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陳希正道：「你師祖為人，一向是獨來獨往，為師的就吃了這個大虧，傚法你師祖為人，獨行其是，以致於無法和武林同道的正義衛道之士，結合一體，才致魑魅橫行，無法誅收。為師在江湖之上行走，那些魔頭們還有幾分畏懼，但為師自患重病之後，武休之中就難再有一股力量，鎮壓那些魑魅了。」 方雪宜道：「是的，君子可欺之以方，但那魑魅之輩，不擇手段對付武林中正義人士，或予斬除，或予收用，而且群惡相濟，造成蒼生劫難，我們既無師祖的絕世才華，消彌大禍於無形，只有設法聯絡仁人志士，同為武林正義效力，武林中公理伸長，才能使妖邪無所遁形！」 陳希正聽了方雪宜這番言語，微現訝異之色，沉吟了一陣，笑道：「孩子，只聽你這番言語，就使我放心了不少，這也是你師祖在天之靈相佑，才使為師在將要失望之中遇上了你……」 捲起那老人畫像，接道：「我立刻傳你奠基打坐之法，你要全心一意地練習，這山上瑣事，都不用你管了……」 方雪宜道：「那怎麼成，有事弟子服其勞……」 陳希正搖頭接道：「孩子，咱們的時間有限，你身擔重任，無暇善盡弟子之職，從明天起，你的飲食，都由為師調理……」 方雪宜道：「這個叫弟子如何敢當！」 陳希正道：「你要知道，那並非為師伺候於你，而是為了要你早擔大任……」 長長吁了一口氣道：「你師祖似是早已斜想到數十年後的事，他替我留了數十神藥物，我自己這些年來，走遍了天涯海角，也採取了數十種藥，這些藥物，對一個人的身，本大有幫助，那就是說，明日開始，你就要食用藥物，以備日後習練上乘武功之用。」 方雪宜道：「既是如此，弟子就恭敬不如從命了。」 陳希正緩緩站起身子，大步向外行去。 大約過了有一盞熱茶工夫之久，重又行了回來道：「孩子，咱們現在就開始習練武功。」 當下傳授了方雪宜吐納之術的口訣、訣竅。 方雪宜長長吁一口氣，開始試行調息。 一時間，竟無法使胸中之氣，平復下來。 幸好，方雪宜有著人所難及的耐心，不厭其煩，一次不成，再行來過，一連試了數十次，仍不氣餒，直到了深夜四更，才算找對了路子，開始依照吐納之術，調息運氣。 他試行了六七個時辰之久，直到五更過後，人已疲乏不堪，但他仍然不停地運氣調息，直到心領神會，完全學成。 這等上乘內功，一經學成，立時氣走經脈，精神大見好轉，疲勞漸消，進入了無我之境。 一次坐息醒來，已是日昇三竿時分，抬頭看去，只見陽光滿窗，陳希正滿含微笑，站在身前。 方雪宜吃了一驚，站起身子，道：「師父，弟子……」 陳希正微微一笑道：「孩子，你坐著，不要緊張，我已經替你準備了吃的東西。」方雪宜轉臉看去，只見身側放著一個瓷碗，上面還用一個瓷盤蓋著。 但聞陳希正低頭說道：「孩子，先把它吃下去，」 方雪宜怔了怔，道：「怎敢勞師動手？」 伸手揭開瓷盤，凝目望去，只見那瓷盤之下的白碗之中，盛了滿滿一碗白色的水汁，不知是什麼？一股濃重的清香，由那白碗中直冒上來。 方雪宜望了那白色濃液一眼，伸手來，一口氣喝了下去。 陳希正接過瓷碗，微微一笑；道：「好！你現在出室走走，散散步，然後再回到室中來按照口訣坐息，其他之事，你就不用管了。」 方雪宜道：「這個，弟子如何——」 陳希正臉色一整，接道：「你一定要聽為師的話，不要多言，出房去吧！」方雪宜不敢再言，起身行至房外。 這是絕峰之頂，建築的一座茅舍，室外是一片廣場，遍地山花，青草如茵，一股幽幽清香草木氣息，撲入鼻中。 方雪宜伸張一下雙臂，長長吁一口氣，沿著草坪上行了一周，重又行回茅舍。 午餐之時，陳希正又送一碗黑色的液汁，其味甚苦，和早上那碗白色液汁，大不相同。 方雪宜鄒皺眉頭，端起瓷碗。 陳希正微微一笑，道：「孩子，良藥苦口，這是你師祖留下的仙方妙法，為師要憑仗此法，助你速長內力。」 方雪宜道：「一碗苦汁，算得什麼？」舉碗就口，一氣喝完。 時光匆勿，轉眼半年。 在這半年時光之中，方雪宜一直都在打坐調息，學習吐納之術，除了每天一次的室外散步之外，很少離開那間茅舍一步。 陳希正每日都替那方雪宜送上煎熬的藥汁，每日三次，從未間斷。 這日，天色忽變，大雪飄飛，整個的山峰，茅舍，都為大雪掩蓋。 方雪宜做完午課，望著室外積雪，緩步行了出去。 流目四顧，只見雪如鵝毛，不停飄落，整個世界一片皚白。 一陣強勁的北風吹來，刮起地上積雪，飄落峰下。 方雪宜仰臉望天，忽然想起了大娘，不禁長長吁一口氣，暗道：「大娘如若知曉了大伯有殺我之心，不知要作何感想。」 原來，他這些日子之中，聚精會神的習練吐納之術，心無旁騖，忘去了人間諸般煩惱。 只聽一個慈藹的聲音，自身後傳來道：「孩子，歎什麼氣？」 方雪宜轉臉望去，只見陳希正手扶竹杖，身著棉袍，頭戴氈帽，站在另一間茅舍門口，當下急急抱拳一揖，道：「師父。」 陳希正踏雪而來，一面笑道：「孩子，你可知曉你到這裡好久了？」 方雪宜道：「約略算來，總在半年以上了。」 陳希正道：「算上此日，你已在這峰頂之上，住了六個月另七天了……」 語聲一頓，接道：「孩子，半年來你有何感覺。」 方雪宜茫然應道：「沒有啊！」 陳希正微微一笑，道：「你覺著自己和過去有何不同。」 方雪宜道：「弟子覺不出來，但弟子卻擔心一件事。」 陳希正奇道：「你擔心什麼？」 方雪宜道：「弟子擔心生性愚劣，難登武功奧秘之堂，有負師父一番苦心。」 陳希正道：「那是為師擔心的事了，你只要全心去學就是，其實，你這半年來，進境很大，固然是你師祖遺留的妙法神奇，但你的過人毅力，也是原因之一。」 方雪宜道：「弟子有何成就，我怎麼一點也覺不出來？」 陳希正道：「咱們這座山峰，四面高山環抱，很難得有這樣的寒冷天氣，但今日卻寒風刺骨……」 方雪宜若有所悟地啊了一聲，道：「是了！弟子衣著單薄，但卻未覺寒冷，那就是，我已有著很強的耐寒之力了。」 陳希正點點頭道：「孩子，這半年來的吐納之術，已然替你紮下了習練上乘武功的根基，以你眼下體力之強，休說這刺骨的寒風，你已無從感覺，縱然陷身雪山冰窟之中，你也不會覺著有什麼涼意了！」 方雪宜呆了一呆道：「師父，弟子可是已經有著寒暑不侵的能耐了嗎？」 陳希正道：「不錯，你此刻確已是到了寒暑難侵的地步。」抬頭看了一看天色，長長一歎道：「孩子，從明天起，咱們應該開始傳劍了。」 方雪宜瞧著老人蒼白的臉色，在寒風之中，已有冷意，不禁心中大生不忍之心，忙道：「你老人家身體不適，弟子這練劍之事，可否延後幾日。」 陳希正慈眉陡然暴聳，兩眼神光忽現，盯著方雪宜，一字字說道：「該子，你可是有著偷懶之心嗎？」 方雪宜道：「弟子不敢，弟於是怕師父身體支持不了？」 陳希正臉色略見緩和地歎息道：「為師雖然身患不治之病，相信在三五年內，尚不致撒手塵寰，孩子，你不必擔心了。」 方雪宜恭聲應道：「弟子遵命從明日起練劍，只望師父莫再難過！」 陳希正道：「孩子，這些年來，為師終日強忍病魔折磨之苦，為的就是要達成你師祖遺命，掃除江湖上魑魅魍魎，為師好不容易才撥雲見日，發現你這一塊未經琢磨的美玉，為師如不盡我有生之年，造就於你，不但對不起師祖在天之靈，就是為師自己，也要含恨九泉，死難瞑目了。」 語音至此，陳希正似是耐不了山頂寒風，連聲嗆咳不止。 方雪宜心中大為焦急，低聲道：「師父，山上風大，咱們到屋子裡去說吧！」 陳希正慈祥地笑了一笑道：「孩子，為師的雖然難耐刺骨寒風，但站個把時辰，尚無大礙。」 頓了一頓，忽然長歎一聲道：「蒼天無眼，竟令老夫患此病疾，若非遏上你大伯夫婦，真不知老夫有何面目對你師祖在天之靈？」 方雪宜聽得也大感心頭怔忡，大伯父的為人，往日在他心中，只是稍嫌冷酷無情，但自經鄭大伯救了自己一條性命之後，他一直未曾忘懷大伯父那剎那間的惡毒眼神，半年山居，竟然未能抹去心頭這個疑題，使他聽到師父提及大伯父之餘，立即忍不住脫口道：「師父，弟子此刻仍然奇怪，大伯父因何起了要殺我之心呢？」 陳希正料不到方雪宜會突然有此一問，一時之間，倒也呆了一呆道：「這個……孩子，你武功練成以後，下山之日，不就很快可以查明白嗎？」 方雪宜心想：師父說的不錯，看來此事只有等到自己武功大成，下山能救中州三俠之危時，方能明白了。當下應聲道：「師父教訓的是！」 陳希正道：「孩子，為師須回到屋裡去稍作準備，你且在這兒迎著這刺骨寒風，重把吐納之術仔細地溫習兩遍，未來的日子之內，劍術能否大成，就在你這半年的成就高低而論了。」 話聲一落，緩緩策杖而去。 方雪宜只覺得師父的口氣，雖然溫和，但言下之意，卻十分沉重，自己肩負責任之大，令他突然生出了凜懷之心，眼看師父龍鍾的背影消失，立即凝神一志，迎著那呼嘯的寒風，團目盤坐，依照師父所教，十分仔細地作著那吐納工夫。 片刻之間，已入人我兩忘境界。 打第二天起，陳希正果然開始指點他習劍術掌法，方雪宜原本聽說劍掌兩門武功，要費時三年，方能有所小成之時，還是有些不大相信，但在他練了幾天之後，才發現師父所說不假，這套劍法之精深玄奧，縱然是一個才智絕代的之人習練，也非有三年工夫不能得其精髓。 方雪宜想是自知自己的才華，離那才智絕代四字甚遠，是以師父所教的一言一語，一招一式，他無不全神貫注，仔細勝聽，而且除了日食三餐，夜眠一宿之外，無時無刻不在苦練劍招和掌法。 歲月不居，由中已見紅葉滿谷。 這一天，方雪宜剛自練完劍術中最後的一招「萬流歸宗」，陳希正竟然長長地向著那滿山紅葉，吐出一口大氣。 顯然，這位一代劍神老人，彷彿放下了一副重擔般地鬆了一口氣。 多少年來的心願，這一剎那之間，總算有了個交代。 他瞧著方雪宜那飛躍的身影，蒼白的臉上，露出一絲安慰的微笑，這笑容十分淒涼，也非常痛苦，那眉梢眼角，竟是出現了兩點枯竭的老淚。 只可惜方雪宜正在全神練劍，未能發現師父的神情，否則，他一定會丟下手中長劍，奔了過來。 敢情陳希正這時已暈倒在那塊長形巨石之上。 待得方雪宜自認已把這招「萬流歸宗」的五個變化全已記在心頭，方始收招住手，笑道：「師父，……」他話音甫出，立即臉色大變，一躍向前，扶起陳希正躺在巨石之上的枯瘦身子，連連叫著師父，雙手更不停地在老人家身上推拿。半晌，陳希正方始緩緩睜開雙眼，乏力地歎了口氣。 方雪宜熱淚盈眶，低聲道：「師父，你老怎麼了？弟子抱你回去吧！」 陳希正搖了搖頭，有氣無力地問道：「孩子，這招『萬流歸宗』你可記熟了？」 這等時刻，老人還在惦記著那招劍法，只把方雪宜聽得心中大感震悸，當下連忙應聲道：「弟子記熟了，師父，弟子背你進屋裡去。」 陳希正道：「孩子，再練一遍給我看看。」 方雪宜明知師父已是體力不立，不宜在這山上風大之處停留，但師父所命，卻又不能不遵，只好扶著老人坐好，低聲道：「弟子遵命！」轉身拾起長劍，把那招「萬流歸宗」的五式變招，一氣呵成地施展了一遍。 陳希正無方地點了點頭道：「很好，很好……」 老人連說兩個得好以後，似是已然相當吃力，探手自懷中取出一小小的由玉磁瓶，倒了半天，只倒出一顆綠豆大小的黑色藥丸，神情有些悲壯的納入口中。 他這番舉動，十分快捷，是以方雪宜並未見到，藥丸一旦入口，老人神色大見振奮，那本已黯然無色的眼神，忽然變得炯炯發光。 方雪宜收住了劍勢，走到老人身前忽然一怔道：「師父，你老人家好些了嗎？」陳希正呵呵一笑道：「為師只是氣血攻心，以致暈厥石上，經你一陣推拿，已是大為好轉了。」 方雪宜一見師父精神奕奕，心中也十分高興，笑道：「師父，要不要弟子再練一遍給你老人家看？」 陳希正笑道：「不必了，這招劍法五種變招，你果然已經記熟，只要你能在與人動手之時，再體會一下應變的機智就行了。」 話音一頓，接道：「孩子，掌法可都記熟在胸了？」 方雪宜道：「弟子覺出掌法似是比劍法要容易記得多，師父要不要弟子練上一次。」 陳希正笑道：「不必練了，為師相信你必然記得，孩子，你該知道，為師所以能制服那五魔的道理，就是因為為師的劍法已到無敵境界，也正因此，為師才有了劍神之稱，試想這套劍法如是那等平凡易學，又怎能給為師博來劍神的名望呢？」 方雪宜失笑道：「師父說的是，弟子只因終日跟隨師父，心目中只有師父是我的親人，直似嚴父慈母一般，故而把師父的劍神名號早就忘了！」 陳希正笑道：「孩子，這倒是為師沒有想到的事，不錯，一個人對自己的親人，是不容易記得他的威望名聲的，否則，那些達官貴人的妻子兒女，可就一天到晚想跟自己的父祖夫君們，說上一句體己話都不可能了……」他略為歇了歇，微笑接道：「孩子，自從為師要你練習劍掌兩門武功以來，到如今已有多久，你可記得？」 方雪宜道：「花開葉落，好像已歷三次了，師父，是不是已經三年啦？」 陳希正道：「孩子，以你眼下之能，如果踏入江湖，已可列入一流高手之列了。」 方雪宜道：「師父，弟子倒真的不會覺著有何精進之處，你老這麼說可教弟子有些不解……」 陳希正笑道：「孩子，你且凝聚十成功力，對著那棵身前的枯松，發出一劍試試。」 方雪宜瞧了那棵枯松一眼，覺出離開自己約有丈許之遠，當下右手持劍，暗暗調均一口真氣，猛然揮出一劍。但聞銳嘯生風劍影一發即收，那棵枯松依然挺立原處，連動都沒有動。 方雪宜頹然的垂下長劍，失聲道：「師父，弟子只怕有負教誨了。」 陳希正淡淡一笑道：「孩子，你怎麼啦？」 方雪宜道：「三年苦練，連一丈以外的枯松，都無法運劍震及，豈非是弟子資質太以魯鈍，空費了師父的一番心血嗎？」 陳希正笑道：「孩子，你去推一下那棵枯松試試。」 方雪宜呆了一呆道：「師父要我……」 陳希正道：「你去輕輕地推一下試試吧！」 方雪宜略一猶豫，終於還是依言走了過去，伸手向那棵枯松按去。 只聽得「咯」一聲輕響入耳，頓時枝葉橫飛，那棵枯松竟然應手而倒。 方雪宜驚得倒跳而回，怔怔地道：「師父，這株松樹怎麼早就折斷了嗎？」 陳希正對道：「孩子，你剛才運劍一揮，已將此樹削斷，風因劍刃太過犀利，而又快速無比，所以樹身雖斷，卻依然未曾倒下去，孩子，你此刻總相信為師所說，並不是騙你的了。」 方雪宜從驚楞之中醒覺，登時眼中滿眶熱淚的撲向老人身前，大聲道：「師父……」他激動過甚，一時之間竟然連話都說不出來了，敢情他從未想到自己的武功，在短短的三年六月之中，居然精進到這等神奇地步，師父教誨之恩，宛似一股洶湧海濤，從他心底升起，使他深深地體會到這等恩同再造的大德，自己縱是粉身碎骨，也難以為報。 陳希正伸手輕撫著方雪宜，笑道：「孩子，莫要激動，你的武功雖然已可列入一流高手，但想重振劍神雄風，還是嫌著不足。」 仰天一歎道：「只可惜為師已盡所能，你那師祖劍法之中的幾處極為玄妙之招，連為師也未能領悟，實是無法再造就於你了。」 方雪宜聞言，渾身一震，驀地仰頭道：「師父，弟子蒙你老人家教誨之恩，已是終生難報了……」 陳希正忽然目光一黯，十分嚴肅他說道：「孩子，你師祖的遺志，為師終日耿耿於懷，今後這大責重任，已落在你的身上，以你眼下武功，卻又仍嫌不足，為師想來想去，只有讓你下山，去見一個人，當今之世，也只有他才能使你把師祖神劍的精奧之處，完全領會……」 方雪宜道：「師父，弟子不想下山。」 陳希正一怔道：「為什麼？」 方雪宜道：「弟子要在這兒隨侍師父啊！」 陳希正陡地哈哈一笑道：「世上永無不散的宴席，孩子，你別傻了，為了師祖遺志，為師已費盡了心血，眼看大功已近告成之日，孩子，你豈可為了不放心為師一人在此，而置師祖遺志於不顧。」 方雪宜怔了一怔低頭不敢說話。 陳希正深深地吸了口氣，又道：「孩子，你這就回去收拾衣物，為師立即修書一封，交你帶給那位去見之人，她見到為師的書信，必然會指點於你，使你成為舉世無敵的高手。」 方雪宜心中雖是充滿了不願離山之意，但卻半句也不敢說出來，只好默默地隨在師父身後，向屋內行去。 黃昏時分，方雪宜剛剛打點好了衣物，陳希正手中已拿了一個寬大的信封，緩步走來，笑道：「孩子，衣物準備好了？」 方雪宜道：「弟子此去不久，所以早已準備好了。」 陳希正淡淡一笑道：「孩子，你要去見的人，乃是為師的一位同門師妹，也算是你的師叔了，這封信的背後，為師已替你畫下了她那住處的入山途徑，天已不早，你這就下山去吧！」 方雪宜恭敬的接過了信封，目光一瞥，只見那信封上分作三行端端正正地寫著：「敬金頂神尼佛駕，陳希正手托」十三個大字，心中暗道：「這位師叔原來是個出家人？……」但口中卻恭敬地應道：「弟子遵命！」 他揣好了信封，背起衣物向陳希正拜了一拜道：「師父，弟子見到師叔之後，不知能不能立即回來叩見師父呢？」 陳希正道：「孩子，你那師叔見到為師書信之後，自會立即傳你武功，是否能很快回來此處，這就要看你的悟性了……」 話音未已，突然目光之中現出淚痕，但他迅速的側轉身軀，不讓方雪宜看見，哼一聲道：「早些動身吧，為師但願你回來見我之時，已是武功大成之日。」 方雪宜戀戀不捨地又拜了一拜，這才嗚咽道：「師父，弟子去了……」強忍著就要滴出的眼淚，大步向後山行去。 陳希正一手扶著竹杖，滿臉已是老淚縱橫，他那蒼白的臉色，剎那之間，變成金黃之色，而且兩眼之中神光瘓散，長長的地歎了一口氣，身子竟是晃了晃，幾乎連走路的力氣都沒有了。 但是，他卻強自撐持，轉身走進了屋內，隱約中聽得斷續的歎道：「恩師在天之靈明鑒，弟子陳希正總算未負你老遺志……」 這時，方雪宜正遵照恩師所示，順著後山的一條峭壁，自山下奔去。 方雪宜奔行之勢，並不因山形陡峭而有所遲滯，只見他跳奔於懸巖絕壁，青苔籐蔓之間，直似一頭白猿般靈巧，半個時辰不到，業已下到山腰以下。 此刻日色將盡，山中一片黝暗，方雪宜停身在一處斷巖之間，忍不住回頭看了看山上一眼，心中暗道師父身懷痼疾獨自一個留在山上，雖有猿，鳥相伴，總不是長久之策，此番自己見到師叔之後，一定要很快回山來侍奉師父，問明病情，也好設法尋找藥物，替師父治病……」 他本有著這等孝心，本屬人情之常，但他卻忘了以陳希正之能，既可令他伐毛洗髓、脫胎換骨，在短短三年零六十月不到的時間裡，由一個武功平常的孩子，晉入武林第一流高手之列，為何對自己長年病痛，卻尋不出醫治之方？可見陳希正的病，決非他僅憑著那份孝心所能醫治的了。 方雪宜呆呆地在斷巖之前站了半晌，忽然長歎一聲，正待舉步下山，陡然覺出不遠處傳來一陣咻咻的呼吸之聲。 方雪宜駭然卻步，暗暗尋思道：「這後山荒僻無比，難道還有什麼人膽敢在這等夜色茫茫之時，前來攀登嗎？」 他心念轉動，同時不自覺地伸手向肩上的劍柄探去。 這一伸手不打緊，方雪宜忽然發現，自己竟然把師父交給他的那一把長劍，忘記在室內未曾帶來，方雪宜幾乎失聲想笑，自己奉了師父之命，前去尋找那金頂神尼師叔繼續練劍，竟會忘了帶劍，這該是多大的笑話。 不過那沉重的咻咻之聲，已越來越近，打斷了他心中所思，既然身無寸鐵，他只好憑著一雙肉掌，靜候在這夜色籠罩下，來此登山之人，是強敵還是遊客！ 他心念甫定，十丈之外的一處岩石之後，已緩緩的轉出一團龐大的黑影，遠遠望去，原來是一隻斑斕猛虎。 方雪宜雖是武功不弱，但究竟是年紀不大，此時此刻，在四下無人的深山中遇上了這等兇猛的巨獸，心頭也不禁撲通亂跳。 他暗暗咬牙忖道：「這等兇猛之物，自己赤手空拳怎麼能對付得了？」但時不我予，方雪宜已是別無選擇餘地，只見那只足足有小牛大小的巨虎，已向他停身之處緩步行來，別瞧這隻大蟲重逾千斤，但它腳爪落地，卻又輕盈得宛似一隻狸貓。 方雪宜心頭微微發毛，手心之中，也直出冷汗，兩眼緊盯著這凶狠的山野之玉深深地吸了一口氣。那巨虎至他身前兩丈之處，忽然停下來。 只見它四足踞地瞪著那小燈似的兩眼，盯著方雪宜瞧看。 方雪宜目睹猛虎箕踞地上不動，心中也在千回百轉。 打他記事時起，可還沒有人教過他如何以赤手空拳去搏殺一隻猛虎，眼下遇到這等景象，卻也不知如何下手才對？ 一時之間，人虎對立，久久沒有動靜。 夜風凜凜，人獸相對的奇景，持續了並不很久，那頭吃人無數的猛虎，突然低吼一聲，一躍而起。 方雪宜雖無搏虎的經驗，但卻本能地閃身一讓，斜斜飄開八尺，轉頭瞧去，只見那猛虎已在自己停身之外落地，利爪所及，山石劃起幾絲火星。如是他不曾讓開，猛虎利爪一旦沾身，不死也要重傷。 方雪宜心中尋思道：「我如是連這個畜牲都鬥不過，還怎能承繼師父的衣體，仗劍江湖，重振劍神威望了。」 一念及此，陡然雄心大奮，豪氣驀生。 但見他深深地吸了口氣，目注猛虎，功凝雙臂長嘯一聲，揮手猛向八尺之外的巨虎擊出一掌。方雪宜的劈空掌力，只掃到了猛虎的後胯部位，即使如此，那猛虎已經承受不起，騰身而起，只聽得一聲悶吼入耳，那重逾千斤的巨虎，忽地凌空下墜，在地上翻滾抓撲個不停。 方雪宜似是未曾料到自己掌力之強，竟然一擊之下，就使這等巨虎負了重傷，心中一高興揮手又是一掌拍出。 這一掌他擊向了滾動中巨虎的前額。 但聽得那猛虎牟牟的哀歎了兩聲，剎那間狂躍而起，凌空高達丈五上下，虎口中鮮血噴射，一頭栽向了懸巖之下的萬丈深淵。 方雪宜趕到懸巖之前，自下望去，雖有雪色掩映，但巖下加黑霧沉沉，那裡還能看得見半絲巨虎的身影。 不禁搖頭自忖道：原來這伏虎之能，也不過如此而已，只可惜未曾剝下這張虎皮，否則給師父制一件皮袍，也可御這嚴冬的寒意。折騰了半天，天色已過初更。 方雪宜仰頭看了看天色，忽然想起，自己應該回去取了長劍再去尋找師叔才對，否則將要被師叔輕看，認為自己是個粗心大意的孩子了，他念動即行，反身直奔山上。 這回雖是上山，他攀登的速度，卻比他下山之時還要快了許多，半個時辰不到，就已回到了茅舍之前。 方雪宜足剛跨進門裡，那一聲師父尚未出口。目光所及只把他驚得魂飛天外，頭皮發炸，呆在門中，半天說不出話來。 昏黑之中，只見那三年多與自己朝夕相處，恩比父母更深的師父，橫身倒臥在廳中的蒲團之旁，那根終日不曾離手的竹杖，跌落在三尺之外。 他呆了一陣之後，大叫一聲：「師父啊……」躍身撲過去。 雙手抱起陳希正，淚水泉湧而出。一陣哀痛過後，心情逐漸平復，頓時興起了萬一之想，暗道：「師父武功蓋世，那不治之症，雖然難以醫治，但也不會在自己剛剛離去，他老人家就病發身死，也許師父只是一時暈厥，而不是真正的過世了吧？」 心念一動，探手向師父的胸口撫去，但覺觸手冰涼毫無跳動跡象，顯然師父已經死去有一個時辰以上了。 方雪宜只覺一股熱血由心頭直衝上來，再也難以控制那悲傷激動的情緒，狂叫一聲，噴出一口鮮血，抱著陳希正的屍體，跪在地上，放聲大哭起來。 三年多來，師父那慈祥憐悌的笑容，已是自此永絕，諄諄教誨，耳提面命的溫聲回憶，現在都已化作了悲苦的懷念。…… 方雪宜這一哭，當真是哀痛欲絕，血淚交進，誰說丈夫有淚不輕彈，只為未到傷心處啊！ 不知過了多少時間，方雪宜早已哭得淚盡眼枯，總算這一場大哭，暫時發洩了他擁塞在胸中的哀傷情懷，心神慢慢地安靜下來。 他定了定神，第一個想到的，就是怎生安頓師父的遺體，不使他腐壞。 他總覺得師父所得的這個怪病，令人莫測高深，疑心是受了什麼人的暗算，方致無法治療，但師父既未告訴自己，將來只有靠自己來設法查明，倘若自己猜想的不錯，那暗算師父的人，是殺師的大仇人了，這等仇恨，自己可就責無旁貸地要替恩師報復。 至於要怎生才能查探明白，那可是以後的事了。 方雪宜抱著陳希正的屍體，茫然地在室內轉來轉去。也不知走了多少圈，忽然他發現自己已然走到師父的那間臥室之內。 只見師祖的那幅畫像，正懸掛在小室之側。 方雪宜但感心中一震，暗道：我怎麼如此六神無主，經不起絲毫變故呢？師祖的絕學，師父的心願，以及今後武林的大劫，全都寄望在自己身上，倘若自己這等經不起一點波折，師父費盡心血調教自己的苦心，豈不是完全白費了嗎？而且，師父在自己離去不足兩個時辰，就已斷氣過世，顯見得師父確是為了督促自己勤練武功，操心過甚，方會提前數年而撒手塵寰。 動念至此，心中又隱隱地作痛，但他卻面對師祖遺像，強自忍下了傷痛之心，將師父的遺體，放在那張石床上，服力所及，忽然發現那竹枕之下，竟是壓了一張白箋之類的事物。 方雪宜心中一動，探手取出那張白箋，他迅快地掏出火摺子晃然，點亮了床前書桌之上的燈油，凝目望去，只見那白箋之上寫著：「字諭雪兒，我已病入膏宵，隨時均有斷氣可能，我死之後，可將屍體藏在這石床之下的冰窖之中，寒氣所積，當可保我屍體不爛，書桌左測抽屜之中，有我寫給你師叔金頂神尼書信一封，可立即按照信封背後的圖址，前去求見，你上乘劍道未窺堂奧這前，千萬不可下山，為師身受之苦，即是前車之鑒，切記切記！其餘之事，自有你師叔安排，你莫要多管，師祖遺志，不可一日或惑，善自珍重，為師死也瞑目。」下面的落款，只是「師字」兩個字。 方雪宜看完了這張不知是師父幾時留下的遺言，不禁悲從中來，枯竭的江水，頓時盈眶。沒想到師父早已知道自己不久人世，卻一直未曾向自己說出，這張遺言，也許是幾個月前寫下，但也可能早在兩年前就已書就，看那白箋的顏色，已然變黃，就算時日不多，至少也在半年以上了。 他恭敬揣好這張師父唯一留給自己的手澤，不禁暗道：師父這等湊巧的在今日傳完了最後一招就叫自己下山，必是知大限已盡，不願讓自己看到他心血耗盡而死，一時忍不住悲痛，而影響了武功的精進，自己又怎能辜負師父這番用心呢？只是冥冥之中，也有定數，師父安排的本是極為隱秘妥貼，使自己在劍道未成之前，不會因喪師之痛，而分散用功之心，誰又想到自己一時匆忙之下，竟忘了把長劍帶下山去。更想不到的是，下山行至半途，會遇上那隻大蟲，這才使自己想起應該回來取劍，終於發現了師父已死的慘痛局面，而且，師父明明已把呈送師叔的信件，交給了自己，卻又忘記把壓在枕下的遺言撕毀，顯得人世的許多安排，總在冥冥定數之中，強他不得……。 他思忖久久，不禁長歎出聲，想到師父交代安置遺體之法，他立即走到石床之前，尋找到了移動石床的機鈕，輕輕的按了下去。 但聽得一陣嘩啦啦輪軸轉動之聲入耳，那石床已向左側橫移了三尺，露出一個可容一人上下的地道，長長的石級，直往地下延伸過去。只覺一股其牢徹骨的冷風，打那地道入口冒上來。 方雪宜抱起師父遺體，團上了雙目，一步一步順著石級向下行去，約莫深入約有兩丈，方始抵達平地。 他緩緩地睜開兩眼，黑暗之中，也可瞧清楚這地下冰窖的一切，敢情他知道這下面寒氣極重，只怕燈火不易點燃，是以先行閉上雙目，以便適應暗處的光線。 凝目望去，只見這地窖之中大小只有兩丈方圓，當中的地上，有一塊大小約八尺見方的、挺起離地三尺多高純由寒冰結成的冰石。冰石之上，向東的一頭，拱起一條冰枕。 方雪宜知道，這可能就是師父自己經營的冰窖墓穴。 當下抱著師父遺體，頭東腳西放置在那冰石之上，退後兩步，恭恭敬敬地拜了三拜，含淚說道：「師父，弟子永遠不會忘記你老的一言一語，但願你老在天之靈，早獲安息……」 拜罷起身，依依不捨地含淚退出冰窖。他按動機鈕，回復了石床原位，轉身走到師祖遺像之前，拜了三拜，恭敬的取下那幅白絹遺像，小心地捲了起來，貼在胸前藏好。 他仔細地在室內巡視一番，團緊窗戶，緩步退出門外，又望門一拜，方始扣上了木門，快步回到自己房中取了長劍斜插肩頭，這才一步一回頭地出室，往後山而去。 方雪宜緩步行至後山，耳中聽得遠處傳來數聲猿啼，心中突然想起那仍在前山守衛的白猿和鸚鵡，眼下不知究竟如何了？ 他自從上山以後，就沒見過這一對仙禽靈獸，師父也未再向自己提及，顯然是它們自有求生之道，不必煩人照應，但自己即將離山遠行，是否應該到前山去瞧一瞧，一時之間倒拿不定主意。 只是他又想到，自己與這仙禽靈獸只見過那麼一次面，它們是否還記得自己，不把我當作外來之敵呢？ 尋思及此，頓然覺出還是暫時莫去前山為妙，這一切的後事，就遵從師父遺言，見到師敘之後，再由師叔去處理吧！ 心念一定，他立即一提真氣，循著先前的路徑，在夜色茫茫之中，撲奔山下而去。 直到第二天的中午時分，方雪宜已逐漸走出了窮山惡嶺，通到了人蹤，一打聽，這兒地屬四川懋功縣境，他這才明白，自己隨著師父居了三年六個多月的地方，正是川藏接界之處的邛崍山主脈。 方雪宜當晚趕到了懋功縣城，照著師父在那信封背後所示，向店家打探明白前往峨嵋的路徑，歇宿一宵，第二天一早，就沿著川藏邊界，直向峨嵋進發。天寒地凍，這一帶山路十分難走，任令方雪宜身具絕頂武功，仍然花了三天的時光，才走完這四百里不到的路程，抵達了峨嵋縣城。 次日黃昏時分，方雪宜總算按圖索驥在峨嵋絕頂，主峰的金光明頂右側一處峭壁之下，找到了臥雲坪和那三間茅庵。 原來這三間由茅草巨竹搭建的庵宇，背倚金頂峭壁，前臨萬丈深壑，雲霧迴繞，是以形勢十分險要，但因這處山坪並非全系岩石組成，沿著庵字四周，便長滿了蒼松翠柏，在那綠蔭覆蓋之下，如是不走到近前，決難發現此間尚有房舍，方雪宜若非有著師父所書的詳圖，只怕縱然尋到金頂，也難發現師叔的法駕駐驛之所。 方雪宜沿著那絕頂峭壁而行，一連轉過三處危坡，飛渡兩處寬達數丈的斷崖，始行躍落那幾與人世隔絕的臥雲坪。 舉目望去，只見觸目所及，蒼松翠帕，遍佈坪上，幾株巨楓古柏，尚還殘留半樹紅葉，一片墨碧之中，點綴著這數點嫣紅，別有一番說不出來的風味。 方雪宜無心貪看這人間仙境的景色，舉步朝掩映在林蔭深處的三間茅庵行去。 臨近庵前，這才看到庵門之上，茅草覆蓋著屋沿，下面橫掛著一塊木匾，隸書著「臥雲庵」三個大字。 方雪宜略一猶豫，才伸手向門上的欣環輕輕扣去。 等了約莫盞茶之久，那庵門方始呀然打開，一位全身白衣的小尼姑，當門而立。 方雪宜呆了一呆，他可沒想到師叔隱身的庵堂，開門有這等年紀輕輕的小尼姑，是以一愣之下，竟然忘記了向對方說出自己的來意。 那白衣女尼，年紀大約只有十五六歲左右，雖然受戒落髮，看上去依舊清秀絕俗，容光照人，此刻可能是乍見生人之故，臉上現出了兩朵紅暈，彷彿不勝嬌羞。 她等了一會兒，沒聽見方雪宜說話，竟然緩緩地退了一步，伸出兩隻纖纖玉手，就待將庵門掩上。 方雪宜這才心頭怦然一動，連忙叫道：「小師父……」 小尼姑聽得方雪宜口中呼喚，沒再掩門，但卻也沒有回話。 方雪宜一急之下，只好厚著臉，拱手說道：「小師父……請問金頂神尼……前輩可在庵中清修？」 小尼姑聞言，臉上雖是紅雲滿佈，但仍然有些驚訝之色，她自從跟隨師父在臥雲庵修行以來，十多年中，除了那每月送柴、米、油、鹽的老頭兒按時來到庵中，知道師父的法號以外，其他偶然也有一兩位來此游訪的武林人物，可卻從來無人知曉師父的法號，眼前這年輕人竟一口就叫出師父的法號，怎不令這位小尼姑大感奇怪呢，小尼姑心中固然是非常的驚訝，但口中卻不能再不回答，低聲道：「施主認識家師嗎？」 方雪宜心想，原來是師叔的徒兒，算來該是稱呼她一聲師妹才是……轉念之間，改口笑道：「原來是師妹……小師父。」 敢情方雪宜既不知道這位寄身方外的師妹名字，又不懂是否可以直接稱呼叫她一聲師妹，而她會否見怪，所以，師妹兩個字說出，想到還應該客氣一些，就又加了「小師父」三個字上去。 殊不知他這麼一加，卻加的有些不倫不類。 小尼姑先是一愣，繼而忍不住想笑出聲來，但她幸而馬上想起了師門的清規，便強自忍下笑意，道：「施主也是師父的弟子嗎？」 方雪宜不禁又是一怔，顯然衝著這位尼姑師妹的這一句話，他已想到她還不知道自己有位劍神師伯哩。 當下連忙搖頭道：「不是，神尼是我師叔……我師父是世人尊譽的劍神大俠！」 小尼姑想必從未聽到過劍神之事，聞言卻道：「施主可是要見我師父？」 方雪宜道：「奉了師父之命，特來叩見神尼師叔，呈上一封書信。」 小尼站低頭想了一想，說道：「施主，你等一會兒好嗎？我……貧尼去稟報師父，師父如是讓你進來，我再來給你引路吧！」緩緩走向左手的一間雲房之中。 方雪宜瞧著她舉步之間，身形婀娜，雖是裹在寬大的衣服中，但是掩不住娉婷之態。 但他卻不敢多瞧，生恐自己這一念塵思，要褻瀆了這塊佛門淨土，不由自主地向後退了兩步。 過不了一會，那白衣小尼姑輕快地走了過來，嬌聲道：「師兄，師父要你進來哩。」聲音之中，透出無比的喜悅。 方雪宜趕忙抱拳道：「有勞師妹引路。」 實則，茅庵僅只三間正屋，不須引路，也不須幾步，方雪宜就已見到自己要見的師叔金頂神尼。 他跨進那左手雲房的木門，抬頭望去，只見一位年約五十出頭，慈盾善目，臉色稍現激動的灰衣老尼，正盤坐在靠窗一面的禪床之上，望著自己微笑。 方雪宜心知這定然是師叔金頂神尼了，急行數步，曲膝拜倒在地，口中說道：「弟子方雪宜叩問師叔金安……」 神尼抬了抬手，道：「起來講話。」 方雪宜恭恭敬敬地應了聲：「弟子遵命，……」雙手掏出恩師的書信，呈遞上去道：「師父有一封書信，要弟子呈交師叔……」 神尼接過書信，突然歎息了一聲，道：「不見師兄，算來已有十五年了，想不到今日竟會遣你送信來此……」語音一頓，目光在方雪宜身上一轉，低聲道：「你師父好嗎？」 方雪宜遞上了書信，退後兩步，垂手肅立，臉上一派恭謹神色，但忽然聽到神尼問及師父，不禁頓時悲從中來，顫聲應道：「師父……他……老人家……已經仙逝了……」兩顆熱淚，奪眶而出。 金頂神尼容顏大變，沉聲道：「你說什麼？」 方雪宜驀地曲膝跪倒，撲拜在地，接道：「弟子不孝，未能好好侍奉師父，他老人家喪身在邛崍山中。 金頂神尼兀有些不信，也有些急躁地問道：「你師父武功高絕，被武林中人物尊稱為劍神，他怎麼會突然死去？是什麼人害了他？快說！」 方雪宜俯首搖頭道：「師父是病死的啊！……」 金頂神尼沉吟道：「病死的嗎？這更難讓人相信了，你起來吧……」 方雪宜應了聲：「弟子遵命！」起身肅立一旁，連臉上的淚痕也忘記拂拭。 神尼此刻已緩緩拆開了那封信。 但見她展開信箋之後，陡然間神情木訥，半晌一動未動。 方雪宜覺得有些意外，但他動不敢出聲。 那白衣小尼姑本是站在雲房的門口，眼見師父展開信箋之後，竟是兩眼發直，半晌不動，心中大為驚駭，連忙奔了過來，伸出玉手，拉著神尼的衣袖連連扯動，口中也不停地叫道：「師父，……你老怎麼了……」 ------------------ 天涯書閣 掃校 |
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