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十四

　　「三陽春」麵店煥然一新，桌椅板凳全都搬走了，重新佈置了十盞紅綠色的琉璃吊燈；靠南面的台上擺了張八仙；桌，桌上除滿佈雞鴨魚肉各種大菜佳餚外，並放置有「白。於」、「女兒紅」等名酒。
　　靠北的壁下也設置了個小台，台上擺了張琴桌，黑色的琴兒正在桌上長臥著。它的正中壁上。有現任縣太爺在「三陽春」開張時題贈的一副對聯子：「玉液香浮斟美酒，銀絲細切借吳刀。」這副對聯於是精工刺繡的，平日店主像珍寶似的收藏著，遇有上賓才掛了出來，以展示「三陽春」「來頭不小」啦！
　　這時酉時已到，店主弓倆位貴賓人店，恭敬地請在八仙桌前坐了下來後說：「請稍候，我去請姑娘家來侍候兩位大爺！」
　　「這『三陽春』來頭可還不小啦；居然擁有縣太爺的題字！」史幫主望著壁上的對聯子說。
　　「還有，不可思議的事是他在短短的兩個時辰中，能找個彈唱的姑娘家來—一雖然他說是『正巧路過』的！」金扇公子心中疑問重重。在這個偏僻的伯依山下，居民純樸，千金也難請來個彈唱的姑娘家來。路過的？太巧了！
　　他兩人正在談論著，店主已帶進來了個花白鬍鬚老人，他左手提鑼，右手握槌，在一個低首含羞的少女攙扶下，走到北面的琴台旁。
　　少女坐了下來後，說：「有勞店主替我干爺爺搬條凳子來！」
　　「是，聽姑娘的吩咐！」
　　「不用了，老夫不喜歡坐凳子」。老人說後站立在姑娘家的身邊。
　　「既然是不坐凳子，恕小的不去取拿了！」
　　「噹噹噹！」老人緊接著敲了三聲鑼唱道：「老人姓高名叫不測，今年八十有三歲，只因老弱多病，此回率領乾孫女兒。前來伯依山下的過街嶺，承蒙三陽春店主會愛，召老夫與乾孫女前來奉陪貴賓，奉陪貴賓！」
　　「噹噹噹」又是三聲鑼響：「我說乾孫女兒，你且彈唱，聽老夫細說從頭、從頭細說！上座坐了個老叫花子，他是當今丐幫幫主史全清，江湖道上尊稱為史半仙，武林大小事兒，都逃不過他的靈眼。老丐身上發惡臭，胸中藏有萬卷詩經。肩插金扇的是粵北罩家堡金扇公子，他家學淵源！」
　　「噹噹噹」地又是三聲鑼響：「精通八卦迷蹤步，寒窗練劍，讀書十年，文經武韜。舉世無匹！丐幫幫主全知事後事，金扇公子像只呆頭鵝，不知事前事！小老頭兒閒話說多了，且聽乾孫女兒彈上一曲！」。
　　「世人少有收乾孫女兒的事！」金扇公子附著史幫主的耳朵說。
　　「事前事！」史幫主淡淡地回答著：「你自己去觀察吧！」
　　乾孫女兒輕展蛾眉，兩個梨渦泛呀泛地彈唱著：
　　盼吾既有此內美兮，又重之以修能。
　　扈江高與辟蒼兮，紉秋蘭以為佩。
　　這是屈原在《離騷》中為他自己所塑造的形象，大意是：「我的內在既有這樣紛盛的美質，再加上外在良好的才能，就如同披帶著靡蕪和白芷等香草，串綴著秋蘭織成的佩物。」
　　歌聲像鶯語，琴聲像鳥啼。鶯語鳥啼調和，是迷人心兒的絕調兒。
　　店主恭立在兩位貴賓身側，除了斟酒外，並替兩人碗裡夾滿了肉菜。
　　史幫主和金扇公子全神貫注於「乾孫女兒」唱：
　　制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳。
　　不知吾其亦已兮，苟餘情其信芳。
　　高余冠之發發兮，長余佩之陸離。
　　芳與澤其雜糅兮，唯昭質其猶未虧。
　　屈原為加深世人認識他的形象，又接著寫道：「以芰荷的葉子裁製成上衣，以芙蓉的花綴集成下裳。沒有人瞭解我也就罷了，只要我的內心是真正的芬芳。把我的帽子加高，使它巍然聳立；把我的佩帶加長，讓它更加亮麗四散．雖然芬香與污臭混雜著，唯有我這明潔的本質仍未虧損。」
　　一曲完了，乾孫女兒起立，向兩位貴賓行了個鞠躬大禮後，再坐了下來。
　　「彈得好，唱得更好！」金扇公子鼓著掌說：「所謂『扈江離與辟花兮，紉秋蘭以為佩』、『制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳』、『高余冠之岌岌兮，長余佩之陸離』，都是以衣著佩飾之芳香和美麗，以獨襯他內在的芳潔與美好的外在形象。終屈原一生，他未嘗改變如此的自我認知。」
　　「哈哈哈……」史幫主仰頭大笑：「金扇公子果然是學富五車，我老叫花子今晚可要『熱鬧熱鬧』了！」
　　「謝謝老前輩誇獎，晚輩所學只是些微末小技2」金扇公子舉著杯說：「晚輩敬老前輩一杯，請多指教！」
　　「我看……」史幫主幹了一杯後說：「應該替金扇公於改個名字！
　　「請老前輩賜教！」
　　「改名為『謙虛公子』如何？」
　　「嘻嘻嘻……」史幫主的話逗得乾孫女兒也笑了起來。
　　店主上前斟酒，金扇公子用手把酒杯蓋了起來說：「不敢勞店主敬酒，請中午的店小二出來代店主服務吧！」
　　店主堆著滿臉的笑容說：「小地方過街嶺，每五天才趕集一次；敝店只做趕集時中午的生意，店小二已回家去了呀！不過，我已飛鴿傳書，請他趕回來服務。」
　　「他家住何方？」
　　「家住羊牯嶺上！」
　　「家中尚有何人？」
　　「瞎眼老母，別無他人！」
　　「哎呀！金扇公子！」史幫主不耐煩地說：「我們是來請大姑娘彈唱飲酒的，現在彈唱完了，正是飲酒的時候，說些不相干的話，好煞風景啊！」
　　「老前輩，你有所不知！」
　　「我史全清沒有『所不知』的呀！你如再囉嗦個不完，老夫要起身告辭了！來，老夫回敬你一杯；」
　　金扇公子無可奈何，只得與史幫主對飲了一杯！。。
　　「現在，只我兩人對飲，深覺枯燥乏味；請干爺爺和乾孫女兒一同上桌來！如何？」
　　「小的不敢，小的不敢啊！」干爺爺抱拳躬身說。
　　史幫主沒有理會他：「金扇公子，我請不動人家，看你的了！」
　　金扇公於起身，走到爺孫兩人跟前，作了個長揖：「敬請兩位上座！
　　「謙虛公子果然不是浪得虛名呀！」史幫主跳上凳子，把屁股坐著雙腳說：「如果兩位再不賞臉，看不起我老叫花子事小，看不起大名鼎鼎，文經武韜的金扇公於，就是看不起粵北罩家堡罩老堡主呀！」ˍ
　　爺孫兩人無可奈何，只得同桌共飲。
　　＃「現在，有四人飲酒，可熱鬧多了！」史幫主舉著杯說：「來，大家先乾一杯！」
　　「小女子不善飲酒，不要乾杯，隨意喝好了！」
　　「我說乾孫女兒！」史幫主倚老賣老，但馬上改口：
　　「不，我叫乾女兒好，我說乾女兒啊！你兩頰的大酒渦，是喝酒的標誌；別客氣，先乾一杯吧！」
　　「嘻嘻嘻……」乾孫女兒掩嘴嘻笑後說：「你叫我乾女兒，怎樣稱呼我的干爺爺呢？」
　　「哈哈哈……」史幫主仰頭大笑：「只要你喝下這杯酒，我就認你干爺爺做乾爹；老夫今年剛六十大壽，你干爺爺已八十有三，叫聲『乾爹』我不吃虧！不過，恐怕我老叫花子沒有福份高攀啊！
　　「史幫主如此抬舉老夫！」干爺爺說話了，「使老夫如坐針氈！現在，大家都喝酒吧；老夫既承兩位大爺抬愛，就直話直說，老夫和乾孫女兒，還是今兒早上吃了半碗米粥呀，肚子裡餓得正在唱『真假歌』呢！」
　　「老前輩！」金扇公子聽干爺說出「真假歌」，史幫主又對他畢恭畢敬，他心想這回可要仔仔細細地觀察「事前事」了，「晚輩敬你一條大鴨腿子！」他說後，把大鴨腿夾給了他；接著，他又夾了隻雞腿子，放進於孫女兒的碗裡說：「請姑娘用菜！」
　　「謝謝金扇公子，怨老夫不客氣了！」說後，手握鴨腿子，狼吞虎嚥。
　　子孫女兒沒吭聲，卻也毫不客氣地啃著雞腿。
　　顯然祖孫兩人確是餓了。
　　金扇公子和史幫主也陪著吃了些雞鴨魚肉。
　　四人肚裡都填飽了些「食料」後，史幫主用髒衣袖子擦著油嘴說：「我四人今日在此聚會，可說是『有緣千里來相會』，為了不辜負琉璃燈下的良辰美景，老叫花子提議『說酒話』！」
　　「晚輩孤陋寡聞，只聽過『行酒令』，未曾同有『說酒話』！」
　　「太白鬥酒詩百篇，長安街頭酒家眠』，李太白一生不知道說過多少酒話，寫過多少酒文章了，我四人今天來個
　　『說酒話』，向李白東施效顰一番，不知三位以為如何？」史幫主想藉著「說酒話」，測探爺孫兩人肚子裡藏有多少「墨水」？
　　「酒還沒有喝醉2」干爺爺舉著杯說：「我借花獻佛，敬兩位大爺一杯！」
　　「干爺爺！」乾孫女兒也舉著杯：「我陪你敬兩位大爺！」
　　於是，四人對飲了一杯。
　　「翠芬！」干爺爺拉長了臉孔對於孫女兒說：『不准再喝酒了！」
　　「翠芬？好一個動聽的名字！請教姑娘貴姓？」金扇公子為了觀察「事前事」，得抓住每一個機會。
　　「小女子賤姓利，利害的利！」
　　「利與害，誓不兩立，是嗎？」史幫主瞇著眼說。
　　「小女子不知人間什麼是利與害」說後淡淡一笑。
　　「你干爺爺不准你再喝酒了，我們的『說酒話』怎麼能說下去呢？」
　　「干爺爺不准喝，小女子不敢違命！」
　　「由此可見利姑娘能喝酒呀！我說史老前輩，現在看你的龍爪手了！」金扇公子調侃著說。「怎樣才能抓破高老前輩的『網』，讓他『網開一面』——讓利姑娘喝酒呀！」
　　「高老前輩——恕我也這樣稱呼你，『說酒話』是我倡議的，如果我們四人中有一人不喝酒，便索然乏味了！我史全清接任丐幫幫主，轉眼已經三十有二年，除了討飯吃求人從『從沒向人求過一件事，你今晚如果准利姑娘喝酒，我史全清答應替你做一件事──隨時聽候吩咐，我丐幫弟子遍佈
　　天下，只要把事情交給他們，只要我能力所及，老丐立刻遵照辦理。」
　　「好，就憑史幫主一諾千金的一句話，我准乾孫女兒喝酒，不過……」他轉頭望著利姑娘：「喝醉了，干爺爺可沒力氣背負你呀！」
　　「她要是喝醉了，老叫花子來背她；還有個人正在等著想背負她，不過他是不好意思開口而已！」
　　金扇公子羞紅著臉，舉著杯說：「兩位老前輩、利姑娘，我敬三位一杯，別聽史老前輩胡說啊！」
　　「要乾杯，可以！金扇公於，你敢發誓不想要背負利姑娘』嗎？」
　　「史老前輩，你不是要『說酒話』嗎？發誓可不是『說酒話』啊！」金扇公子為自己設防，不願發誓的話再拉扯下去：「你到底要我們怎樣『說酒話』呢？快說嘛！」
　　「你不要顧左右而言他，老叫花子不吃這一套。我必須要你說句心底深處的話，可喜歡利姑娘？」
　　利姑娘羞赧地低下頭來。
　　「這等事，怎可向外人說呢？」
　　「好啊！金扇公子，我今晚才看清楚了你的廬山真面目，一老叫花子和你真心相交，你卻把我看成『外人』了。好吧，恕我失陪！」他說後立刻以打狗棒撐著站了起來，準備拂袖而去。
　　「史老前輩，快請坐；我說，我說就是了」史幫主一走，「戲」便演不下去，金扇公子當然急了：「利姑娘如果醉了，你們兩位老前輩背負她，沒有人會說『閒話』；我呢？想背負她，怕有損利姑娘名節！」
　　「你承認想背負她啦！」
　　「史老前輩，我為什麼離開罩家堡，在外奔走了三年，就是想見到狐王呀！在沒見到她以前，我心中只有她；想背負利姑娘，最多也只能『想』而已。」
　　「好一個情真意切的金扇公子！」史幫主翹著拇指說。
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