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第十三回　特殊審訊

　　馬乘風轉身離去了。
　　帥永昌卻在心中盤算，這一仗，要不要打下去？殺手無情也無義，但卻很重一個信字，他們收了訂金，絕不會背諾逃走的。
　　他集中了江湖上五六十個一流殺手，對付一個門派、幫會，也可以應付裕如，殺得他們片甲不留的。
　　誰知道撞上了鐵板，對方也出動了殺手級的人物，何況，單是第三屆弟子，就有七十二人之多。
　　殺手和一般武林人物不同，殺手只想殺死目標，不擇手段，也不要面子，更不要揚名立萬，練的不是正統武功，是陰毒的殺人手法，而且是越毒越好。
　　這種人就很難防備了，為了殺你，他可以跟你泡上三個月，你一個疏忽，就可能挨他刀子了。
　　血手無影帥永昌是殺手之王，但對上了後起之秀的大批殺手，心中竟是生出了一股寒意，這些年輕驃悍的殺手，視死如歸，這個世界上似乎是沒有他們害怕的事，又絕對忠於自己的主人。
　　他開始考慮放手一走的事，因為，那個敵對的集團中，還有不知數目、武功絕頂的高手。
　　程小蝶沒有全聽到帥永昌和馬乘風的全部對話，畢竟距離遠了一點，她凝聚全部的功力，也只聽到一半而已。
　　但一半已經夠了，那些留下的空白不難由兩人談的內容上，推想出來。
　　忍受到最後一批斷後的殺手離去，程小蝶才站起身子，作了兩次深呼吸。
　　小文、小雅也站起身來，一面活動手腳。一面連連大口吸氣，她們比程小蝶似是還要憋得難過。
　　小雅快步行向程小蝶道：「素喜是萬寶齋中人，大概不會錯了，素喜排名第二屆女殺手中，同屬的師姐師兄不知有多少人？素喜也不是頂尖人物，今日現身三女中，素華已經比她強些了。」
　　「想不到啊，大江南北的出色殺手，集中一大半，還不是萬寶齋的敵手。」程小蝶道：「這一股力量的強悍霸道，實在是太可怕了。」
　　「那個張翼會飛，救走素華的人。」小文道：「練的是什麼武功啊？抱個人，還能越飛越高，這好像已不是人的體能可以作到的事。」
　　小雅一臉茫然，道：「是啊，不可思議呀！」
　　「我看是別有原因了！」
　　程小蝶讀書多，思維力也較小文、小雅高明，搖搖頭，道：「那確實不是人能練成的武功，抱個人一飛起數十丈高，飛走了、但他確是個人，不是鳥，鳥不會救人，那一雙黑色的翅膀，可看出是製造的道具，也不會扇動，只是張開的很大，可以迎風而起……」
　　原來，三人的藏身之處，受形勢所限，看不到那條拖起白衣人的絲線。
　　「就像放風箏一樣。」小文道：「他只要張開大翅膀，就被人牽著飛起來了，所以，白衣黑翅，顏色分明。」
　　「當年韓信就利用風箏載人，飛在項羽的營寨上，用蕭、笛吹出江東故鄉歌曲，使項羽八千子弟兵潰散而去。」
　　程小蝶接著又道：「逼得項羽烏江自刎，以西楚霸王之勇，也有精疲力盡之時，無法打破體能的極限，但卓絕的武功，再配上適用的道具，就可以創造出一些人所難能的奇跡了。」
　　「也要訓練有素，配合微妙。」小雅道：「面對江湖高手，能及時飛起，擺脫了敵人的攻擊，但最重要的，還是那個策劃出這些設計的人，是個天才。」
　　「對那個白衣人……」程小蝶笑一笑，目光掠過小文、小雅道：「你們有沒有印象呢？」
　　「他全身裹在一件白衣中，看不到面貌。」小文道：「就算見過他，也很難想得起來呀！」
　　「看他的身材呢！」程小蝶道：「距離太遠了，無法看到他的眼神。」
　　「等一等！」小雅道：「我說不出他的特色，也未看出門道，只是猜想，他可能是萬寶齋大掌櫃萬復古。」
　　「可能啊！」小文道：「那天他和素喜見面，只一轉眼就消失了他的蹤影，證明他的輕功，已到飛行絕跡的境界了。」
　　「好啊，你們都這麼聰明了。」程小蝶道：「那一次，我們去萬寶齋，他穿著一件紫袍，我見他靴子也是紫色的，證明他偏愛紫色，他張翼飛起時，我看到一雙紫色的靴子，穿紫色靴子的男人，很少見哪！」
　　「還是姑娘厲害。」小雅笑道：「說的有憑有據，不像我和小文，瞎獵的。」
　　「可是猜得準哪！」程小蝶道：「你們為什麼不猜是三掌櫃風琳呢？他號稱摘星手，輕功定也高明。」
　　「白衣人的個子高大。」小雅道：「風琳沒有這個身材。」
　　「萬復古中介大掌櫃。」小文道：「說穿了只是一個大夥計，武功如此高明，能用如此夥計的東主，是不是更可怕呢？言侍郎被殺這件案子，是為了一塊青苗玉，那素喜被派到言侍郎的身側，不惜獻身固寵，早已在打言家藏王的主意了，素喜為情誤事，被別人搶先了一步，但案子追查下去，我們終將要面對萬寶齋，那就希望我們今日猜錯了，那人不是萬復古。」
　　她本來一向沉默，大多是小雅開口，自從練通了「射月三劍」之後，靈竅大開，話也多了，人也直追小雅，變得活潑起來，信心大增。
　　但這番卻說得程小蝶和小雅臉色一變。
　　但說的有理啊！萬復古能在血手無影眼皮下，把人救走，一旦成為對手，豈不是十分可怕。
　　「最可怕的不是他們的武功。」
　　程小蝶接著道：「而是他們神秘莫測的能力，廣佈在江湖上，他門似乎無所不知，素華能一口叫破帥永昌的身份，可資為證。
　　還有他們精密的部署、策劃，先以搏殺，展現實力，再以重金、美色誘惑敵人首腦，素華明知不敵血手無影，卻敢單身以赴，這股悍勇之氣，已凌人三分，當然，最精彩的是安排這一場救人的設計、策謀、行動配合得絲絲入扣，我想帥永昌已經有些畏懼了。」
　　「萬寶齋有如此能力，難道查不出聘約殺手的幕後人物嗎？」小難道：「為什麼還要千方百計地套問帥永昌。」
　　「我想萬寶齋早知道了，可能有些原因，使他們遲遲不敢出動全力，直搗黃龍。」
　　小文道：「是什麼原因呢？拖下去未必對萬寶齋有利，帥永昌可以約請更多的高人來，長痛不如短痛啊！」
　　「他們雙方面心中都已有譜。」程小蝶道：「彼此套問，只是求得個更確切的證明，萬寶齋遲遲不動手，想是因對手勢力太大，萬寶齋不怕江湖上的殺手，但如朝廷出動大軍，就不難一舉毀去他們在全國的基業了。」
　　「姑娘說的對手，是不是九王爺？」小雅反應靈敏地道：「這才能勢均力敵呀！」
　　「無憑無據的事，不要亂說。」程小蝶道：「我們回刑部去，和江北四老談談，他們江湖老，見識廣，必有一番見解，江湖中事，任你們發言追問，但千萬別提到九王爺。」
　　小雅一伸舌頭，道：「我看這件案子，恐怕又要鬧到皇上那裡去，姑娘又得進宮面聖了。」
　　「要有確切證據，才能去說。」程小蝶道：「現在，我們回刑部去。」
　　刑部賓館中一間佈置雅致的小廳中，擺上的酒席，已然吃殘，一桌八個人，江北四老之外，加上程小蝶、小文、小雅、郭寶元也都已吃得酒足飯飽。
　　撤走殘席，換上香茗，郭寶元揮手命兩個伺酒的童子離去。
　　神眼叟佟元修開口道：「我已和三位兄弟談過。他們和我一樣，很感激總捕頭救命之思，都願意留下來，恭候差遣。」
　　「這件事我也想過了，刑部非常需要借重四位的力量。」程小蝶道：「但不能大過委屈四位任捕頭，所以，由刑部尚書出面聘請四位為刑部巡查史，四位請暫住刑部賓館，這件案子完了之後，四位再作決定。
　　如果願意留下來，再替四位購置宅院，以便安頓家人，四位如不願意留這裡，絕不勉強，當然，四位不用當班，遇上大案子，再由小蝶或郭副總捕頭出面請求協助。」
　　「還是總捕頭想得周到，也很抬舉我們四兄弟。」佟元修道：「我們年紀太大了，跑腿查賊的事確實也不太適宜，就遵從總捕頭的吩咐，先破了這件案子再說。」
　　程小蝶站起身子微一躬身，道：「很感激四位前輩對我的愛護。」
　　江北四老一下子全站了起來，抱拳道：「言重了，我們還未拜謝總捕頭救命大恩呢！」
　　「都是自己人了，還客氣什麼？我們坐下說話吧，小蝶還有事向四位請教呢！」
　　「總捕頭只管吩咐。」佟元修道：「我等知無不答。」
　　「諸位認識血手無影帥永昌嗎？」程小蝶道：「他身上有多副人皮面具，行走江湖數十年，很少以真正面目出現。」
　　程小蝶故意把帥永昌描繪得很清楚，希望能夠勾起江北四老的回憶。
　　江北四老相互看了一眼，仍由佟元修回答：「聽過血手無影帥水昌的名字，是江湖上殺手之王，但卻沒有見過他的人。」
　　「就算見到了也不認識。」鐵掌成泰道：「他和這個案件有關？」
　　「是，他受雇於人。」程小蝶道：「也約請來大批的殺手。」
　　小雅道：「把四位擄入三槐谷的，就是他的主謀。」
　　於是，小雅把三槐谷的見聞，詳細地描述了一遍，只保留了九王爺和萬寶齋的名字沒說出來，萬寶齋本來是可以說的，但小雅姑娘卻留給了程姑娘去決定。
　　她口齒伶俐，說得清楚明瞭。
　　江北四老聽得神情專注，容色冷肅。
　　小雅說完了經過，佟元修又沉思了一陣，才歎息一聲，道：「那夜，我們受到暗算，未及還手，就被制住了穴道，原來只是利用我等作餌，一時也存下了殺人滅口的用心，才用斷血障的手法捆了我勻，能解斷血障的人，當今武林中屈指可數，何況，他們的手法很毒，以老朽感受而言。我們四兄弟撐不過三天，即將經脈崩裂而亡，這也是儆猴的一衝手法。」
　　「老前輩果有卓見。」程小蝶連連點頭道：「使江北武林同道們不敢與敵，當然，更不會和刑部合作了。」
　　佟元修端起茶杯，喝了兩口茶，道：「老朽一直想不通，雙方動員了如此強大的力量，目的何在？聘請了這麼多殺手，要花費多少銀子？爭什麼呢？就算是一件大下最珍貴的寶物，也不值得。」
　　老前輩心中是否有個譜？」程小蝶道：「知不知道他們是何許……」
　　「其一可能是萬寶齋，江湖上早有一種傳說，萬寶齋不但聚集了龐大的財富。」佟元修道：「也擁有獨待武功、技藝，收羅了不少人才，不仰仗任何外面力量，他們自己訓練殺手，對付敵人，所以，南七北六一十三省，四處大分號，沒有一處出過事情，看來是傳言不假了。
　　至於，另一方面是何許人物，老朽也曾和三位兄弟談過，數遍江北的幫派、門戶，找不出這麼一個組合，能請得起這麼多殺手，看架勢，他們不是要殺一個，而是要殺一大批的人，只是碰在了釘子上，萬寶齋出動的也是殺手，且都是年輕新銳，但技藝殺法，卻又不在老一輩之下，問題是爭什麼東西，不惜如此的大動干戈。」
　　「小蝶也想到了，一方是萬寶齋，敵對一方的主事者，就是血手無影帥永昌了……」
　　「帥永昌可能只是受雇的一個重要人物，負責統領殺手，執掌襲殺，但真正的幕後人物，恐怕還不是他，他不會招惹萬寶齋的人，就算他受托要殺萬寶齋中某個人，也不會請殺手助陣，且個人的行動，才是秘密，這樣陣容的聯手行動，有背殺手戒律。
　　所以，他們的目標，是搶奪什麼東西？或追查仇人行蹤？無法完全由一個人隱密行動，就得僱請大批人手了，不請一般的江湖中人，請殺手，用心不言可喻了。」
　　佟元修一口氣說出了他的看法，果然是知無不言，言無不盡，不保留了。
　　「這算不算純江湖事？」小雅道：「刑部中人，是否應該插一腳？」
　　「殺手動作，已出了江湖規範。」佟元修道：「如此大規模互相械鬥，刑部當然應該干預……」
　　「這就好！」小雅道：「我一直擔心，我們出面，會讓江湖中人冷面不滿，對刑部就有所影響了……」
　　「江湖同道也許不方便出面讚譽，但他們心中卻高興得很。」佟元修道：「這一點老朽可以肯定，因為，江湖上正大的門派，各地幫會，也都很討厭殺手這個行業。」
　　「既是如此，江湖各大門派，為什麼不聯合起來。」小文道：「盡力把殺手這個行業給消滅了。」
　　「殺手無門戶，也無幫派，就算有也很隱秘、很精巧的小組合。」佟元修道：「他們神出鬼沒，飄浮不定，大都隱藏得很好，老朽一個朋友，也算是武林中人，不過，他經商為業，很少理江湖中的事，他家和一個殺手為鄰十餘年，竟不知他是一個殺手，集中了很多位武林高人，又往哪裡去找殺手呢？」
　　「對！」程小蝶道：「他們只要隱伏不動，就十分難找了。除非能夠先掌握了線索，以老前輩的看法，兩個敵對組合孰優孰劣？」
　　聽小雅姑娘的說明，這一次殺手之王，恐怕要砸了招牌。」佟元修道：「萬寶齋深不可測，他們還有多少高手？沒有人知道，帥永昌卻是到他為止，很難有超過他的高人了，這一面已成死局。」
　　「老前輩能不能估算一下，他們在爭什麼？那一方是殺死言侍郎的兇手？」
　　程小蝶存心要測試一下，老江湖的豐富閱歷，是不是有助於事務的判斷。
　　佟元修微微一笑，道：「完全意測的事，可不能算數，但總捕頭既然下問，老朽就胡論一番……」
　　他稍作沉吟，接著又道：「爭什麼？老朽是沒有一點概念，不說也罷，奇怪的是，雙方面似乎都未得手，才形成這樣的纏鬥之局……」
　　小雅忍不住了，道：「何以見得呢？」
　　「如果萬寶齋已取得需要之物，他們就會採取守勢，布下陷阱，以逸待勞。」佟元修道：「如若對方取得，這些殺手早已取得酬金離去，用不著滯留京城拚命了，東西呢？什麼人取走了。」
　　不佩服也不行了，程小蝶點點頭道：「老前輩分析精闢，深得我心，不知可否再指點一些應對方法？」
　　小雅看了小文一眼，微微頷首，心中忖道：可真是老謀深算哪！如再能想出個讓我們心中佩服的應對之法，那就真是家有一老，如有一寶，此後，要對江湖前輩們大大地敬重了。
　　佟元修左手不停地捋動著花白長髯，皺著眉頭，看得出是在用心苦思。
　　良久之後，他才緩緩說道：「總捕頭，真要和他們為敵嗎？官方的力量介入太深，他們很可能暫且罷手，何況，以刑部目前的力量，不管和那一方面拼上，都難掌握勝算，再說，犯不著啊，何不讓他們自相殘殺，這些人全是江湖敗類。」
　　「小蝶無意和他們任何一方硬拚，但案子一定要破。」
　　「殺死言侍郎的兇手，也就是取走東西的人。」佟元修道：「現在是，三方面都要找出他了。」
　　「不錯，抓出兇手，才算結案，言侍郎是二品大員。」程小蝶道：「這個案子非破不可，破不了如何向朝廷交代，我這個總捕頭的擔當不起，刑部尚書也一樣擔不起來。」
　　「說的是啊，這就是當官的難處了。」佟元修道：「比不得江湖的那份灑脫，明知山有虎，偏向虎山行。總捕頭，兇手如果沉得住氣，不露形色，他們雙方拚死再多的人，也無法得到結果，刑部加進去，也只不過是多加上幾十條人命罷了。
　　就目前看，他們對官方勢力，似是有些顧忌、一則是為總捕頭扳倒東廠的聲威所懾；二則是怕官方調動大軍圍剿。但如把他們逼急了，他們一樣會情急拚命，就一個江湖殺手而言，他們都有股不畏死的凶悍，刑部能承受這個折損嗎？」
　　「算上我，刑部有三百七十二名捕快，二百四十個強力匣弩，那點本錢拼光了，也不能退縮。」程小蝶道：「破不了言侍郎的兇殺案，刑部捕快也無顏立足廟堂，我這個總捕頭也沒法再在江湖上走動了。」
　　「好志氣。」佟元修道：「加上我們四兄弟，現在，有三百七六個人了，一定要破案，不如集中精神找兇手，對雙方大拼的行動，只派人監視就好。」
　　程小蝶點點頭，道：「前輩高見，但不知要如何進行呢！」
　　「回到言侍郎被殺的現場去。」佟元修道：「就老配所知，任何秘密殺人兇案，都會在現場留下一些蛛絲馬跡。」
　　「這麼久了，殺人的現場，恐怕已破壞。」程小蝶道：「想起來，晚輩辦案的經驗，就不如中、南、西、北四大捕頭了。」
　　「他們確有名氣，也破了不少奇案。」佟元修道：「總捕頭為什麼不調他們入京幫忙呢？二品官員被殺，也是一件大案子、」
　　「不好意思啊！」程小蝶道：「上一次王妃的密室命案，八百里快馬傳檄，把他們調入京城。案子破了才走，這一次調他們來……」
　　「原來如此。」佟元修道：「物非人不非，言府的家人，還在京城裡吧！」
　　「夫人、兒子、總管、家僕，還留在言府中。」程小蝶道：「這一點晚輩是早有吩咐了。」
　　「訪查過言夫人嗎？」佟元修道：「刑部的老仵作能不能估出言傳郎的死亡時間？」
　　「說要去訪問她的，一忙就耽誤了下來……」程小蝶道：「得到老前輩這番指點，獲益非淺，幾日勞累，四位也該好好休息一夜，明天，還要老前輩陪我到言府一行。」
　　「老朽隨時候命。」
　　說完話，佟元修當先起身，抱拳告辭，帶著三兄弟退出了小廳。
　　「郭叔，要張百通和邊仵作，到我的公事房中見我。」
　　程小蝶也起身離去，小文、小雅跟在身後行。
　　郭寶元辦事很快，程小蝶回到公事房坐下不久，張班頭、邊仵作已哈著腰進入公事房中報到。
　　程小蝶讓兩人坐下，兩個猶豫半晌，才坐下去。
　　「張班頭，我記得言府中共有男、女僕從十七人，對嗎？」程小蝶目注著張百通，生恐人已放走。
　　「對！」記性好，也是張百通的特長之一。
　　程小蝶點點頭，道：「你收押了幾個？釋放了沒有？」
　　「收押了十四個。」張百通道：「留下一個嬤嬤，一個丫頭和總管言貴，照顧言夫人的生活，押的人沒有放，沒有接到總捕頭的手諭啊！」
　　程小蝶微微一笑，道：「今天下午審問，分成三批審訊，門房、男僕……」
　　「一共七個人。」張百通立刻回答。
　　「他們算一批，花丁、廚師是第二批，其他女人算一批。」程小蝶道：「我不要威武嚇人的公堂，也不要跨刀、執棍的衙役，我要一個安詳平和的地方，不讓他們害怕，像朋友敘舊一般，讓他們能想起一些細節往事，又能暢所欲言。」
　　「準備幾壺好茶，準備點瓜子、花生米。」張百通舉一反三地道：「讓他們一面吃喝一面說，地方安排在賓館的大客廳中，我會要閒雜人等避開。」
　　程小蝶道：「很好，准許你帶三人在現場權充招待，不准帶刀。」
　　「是！」張百通應道：「屬下會選幾個眉清目秀的年輕人，把囚犯當作客人看待。」
　　應完話，他便退了出去。
　　程小蝶目光轉注到邊仵作的身上，笑道：「邊老仵作，有件麻煩事，要仰仗你了。」
　　「總捕頭只管吩咐。」邊仵作道：「屬下萬死不辭。」
　　程小蝶道：「我要你估算一下言侍郎死亡的時刻，日子不能錯，時辰也要准，辦得到嗎？」
　　「屬下有驗屍單，初驗、復驗都經我手，不是很難的事。」邊仵作道：「不過，屬下現在不能回答，恐有失誤，回去查過驗屍單，推敲一番，再來向總捕頭報告。」
　　「寫下來，明天上午一早送到我公事房來。」程小蝶道：「言侍郎的死亡時刻，愈正確愈好。」
　　「是，屬下告退。」
　　邊仵作離去之後，程小蝶回顧小文、小雅一眼，道：「我們也先休息一下，使腦子保持清醒，下午，你們打扮一下，跟我去審訊囚犯。」
　　「還要打扮哪！」小雅道：「這不是審訊囚犯，是陪他們吃花生米、喝茶呀！」
　　程小蝶也被逗笑了，道：「對！看你們的溫柔工夫，能不能讓他們回憶起細微小節，盡吐真言。」
　　「小姐，張班頭帶著三個年輕捕快在場。」小文道：「方便嗎？」
　　「你們當真要飛媚眼、擺嬌態誘惑囚犯哪！」程小蝶道：「那還成何體統，我只是要你說話溫柔一些，幫我找出破綻。」
　　「說清楚啊！」小文笑道：「你一聲令下，我和小雅賣弄起風情，我也覺得不像話呀，地方不對嘛，所以才問個明白。」
　　程小蝶笑道：「過去，你比小雅文靜，現在卻瘋起來了，竟不在小雅之下呀！」
　　「原形畢露了。」小雅道：「這就叫日久見人心嘛！」
　　主僕三人，公事完後，常常說說笑笑，互相的調侃，疏散一下緊張心情。
　　賓館的大廳中佈置得充滿喜氣，香茗、細點外，還有瓜子、糖果。
　　程小蝶一身青素，未施脂粉，看上去還有威嚴，小文、小雅黃衫、花裙、紅繡鞋，像兩隻美麗的蝴蝶滿場飛。
　　第一批七個人物，四個門房兼護院，年齡都在三十到四十之間，形象忠厚，身體強壯，似乎都練過幾年武功。
　　三個僕人，也面貌老實，不像刁惡之徒。
　　張百通善伺人意，帶進來七個囚犯，送上茶水細點後，帶著三個捕快退到大廳門外。
　　「請七位來，想請教言侍郎被殺的事。」程小蝶道：「諸位先請用茶，吃點心，再用心回憶一下，那兩天有什麼可疑的人，可疑的事，任阿細微小節，都可能有助案情，諸位要言無不盡，不可有絲毫保留。」
　　招待很輕鬆，但談的事情卻嚴肅，七個人吃不下茶點了，凝神思索著。
　　「這可是為著諸位好。」小雅道：「牢房哪比家裡好，何況，諸位的妻兒，都在倚門等待，只要案子一破，找出兇手，總捕頭會立刻釋放諸位回去，也好和小別的家人團聚啊！」
　　「言侍郎是諸位的主人。」小文道：「大概諸位心中也有著為他報仇的心願，那就和刑部誠心合作。」
　　小文、小雅邊鼓敲得震天響，還真的發生了作用。
　　此時，有人開口了：「小人李清，是門房，負責守候門戶，當值夜班時，看到了一件事，不過，是非常微小的事，不知道對案情有否幫助？」
　　程小蝶道：「什麼事？詳盡地說出來。」
　　「那夜三更時分，言夫人的住房中突然亮起了燈光。約有一盞熱茶工夫，燈火才熄去，小人在言府當差，已有三年時光，夜班也當了數百個晚上，記憶中初更之後，言夫人似已就寢，房中從未亮過燈火。」
　　「哦！」程小蝶目光掠過另外三個守門護院，道：「三位呢！是否記得深夜時分，言夫人的房中亮過燈火？」
　　三個人沉吟了一陣，齊齊搖頭。
　　這實在是一件微小的細節，言夫人的房中半夜裡點起一下燈火，原因大多了，所以，程小蝶未再追問。
　　偏是小文接了一句，道：「那一夜，是幾月幾日。」
　　「四月十七。」李清道：「小人記得很清楚。」
　　「言大人好像是四月十八被殺？」小雅道：「是不是？」
　　「是！」李清道：「所以，小人才記得很清楚。」
　　「言大人的書房呢？」小文又接了一句。
　　「十夜燈火九通明，四更左右才熄燈，言大人有晚睡的習慣，李清道：「但午覺卻睡得時間很長。」
　　突然發生的異征，在兇案前一夜的三更，就值得追查了。
　　程小蝶暗中叫了一聲慚愧，忖道：如非小文細心，這麼重要的一條線索就忽略了過去，立刻打起精神，道：「言大人常常深夜未寐，可有原因？」
　　「這……」四個門房對望了一眼，同時點頭，仍由李清回答：「鑒賞古玩，當然還有素喜姑娘陪著他喝酒，享福啊！」
　　「醇酒美人夜讀書。」小雅笑了笑，道：「把玩著天下最名貴的玉器，難免就樂極生悲了。」
　　「最重要的是。」程小蝶面色嚴肅地道：「你們七位再仔細的想想，四月十七、十八那兩天，有沒有人來探訪吉侍郎？」
　　四個門房同時搖頭道：「沒有。」
　　李清吁了口氣，道：「言大人的朋友很少，能進入他書房的朋友更少，在我的記憶之中，只有兩位訪客進過他的書房，不過最近一次也是三月前的事了，不知是否對案情有所幫助？」
　　李清不但是應聘最久的門房護院，也是四個人中的領班，言府中守門防護的事，都由他調配分派。
　　「是什麼樣的人？」程小蝶道：「來人的年齡、衣著，口音等，描述得越清楚越好。」
　　李清道：「三個月前來訪的一位，正值隆冬季節，身著翻羊皮襖，黑布棉褲，足穿鹿皮高統軟底靴子，但可看得出一身風塵之色，似是走一段很長的路程而來，主人對他很客氣，親自迎進書房中。」
　　「那人的年齡呢？」小雅道：「還有說話的口音？」
　　「一頂黑色的厚氈帽，連著護面擋風罩，遮住了五官，只露出兩隻眼睛和鼻孔，看不到面形。」
　　李清接著道：「不知他用什麼方法，早已和主人聯絡好了，他的人已到門口，我們沒有來得及盤問他的身份，主人已迎了出來，領著他進了書房，所以，我們也沒有聽到他說話，自然不知他的口音，書房高大門距離數十丈，自然也聽不到他們談話。」
　　小文道：「另一個是什麼人，總不能也戴一頂護面氈帽吧？」
　　「那就更神秘了。」李清道：「一頂青呢小轎，在言大人迎接下直到了書房門內。」
　　「全是白問了。」小雅道：「你們自己想想，四月份中你們還見到了些什麼可疑的人物？」
　　「十九日上午，素喜發覺言侍郎的屍體，立刻呈報夫人。」李清道：「小人奉命報案，跟著刑部副總捕頭就帶著仵作趕到言府。」
　　「是素喜發覺言大人屍體的？」小文道：「素喜不管洗刷的事，一大早跑到書房去幹什麼？」
　　「幹什麼？小人是不清楚。」李清道：「言大人書房後另有一間臥室，只有素喜可以自由進出。」
　　「你是說言夫人也不能進去？」小雅問。
　　「夫人能不能進出書房，我不知道。」李清道：「但我工作三年，記憶中言夫人從未去過南書房。」
　　程小蝶點點頭道：「還有什麼可以提供的？」
　　她目光轉望向三個僕人，看得很專注，看得三個人心頭發慌，逼得中間一個開了口，道：「我們的工作是掃灑庭院，整洗廳房廚廁，再就是聽總管吩咐，作些雜事，搬移東西，至於夫人住的北院，用不著我們，由嬤嬤和丫頭們打掃，言大人的南院書房，也不要我們幫忙，所以，我們很少見到大人和夫人，實在想不到有什麼可以說的。」
　　程小蝶道：「好，如此七位請暫國監房，查明了這個案子立刻釋放你們。」
　　張百通適時而入，低聲道：「收押的十四人，跑了一個素喜，現在是十三個了。」
　　程小蝶道：「我知道，先把他們帶回牢房，吩咐廚下三餐的供應上，豐富一些。」
　　「是。」張百通招來了兩個年輕捕快，帶走了七個人。
　　程小蝶目光一掠小文、小雅，笑道：「兩位能幹的姑娘啊，可有什麼發現？」
　　「北內院、南書房，中間隔著廳堂、廚房。」小文道：「言宅不算大，可也不小，夫婦兩人各在一方，是不是早已恩盡情絕了？」
　　「言大人的學問好，想必也知風水，廚房不能擺住宅的中間。」小雅道：「那叫火燒中堂，不利宅子主人，為什麼不肯調整重建呢！」
　　「廚房在中間，兩面要起吃喝酒食，都很方便。」小文道：「如果刻意迴避，一年也可以不見面了。」
　　「高論哪！」程小蝶道：「兩位觀察案情，愈見深入精密了，大有直追四大捕頭之能了。」
　　「是小姐教導有方啊。」小雅道：「你的才慧過人，丫頭們也只好拚命學聰明了。」
　　「要是我們真的已很聰明，就不會放過言夫人這一條重要的線索了。」小文道：「四大捕頭，絕不會這麼馬虎，我們兜了一個大圈子，耗去這麼長時間，縱然留下有一些破綻，言夫人也可以從容彌補得天衣無縫了。」
　　「這是經驗，和才慧無關。」程小蝶道：「我們最缺的就是經驗，這要慢慢磨練，是無法快速成長的，所以，明天去見言夫人，我要請神眼叟佟元修陪我們一起去，他的見聞之廣，閱歷之豐，只怕關傑也無法比得了。」
　　「是一個成了精的老狐狸了。」小雅笑一笑，道：「但還是被小姐收服了，實在不容易啊！」
　　「江北四老看出了苗頭不對，準備要抽身離去。」小文道：「卻未料泥足不容自拔，差一點送了老命，刑部可以不理這件事，小姐卻扛了下來，你表現的技藝使他們敬服，但他們更敬服的是小姐的江湖道義和氣勢，才願意合卻老命留在刑部幫我們。」
　　「倒是多虧了鐵面神丐關傑，不是他愛管閒事，江湖人怎敢夜闖刑部總捕頭的宅院。」
　　「是閨房！」小雅道：「他早已知道你是女的，而且是鮮花似的大姑娘，莽莽撞撞就闖來了，是自恃行為端正，心無邪念，才理直氣壯而來，雖然是粗丑了一些，但卻是可敬得很。」
　　這時，張百通已把第二批人帶到。
　　這一次只有三個人，一位廚師、二個花丁。
　　表面上，這些人並不重要，但卻是線索關鍵所在，查問得好，可能理出一條破案線索，至少也可以發覺出一些牽連的內幕。
　　所以，程小蝶對三人非常客氣，起身讓三人落座，先敬了一杯茶，才問道：「三位在言府中工作多久時間了？」
　　一開始就問上重要處，果然進步得很快。
　　「我是廚師，小姓丁，在言府工作三年多了。」
　　「我們來得晚一點。」兩個花了同時答道：「不過七個月。」
　　「兩位是何人介紹入府的？」小文道：「除了整理花園之外，還作些什麼工作？」
　　左首一人答道：「言大人很愛看魚，所以，養了一池可供觀賞的魚群，五顏六色，很少見過的品種，但一定要吃活魚，又養一池供魚食用的魚，這兩種魚都不能死，花費了很多照顧時間，花園中又種了很多奇奇怪怪的花木，有些怕水多，有些怕乾旱，忙得我們兩個人精疲力竭。」
　　「都是些什麼花木呢？」程小蝶道：「兩位是花丁，識花的能力很強才對。」
　　「都是很少見的花，我們作了十幾年花了，見識過不少的名花品種，都很嬌貴，但每天花上一兩個時辰，就可以整理得井然有序，保護完成，但言大人這座花園只算小花園，種的東西卻雜得很，有很多像是草，根本就不會開花，但言大人卻要求我們細心看顧，我們兩個人每天都忙上五六個時辰，再加上那兩池魚，既怕冷又怕熱，比整理三五座大花園還要吃力，害得我們不得不住在花園中，夜間也要起身巡視幾次。」
　　小雅道：「這裡工作如此累人，你們為什麼還要幹下去，不辭職呢？」
　　「工錢高啊！」仍由左首一人回答道：「一個月十兩銀子工錢，換一家得幹上三個月，忙一些，只好認了。」
　　程小蝶道：「這麼說來，你們兩個整日在花園中工作了。」
　　「對，晚上還要加班，連回家看老婆孩子，也是隔天輪一次，兩個人分開外宿，晚上回去，一早就得趕來。」
　　「言大人是否常進花園中。」程小蝶道：「一次停留多久，都作些什麼事情？」
　　「言大人常去花園，有時隔三天，有時一天來一次。」左首一人答道：「他不是賞花，是去看他種的怪草，常常把我們攆回花房，一個人在園中徘徊。」
　　「很好，該說明什麼人介紹你們入言府的。」程小蝶道：「要說得很清楚。」
　　「總管言貴，聽說我們整花園能力不錯，親自找上我們，用重金挖我們入言府的。」這一次是右首一個花了回答，道：「先付安家銀子五十兩，每月工資十兩銀子，大價錢哪！再忙也要撐下來。」
　　「言夫人從未去過花園，所以，我們兩人都沒有見過她。」
　　「素喜呢？」小文道：「去過沒有？」
　　「素喜是常客，陪言大人在園中散步。」
　　程小蝶點點頭，目光轉注到了廚師身上，道：「你在言府工作三年多，什麼事都該知道了。」
　　丁廚師急急道：「廚下的事，小人當然清楚，其他的事我就不瞭解了。」
　　「那就先談廚下的事情吧！」程小蝶道：「言大人和言夫人吃的飯菜，是否是同樣的，一次炒成。」
　　「不一樣……」
　　「哪裡一不樣。」小雅打斷了丁廚師的話，道：「言夫人是不是吃素？」
　　「倒是沒有吃素，只不過要求口味清淡一些。」丁廚師道：「言大人就不同了，非常注重進補，雞鴨魚肉之外，還進參湯、何首烏等，言大人也非常會吃，有些他拿入廚下的東西我都沒有見過，烹飪方法，也還要他指點。」
　　「後花園中那些非花著草的東西。」小文道：「言大人如何處置？」
　　小文目光轉在兩個花丁身上。
　　「好像是採回去，怎麼用它，小人就不知道了。」左首花了答道：「我只看見采去的一些枝葉，卻不知作何用處？」
　　「你們就沒有懷疑過。」小文道：「也未動過好奇之心，過去查個明白。」
　　「有，只不過極力克制心頭的慾望，不去看它，怕看出麻煩哪！」
　　「一忍就忍了七個月。」小文盯著問。
　　「不，有一次，實在忍不住了，他又不在。」左首花丁道：「言大人采走了一些枝葉後，我就跑去查看，有些斷折處，流出白色漿液，有些味道辛澀，和一般的草木、花莖，並無大大不同，所以，也就消去了好奇之心。」
　　小文回頭望著程小蝶，程小蝶道：「言大人知藥味，看來，言大人的學識，非常廣博了。」
　　「問題是採了這些藥物作什麼？」小雅道：「種植那些草藥，又命令花丁細心照顧，必有用處，不知道是不是也包括天荊刺在內呢？」
　　真是出語驚人，程小蝶和小文全都聽得呆住了。
　　良久之後，程小蝶才低聲說道：「不會吧，那等奇毒之物，如若能易地而生，豈不是人人自危了。」
　　「這後花園中的事物，要得仔細的瞧個清楚了。」小文道：「小小一座侍郎府，卻是無處不詭秘。」
　　程小蝶點點頭，示意張百通帶走了兩個花丁，只留了廚子一人在廳。
　　程小蝶施了一個眼色，小雅姑娘突然出刀，一刀掠過丁廚師的頭頂，削去了一大半的頭髮。
　　那是一柄三寸左右的小刀，也是小雅姑娘正在日夕苦練的暗器，無柄柳葉刀，刀如蟬翼薄，鋒利可作刺刀用。
　　小雅姑娘右袖中帶了一個五寸寬的銀護腕，刀就插在護腕中，是一種非常難練的暗器，因為它體積小又輕，著力不易，施用它全憑巧勁才行，不過，捏在手中當刀用，可是鋒利異常。

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　　舊雨樓·至尊武俠掃校
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