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第十九章　出奇制勝

　　青霞羽士低聲向秦霜波道：「貧道實在不明白，對方何以屢次放過了迫攻的機會，每一次，他都可以發揮絕強無倫的凶威，大有取勝之望。」
　　癩僧接口道：「莫非這葉維亞奉有嚴令，不許傷人？」
　　宗旋笑道：「焉有此理，我瞧八成是疏勒國師作繭自縛，但其中的奧妙，卻不易推測得出來。」
　　雷世雄突然插口道：「諸位何不向秦仙子叩詢？當可得到解答無訛。」
　　他此舉大有難倒秦霜波之意，宗旋立刻憤然地向秦霜波望去，大有要她立刻回答，使雷世雄失望之意。
　　秦霜波恬然一笑，道：「這等情形，想必早在端木小姐算中，假如諸位向她叩詢，她的答覆，一定千真萬確，再也不會差錯。」
　　她口氣之中，隱隱露出她已對敵方形勢瞭然於胸，只不過不願說出而已，同時把眾人的注意力，轉移到端木芙身上，說得好是捧她的場，使她更添威望。從壞處說，卻等如反擊了雷世雄一記。因為端木芙終究是他的人。而秦霜波，則仍能保持她的高深莫測。
　　雙修教主詹先生最是瞭解秦霜波的厲害，這時又倒抽一口冷氣，暗暗想道：「這位劍後從來是鋒芒藏於平淡之中，一言一動，無不攻守兼俱，看來大莊主也不是她的對手，非端木小姐肯與她作對，不然的話，只有老莊主親自出馬，方能有勝她之望了！」
　　此時，眾人的目光，果然都轉投端木芙，但那僅是迅快的一瞥而已，隨即全都回到擂台之上。但見葉維亞兀自猛攻不休，佔盡上風。從開始交鋒直至現在，已鬥了五十餘招。這葉維亞以獅虎之勇，猛攻不休，直打得尚固全無還手之力一般。
　　端木芙緩緩道：「在這數十招之中，尚先生已表現出武當派絕世的韌力，才承受得住敵人兇猛的攻勢。換了別人，縱然捱得下來，但也將心頭煩躁，極力設法反擊，只要有這等念頭，就得白白耗去不少精力，以致減弱了這柔韌之勢，以奴家看來，疏勒國師果然墮入我算計之中，被我擊中了他自傲自大的弱點了。」
　　要知，目下中原與西域這兩大陣營，已走上了鬥力兼鬥智的形勢。端木芙雖是對疏勒國師前此全無所知，但她以敏銳細膩的觀察，再加上情理二字，已瞧出疏勒國師實是智勇兼備的人物。唯一的缺點，大概只有自傲自大這一點而已。因此，她特地派出尚固，囑他務必以最擅長的柔韌功夫應戰。
　　疏勒國師雖是曉得武當派韌力過人，但他卻有一種心理，那就是，不但這一場戰必須贏，並且還要贏得快。於是，他派出了擅長強攻硬打的高手葉維亞，要他在數十招之內，擊敗敵人。本來，他麾下諸人之中，比葉維亞強的，還有好幾個，但後面還有幾十場要打，他必須計算得十分精確，派出之人，只須剛能勝過人少許，贏得這一場就足夠了。如果強得大多，便是浪費實力。
　　殊不知這麼一來，果然被端木芙算中。那葉維亞一直是攻多守少，勇悍無比，卻久攻不下。雙方吶喊助威之聲，漸漸改變。
　　早先是西域方面之人，嘈聲震耳，鼓掌喝采以及吹哨子，無不俱全。現在聲勢大見減弱。相反的，中原群雄，越叫越有勁。「加油」之聲，不絕於耳。尚固自然感到敵人勁道遠不及初時凌厲沉雄，不由得精神大振，更加沉住氣，以應付對方強弩之末的一輪猛攻。只須熬過這一關，便可以說是贏定了。
　　他繼續讓對方保持攻勢，以便使他的勁力，在不知不覺中消耗更多，可能就不必捱他最後一輪猛攻了。假如是年青之人，好勝之心太強，定必不肯繼續捱打而試圖出手反擊。這麼一來，當然激起對方拚命之心，這時，對方奮起殘餘之力，孤注一擲，其勢將必勇悍難當。尚固老謀深算，當然不肯這麼做。
　　看看又鬥了數十招。驀然劍光暴漲，衝破了敵人戰斧光幕。
　　這道劍光乍現即隱，兩人也立時分開，停手罷職。但見葉維亞左胸上，現出少許血漬。這等情形，一望而知，人家尚固乃是及時收劍，不肯傷人。如若不然，這一劍縱然不刺死對方，也是極重之傷。
　　葉維亞性情悍直，怪叫一聲，回頭便奔返己陣。尚固在雷動般的歡呼聲中，也徐徐步回己方。
　　大家都向他道賀，尚固心中暗暗苦笑，因為他最不解的是，對手採取的戰略十分奇怪。初時一上來，一味砍劈他的長劍。到了後來，卻變成斧斧都向他要害猛攻。這種打法，分明是本末倒置，把氣力耗費在沒用的地方。他後來覷個空，向端木芙請教。
　　端木芙道：「疏勒國師深知我們中原武林白講究兵刃不能傷毀的規矩，所以告訴那葉維亞說，即使砍斷了你的兵器，也算贏了。誰知葉維亞心眼不夠靈活，聽了這話，一上來就拚命想砍斷你手中之劍。但試想：長劍的目標，比起人的軀體，面積相差了多少？何況揮劍閃避，又不費多大氣力。因此之故。葉維亞上來就自取滅亡。到後來，他又忘了疏勒國師的話，以致有時分明砍劍比砍人少費許多氣力的情形，他都白白放過，捨易而就難，非攻擊你身體不可。」
　　尚固這才明白，對方何以打得如此奇怪失策，當下凜然忖道：「對方只不過是一個不甚重要的人物，已把我殺得難以招架。假如本派以後再無人出場，抖露一點功夫，天下英雄必將以為我武當派不過爾爾。且不提尚固的尋思，先說疏勒國師，他一看果然連敗三場，被端木芙講對了。雖說第三場敗得冤枉，卻也不能不服氣，也禁不住對她生出忌憚之心了。
　　方轉念間，只聽端木芙以嬌脆悅耳的聲音道：「在那玉台銅馬腹中，有一封函件奉上，請國師過目之後，再繼續比武不遲。」
　　疏勒國師眼珠一轉，不等蒙娜翻譯，立刻動手在那玉台銅馬上找尋。他一下子就找到開啟銅馬肚腹的機關，取出一封書信。
　　韓行昌道：「在下果然沒猜錯，疏勒國師竟然精通漢語。」
　　話猶未畢，但見疏勒國師拆函閱看，不覺失聲驚噫一聲，道：「敢情也通曉漢文，這真是智者無所不能了。」
　　疏勒國師向他望了一眼，道：「端木小姐比你更早就猜出來了，不然的話，她不會在這物事之中，留下書信。這也是我所以立刻表示懂得漢語之故，如若等到看過她的書信，才不再裝不懂的話，便不足以顯出我的才智，並不下於她。」
　　韓行昌道：「國師這話，竟是暗示說，端木小姐這封書信之內，定必指出您懂得漢語麼？」
　　疏勒國師道：「正是如此。」
　　他向對陣望了一眼，接著道：「你不妨看看她的表情，足證我之言定無虛假。」
　　韓行昌忙向端木芙瞧去，只見她不住頷首，流露出欽佩的神情。可見得疏勒國師如此迅捷的才思，令她激賞不已。
　　疏勒國師向信上望去，首先映眼的是一手簪花體好字，如見其人。那信上寫道：「端木小女子拜上疏勒國師勳鑒：國師精通漢家文字，熟知漢家風俗人倩，萬里驅師，意欲傚法我漢家前賢，布威中原，建赫赫萬世之功，心雄天下，氣壯山河，小女子無任佩服。竊思韓少爺行昌，一介書生，進無搴旗斬將之能，退無運籌獻計之力，竟以地主遠送貴客之身，忽遭楚因之辱，貽人話柄，終無小補，國師失策之一也。
　　漢家地域，廣大無垠，人才億萬，國師竟以韓少爺為翹楚，行群龍無首之計，此失策之二也。玉台銅馬，史書不載，裨帙全無，足見向壁虛構，名不正，言不順，失策之三也。設若仍不釋放韓少爺，則貴方縱然獲勝，亦於國師威名有損，蓋此舉不無挾人質以脅敵之嫌也。小女子如不略施手段，國師絕難回心轉意，多有得罪，伏乞海涵。」
　　就是這麼短短的一封信，把個氣焰萬丈的疏勒國師，看得心頭凜駭不已！他定一定神，想道：「這妮子說得不錯，假使我不釋放韓行昌，縱是憑真本事大勝漢家群雄，諒他們也不心服。」
　　心意一決，立刻下令。韓行昌難以置信地瞧他解開自己穴道，又讓自己離開，心中恨不得奪過那封信瞧瞧。這真是像使魔法一般，韓世文眼見兒子無恙歸來，老懷大慰，差一點就當眾向端木芙叩謝。
　　至此，中原群雄無不心服口服，信心大增，都認為在這位神機妙算的女諸葛主持之下，必可使敵人鎩羽而歸。
　　端木芙卻心中有數，她深知才智計謀，有時也無濟於事。扭轉乾坤之舉，豈是那麼容易的？她正是瞎子吃水餃，心裡有數。不過她確也希望群雄對她信服，以便能作最有效地運用眾人的力量。
　　疏勒國師派了一人出場，蒙娜大聲道：「這一位是捐毒國勇士羅裡。」
　　中原群雄凝神一看，但見這羅裡服飾與維人一般，但髮膚體貌卻與哥薩克人一般，身量高大，渾身露出一股剽悍之氣。原來，此人乃屬黑黑孜族，史稱此族輕剽躁急，獷如生獠，最擅於擄掠劫鬥，居無城廓。他提著一把鋼叉，背後還有一柄利刀，凶悍地奔上擂台。
　　端木芙秀眉一皺，心想：此人如此剽悍兇猛，天生就是搏鬥殺人的材料。這一場如若略有不慎。不但會輸，甚至是流血慘劇的開端。
　　方在想時，一人洪聲說道：「在下甚願出陣，一會此獠。」
　　眾人望去，但見開口的是陝西名家婁大勇。此人身量魁梧，以硬功著稱武林。
　　端木芙心中叫聲不好，目光一轉，向宗旋望去，那意思乃是想他爭先出陣，誰知宗旋並沒有望她，她又不便出言阻止婁大勇。
　　要知，在今日這等場面中，誰不想贏上一場，揚威天下？雖然此舉十分危險，但各人有各人的想法，各自暗中找尋機會，一旦認為自己較有把握，必須奮勇爭先。故此，誰也不能怪婁大勇請令出戰，因為婁大勇煉的硬功，名重一時。由他去對付這個蠻勇之人，似乎很是合適。
　　端木芙一時無法可施，只好點點頭，道：「婁老師請過來，奴家跟你講一句話。」
　　婁大勇走到她身邊，旁人都識趣地讓開。端木芙悄聲問道：「你硬擋敵人兵刃時，最強的是什麼部位？」
　　婁大勇道：「小姐萬勿見笑，在下是屁股的功夫煉得最好。」
　　端木芙道：「這個名叫羅裡的敵人，最凶毒的一記，必是從下而上，又尖疾挑，有無堅不摧之威。若然萬一你不幸失手的話，切記不要等到敵招乘隙攻入才作計較。
　　必須在失手露出破綻之時，立即轉過身子，以臀部抵擋敵人這一擊！這是生死關頭，萬勿忘記。」
　　假如這些話是在韓行昌釋放回來以前說的，則婁大勇縱然相信，也不會像現在這般牢記心中。他道謝一聲，轉身大步出去。
　　羅裡一看來人魁梧強壯，登時露出虎豹碰到大敵時那種神情，鬚髮微微豎起，兩眼射出懾人的光芒。雙方在擂台上只對峙了一下，婁大勇的鑌鐵棍和羅裡的鋼叉，一齊掄擊出去，兩下一碰，發出「噹」的一聲大響。
　　緊接著，雙方硬拚了數招，發出一片震耳欲聾的聲響，婁大勇試出敵人的臂力，竟在自己之上，心中暗驚。他驚的是敵人不但力道絕強，而且含蘊得有內勁，並非徒有蠻力之士可比，這才會惕凜於心。他鑌鐵棍急走花巧路數，遠攻近拒，使得極為靈活，宛如毒蛇出洞。
　　這一下，又試出了對方鋼叉招數也極為神妙，並且由於氣力較強，是以婁大勇出棍之時，不免略有顧忌，登時生出束手縛腳之感。高手相爭，勝負之數往往取決於很微小的原因上。婁大勇心中一旦有了顧忌，施展不開，便已陷入險境。
　　五十招不到，婁大勇已勢蹙力窮，守多攻少。又拚了七八招，婁大勇一招「移花接木」，迅挑疾掃。鐵棍才發，突然感到不妥。
　　全場之人，莫不看得清清楚楚，但見那捐毒國勇士，鋼叉突然間攻入下盤，猛然挑起，其勢勇不可當。中原群雄有許多人都閉上眼睛，不忍見到婁大勇下陰洞裂，骨斷腸流這等慘死之態！「啪」的一聲，婁大勇已被鋼叉挑中，龐大的身形飛起七八尺高，墜下之時，落在湖水中，發出「噗通」之聲。這時有會水之人，划船過去，把婁大勇撈了起來，送往別處。疏勒國師放聲大笑，道：「端木小姐，這一場你們敗啦！」端木芙笑道：「我方只敗了一場，何足道哉！」疏勒國師道：「老實說，我仍然很佩服你的眼光，竟早一步教導婁大勇，以最堅強的部位，硬挨羅裡的鋼叉，此舉已救回他一條性命了。」眾人這才知道，端木芙剛才跟婁大勇嘀咕的內容，因而並不因這一場落敗而感到驚慌，反而信心更強。
　　按照規矩，這勝的一方，可以立刻退下，但須在五十息之內出場，就可以再鬥下去，不過假如又贏的話，便規定必須再出場，縱然十分疲乏，也不能換將。
　　那羅裡迅即退下，立時又有一人出場，蒙娜大聲報道：「這一位是烏秘國高手雷多。
　　」
　　端木芙胸有成竹，立刻道：「有煩枯蓮庵主，擊敗此敵。」
　　枯蓮庵主冷漠地瞧她一眼，那神態教人弄不清她是答應了呢？抑或是十分不願出戰？
　　須知，這位來自終南山的高手，名望甚高，這倒不是枯蓮她本人在江湖上有過什麼赫赫驚人的經歷，而是由於終南山苦行庵這一派，歷代以來，皆出有驚世駭俗的高手。枯蓮大師既是苦行庵主，潛修多年，武功深淺別人雖不知道，但只看她神態如此之冷漠，又是苦行庵的住持，全都感到她定必不弱。但見她站了起身，拿起一個灰布包袱，舉步而去。
　　她到得擂台上，但見那烏秘國高手雷多，長得瘦而高，服飾奇怪，手中握著一根三尺餘長的短棒。棒身上鑲滿了各種寶石，在陽光照耀之下，眩閃出繽紛暈彩，極為惹目。枯蓮大師則是瘦削冷峻的老尼，一襲灰衣，布襪芒鞋，與這雷多站在一起，使人感到十分不調和。
　　雙方不須打話，那雷多寶石棒一揚，反射出一片耀目光彩。但枯蓮老尼既不招架，也不躲避，好像不知追對方已經出手一般，一逕解開那個包袱。
　　雷多見她如此動作，只好收回棒勢。卻見她從包袱中取出一宗兵器，乃是一根四尺長的荊條。但這荊條卻是以鋼鐵打製而成，那上面的許多尖刺，鋒利異常，如是鞭中一記，不但皮開肉綻，甚至會傷筋碎骨，甚是可怕。
　　那雷多發出鄙夷的笑聲，使得對方不禁向他瞧望。而這時，他雙目突然發出奇亮的光芒，迫視對方。枯蓮老尼一觸對方目光，心中頓生異樣之感，同時眼皮突然沉重起來，好像是睏倦欲睡。
　　她立時有了警惕，運起禪功，收攝心神。她數十載苦行之功，如今可顯出了妙用。
　　但覺這顆心，靜如止水，堅如磐石，絲毫不被對方的奇異目光所撼動。
　　雷多雙眉一皺，突然揮棒掃擊。那寶石棒不動之時，已是光暈輝映，奪目搖神。這一揮動，更是幻出了千重彩霞，五色繽紛。
　　枯蓮大師冷冷喝一聲：「孽障！好大的膽子。」，手中鐵荊條呼一聲，翻捲而出，纏搭敵棒，手法奇奧，功力深厚。雷多怕被她的鐵荊條搭上，連忙縮手。枯蓮大師這一回毫不相讓，揮動兵刃，一輪急攻。
　　她的手法招數，全是極為冷峻森嚴，一如其人。把個烏秘國高手雷多，只打得連連繞台而走。霎時間，已鬥了數十招，枯蓮大師一直毫不放鬆，鐵荊條使的招式，竟沒有一招是重複過的。
　　中原群雄喝采助威之聲，驚天動地。可是枯蓮大師一如坐禪入定，全然聽之不聞的樣子。既不興奮，亦不放鬆分毫。
　　雷多用盡一身本事，都沒有法子化解這被動之勢。但覺敵人奇招如長江大河一般，滾滾而來，似是永無乾涸之期。
　　尤其是她兵器上內力越戰越強，沉重無比，假如這時挨上了一下，大概不死也得重傷。在這等形勢之下，雷多雙眼中的奇異光芒，早已見不到了。突然「啪」的一響，鐵荊條已捲住了寶石棒。
　　雙方各自運聚功力，硬拚了一下。雷多怒嘯一聲，倏然躍退數尺。
　　原來枯蓮大師一鬥內力之時，察覺對方已是用盡了全力，自己卻尚有餘勁，因此底下飛起一腳，疾踢過去。
　　雷多無法封架，只好鬆手棄棒，急急躲避。但此棒乃是他最寶愛之物，日夕不離手邊，如今硬是被敵人奪去，焉得不驚怒交集，以此急得狂嘯出聲。
　　枯蓮大師奪過敵棒，竟不碰那棒一下，面色也冷漠如故，突然一翻腕，往橫甩去，只見那根寶石棒，在空中劃出一道眩目的彩虹，迅快飛去，「咚」一聲，落在數丈外的湖水中，很快就沉沒不見了。雷多又心疼、又著急，眼見寶石棒已沉沒不見，難有取回之望，真是恨不得剝了這老尼的皮，食她的肉。雖是如此，他卻不敢撲上去。
　　枯蓮大師冷冷道：「這孽障仗恃煉有攝心邪法，又利用此棒迷惑別人心神，以遂其願，作孽當必不在少數。因此貧尼奪去他的兵器，沉於水中，以示薄懲。他如若不服氣，貧尼願意空手奉陪。」
　　眾人一聽，這才曉得，這雷多敢情還有一套秘藝，無怪武功雖不十分出色，卻仍然被疏勒國師十分看重，派他出場挑戰任何名家。
　　童定山向端木芙道：「端木小姐選派的人手，果然最是合適不過。這枯蓮大師天性冷漠，可不怕對方使什麼攝心邪法。」
　　端木芙道：「童老師過獎了，奴家只不過臆測對方派出此人，定必有某種奇異功夫。
　　又想到枯蓮大師修習的既是苦行功夫，則論到堅心忍性這一層，她的造詣，定必罕有匹儔，當能以不變應萬變。所以請她出陣，果然僥倖未曾失算。」
　　這時對方陣中，已把雷多召了回去。枯蓮大師也就走了回來。
　　方一到達，端木芙已道：「庵主力克強敵，可喜可賀。目下還請你立刻調息運氣，這一場可能再度偏勞大駕，更取一城。」
　　眾人都十分羨慕地望住這老尼，只見她雙目一瞑，站在那兒，就跟一根枯木似的，動也不動。
　　端木芙一面計算時間，一面推測局勢的變化。又一面觀察枯蓮大師的情形。到了第四十息之時，她忽然開口道：「我們的計劃已經改變啦，這一場有煩宗旋宗大俠上陣，攻佔一城。」
　　眾人都大感意外，連枯蓮大師也霍地睜大雙眼。宗旋向端木芙抱拳道：「在下遵命去啦！」
　　大步走出，英姿颯颯，惹人注目。他才一踏上浮橋，敵方陣中也就奔出一人。
　　端木芙向枯蓮大師道：「庵主看了對方此人出陣之快，當知疏勒國師早已吩咐定當。
　　而他已算定這一場必是庵主出陣，是以這個敵人，必有某種功夫，自以為可以對付庵主的。」
　　枯蓮大師冷冷道：「貧尼倒是不大服氣，對方有什麼高手，竟能對付貧尼的？」
　　端木芙笑道：「庵主功力雖是強絕一時，剛才出手拚鬥，也沒有費了多大的勁，就擊敗了對方。但以晚輩觀察，表面上，你們拚鬥得不算十分激烈，應該是耗力不多。
　　但事實上，你們在拚鬥心功之時，雙方都損耗了大量的心力。晚輩如若估計得不錯，則庵主想恢復至平時水準，最少也須半個時辰之久。」
　　她話聲一頓，好讓對方表示意見。枯蓮大師素來罕得開口，這刻只點點頭，表示她所言不假。端木芙這才又道：「再者，以今日的戰局而言，我方五場已勝其四，疏勒國師計算到這一場關鍵重大，假如他們再輸這一場，則往後縱然派遣全部高手出陣，連贏四場，也不過是和局而已！但這一來，他卻得損失了許多實力。這是由於每個人在三日之中，只許出場一次的限制所致。故此，他一定在這一場派出武功真強之人，準備與庵主硬拚功力。庵主既然未能完全恢復，吃虧太大，這一場恐怕不易闖過。有這許多緣故，所以我臨時改變主意，讓宗大俠以生力軍之身，出場硬拚。
　　」
　　枯蓮大師雖然不大服氣宗旋會強過她這刻的情況，但對於端木芙的推測判斷，卻不能不衷心佩服。
　　這時那疏勒國師的未來夫人蒙娜，已大聲介紹道：「這一位是沙爾諾夫，羅剎國高手，但自幼定居烏魯木齊。」
　　中原群雄幾乎都不曉得烏魯木齊是什麼地方，但卻知道羅剎國，聽過不少傳說。這時，但見那沙爾諾夫黃發藍眸，深目高鼻，雙臂長滿了黃毛，簡直有如怪物，都特別感到興趣，自然也禁不住替宗旋擔心。
　　雙方在擂台上一站，但見宗旋比那沙爾諾夫矮小得多。而宗旋使的是劍，那沙爾諾夫使的是一把大刀和一面盾牌。在兵器上而言，宗旋也大顯吃虧。
　　但宗旋卻毫無緊張之色，舉止之間，英風颯颯。沙爾諾夫上上下下打量他一眼，咀角泛起一絲詭譎的笑容。他突然以訝異的眼光，向宗旋背後望去。宗旋微微一怔，扭頭觀看。沙爾諾夫揮刀疾砍，口中發出得意的獰笑。
　　原來，他乃是用計誘騙宗旋分心，以便實施暗襲。宗旋這一中計，他可就禁不住得意地獰笑出聲。但見宗旋身形側旋閃開，其快如風。倒像是早就料到他有此一著，時間恰到好處，絲毫未曾吃虧。兩人乍分又合，霎時間，刀光劍氣，縱橫飛舞。
　　但觀戰之人，無不發出噓聲倒采。人人皆瞧出沙爾諾夫使的詭計，心中對他大是鄙夷。浮台上的中原高手們，眼見這沙爾諾夫武功如此高強，而又如此卑鄙奸狡，無不相顧失色。
　　五台癩僧晏明道：「端木小姐，這羅剎國高手太陰損惡毒了。假如宗大俠因此而敗陣，咱們連報仇也無望，實在太不甘心。」
　　端木芙道：「大師之言甚是，但以奴家愚見，宗大俠不致於失手落敗。據我所知，羅剎國之人，壞的真壞，西域諸國對這一族之人，亦極為厭惡忌憚。」
　　彭典搖搖頭，道：「這斯真是卑鄙得可以，若不是宗大俠機警過人，只怕早就中了暗算啦！」
　　他突然感到一對澄澈明亮的目光，正向他瞧看，登時心頭一慌，連忙低頭不語。這對目光，自然是秦霜波的，彭典感到心虛負疚，是以不敢向她回望。
　　擂台上的宗旋，劍光飛灑，矯夭如龍，與那沙爾諾夫鬥得十分激烈，驚險百出，他的威名，目下武林無人不知，但見過他武功之人，卻少之又少。這刻見他功力如此深厚，劍法這般奇奧靈動，方知他膽敢得罪獨尊山莊，敢情真有兩手真功夫。
　　那沙爾諾夫的刀盾毫不示弱，攻守兼備。刀勢之凶悍威強，中土確實罕見。他不但抵得住宗旋的攻勢，甚且遠略略佔點上風，攻多守少。這兩位高手翻翻滾滾的鏖戰了七八十招，沙爾諾夫由於有盾牌護身，苦苦進迫。宗旋硬拚不過，也就只好步步退卻。
　　又鬥了二十餘招，但見宗旋圈子越退越大，形勢若是照這樣子發展下去，遲早得退出擂台，掉在水中。西域方面之人，采聲雷動，中原方面則全然靜寂無聲，對照之下，優劣勝敗之數，已可得見。
　　此時，秦霜波心中也不禁暗暗替宗旋著急，因為她自然看得出那沙爾諾夫不但武功高強，而且狡詐多智，目下分明是利用兵器的優點硬拚，直是迫得宗旋不能不往後退，造成了這等危險的局勢。
　　她心念電轉間，立時想得一計。當即向雷世雄道：「雷大莊主何不出言激勵宗大俠，並且鼓動眾人吶喊助威？」
　　雷世雄點頭道：「對！正該如此。」
　　他深深呼一口氣，抖丹田大喝道：「宗大俠加點勁，揚威異國，此其時也！」
　　他接著向眾人叫道：「請大家給宗大俠吶喊助威。」
　　頓時喊聲如山洪暴發，有驚天動地之勢。宗旋果然精神一振，唰唰唰連攻了三劍，緩住了敵人進迫之勢。緊接著左手起處，一條長長的黑影，迅急掃出，原來是一條長達六尺的皮鞭。
　　他以這條皮鞭抽掃纏捲，抵消了對方盾牌的壓力，因此之故，形勢立時扭轉，不須再步步後退。雙方吶喊之聲鬧成一片，震耳欲聾。擂台上的兩人，鬥得更激烈凶險，大有立判勝負存亡之勢。
　　在場之人，無一不是又緊張，又激動，喊叫不絕。宗旋的長鞭突然間纏住敵刀，雙方運力一繃，誰也不讓誰。在這一剎那間，雙方又閃電般卸去勁力，往前猛衝，作貼身肉搏。
　　沙爾諾夫手中長刀雖然不能使用，但他只要迫近敵人，一方面可用盾牌護身硬碰。
　　另一方面又可使敵人之鞭放鬆變軟，失去纏奪之效。相反的，他卻變成可以運刀傷敵。因此在宗旋來說，實在不該往前湊。
　　那知雙方一合，宗旋竟利用鞭柄，加上右手長劍，夾擊敵人。他那鞭柄上吐出了一口利刃，長約一尺，加上尺許長的鞭柄，變成一把短刀。此時，沙爾諾夫只好全靠盾牌護身，封架敵人這兩件兵器。迅急鬥了十餘招，沙爾諾夫守得十分嚴密，全無空隙可乘，但也被迫得一時無法反擊。
　　宗旋在這十多招之中，已準備停當。但見他左手短刀連舞幾個圈子，把皮鞭絞在柄上。這一來，皮鞭已縮短了許多，鞭梢仍然捲住敵刀，猛然一手出劍攻敵，一手力拉奪刀。
　　光芒一閃，沙爾諾夫的大刀，在宗旋雙管齊下的夾擊中，脫手飛出，落向數丈外的湖水中。宗旋這一招使得漂亮奇奧，人人拚命鼓掌喝采。但西域之人，卻沉寂下來，緊張地看這局勢如何發展。
　　沙爾諾夫現在只□下盾牌護身，而他早先有刀在手，仍然抵不住對方劍鞭之威，目下完全有守無攻，當然更為不利。只見他突然躍退數步，丟下盾牌，雙手高舉，作出投降之狀。宗旋空自恨得牙養養的，卻已不能動手了。那沙爾諾夫以一流高手的身份，居然在敗象初現之時，立刻於眾目睽睽之下，棄械投降，實是卑鄙無恥之極！他如此的奸狡惡毒而又不要臉，別人實是對他無可奈何。宗旋不屑地冷笑一聲，退了開去。沙爾諾夫一點也不放在心上，神態自若地過去，拾起了盾牌，還向宗旋翹一翹拇指，讚他了得，這才揚長而去，只氣得宗旋七竅生煙，自認這斯實是平生再也難以碰到的無恥之輩。不過他可慰的是，總算贏了這一場，當下轉身回到浮台上，接受眾人道賀，心中的氣惱，漸漸平息。
　　雷世推暗暗以傳聲之法，向宗旋道：「你使出神鞭絕技，會不會被秦霜波窺出破綻，認得你就是當日在江山劫船之人？」
　　宗旋抽空也以傳聲之法答道：「不會！不會！我前此使的鞭法，完全是兩條路子，況且上次使的是鋼鞭，定然不會露出破綻。」
　　端木芙的聲音打斷了他們的暗下交談，她道：「今日一共打了六場，我們已勝其五，但須再勝一場，就可以結束今日之戰了。」
　　她環視眾人一眼，又道：「這一場關係重大，如若得勝，極為有利，因此，我們必須選出一位定能取勝之人。」
　　眾人的目光不期而然地轉到秦霜波和雷世雄面上。
　　端木芙搖頭道：「他們兩位不能出場，因為目下堪與疏勒國師一拚的，只有他們兩位，豈可輕易出手，以致減少了對付疏勒國師的機會？」
　　金銀鉤商陽道：「然則小姐打算派何人登場，卻有必勝的把握呢？」
　　端木芙微笑不答，轉眼間，對方已有一人出陣，端木芙立刻下令道：「有煩商老師出馬，打這一陣。」
　　商陽神情一振，道：「小姐的神機妙算，萬無一失，在下是欣然領命。」
　　他出去之後，端木芙才道：「這一場，我們必輸無疑，但疏勒國師比我們更感到頭痛。」
　　群雄聞言，大為驚訝，宗旋勝了這一場，心氣較平時浮躁了一點，最先開口問道：「小姐這話怎說？難道你是故意要輸的麼？」
　　端木芙道：「不錯，以我看來，對方出陣之人，外貌雖無驚人之處，但卻必是疏勒國師手下三五個實力最強的高手，甚至可能是第二號人物。」
　　對手如此高明，則聽起來金銀鉤商陽輸了這一場，已是不足為奇，但如若這一場早已決定放棄，則何不事先告訴金銀鉤商陽，好讓他先有準備，不必戀戰？
　　端木芙似是聽到眾人心中的疑問，說道：「奴家不請我方主將出陣之故，便因咱們目下實力較弱，無論如何以保存主要力量為主。其次，我們又得設法消耗對方的實力，因此對方越是迫得派出高手，我方就越是有利。至於奴家不把此意先行告訴商老師之故，便因我方雖是設法消耗敵人實力，以迫他們早早派遣主將上陣之法來消耗其實力，但也不能讓他的主將發揮太大的作用。假如對方目下上陣之人，能夠連贏四場，當然不能算是消耗他們的實力了。故此，奴家詩商老師出馬，務期使敵人贏得不易，耗力甚多，因而這底下的一場，不敢再行出陣。假如商老師早知必輸，如何還肯盡力拚鬥？」
　　追魂太歲索陽道：「端木小姐真是派對了人啦，在下聞說商兄的金銀鉤，能攻擅守，皆有獨到之功。因此他全力猛攻之時，固然能消耗敵人大量的氣力。即使是防守之際，敵人也得付出極大的精力，方能取勝。」
　　只聽對方蒙娜夫人高聲道：「這一位名叫扎布，是危須國人。」
　　此時，商陽已走到擂台上，舉目打量對方一眼，只見此人又黑又瘦，面上皺紋甚多，顯得十分蒼老。他右手拿著一把鋸齒刀，站在那兒，全無出色惹眼之處。但金銀鉤商陽江湖經驗極為豐富，絲毫不敢以外貌取人，是以全無輕視之心。他掣出雙鉤，左金右銀，光華奪目。這一對利鉤，不但色澤不同，連長短和份量都不一樣，是以施展之時，雙鉤招式互異，變化繁複，難以測度。
　　在台上的中原高手，既聽了商陽必敗的預測，便都開始改為擔心他的安危，而不在勝敗上著眼。但見商陽雙鉤使得神出鬼沒，首先主攻，這一輪攻勢，由於信心十足，格外的凌厲凶狠。扎布以鋸齒刀嚴密防守，看他樣子，果然是生怕耗力太多，所以不想一上來就與敵人硬拚。他那防守時的身手和刀法，果然顯出功深力厚，不比等閒。不過很快就迭次遇險，大有落敗的可能。
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