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第十一章　六粒解藥難劍神

　　對方也不禁仰天觀望，只見一頭蒼鷹矯健地在頭頂遙空處盤旋一匝，迅即振翼向北方飛走。「你見過這頭蒼鷹？」他問，胡猛揚揚得意地道：「當然啦，它頸子上吊住一個金鈴，看來很好玩的，差點兒被我老胡一拳打死。」
　　「為什麼呢？」他又問。
　　「這個……這個……我也不曉得，它站在一個傢伙的臂上，極神氣的。」
　　「哦，是人豢養的？那人是誰？」
　　胡猛抓抓頭皮，艱困地追想一陣，突然喜道：「是玄陰教的人，一個姓龔的像個小孩，還有個漢子姓陸，他用鐵扁擔跟我較量氣力，哈哈，可被老胡打跑了。」
　　美少年兩道細眉一揚，道：「我走啦，你記得告訴石軒中白桂郡主來過。」他哈哈一笑，接著道：「記得說啊，讓他好好罵你一頓。」
　　胡猛眼看他縱上牆頭，突然記起石軒中不在，忙忙叫道：「等一等，老胡忘了告訴你……」說到這裡，那美少年已走得無影無蹤。一道白影刷地掠下來，落地現身卻是白鳳朱玲。她四顧道：「敵人呢、』胡猛眨眨眼睛，道：「跑啦，我老胡忘告訴他石大俠不在。」
　　朱玲心竅玲瓏，「立時悟出其中之意，馬上接口問道：「他是誰？」
　　「是個年輕人，他說自己是白桂郡主……」朱玲但覺心裡老大不自在起來，雖然她深信石軒中他們不會有什麼沾搭，但先是白蘭，後是白桂，這兩個美女以前和石軒中略曾交往過，便都自動潛來想聽命他，這種情形不免使得身為妻子的朱玲感到不好受。她道：「你把她打傷了？」
　　「沒有，老胡跟她說起那只蒼鷹之後，她就跑啦！」
　　且說石軒中趕到襄陽城之後，按照約定走入第一家客店。那輛華麗馬車仍然在門外，因此他不須再問。進了客店略一打聽，便徑向西跨院的一間上房掀簾而人。但見外間當中擺著一張椅子，一個健漢端座椅上，瞪眼望著門口。雖見石軒中進房，卻依然端坐如故。
　　石軒中目光一轉，輕輕咦了一聲，也不理那壯漢，逕自闖入內房。
　　只見床上躺著面色蒼白的上官蘭，此外已無別人。他過去細察上官蘭的傷勢，發覺她已是奄奄一息，心中大震，連忙掏出三粒丹藥塞人上官蘭口中，跟著便急步走出房外。
　　這座客店甚為寂靜，可知沒有發生過什麼事。石軒中走到櫃檯，取箋揮毫寫了幾個字，緘封起來，著店伙趕。快送去。掌櫃的一看上面寫著的人名，立時諾諾連聲，派一個店伙急急送去。又向石軒中道：「呂大爺府上就在左邊隔三條街處，一會兒就送到。」
　　石軒中道謝一聲，回到房中，只見那健漢仍然端坐外間椅上。
　　他知道這個健漢就是外面那輛華麗馬車的車伕，而他被人點住穴道的手法，正是瓊瑤公主一脈，故此可以猜測這車伕是被自己人所點住。但為什麼要把車伕點住穴道，擺在這裡？這個問題就無法測透。
　　石軒中過去舉起手掌，要向那車伕背上擊落，陡然停止了動作，暗想點這車伕穴道之人，最可能就是帶上官蘭同來的白桂郡主，看她下手甚輕，大概再過個把時辰就可自行回醒。白桂郡主此舉必有用處，自己何苦去破壞她的佈置。
　　念頭一轉，便轉身回到內間，過去把上官蘭上半身拉起，左掌托住她的背心。
　　這時上官蘭虛弱已極，加上蛇毒攻心，眼看就要氣絕。
　　石軒中運起精純玄功，掌心中透出熱氣，透入上官蘭脈穴，助她延續住維繫性命的一口氣。果然他一經施為，上官蘭登時呼吸轉強，喉頭微微作聲，原來這時她才能夠嚥下石軒中剛才塞在她嘴裡的靈丹。
　　不知不覺已過了一個時辰，上官蘭突然輕輕喚了一聲道：「蘭兒全身的骨頭都酸痛不堪。」
　　石軒中道：「你別說話，一心一意對付體內的蛇毒為要。你躺了這麼久，自然覺得酸痛。」
　　上官蘭靜默了一陣，又忍不住道：「師父，你親自到少林去的麼？
　　師母呢？」
　　石軒中隨即把最近的經過扼要告訴她，最後道：「等呂振羽大俠來了，他的獨門靈藥武林中無不知名，馬上就可以把你所中的蛇毒解去，而你得到為師之助，一身真氣目下幾乎已恢復了七八成之多，只等蛇毒一解，就可如平日一般隨意走動。」
　　上官蘭大喜過望，深深吸口氣，寧神一志，調引氣息，轉眼間靈台清澈，已入無我之境，丹田間升起一股真氣，與石軒中掌心發出的那股熱流會合，穿透全身經脈穴道。
　　不知不覺又耗了半個時辰，上官蘭突然感到石軒中掌心微震，熱流忽然中斷了一下。這時她已感到自己完全恢復，因此忍不住睜眼問道：「師父，你可是覺得累了？」
　　石軒中道：「哦不累，只是恰好想起一事，甚是急迫，因此心緒波蕩。」他沒有告訴上官蘭關於史思溫、鄭敖等人現下只能活個把時辰。他深信瓊瑤公主的話絕不虛假，只要一到子時，史思溫等七人縱然尚能苟存殘生，但一身武功散盡與及身體殘廢卻絕不能避免。
　　上官蘭芳心大凜，暗想不知什麼大事竟會使得號稱劍神的石軒中也為之心波震盪？想來想去，除了師母之外，誰還能使師父這樣？
　　「師父，師母可是發生什麼變故？」原來剛才石軒中並沒有提及在路上救回史思溫、西門漸等人之事。
　　「她沒事，你如今還得多用功夫，免得白廢了一番心血氣力。呂兄敢是不在家？竟然遲遲不來？」
　　上官蘭突然跳落床下，轉身跪在石軒中身前，道：「師父分明急於等呂大俠來把蘭兒蛇毒除清之後，便去趕辦另一件事。假如師父為了蘭兒之故，耽誤了大事，試想蘭兒日後如何擔當得起。」
　　石軒中道：「你別胡鬧，快點兒繼續運功。」
　　「蘭兒覺得已經痊癒，就算蛇毒尚在體內，三天五日之內，決不妨事，師父你必須先去解決那件大事。」
　　石軒中一聽真有道理，矍然道：「那就赴菩提庵去。」
　　突然一陣匆促的步聲傳來，石軒中沉住氣，等候來人。腳步聲到了房門停住，跟著有人喊道：「石軒中大俠可在房內？」
　　石軒中聽出那人口氣甚顯匆遽，便疾然穿出去，只見院子站著一個勁裝疾服的中年大漢，背上還插著單刀，鬢額上佈滿汗珠。
　　這勁裝漢子終於忍不住喘出聲來，石軒中未見過此人，劍眉輕皺，道：「我就是石軒中，兄台有何指教？」
　　那人呀了一聲，急急道：「小的本來跟隨呂振羽爺到菩提庵去，那邊形勢極為緊急，因又有人急報呂爺說石大俠在此店等他去，呂爺立即命小的趕回來，請你老兼程趕去。其時因石夫人形勢危急，因此日爺吩咐之後，隨即現身上前。」
　　石軒中道：「敵人是何來路？」
　　那勁裝漢子道：「是玄陰教的，聽說教主鬼母也到了，但小的卻沒有瞧見。」
　　上官蘭這時也走出房外，她一聽敢情連鬼母冷阿，這位天下公認第一高手也親自下了碧雞山，禁不住發出一聲驚叫。
　　石軒中也有點兒沉不住氣，簡直不敢想像鬼母會用什麼手段去對付愛妻朱玲，不過他又知道此時急也無用，但見他俊面泛起蒼白之色，凝眸想了一下，先向那勁裝漢子道謝一聲，然後轉眼對上官蘭道：「蘭兒留在此處，不可隨我前去，免得我施展不開手段。」
　　上官蘭哀聲道：「蘭兒寧死也要去陪師母。」
　　石軒中肅然道：「我此去如若發現你師母遭了不測，勢必與鬼母相拼。她的武功不比等閒．我們力拼之下，可能同歸於盡。」
　　上官蘭垂淚道：「如是這樣，蘭兒豈能偷生苟活於世上。」
　　那勁裝漢子見他們師徒說話，便走開了。
　　石軒中沉聲道：「你必須活下去，來日責任艱巨異常。須知這次史思溫及鄭敖等都中了瓊瑤公主的鳳腦香，不但目前心神迷失，而且倘若在今晚子時以前，得不到解藥，他們便將因而喪失一身武功，並且成為殘廢。你小師弟我托付峨嵋苦庵無緣庵主暫時收容，假如我和鬼母偕亡的話，崆峒一派就要靠你延續，小師弟也得靠你撫育成人，授以本門武功。」
　　上官聽得呆了，兩行淚珠簌簌地直滴下來。
　　石軒中細心想想，已沒有囑咐她的事，又沉聲道：「你雖然不赴菩提庵，但也小心別讓玄陰教人發現你，以致被她們一網打盡。日後好生珍重，為師這就走了。」
　　他說走就走，宛如一道閃電似的出了襄陽，施展開身法，不久工夫，已抵達菩提庵庵門。
　　庵內突然傳出一聲震耳長笑，笑聲清勁圓潤，遠傳數十里之遙。
　　石軒中突然停住去勢，心中暗暗長歎一聲。
　　笑聲停住之後，庵門陡然大開，只見佛堂內人數不少，最惹眼的卻是佛堂當中，一個青衣婦人。她右手一支黑鳩枴杖拄在地上，身量微胖高大，面如滿月，看上去不過是三四十歲之間的年紀，可是雙鬢卻微染霜痕。
　　石軒中對於這個曾經兩度交手的強仇大敵鬼母冷阿，自是印象深刻，虎目一掃，只見她身後是白無常薑黃、黑無常姜斤，左邊是鐵臂熊羅歷和陰陽童子龔勝，右邊是交趾阮大娘和雪山雕鄧牧。
　　在鬼母腳下躺著三人，一個是身穿白羅衣的白鳳朱玲，一是胡猛，還有一個短小精悍的漢子，便是江北名家呂振羽。
　　石軒中的目光在地上三人身上都停留一下，居然發現他們三個都未死，心中略為寬慰。
　　鬼母道：「想不到今日在這菩提庵中與你石軒中三度相逢，別來倏已數載，諒你劍上功夫又精進不少。」
　　石軒中抱拳道：「石某不過是庸碌之輩，何勞教主下問。」
　　他話聲微頓，含笑向鬼母身邊幾位香主點頭招呼，又接著道：「石某得知教主親移大駕到這菩提庵中，是以立即趕來，請問教主，將賤內及兩位好友如何處置？」
　　鬼母面色微沉，緩緩道：「這個逆徒麼……本教主暫時不擬取她性命……。
　　石軒中仰天冷笑一聲，道：「石某雖是不才，但教主在未曾三度贏得我手中青冥劍之前，也別想加害任何一人。」
　　鬼母微哼一聲，道：「各位香主可覺得石軒中之言誇大了一點兒？」
　　左右四位香主齊齊躬身，鐵臂熊羅歷應道：「教主千萬不可為他言語所激。目下刑堂香主尚在險境，甚為可慮。」
　　鬼母道：「依你之意又該如何？」
　　鐵臂熊羅歷道：「為了刑堂香主著想，還是先求解救之藥為是。」
　　鬼母道：「解藥如何求法？」
　　「解鈴還是繫鈴人，只從瓊瑤公主身上尋求解藥。」
　　鬼母眉頭輕皺，道：「你這話怎說？」
　　石軒中也感到大惑不解，只好耐心聽下去。
　　鐵臂熊羅歷道：「啟秉教主，目下離子時只有個把時辰，因此必須盡快。求取解藥之舉，除了石軒中之外，無人可以辦到。」
　　石軒中忍不住插口問道：「恕石某不懂羅香主言中之意，為何我可以辦到？」
　　「石大俠不久以前曾與瓊瑤公主結伴同行，共赴峨嵋，可有此事？」
　　石軒中點頭道：「不錯，但與求藥之舉有何關連、』「事急則須通權達變，石大俠為了石夫人的安危，這回只好委屈一次，」請你立刻去找瓊瑤公主，見面之後，或以相識之情，或以強硬手段，總把解藥弄取到手為原則。普天之下，只有石大俠你與瓊瑤公主相識，是以必須煩你走一趟。」
　　石軒中尋思一下，道：「假如我求取不到呢？」
　　羅歷道：「石大俠乃是聰明不過的人，不須本座多說。」
　　石軒中暗暗大怒，心想這羅歷真是陰損下流，竟以愛妻朱玲的性命要挾自己向瓊瑤公主求藥。但這時又不能不答應，只好冷冷道：「時間無多，一時到何處去找瓊瑤公主？」
　　羅歷笑道：「這一點好辦，她就在此庵東面二十里左右一幢石樓之內。」
　　石軒中含怒瞪他一眼，但時間所剩無幾，不敢再說話耽擱，長嘯一聲，縱身飛出庵外。不一會兒工夫，他已到達那座石樓，並且會見到瓊瑤公主。
　　她微微一笑，嬌媚異常，柔聲道：「你深夜光臨小樓，有什麼要緊的事？」
　　石軒中反而被她這種和氣的態度弄得甚是迷惑，須知這瓊瑤公主一向冷若冰霜，行事狠辣，目下一反常態，倒教石軒中感到莫測高深。
　　石軒中微喟道：「說出來當真慚愧，石某實在是為勢所迫，不得不專程來求公主。」
　　她回到自己的座位上，插嘴道：「你們沒法找到解藥，對麼？」
　　「不錯，這也是原因之一。」
　　瓊瑤公主倒想不到還有其他原因，不覺流露出注意的神色傾聽。
　　「石某於束手無策中，先抽身到襄陽去看看上官蘭，其時蘭兒奄奄一息，甚是危殆，我不得已用本身玄功助她增強氣脈，因而耽延至今。」
　　瓊瑤公主直到這時還聽不出個所以然來，秀眉微蹙道：「莫非她終於不治，以致你前功盡廢？但這與我有何相干？」
　　石軒中道：「蘭兒倒沒有什麼事，但內人及胡猛兄卻因人單勢孤，落在玄陰教教主鬼母手中。」
　　她禁不住啊了一聲，道：「她來得真快，今午我才接到消息說她已離開碧雞山。」
　　石軒中頷首道：「難怪你會感到意外，這是因為她借到三隻擅長搜尋敵蹤的金鈴神鷹，所以她一離山，便可不須耽擱，筆直趕來。」
　　「她可是找我？你已見到她了？」
　　「不錯，我已和她會面。至於她是否要對付你則不得而知，但目下她卻專心要挽救西門漸。」
　　她點點頭，道：「你可是因人手不夠，要我率領手下去助你對付鬼母？」
　　石軒中沉吟一下，道：「這主意頗佳，但目前還談不到。只因內人及兩位好朋友都落在她手中，石某無法逞強動手。」
　　「這樣說來，她是用朱玲的性命迫你找我求取解藥了？」
　　瓊瑤公主轉到石軒中椅子後面，雙手按在椅背之上，緩緩道：「給你解藥可以，但我有條件。」
　　石軒中道：「只要石某辦得到，總可盡力而為，公主請說出條件i」
　　石軒中端座椅上，雖然看不見後面的瓊瑤公主的表情，但從她突然沉默的跡象推斷，已暗暗感到不妙。
　　只聽她低聲細語道：「我要你把解藥送去之後，一等到朱玲等人救出險境，你便隨我到雪山冰宮，永絕凡塵。」
　　石軒中心頭大震，凝眸無語。
　　她又補充道：「日後再也不得會見朱玲。」
　　房間中再也不聞人語之聲，石軒中一直端坐不動，從外表上看去，這位大劍客好像十分冷靜地思索什麼事，其實他心潮中已掀起一片驚濤駭浪，腦子裡一時已無法有條理地思忖。
　　瓊瑤公主縱是當代奇女子，但處身於這等男女之事之中，竟也和普通的女孩子無甚差別，冷艷的臉上泛起紅暈，眼珠轉來轉去，顯然她說出剛才的話時，也用了莫大的力量才說出來。
　　她不知道自己怎會突然把深心中的情意說了出口，這些本都是毫無準備。
　　這刻她若不是站在石軒中後面，必定羞得連頭也抬不起來。
　　過了一陣，瓊瑤公主漸漸回復素常的冷靜。但僅僅轉瞬間，她又為了石軒中的沉默而感到羞愧激動。無意中瞧見石軒中斜斜插住的青冥劍，便伸手握住劍柄，緩緩把寶劍抽出來。
　　濛濛青光在石軒中眼前一閃，跟著一陣泛骨寒氣從喉嚨傳到全身。
　　石軒中矍然一驚，這才發現那柄神物橫擱在他咽喉上。
　　在這死生一髮之間，石軒中反而立即收攝住紊亂的心神，朗聲道：「公主此舉是何用意？」
　　瓊瑤公主眼中突然現出淒慘之色，緩緩道：「你別管，我在等你的回答呢！」
　　石軒中迅速地思忖一下，沉聲道：「公主明知石某不會答應，何必再問。」
　　瓊瑤公主腦海中轟一聲，但覺眼前一片烏黑，過了一陣才恢復過來。
　　石軒中說出拒絕的話之後，預料她一定玉腕微沉，將自己咽喉割斷。那青冥劍是他師門至寶，深知該劍之鋒快天下無匹，就算運罡氣護體，也無用處。
　　須知他已想到假定自己答允了瓊瑤公主的話，朱玲失去自己，勢必有死無生，與其如此，倒不如一口拒絕，到時還可與鬼母一拼，未必就沒有一線之機。不過卻想不到瓊瑤公主忽然會用青冥劍擱在他喉嚨上．這一來形勢大變，可能連與鬼母一拼的機會也失去了。
　　瓊瑤公主越是不做聲，石軒中就越感到機會渺茫。他想來想去，竟沒有可以突然出手奪劍的機會，因此只好等她下手取命。
　　她眼中又流露出淒慘之色，輕輕道：「我從幼時到現在為止，一向沒有任何東西求之不得。記得有幾次我想要的東西得不到手，我便把那些東西毀滅，反正我若是不能得到的話，人家也別想要。」
　　石軒中道：「倘若石軒中竟是貪新忘舊之輩，公主不見得瞧得起吧？」
　　瓊瑤公主嬌軀陡然一震，自語道：「是啊．你若忘得了她，可知便是無情無義之輩。」
　　石軒中突然朗聲道：「石某如果趁你剛才尋思之際出手，已可逃出公主劍下。」
　　她為之一凜，知道他的話並無虛假，忍不住問道：「你為何不趁機出手？」
　　石軒中仰天笑了一聲，道：「石某對你說的一番話，豈是為了要苟延一命，等候機會出手？」
　　她眉頭一皺，道：「你這人很奇怪，難道你以為我不敢殺你？抑是想等我自願放過你？」
　　石軒中道：「都不是，石某從來沒有這種荒誕的想法。」
　　他停頓一下，又道：「我只覺得不該趁機出手，若問我何故這等固執，我也不懂。」
　　她想了一陣，突然移開青冥劍，並且插回他背上劍鞘之內，緩步回到自己的座位。
　　石軒中大感驚詫，修然間背上微微沁出冷汗；心想這條命當真不容易撿回來。
　　瓊瑤公主恢復冷若冰霜的態度，道：「我曾經細心研究過你生平事跡，自以為對你的為人很清楚，可是今晚顯然已出乎我意料之外，但我仍不服氣，還要試一試。」她從懷中取出一個小小的玉瓶，把瓶中的藥丸倒在掌心數了一數，然後放回瓶內，對石軒中道：「你拿去吧，看你怎樣處置這個難題。」
　　目下實在時間無多，石軒中接過那個玉瓶之後，慨然道：「不管公主怎樣使石某為難，只要這解藥有效，石某總是內心感銘，日後定當設法報答。」說罷，轉身躍出樓外。
　　不久，石軒中已到達菩提庵庵門之外，這時他想起瓊瑤公主提及難題兩字，便暫時不衝入庵去，取出玉瓶，把瓶中的藥丸倒在掌心中。
　　此刻雖是黑夜，但石軒中一對神目卻不受阻礙，微一凝視，發現掌心中的藥丸一共只有六粒。
　　他大吃一驚，心想這回當真碰上大大的難題了，若果根本求取不回解藥，那七個被迷的人通通慘遭奇禍，倒也向天下人交待得過去。
　　可是目下只有六粒解藥，勢必要有一個無法解救，而那七個待救之人除了一個厲魄西門漸乃是作惡多端的黑道高手以外，其餘六人均是極有淵源的俠義中人，西門漸恰好碰上鬼母出手，以朱玲性命為要挾，當然不得不救。
　　他突然感到十分惶惑，首先想到史思溫，他不但是他的嫡傳愛徒，承繼崆峒派一派的人，與他的關係之深，自不待言。再往深一層想，史思溫天賦奇佳，資質過人，當真是百年罕見。單是從人材難得這一點著想，誰也不忍讓這位武林中最佳的後起之秀修罹此等奇禍。
　　金瑞則是崑崙山鍾先生高足，本是富貴的貝勒，為了一縷情絲，詐死出京，目下峨嵋派的珠兒已削髮為尼，他的遭遇已稱得上至悲至慘，若然尚要他失去全身武功，成為殘廢的人，任何人也於心不忍。
　　飛猿羅章乃是猿長老唯一看得起而傳以猿公劍法的人，猿長老與石軒中的交情，不比泛泛，因此羅章必定要救。
　　魔劍鄭敖近年已洗心革面，脫離黑道，而且對石軒中一家忠心耿耿，情同骨肉，當然非救不可。
　　剩下凌鐵谷、孤木道長和超力和尚，這三人一是峨嵋弟子，一是武當高徒，一是少林門下，全都是在江湖上被公認為名門大派的人。
　　石軒中隨便不救其中任何一人，都將被武林人唾罵，至於掀起門戶派系的明爭暗鬥，尚是餘事。
　　他因惱異常地仰天長噓一聲，心想這七個人當中，只有一個厲魄西門漸不該解救，可是目下為勢所迫，不但非救他不可，而且還須最先救他。
　　他歎氣之聲未歇，庵內已傳出鬼母清勁圓潤的笑聲，跟著說道：「劍神石軒中到底不同凡俗，解藥已經求取到手了麼？」
　　石軒中一面傾聽，一面已轉念想到另一個問題，心中又一凜。他想到的是：那瓊瑤公主為人喜怒無常，性情與心腸冷若冰霜，假如她這些解藥不但不能救人，甚且乃是一種毒藥。他們服下之後，一旦都氣絕身死，這禍事豈不是間得更大？
　　庵中又傳出鬼母清勁的口音道：「本教主可是猜錯了？莫非石軒中你求不到解藥？」
　　石軒中舉步走入庵內只見佛堂內燭火高照，鬼母冷阿與及原班手下都靜靜地看著他。佛堂內所有的人好像一直未移動過，甚至連主人的姿勢也像剛才一樣。
　　他掌心只剩下一粒藥丸，玉瓶已揣回懷中，所有的目光都凝注在他掌心之中。
　　鬼母微微一笑，道：「時間已經不多，你尚在庵門外徘徊做甚、』石軒中朗聲道：「剛剛想起一個問題，是以竟忘了舉步。」
　　佛堂中的人數雖不少，但寂靜異常。
　　鬼母道：「什麼問題，可否說出來聽聽？」
　　石軒中道：「石某忽然想到那瓊瑤公主為人喜怒莫測，這回石某見到她把情形一說，便蒙她贈以解藥。」他的眼光停在自己的掌心中，話聲微頓。鬼母這時也不開口，等他自己說下去。
　　石軒中停頓了一會兒，然後接著道：「我忽然想到假如這粒解藥不但不能救人，反而加速取人性命的話，若是凌鐵谷、西門漸香主服下，教主豈不疑心我有意借刀殺人？縱或不然，但教主心痛愛徒，其勢也不會履行諾言，把內人及兩位朋友交回。」
　　鬼母尋思一下，道：「你可是把本教主到此，擒住他們之事都告知瓊瑤公主？」
　　石軒中頷首道：「石某平生沒有不可告人之事，今晚亦不願打誑。」
　　鬼母微嗟一聲，道：「石軒中你真愚得可笑，試想她聽到你乃是為了朱玲一命而去求她，焉能不生出妒恨之心。
　　石軒中劍眉一場，沉聲道：「石某不懂教主此言蘊含何意？」
　　鬼母擺手道：「你當真不懂的話，那就罷了。」她轉眼掃瞥過左右四位香主，徐徐道：「各位可有什麼高見？」
　　阮大娘緩緩道：「假定瓊瑤公主對石軒中大俠存有傾慕之心，這粒藥丸想來不會是毒藥。」她歇一下，似是籌思措詞，然後又接著道：「她要是懷有妒恨之心，但盡可以拒絕送石大俠解藥。要知此藥若然有毒，後果如何，瓊瑤公主定必深悉，同時她必然想到石大俠自茲以後對她深深痛恨，後更無與石大俠接近的機會。」
　　她這話只說得玄陰教主鬼母不住地微微點頭，事實也擺得十分明顯，瓊瑤公主如要害死白鳳朱玲，盡可以用其他借口推托，使得石軒中無法取到解藥，則白鳳朱玲勢必為鬼母殺死，豈不是可以償其心願？
　　石軒中暗暗歎口氣，心想阮大娘分明有心暗助自己，可是她這一下到底是否對自己有益，可也難說之至。
　　鬼母想了一下，決然道：「就請羅香主把解藥給西門漸服下。」
　　石軒中朗聲道：「且慢，還請教主先行釋放他們。」
　　鬼母眉頭輕皺，道：「你這樣說法，難道怕本教主會抵賴麼？」
　　石軒中道：「教主此言當真教石某難以回答，石某既已受脅求得解藥回來，實在不願繼續有片刻工夫仍然受制於人。」
　　鬼母見他竟不否認不相信自己，心中大為震怒，冷冷道：「一別數年之後，或許你石軒中已在劍術上得到驚人成就，所以今晚特別猖狂無禮，本教主倒要試一試你的進境怎樣驚人法？」
　　說話時已徐徐舉步，走到石軒中身前尋丈之遠，便停住前進之勢，又冷聲道：「你且接本教主一掌瞧瞧。」
　　只見她左手齊胸，緩緩推出，佛堂中登時泛起一陣陰寒之氣。
　　石軒中左掌掌心托住那粒藥丸，也不收回來，陡然用右掌拍出去，口中朗聲喝道：「石某也想知道教主近年功力的進境。」
　　剛剛說了這麼一句，兩股絕強的潛力已在雙方身前五六尺之處碰上，突然發出轟的一聲，整個佛堂中狂颶勁轉，潛力激盪，所有燈燭立時盡皆熄滅。
　　石軒中仰天長笑一聲，道：「教主的期門幽風威力絕大，石某早已領教過，但像今晚這等收發由心的功候，若在三年以前，石軒中定然站不住腳，足見教主進境良多，可喜可賀。」
　　鬼母可想不到道家失傳百年以上的玄門罡氣，今晚居然會出現於石軒中掌上，心中不覺大大震凜。須知鬼母的玄陰十三式雖是精奧無比，但石軒中的師門劍法威名更在玄陰十三式之上，如若單憑招數相拼，鬼母自知毫無勝敵的把握。
　　她儘管內心凜駭交集，但面上卻不露絲毫神色，嘿嘿冷笑兩聲，道：「石軒中何必提及昔年之事？若然當年你不是故弄狡滑，借口跳落懸崖以求脫身，今宵你焉能在此妄加評論。」
　　石軒中也不反駁，沉聲道：「教主也接石軒中一掌。」鐵掌一揮，玄門罡氣如排山倒海般，挾著一陣勁厲嘯聲直湧過去。
　　鬼母掌心一吐，寒風陡發，威勢比起第一掌已大不相同。
　　這一次雙方俱用上七成功力，佛堂內的人宛如置身於驚濤駭浪之中，個個都無法不移宮換位，消卸壓上身來的先天真氣。
　　鐵臂熊羅歷突然引吭大叫道：「請教主暫釋雷霆之怒，此刻快到子時啦！」
　　鬼母和石軒中聞言同時退了數步，一個記起情如親生骨肉的西門漸，一個卻記起史思溫等六人，都是命在須臾。
　　鬼母斷然地道：「就煩阮大娘把地上三人穴道解開。」
　　阮大娘應聲上前彎腰在三人身上各拍一掌，立時返回鬼母身後。
　　石軒中見她出手施救，極為放心，等朱玲等三人都起立，猜想他們在黑暗中瞧不清楚，便出聲招呼他們過來。朱玲悲喜交集地撲到他身邊，卻因懾於鬼母在場，不敢說話。石軒中毫不客氣，大聲問道：「呂兄身上覺得如何？哼，和玄陰教交易真不容易，必須小心一點兒。」
　　呂振羽暗中一運氣，便應道：「多謝石大俠關心，在下幸而無恙。」
　　白鳳朱玲真怕石軒中再說出難聽的話，忙低聲道：「我也沒事，你可放心。」
　　石軒中點點頭，朗聲道：「阮大娘請接住解藥。」掌心一吐，把藥丸彈過去。跟著轉身拉著朱玲向偏院奔去，呂振羽和胡猛都跟上來，四人搶先奔人禪房，房中已點起燈燭，只見七個人僵臥禪榻之上，動也不動。
　　西門漸因身體龐大，所以被壓在底下。石軒中就怕對方趁著搬移西門漸之時，暗中震死其餘的人，所以搶先入房，並且趕緊動手，轉眼間已把西門漸托出房門外的走廊上。
　　這時鬼母等人也到達房外，她親自扶住西門漸，把解藥塞人他口中，同時暗運上乘氣功，攻人西門漸脈穴之內，助他嚥下丹藥。
　　石軒中一個人堵在房門當中，左掌運足玄門罡氣，右手已掣出青冥劍。如今他真擔憂鬼母會向他動手，只因時間無多，很快就是子時。假如鬼母動起來，起碼要打上一兩千招。像她這種寰宇獨一的強敵，應付時非全神貫注不可，那時別說還要解決剩下的五粒藥丸該給誰服下的難題，就算想掏藥出來拋給朱玲也辦不到，何況還有玄陰教六名高手在場，根本就難以兼顧。
　　西門漸突然長長噓口氣，陡然睜眼厲聲叫道：「悶死我了。」
　　鬼母一掌輕輕拍在他背後命門穴上，西門漸大咳數聲，忽然咳出一口濃得像固體的痰。之後神智頓時清醒，四望一眼，見到鬼母就在身邊，不覺叫了一聲師父。鬼母道：「你覺得怎樣？」
　　西門漸道：「只有點兒力乏。」
　　他一抬眼瞧見石軒中橫劍當門而立，不禁怔一下，道：「他不是石軒中麼？」
　　石軒中朗聲應道：「不錯，正是石某。」
　　鬼母道：「為師趕到這裡，見你中毒已深，只好以朱玲的性命要挾石軒中去討得解藥來。」她微微一頓，又接著道：「你今既然無事，那就動身回山去吧。」
　　西門漸默然遙望著石軒中身後的朱玲，心中不知是什麼滋味。
　　白無常薑黃突然怪叫一聲，道：「師父，咱們好不容易才碰上石軒中，難道就白白放過他？」
　　西門漸略一估量雙方實力，立刻接口道：「師弟說得不錯，咱們就算抓不住石軒中，也得帶個把人回山。」
　　鬼母沉吟道：「這個……這個……」
　　石軒中怒氣填膺，冷笑道：「今日若不是石某把西門漸你從瓊瑤公主手中硬奪回來，恐怕此刻你師父仍然未能找到你。再說在今日一天當中，石某如要取你性命，真是易如反掌。可笑你剛剛得回性命，便居然說得出這等下流的主意，嘿，嘿，石某真不知你日後拿什麼面目去見天下武林同道。」
　　他把西門漸狠狠地嘲罵一頓，只罵得西門漸那張醜臉上忽紅忽白。
　　鬼母身為西門漸師父，當然忍受不住，冷冷道：「石軒中你還有什麼話未曾罵出口，今宵反正己背了臭名，本教主如若不擒回叛徒，只怕反倒教天下同道誤以為懼怕於你。」
　　她的話聲一頓，向兩旁側顧道：「各位香主等會兒合力出手，不得讓叛徒等三人漏網，他們如敢抗拒，格殺不論。」
　　羅歷等四位香主與及姜斤、薑黃兄弟齊齊躬身應一聲遵命。
　　石軒中明知鬼母之意，一來當真命令手下之人出手，二來可以借此使自己心神分散。念頭一轉，已判斷出今晚的局勢，自己這一方非慘敗不可。那鬼母只要盡力纏住自己，手下的六人則乘機一齊出手攻襲朱玲等三人，雖說朱玲和胡猛武功目前都出乎敵人意料以外。但呂振羽卻是最弱的一環。他一旦被害之後，對方六人全力對付朱玲和胡猛，局勢不問可知。
　　鬼母黑鳩杖在地上重重一頓，整座院子的地面竟為之微微搖震。
　　她厲聲道：「本教主可要動手了。」
　　說罷徐徐舉起黑鳩杖，石軒中橫劍上前兩步，凝神待敵。
　　鬼母手中的黑鳩杖舉起一半，突然停住，轉目望著院門，厲聲道：「是什麼人？」
　　院中所有的人都禁不住向院門望去，只見門口驀然出現一位年約三旬左右的尼姑。這尼姑的相貌清秀端麗，但顧盼之間，自然流露出一種莊嚴的氣派。
　　朱玲首先歡呼一聲道：「師父你出關了。」』鬼母哦了一聲，道：「原來是俠尼檀月的傳人，我記得你的法號好像是清音，是不是？」
　　清音大師輕輕轉動左手的佛珠，右手當胸問訊，道：．「教主日理萬機，居然還記得多年以前見過一面的方外人，實在難得。」
　　她的話聲清如鸞鳳，悅耳之極，眾人都聽得十分人神。
　　清音大師又接著道：「貧尼久聞當今之世，要以玄陰教教主和石大俠武功最是高強，想不到兩位今晚竟然駕臨敝庵，並且要作殊死之鬥。」
　　鬼母冷冷道：「你突然現身出來，敢是仗著玉龍令符，想管一管閒事？」
　　清音大師肅容道：「貧尼已是方外之人，豈敢管人間之事。」
　　鬼母的確不把她放在心上，微微一笑，道：「既然如此，本教主念你乃是與世不爭的出家人，也不為難於你，可即速退出此院。」
　　清音大師道：「貧尼雖然不管人間事，但此處乃佛門善地，豈可沾染血污。」她忽然舉步向黑無常姜斤走去，接著道：「貧尼見識淺陋，從未見過這位施主手中的兵器，施主可否借與貧尼瞧瞧？」她也不等對方同意，逕自伸手去取，姜斤怒斥一聲，疾然掄戟向她當頭砸下。
　　姜斤手中的畫冀重達五十餘斤，掄動之際勁風撼人心弦。
　　清音大師忽然錯開一步，口中道：「施主這一招毫無名堂，不屬玄陰十三式中的招數。」
　　黑無常姜斤大喝道：「那你就試一試我這一招。」喝聲中畫戟斜砸下去，腳下似左實右，教人無法捉摸動向。
　　清音大師微微一笑，驀地一伸手，竟已抓住戟柄。黑無常姜斤大大一怔，不明白對方如何能把手伸了進來，一怔之際，手中畫戟已被清音大師奪去。
　　鬼母冷笑一聲，道：「想不到你已盡傳俠尼檀月的心法，昔年本教主親自到此庵來時，你推三阻四，不肯出手，今晚方始露出麟爪，果然名不虛傳，來，來，且接本教主十杖。」
　　清音大師誦聲佛號，道：「貧尼早已斷名利之念，更無爭強鬥勝之心，無論教主如何責怪，貧尼決不輕動無名之火。目下只要求教主移駕敝庵之外，方始動手。其次較量武功的話，亦須有個局外人做公證，貧尼雖然不才，卻願毛遂自薦。」
　　鬼母乃是當今武林一代之雄，自是聰明絕頂。聞言已知清音大師有意偏幫石軒中，等如說如果鬼母公平地與石軒中較量，不論勝敗，清音大師都袖手旁觀。但如果想仗著人多勢眾，一湧而上，則她便要出手。以她剛才一伸手奪取了黑無常姜斤手中畫戟的功力推測，再不濟事也可以與鬼母打上一陣工夫。那時石軒中自然也不客氣，定必出全力先剪除玄陰教數位香主。
　　形勢已擺得十分明白，任她鬼母心性桀驁，目空一切，卻也不得不為手下後人而略作打算。
　　幸而清音大師的話說得謙虛，鬼母大可借此收帆落台。她冷冷道：「今晚本教主尚有要事待理，反正石軒中你既已重出江湖，不愁日後沒有機會再作較量。再說以本教主的身份，豈能乘人之危……」
　　她的話聲一頓，陰森森地凝瞥清音大師一眼，又接著道：「不論清音女尼你願不願意，過一些日子本教主自當親來領教你的玉龍令符，走吧。」
　　她說話之際，手下七人俱已暗作準備，聽她命令一下，立即齊齊向庵外縱去。人數雖是不少，但去勢不但極為神速，而且不聞半點兒聲息。
　　轉眼間院子裡已少了玄陰教諸魔蹤跡，朱玲大大透一口氣，道：「若不是師父及時出關相助，這一劫勢難逃過。」
　　清音大師笑一笑，道：「佛家最重因果，你剛才為我一度解危，貧尼即須還報。」
　　石軒中仍然愁眉苦臉，轉身走到禪房之內，長長歎一口氣。
　　朱玲看看他的神色，大大緊張起來，問道：「你沒有解藥麼？」
　　他搖搖頭，道：「藥不是沒有，但這裡有七個人，我卻只有六粒解藥。」
　　朱玲眼珠一轉，道：「那麼抓鬮好了，一切聽天由命如何。」
　　石軒中毫無辦法，只好默然不語。朱玲連忙在房中取了紙筆，片刻工夫已弄了七張小紙條，都寫上姓名。突然抬頭問道：「軒中，師父呢？」
　　「她在房門看了一陣，便回到後面去了。」
　　朱玲點點頭，道：「師父她是佛門中人，心腸慈悲，不忍看到這種無可奈何的悲劇，故此走了，現在鬮已做好，你隨意在我手中逐張取出來，凡被取出的人都可得到解藥，最後留在我手掌中的一個，只好自認運氣太壞，不得怨怪別人。」
　　石軒中遲疑一下，道：「只好這樣吧，拈鬮的事請胡兄代我。」
　　他自個兒走出房門之外，背負著雙手，仰眼瞧著黯黑的夜空。
　　只聽朱玲朗聲道：「這一個是孤本道人，他真好運氣。」
　　隔了一陣，朱玲道：「大叔你看清楚餵人他口中麼？」胡猛沉濁的聲音答道：「喂進去了啦，他自己不會吐出來吧？」
　　「不會，不會……現在第二個是超力禪師。」隔了一會兒，她又道：「第三個是金瑞……第四個是羅章……」石軒中突然轉身人房，心情極為沉重地監視朱玲的舉動，因為這第五人關係重大，假如抽出的是凌鐵谷，則鄭敖和史思溫兩人之中，勢必犧牲其一，因此朱玲可能要弄手腳。
　　朱玲見石軒中進來，便明白他監視之意，暗暗歎口氣，道：「胡大叔快點兒取出紙團吧！」
　　胡猛閉上眼睛，用兩隻手指在朱玲手中夾起一枚紙團。之後才睜開眼睛，把紙團拆開，遞給朱玲觀看。
　　朱玲看了默不做聲，石軒中心頭一震，緩步走過去，伸頭一瞧，只見紙條上寫著「凌鐵谷」三個字。
　　他輕輕歎口氣，道：「胡兄即速把藥餵那邊的年輕人。」
　　胡猛宏聲道：「不行啦，這裡只有兩粒藥，若是給他吃了，鄭大哥和思溫怎辦？」
　　角落裡突然升起兩響歎息之聲，石軒中回頭一望，原來是武當的孤木道長及少林的超力和尚。
　　他們兩人本來被迷的程度較之別人要輕得多，是以服藥之後，早已清醒，因此石軒中、朱玲等人所作所為，他們完全聽見和看見。
　　不過直到現在他們才明白為何要拈鬮之舉，敢情解藥少了一粒。
　　而石軒中大公無私，一視同仁，眼下卻當真剩下兩個與石軒中特有淵源之人，而這兩人之中必須犧牲其一。
　　他們真是做夢也想不到這種情形，雖是坐在角落的椅上，卻瞧見了朱玲面上淒慘之色，當時心中泛起說不盡的感激和慚愧，於是不約而同地歎氣出聲。
　　石軒中卻寬慰地笑了一下，道：「兩位已經清醒了？身上覺得怎樣？」
　　超力和尚合十道：「多謝石大俠賢伉儷及這位胡施主相救之恩，賤軀已恢復如常。石大俠這種作為，不但使貧僧感激難宣，而且慚愧無地…·」
　　孤木道長接口道：「貧道也是這樣，假如可以用貧道蟻命換回一粒解藥，貧道誓必踴躍以赴。」
　　他說得誠懇異常，一聽而知真是腑肺之言。
　　石軒中微微一笑，道：「兩位均是同道中人，切勿有這樣說。」他突然回頭道：「胡兄，請立刻動手餵那位少俠，然後把剩上的一粒給鄭兄眼下。」他的話說得威嚴有力，胡猛不知不覺移步上前，如命把兩粒解藥分別塞在凌鐵谷和鄭敖口中。
　　胡猛為人憨憨渾渾，突然大叫道：「不得了，馬上就是子時，思溫他沒有解藥，豈不是救不活了……」原來他喂完藥之後，方始想起此事。
　　白鳳朱玲兩行清淚沿著五頰流下來，幽幽道：「胡大叔別叫了，軒中心裡正在難過呢！」
　　胡猛瞠目瞧石軒中一會兒，洪亮地歎了口氣，道：「不錯，不錯，我老胡早就知道他心中非常難過，就從眼睛中露出那種神色。」
　　石軒中被他們道破自己的心情，已不須隱瞞，緩步走到史思溫身邊，伸出手掌輕輕摩拳那年輕人的頭額和面頰，滿腔悲慟，真不知如何發洩才好。
　　他雖在極為哀傷之中，仍然能夠觀察到史思溫臉上發生的細微的變化。
　　原來當他手掌接觸史思溫之前，那年輕人臉部肌肉僵硬，眼簾凝張。但他的手掌摩挲在他頭面上之時，突然發覺他面部肌肉立時鬆弛，眼簾也遲緩地垂闔下來，彷彿一個人睏倦已極突然入睡似的。
　　石軒中心念連轉，覺得這種現象不大尋常，試一移開手掌，史思溫立刻恢復了早先那種僵硬緊張的形狀。
　　孤本道長道：「敢問石大使，這解藥要到何處才能求得？」
　　超力和尚也附和道：「石大俠如肯賜告，貧僧雖不成材，卻願與孤木道兄一同前往求取。」
　　石軒中好像沒聽見他們的話，垂首沉思。孤本道長輕輕歎口氣，向超力和尚道：「石大俠此刻悲痛高徒慘罹劫難，已無心緒，道兄可有其他主意？」
　　白鳳朱玲卻知道石軒中並非因悲傷過度而不答他們的話，但她也不曉得石軒中在動什麼腦筋，惟恐那孤木和超力誤會石軒中乃是不願與他們說話，當下忙道：「外子目下心神恍惚，兩位萬勿放在心上。
　　據我所知，解藥乃是由那瓊瑤公主手中求得。」
　　超力和尚哦一聲，道：「多謝石夫人指點，只不知那位瓊瑤公主現在在什麼地方？」孤木道長接口道：「相信不會離此太遠吧？」
　　朱玲道：「恕我不知瓊瑤公主下落，但必在本庵附近數十里之內無疑，記得好像是在西面。」
　　超力和尚合十道：「承蒙夫人指點，貧僧感銘難言。」他轉頭望著孤木道人，又道：「道兄可是有意此刻動身？」
　　孤木道人起立道：「正是此意，不論成敗如何，盡力一試就是。」
　　孤木道人與超力和尚立刻出房而去，胡猛大聲評論道：「這和尚和道士我老胡看著怪順眼的，他們為何匆匆走了？」
　　石軒中矍然一震，道：「哪個走了？」』朱玲道：「武當的孤木道長和少林的超力禪師，他們說要盡力去取藥呢！」
　　石軒中歎口氣，道：「他們若然又為瓊瑤公主所困，豈不糟糕。」
　　說著從囊中取出一顆鴿卵大的圓石，放在思溫的貼肉袋中，又接著道：「假如這寒星冷玉能夠克住鳳腦香，思溫的生命可就撿回來啦！」
　　那寒星冷玉乃是昔年史思溫及上官蘭初出道時，被陰陽童子龔勝所迫，無意中在一方巨岩之中得到。那陰陽童子龔勝的混元一氣功獨步天下，任何高手碰上都極為忌憚。但有了這寒星冷玉在身，龔勝的獨門毒功竟毫無效力。其次這枚寒星冷玉有鎮壓心神的妙用，若然身上佩戴此寶，縱然碰上最驚心動魄的場面，心湖仍然不起波浪。
　　石軒中把寒星冷玉放在史思溫貼肉衣袋內之後，史思溫面部肌肉立時鬆弛，眼皮也完全垂下來，生似已人夢鄉之中。
　　白鳳朱玲卻被石軒中的話說得愣住，心想自己當真糊塗，那瓊瑤公主既能把他們迷倒於前，今晚再度碰上，勢必歷史重演。
　　石軒中舉步走到朱玲身邊，伸手挽住她的肩頭，柔聲道：「米已成飯，玲妹後悔也不中用。其實若是他們堅持要去，就算我出言攔阻，也未必辦得到，今晚多蒙清音大師出面解圍，我看我們進去向她老人家拜謝大恩之後，再想別的辦法。」
　　胡猛突然大聲道：「鄭大哥醒來啦。」
　　石軒中和朱玲過去一瞧，不但是鄭敖，連飛猿羅章和金瑞。凌鐵谷等都已悠悠口醒。
　　石軒中含笑問道：「諸位目下身上覺得怎樣了？」
　　那四人一見石氏夫婦，都疑惑地睜大眼睛，鄭敖道：「不行，頭暈腳軟，彷彿生了一場大病似的。」
　　金瑞緩緩道：「賢伉儷賜救的經過，可否下告？玉亭觀主為何尚未醒轉？」
　　白鳳朱玲與金瑞在好久以前便曾相識．當下便把今日的經過情形說了出來。
　　四人之中以凌鐵谷最感慚愧，也萬萬想不到石軒中當真是個大仁大義的俠士，而峨嵋派卻對他不甚客氣，是以默不做聲。
　　飛猿羅章歎口氣，道：「昔日在下一路上碰上瓊瑤公主，被她誘到僻靜之地，根本未曾動手，便中了她的鳳腦香，目下如果不是功力尚未恢復，定要設法找到她好好較量一番。只不知那武當孤木道長和少林超力禪師如何能恢復得那樣快？」
　　金瑞接口道：「玉亭觀主如今尚未脫離險境，我們必須趕緊想法子搶救。以我所知他不但武功卓絕一時，為人更是正直厚道，放眼當今天下武林之中，能夠和他相比的人，真是寥寥無幾。」
　　他微微一頓，又接著道：「看來除非石大俠再度出馬之外，天下再也別無他人可以辦到。」
　　房屋外傳來一個清脆悅耳的口音，道：「這話不錯，除了石大俠以外，再無別人能夠勝任。」
　　人隨聲現，那清音大師飄然進來。她進房之後，向大家微微頷首，便一徑走到史思溫榻前，將掌中托著的幾粒丹藥餵人他口中，然後又抬頭向石軒中道：「為了令徒之故，石大俠必須再跋涉一次了。」
　　石軒中道：「大師之言雖然有理，但石某自念不好意思再向瓊瑤公主索取解藥。」
　　朱玲接口道：「為什麼？難道你就眼睜睜任由思溫遇難不成？」
　　石軒中歎口氣，道：「那也是無法之事，瓊瑤公主明知需要解藥的人數，但故意少給我一粒，她這樣作難我，哪裡還求得到？」
　　清音大師這時用心替史思溫把脈，過了一陣，抬頭道：「貧尼的丹藥缺了一樣主藥，雖然經我以別種藥性相近的藥物代替，但預料頂多只能延長一日時間，但如今從脈息上看來，玉亭道友最少也可延長三日時間，真出貧尼意料之外。」
　　石軒中心知必是寒星冷玉的靈功，正要告訴清音大師。朱玲接口道：「假如有三日時間就無妨了。軒中，有三天的工夫我們去搶也得把藥搶回來。」
　　石軒中尋思一下，道：「我看只好如此，怕只怕那瓊瑤公主業已他去，一時找不到著落，慢慢尋訪的話，又怕過了三日期限。」
　　清音大師誦聲佛號，道：「石大俠既然感到為難，貧尼尚有一法，可以不找瓊瑤公主。」
　　石軒中大喜過望，須知他實在不願再去從瓊瑤公主那兒求取解藥。清音大師接著道：「貧尼本有解救鳳腦香的秘方，但諸藥已備，只缺一樣雪蓮，石大俠如能在三日之內取回此物，便可不必求那瓊瑤公主了。」
　　朱玲心急得很，道：「師父，這雪蓮如何求法？三日內就求得回來麼？」
　　清音大師道：「雪蓮本是稀世靈果，生長於大雪山冰天雪地之內，百年罕得一見，要求此物，自然不是容易之事。」
　　石軒中倒還沉得住氣，朱玲和金瑞卻齊齊啊了一聲。
　　朱玲道：「師父，這雪蓮如此難求，你老叫軒中到何處覓取？」
　　金瑞也插口道：「大師雖有妙方，但緩不濟急，無可奈何？」
　　石軒中微微一笑，道：「庵主豈肯隨便說話，定然另有神機妙算，軒中此言不知猜得可對？」
　　清音大師道：「玲兒心急過甚，為師的話尚未說完呢……」她停頓一下接著道：「雪蓮既是這等珍貴罕見之物，如要到大雪山中找尋，自然不能在短短時間內可以覓到。貧尼意思是請石大俠施展蓋世輕功，急赴京師訪晤貧厄一位方外故友，務請他贈予一點兒雪蓮，只求足夠合成一顆靈丹，諒那位故友不致拒絕。」
　　石軒中精神陡振，道：「既然如此，軒中決意排除萬難，即赴京師求取雪蓮。庵主那位故人居於何處，尚乞明示。」
　　清音大師道：「這位故人姓申名旭，他在正陽門大街開了一片綢莊，字號慶順。他本身乃是九華派唯一的傳人，武功極高。石大俠這次前往，最好能夠不露出懂得武功的形跡，以免節外生枝，同時要屈駕說是貧尼一位方外女徒的兄長，此次乘入京之便，為貧尼送信討藥。」
　　此時不但是石軒中，其餘的人個個都明白清音大師和那位九華傳人申旭必有一段難以解釋的往事，在清音大師而言，委實是迫不得已，她心中一定不大願意。
　　朱玲道：「軒中你此次到京師去，頂多只有一日工夫在京城辦事，記得抽空打坐休息，免得趕回來時勞累過度。」
　　石軒中頷首道：「玲妹放心，我自會留意多加休息，以便恢復體力。」他把青冥劍解下，交給朱玲，道：「你佩著的白虹劍還給鄭兄，就用我的青冥劍防身，反正我要裝作不懂武功，身上哪能帶著這等神兵利器。」
　　他和朱玲依依惜別之際，清音大師已寫好一封書信，密緘之後交給石軒中，又囑咐道：「貧尼深信申兄一定肯贈我靈藥，但怕只怕他要親自送來，那樣時間上便是趕不及了。希望你隨機應變，總要設法把藥取到。我佛慈悲，定然暗佑大俠此行順利。」
　　石軒中致謝之後，又向眾人道別，然後由朱玲陪他出庵。
　　過了一陣朱玲孤零零的回來，額上淚痕猶在，大家都不好說什麼話，只有裝作不見。

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