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話說周淳聽了那人之言，連忙跳出一看，忽然燕兒蹤影不見，這一嚇非同小可。起初尚以為他到附近去方便，誰知四外高聲呼喚，仍是不見蹤影，不禁急得渾身是汗。又不敢輕易離開此地，怕燕兒回來，尋他不著。正在無可奈何，忽聽門內又發出細微的聲音說道：「你還不曾走嗎？」周淳道：「我適才同你分別出來，我有一個同伴，如今不知去向，衣服行囊都未帶去，莫不是你說的妖怪來吃了去麼？」那人道：「那妖屬陰，不交三更，不會出來。你那同伴此刻失蹤，絕非此妖所害。你快到白雲大師那裡，求她與你一算卦，便知下落。你不要自誤，天已不早，快些去吧。」 周淳萬般無奈，只得照那人所說，往前走去。才走不到五里，忽聽背後呼呼風起，腥味撲鼻。周淳知道不妙，連忙如飛一般向前奔走，剛剛走到一座庵前，忽然風止。周淳回頭一看，只見一團濃霧中，隱約現出兩盞紅燈，往來路退去。月光底下，分外看得清切，不由出了一身冷汗。再看這茅庵，並不甚大，門前兩株衰柳，影子被月光映射在地下，碎陰滿地，顯得十分幽靜。庵內梵音之聲不絕，想是此中主人，正在那裡做夜課。便輕輕去叩了兩下門。便有一小女孩應聲答道：「我們這裡乃是尼庵，客官如要投宿，往前面去吧。」周道答道：「我在途中遇難，特來投奔白雲大師的。」話還未了，門已開放，出來一妙年女尼，年紀才十三四歲，長得十分美秀，見了周淳，說道：「大師正在做夜課，你且到佛堂等候一會吧。」周淳便隨她進去，到了佛堂坐定。那小女尼又去端了一碗茶同幾塊素饃，與周淳食用，便自進去，許久不見出來。 周淳正等得心煩，忽見面前青光一閃，猶如飛鳥般投向後院。周淳好奇心盛，便出了佛堂，輕輕往後院中走去。剛剛走近窗前，忽聽有兩個人正在說話，好似一男一女。側耳細聽，便聽那女的說道：「二師兄深夜到此，有何事見教？」那男的說道：「我適才從雲靈山走過，看見妖氣沖天，正要查看一個究竟，忽見道旁一家屋簷下站定一個小童，眼看離他身側不到十丈光景。我見那童子根基甚厚，不忍他遭毒手，便將他一把抱起，先救出了險地，然後用劍將妖物趕走。後來盤問他的來歷，才知是齊魯三英中周淳的徒弟。我見此子生有仙骨，跟著塵世中的俠客，豈不辜負了他，便收他為徒，叫白兒將他背往我的山中去了。他行時說怕他師父、老母不放心，我答應與他帶信，便去尋那性周的。誰想無意中又救了七師弟的門徒，名叫施林，他也是中了妖毒，堪堪待斃。我將他救轉，送他回山，才知道姓周的投到你這裡來了。我方才進來時，看見一人坐在佛堂上，想是此人了。」那女的答道：「方纔紫絹來說，有一姓周的投奔於我，正待出去會他，恰好師兄到此，所以還未相見。」那男的又道：「適才那妖看去十分厲害，我的玄英劍，只將它逼走，並不能傷它分毫。我因不知底細，未敢造次。你近在咫尺，何以容它如此猖獗呢？」那女的說道：「我為此妖，真是費了無窮心力，好容易將制它之物尋到，怎耐缺少幫手。師兄駕臨，真是再好不過。」說罷，便對窗外說道：「周壯士遠道而來，為何不進來敘話，只是作壁上聽呢？」 周淳正聽得出神，被室中人這一問，不由面紅耳赤，只得走了進去。見蒲團上坐定一個女尼，年約四五十歲；上首坐定一個道人，一臉虯髯，兩目精光四射。知是非常人物，不由納頭便拜。僧、道二人連忙用手相攙，口稱「不敢」。那女尼叫周淳一旁坐下，便道：「適才我等之言，想你已經聽去。這位是我師兄髯仙李元化。我名元元，人稱白雲大師的便是。你的高徒，已被這位髯師兄收歸門下，不知壯士可能割愛嗎？」周淳道：「他小小年紀，能承前輩劍仙垂青，真是三生有幸。弟子正因他天資聰明，弟子才學淺薄，恐誤卻他的前途。今幸得遇仙緣，哪有不願之理。只是適才弟子路遇一人，中了妖毒，命在旦夕，還望二位大仙垂憐解救。」髯道人道：「那人名叫施林，乃是我的師侄。我適才路過，已將他解救回山去了。」周淳連忙拜謝。自雲大師道：「師兄來得甚巧，事不宜遲，明晨隨我斬妖吧。」髯道人道：「此妖到底何物，這般厲害？」白雲大師道：「此山原本不叫雲靈山。因為山中出了一個蛇妖，早晚它口中吐出毒霧，結為雲霞，映著山頭的朝霞夕陽，反成了此山一個奇景。人家見此山雲霞燦爛，十分悅目，這百多年來，就把這山叫做雲靈山。此妖起初也不過在這山上吞雲吐霧，並不曾害人，誰想近三年來，情形大變。從辰時起到酉時止，是那妖在洞中修煉之時，行人在此時間內走過，尚不妨事；否則，能逃毒手的，十無一二。這三年中，我同它斗了若干回，也不曾傷它分毫。它也知道我的厲害，只要一到我庵前不遠，便自逃了回去。適才我聽得風響，知是那妖前來。後來沒有動靜，便聽見壯士叩門了。」周淳才知道那妖適才忽然不追的原故。白雲大師又說道：「一物伏一物，我知道此妖最怕蜈蚣。久聞黃山餐霞大師處有此異物，便叫紫綃去借。大師先還不肯，說那蜈蚣是她鎮洞之寶。後來經我親身前往，昨天才借到。恰好壯士與師兄到此，想是那妖伏誅之日不遠了。」 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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