雲人物打交道呢？
　　並肩而行的小女人真令人覺得小，因為同行的刀魔太高太獰惡了。
　　其實這小女人並不小，眼角已現魚尾紋，需用脂粉以保持花容月貌，嬌小的身材，也因穿了勁裝而將渾身的曲線，襯得頗為誇張。
　　隆胸細腰頗為惹火，走動時乳波臀浪誘人犯罪。
　　璇璣城九宮的建制，外人不可能知道，只風聞該城建有九宮，其他的事無從知悉。
　　雙頭蛟是璇璣城所培植的外圍爪牙，也不知道該城的秘密。
　　這位能與刀魔並肩在前面亮相的小女人，身份絕不比玉房宮主刀魔低。
　　華陽夫人心中對鬼，但他並不怕碰上陌生的人，也不怕碰上璇璣城的高手，只怕碰上許彥方所說的死而復生的紅塵魔尊——假的紅塵魔尊。
　　所以，他對一大群高手出現，並不怎麼在意，由此坦然而行，但難免懷有戒心。
　　在江湖用刀劍闖蕩的人，在郊野大道碰上了玩刀劍的同道，懷有戒心是正常的現象。
　　「好哇！看，碰上誰了？」小女人突然止步，拉住了刀魔欣然嬌叫，嗓音柔柔地，相當悅耳動人。
　　刀魔怪眼一翻，門神似的站住了。
　　「誰呀？在下該知道是誰嗎？」刀魔不屑地說：「一群妖燒的女人，你知道在下對此道沒興趣。」
　　「她們是巴蜀的妖中魁首，也是花中魁首，飛花仙子北宮芳芳的老娘華陽夫人。」
　　「哦！那是你的事，你和她們打交道好了。」刀魔冷冷地說，乾脆退至一旁袖手旁觀。
　　華陽夫人是很聰明的，聽出刀魔話中有話，顯然這小女人負責與她打交道，但她並不認識這小女人。
　　「諸位，你們是……」她感然問。
　　「華陽夫人，你不認識我。」小女人說：「我姓郭，郭綵鳳。」
　　「哦！」華陽夫人心中一跳：「江右龍女。」
　　「不錯，令嬡北宮芳芳與我曾有一面之緣，她目下可好？」
　　「小女目下好像在中州一帶遊蕩，已經有好些日子不曾返家了。我明白了，郭姑娘，你是在……
　　「在璇璣城，有一份小差事。」江右龍女搶著表示身份：「賢母女早些天在府城，曾經發生了一些事故，牽涉到縹緲神魔、一莊一谷、風塵浪子。本城的人，對附近所發生的事故是相當關心的！」
　　「不錯，貴城左近的大小事故，都有貴城的人留意關心，那是一定的。這幾天，我母女遍游廬山勝境，貴城想必也一清二楚。」
　　華陽夫人力持鎮定，她對璇璣城的人頗感不滿，但卻不敢向尤城主的權威挑戰，口頭上也難免有點牢騷。
　　「對，賢母女事後置身事外的舉動，是十分明智的。」江右龍女的語氣卻含諷刺和威脅。
　　「我華陽夫人懂得識時務者為俊傑的道理，郭姑娘，本夫人沒妨礙貴城的事吧？」
　　「那倒是沒有，不過……」
　　「不過什麼？」
　　「賢母女與風塵浪子之間，似乎有結未解，是嗎？」
　　華陽夫人臉色不變，但心中一跳。
　　「郭姑娘似乎估計錯誤了。」她沉著地說：「在江湖闖蕩的人，發生小事故小摩擦，事極平常，那能一直把芝麻大的小意氣常記心頭，一直記恨呀？小女計算風塵浪子，並不是什麼大不了的事，過去了也就不再放在心上啦！相信風塵浪子也不會記恨的！」
　　「是嗎？如果他放不下呢？」
　　「他不會……」
　　「你以為他是一個二流人物，不敢拍惹你這位超等的妖邪至尊嗎？」
　　「這……」她想起被許彥方整治的經過，頓感心中生寒。
　　「如果他找你，你恐怕對付不了他這個扮豬吃老虎的二流人物呢！」
　　「郭姑娘，我寧可不談這個人。請問，你們是不是有事賜教。」
　　「是的，不是請教，而是有所要求。」江右龍女露出強者的面目。
　　「要求？」
　　「對，要求。」
　　「請先說明好不好？」
　　「希望賢母女隨本城的人入山。」
　　「入山？我母女已經遊遍廬山了……」
　　「女人，你聽清了，必須好好記住。」一旁的刀魔厲聲說：「本城提出的要求，是不容許拒絕的，拒絕的後果，凡是闖道的朋友都知道得一清二楚。」
　　「哼！你是誰，你威脅我嗎？」華陽夫人冒火地質問他，她不是一個肯任人擺佈的江湖名女人。
　　「威脅？你大言了，女人，我在警告你。」刀魔狂傲地大聲說。
　　「你…」
　　「我，姓郝，郝光鬥，你應該聽說過我這號人物，雖然郝某已經多年不在江湖走動了。」
　　「刀魔！」華陽夫人大吃一驚。
　　「正是區區在下。」刀魔拍拍山丘似的胸膛。
　　「郭姑娘。」華陽夫人膽寒地道：「沒話說，你的要求是什麼？」
　　「一件事，三個人。」江右龍女神地說。
　　「我在聽。」
　　「進入廬山搜擒縹緲神魔、風塵浪子、濁世浪子。你知道，廬山有不少地方，自古以來就不曾有人進入。本城人數有限，只好借重賢母女助一臂之力，因為賢母女知道這三個人，這對雙方都有利，賢母女想必不會拒絕的，是嗎？」
　　「我可以拒絕嗎？」
　　「悉聽尊便，但最好不要拒絕，因為剛才郝爺已經說得一清二楚了。」
　　「好，本夫人答應了。」華陽夫人無可奈何地說。
　　她不敢拒絕，僅刀魔一個人，就足以把她母女送入地獄，這位威震天下的屠夫，絕不是她能對付得了。
　　她怕許彥方，但總比立即挨刀好百倍，許彥方並不會要她的命，刀魔一定會用刀立即砍下她美麗的腦袋，情勢已不容她拒絕。
　　「謝啦！那就走吧！請跟在後面，先到孫家大院。」江右龍女立即擺出主人面孔，領先便走。
　　江右龍女說得不錯，廬山巒峰插天，雲雨在下，孤峰拔地，絕壁通天，泉懸空際，瀑落雲中。大部份老區人跡罕至，璇璣城人數有限，在這種地方搜尋三兩個老江湖，談何容易？情勢急迫，只好擺出霸王面孔，脅迫人參與搜索，任何同盟皆在所不計。
　　許彥方是江湖中的老江湖，見識與機智皆超人一等，他知道追與逃的人，雙方之間的可能行動，心中有數，作了周詳的準備。
　　升上王家坡，他心中略寬，因為已遠遠地看到劉家。山中人影走勸，可知搜山的人正向西移，這些人並沒找出縹緲神魔的去向蹤跡。
　　他放棄沿登山小徑攀行的省力方法趕路，辛苦些籍草木隱身探索前行。敵明我暗，辛苦些值得的。不久，他降下一條小河，溯河西上。
　　這一條河叫白沙河，小徑僅可容足，草木森森，攀援十分吃力，水流湍急霧氣縹緲，似乎天底下除了飛禽走獸之外，人類己不存在。
　　一個人在這裡走動，似乎覺得自己也成了飛禽走獸的同類，或者成了山峰的一部份了。
　　到達蓮花谷的東口，他已經渾身都被水珠霧濕透了，精力托損頗巨，而且感到飢火中燒。
　　終於，峰腳下出現一座小茅亭。
　　亭建在凸出的一座巖頂上，西望雲霧瀰漫的蓮花谷，下瞰飛珠濺玉的小河，確是歇腳欣賞風景的好地方。
　　亭內已經有兩個青衣大漢歇腳，正坐在排欄上進食，荷葉包有可口的菜餚，一隻酒萌蘆酒香四溢。
　　兩大漢也看到他了，一面進食，一面用警覺的目光向他狠盯。
　　「呵呵！兩位遊興不淺。」他大笑著向亭口接近：這一帶有猛虎出沒，兩位佩了腰刀，這玩意用來對付猛虎，太危險了，老兄。」
　　「你連腰刀也不帶，豈不更危險？」那位滿臉橫肉的大漢用老公鴨的刺耳嗓音說：「你小子膽子不小，一個人就敢亦手空拳滿山亂闖，你是幹什麼的？」
　　「附庸風雅遊山呀！」他灑脫折下一段小技，摘掉葉子，走近大方地插起一塊滷肉住口裡塞，順手抓過大漢手中的酒葫蘆：「爬了好半天，除了禽獸、草木、山水，鬼都沒有一個。呵呵！碰上兩位仁兄，總算感覺上已回到陽世，不再孤單，晤！酒不錯！」
　　兩大漢被他這種粗豪灑脫的神情弄糊塗了，還以為是碰上同道或者朋友呢。
　　「去你娘的。」大漢這才回過意來，一把奪回酒葫蘆：「我在問你，你是幹什麼的？你還沒回答。」
　　「呵呵！我不是已經告訴你了嗎？遊山的。」他手一抄，奇快地抓回酒葫蘆：「別小氣，老哥，獨食不肥。喂！你們又是幹什麼的？」
　　「周兄，這小子恐怕是鷹爪孫。」另一名大漢跳起來叫：「斃了他！」
　　聲出腿出，右腳飛踢他的下陰要害，又快又狠，腳上頗見功力。他更快，扭身保住下陰，讓對方的快靴擦腿側上升，左手食中二指閃電似的敲在對方迎面骨上。
　　他的手指雖然不是鐵打的，但這一敲似乎比鋼鐵更堅硬更沉重，有骨折聲傳出。
　　「哎……」大漢厲叫，縮腿下踏，兩根脛骨全斷了，肉綻骨露站立不牢，蹦跳著摔倒。
　　大漢周兄大驚，跳起來拔刀。
　　他大手一伸，扣住了周兄的脖子象抓鵝，向下一按，五指微收。
　　「呃……呃……」周兄的刀撥不出鞘，驚怖地用雙手拚命扳扣抓在脖子上的手要解脫，雙腳支撐不住下沉的壓力，不由自主地向下挫，要跪下了。
　　「你們以為我不知道你們是老兒呀？」他喝了一口酒，笑吟吟地絲毫不帶火，拉手上停止加力：「一個是九江府城裡專幹偷搶詐騙擄人勒贖的惡棍，一個是山裡面專幹謀財害命殺人搶劫的歹徒。兩個牛鬼蛇神聯手合作，在山區巡風放哨替鄱陽王跑腿做眼線，不錯吧？你們似乎並不稱職。」
　　「饒……命……」周兄快要說不出話來了。
　　「九江府城內外，有三位地頭神，是尊奉鄱陽王旗號的忠實地霸。呵呵！你周老哥是那一位地頭神的弟兄？你的主子門下在何處盤踞落腳？」
　　「是桑……桑老大……」
　　「哦！鬼面豹桑一品，非常了得陰險豹子，他帶了人在何處潛伏？」
　　右面不遠處石崖下的松樹下，傳來刺耳的嘿嘿陰笑聲，聲如老狗夜哭。
　　「哈哈哈……」他向松叢大笑：「你們該出來了，雖然救應嫌晚了些。」
　　他一腳挑在周兄的胸口穴上，周兄仰面便倒，立即昏厥。
　　踱出一位仙風道骨，長鬚拂胸的大馬臉老人，手中握了一根一尺八寸的青鋼如意。墨綠色的光芒表示把玩的年代相當久遠了。
　　兩個書僮打扮十二三歲少年，倒是清秀不凡，可惜眼神冷厲，各佩了一把古樸的匕首。少年人身上帶了殺人傢伙，其不可一世的神氣不言可喻，只有人性本惡的說法，才能解釋這種現象。
　　許彥方一怔，眼神一變。
　　這瞬間，他從一個什麼都不在乎的玩世浪子，變成一頭充滿危險氣息的猛獸，全身警覺性地剛毛聳立，隨時都可能撲向強敵或獵物。丟掉酒葫蘆，他撥出周兄的腰刀拿在手中。
　　這種刀比傳統的單刀短四寸，狹鋒，所以稱狹鋒尖刀，易於攜帶，不宜用來砍劈，卻是近身搏擊的利器。
　　「你一定認識老夫。」白髮老人陰森森地說，直逼近至亭口。面面相對。
　　兩位少年，則兩面一分雙手叉腰，神氣地堵住兩側，可能是防備他逃走。
　　「聽說過前輩這號人物，大概不會料錯。」他沉靜地說：「浪跡江湖七載，不敢說見聞廣博，至少對一些膾炙人口的江湖典故武林秘辛，瞭解得相當夠份量，這也是在下迄今仍然活得相當愜意的本錢。」
　　「老夫已經將近廿年不在江湖上露面了。」
　　「宇內八魔迄今為止，名義上已經先後隱世退出江湖，但使然不時在江湖行走，只不過甚少過問江湖事而已。將近廿年不在江湖露面，但並不表示你八極人魔白人雄已隱身世外，不食人間煙火了。在下如果所料不差，前輩一定在某一處洞天，閉門授徒而且成就非凡，好像這兩位少年人，已獲前輩的心法真傳，武功根基深厚，足以為武林大放異彩，為前輩光大人魔絕學。」
　　「好小子牙尖嘴利，既然知道老夫的身份，卻每句話都帶刺，你眼中那將我八極人魔當一回事？」
　　白髮老人冒火了，偌大年紀修養依然不到家，脾氣依然火爆，老得快進棺材了，依然是魔性不改。
　　「不是在下不尊重老前輩的武林聲威輩份，而是你胸中的魔念，眼中的殺機，與舉動所表示的危險性，都令我這後生晚輩明白自己的處境萬分危險。即使在下跪下來叩頭乞命，同樣難逃毒手，只好鼓起勇氣，要象英雄一樣面對任何厄運凶險。」
　　「哼！你知道自己結局了？」
　　「前輩要聽老實話嗎？」
　　「你要說什麼？」
　　「前輩也曾年輕，也曾有過傲視天蒼的夢想，當年前輩像我這種年紀時，可曾碰上了威震天下的高手名宿？」他一字一吐，寶象莊嚴。
　　「確是碰上了不少風雲人物。」
　　「前輩那時，是否想到自己必死？」
　　「正相反，老夫雄心萬丈……」
　　「現在，前輩瞭解在下的心清吧？在下所想到的結果，與前輩當年的心情完全相同。」
　　「該死！你配？你……」八極人魔暴跳如雷。
　　「前輩，你不要用大嗓門窮嚷嚷唬人。」他的嗓門更大：「他娘的！你才該死！你曾經年輕，你已經獲得你一輩子夢寐以求的聲威、權勢、名位，名列老一代的宇內八魔之首。你八極人魔依然具有震撼人心的可怕威力，你已經擁有過世間的榮華富貴，你已經享受盡令人又羨又妒的幸福與快樂。你無權阻止年輕人步你的後塵，擁有你所獲得的一切，你實在不該向我這種年輕力壯的人動殺機，你已經老得無法阻止後生晚輩傲視天蒼了。」
　　「小輩，你……」
　　「我再次鄭重警告你，不要激怒我，不要激起我殺掉你向江湖示威揚名立萬的念頭，尤其不要不服老向我用八極神功下毒手。你最好坐下來談談你過去傲嘯天下的得意往事，回憶你過去的輝煌成就，和你最感驕傲的黃金歲月，我尊敬你。不然，你將發覺這世間是如何的冷酷無情，發覺老天爺對你的晚年未免太殘酷了。
　　「氣死我也！」八極人魔快要爆炸了。
　　「那你為何不死？你本來早就該躲進墳墓裡，何苦爬出來活現世，妄想屍居餘氣嚇唬人？老實說，這世間並沒欠你八極人魔什麼！」
　　「小威，小武，斃了他！」八極人魔跳腳怒吼發令，還真不敢冒失地親自動手。
　　以老魔的身份來說，同時命兩位門人出手，已經表示出心中有點虛，所以情急二打一顯然對這位不知來歷的年輕人懷有戒心。
　　兩位少年應暗一聲，毫無顧忌地左右齊上，同聲冷叱，衝上、拔匕、出招，在剎那間發起狂野絕倫的攻擊。
　　匕首一伸之下，奇異的勁道似乎突然從匕尖前迸發。外湧，隨即內聚，速度在這一散一聚之間加快了一倍，勁道也增加了兩倍。
　　這就是八極人魔早年橫行天下，所向無敵的外門邪功，對外稱為八極神功。一種發出後，可借外力聚於一點的怪功，一種不可思議，完全不合乎物理常規的奇技，反抗的力道愈猛烈，合聚的勁道也愈強勁。
　　這兩位少年，竟然已修至借兵刃御發神功的不可能境界，難怪他們的神情如此的冷傲，不可一世。
　　許彥方已運功護體，因此匕首所發的八極神功感應出阻力，立即借勁內聚，勁道驟增。
　　匕首也兩面齊聚，石破天驚。
　　一聲沉叱，許彥方的刀尖發龍吟，刀光陡漲，勢若天宇中亂舞的金蛇，貶骨刀氣如天風降臨，以無窮大約聲威君臨大地。
　　神功的接觸先發生異象，罡風勁氣的聚合遇敵異嘯驚心功魄，然後是熠熠的刀光匕影瘋狂地接觸，震耳的金鳴令人聞之心血下沉。
　　人影乍合，金鳴突變成連聲霹靂。
　　罡風狂瀉中，小威飛射出兩丈，小武則身形翻騰滾舞，像狂風中的枯葉。直飛都出三丈外。
　　「叭噠！」小威摔都在亭左。
　　「砰匍！」小武象大石頭般墜躍在亭右。
　　罡風徐散，刀氣徐消。
　　許彥方收馬步徐徐收刀，寶象莊嚴，臉色略現蒼色，但馬步穩加泰山，握刀的手堅定如鑄，虎目中神光斂而後張，眼神更為銳利，更為深沉。
　　八極人魔大吃一驚，臉色驟變。
　　「九天神雷是你什麼人？」人極人魔嗓音大變：「李……李九皋還……還在人世？」
　　「一神二佛三散仙，高壽百齡仍然健在人間。」許彥方沉聲說：「家師隱修西玄山洞三元極真之天。站在你面前的，正是九天神雷唯一的門人子弟。在下深以為能名列一神門下為榮，論輩份，在下與你相等，所以對你的兩位門人小加懲戒，以免有失身份。
　　現在，我等你，八極神功與天雷霹靂狹路相逢，看誰的道行深厚。
　　「你……你御刀的神功，只……只有五六分與天雷霹靂相……相似。」
　　「不錯，天雷霹靂太過霸道，發則對方有死無生，易發難收，因此以無極大真力加以參修相成，外發的聲威已內斂三成，已非本來面目。」
　　「你小小年紀，以為可與老夫用神功一搏？」
　　「試試看，不試怎知？」許彥方豪氣飛揚地說，先前所有的三分驚疑已一掃而空，腰刀一指點，刀氣進發，光芒湧現，聲作龍吟。
　　「老夫……哼！」
　　「在下實在沒有必勝的把握，畢竟你已有一甲子的爐火純青修為，但我年輕力壯，雄心萬丈，初生之犢不畏虎，不試試委實不甘心，能找得到相當的對手，算是一大快事，死活都毫無遺憾。」
　　挑戰的勇氣，必須有堅強的實力作後盾。
　　他就有堅強的實力，對自己的成就極有信心。
　　八極人魔名列老一輩的宇內八魔之首，是武林朋友聞名寒慄的魔中之魔。
　　初見面，他難免被老魔的名頭聲威所震撼，但一試出八極神功的底細，他已完全恢復信心與勇氣。
　　他已經會過八魔中的隱元天魔、縹緲神魔、以及地極陰魔的門人范少莊主范世超，知道陰魔玄陰真氣的底細，一句話：這些魔頭的魔功不足為俱。
　　現在，他有信心對付得了第一魔。
　　勇敢進取，年輕人的可貴處在此。
　　八極人魔已下不了台，不能在這種嚴重的挑釁中打退堂鼓。
　　兩個少年人小威小武，臉色泛青避在一旁喘息，仍在流冷汗，脫力的顫抖衰竭神情顯明可見。
　　「老夫成全你。」八極人魔咬牙說。
　　「機會不要錯過了。」他升刀莊嚴地說，立下門戶嚴陣以待。
　　在氣勢上，他取的是守勢。
　　上次他痛打隱元天魔，並沒用上真才實學，僅以單純的無極大真力相搏，已經可以操勝算，僅耗掉三五成真力而已。
　　現在，面對最強勁的第一魔，面對所向無敵的絕學邪功八極神功，他必須用曠世奇學天雷霹靂的同參絕技，與老魔放手一搏了。
　　八極人魔神色更為獰惡，更為陰森，白鬚戟立飄拂，藍色的博袍袖飄袂揚，像以身軀為中心，迸射出浪濤般的勁流，向四面八方洶湧而出。
　　青銅如意向前一伸，勁氣的激盪一陣陣湧發。
　　一聲沉叱，如意突然長驅直人。
　　頂絕高手面面相對，唯一的攻擊秘訣，是以雷霆萬鈞之威，強攻猛壓以粉碎對方的絕世神功，一切巧招都用不著了，功深者勝。生死存亡在此一擊。
　　刀光迸發，殷雷乍起。也是全力以功還功，強攻碰上硬接。
　　殷雷聲中，響起三聲金錢交擊的震耳清鳴。
　　罡風狂嘯，勁力激射，乍合的人影倏然中分，老魔撲下攻擊的身形，以更快一倍僧速度飛退。
　　刀光似電，如影附形流瀉而進。
　　一聲暴震，遠在刀光閃過處三尺外，一根亭柱如被閃電所劈中，合抱大的亭柱在光芒一閃之下折斷，亭頂突然崩坍。
　　八極人魔發出一聲怪叫，飄落五六丈下的河灘，像只中箭的雁，翻騰著向下急墜。
　　一幅大袖與一塊衣袂，在罡風中飛舞而下。
　　許彥方身形晃了幾晃，以千斤墜穩下馬步，眼中冷電隱去，臉額大汗成珠，臉色略呈蒼白，呼吸一陣緊，但握刀的手依然穩定。
　　他想追趕，卻又忍住了，精力耗損可觀，迫下去要冒相當大的風險。
　　扭頭一看，小威小武已經溜走，正由另一處崖口，向下面的河灘跳落。
　　「這老魔真不愧稱八魔之首。」他丟掉刀苦笑：「比隱元天魔高明兩三倍，如果仍用無極大真力對付，很可能被他的八極神功，吸進匯合轉化神功所傷，真得好好提防他搞鬼。」把斷了腳骨，痛昏了的大漢拖離倒坍的涼亭，兩耳光再一捺人中，大漢霍然而醒。
　　「老兄，你是山裡面的土匪，沒錯吧？」他揪住大漢的領口厲聲問。
　　「哎呀！我……我不……」
　　劈啪兩聲暴響，給了大漢兩耳光。
　　「哎……我是，是……是的……」大漢狂叫。
　　「在這裡劫路？」
　　「不……不是的，我……我和周……周兄，在這裡做……做眼線。」
　　「等什麼人？」
　　「一個叫……叫縹緲神魔的人，還……還有……一個少……少年人……」
　　「那白髮老魔與兩個少年，是你們的靠山？」
　　「是……是的」
　　「誰請他們來的？」
　　「不知道，在下只……只知老前輩姓白，多年來一直在大隱屏隱修，我們山裡面的人，任何時候都不敢接近大隱屏，我們誰也不如道他的來歷。是周兄的人請他和兩位少中人來這裡等候的。」
　　他一掌把大漢重新劈昏，拖來了姓周的大漢。
　　「我要知道姓白的老魔，是誰請來設伏的。」他打醒周姓大漢問口供：「憑鬼面豹桑一品那塊料，能請不動這個老凶魔？」
　　「老天爺，我……我怎知道？連那老傢伙是何來路我也不清楚，只知道桑爺稱他為白老前輩而已。」姓周的大漢哀叫：「老凶魔架子大得很，我怎麼敢說話？」
　　「你是生得賤，不打不招！」
　　「請不要打了……我的牙齒……」
　　「你再不招，我保證你會爬在地上滿地找牙。」
　　「我……我真的不知道，只知……」
　　「只知什麼？」
　　「那老魔的兩個少年，是他從外地帶來調教的徒弟，其實他另有一位大弟子，叫什麼東方彪。」
　　「晤！毒手判官東方彪，乾坤五毒之一，已經有好些年不在江湖造孽，似乎被那一位俠義道高手收拾了，難怪老魔要隱身廬山大隱屏，閉門調教幼小築基的門徒。」
　　「東方彪好像在鄱陽王手下有一份差事，至於在幹什麼，就沒有一人知道了。這次請老魔出來捉人，一定是璇璣城的人出面請來的，桑爺的確沒有請的份量。」
　　「晤！有此可能。」
　　「放我一馬，我……」
　　「好！帶了你的同伴，滾！」
　　大漢一跳丈餘，神氣起來了。
　　「在下認栽。」周姓大漢擺出潑皮象：「山不轉路轉，日後再向你老兄討公道。亮名號，讓在下明白栽在誰的手中，以便向桑爺交代。」
　　「你要知道在下的名號？有條件。」
　　「什麼條件？」
　　「把你弄成又瞎又啞的人。」
　　「放我……一……馬……」大漢狂叫，撒腿便跑。
　　「你敢逃走？」
　　「饒命……」大漢不敢再跑，止步發抖。
　　「把你的同伴帶走。」
　　「遵……遵命……」
　　大漢顫抖著折回，吃力地背起同伴，轉頭一看，許彥方已經不見了。
　　許彥方對丹元宮主凌雲春燕的武功，本來心中懷有強烈的戒心，因為璇璣城的黑白無常，是該城的保護神，武功深不可測，宇內聞名。
　　但卻禁不起紅塵魔尊一擊，而丹元宮主卻把紅塵魔尊逼得手忙腳亂，可知這美麗的女人，武功是如何驚世駭俗了。
　　但紅塵應尊卻是個假貨。
　　淫魔蕩女向鄱陽王權威挑戰，而演變成雁洲夜襲殘滅戰，以迄唯我公子一群殘餘妖孽的神秘死亡，顯然是一樁驚世的大陰謀。
　　所有的證據，皆指向璇璣城，毫無疑問地，鄱陽王是大陰謀的幕後主持人。
　　在他的估計判斷中，紅塵魔尊很可能就是鄱陽王。
　　因為在他兩進璇璣城，鬧得滿城風雨震驚天下期間，翻陽王一直不曾現身，這傢伙必定化身為紅塵魔尊，正在自九江駛入南康的船上，所以一直不曾在璇璣城露面。
　　雁洲殘滅戰之後，這位鄱陽王才在府城出現，但真正看到這位一代豪霸真面目的人為數有限，而且一早就乘船返城走了。
　　紅塵魔尊卻在五老峰左近現身，難道不是鄱陽王的化身？
　　不管怎樣，他已認定假紅塵魔尊就是鄱陽王，雖則證據尚嫌薄弱，但假紅塵度尊是璇璣城的人已可認定。
　　那麼，丹元宮主的武功，就沒有什麼好怕的了，雁洲夜斗的情景根本就是騙人的把戲，丹元宮主絕不可能比假紅塵魔尊高明多多。
　　戒心一除，他採取了大膽的行動。
　　入暮時分，他接近了金竹坪北面的蓮花峰。
　　廬山有不少大寺，有頗負盛名的道院太平宮，僅有唯一的供女尼修行的蓮花庵。
　　丹元宮主帶了一大群天仙似的美女，不可能在各處寺院落腳，除非借住山民的簡陋土瓦屋，不然就得到蓮花庵找宿處。
　　蓮花庵建在山麓的樹叢中，四周群峰並起，環境清幽，是清修的好地方。
　　靜室的側方，建了三排花木扶疏的客院，是安排進香女施之們住宿的好地方。
　　遠遠地，便聽到動人心弦的暮鼓聲，雲霧四起，夜幕徐張。
　　小徑一線，在茂林竹海中蜿蜒，即使是大白天，也罕見有人行走。

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