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白雲大師說罷，便由壁上取出一個長匣，乃是精鐵鑄成，十分堅固。又從葫蘆內取出幾十粒丹藥。然後將盒蓋揭開，只見裡面伏著一條二尺四寸長的蜈蚣，遍體紅鱗閃閃發光，兩粒眼珠有茶碗大小，綠光射眼。白雲大師將那丹藥放在盒內，那蜈蚣忽然蠕蠕欲動，大師忙將盒蓋關上。髯道人道：「如此靈物，其毒必比蛇妖厲害。不知餐霞大師當初如何收得？」白雲大師道：「餐霞大師幼年在閨中當處女時，最為淘氣。有一天捉到一條蜈蚣，不過三兩寸長。她將此物裝在一個盒內，每天拿些米飯餵它，日子一多，漸漸長成。等她出閣時，這蜈蚣差不多已有五六尺長，她一定要陪送過去。她老太爺怕駭人聽聞，執意不肯。沒奈何，她才把那條蜈蚣叫人抬到山中放掉。後來她的丈夫死去，她被神尼優曇大師收歸門下，煉成劍仙，又到那山中將那蜈蚣收作鎮山之寶。百餘年來，經餐霞大師用符咒催煉，食的俱是仙丹靈藥，不但神化無窮，可大可小，並且頗通靈性，從不輕易傷人。餐霞甚是喜愛於它。此次經我再三請求，費了無數唇舌，才肯借用一時。師兄莫要小看於它。」三人談談說說，問了些周淳所精的功夫，不覺已是東方微明。白雲大師道：「是時候了。」便對周淳道：「此番前去，非常凶險。壯士如果要去，只可躲在一旁作壁上觀，千萬不可妄動才好。」說罷，便同了二人起身，往山谷中走去。 這時，一輪紅日已經從地平線上往上升起，途徑看得非常清楚。走到一處，只見山勢非常險惡，寸草不生。白雲大師便對髯道人道：「此地離蛇巢不遠，待我前去引它出來。等我與它斗時，煩勞師兄將玄英劍斷它的歸路。」說罷，便獨自向前走去。髯道人同了周淳縱上山峰，只見山谷中有一個大洞，深黑不可見底。白雲大師走到離洞不遠，嘬嘬嗚嗚的叫了幾聲，忽然狂風大起，白雲大師撥轉身往回路便走。說時遲，那時快，洞中一陣黑風過去，衝出一條大蛇，金鱗紅眼，長約十丈，腰如缸甕，行走如飛。看看追出半里多地，白雲忽地回身喊一聲：「來得好！」從手中飛出一道紫光。那蛇見了這光，便由口中吐出丈許長的火焰，與這道光華絞在一起。斗了片時，那蛇自知不敵，撥轉身回頭便走。髯道人便將手上玄英劍放出來，一道青光，朝蛇頭飛去。那蛇見不是路，便將蛇身盤作一堆，噴出烈火毒霧，與這兩道劍光戰在一起，饒你仙劍厲害，也是不能傷它分毫。白雲大師與髯道人各人佔了一個山峰，指揮劍光，與那蛇對敵，鬥了半日，不分勝敗。白雲沒奈何，只得與髯道人打個招呼，各人將劍光收起。那蛇看見劍光忽然退去，認為敵人已敗，正待向白雲大師撲來。忽然從白雲大師手中飛起一物，通體紅光耀目，照得山谷皆紅。原來白雲大師見劍仍是不能取勝，已是將匣內蜈蚣放出。這蜈蚣才一出匣，迎風便長，長有丈餘。那蛇見蜈蚣飛來，知道已逢勁敵，更不怠慢，拚命地噴火噴霧，與那蜈蚣鬥在一起。斗有片時，那蜈蚣一口將蛇的七寸咬住，那蛇也將蜈蚣的尾巴咬住，兩下都不肯放鬆。那蛇被蜈蚣咬得難受，不住地將長尾巴在山石上掃來掃去，把山石打得如冰雹一般，四散飛起，煞是奇觀。這時，他三人已走在一處。髯道人意欲將玄英劍放起，助那蜈蚣一臂之力。白雲大師怕傷了蜈蚣，連忙止住。正說話時，忽然震天動地一聲響過去，蛇與蜈蚣俱都紋絲不動。原來那蛇被咬，負痛不過，一尾掃過去，將谷口凸出來有丈許高的山石打斷，恰好正落在它的頭上，打得腦漿迸裂，那蜈蚣也力竭而死。白雲大師同了髯道人連忙飛下山去，用劍將蛇身砍成十數段。見蜈蚣已死，便道：「我起初不肯輕易放出，就怕是兩敗俱傷。如今怎好回復餐霞大師呢？」髯道人道：「此妖為害一方，荼毒生靈，今賴餐霞大師的蜈蚣除此巨害，功德非小，想來也不能見怪你我。」 正說話時，忽從山頭上飛下一個黑衣女郎，腰懸一個葫蘆，走到二人面前行禮道：「弟子周輕雲，奉餐霞大師之命，請白雲大師不必在意。蜈蚣之死，乃是定數，命我致意大師，將它屍骨帶回。」說罷，走到蜈蚣身旁，取出一粒丹藥，放在它口內，那蜈蚣便縮成七八寸光景，便取來放在身旁葫蘆之內。又對白雲大師道：「家師言說家父周淳在此，可容一見。」白雲大師才知道她是周淳的女兒，十分代她喜幸，便將周淳喚將下來。他父女重逢，自是歡喜。周淳正要訪求餐霞大師幫忙，適才在白雲大師處，因忙於捉妖，不曾啟齒，今見女兒到來，正好命她代求。便對輕雲說了多臂熊毛太尋仇，同自己往成都之事，又教輕雲代請餐霞大師下山。輕雲道：「如此小事，何必勞動師父，女兒此次也為此事而來。女兒自隨師父上山，已將仙劍煉成。我因爹爹學劍不成，屢次求大師傳授，大師說父親與她老人家無緣。大師生平未收過男弟子，她說爹爹機緣到來，自然得遇名師。教爹爹此番只管往成都走去，前面自有人來接引。女兒回山覆命之後，也要到成都去助爹爹殺那毛太呢。」周淳聽了，不覺心中一塊石頭落地。輕雲辭別三人，回山覆命不提。 周淳心想白雲大師與髯道人俱是成名劍仙，便有投師之意。白雲大師道：「你雖年過四十，根行心地俱好，早晚是我輩中人，何必急在一時？現在劍客派別甚多，時常引起爭鬥。崑崙、峨眉之外，現在新創的黃山派與五台派，如同水火，都是因為邪正不能並立的原故。這次毛太尋仇，不過開端，以後的事兒正多呢。」說罷，便拾了許多枯樹枝葉，將蛇身焚化。髯道人說奉師父靜虛老祖之命，要急忙去度一個富有仙根的人，以免被五台派的人收羅了去。說罷嘬口一聲長嘯，只見雲端中飛下一隻大仙鶴，髯道人跨了上去，說聲「再見」，便自衝霄飛起。周淳才知那日山中斗蛇的仙鶴，就是髯道人的坐騎。他雖聽了女兒輕雲之言，終覺放心不下，順便邀白雲大師相助。白雲大師道：「你只管先去，此行決無妨礙。到逢難時，我自會前來救你，此時尚用不著。」周淳心中半信半疑，沒奈何，只得單身辭別上路。 行了數日，已到成都。到處打聽毛太，都說不曾見過這樣的一個和尚。周淳只得在那裡等候輕雲到來，等了三個多月，也不曾來，心中十分不解。這時已是正月下旬。成都城廂內外庵觀林立，古跡甚多。有一天，悶坐店房，十分無聊，信步走到南門外武侯祠去遊玩。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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