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「小伙子，滁州的一場風雲際會，你的名聲已升上三十三天，成了風雲榜的頭號人物了。 這些倒是不重要重要的是拉攏了華陽山莊的這一股強大勢力，使他們日後能真正走上俠義的正途，真是功德無量。 至於伏龍堡，老酒狂的看法是仍然執迷不悟，依然想打那批鏢銀的主意，你得要小心防著點。 同時伏龍居士的野心頗大，老酒鬼有可靠的消息來源，他原本有與風神會合作的企圖，奈何熊耳山莊捷足先登，只得作罷。 現熊耳山莊實力已一落千丈，要小心他主動與風神幫勾結！」 「在幾次的接觸中，小弟已看出伏龍居士父女過於熱衷於名利。他是個老滑頭，一定會看風色，風神會此次損失非常慘重，元氣大傷，我想他不會笨得投靠該會與小弟為敵。因此，小弟判斷可能性不大，但他對鏢銀不死心卻是絕對的，假如他敢下手劫鏢，小弟必替他在江湖除名。 目前情勢大好，咱們又增加了一個頗有實力的朋友，就是天香盟，吳盟主已表示放棄劫鏢，並共同對付風神會，因為該會某一高級人員是她的不世仇人。 同時她也已首肯不再追究金陵副總鏢頭的殺弟之仇，小弟業已權宜答應該金刀司徒前輩設宴向她陪禮，以了恩仇，請老酒鬼先向金刀打個招呼。」 「小伙子，天香盟盟主之師是三目天尊，毒狐金姑奶奶己說過了，但她的父親究竟是那位嚇死人的大菩薩呀？」酒狂問。 「說起來她老爹在江湖中該是大名鼎鼎的，就是那位醫術比藥王還高明，但醫德卻令人不敢領教的鬼醫。去年他偕友人赴雲南哀牢山採藥，無意中發現風神會訓練秘密殺手的基地，被那些殺手追殺，友人死於淬毒飛魚刺暗器之下。他亦中了暗器，但他當機立斷手臂阻毒攻心，而撿回一條老命。也因而發現負責訓練殺手的老者姓柳，經小弟引證，確定是陸大奎那位柳夫子，亦就是落拓書生柳不第。所以小弟為風神會拉來一個頗為強勁的敵手。」 此刻，毒狐正踏進書房。 沈野見狀立即置杯起身，向眾人辭別，拉著毒狐如逃避瘟疫般離開督府。 辰牌初。 平安賓館店堂的櫃檯，以及門前的大廣場忙得一團糟，因為這正是旅客結帳離店的時光，忙亂自在意料中。 店東胖彌勒一面笑皆逐顏開地送。一面遊目四項，看看有無不長眼的道上人物在人群中作怪。 當他那雙被臉擠成一線的豬眼瞄向街此時，突然像見到鬼似的臉色變得青灰，牙齒也在打戰，心中暗暗叫苦不迭。 片刻，沈野與毒狐一身非常光鮮地走過賓館大門口，兩人手中各提了一個簡單的長形行囊。 沈野穿的是青緞面的夾袍，外加白輕狐裘，俊逸英偉。完全消失了那種混混的形象。 毒狐卻是一身黛綠衣裙，外加白輕狐裘，美艷絕倫，狐裘掩蓋不住成熟動人的體態，只要是正常的男人看了，都會感到心旌搖蕩。 「黃店東你好！」沈野笑吟吟地搶先打招呼：「看店東滿臉紅光，定必生意興隆，財源滾滾，在下說得可對？」 「托福托福，謝謝沈公子的口采！」胖彌勒的苦瓜臉上勉強擠出一絲笑意「公子此次偕這位……」 「這位金姑娘是在下的如夫人。」沈野直截了當地說。 「咱們是來光顧貴店的，咦！黃店東，你莫非身體不適，臉色發青，額冒冷汗，你可要多多保重身體呀！萬一有個什麼三長兩短，你這家規模頗大的客店，豈非白白地讓人撿走了？只要人健在，縱使損失一些生財傢俱，終有一天會賺回來的，你說是嗎？」 話說得客客氣氣，但話中有話。 胖彌陀本是府城的地頭龍，滁州的風雨雖然未波及到府城，但消息卻早已傳遍大江南北，連風神會的超等高手，包括副會主在內，都被沈野殺得望影而逃。他一個小小的地頭龍如何惹得起這個大菩薩？ 再說在府城裡，任何的武林人物都不敢公開地打打殺殺，但沈野就敢，甚至於連府衙的捕頭他都敢動！ 胖彌勒是老江湖了，如何聽不出沈野的話中之意？如今瘟神既已上門，想趕也趕不走，何況他根本不敢趕，縱使是老天爺借個膽給他，他也不敢。 「請請，沈爺及夫人快往裡請。」他見風轉舵地立即讓身，並改口稱爺。 進人店堂，胖彌勒立即命二掌櫃的辦理登記手續。 「黃東主，上次我住過的那間三進上房，是否空著？如果方便，咱們仍舊住那間好嗎？」 胖彌勒立即查了一下登記簿，連聲道：「那間上房恰好空著，沈爺倒是挺念舊的。」 「鬼的念舊，我是因為那上房是獨院的，天黑之後，使某些心懷鬼胎的人，方便悄悄接近耍把戲而已，說起來該是為你著想，以免作為處理無名屍體而煩惱。」沈野又浮起了邪笑。 沈爺您說笑了，誰敢捋您的虎威呀！」胖彌勒不自然地陪著笑臉，並親自送他們到上房，始告退返回店堂，就這片刻工夫，他已感到汗濕內衣了。 進人房中之後，立即關好門窗，兩人非常仔細地檢查房內之物件，包括床鋪及承塵等，最後又將後窗半開著。 檢查完畢後，沈野毫無顧忌地拉著毒狐在床沿排排坐，毒狐也大方地讓他摟住柳腰。 「姍姑，咱們相處有一段時間了，你認為我是怎樣的一個人？記住，我要聽實話。」沈野突然提出這個出乎意料的問題。 「爺，我說的一定是內心的話。」毒狐正經地說：「你是個不拘小節，卻大節不虧，能同流卻不合污，風流而不下流，寧願委屈自己，而願成全大局的人。」 「你說的都是真心話？」沈野慎重地問。 「我可以對天發誓！」 「但你卻漏說了一句，那就是為了達到目的，而不擇手段！」 「爺是這種人嗎？」 「我的確是這種人！」 「好！我相信爺說的。』毒狐的神情如謎。 「但爺所欲達到的目的，必定是大目的、而非私有，爺所採的任何手段，必定是問心無愧的！」 沈野深深歎了口氣，面上神色變幻不定。 「姍姑，我活到二十六歲，只有四個人瞭解我，我可知是哪些人嗎？」沈野既落寞又感傷地說。 「我想大概可以猜得出來。」毒狐微笑地說。 「令尊、令堂、令師以及……」 「是你對嗎？」 毒狐怔怔地看著沈野，她的神韻是冶艷而玄迷的，令人覺得有些顫悚與失措。 突然，她激動地抱著沈野，櫻唇如雨滴般地落在他臉上。沈野沒有推拒，反而愛憐地輕拍她的香肩，示意她勿激動。 「你雖不說，我也明白你會說是你。」他輕柔地撫摸她的嬌面。 「我們僅相處短短時日，你居然對我瞭解得如此透澈，實在難能可貴。我想主要的原因，不是你的聰明才智，而是因為你我是同類之故！」 「爺！你說漏了一點，除了我們是同類之外，就是我以爺的喜怒哀樂，以爺的生命為我的生命，不但願為爺效命，更願為爺效死！」 「你別說了，我早已瞭解你的心意，姍姑，你可知我為何不帶她們，反而請你來此的用意嗎？」 「爺，我真的沒去想過，我覺得爺帶我出來是很自然的事。」 「你雖然沒想過，但我卻必須先讓你明白，按理我應帶小玲或小波的，因為我與她們到底算是有了名份，但是我卻捨她們而請你。就因為我們倆在心靈上能溝通，表現於外的，一定會自然而逼真，這些話絕無絲毫輕視及侮辱的含意……」他將竊聽風神會會主郁紅綾及其舅的談話內容，以及將以色誘的手段來迷惑他的經過情形述說一遍。 「風神會認為我是好色之徒，經常有情婦陪伴，為了使他們確信，所以我必須扮演浪子的角色，為了逼真起見，因此，……只好委屈你來扮演情婦，只有你才能和我心意相通。 在郁紅綾未出現前，咱們必須表演得恰如其份，甚至於……反正必須讓對方在暗中監視的人想信，就算達成目的了。假如你不願，我絕對不勉強，我說的是真心話，也希望聽到你一句真心話！」 「只要爺不覺得委屈自己，我是心甘情願的。」她嬌面緋紅地說「我不願事先期許你什麼，但日後必定會給你一個合理的交代。」 「我不要爺任何交代或安排，我又不是小女孩，一切的行為都應自己負責。假如爺將這件事成為一種心理負擔，那就失去了我的原意了……」她話未說完，沈野突然抱住她的嬌軀滾躺在床上，一面親吻她臉頰，一面低聲示意有人在竊視。毒狐更為大膽豪放，不知是真是假，居然呻吟出聲，沈野反而感到有點吃不消。 「小姍，昨夜我通宵未睡，我想趁機休息一番，你先放開手，讓我將窗戶關好，我說的是真的！」他低聲在她耳邊說。 毒狐點頭放手，關好窗子後，她又主動抱緊他，拉上棉被蓋好，才又閉目休息。 事實上，以沈野的修為而言，就是連續三日三夜不休息也不會影響精神與體力。他之所以休息，主要是做給監視的人看的。 誰知兩人躺下後，由於身軀緊貼，熱力散發，再加上毒狐身上幽香撲鼻，起了催情作用，雖然兩人都是衣衫整齊，但火焰似乎愈來愈旺。 搞不清楚究竟是誰主動的，兩人的衣衫不知何時均已脫光，兩人像兩條蛇一樣地絞纏在一起，或許雙方都保住一點靈智，雖然裸裎相對，但卻未及於亂。 最後終於相擁而眠了，等兩人醒來時，已是傍晚時分。 兩人起來梳洗，穿妥衣衫後，並肩踱向店堂左側的大食廳用餐。 當兩人出現在食廳落座時，坐在櫃檯後看風色的胖彌勒，心中又在叫苦，心跳頓時快了一倍。 上次沈野帶著隨從及書僮出現在大食堂廳時，就惹起了禍事，川中四霸被他的隨從修理得好修，另一位神秘的青衫中年人亦像狗一樣地被趕跑。 今晚，這位爺亦不在三進院的餐廳進食，偏偏又帶著女伴出現在大庭廣眾間，豈非意味著又有什麼事情要發生？ 沈野是酒將，毒狐亦能喝個一兩杯，兩人舉杯互敬，低聲交談，不理會四周食客射來飲羨的目光。 南面靠窗的一張食桌上，坐了兩個小流浪漢打扮的食客，正在低聲交談，並不時以晶亮的雙目偷偷瞄上他倆幾眼。 面對沈野的那位以極低的語音道：「我看他倒是挺像沈侯爺，會不是會同一個人？」 「不可能。兩人外表雖然有些像，但氣質卻截然不同，這是裝作不出來的。 我曾暗中試過沈侯爺，僅能算是二流身手，與沈野相較差了十萬八千里，何況侯爺目前正在杭州，所以不可能是同一個人！」另一位面向窗戶的流浪漢反駁說。 「夫人打算怎樣進行？他目前身邊正有一位妖媚的情婦陪著呢，你總不能將她趕走再毛遂自薦吧！」 「你可知道他身邊的女人是誰嗎？」夫人問。 「不知道。」 「她就是那個艷名滿江湖的女殺手毒狐金姍姑，名義上是他的女管家，實際上是他的情婦。 我要好好想出一個合理接近他的借口，這種事急不得，否則會弄巧反拙。假如總護法那種方法能得手，就不需我出動了。」 「據監視的眼線說，整個下午他們都膩在床上，女殺手真有辦法，居然將他迷得死脫。 另據眼線回報說，他們投店時僅帶非常簡單的行囊。似非久住，他們很可能另有居處，務必要掌握住他的行蹤才是。」 「我會交代他們注意的。我不在時你要多費—些心，隨時與我舅舅保持聯絡。」夫人矚咐。 沈野與毒狐兩人所扮演的角色都非常稱職。 內室的窗戶並未全部關閉，留下了一指寬的縫隙，故意讓暗中監視的人將實情回報於對方。 二更初，送來了一壺酒，一些小菜以及兩碗桂圓甜湯，放置於內間的方桌上店伙走後，沈野關好了外間房門及窗戶，返回內間時只見毒狐瞪著桌上的酒菜發呆。 「你怎麼啦？」他笑問。 「爺叫酒菜乾嗎？」 「等會兒作為宵夜之用，所以先準備好，以免到時找不到吃的！」 「咱們吃過晚餐才一個多時辰，怎會餓呢？」 「當然會呀！等會咱們將會消耗很多體力，我不信你不餓？」 毒狐總算會過意來，嬌面緋紅地捏了他一把。 沈野則用手指指左右鄰室，表示有人監視，毒狐這才明白他是故意做給別人看的。可是她都不明白，為何叫兩碗桂圓甜湯。 「爺，你叫兩碗桂圓甜湯幹嗎？」 「你知道今天是什麼日子嗎？」沈野不答反問。 她搖搖頭表示不知。 「今天是陽月十五，正是下元」沈野說。 「一年分三元，就是上元，中元及下元。 世人都以為中秋慶團圓，其實不然、一年的三元該是應團圓的節日。 尤其是今年的下元，值年及值運九星為九紫三碧，且逢吉神傳送天福利道，是一個非常好的日子。 雖然人在他鄉為異客，但今夜你我共居一室，未嘗不是人團圓？桂圓在我的家鄉就是象徵團圓，所以叫來了兩碗桂圓應景。」 「我從未聽說過這些典故，所以根本不懂。」毒狐低聲說。 沈野見她情緒似乎有些低落，於是將她摟過來排排坐，兩人分食桂圓湯。 沈野突然問：『你喜不喜歡過年節？」 「不知道。」 「怎麼會不知道呢？」 她抬頭自指寬的窗縫中望出去，下元夜的蒼穹，也和平時的晚上同樣黑暗。 「我好像從來也沒有過年節。」她低沉地說。 「為什麼、『她的眼睛裡，彷彿帶著種說不出來的因素和寂寞、過了很久，才慢慢道：「你該知道，這世上就有種人是絕不過年節的。」 「那種人？」 「沒有家或有家歸不得的人。」她答道。 流浪天涯的浪子們，的確未曾享受過年節的歡樂。 別人在過年節的時候，也正是他們最寂寞的時候。 沈野忽然輕輕歎了口氣。 「其實我……我也一樣從來沒有享受過年節的樂趣。」 「哦？」毒狐似乎很驚奇。 「你當然不知道我狀況。」沈野似乎很深沉地說：「我自懂事以來，就不分寒暑，不分節令地日夜練功，而且是一個人在一間小木屋中苦練。 下山行道積修外功時，等於是流浪江湖隨遇而安。 每年的小年夜家中會接到我的一封平安信，知道我還在人世而已，如果未接到，就表示我已離開了這個陽世了。因此，當別人在過年節時，我通常是旅客中的孤零零躲在被窩中聽外面的爆竹聲。」 毒狐沒有抬頭。也沒有開口，她只將嬌軀緊緊地偎入他的懷裡。 久久，沈野斟了酒，托起她的嬌軀，將手上的一杯酒遞給她，再拿起桌上的另一林。 「小姍，來！為同為天涯淪落人乾一杯！」他舉杯一飲而盡。 毒狐也同樣地干了，頗有女光棍之氣概。 「小姍，今夜咱們都要打起精神來，把心中那些不如意的事暫時分開。 你難道不認為咱們能獨處一室。燈下對飲夜話，是緣份嗎？」他改變了話題，希望製造氣氛。 「當然。」毒狐的低潮好像已過去了，她欣然說：「我長那麼大，這是第一次與一個年輕男人在夜間共處一室，尤其是我心儀的男人！這不是緣份是什麼？」 「既然你認為這是難得的緣份，你應該曉得如何把握吧！」他用手指在她腿上打出了窗外有人的暗號。 「這還用你教呀！」她半真半假的投身於他懷中，主動送上香吻，玉手卻在他身上游動撫摸。 沈野已感到吃不消了，不曉得酒精在他肚中作怪，還是毒狐的熱情引起的反應，他感到週身發熱，腦中昏昏的。 這種現象與感覺他從未有過。他在與郁紅綾幾次的逢場作戲中，也未曾出過類此的感覺。 毒狐的胸襟不知何時敞開了，露出了一半酥胸，沈野感到心旌搖蕩，正要低頭吸吮時，突感致命處一陣刺痛。 「還不去關緊窗房，難道真的讓別人看白戲？」她大聲催道。 於是他放開緊抱著的嬌軀，起身來到窗邊將窗子關好，並上了插栓，當他回身時，卻不見她的人影。 毒狐已經側臥在床上，睜著一雙水汪汪的美目，似笑非笑地看著他。似乎很有默契地，他吹熄了油燈，摸索著上床。 經過一陣窒息性的熱吻後，兩條赤裸的肉體開始相互糾纏，接著傳出令人血脈賁張的聲浪，以及如癡如醉的呢喃，久久，始靜寂無聲了。 沈野與毒狐雖然早已醒來了，但兩人仍賴在床上不想起來。 她髮亂釵橫，羊脂白玉地的酥胸半露在被外，嘴角含春，微閉著美目，似乎在回味著美好的經歷。 沈野卻張著雙目凝視床頂在冥想。 「爺！你是否後悔了？」毒狐柔聲問沈野被她的語音拉回現實。 「我只是感到委屈了你，事實上咱們可以避免發生的，只怪我定力不夠……」他似是自責地說。 「爺！我們都不是小孩子，既然做了就不應該自責或自怨。 男女之間的情愛需求，是天生的，既然彼此都需要，又何必予以抑制呢？在我而言，遇上你這個使我心儀的男人。我就心甘情願地獻身，這與一般的肉慾無關。 我也看得出你對我有一份愛憐之心，既然是兩情想悅又何必在心中放不開呢？或許你會覺得對不起事室，但我卻認為不應有此想法，並非是我個性豪放，才有此意。 本朝的高僧十方大師曾說過：若是因緣巧合的話，一心之中，可容兩種真情，甚至多於兩種。 一代高僧都有此脫欲論調，可見有其深刻涵義。你又何必耿耿於懷？」 「我……我……」 「別再說那些自責的話了，我不會要求你對我承諾什麼，你也不必對我負責，咱們是各取所需，其間沒有絲毫勉強，今後你仍然是我的主人，我仍是你的管家。假如彼此有需要，隨時都可以逢場作戲，如此大家心裡都不會有負擔。」 說罷，她主動地纏住他，玉手在他身上挑逗撥弄，漸漸地他也不甘示弱地回報，兩人赤裸的身體又合而為一了。 春光趕走了寒氣，令人魂銷的低聲呻吟，而激發起他的雄風，久久，風急雨停。 毒狐先起床著衣梳洗，並招呼店伙送來豐盛的早餐。 經過毒狐剛才一番開導後，沈野似乎也想通了，因此又恢復以往的神情，兩人有說有笑地用完了早餐後，乘著難得的大好晴天，計劃外出走走。 已時正。 兩人出現於鳳凰台上。 倚在白玉欄杆向北望，南京城歷歷在目。向西南遙看，裡外的鳳台鎮上連人畜走動都看得清清楚楚。 昨夜聚集風神會高級人員的那座農舍，亦歷歷在目，但門前廣場卻靜靜的。 他倆並未特別注意那座農舍，以免引起跟蹤者的疑心。 兩名跟蹤的人是作儒生打扮，搖頭晃腦地邊走邊吟，的確像兩個酸儒，可是他們長袍底下的快靴卻露了馬腳。 快晌午了，沈野兩人徐步走下鳳台山，走過通濟橋返回平安賓館。 午膳是叫店伙送到房內食用的。 這是沈野的策略，讓敵人摸不清他的慣性，就無法在事先安排設計陷阱來暗算他。 雖然昨夜他聽到風神會中新下的諭令，嚴禁所屬人員向他挑釁，但風神會尚有一批未曝光的秘密殺手，誰敢說該會不會派遣那些殺手向他暗算？ 整個下午他與毒狐均耽在房中未露面，使那些監視的人，疑神疑鬼。這是鬥智，誰的耐性差，落敗的機率亦高。 傍晚時分，他倆在房內用過晚膳後，正在品茗清談。 門外響起店伙的叩門聲：「沈爺，店外有位爺駕車來接沈爺及夫人，請您兩位動身。」 「知道了，我們收拾一下就出來，謝謝你、」他與毒狐立即動手收拾簡單的衣物，並將兩人的兵刃用布包好，出房行向店堂。 胖彌勒正與一個身材高大滿臉虯鬚的大漢在談話、一見沈野兩人，立即堆下滿臉的笑容，心中那份高興就甭提了，這位瘟神總算要離店了，他正要開口說幾句言不由衷的客氣話。 身旁那位虯鬚大漢文即邁步上前，向沈野施禮並接過兩人手中的包裹。 「在下因路上耽擱了一會，讓爺與夫人久候了！」 沈野一見來人不由一怔，塞外飛龍居然派他的副統領擎天手來充作他的隨從，心中一陣感動。 「原來是宋師父親來，真不敢當！」他由衷地感謝。 胖彌勒欣然地示意賬房結賬，並向沈野客氣地道：「沈爺及夫人請恕招待不周，下次夾駕來南京，務必請再光臨本店！」 「東主的盛情在下心領了、」他微笑地伸人懷掏出一塊十兩重的金元寶交櫃。 「在下夫婦並非退房，只是去拜訪朋友，快則兩三天就可返回，房間替我留著，這是兩天的房錢，剩下的作為預付定金，夠了吧？」 滿臉的笑意剎時消失，換上來的是一張苦瓜臉，胖彌勒的表情變化得可真快。 「是是，房間一定替沈爺留著，您請放心！」他的心又抽搐得緊緊的，暗中叫苦不迭。 沈野懶得看他那副哭喪著臉的表情，帶著毒狐隨擎天手出店。登上馬車揚長而去。 這是一座獨立農莊，像一般農莊沒有兩樣，倉庫、磨房，地窟樣樣俱全。 所不同的是莊院前的曬殼場卻特別大，足可停上四十多輛騾馬車，以及有一條秘密的地道通向半里外的土地廟。 沈野等住進農莊後，立即被一些神秘人物監視了。 兩天的時間在平靜中度過，他就利用這兩天在莊內各處佈置了些能預警的小巧機關，作好防險準備，並矚擎天手以利木板做了三付簡易的木匣備用。 他曾問擎天手，怎會被派來農莊的。 「侯爺要求的人選，是武功及暗器皆高的能手，因此卑職就毛遂自薦地來了。」擎天手笑吟吟地說。 「前輩的霹靂神梭，我尚未曾使用過呢！過幾天可能會派上用場了，希望能大發利市。」 「咱們的目標究竟是些什麼人？值得侯爺如此慎重。」 「是風神會暗中訓練的冷血殺手。善使用彎刀及淬毒暗器，尤其那引進暗器高手，均以暗殺為主，根本不理會發射暗器的規定。 因為他們雖具人形，但已失人性，對這些已失人性的人絕不可存有憐借之心，必須下煞手以免養虎為患！」 「爺以為他們會向農莊突襲？」毒狐問「很難說。該會目前能用的手段，不外乎以殺手暗襲，或由會主夫人偽裝身份接近我。 咱們既已洞悉他們的陰謀，並作預防措施，到時候一旦發生狀況，就不會手忙腳亂了。 你們要千萬記住。本農莊一旦有警，不可貿然現身。以免被當作暗器活靶，要設法誘敵深人，在房舍內好好宰割他們，絕不可強出頭逞英雄，這不是武林朋友一對一的公平決鬥、在未獲得他們的飛魚毒刺暗器解藥之前，不可輕身歷險。」 晚膳後，三人分別檢查莊內的各種防險與預警設施後，各人提早回房休息，他們要養蓄體力，才有精力應付不測的事變。 第五天的已牌初。 一輛輕馬車來到農莊前的廣場，車門開處下來了兩個男的一個女的三位來客，瞬間被接入莊內。 午正時分，蘭位訪客乘原車離開農莊，沈祖親自送客上車後，始關上大門返回屋中。 整個下午，三人不時在莊院內忙著，不是清掃積雪，就是修剪樹木枯枝，閒著也是閒著，不找些事情做做，如何打發時間呢？ 暗中監視農莊的人，聚精會神地毫不放過農莊內的一切動靜，甚至於連雞鴨在莊內走動，亦不疏忽，可謂克盡職守。 雙連坡，是一座小丘陵的入口，離南京府城約四十里，由於它是府城與鳳台鎮的分道處，因此是旅客的一處歇腳的中途站。 寒風凜冽，天宇陰沉，雖然是大白天，雙連坡這座小村落家家閉戶，顯得冷冷清清的，積雪的大道上罕見人車往來。 申牌初。 總算見到了兩批北行的旅客，接近了雙連坡。前一批旅客是五個人，每人背著一個長形的包裹。 後一批旅客均是挑夫，人數非常多，約在四十人左右，每人均挑一付羅筐，與前一批旅客相隔約半里之遙，踽踽北行。 前一批旅客，為首者是一個虎背熊腰，滿臉暴戾之氣，年約四旬開外的壯漢。 身後四人，是兩個面目陰沉的瘦高老者，以及兩個粗壯的中年大漢。 五個人挺胸凸肚地大步往前走，神氣萬分。 當他們行至離分道處約十丈之處時，突見路旁疏林中行出三個頭戴白布套，身穿白色寬袍的人，在三丈寬的積雪大道中一站，不言不動，擋住了去路。 五個人立即警覺地停住了腳步，並將背後的長形包裹取下打開，是三把刀兩枝劍、各人將刀劍連鞘插在腰帶上，可隨時撥出應變。 三個白袍人自頭罩的眼洞中射出六道精湛湛的神光，滿身湧出陣陣殺氣，五個神氣萬分的旅客，心中起了極度的震撼。 最笨的也該明白了，這三位白袍人是有意等候他們的，而且是有恃無恐，如果沒有必勝的把握，怎敢不打埋伏而公然相迎？ 為首的人一打手式，五個人一湧而上，形成半弧形包圍，一開始就擺出群毆的陣勢。 這也難怪他們，對方來歷不明，身份如謎，武功深淺莫測，當然要以優勢的人數震懾對手，這是稱雄道霸者的金科玉律，而且永遠有效。 三位白袍人屹立如山，任由對方列陣，像是三尊天神，絲毫無懼。 「何人亮萬！為何阻擋咱們去路？」為首的壯漢怒喝。 「閣下可是白虎星主」為首的白袍人語氣倒是挺和順的。 「正是本座，你……」 為首白袍人似乎要制止白虎天王的問話。 「後面半里處那些挑夫，該是疾風小組的成員？」 「你究系何人？為何要問那些……」 白袍人不讓他說完，就搶著開口：「我只是要證明你們的身份，至於究竟為了何事，你馬上就可以看到。」 話落，立即仰首發出一聲震天長嘯，附近樹林枝頭的積雪紛紛下墜，聲勢十分驚人。 半里處的四十餘名挑夫聞聲突然停步，以驚疑的神色向前凝目遠眺。 突然離大道左側一排灌木叢中，大踏步走出三隊穿黑色勁裝，腰佩清一色雁翎刀的大漢。 每隊八人，將四十餘名挑夫分截為三段。 二十名雙怪眼，流露了冷森、漠然、銳利的光芒，氣勢雄渾。 四十餘名挑夫一陣亂，忙放下擔子，在貨筐內取出狹鋒刀，分別就地列陣，由於情況突然，距離過近，因此無法取用弓箭。 為首的黑衣刀客一打手式，二十四把雁翎刀「錚！」一聲同時出鞘，殺氣漸漸迷漫。 「給你們三聲數，自動放下兵刃者斷一臂，抗拒者，刀刀斬絕！」為首的黑衣刀客喝聲如雷。 「一……」一名黑衣刀客開始數數。 為首挑夫一打手式，被分割成三處的挑夫立即自行聚會列陣，似乎作拚鬥的打算。 「二……」 雙方兵刃前伸，刀吟隱隱。 「三！」 「殺！」叱喝聲如雷。 黑衣刀客兩人一組，雁翎刀如雷霆電擊，分別突人，分割、席捲，有如虎入羊群，血雨四濺，肢體飛拋。 沉重的雁翎刀先天上就是狹鋒刀的剋星，何況這些偽裝成挑夫的疾風小組人員，只是精通箭術，刀法乃所長，如何能擋得住那些訓練有素，身經百戰的黑衣刀客之雷霆攻擊。 在黑衣刀客一衝錯之下，那引進挑夫就躺下了三分之一，這些黑衣刀客刀上的造詣可怕極了，再過片刻，挑夫恐將被殺絕屠光。 果不出所料，當黑衣刀客發起第二次衝錯，接著左蕩右決，能站立的挑夫只剩下十一名。 一聲暗號，十一名挑夫立即向路右的灌木叢方向奔逃，距離不足五丈，一個起落就可鑽入叢木之中，老命可保。 黑衣刀客眼見他們脫逃，並未追殺、只顧清理現場。 十一名挑夫雙足一落，身形再起正投向灌木叢之際，突見灌木叢後有十數名黑衣人長身而起，一陣匣弩聲響起，慘叫連連，十一名挑夫就像中箭的雁般自半空中跌落，在地上掙命。 好一場快速的大屠殺。發生很快，結束得更快。 片刻間，大道上的屍體、殘肢，兵刃都被清理的乾乾淨淨。要不是雪地上仍留有血漬，誰也不相信片刻之前這裡曾是屠場。 二十四名黑衣神秘刀客消失於路左的灌木從中。路右叢林中持匣弩的十餘名黑衣人，始終未曾現身。 在雙連坡分道處，和三名蒙面白袍人對峙的白虎天王等五人，目睹這場快速的搏殺，眼睜睜地看著所屬的疾風小組被屠殺殆盡，欲想前往救應，亦感到心有餘而力不足，面前的三個蒙面白袍人正在虎視眈眈，怎會讓他脫身前往救援？ 他急怒得雙目充血，但亦感驚震萬分，知道情勢非常惡劣，對方明擺著是有備而來的，一個處置不當，恐怕連自己等五人都會埋骨於此。 「閣下，本會與你究竟有何深仇大恨？你居然毫無理性地下令屠殺本會四十餘名弟兄！」他沉聲責問。 「很抱歉，這無關乎私仇，是為了公義！貴會肆虐江激，製造了無數血腥事件，這就是今天屠殺你們的理由。 今天我不是為說理而來的，我可以給你一個機會，你們願意廢除武功以留得性命？抑或欲作無望的拚鬥而理骨此處？」為首的白袍人森冷地說。 「可惡！你像是吃定我們了。」白虎天王無名火發，忘掉了情勢的惡劣。當忍無可忍時，只有選擇拼的一途了。 「那是毫無疑問的，你不信是不是？」 「太爺當然不信，太爺縱模江湖二十多載，殺人數百，從未在敵人的威脅下低過頭！你，是標準的膽小鬼，既不敢亮名號，又不敢露出真面目。 居然裝神弄鬼地故作神秘，大言不慚地耀武揚威！太爺偏不信邪，我要看看你是何方的神聖？」 錚！腰間的大劊刀出鞘，顯得神威非常。 「好，有種！不愧為風神會的四大星主之一，我尊敬你這位對手。」為首白袍人冷然地說。 白虎天王身邊兩名壯漢中的一個，邁步上前往他身邊一站。 「長上，與這種見不得人的小輩動手。未免有失身份。」壯漢遨然地說。 「讓屬下打發他上路，以免耽擱行程。」 「小輩，你的刀呢？」壯漢陰笑著一步步向前接近，雙手仍然隱在披風內，但乎沒有拔刀的打算。 「站住！閣下，你已走得夠近了。 你到現在仍沒有拔刀，你想要玩什麼花樣？」站在左側的白袍人嬌喝，提出警告。 「喲！原來是個母的。怎麼？你怕我呀！」 壯漢得意洋洋地獰笑，仍然繼續向前接近。 「閣下，你少在姑奶奶面前玩弄這些鬼名堂，你隱藏在披風內的手中拿了什麼玩意？好了，你的腳如果再踏前—步，一切後果你自己負責！」 「哈哈哈……」 一聲冷叱，劍光一閃，人影似乎幻化為劍光一部份，一閃之下，又回到原位。這一現一隱，一進一退，速度快逾閃電。 反正眾人看到劍光乍現乍隱，且聽那位壯漢震耳的狂笑突然中斷，如此而已，劍光消失。才知道發生了可怖的變化。而且變化已經結束了。 那位女白袍人仍然站在原處，手中一把光芒四射的短劍垂在身側，美目中寒光閃閃，懾人心魄。 那位壯漢則站在丈外，自披風內掉下一具匣弩在腳前的雪地上，身形搖晃不定，狂笑聲已經消失，嘴仍然張得大大的。他的咽喉已斷，鮮血與氣泡不斷冒出，雙手自披風中伸出前抓，似乎想留住什麼，身形一晃，再晃，向前一栽，摔倒在雪地上，手腳在作反射性的抽搐。 「咦……」 驚訝的聲音發自另一名壯漢。 ------------------ 幻劍書盟 掃較 |
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