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第十一章　禍起宮庭

　　格斯此時低頭對格裡弗斯說道：「我又……欠了你一個人情呢！真是不明白為什麼……」
　　格裡弗斯問道：「什麼……什麼為什麼呀？」
　　格斯道：「3年前，你曾說過不能失去優秀的棋子！」
　　格裡弗斯問道：「那又怎麼了？」
　　格斯笑道：「但是，你現在卻為了一隻棋子而拚命！」
　　格裡弗斯道：「這些，我覺得都是值得的，對你格斯，這些都是值得的……」
　　格斯反問道：「對沉著冷靜的你來說。太不精明了！」
　　格斯扭頭，堅定地問道：「為什麼？」
　　兩個人都沉默了。
　　格斯望著格裡弗斯。
　　而格裡弗斯閉上了眼睛。
　　過了一會兒，格裡弗斯才答道：「……真沒辦法，連你也拘泥3年前的事！」
　　慢慢地道：「什麼理由也……沒有……」
　　像是在問格斯，「有必要……」，「有理由嗎……？」
　　又像是在喃喃自語：「我……」
　　「為了你而拚命…」
　　「有必要逐一地……」
　　「說出理由嗎……？」
　　許久以後，格斯都不能忘記那日的風，那日的落葉，那日格裡弗斯的話……
　　格裡弗斯曾經這樣說道：「我為了你而捨命挺身的這種事……」
　　「全都是要有理由的嗎……？」
　　格斯整整感動了許久，這是格斯今後不懈的為格裡弗斯的夢想奮鬥的動力。
　　就因為格裡弗斯曾經說過這樣的話，格斯才不惜一切要去救他……
　　當然，這些都是後話了。
　　可是當時，就在格裡弗斯和格斯說話的時候，卻被一群身影打斷了。
　　格裡弗斯首先看到，一群貴族模樣的人來了。
　　有人馬上道：「這不是白龍大人嗎？真是好興致呀……」
　　可再一看，卻聽見一聲問話：「傷勢不要緊了嗎？」
　　兩人都愣了一下。
　　「原來是……陛下。
　　格裡弗斯馬上跪下，彷彿受寵若驚的樣子。
　　格裡弗斯看見格斯站在那裡不動。
　　格裡弗斯忙叫道：「喂，格斯。」
　　格裡弗斯扯了扯格斯的衣角，示意他要跪下來。
　　格斯這才反應過來，這才慢慢的極不情願的跟著跪下。
　　白龍大人卻怒喝道：「你這傢伙！」
　　「在國王的面前這樣！你太沒禮貌了！」
　　國王卻平易得很。
　　他溫和地道：「好了……」
　　「頭抬起來吧！」
　　「只是平常的散步罷了！」
　　白鷹大人卻不甘心，仍道：「可是，」
　　「陛下……」
　　國王不理會他，對著格裡弗斯說：「最近接二連三的戰爭和軍事會議，弄得城內殺氣騰騰。」
　　「真是的……」
　　「連偷空休息一下也不行。」
　　回頭看了一眼，道：「替你介紹一下，」
　　「這位是吾弟尤利伍斯伯爵，任白龍將軍米德蘭特北二王位繼承人。」
　　格裡弗斯又跪道：「在下格裡弗斯，以後請多關照。」
　　伯爵卻只道：「哼……」
　　國王笑瞇瞇地道：「我說格裡弗斯啊，你所率領的鷹之團在戰場上的表現，總是那麼的優秀出眾。」
　　格裡弗斯謙遜道：「真不敢當。」
　　國王卻繼續誇道：「看著你們那勇猛果敢的戰鬥身影，」
　　「連我這身老骨頭都如熱血沸騰了起來一樣……」
　　「想起了以前和舊臣們在戰場四處馳騁的年輕時光……」
　　伯爵卻打斷了國王的話。
　　他早就對格裡弗斯看不慣了，他插言道：「陛下，對不過是新加入的一介團長卻如此的……未免太……」
　　國王不高興了，道：「好了，他們實在是不錯嗎？」
　　國王仍對格裡弗斯道：「對你們覺得不愉快的人在，這也是事實……」
　　格裡弗斯問道：「為什麼？陛下，可否告知……」
　　國王坦誠的說道：「給予平民出身的你們如此的權利，這會影響到我軍的威信，」
　　「他們這麼說……」
　　國王語氣突然嚴厲起來：「但是，靠威信形式是打不贏戰爭，填不飽人民的肚子的，」
　　「現在可是亂世啊！」
　　「比起被自古以來的成規所束縛的貴族出身的將軍們，」
　　「聯反倒對你們這樣不構形式的民間來的徵兵，抱有成為支持這個因家支柱的極大期待」
　　格裡弗斯跪下，真誠地道：「衷心感謝陛下這番話，在下十分佩服！」
　　當格裡弗斯抬頭時，看見石柱後，竟有一個女子的身影。
　　只見那少女大約十六，七的樣子，正羞澀地望著他！
　　格裡弗斯不由問道：「在那裡的女仕是？」
　　國王回頭一看：「嗯？」
　　語氣立即變得溫和起來。
　　他道：「……吾女夏綠蒂。
　　原來是公主！難怪如此美麗動人。
　　國王介紹道：「她很內向……」
　　「說她不喜威風凌凌的軍人，因此不常後宮來。」
　　回頭喚了一聲：「夏綠蒂！」
　　夏綠蒂卻愈發躲在石柱後，頭也不敢抬。
　　國王無奈道：「就是這個樣子啊……」
　　「因為是獨生女的緣故，我好像太寵她了些語氣中卻充滿了溺愛：「原諒她吧！格裡弗斯卿。「
　　又向女兒呼喚道：「來，走了，夏綠蒂。」
　　夏綠蒂提著裙擺，小心翼翼地走下台階。
　　眼簾低垂。
　　蓮步輕移。
　　讓人好生疼愛！
　　卻一步小心，往前傾去——格裡弗斯眼疾手快，一把扶住。
　　公主在他的懷中！
　　真是英雄救美，多麼令人寫意的事。
　　格裡弗斯忙解釋道：「啊！失禮了。」
　　又提醒道：「請小心腳下……公主殿下！」
　　冷不防，就在此時，猶力伍斯伯爵「唰——」的打了格裡弗斯一耳光！
　　厲聲的罵道：「你這身份低賤的人！吃了豹子膽了，竟摸了公主殿下的身體……太無禮了！『一旁的格斯，忍不住叫道：「喂，大叔啊！「。
　　說著，格斯就要衝上去拚命。
　　格裡弗斯一把攔住。
　　格裡弗斯反倒陪笑著說：「這真是失禮了。尤利伍斯將軍閣下。」
　　一字一句。
　　禮貌得讓伯爵說不出話來。
　　但是，猶力伍斯明白格裡弗斯的話裡含有無限的殺機。
　　正所謂韓信忍受跨下之辱，只為有朝一日能報仇雪恨，出人頭地。
　　大丈夫就是要能屈能伸。
　　這時，台階下的國王問道：「你們在做什麼？」
　　公主忙答道：「不……」
　　「不，沒有什麼，父親大人。」
　　伯爵也催促道：「好了，快走吧！公主。」
　　公主與格裡弗斯擦肩而過。
　　正是滿樹的櫻花飄落……
　　雖然一句話也來不及說。
　　但……
　　回頭的一瞬間，卻是兩目相望，心裡已經埋下了愛的種子。
　　似乎，有前世的緣分在蔓延……
　　後宮中。
　　一群宮女在激動的議論。
　　有一宮女道：「因為這次的戰功，格裡弗斯大人好像晉陞了。」
　　馬上得到一個胖宮女的附和：「那個人長得帥喲……真令人愛慕不已！」
　　一個很妖艷的宮女道：「那個男人比身為女人的美還要美，真令我生氣！」
　　一個成熟點的宮女道：「雖然如此，卻是這國家裡最強的軍團長及最厲害的劍士……真了不起！」
　　那個胖宮女道：「就是嘛一真的可以說是我的夢中情人了。」
　　那個成熟點的宮女崇拜地道：「他堂堂而優雅的態度，無法想像他和我們同樣出身平民呢！」
　　妖艷的宮女撅著嘴道：「照我看來，比起那些爛貴族來要更有氣質呢！」
　　那個胖宮女道：「說到這個，提起這座城裡的武官們，全是粗野不解風情之輩，有夠受不了的。」
　　妖艷的宮女可憐道：「那些其他的武官就太可憐了！和他一比簡直天壤之別了……」
　　「對——對」
　　一時，七嘴八舌，眉飛色舞，芳心動搖不已。
　　冷不防，被猶力伍斯伯爵粗暴的聲音打斷：「喂！待女們！」
　　「在那裡說些什麼無聊話！太不像話了……」
　　大家忙飛快地跑開了。
　　伯爵罵道：「一群麻雀……」
　　身後，有一個圓滑的聲音：「像這麼樣大聲怒罵，整座城內的人可是會聽見的喲！」
　　伯爵一驚：「佛斯大臣！」
　　佛斯不急不慢地道：「看來相當浮躁的樣子啊，尤利伍斯大人。」
　　又問道：「是否有什麼掛意的事？」
　　「什麼也沒有！」
　　伯爵憤憤地道。
　　佛斯好像毫不在意：「我說將軍，本次秋季狩獵中的王家警備之事……」
　　佛斯頓了頓，道：「您是否有所耳聞？」
　　伯爵答道：「那項任務是每年慣例由我直屬的白龍騎士團來擔任的……」
　　「怎麼了？」
　　佛斯輕描淡寫地道：「本次的警備，聽說國王親令，決定由鷹之來擔任呢！難道你還不知道嗎？」
　　無異於晴天霹靂！
　　伯爵喃喃道：「……什……什麼」『他怒吼道：「怎……怎麼會？」
　　佛斯扇火道：「但是，現在國王明顯的偏愛鷹之團了……」
　　猶力伍斯伯爵道：「秋季狩獵乃是國王和各諸侯間為加深親睦的重要行事！」
　　佛斯挑逗道：「我也覺得很氣憤的，可是國王他……」
　　猶力伍斯道：「而說到那份警備，應該是只能委任我們正規軍中的元老一白龍騎士團的光榮任務！」
　　猶力伍斯越想越生氣：「而竟然……讓那種……」
　　佛斯道：「我也很白龍騎士團鳴不平的，更為您……白龍將軍鳴不平了。」
　　猶力伍斯想了想，道：「不久之前還是些盜賊們的新加入者來……現在居然……」
　　伯爵恨恨的道：「陛下他……到底想些什麼……」
　　佛斯慢吞吞地道：「就這樣下去，可以嗎？」
　　「什麼？」
　　伯爵不懂佛斯的意思。
　　佛斯道：「曾為我國誇稱最強的白龍騎士團，也因為近來鷹之團的活躍而黯然失色的樣子……」
　　他頓了頓，道：「以猛將而聞名的尤利伍斯將軍的大名，也被那格裡弗斯給抹消去了不是嗎……」
　　伯爵被氣得說不出話來：「你……」
　　「這傢伙…。。」
　　佛斯仍道：「是謠言，大家都這麼謠傳著。這可不是我說的呀，大家都這麼說的……」
　　又抬頭看了一眼伯爵，道：「但是，那小子在戰場上的力量……絕不可小覷了。」
　　猶力伍斯道：「難道說，我白龍騎士團就是可以輕視的了。」
　　佛斯繼續挑逗道：「鷹之團乃常勝不敗軍隊，這是不爭的事實，那小子正可說是戰神之子一般的男人。」
　　猶力伍斯氣憤道：「我，米特蘭的王位繼承者，白龍將軍還比不上他一個平民……」
　　佛斯道：「戰爭在短時間內並無結束的可能，這麼一來，那男人的功勳將水漲船高。」
　　佛斯越說越起勁：「而且，不知他用了什麼手段……」
　　「陛下對那個小子看來十分倚重……」
　　「弄不好的話……」
　　「格裡弗斯難保不會爬上將軍的位子…」
　　伯爵氣得咬牙切齒。
　　搖頭道：「豈有此理……？」
　　「我不承認……！」
　　對著佛斯吼著：「平民出身的將軍，聽都沒聽過這種事！」
　　佛斯道：「但是，那個男人可以創造奇跡……」
　　猶力伍斯道：「那個小子會和我一樣成為將軍……？」
　　佛斯道：「照現在的情形來看，有這個可能……」
　　猶力伍斯憤怒道：「你是說那種下賤出身的人要和我對等而言嗎？「
　　佛斯仍帶著笑容：「我只是說這種事也是有可能而已……」
　　伯爵自言自語道：「不承認…」
　　「我絕對不承認……」
　　佛斯偷著看了盛怒中的伯爵，道：「但是，雖然是常例行事……」
　　「說到狩獵，原本就是件危險的事……」
　　語氣越來越低：「森林中或草層裡也不知道潛藏著怎樣的野獸……」
　　伯爵一愣：「你說什麼……」
　　佛斯還是那句話：「有時候搞不好會潛伏著想也想不到的危險野獸。」
　　伯爵煩躁起來：「你這人，到底想說什麼？」
　　佛斯這才道：「或是被瞄準獵物的流箭所射中也時有所聞。」
　　「被塗了劇毒的流箭所傷……」
　　伯爵驚住了。
　　後退了幾步，道：「你……你！」
　　「難不成……？」
　　佛斯仍不動聲色，道：「是流箭啊！將軍。」
　　伯爵終於會意過來，佛斯是在暗示自己。
　　接著，猶力伍斯大笑道：「哈哈…」
　　「……咕咕……」
　　佛斯也笑起來：「哈哈哈……」
　　伯爵捂著下巴道：「流箭啊……對，是不小心的流箭，也是不小心的射中了格裡弗斯……不小心而已……」
　　「有意思……」
　　「下賤的人正適合這種死法！」
　　宮廷深處。
　　時時都有陰謀醞量……
　　一輪朗月，群星在明月的光輝下，黯然失色。
　　萬里青輝，播撒在人間。
　　格斯獨自二人凝望著月亮，心思湧動。
　　格斯又想起格裡弗斯來。
　　想起他的話語。
　　那日，格裡弗斯平靜的話語：「我為了你而捨命挺身的這種事，全部都要有理由的嗎……？」
　　「為了你……難道這不是理由嗎？」
　　突然——格斯想起了多年以前，也就是從軍營中逃出，被餓狼圍攻以後。
　　當格斯傷痕纍纍，心力推悻的躺在平曠的大地上，仰望天空和星空。
　　那時也是……
　　像這樣的……
　　一輪明月懸空的眩目的夜晚啊……
　　同樣的劍。
　　同樣的月。
　　格斯自問道：「這是否是我要找尋的答案？」
　　「還不知道……」
　　終於說出了那一句話：「不過，現在——現在為了他而……」
　　「揮舞著劍！」
　　天蒼蒼。
　　野茫茫。
　　風吹草低現牛羊。
　　正是狩獵好時光。
　　秋獵。
　　這是米特蘭王國定下的祖訓。
　　為了防止子孫懦弱而失掉江山。
　　特定下這秋獵的遺訓。
　　規定王室必須每年舉行一次出獵。
　　以保持王室的凶悍騎士本色。
　　但如今，秋獵有所更變。
　　國王可以帶自己的賞識的臣子狩獵。
　　這樣，狩獵的人員也就可顯出地位的高低了。
　　能參加秋獵，是很榮耀的事。
　　對大臣來說是恩賜和獎賞。
　　今年的秋獵格外的熱鬧。
　　因為有平民出生的格裡弗斯參加，而且由鷹之團擔任護衛工作。
　　在廣闊的草原上奔跑著：凶殘的狼，張著尖利凶殘的大嘴。
　　閃電的豹，在茫茫的草原上就像風一樣的急馳。
　　溫順的鹿，就像西子湖畔的綠柳一樣的柔順和平靜。
　　狡猾的狐狸，賊眉鼠眼的。
　　場面十分壯觀，就像是洶湧彭湃的多瑙河。
　　國王一馬當先，老驥伏櫪，志在萬里。
　　威猛不減當年。
　　「哈！」
　　「喝！」
　　看到如此盛大場面，國王豪情萬丈。
　　駐馬山坡上。
　　向下瞭望。
　　「哼！相當棘手的獵物嘛！」
　　國王感歎道。
　　「陛下您也再追一程看看如何呢？」
　　在他後面的親王猶力伍斯建議道。
　　他其實想著一個陰謀……
　　「不，就此打住，這把年紀了會喘不過氣來的。」
　　國王道：「而且，如果從旁奪走大家追了一個時辰的獵物，會招致怨恨的啊！」
　　猶力伍斯氣得要死。
　　但嘴上還說：「哎呀，陛下真是寬大……」
　　猶力伍斯一計不成又生一計。他望著不遠處的格裡弗斯。
　　輕蔑和憤怒湧上心頭。
　　他對身後的弓箭手使了個眼色。
　　弓箭手馬上明白……

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　　坐擁書城 掃校
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