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第二十四回　情敵相遇

　　太陽爬過了山巔峰尖，照射著山崖下一株千年巨松。
　　巨松下坐著一個全身黑衣的女人，散亂的秀髮，披垂地上，臉色慘白得沒有一點血色，她身邊橫放著一支晶瑩透明的玉簫，懷中卻抱著一個疾服勁裝的垂死青年。
　　她沒有淚水，也沒有痛苦悲傷的神情，只是木然地呆坐著。
　　山風吹飄著她散披的長髮，一陣陣似嘯松濤，托視出這淒涼的畫面。
　　突然，她懷抱中的青年掙動一下，慢慢睜開了一雙失神的眼睛，說道：「我傷的很重……恐……怕是不行了……你不要再管我了……你走吧……」聲音低得只有他自己知道說些什麼。
　　但那黑衣女人卻從他啟動的口中，意會到他說的話，搖搖頭，道：「兄弟，我不走了，我要陪著你……」
　　那青年突然由黑衣女人的懷抱中一鋌而起，道，「此舉大可不必，楊夢寰如果還能活在世上，定報昨夜相救之情……」，話還未完，突覺一陣頭暈，湧噴出兩口鮮血，踉蹌後退數步。
　　黑衣女人忽然躍起，急聲接道：「你傷勢慘重異常，快些坐下調息，生死大事，豈是……」
　　楊夢寰突然仰天大笑一聲，道：「承你關注，感情心領，但我要死得清清白白……」
　　黑衣女人臉色大變，慘白的臉上浮滿殺機，隨手撿起玉簫，怒聲接道：「我有什麼不好？告訴你，我雖然遊戲人生，飄蹤江湖，但還是冰清玉潔之身。」
　　楊夢寰一咬牙，把一口湧到咽喉的鮮血，嚥回腹中笑道：「咱們非親非故，你為什麼要這樣對我，孤男寡女，相偎深山，一旦傳言出去，豈不要污你玉蕭仙子的名節？」
　　玉蕭仙子冷笑一聲，道：「我一生只有好惡之念，什麼名節不名節，我根本不懂，我也不願去懂。再說你已是垂死之人，此刻不過是迴光返照，等你那最後一口元氣消散，立即要倒斃荒山，你認為還能活下去嗎？」
　　楊夢寰道：「你既知我是垂死之人，何苦還要在我死前，多加我一份愧疚不安……」
　　玉蕭仙子放聲一陣格格嬌笑，道：「我不但要增加你的愧疚不安，而且還要親手把你擊斃蕭下，這樣我才心安理得。」
　　說罷，舉手一蕭點去。
　　楊夢寰側身一閃，讓過玉蕭，欺到玉蕭仙子身側，反掌一招「毒龍噴霧」，擊中玉蕭仙子右肩。這本是天罡掌法中三大絕招之一，威力相當奇大。只因他內傷慘重，拍出掌勢虛飄飄的毫無一點勁力，一掌擊在玉蕭仙子身上，不但難傷玉蕭仙子，而且倒把自己震得晃了兩晃。
　　但他奇奧的閃避身法，卻把玉蕭仙子驚得呆了一呆。
　　他見一掌擊中對方後，毫無半點功效，心知再打下去，也不過徒自取辱，立時轉身向前面山峰奔去。
　　玉蕭仙子忽然尖聲大笑起來，聲音異常淒厲刺耳，笑聲中縱身一掠，隨後追去。
　　楊夢寰耳聞尖銳長笑之聲，愈來愈近，心中十分焦急，只得拚盡餘力，向前狂奔。
　　一個意念支持著他慘重傷勢的軀體，也激發他生命中僅餘的潛力，竟被他攀登上一座數百丈的高峰。玉蕭仙子目睹他奇快的身法，心中暗暗驚異，她功力比夢寰深厚，受傷亦沒有楊夢寰重，傷後又服過楊夢寰相贈的靈丹，那粒功效神奇的丹丸，不但有延年益壽之能，且又是療治內傷的聖品，秘方來自《歸元秘笈》，實力當代武林中第一等靈丹奇藥，是以她才能支撐。
　　但她仍無法追趕上捨命狂奔的夢寰。
　　待她追上峰頂，楊夢寰已快到另一端懸崖邊緣。
　　這時，她才瞭解了楊夢寰的心意，竟是想撲崖死去，心頭一驚，停住了腳步，大聲叫道：「兄弟，楊相公，你……你不要跳，我不追你了……」
　　聲音悲淒，如巫峽啼猿。
　　楊夢寰已到了那懸崖邊緣數尺之處，聽得玉蕭仙子哭喊之聲，不自覺停住身子，回頭望去，果然她站立在丈餘外，不再追趕，不禁鬆了一口氣。
　　這一停下，支持他重傷軀體的潛力，驟然消失，再也支持不住，只覺眼前一黑，仰面栽倒地上。
　　玉蕭仙子只驚得啊呀一聲，縱身一躍到了夢寰身側，只見他倒臥之處，距那懸崖邊緣，只不過尺許遠近，如果他剛才再往前跑兩步，這一仰面跌倒，必然要墜下懸崖。
　　她緩緩蹲下身去，輕伸玉掌，按在夢寰前胸，他心臟雖然還有些輕微的跳動，但入已完全昏迷過去，臉色慘白，氣若游絲。
　　她本是久歷江湖之人，見多識廣，一望之下，已知難再救藥，不禁一陣感傷，黯然淚下。
　　要知楊夢寰受到心雷一擊，內腑已被震離原位，傷勢之重，早難支持。所以能不當場斃命，全仗他服用那舟中所遇身披藍紗少女相贈靈丹妙藥，護住他最後一口元氣不散，如果能及時療治，不難逐漸好轉。
　　偏是他生性固執，不肯聽玉蕭仙子警告之言，大危垂死之際．還要顧及到日後流言中傷，拼耗最後一口元氣，掙脫玉蕭仙子懷抱，攀登上高峰，致使那靈丹托護他丹田僅餘元氣，完全消散，傷處劇變，內腑效能消失，全身脈穴關塞。
　　她放下手中玉蕭，不顧自己傷勢惡化，強行運氣，功行雙臂，氣聚兩掌，緩緩在夢寰各處要穴推拿。
　　她雙掌連推拿楊夢寰十二處重要穴道，可是楊夢寰眼皮也未睜動一下。
　　玉蕭仙子絕望地停下雙手，擦去頭上汗水，呆呆地望著僵臥在身傍的夢寰一陣，臉上突然泛起笑意，自言自語他說道：「兄弟，你好好的安息吧！我要替你建一座安適的長眠之所，我要摒棄江湖上一切紛擾，靜靜地陪守在你的身側，兄弟，走吧！」
　　她平伸雙手，抱起夢寰，隨手撿起玉蕭，信步下了山峰，茫然向前走去。
　　這時，她似是已失去了主宰自己的力量，心中空空洞洞，沒有感傷，也沒有悲苦，山風吹飄著她垂到腰間的長髮，衣袂……
　　翻越過數道山嶺，到一處山泉彙集的小溪旁邊，漏漏水聲，如嗚佩環。玉蕭仙子忽然覺著口中有些渴了，她放下懷抱中的夢寰，喝了幾口溪水，只覺寒意冰心，神智驟覺一清。
　　抬頭望去，只見三面都是綿連的淺山。正北方數百丈外，有一座高峰，奇偉拔大，一道瀑布由那千尋峭壁間直垂下來，在一處突出的大巖上，濺玉噴珠，雲氣迷漫，遠遠望去，有如一團濃霧，凝結在空中。
　　她略一張望，抱著夢寰，沿小溪直對那高峰下走去，那急瀑由峰上瀉落的響聲，愈來愈大，但聞隆隆巨聲，如嗚沉雷。
　　突然幾滴冰冷的水珠，濺飛在玉蕭仙子的臉上，使她木然的神志，陡然清醒過來，抬頭看去，原來已到了那高峰下面。
　　她仔細打量這峰下的景物，只見蒼松翠綠，芳草如茵，四周都是環繞的淺山，山風都被那山勢擋住，這塊百丈方圓盆地的氣溫，和別處截然不同。
　　她仰臉望望天色，已到了中午時分，再低頭看看懷抱中的夢寰，緊閉著眼睛，過去冠玉般的俊臉，此刻慘白如臘，氣息微弱得已使入覺不出他還活著。
　　她輕微地歎息一聲，對著懷中的人兒，淡淡笑道：「兄弟，你怎麼不掙扎了？嗯！乖乖地睡吧！我會伴守在你的身側……」
　　她低下頭，把櫻唇湊在夢寰緊合的嘴上，輕輕親了兩下，緩步走向山根下一個大岩石邊。
　　突然，她看到不遠處峭立的崖壁間，有一座高可及人的石洞，心中一喜，立時急奔過去。
　　那座石洞只不過有一間房子大小，裡面滿是獸糞，臭氣觸鼻欲嘔。
　　玉蕭仙子皺皺眉頭，退出石洞，又抱著夢寰沿山壁向北走去。
　　這時，她們已在那瀑布飛濺水珠的籠罩之下，衣履盡濕。
　　她心中忽地一動，運足目力，向那飛瀑擊沖空巖下望去。
　　果然，那突巖下是一片向裡面凹進的崖壁，只是那凹壁在二十丈高處，峭壁光滑，攀登極是不易。她思索了一陣，終於被她想出了一個辦法，放下夢寰，去採集了很多山籐接起，一端綁在夢寰身上，一端繫在自己腰問，施出壁虎功，游上突巖下凹壁之處，然後再把夢寰提上去。
　　那突巖下面，是一座左轉右彎二丈多深。八九尺寬窄的石洞，宛如人工開掘的石室，洞口被濺飛的水霧遮住。
　　玉蕭仙子解開綁在夢寰身上的葛籐，把他依靠在石壁上，擺成一個端坐的姿勢。
　　這時，楊夢寰已經是動也不會動了，暈迷的神志，一直就未再清醒，手腳已微感僵硬，只餘一縷弱息，尚未全絕。
　　玉蕭仙子靜靜地坐在他的對面，忽然，她撿起放在面前的玉蕭，目光凝注在夢寰的臉上，笑道：「兄弟，你就要走了，我再替你吹一曲蕭聽聽吧？」
　　說罷，置蕭唇邊，吹了起來。
　　只聽一縷細細的柔韻，混入那沉雷般的瀑布聲中，如泣如訴，極盡淒涼。
　　她心中本已填滿了憂苦悲淒，只不過勉強運用定力壓制，不使她發作出來，這一借蕭聲發洩，隱藏在胸中的憂傷情愁，完全隨著那婉轉的蕭聲吹奏出來，蕭聲混著她泉水般的熱淚，急湧而
　　不知道過去了多長時間，忽間身側一個冷冷的聲音響起，道：「姑娘的雅興不淺，竟肯為一個垂死之人，吹出這等淒涼蕭聲，只可惜，他已不能聆受了，你就吹上個十年八年，他也是活不了啦！」
　　玉蕭仙子心神早已和那淒涼的蕭音，融合一起，耳目失靈，聽得那喝間之聲，不禁心頭一震，轉頭望去，只見石洞門口，站著一個絕美的黃衣少年，背插長劍，腕套金環，眼望著靠在石壁上垂死的夢寰，嘴角間掛著一份冷峻的笑意。
　　她怔了怔挺身躍起，橫蕭問道：「你是什麼人？」
　　黃衣少年目光由夢寰身上，移到玉蕭仙子的臉上，淡淡一笑，道：「兄弟叫陶玉，姑娘大概是名震江湖的玉蕭仙子吧？」
　　他格格大笑一陣，接道：「那位依壁端坐，奄奄待斃的人，可是昆倉派一陽子門下弟子，叫楊夢寰的嗎？」
　　玉蕭仙子聽他一開口就叫出自己和楊夢寰的名字，不覺呆了一呆。
　　只見陶玉一晃身，欺到楊夢寰身側，笑道：「楊兄，艷福不淺啊！活著時有一位如花似玉的師妹，常伴身側，垂死之際，又有大名鼎鼎的玉蕭仙子，吹奏著玉蕭，哀樂送行……」
　　玉蕭仙子聽他出言激諷，不由心頭火起，探臂一蕭，直向他後背「命門穴」上點去。
　　陶玉冷笑一聲，橫跨兩步，左手一招「分雲取月」逼住玉蕭，右手伸縮間已把楊夢寰抱在懷中，一晃身，黃衣飄處，人已搶到石洞門口。
　　玉蕭仙子心中大急，嬌叱一聲，振蕭追去，她知道洞外是一道數十丈高低的峭壁，下面怪石嗟峨，旁側又是那瀑布激流積成的深潭，這黃衣少年武功再高，也不敢懷中抱著人，躍下石壁，是以，她心中雖蹩著一腔怒火，但心中並不怎麼焦急，玉蕭化招「三星逐月」，指顧問，三蕭先後點出。
　　那知陶玉躍到洞口之後，陡然回身，右手抱人，左掌側對斜擋，借勢化解了玉蕭仙子的三蕭指攻。這手法、掌勢，大出武學常規，奇詭之極，玉蕭仙子雖然見多識廣，也認不出這等奇奧武學，不禁一怔。
　　只聽陶玉一聲冷笑，身子一側，左手當胸蓄勢，欺身直衝過去。
　　玉蕭仙子見他竟敢這等輕敵躁急，心中大怒，玉蕭一招「孔雀開屏」斜劈過去，蕭劈奇猛，微帶風聲。
　　那知陶玉這欺身一進，正是三音神尼拳譜上的絕學之一，半年前他在祁連山就用這招妙「游魚逆浪」，傷了他再傳恩師覺愚大師，害得老和尚撞壁碎腦而死。
　　這「游魚逆浪」身法，妙在借敵之勢，化敵之力，本身勁道，集中一點，縱遇阻力，亦可逆勢而進。玉蕭仙子如何能識得這一招奇學妙用，玉蕭出手，忽見陶玉隨著劈來蕭勢一轉，已欺到了身側，不覺心頭一驚。
　　但她究竟是身負絕學之人，又久經大敵，應變反應異常迅速，見陶玉欺到身側，左掌忽地平向陶玉推出，一股勁風，隨掌直撞過去。
　　那知陶玉左掌一劃，身子隨著微微一側，玉蕭仙子劈出的掌力，貼著身子滑過，陶玉左手卻借勢由下向上一翻，擊了王蕭仙子左肘關節。
　　這拿入關節的手法，和一般打穴手法，大不相同，饒是玉蕭仙子見多識廣，也識不出金環二郎這奇詭武學，不覺微微一怔。
　　只聽陶玉一聲冷笑，左手一擊，玉蕭仙子全身勁力，頓時消失，左臂時間，骨疼欲裂。
　　她心中明白，只要對方左手一扭，必將把自己左臂折斷。但她是個性倔強之人，雖然無能再戰，但卻緊咬銀牙，一聲不響。
　　可是陶玉並不下手扭斷她左肘關節，只是高托著她的左臂，側目斜睬著她，笑道：「姑娘，怎麼樣，你是服也不服？」
　　玉蕭仙子怒道：「你儘管下手就是，想要我出言相求，那是……」
　　陶玉淡淡一笑接道：「我要傷你性命，只不過是舉手之勞，但我要讓你死的心甘，敗的心服……」
　　話到此處，右手忽地鬆開了玉蕭仙子左肘關節，疾退三步。
　　玉蕭仙子舒展一下左臂，轉動星目，打量眼前的黃衣少年、只見他倚在數尺外石壁上，右手抱著夢寰，左手護胸待敵，臉色勻紅，齒白似碎玉，金環束髮，眉目如畫。看他姣好的面目，別說男人中絕無僅有，就是女人中，也難選出幾個來。
　　陶玉見她只管打量自己，不禁微微一笑道：「你心裡服也不服？」
　　玉蕭仙子忽地躍起，一蕭點去，道：「我不服你怎麼樣？」
　　陶玉側身一轉，又施「游魚逆浪」身法，欺到玉蕭仙子身側，舉手一托，又抓住玉蕭仙子右肘關節，笑道：「不服，你就多試幾招看看……」
　　活猶未落，突聽挾在脅下的夢寰微弱的聲音，接道：「陶兄，不……要傷她……」
　　金環二郎低頭看時，只見他脅下挾的夢寰，微睜著一雙眼睛，不知何時竟清醒過來，他呆了一呆，鬆了玉蕭仙子被拿的右肘關節，翻身一躍，到了洞口、再低頭望夢寰時，已緊緊地閉了眼睛。
　　他探首望望崖壁下那鱗峋怪石，心中忽生惡念，雙手把夢寰舉起，說道：「楊兄，你這等留戀不死，只不過多增罪受，小弟今天要成全你了！」
　　陶玉正待把夢寰投下斷崖，忽覺背後風生，玉蕭仙子又揮蕭攻襲過來。
　　陶玉雙臂一震，把夢寰直向崖下投去，但在玉蕭仙子迫攻之下，心中未免有點慌急，用力過猛，失了準頭，他本想把夢寰拋到崖下那怪石上摔死，但這一慌，卻把夢寰拋到那瀑布彙集的水潭中去了。
　　就在這一剎那之間玉蕭已點到陶玉的背後。
　　金環二郎雖然已從覺愚大師處學得不少本領，近來更自三音神尼手著拳譜上，學到不少絕傳武學，但究竟時間有限，除了幾種常用武功，能夠運用對敵之外，大部尚未嫻熟。玉蕭仙子這出手一擊，又是全力施為，陶玉背向敵人，再想翻身迎敵，哪裡還來得及，就在生死間不容髮之際，陡然一躍，緊隨著被他投擲出手的楊夢寰，向崖下水潭中躍去。
　　王蕭仙子想不到他竟會躍下懸崖水潭，這一蕭因用力過猛，點空之後，身不由主的向前一栽。
　　哪知陶玉在躍出石洞之後，半空中倏然一收雙腿、身懸空中，打了一個轉身，左手一揚，一支耀眼金環，脫腕飛出，挾著契空銳風；直向玉蕭仙子打去，來勢奇速，一閃而至。
　　雙方相距既近，發難又出人意外，玉蕭仙子又正值用力過猛，上半身完全探出了石洞之際，待她驚覺，金環已到面前，只得一側臉，讓過要害，金環挾風，掠面而過，環上尖齒，在她雪白的粉頸上，劃了一道寸許長短的血口，深達半分，血流如注。她本是身負重傷之人，又經強行運氣替夢寰推拿穴道，人早已難再支撐，全憑夢寰送入她口中那一粒靈丹的神奇藥力，和一點真情激發起的精神力量，支持著她，爬上了數十丈高的懸崖，和陶玉相搏石洞。
　　如今楊夢寰既被金環二郎投下懸崖，她又連遭挫辱，再加上受金環劃頸之傷，心中急忿交織，再也提不住丹田一口真氣，嘴裡只喊一聲：「兄弟……你……」
　　人便昏倒在石洞中。
　　且說陶玉懸空轉身，施放金環，固然擊傷了玉蕭仙子，但他這一分神，無法控制自己墜落之勢，和楊夢寰一齊飛落在那瀑布激流彙集的水潭之中。
　　楊夢寰本已暈死過去，吃那冰冷潭水一激，忽然又清醒過來。
　　他隨師學藝的玄都觀，緊依沅江，本通一點水性，面臨這溺斃之境，殘餘的生命本能，又發生作用，不停用手扑打水面，不使沉葬潭底。
　　所幸這急瀑經那山腰中大岩石一擋，飄散成數千百股細流而下，看上去水霧迷漫，甚是唬人，其實那水潭中相當平靜，並無激流擊撞卷漩之力。
　　陶玉在落水後，見夢寰忽又睜開眼睛，在水中掙扎，心中暗叫兩聲慚愧，道：「我如不被玉蕭仙子逼落水潭，還認為他沉屍潭底了……」
　　他心在想，嘴裡卻格格笑道：「楊兄，這水潭附近景物不錯啊！一個人能葬身在這水潭之中，也真是死得其所了。」
　　楊夢寰掙扎著不使沉入潭底，已經是極盡餘力，哪裡還能聽清楚陶玉說的什麼？
　　陶玉雙手撥水，劃到夢寰身側，托住他右臂，冷笑一聲，道：「楊兄，咱們相交一場，兄弟實不忍看到你這等不死不活模佯，我今天要成全你了。」
　　右手用力一撥水面，划到岸邊，腳站實地，右掌潛運功力，正想劈碎夢寰「天靈穴」，突聞身後一個冷冷的聲音喝道：「你要幹什麼？快把我師弟送上岸來！」
　　金環二郎回頭一看，只見童淑貞手中橫著寶劍，全身衣服都被那濺飛的水珠噴濕，圓睜星目，滿臉憤怒之色。
　　他把舉起的右掌，輕輕在夢寰「天靈穴」上拍了一下，縱皇躍上水潭，笑道：「他被玉蕭仙子由那突巖下投落水潭，我才冒險躍下水潭相救，不過他傷得十分慘重，只怕難以解救了。」
　　童淑貞半信半疑地道：「哼！我就不信你的鬼話。」
　　陶玉剛才在夢寰「天靈穴」輕拍一掌，已暗運大陰氣功下了毒手，別說楊夢寰已是奄奄待斃之人，就是他沒有受傷，那一托也難承受。不過，太險氣功是一種極為險毒的工夫，發作緩慢。而外面又看不出一點傷痕。
　　童淑貞從陶玉手中搶過夢寰，奔出那片瀑布激濺的水霧，找一處避風的山腳，把夢寰放在地上，運起功力，在夢寰各處要穴推拿。
　　陶玉嘴角間帶著冷漠的笑意，靜靜地站一側看著，一語不發。
　　童淑貞雙掌遍走了楊夢寰全身十二大穴，但楊夢寰仍然是昏迷不省。
　　她已累得滿臉汗水直滾，心知自己已無能相救，停下手，站起身子，轉臉對陶玉道：「你不動手幫忙，站在那裡看什麼？快些把我師弟救醒。」
　　陶玉搖搖頭，淡然笑道：「他傷勢嚴重異常，元氣全散，當今之世恐怕已沒有人能救得了他。」
　　童淑貞急道：「縱然是救不活，也該盡到心力。」
　　陶玉冷笑一聲，接道：「你好像很關心他？」
　　童淑貞道：「我是他師姊，關心他有什麼不對？」
　　陶玉微微一笑，不再答話，蹲下身子，右手在夢寰胸前二摸，皺起眉頭，道：「沒有救了，咱們找個地方把他埋起來吧！不要他曝屍荒山，你也算盡到心了。」
　　童淑貞聽得一驚，急忙伸出玉掌，輕按在夢寰胸前，果然，池心臟已微弱得幾乎使人黨不出還在跳動，心頭一急，不禁淚下
　　陶玉笑道：「你哭什麼？哭也不能把他哭活。」
　　童淑貞心中十分傷痛，不理陶玉，反而坐在夢寰身側，大哭起來。
　　陶玉深知夢寰已無復活之望，也不再阻止童淑貞，靜靜地坐在一側，看著童淑貞哭泣。
　　忽然，他歎口氣，說道：「唉，要是沈霞琳得到這個凶訊，那只怕要哭個死去活來……」
　　說罷，縱聲大笑起來。
　　童淑貞陡然停住哭聲，怒道：「你別整天想著我沈師妹，哼，就是我楊師弟果真死去，我沈師妹也不會喜歡你……」
　　陶玉雙肩一揚，冷笑一聲，接道：「他不是真死，難道還是裝死不成，人既絕了氣，你還哭什麼？你要不想走，我可要先走了。」
　　說罷，果然站起了身子，拂袖欲去。
　　童淑貞平日雖和陶玉吵吵鬧鬧，但見陶玉真的生了氣，她又軟了下來，一伸手，抓住陶玉左臂，道：「你要往哪裡走？」
　　陶玉道：「天涯海角，九洲三島，哪一處我都能去。」
　　童淑貞看他臉上仍帶憤然之色，態度忽然變得十分溫柔，道：「等我把我楊師弟埋起來再走好不好？」
　　陶玉想起楊夢寰過去和自己相處之情，心中突生愧咎之感，點點頭歎口氣，道：「好吧！我幫你動手，咱們替他建一座別出心裁的石家。」
　　說完，抱起夢寰微僵的身體，向前走去。
　　兩人找到一處山腳下面，那地方都是一塊塊鵝蛋大小的白色卵石，陶玉把夢寰放在地上，兩人一齊動手，揀集卵石，不大工夫，已堆積成一個五六尺高，八九尺長的石坑。
　　陶玉抱起夢寰，放入那石坑中，望著楊夢寰，笑道：「楊兄，咱們相交之初，兄弟實在想不到，能親手給你建墓送葬。」
　　說罷，一躍出坑，正待填那石坑，童淑貞忽地一躍，落人石坑中，伸手按在夢寰胸前，只覺他心臟還在跳動著，雖然微弱得很，但並未完全停止。
　　陶玉雙手拿著卵石，叫道：「你快些出來，幫我動手，填滿了石坑，咱們還得趕路。」
　　童淑貞道：「他好像還沒有完全絕氣，難道我們要把他活葬在鵝卵石下不成？」
　　陶玉怒道：「他已經活不成了，早葬一點時間，又有什麼關係？」
　　童淑貞道：「我……我忍不下心！」
　　陶玉一抖手，兩塊鵝卵石脫手飛出，擊在一塊大巖山上，但聞兩聲大震，火星迸飛中，石屑如雨，灑落了兩丈方圓。
　　他投了手中卵石，一躍入坑，抓起童淑貞一條臂，潛運真力，猛然一躍，竟把童淑貞帶出石坑，冷笑一聲，道：「怎麼？你不肯出來，是不是想陪他殉葬？」
　　童淑貞道：「你不要胡說八道，我師弟還沒有氣絕……」
　　陶玉突然格格一陣大笑，道：「不管他是否真死，咱們辛辛苦苦的替他建這一座石家，總不能就這樣空了起來。」
　　童淑貞道：「空起來有什麼要緊，我師弟不絕氣，我就是不准你填這石坑。」
　　陶玉冷冷答道：「你能擋得了嗎？」
　　說完，伏身又撿起兩塊鵝卵石。
　　童淑貞知他腕力奇大，這兩塊鵝卵石，如果讓他投入石坑中，楊夢寰就是未死，也得被他打死，心頭一急，呼地一掌，向陶玉前胸打去。
　　金環二郎側身避開，飛起一腳，踢向童淑貞的小腹。
　　童淑貞出手一擊，只不過是情急之下，並非真的要和陶玉動手，掌勢發出，人已向後撤退。
　　但見陶玉眉宇間的殺機畢露，不禁心頭一凜，讓開一腳後，一躍入坑。
　　她和陶玉相處時間雖短，但已知他生性毒辣無比，是以躍人坑中之後，立時拔出背後寶劍。
　　果然，她寶劍剛剛出鞘，兩塊鵝卵石挾著奇猛風聲，破空落下，一塊擊向夢寰前胸，一塊對準夢寰頭上擊落。他在石坑外面，一點也看不到石坑中情景，但憑剛才記憶，出手能擊向夢寰要害，手法之準，實在驚人。
　　童淑貞揮劍一擋，把擊向夢寰頭上的一塊鵝卵石擋飛，左手疾出，接住了擊向夢寰前胸了一塊鵝卵石。
　　就這眨眼之間，陶玉已躍進石坑，臉上帶著微笑，態度十分溫和地對童淑貞說道：「你究竟要怎麼樣？我可要走啦。」
　　童淑貞左手接他一塊鵝卵石，只震得手腕酸疼，心中氣忿未平，脫口答道：「你走吧！我要守著楊師弟，等他絕了氣再走。」
　　陶玉仰臉望天，冷冷說道：「那就不如你陪著他，一齊葬在這石坑中好些……」
　　話未落口，陡然欺身而進，左手一伸，拿住了童淑貞右肘關節，微一用力，童淑貞只覺手肘一麻，手中寶劍噹的一聲，落在地上。
　　金環二郎格格一陣大笑，右手撿起地上寶劍，寒氣直逼在童淑貞前胸，道：「你們師兄妹，生雖不能共羅幃，但死後能同葬一穴，總也算一件美事……」
　　他眼中閃起一抹凶光，望了望閉目靜躺的夢寰，接道：「楊兄！兄弟對你不錯吧！生前有你沈師妹朝夕相伴，死後兄弟又替你找一個陪葬的玉人。哈哈，楊兄，陰靈有知，也該感激兄弟這份盛情了。」
　　童淑貞被他拿住關節要穴，半身發麻，手腳無力，縱想出手一拼，也無法如願。聽完陶玉一番話，更是羞急萬分，圓睜星目，咬牙切齒他說道：「我楊師弟陰靈果真有知，只怕要生啖你肉……」
　　陶玉右手微微向前一送，寶劍透過她青色上衣，鮮血沿劍鋒汨汨而出。
　　童淑貞被他拿住時間脈穴，全身麻木，毫無抗拒之力，低頭看胸前鮮血透衣，心中忿恨至極，咬牙怒道：「你殺了我，我也不走。」
　　陶玉突然收劍，格格大笑道：「你想得倒不錯，只怕沒有這樣容易的讓你痛痛快快地死掉！」
　　童淑貞冷冷地縱問道：「那你想怎麼樣？」
　　陶玉笑道：「我要慢慢懲治你。先點了你全身險穴，讓你動彈不得，然後剝了你全身衣服，再把你和你楊師弟並肩放著，哈哈，我要你們並肩陳屍，暴骨荒山，要天下武林同道，都知道你們師兄妹間的風流……」
　　童淑貞羞得滿臉通紅，急聲接道，「我和楊師弟之間冰清玉潔，你縱然用心險毒，只怕也不能一手遮天，瞞盡天下武林耳目。」
　　陶玉道：「楊夢寰整日和沈霞琳膠在一起，我就不相信他還是童男之身。」
　　童淑貞道：「哼！你不要以己之心，度人之腹，我楊師弟為人忠誠，豈像你禽獸不如……」
　　陶玉冷冷接道：「至低限度，你已非白壁之身，你們師兄妹並臥在這等荒山之中，遍天下除了我陶玉知道之外，再無第三人知道底細，只要我略作渲染，還會有什麼人不信？」
　　童淑貞只聽得心頭一震，機伶伶打了兩個冷顫，心中暗暗忖道：此人說得出，就做得到，他要真如所說而為，只怕楊師弟一段污名沉冤無昭雪之日，那麼一來，不但沈師妹恨我入骨，而且還影響到崑崙派在江湖中的聲譽地位。天啊！這一來，我童淑貞當真是死難瞑目了！
　　最後兩句話，本是她心中所想之事，但因心中性急過甚，不自覺大聲叫了出來。
　　陶玉卻格格一笑，道：「你們師兄妹含冤之事，暫且不去說它，單是我點中全身險穴那種痛苦，只怕你也承受不了。」
　　說著後，右手霍然伸出，連點了童淑貞三處險穴。
　　這等殘酷點人險穴手法，本是三音神尼手著的拳譜上所載十三種武功中的一種。三音神尼手著拳譜中，記述人身險穴部位，目的是救人所用，一經點中，人身內奇經八脈中的危險三脈，氣血立時逆轉，凡是身被奇毒侵入體內的人，經過氣血逆轉之力，可把脈內所漫之毒迫出，但事先必需先把當受之人，幾處要穴封閉，不然那逆轉血層攻人內腑，當受之人，如被萬蛇鑽心，縱然是鐵打金剛，也難受這種痛苦。
　　童淑貞被點之初，並不覺得難過，反而有點昏昏欲睡，全身十分舒暢，大約過有一盞熱茶工夫，突覺內腑一陣翻動，逆行氣血，攻人心臟，只覺有如千百條毒蛇，在胸中攪來攪去，身受之苦，實難言喻，恨不得一頭撞死。
　　但她右肘關節，又被陶玉拿著，全身掙動不得，滿臉汗水，滾滾而下。
　　她雖然咬牙苦熬，但仍然支持不住，只得柔聲求道：「玉哥哥，你真忍心這樣對我嗎？」
　　陶玉冷笑一聲，道：「我這點制人身險穴手法，毒辣無比，別說是你，就當今之世而論，只怕也沒有人能忍受得了。哼，你知道厲害了吧？」
　　童淑貞內腑疼痛難耐，週身冷汗如雨，透濕她裹身勁裝，連聲應道：「我知道了，你快些替我解開，我……受不了。」
　　最後一句話，聲淚俱下。
　　陶玉笑道：「要我替你解開，也不是什麼難事，但你得答應我親手填這石坑。」
　　處此情景，童淑貞只得乖乖就範，點頭應道：「我……我答應你。」
　　陶玉舉手在童淑貞身上連擊三掌，解了她被點的險穴，但右手仍拿著她右肘關節不放。
　　童淑貞喘了幾口氣，用衣袖抹去臉上汗水，道：「你鬆開右時，讓我休息一陣好不好？我現在全身酸軟無力，哪裡有力氣填這石坑。」
　　陶玉搖搖頭。笑道：「待你把這石抗填好後再休息不遲，再要藉故推倭，可不要怪我又下辣手了。」
　　童淑貞想到剛才所受痛苦，有如千百條毒蛇鑽心，不禁冒出來一身冷汗，只好遵從陶玉之言，緩緩蹲下身子，把卵石一塊一塊地向夢寰身上堆去。
　　她堆積得異常緩慢，淚水伴著她緩緩舉起的玉掌，先從夢寰的雙腳向他身上堆積。
　　陶玉靜靜地站在一側，滿臉笑意，望著童淑貞把鵝卵石堆在夢寰身上。
　　漸漸的，鵝卵石掩蓋了夢寰雙腿。小腹。
　　童淑貞的心情，也隨那堆在夢寰身上的卵石，愈來愈覺沉重，她的動作更慢了，但淚水似兩道急湧而出的山泉，滴在那白色鵝卵石上，沿著她自己的手背，滴在夢寰的身上……
　　突然，一片清幽深長的歎息聲，隨著山風傳來，緊接著響起一個甜脆聲音，說道：「黛姊姊，那瀑布擊在崖石上真好看，只可惜寰哥哥不在這裡，他要看到了，心中一定很高興，唉！不知道哪一天我們才能找得著他。」
　　童淑貞只聽得心頭一震。陡然神志一清，暗中運集功力，猛地一掌向站在身側的陶玉劈去，同時口中又大聲喝喊道：「琳妹妹，琳妹妹，你寰哥……」
　　她話還未說完，陶玉已閃開她猝然一擊，拿著她左肘關節，正待下手；突覺一陣急風，當頭罩下。
　　陶玉順勢一帶童淑貞，退後了兩步，避開來人一擊，定神看去，只見面前站著一個絕姿絕世的青衣少年，正是在昆倉山中打傷他的朱若蘭。
　　原來朱若蘭聞得童淑貞大喊之聲，立時施展八步登空的身法，由數丈外凌空躍落石坑。
　　她望了童淑貞一眼，輕頻一個黛眉，目光又轉投到陶玉身上，冷冷他說道：「我還以為是誰，原來是你！」
　　陶玉知她武功奇高，只要一出手，必然凌厲難擋，左手一帶童淑貞，擋在自己面前，右腕一翻，拔出背上金環劍，探臂一劍刺去。
　　朱若蘭輕輕一閃，劍鋒貼身而過，左掌疾出，斜切陶玉握劍右腕。陶玉陡然一個大轉身，童淑貞身不由己的也被他帶了一個轉身，橫擋在朱若蘭和他之間。
　　朱若蘭冷笑一聲，正待運集天罡指功夫，用隔空打穴之法傷他，哪知一轉臉，看到了靜靜躺在地上的夢寰，白色的鵝卵石，覆蓋了他雙腿。小腹。
　　這一驚非同小可，頓覺腦際轟然一響，忘記眼前大敵，一腿掃去，掩蓋夢寰身上的鵝卵石，紛紛飛去，伏身探臂，抱起夢寰，雙足一蹬，躍出石坑。
　　這時，沈霞琳正如飛一般地跑過來，她一聲黛姊姊還未落口，瞥見到了她懷中抱的夢寰，不禁一呆。
　　金環二郎在朱若蘭躍出石坑之時，也帶著童淑貞悄然躍出，藉著那石坑掩遮，疾奔而去。
　　童淑貞本想呼叫，但轉念想到陶玉殘酷的點人險穴手法，心頭暗生寒意，何況陶玉還拿著她左肘關節，只好一聲不響地隨著陶玉向前奔去。
　　朱若蘭把夢寰平放在地上，附耳在他前胸處，靜靜聽了一陣，一張勻紅的臉色，逐漸的變成了青白之色，幽幽歎息一聲，黯然淚下。
　　沈霞琳自發現楊夢寰後，一直就沒有說話，呆睜一雙大眼睛，望著朱若蘭替夢寰療傷，她臉上雖滿是憐惜神情，但眉宇間並無愁慮之色，她相信黛姊姊無所不能，定可把夢寰的傷勢療好。
　　等她看到了朱若蘭盈盈淚下，心頭才有些吃驚，問道：「黛姊姊，你哭什麼？寰哥哥傷得很重嗎？」
　　朱若蘭嗯了一聲，道：「他傷得不但很重，而且在重傷之後又遭人暗中下了毒手，只怕是難以救得了。」
　　霞琳驚叫一聲：「什麼？你說寰哥哥不會活啦？」
　　朱若蘭黯然接道：「目前還很難說，我們先找一處清靜地方我再想辦法試試。」
　　沈霞琳忽然淡淡一笑，道：「嗯！要是寰哥哥真的不能活了那我也活不多久啦。」
　　她說的是那樣自然，不帶一點勉強。
　　朱若蘭秀目凝注在霞琳臉上，緩緩站起身子笑道：「琳妹妹他死了，你為什麼不要活呢？」
　　霞琳仰頭望著天上幾片浮動的白雲，臉上神情十分嚴肅地答道：「因為他死了，我就永遠看不到啦！那我每天都要用很多的時間去想他，武功也不能學了，劍也不能練啦，唉！那真是很痛苦的事！」
　　說完，淒涼一笑，轉臉問朱若蘭道：「黛姊姊，寰哥哥死了，你心裡難不難過？」
　　朱若蘭歎道：「他要真死了，我心裡自然是難過的……」
　　沈霞琳接道：「那你還要不要活？」
　　朱若蘭被她問得呆了一呆，道：「我還要活下去，好替他報仇，而且還得替他選擇一處風景最美的地方，建一座墳墓。」
　　霞琳笑道：「對啦！那地方要很多的花樹，很多的鳥兒，讓那些鳥兒每天唱歌給他聽……」
　　忽然她長長歎息一聲，又道：「不過，他死了什麼也看不到，什麼也聽不到了。」
　　朱若蘭幽幽一笑，抱著夢寰，向前走去。霞琳跟在她身後，默默無言地走著，她臉上毫無悲槍之色，而是一片茫然若失的神情……
　　忽然，一聲清越的鶴鳴，靈鶴玄玉由百丈以上的高空，疾射而下，直到朱若蘭頭上五尺左右，才振起平飛，鶴捲起的勁風，吹飄起朱若蘭和夢寰的衣袂。
　　朱若蘭側臉望了那靈鶴一眼，又繼續向前走去。霞琳也失去了往日見到那靈鶴時的歡樂，自言自語他說道：「要是寰哥哥真的死了，我以後就不能再騎你玩了。」
　　通靈的玄玉，好像看出主人的不悅，緩展雙翼，低隨在朱若蘭身後飛行，白羽紅冠，在日光照耀下，光彩奪目。
　　兩人轉過了幾個山腳，到一處山谷口邊，朱若蘭放下夢寰，揚手對靈鶴一聲輕嘯，嘯聲不大，但卻悠揚婉轉，似語如訴。
　　靈鶴聞得那清嘯過後，振翅衝霄而起，盤旋數百丈以上高空，似在替主人守望放哨。
　　這座山口三面都是環繞的山壁，異常僻靜清幽，朱若蘭望了一眼笑道：「琳妹妹，我為了救你寰哥哥。不得不通權達變，你可不許笑我。」
　　霞琳道：「你救寰哥哥的性命，我自然不會笑你。」
　　朱若蘭輕輕地歎息一聲，把夢寰摟入懷中，暗中運集本身真氣，緩緩低下頭去，正待把櫻唇接在夢寰嘴上，突然泛起一陣羞意，兩臂一軟，幾乎把夢寰摔在地上。
　　霞琳細看黛姊姊，兩頰如火，半合星目，不住地輕微喘息，似是很累一般，心中半知半解，一頻眉頭，問道：「黛姊姊，你很累嗎？」
　　一向堅強的朱若蘭，此刻忽然露出兒女情態，搖搖頭，低聲答道：「不是累，是我心裡害怕？」
　　霞琳道：「你害怕什麼？」
　　忽然，她若有所思，輕聲一笑，道：「是了，你怕我看你親寰哥哥是嗎？那我轉過臉去，不看好啦。」
　　說完，果然掉過頭去，雙時放在膝上，支顎靜坐。
　　朱若蘭忽然變得十分溫柔，低聲叫道：「琳妹妹，你轉過來，我有話說。」
　　霞琳依言回過頭，笑道：「什麼事？」
　　朱若蘭羞澀地一笑，道：「琳妹妹，我們女孩子家，和男人肌膚相親，已是大不應該，如果再和他偎頰接唇，以後被人知道了，那還有何顏面立於人世？可是，我要不發一串真氣，助他復生，只怕他難再活兩個時辰了，這實使我進退兩難！」
　　霞琳細看夢寰臉色，慘白如蠟，毫無血色，心頭一急，兩行清淚，又垂玉頰，低聲求道，「黛姊姊，要是寰哥哥死了，我也是不能活的，你要是不肯救他，我……」
　　朱若蘭急聲接道：「我哪裡是不肯救他，只是我……我心裡有些害怕……」
　　霞琳奇道：「寰哥哥人最好，你救了他，他一定很感激你，等他傷好了，咱們三個人天天在一起玩，嗯！那一定玩得很快樂！」
　　朱若蘭低頭望了望懷中夢寰兩眼，突然一咬牙，猛然伏下頭去，把兩片柔甜的櫻唇，緊接在夢寰嘴上，舌尖運勁，挑開了楊夢寰緊閉的牙關，一股熱流，緩緩注入夢寰口中。
　　楊夢寰得朱若蘭以本身真氣相助，片刻之後，果然清醒過來。
　　他慢慢睜開眼睛，看自己依偎在朱若蘭的懷抱中，一挺身想掙扎起來，哪知他全身毫無氣力，這一掙，竟未掙扎起來。
　　朱若蘭粉臉上紅霞未褪，兩臂微一用力，把夢寰抱得更緊一點，含羞笑道：「你全身元氣已耗損殆盡，又被人暗中下了毒手，快給我靜躺著，不要講話，不要掙動，等我替你打通奇經八脈之後，咱們再談不遲。」
　　楊夢寰感激地看了她一眼，微微地點點頭，目光又轉投到霞琳身上。
　　沈霞琳慢慢地把身子移近到他身邊，搖搖頭，輕聲說道：「寰哥哥，黛姊姊不要你說話，但我知道你一定有很多話要對我說。」
　　夢寰有氣無力地點點頭，嘴角間蕩起了一絲笑意。
　　朱若蘭見夢寰被自己內腑元氣引接了他一縷若斷殘息，轉醒之後，立時又暗中運集功力。她知道，如果不及時打通他奇經八脈，在一刻工夫之後，他又將昏死過去。
　　她無暇對霞琳解說，很快地把夢寰放在地上，右腕虛空連揚，指風震得楊夢寰衣著不停波動。
　　但見朱若蘭粉頰上汗水如豆，隨著她揚起的玉腕，滾滾而下，嬌喘之聲，也逐漸急促，足足有一盞熱茶工夫，她才停下手，閉上眼睛休息。
　　楊夢寰經朱若蘭運功打通奇經八脈後，全身機能，陡然恢復，一挺身坐了起來，轉臉望朱若蘭時，只見她勻紅的嫩臉，已變成蒼白之色，黛眉輕顰，櫻口半啟，呼吸沉重，似已疲累至極。
　　霞琳由懷中取出一方白色絹帕，緩緩移到朱若蘭身側，替她擦試臉上汗水，目光中滿是憐借。
　　楊夢寰呆呆地坐在一側，望著眼前一對如花玉人，突然他放聲大笑起來。
　　霞琳驚愕地轉過身子，問道：「寰哥哥，你笑什麼？」
　　楊夢寰霍然由地上躍起，步履踉蹌的向前奔去。
　　沈姑娘驚叫一聲：「寰哥哥，你不認識我和黛姊姊了嗎？」
　　她惶急地縱身一躍，攔在夢寰前面，秀目中滿含淚水，幽幽問道：「寰哥哥，你怎麼不理我啦？」
　　夢寰翻動兩下眼珠子，冷漠地望了霞琳一眼，繼續向前衝去。
　　沈霞琳心頭大急，雙臂一展，緊緊把夢寰抱住，粉臉偎入夢寰胸前，鳴嚥著說道，「寰哥哥，這些日子來，我每天都在想你，可是你為什麼不理我？……」
　　耳際響起朱若蘭長長的歎息道：「琳妹妹，不要哭了，他不是不理你，他瘋了。」
　　霞琳啊了一聲，道：「什麼？寰哥哥發了瘋啦？」
　　朱若蘭點點頭，道：「他被人用極險毒的功夫，傷了內腑和「天靈」要穴，神智已經錯亂，咱們先找一處可以存身的地方，讓他靜養幾天，我再仔細的替他檢查檢查，看看是什麼功夫所傷？」楊夢寰已被朱若蘭打通了奇經八脈，但他內腑重傷，並未好轉，是以全身毫無勁力，被霞琳緊緊一抱，竟然掙動不得。
　　朱若蘭疾揚玉掌，輕輕拍中了夢寰穴道，低聲對霞琳說道：「琳妹妹，你抱著他，咱們找一處能遮風的地方，再想法子替他療治。」
　　兩人茫然地向前走著，不知道翻越過了多少山嶺，夕陽返照在山頂的積雪上，閃起一片耀眼的光輝。沈霞琳忽有所感地停住了腳步，叫道：「黛姊姊，不要走啦？」
　　朱若蘭啊了一聲，回過頭，愕然地望著霞琳。
　　晚風吹飄著她白色衣袂，只見她臉上浮現出安詳的笑意，端莊地站在雪地中，望著那將盡的夕陽，慢慢說道：「太陽快要沉下西山了，可是在太陽將落的時候，總會有一陣最好看的美麗景色……」
　　朱若蘭心頭一凜，接道：「什麼？霞妹妹，你知道他不能……」
　　霞琳笑現雙面，很自信地接道：「嗯……我說寰哥哥，一定不會死了。」
　　朱若蘭只聽得怔了一怔，暗暗歎息一聲，因為，她在這一段行程中，已把胸中所學，從頭至尾想了一遍，始終想不出解救夢寰的辦法。她心中明白，夢寰全身元氣消耗已盡，除非有奇跡發生，決難再活過三天，何況，他在重傷之後，又遭人暗下毒手，用險歹無比的內家功夫傷了他體內脈穴，她雖然查出他的脈穴遭人暗傷，但卻無法找出對方用的什麼功夫，即是自己不惜拼耗元氣，每隔十二個時辰，打通他奇經八脈一次，但也絕不能阻止住他體內受傷脈穴的惡化，只不過多延長他幾天壽命，而且在這多延長壽命幾日之中，還無法使他的神智保持清醒。
　　霞琳見朱若蘭默然不語，微微一笑，又道：「寰哥哥如果會死，他一定有很多話對我們說，就像這太陽要落的時候一樣，有一段很安樣、很清楚的時間。」
　　朱若蘭位然歎道：「琳妹妹，你不要傻想了，他……他恐怕是沒有救了！」
　　霞琳望著那逐漸沉沒的紅日，嬌稚無邪的臉上，忽又現出奇異之色，一顰秀盾，笑道：「黛姊姊，我求你一件事，好不好？」
　　朱若蘭道：「你說吧？只要妹姊能辦得到，一定不讓你失……」
　　霞琳道：「要是我寰哥哥真的不能活了，你要替他建一座很好的墳墓，是嗎？」
　　朱若蘭道：「不但要替他建一座很好的墳墓，我還要走遍天涯，追殺傷他的人。」
　　霞琳笑道：「你把那墳墓建的很大很大，我去住在裡面好嗎？」
　　朱若蘭聽得一呆，道：「你……你要活生生陪他殉葬？」
　　沈霞琳笑道：「我陪他在一起，可以替他作很多的事……」
　　朱若蘭淒涼地接道：「琳妹妹，你不要胡思亂想了，走吧！天已經快黑了，咱們得在夜幕低垂之前，找一處棲身的地方。」
　　說完，拉著霞琳，向前奔去。
　　兩人又翻過幾座山峰，天色已黑了下來。朱若蘭運足眼神，四下搜望，只見正北方一處山壁下面，似乎是有幾座房舍，隱現在蒼茫暮色中。
　　朱若蘭運氣行功，拉著霞琳加快腳步趕去。
　　兩人到了那座山壁下，果然見一座茅廬，依山而築。
　　雖是一座茅舍，但修築得十分整齊有序，正廳廂房，三環對立，不下七八間之多，門前修竹，院中垂柳，兩扇籬門，半掩半開，除了正廳可見燈光之外，兩面廂房，一片漆黑。
　　朱若蘭仔細地打量四周形勢，只見那茅舍依山而建，山勢形態，自成半圓形，一半抱著這座茅舍，山脊平闊，兩端突高，看上去似一隻臥虎。
　　她暗暗讚道：好一塊臥虎之地，這茅舍中的主人，必非平常之人。
　　大概是盤空靈鶴，兩翼撲扇出呼呼的風聲。驚動了那房中主人，但聽一聲呀然門響，微弱的星光下，走出來一個中年文士。
　　朱若蘭抬眼望去，只見那文士年約三旬開外，頭戴儒中，身穿藍衫，含笑而來。
　　他打量了朱若蘭一眼後，復露驚愕之色，但一剎那間，又恢復平靜，目光轉投到霞琳身上，又抬頭望了望那盤飛在空中的靈鶴。才抱拳一禮，微笑道：「兩位可是要借宿的嗎？」
　　朱若蘭微一拱手，答道：「在下師兄妹三人因為貪看景色，錯過宿處……」
　　那中年文士微微一笑，道：「那位白衣姑娘懷中的人，可是受了傷嗎？」
　　朱若蘭微覺臉上一熱，還未想出適當措詞答覆，霞琳已搶先答道：「嗯！不錯，我寰哥哥傷得很厲害……」
　　她本想接著未說完的話，卻被朱若蘭截斷了話把兒，接道：「我們遇上了昔年幾個仇人，我師兄和他們動手時，被人所傷，而且傷的很重，故而無法連夜趕路……」
　　那中年文士朗朗一笑，接道：「兩位如是想借用寒舍，宿住幾日，以替令師兄療傷，儘管請住就是。只是寒山荒區，無物以敬佳賓。」
　　說完又是朗朗一聲長笑。
　　朱若蘭暗中已留上了心，打量那中年文士幾眼，只見他神采奕奕，英華內含，分明是一個內功極為精深之人，而且目光經常在自己臉上打轉，似是已看出破綻，但他爽朗的言詞之間，又毫無懷疑之意，這證明他必是久歷江湖之人，此時此地，遇上了這樣一位莫測高深的人物，叫她如何不暗中擔心。
　　可是，嬌稚的沈姑娘卻毫無一點戒備之心，她坦然地向茅舍中走去。
　　那中年文士，把兩人帶到左面一所廂房面前，舉手推開兩扇緊閉的房間，笑道：「兩位請暫在門內稍待，我去取火點燈。」
　　那人退出之後，朱若蘭藉機對霞琳道：「琳妹妹，這人雖然不像壞人，但我們卻不能毫不戒備，不可把我們經過情形，據實相告……」
　　她話未落口，已聞步履之聲到了門外。
　　緊接響起那中年文士朗朗之聲，道：「兩位久候了。」
　　火光一閃，晃燃手中火折子，他急步奔到一張靠窗處松木案邊，點燃案上的松油火燭。
　　熊熊火光，照亮了這三問大小的茅舍。朱若蘭藉燭火打量房中陳設。除了靠窗擺一張松木桌子之外，只有囚張竹椅和一張寬大的木榻，榻上被褥卻折疊得很整齊。房大物少，看上去空蕩蕩的，很不調和，但卻打掃得一塵不染。
　　霞琳奔到榻邊，放好了懷中的夢寰，又替他脫了鞋子，拉一床棉被蓋好。
　　那中年文士似是聞到了朱若蘭身上散發的幽香，緩步向她身邊靠去，朱若蘭警覺地疾退兩步，那中年文士微微一笑，轉身直對榻邊走去。
　　他仔細看了靜躺在床上的夢寰幾眼，搖搖頭道：「令師兄傷勢極重，只怕難以救治了。」
　　他轉臉望霞琳一眼，目光又投在朱若蘭身上。
　　朱若蘭雖然聰明絕世，但因楊夢寰沉重的傷勢。攪亂了她一寸芳心，她已失去了往日臨事的冷靜，不自覺幽幽一歎，黯然淚下。
　　那中年文士淡淡一笑，又道：「令師兄傷勢雖重，但天下倒有一種藥物能夠救他，不過……」他似是自知失言，話音倏然而住。
　　沈霞琳聽得直瞪著一雙眼睛，叫道：「啊！那是什麼藥物？」
　　中年文士目光凝注在霞琳臉上，沉吟不答。
　　朱若蘭緩步走近榻邊，和霞琳並肩而立，冷漠一笑，道：「閣下所指，可是祁連山大覺寺的雪參果嗎？」
　　中年文士遲疑良久，忽然朗朗一笑，道：「藥不醫死人，佛渡有緣人，令師兄大限已到，人力豈能回天。」
　　朱若蘭見他口風陡轉，心知是搪塞之言，一聳秀髮，正想發作，忽地心念一轉，淺然一笑，道，「那倒未必見得，我師兄傷勢雖重，但並非毫無救治之望。」
　　那中年文士微微一笑，不再答話，轉身緩步離去。
　　朱若蘭掩上房門，又仔細查看房中佈置。只覺這座茅舍中，充滿了神秘恐怖，既不像一個高人隱居的地方，也不像一般綠林人物聚集之所。那中年文士，神態舉動，似非江湖中下流人物，但臉上神情變化卻又陰晴不定，有時朗朗大笑，豪氣干雲；有時言詞閃爍，使人難以捉摸。
　　她忖思良久，仍然無法打破胸中重重疑竇。
　　遂低聲對霞琳道：「這座茅舍中的情景，實使人難測高深，就這房中佈置看去，好像住著很多人一樣，但除了那中年文士之外，又不見別人露面，如在平時，我非要追查一個水落石出不可，可是現下，你寰哥哥身負著很重的傷勢，萬一引起什麼紛爭，只怕我難以兼顧，為了避免麻煩，凡是這茅舍中的茶水飯酒等食用之物，最好不要沾唇，明天看他傷勢變化，咱們再決定行止。」
　　沈霞琳自認識朱若蘭以來，從未見過她這等凝重之色，當下點頭答道：「我一定聽姊姊的話。」
　　朱若蘭微笑起身，熄去室中燭光，和霞琳雙雙登榻。
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