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「醉八仙酒樓」坐落在安化縣城鬧市區的青石街上。青石街因是由當地產著名青花石鋪砌而得名，街寬八尺，是城裡頭最寬的路面。 當女說書人率眾人一進「醉八仙酒樓」，美女們立刻圍了過來。 只聽有人高呼：「蘭花姐姐，金扇公子看你來了！」 又聽有人興高采烈地嚷叫：「梅花姑娘，快下樓來，你的金扇公子帶了好幾位朋友來啦！」 這一進門的情景，已把個金扇公子看傻了眼，聽傻了耳，呆若木雞地站在那裡。 女說書人十分得意地說：「諸位公證人都見到了，是我說書的錯了麼？」 「我確是沒有來過啊！」金扇公子無可奈何地說。 「你是人，是男人！」女說書人說，「天下所有的男人，都像你金扇公子一樣，玩了娼婦是寧死也不會承認 的。」 「現在的情況已經足以證明金扇分子來過『醉八仙』了！」史幫主說，「但他留下的墨寶——那副對聯，我們做公證人的也得瞧個清楚！」 「那……請金扇公子吩咐店小二拿出來吧！」 「我沒有來過這兒，哪裡寫下了什麼聯子呢？」金扇公子當然不能吩咐羅。 「啪！」女說書人一掌拍在帳房先生的桌面上，說： 「管帳的，快吩咐下去，把昨晚金扇公子留下的那副對聯拿了出來！ 「來了，來了！」「醉八仙」的媽媽從樓上走了下來，「不要吵，大家不要吵，對聯我拿下來了！」說罷，把對聯丟給了女說書人，瞪著雙母夜叉一樣凶的眼睛說：「快拿了去，臭對子我們不稀罕，不稀罕覃少堡主的臭字！」 女說書人掏出了三兩紋銀，交到媽媽手上說：「借個房間商量件事如何？」 老媽於見錢臉笑：「可以，可以！」接著，轉身吩咐道，「『一言廳』待客！」 所謂「一言廳」也有個名堂，就是客人進廳以後，一言已嫌多，乃是以不說話最妙，因此，它是最寧靜的地方了。 女說書人等進入「一言廳」後，可就不寧靜，不「一言已賺多」了。 「現在，」女說書人十分認真地說，「請德高望重的丐幫史幫主鑒定金扇公子的墨寶！」 史幫主把對聯接過來，反覆地看了看，說：「假不了，假不了！」 「現在，」女說書人命令似的說，「請驛渡客棧的三位大哥返回去，明天向公子哥兒大嫂小姐們報告這件『新鮮事』！」說著，女說書人給了把碎銀子，足有一兩多，交到三人手上後，揮手讓他們離去。 三人走後，史幫主搓著手，像是無限歉意地對金扇公於說：「你看……你看……這件事該怎麼辦？」 「我說沒來過『醉八仙』就絕沒來過『醉八仙』！」 「鐵的事實擺在面前，可不能嘴硬啊！」 「史幫主！」女說書人說，「你和草上飛可是公證人啊！明日辰時，我在西門城外岳王廟候駕，到時請把金扇公子交給我。恕我失陪了。」 她說走就走，匆匆離開了「醉八仙酒樓」。 女說書人走後，金扇公子懊惱，忿恨，心想，明日辰時非在岳王廟前殺了女說書人不可，不殺不足以解心頭之恨！ 史幫主像是洞悉金扇公子心思似的，拍著他的肩膀說： 「老叫花子本想代你把這個女說書人殺了，但後果不僅是你金扇公子從此再不能闖蕩江湖，而且丐幫弟子全都會因我而引以為羞。你也知道，普天之下，唯我丐幫最重承諾，就以我對狐王來說吧，僅僅只是為了先幫主神丐的一句遺言，便必須為女狐王赴湯蹈火，且心中絕不可有絲毫怨氣。」 「那……」史幫主，明日辰時，你是一定要將我交給女說書人的了。」 「人是交定了的。但你是狐王的奴才，一個人怎能管兩個人為奴呢？像草上飛，他對狐王以奴才禮相敬，也認釵奴為主子，只不過是奴才的奴才而已。可這女說書人行蹤飄忽，行無定址，東遊西蕩……唉，我說余扇公虧喲，不是老 叫花子責備你，你在江湖上打滾，少說也滾了三年了！女人、乞丐、和尚這三種人是不能隨便招慧的，怎麼這點起碼的常識你都不曉得？這三年你算是白『滾』了。」 「當初在至善橋上我就對你說個明明白白，這個女說書人有三怪，一是怪在她是女人，二是怪在她年輕貌美，三是怪在她穿著奇裝異服，所以我稱她叫『怪女說書人』。事後——也就是進了客棧以後，你拔金扇時，我警告你『小不忍則亂大謀』，可你不聽，竟會突然拍桌子！」史幫上一口氣數落了他一通。 「史幫主，她胡說八道，硬說我去『醉八仙』玩娼婦，是可忍，孰不可忍！」 「那……你十年寒窗，書全白讀了。此事要是讓狐王知道了，不把她氣個半死才怪呢；」史幫主象師父教訓徒弟似的說，「花朝節當天，狐三請復興堡主在雷公嶺上賞花，當胡堡主說老狐王被囚禁在水月樓水牢中時，釵奴跳起兩丈多高，落地後憤怒地說『殺進洞庭湖！』老狐王是狐王的親爹，可她卻心平氣和地說：『釵奴，像你這樣地聞言色變，聞言即怒，怎能擔當大任呢？』所以，我對狐王敬佩得五體投地。她知道如何冷靜地思考。 「如今，你和草上飛去了水月樓，果然老狐王不在水率之中，而且，水月樓根本就沒有牢房。可你呢？聞褒便手舞足蹈，聽到毀譽就怒不可遏，正犯了狐王所說『怎能擔當大任』這句話。別以為你完成了狐王交付的『火燒水月貨的任務，可要修煉到狐王的『修養』，就差了十萬八千里了。」 「史老前輩，晚輩謹記你的教誨。現在最為要緊的事 是，明天我該怎麼辦？」 「我送你去岳王廟，把你交給女說書人！」說著，史幫主拍著金扇公子的肩膀，說，「別怕，我們還有最後的殺手鑭，那就是把狐王抬出來！」 「可是，她遠在衡山復興堡啊！」 「我的意思是說狐王已在江湖上成了氣候，凌駕在兩湖三大堡之上，只要把她的大名抬了出來，女說書人買帳便罷，或是從此不在江湖行走銷聲匿跡也行，如若不買帳，再像過去那樣在洞庭湖以南亂闖，縱是她有天大的本事，四缺砸爛她的說書攤子，可只是舉手之勞啊！」 史幫主的話當然有道理了，金扇公子乃是狐王的轎前護衛，誰敢收留？況且，狐王曾說過，誰要敢欺侮她的奴才便是欺侮她狐王本人，那還不砸爛她的攤子， 金扇公子聽了史幫主的話，一顆提著的心才放了下來，因為，他已吃了定心丸了。 誰知事情根本不是那麼回事。女說書人根本不敢收他為奴。 第二天清晨，當史幫主和金扇公於、草上飛三個人來到岳王廟時，一個小丐向史幫主遞了一封信，說：「女說書人已回驛渡客棧，留書一封給金扇公於。」 史幫主接過信後，瞧也沒瞧一眼，立刻轉交給了金扇公子。 金扇公子打開了信輕聲念道：「金扇分子大駕尊前，我原本想收你為奴，但主奴就是師徒，怕以後亂了關係；再說，我帶著個大男人，闖蕩江湖十分不便，就此告辭，但願後會有期．女說書人敬上。」 簡單幾句，語意十分明確，但也話中有話。 史幫主聽罷哈哈大笑，說：「怎麼樣，想做奴才，人家還拒收呢！ 「誰跟她後會有期！」金扇公子怒氣衝天地把信扔在地上說。他昨天受夠了女說書人的侮辱，心中怒火仍在嘎嘎燃燒著。 「我昨晚對你說的話，就全丟在腦後了？」史幫主說，「人要是不能忍氣，不知道靜以觀變，動輒就自以為人不如己，那……不可教也。走！」 走，當然是經過至善橋口復興堡向狐王覆命去啦。 當三人剛走上至善橋時，正好碰上了釵奴。 「哇！釵奴！」草上飛老遠就瞧見了，飛奔了過去，「奴才拜見釵奴！」草上飛是釵奴的小奴才，見了釵奴為何不稱「主人」而直呼其名呢？原來，這是釵奴吩咐的。她不准叫她主人，因為她是狐王的奴才，所以只准叫她為釵奴。」 釵奴對草上飛倒真好。她上手搭在他肩上說：「自你奉狐王之命去燒水月樓後，我每天都在想你呢！」 這時，史幫主和金扇公子也走上前來，釵奴對金康公子狠狠地瞪了一眼，轉頭對史幫主說：「臭老叫花於，你怎麼在這兒呢？」 「奉狐王之命，迎接金扇公子和草上飛凱旋歸來訪！」 「金扇公子凱什麼旋？要不是我的奴才飛奴，一僅奴又抿嘴對草上飛笑著說，」他去德山請獨行大盜派出三十人馬，金扇公子有天大本領，也燒不了水月樓呀！」 「就算他沒有功勞，」史幫主說，「也有苦勞啊！」 「苦勞都沒有！」釵奴又瞪了金扇公於一眼，說，『人 家草上飛從開襠褲時起，就跟著他師父老革上飛南來北往，少說在江湖上也有十七八年的閱歷了，他金扇公子算是哪塊料子，除了動不動就拔他那背後的金扇子外，還能辦什麼大事呢？」 「釵奴，」金扇公子質問，說，「我到底在哪兒開罪了你，你處處都要作難於我？」 史幫主一聲不吭，瞇著眼睛站在一旁看熱鬧。 「剛才有個戴桃花圈的女說書人告訴我，說你金扇公子最不要臉了，前晚去『醉八仙酒樓』玩娼婦。她說她本來要收你為奴的，只是嫌你身上有女人的騷味，又不收你了。」 「釵奴！」金扇公子昨晚被史幫主教訓了一頓，覺得心平氣和說話，總比怒目相向要好，於是，口氣也緩和了下來，「釵奴，你愛怎樣說就怎樣說，我沒去過『醉八仙』，心中無愧！那個假冒我的人，遲早要遭天打雷劈！在漁夫村假冒我的事，我早已不放在心上，可這假冒我壞我名節的人，我是早晚都不會放過他的！」 釵奴問：「你是怎樣個早晚都不放過他呢？」 「我早晚都要向觀音菩薩跪拜，請他主持公道，早日把那個冒充我的人碎屍萬段！」金扇公於昨晚已經悟到，一定有人在假冒自己，在「醉八仙酒樓」設下了陷阱。 「算了吧，你做了虧心事，拜菩薩也沒有用！」釵奴說了這句後，又轉頭對史幫主說：「狐王有令，史幫主聽清楚；飛奴不必回復興堡，由史幫主帶你去粵北神丐墳前磕頭跪拜，途中，沿門行乞，七月一日回復興堡報到！」 史幫主聽了，大驚失色地說；「這……這個，怎……怎麼可以呢？」 這當然是不可以的了，因為丐幫有一條極嚴格的幫規，那就是徒子徒孫誰都可以去粵北先幫主墳前跪拜，甚至可成群結隊而去，而唯獨幫主只可單獨拜墳，最多也只能率托缽、護法、掌棒三位長老同去，還有的，就是已經選定的繼任幫主。 狐王的命令很明顯地是要草上飛繼承幫主了，這怎不令史幫主緊張，又怎不使他感到措手不及呢？ 「這怎麼不可以呢？」釵奴一本正經地說：「狐王絕不會破壞丐幫幫規。你承接神丐的幫主之位時，行乞半年，草上飛減半——三個月。這是因為丐幫並沒有規定要行乞多久才能接掌幫主之位，只要有了行乞的事實，便可過關……」 「可是，三位長老……」 「行乞三個月後，在神丐墳前所在地的獅子山下擺下擂台，公開選出繼位幫主，第一關是服下托缽長老毒王凌無忌的五毒化屍粉……」 「不，不，不……」草上飛慌張地搖著手，「我……我……我不要做丐幫的什麼幫主。」 這是因為草上飛知道，毒王的五毒化屍粉服下後，不要半炷香的時間，全身的屍骨都會化成一灘血水。 「沒用的奴才！難道你只會倒洗腳水嗎？」釵奴望著草上飛說，「你放心好了，狐王和我是毒王中的毒王。你在雷公嶺上的雷公庵裡瞧得清清楚楚，我釵奴不但可以喝毒水，而且可在兩三丈內聞出誰身藏毒藥，黑五毒的五隻毒爪也傷不了我！狐王要你做丐幫幫主，你放一百二十個心，做定了！」 「這……這……」史幫主搓著手，不知如何是好。 「臭老叫花子，你別不識抬舉，不知好歹！你丐幫幫主能選出像這樣的文武全才應該高興才是。狐王是為了感激丐幫對她的大恩大德，感激對她的耿耿忠心，才忍痛割愛，把她最喜歡的飛奴給丐幫，為的可是讓丐幫重振雄風啊！」釵奴說到這裡，習慣地用手理了理劉海，又說，「第二關是過掌棒長老的打狗棒法和三十六招龍爪手。這件事好辦，只請史幫主在帶領飛奴行乞的三個月中傾囊相授丐幫絕學，再秘傳絕命三招，掌棒長老便難不倒飛奴了！這第三關，是過護法長老及其十大弟子的『花子陣』，這是丐幫類似少林羅漢陣的拿手本領，那更是休想難倒飛奴了。」 「我不信飛奴有通天本領，進了『花於陣』後能突圍而出！」史幫主不相信地說。 「嘻嘻嘻……」釵奴笑著說，「就憑飛奴能提縱兩丈多高，能夠『鶴立松梢』打數到四，你老仙花子能不甘拜下風麼？恕我直話直說，狐王一生思想分明，把飛奴割愛，是為了報答丐幫對她的相助之恩。狐王說史幫主要是不接受，從此狐王和史幫主一刀兩斷！」 「好，好，好！」史幫主一聽這話，也就無可奈何了，「史全清敬領狐王厚愛，接受草上飛為我丐幫繼位幫主！」 釵奴拍著手說：「恭喜草上飛為未來丐幫幫主！」 「恭喜曹兄，賀喜曹兄！」金扇公子抱拳一揖說，「恭喜曹兄繼承未來丐幫幫主！」 「奴才敬領釵奴愛護盛情！」到這時，草上飛不想做幫主也不行了，他深長地向釵奴行了個大禮，轉對金扇公子說：「敬謝覃少堡主的愛護！」 釵奴抿嘴笑著，說；「飛娘，將來你繼承了丐幫幫主之 位後，可別忘了狐王，也別忘了我和扇奴啊！「她把自己和扇奴扯在一起，而且神秘地望了扇奴一眼。 涼在一邊的史幫主只到此刻才「啊」地一聲，恍然大悟：我史全清做狐王的走狗有年，原以為到我為止，沒想到未來的丐幫也被狐王套牢了！唉，誰要我只能知道事後事呢？ 四人過了至善橋後，史幫主順手在路旁折了支梅花，遞到金扇公子手上說：「老叫花子有兩句臨別贈言：『君非一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香』！」 「謹領史老前輩教言！」金扇公子接過梅花，畢恭畢敬地說。 |
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