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第二十五章　玄武金針

　　風蕭蕭，不時捲起幾片枯黃落葉，飄過空場上默默站立的人們。
　　忽然，長街遠處傳來群馬奔馳之聲，蹄聲越來越響，不久一輛烏蓬馬車疾馳而來，車旁隨行八匹駿馬，騎者穿得一色淺灰勁衣，矯健剽悍，一見便令人心生肅然之感。
　　頃刻間，車馬已奔到空場之中，八名騎者猛一勒姜，奔馬頓時「唏聿聿」齊聲嘶鳴，前蹄高高揚起，踢得塵土翻飛，雖僅八騎，卻如千軍萬馬一般。
　　這一下先聲奪人，四周群豪見此聲勢，往兩旁一讓，閃出當中一條路。跟著人群中有人大聲叫道：「啊！這不是玄武派的追風八駿麼？難道是傅老掌門的大駕到了？」聲音中充滿了驚喜之情。
　　馬上的八名騎士往出聲方向傲然一笑，算作默認。
　　見此情形，群豪登時一陣歡呼。玄武派掌門傅英圖享譽江湖數十年，乃是當世首屈一指的武學宗匠。今日有他在場坐陣，群豪不由得大是欣慰，精神為之一振。
　　當下群豪中湧出七八十人，奔到車前參見。哪知，篷車窗簾一挑，卻露出一張年輕女人的臉龐。眾人只覺眼前一亮，都是一怔，見她清麗動人，為此容光所逼，沉默稍刻，不知誰喊了一聲：「咦？莫不是揚州正氣府的谷夫人麼？」聲音不勝驚奇。
　　正氣府蘇碧瓊是天下聞名的佳人，只是平日足不出府，有緣識卿之人便極少，在場的數百江湖好手中，雖大都聽過她的芳名，但目睹芳容的人卻不多。此刻聞聲一望，見她果然美艷絕倫，無不由衷而歎。
　　然而，蘇碧瓊卻全然聽不見群豪的讚歎之聲，她透過車窗，望著不遠處燕飛萍懷抱妻子深情繾綣，自己心中百感叢生，不知是愛？是憐？是羨？是愁？不覺眼眶輕濕，怔怔地有些癡了。
　　她正自意亂情迷，身畔忽傳來一聲歎息，跟著伸過一隻大手，輕輕按在她肩上。蘇碧瓊身子微微一顫，回頭望去，低聲道：「傅老伯，我……我……」
　　在她身後是一位老者，長眉勝雪，雙目炯炯有神，正是西北玄武派掌門傅英圖。他默默望著蘇碧瓊，目光之中，一掃往日的威嚴，充滿慈詳之情，歎道：「孩子，時隔多少年了，你畢竟還是忘不了他。」
　　蘇碧瓊一驚，忙道：「傅老伯，您……您說什麼……？」
　　傅英圖望了一眼窗外的燕飛萍，暗暗歎了口氣，道：「在鎮口遇見你時，便覺出你有些神不守舍，我只道發生了什麼重大變故，原來結症卻在這裡。」
　　蘇碧瓊心中忐忑不安，小聲道：「您……您想到哪裡去啦？我可……可什麼事也沒有。」
　　傅英圖搖了搖頭，像一個長輩發現最親愛的孩子撒了一個憨態的謊一樣，說道：「我與你父親幾十年的交情，看你便似親生女兒一般，因此才不得不說一些令你不愛聽的話。孩子，我勸你趁著還沒有完全陷進去的時候，趕快站得遠一些，繞著毒杯轉圈子，等喝下去便晚了。」
　　蘇碧瓊低下頭，彷彿害怕面對傅英圖的目光，輕聲道：「什麼陷進去、什麼毒杯？我……我可不懂。」
　　傅英圖用手輕輕撫摸她頭髮，慈愛地說：「不懂也好，便當傅老伯什麼都沒說過。孩子，你長大了，已不是過去那個任性的小姑娘，傅老伯只怕最終你會吃虧。」
　　一席話，滿含拳拳的關切之情，蘇碧瓊心頭一熱，感激地說：「傅老伯，您待侄女的這一片厚意，我一定銘記在心，永不忘懷。」說到這裡她話音一頓，猶豫了片刻，道：「傅老伯，我……我求您一件事。」
　　傅英圖微笑道：「什麼事？」
　　蘇碧瓊欲言又止，回頭又望了望小酒鋪前的燕飛萍，臉色連變幾次，終於說道：「求您出面調停，放過他們一家。」
　　傅英圖一聽，收了笑容，歎道：「不出我所料，果然是這件事。」
　　蘇碧瓊道：「傅老伯，侄女從未求過您什麼事，今日求您看在與我爹爹幾十年的交情上，答應侄女這一遭。」
　　傅英圖卻指著窗外，皺眉道：「孩子，你難道沒有看到四周的情形？這數百江湖豪傑怒火填膺，無不欲與燕飛萍決一死戰，傅老伯縱有天大的面子，又豈是一句話便能勸阻得了？」
　　蘇碧瓊急道：「可您不是常說，人死不能復生，便是罪孽深重、窮凶極惡之輩，也不能下手殺他，須得讓他有一條悔改之路。」
　　傅英圖歎了一聲，道：「不錯，我是這麼說過，可世上有幾人如我所想？」
　　蘇碧瓊道：「難道以您的威望，也沒辦法救他麼？」
　　傅英圖沉吟半晌，說道：「這件事我答允不了，但我自己決計不殺他便是。」
　　聽得傅英圖這麼說，蘇碧瓊心中一沉，又望了一眼燕飛萍，驀地一陣酸痛，忍不住垂下淚來。
　　便在這時，忽聽得一聲呼哨響，追風八駿催馬走出，來到酒鋪不遠處站定，其中一人朗聲喝道：「姓燕的，傅老掌門到此，還不過來參見。」
　　喝聲隨風傳出，響徹全場。所有的江湖豪傑都靜下聲來，默默盯著燕飛萍，看他如何作答。
　　哪知，燕飛萍低頭抱著小初，目光中儘是體貼深情，彷彿整個世界便只有他夫妻兩人，對喝聲恍如不聞。」
　　追風八駿見狀暗怒，他們八人在江湖中素有威名，一是憑著手下確有幾分真功夫，二是仰仗江湖各門派都敬玄武派幾分情面，因此一向自高自大，何曾遭人如此輕蔑。今日在天下豪傑之前，這個台如何坍得起？幾個人相覷一望，殺氣潛生，同時一抖姜，催馬向燕飛萍猛衝而來。
　　只見八匹駿馬昂首長嘶，齊頭並進，三十二隻鐵蹄翻飛，擊土揚塵，疾馳而前，眼看便踏到燕飛萍身上。
　　千鈞一髮之際，燕飛萍依然深情地望著小初，彷彿什麼事都沒發生。直到八匹馬衝到近前，他才冷哼一聲，隨手從地上抓起一大把碎石，勁凝於指，彈將出去。
　　只聽嗤嗤嗤嗤一陣急響，這數十粒小石子由燕飛萍的奇勁激發，形體雖小，破空之聲卻異常響亮，紛紛射中追風八駿坐騎的前腿。八匹馬頓時齊聲哀鳴，跪倒在地。
　　追風八駿騎術極精，坐騎一倒，立刻一躍而起，想拉坐騎站起，但馬卻一一摔下，前腿已然折斷。這八人愛馬如命，加之畢生從未受過如此大辱，狂怒之下，厲聲長嘯，紛紛拔刀在手，復又衝上。
　　八柄鋼刀在陽光下寒光閃閃，耀眼生花，但燕飛萍仍是不為所動，頭也不抬，又抓起一把碎石彈出，只聽噹噹噹噹幾聲，碎石撞中鋼刀的刃鋒，追風八駿頓覺虎口劇震，鋼刀再也捏拿不住，脫手而飛。
　　只見八柄鋼刀在半空中打著盤旋，往十餘丈外橫飛而去，四周群豪紛紛驚呼著往兩旁退讓，生怕被飛刀誤傷。
　　到此地步，追風駿各自面紅耳赤，均知若再與他相鬥徒然自取其辱，然而若就在此罷手，八個人的臉面又往哪裡放？一時，追風八駿進又不是，退又不是，怔在當場，不知該如何是好。
　　這時，驀然聽到一聲低喝：「戰之不勝，還不退下。」聲間雖低，卻帶著一種威嚴的氣度，遠遠傳去，數百人的驚呼聲竟自掩它不下。跟著篷車門簾一挑，傅英圖飄然下車，緩步往燕飛萍走來。
　　聽到傅英圖發話，追風八駿如卸重負，躬身向掌門人施了一禮，各自匆匆退下。
　　傅英圖側頭望了一眼屬下被擊落的鋼刀與地上的碎石，臉上微微變色，便又恢復了原先的神情。他走到被燕飛萍封住穴道的五位高手身前，伸手在每人肩頭拍了一記，道：「各位今日已出了不少力，此地之事，盡交老夫料理好了，各位請回去歇息一會兒吧。」他掌心真氣鼓蕩，手到之處，五位高手不論被封的是哪一處穴道，其中阻塞的經脈立被震開，再無任何窒滯。
　　普善禪師等五人穴道一解，驚喜交集，紛紛站起，說道：「今日若非傅老掌門出手相救，後果……唉……，大恩不言謝，今後傅老掌門但有所命，自當火裡火裡去，水裡水裡去，不敢不從。」
　　傅英圖拱手答謝，說道：「哪裡，哪裡！我輩身在正道，同氣連枝，便如一家，各位何須言謝？再說老夫倘若也非那人對手時，還要各位相助一臂之力。」
　　普善禪師合掌說道：「善哉，善哉。傅老掌門神功蓋世，原非我等可能比擬，決計不會敗落。」
　　洪人龍卻掃了燕飛萍一眼，臉色蒼白，說道：「罷了，罷了！」回身對傅英圖抱拳道：「洪某對傅老掌門感激不盡，本當與您共同禦敵才對，只是……技不如人，無顏……無顏……唉，今日就此別過，倘若傅老掌門有所差遣，只管派人到開封給丐幫總舵捎個信來，洪某隨進恭候。」說罷，又拱手，轉身向外疾走而去。
　　他這一走，其餘四人亦覺臉上無光，無不一聲長歎，聲音中充滿了黯然頹廢的意味，各自飄然離去。
　　傅英圖知道這五人在江湖中聲望頗隆，今日一敗，實是大損顏面，決計不會再留下來。當下不勸阻，目送他們身影去遠，返身又向燕飛萍走來。
　　雙方的距離漸漸縮短，直到相隔不過五步遠的時候，燕飛萍忽然抬起頭，默默望向傅英圖。
　　傅英圖也停下腳步，望著燕飛萍。
　　兩人的目光對在一起，誰都不說話，臉上亦沒有任何表情。
　　沉默了好一陣子，燕飛萍低低歎了口氣，把懷中的小初抱緊了些，說道：「燕某的項上人頭，傅老掌門何時要取，只管來拿便是。燕某今生能與愛妻生死同依，已是無憾，今日命喪在傅老掌門手下，亦屬豪事，請動手吧。」他見傅英圖隨手一拍，五位高手的穴道立解，既不須查問何處穴道被封，亦不必在相應的穴道處推血過宮，這等手法，實是了不起，心中驚歎之餘，便已打定主意，今日之事左右無法逃生，索性將這條命交待在傅英圖掌下，總勝於被那些江湖漢子亂刃分屍。
　　哪知，傅英圖並不急於動手，抱拳道：「當年揚州正氣府一別，忽忽數年，燕先生風采如昔，可喜可賀。」
　　燕飛萍苦笑道：「苟且偷生，直到如今，總算還沒死。」
　　傅英圖微微一沉吟，道：「老夫身後的那輛馬車中，瓊兒正望著你，你……你可否有什麼話要交待？」
　　燕飛萍雙眉一顫，隨即淡淡地說：「事到如今，燕某還能說什麼？」他想了想，又道：「煩請傅老掌門在出手之前，將她帶離此地，免得燕某顱碎血濺之時，嚇著了她。」
　　傅英圖點了點頭，道：「你還有什麼心願未了，不妨也說給老夫聽聽。」
　　燕飛萍搖搖頭歎道：「生死有命，燕某這一生未得善果，也是命裡注定，還復何言？若有年求，只請傅老掌門出手痛快些，讓我夫妻少受痛苦，便深感盛德。」
　　傅英圖聽燕飛萍這幾句話心情平和，一付坦然受死的模樣，不禁一怔。他目光一轉，又望見小初半躺在燕飛萍懷中，容顏佳麗，神色閑雅，對四周濃烈的殺氣殊不驚惶，暗想：「看這女子不似懂得武功，卻也非尋常人物。」隨即見她眉間與人中隱隱有一層黑氣，不禁叫了一聲：「啊喲！」
　　燕飛萍報以無言的苦笑，彷彿在說：「你瞧出來了。」
　　傅英圖望著小初，白眉微微一皺，問道：「小夫人臉罩黑氣，莫非毒入內臟？」
　　燕飛萍黯然道：「拙荊身中天下奇毒掌力，此刻毒質侵入週身大穴，只怕大羅神仙到此，也無力回天。」
　　傅英圖手捻長髯，自言自語道：「難道便真無法可救了麼？」
　　燕飛萍聽他這句話，心旌猛地一震，驀然想起自己被困冰窟時，曾與神機老人神聊江湖各派武學，有一次說起玄武派密技中有一路「玉鎖玄關三十六式金針」，記得此技是以金針自三十六處大穴著手，御陰陽五行之變，用於驅毒拔毒，乃是天下不二的絕技。剎那間，他似在沉沉黑暗之中突然見到一點光亮，忙道：「除非傅老掌門施展三十六式金針絕技，或可救我愛妻一命。」
　　傅英圖奇道：「玄武派這一路金針大法，實為門中不傳之密技，除老夫之外，再無第二人練成，燕先生卻由何處得知？」
　　燕飛萍急道：「燕某由何處得知此事並不重要，先請傅老掌門看看拙荊傷勢，可否……可否……」他陡見生機，激動得聲音微微顫抖，不待「有救」二字說出口，竟雙膝一軟，跪倒在地上。
　　傅英圖揮手示意讓他站起，說道：「本門的三十六式金針雖有療傷拔毒之效，但小夫人劇毒透入重關，老夫能否救她，此刻仍是未知之數。」
　　燕飛萍道：「謀事在人，成事在天。但求傅老掌門全力施針，今日若能救了拙荊，燕某日後不敢忘了大德。」
　　傅英圖卻歎道：「日後不敢忘了大德？難道今日你還想活著走出沔陽鎮麼？」
　　燕飛萍道：「是活著出去也好，死著出去也好，那也管不了這許多。拙荊的傷勢，總得請你醫治才是。」
　　傅英圖望了一眼小初，又掃了一眼身後的群豪，沉吟未語。
　　燕飛萍又道：「常言說得好：救人一命，勝造七級浮屠。傅老掌門在江湖廣行功德，難道眼看這弱女無辜喪命，卻不能打動你的惻隱之心？」
　　這番話說得甚是懇切，傅英圖不由點了點頭。他尚未答話，背後的群豪卻鼓起噪來，有的叫道：「姓燕的作惡多端，他老婆也非什麼良類，傅老掌門可不能上了這廝的當。」有的則喊：「咱們若救活他眷，這兇徒更無顧忌，便將全力突圍了。」更有人冷喝：「常言道斬草除根，今日他老婆即使沒傷，也是一刀殺了，焉有救她之理？」
　　聽著群豪這般叫嚷，燕飛萍臉色連變了幾次，驀地大喝一聲：「住口！」這一聲大喝，恰似半空驚炸下一個霹靂，直有裂石破雲之勢，將數百人喊罵聲盡數壓下。
　　群豪只覺耳中雷鳴，心跳加劇，頓時住口不語。
　　燕飛萍冷眼向群豪一掃，全是不屑之色，跟著向傅英圖施了一禮，道：「傅老掌門，你是前輩高人，一身武功已至登峰造極的境界，但若與燕某相搏，一千招內，你未必能佔上風，如戰到一千招之外，你縱勝了，只怕也耗力過劇，大病一場。」
　　傅英圖微一猶豫，道：「不錯，千招之內，我並沒有勝你的把握，千招之外，多半是拚個兩敗俱傷。」
　　燕飛萍昂然道：「那好，我求你施針救我愛妻，咱們一命換一命，待她傷癒，燕某自刎在你面前便是。今日有死而己，燕某報恩償怨，人欠有情。」
　　一言出口，群豪無不愕然，萬沒料到此人如此泯不畏死，雖既想將此人殺之而後快，卻又為他的豪氣所折服。
　　沉寂中，一直半昏半醒的小初突然說道：「阿癡哥哥，你……你說什麼？我不要人救，我不要人救。」
　　燕飛萍心中一酸，卻道：「小初，你胡說什麼？」
　　小初方才將燕飛萍的話聽得清清楚楚，當即大聲道：「咱二人同生共死，小初決不捨你獨生！」她受傷後身體虛弱之極，這話雖說得斬釘截鐵，聽起來卻仍是綿綿無力。
　　燕飛萍歎了口氣，也不跟她多辯，信手點了她七八處穴道，令她沉沉失去知覺，然後對傅英圖道：「燕某既發下話來，決不食言，這便請傅老掌門出手救人。」
　　傅英圖道：「燕先生既然把話交待下來，老夫還有什麼信不過的？」說著伸手搭在小初的纖腕上。哪知觸手冰冷，宛似摸到一塊寒冰一般，不由得一驚，心道：「她體內的寒毒十分古怪，難道竟是被寒魄掌力所傷？據聞這掌法自神機老人逝後失傳已久，世上不見得有人會使。」又想：「若不是寒魄掌，卻又是什麼？如此寒毒的陰勁，天下再無第二門掌力。她中此寒毒己有兩個時辰，居然不死，又是一奇。」傅英圖又凝神搭脈，只覺小初脈息極是微弱，體內卻真氣鼓蕩，兩者極不相稱，想了一想，已知其理，暗道：「是了，定是燕飛萍以深厚內力為她貫氣續命，但現下寒毒已經散入她的五腑六腑，膠纏固結，除非是神仙才救得她活。」
　　一旁，燕飛萍雙目凝視著傅英圖的臉色，瞧他搭脈之後的神情，心中又是充滿希望，又是惴惴不安，生怕這位神針國手也無法挽救愛妻的性命。
　　只見傅英圖面色凝重，緩緩搖了搖頭，潛心思索了一會兒，仍是搖了搖頭。這時小初臉上黑氣越來越濃，若不救治，便要氣絕身亡。當下長歎一口氣，從懷中取出一個金絲錦囊，打開，只見囊中並排別著三十六根二寸長的金針。他輕輕拈起兩根，低聲道：「人各有命，生死由天，老夫雖善醫道，畢竟沒有回天之能，眼下也只好勉力施針，能保得一日性命，便是多活一日。」說罷，他將兩根金針輕輕刺入小初的「風池」與「大椎」二穴，陰維主表，故有解表之療效。督脈為陽經之海，「大椎穴」是督脈經穴，又稱「諸陽之會」，能疏導一身之陽，最俱活血驅寒之功能。
　　燕飛萍粗通灸理，知道傅英圖落針部位極是對症，又見小初臉上的苦痛之色大有緩解，心中稍慰，登時又增添了幾分希望。
　　傅英圖的臉上卻沒有一絲喜色，他下針極快，頃刻間在小初的手陽明大腸經、手太陽小腸經、手少陽三焦經、足陽明胃經、足太陽膀胱經、足少陽膽經等輕絡灸下十七根金針，所刺穴位皆為陽經，以熱攻寒，可減緩她深藏內腑中的寒毒。這一輪金針灸完，傅英圖手不停歇，又在小初的手太陰肺經、手少陰心經、手厥陰心包經、足太陰脾經、足少陰腎經、足厥陰肝經諸經上灸下另十七根金針，這次所刺的全為陰經穴道，卻是以寒驅寒的反治法，頗有卻邪扶正之效。
　　不一刻的功夫，三十六根金針一一刺過，遍佈十二經穴。這每一根金針上含著傅英圖修煉數十年的純陽玄功，端的非同小可。只聽小初「嚶」的一聲，幽幽轉醒，臉上的黑氣也似淡了許多。
　　燕飛萍見狀忙問道：「拙荊的傷勢可有轉機麼？」
　　傅英圖沉吟片刻，說道：「老夫已盡全力，但小夫人劇毒透入重關，實非針灸所能解救，唉，這是大數使然……」
　　燕飛萍聽到這裡，一顆心不由得沉了下去，雙手冰冷。
　　只聽傅英圖續道：「不過，老夫已用金針鎮住她體內毒質不發作，可保得三日平安，在這段時間內若尋到靈藥解毒，小夫人之傷未必便無救。」
　　燕飛萍心中陡然又萌生一線希望，道：「你是說世上還有靈藥能救拙荊之命？」
　　傅英圖點了點頭，又道：「有是有，只是難以尋到。」
　　燕飛萍忙道：「那是什麼？」
　　傅英圖道：「寒魄掌乃天下至陰之勁，除非找到天山冰參與長白火蟾煉成一劑，冰火雙施，方可化解小夫人體內寒毒。」
　　這句話說完之後，燕飛萍的臉色頓時變得蒼白，天山冰參與長白火蟾都是療傷大補的聖藥，幾有起死回生之功，這等珍異藥物，縱是找一世也不見得會找到，何況天山與長白山相隔萬里之遙，在這短短三日裡，哪能夠要有便有？
　　剎那間，燕飛萍頭腦一陣暈眩，全身如墜入冰窖，怔怔望著天空。
　　傅英圖見他這付模樣，道：「老夫無力挽救小夫人性命，燕先生也不必履行自刎之誓，咱們兩不相欠。」
　　燕飛萍沉默無言，彷彿什麼都沒聽見。
　　唯有小初的心情卻異常平靜，她原沒想到自己能被治癒，這時感覺燕飛萍相抱的手微微顫抖，知他為自己擔憂，緩緩說道：「生死有命，豈能強求？阿癡哥哥，憂能傷身，你別太過關懷了。」
　　傅英圖不禁輕聲一歎，他本想這姑娘小小年紀，中毒難治，定然憂急萬狀，哪知聽她這幾句話語氣溫柔，而且心情平和，達觀知命，竟絲毫未將自身的生死放在心上，只此一點，便勝過江湖中無數成名英雄，不由得歎道：「既有其生，必有其死，世上有的孩子生下來沒多久便死了，小夫人嫁人之後方始不治，也不為夭。」
　　這話傳入小初耳中，她心念一動，摸索著握住燕飛萍的手，道：「阿癡哥哥，咱們自惜春小築相識至今，已有三年了吧？」
　　燕飛萍心想：「當此生死關頭，怎地問起這些不打緊的事來？」還是點了點頭，道：「不錯，已有三年了。」
　　小初甜甜一笑，道：「這三年不，咱們雖亡命天涯，終日動盪，但日子卻過得美滿恩愛，只是……只是……」
　　燕飛萍見她說話吞吞吐吐，臉上卻掛著一絲羞澀的笑意，奇道：「只是什麼？」
　　小初道：「只是咱們稱作夫妻好久了，卻始終不曾拜堂成親，又沒有婚聘媒約，這成什麼樣子，若讓……若讓別人知道了，豈不笑話咱們。」
　　燕飛萍心道：「咱們已沒幾天可活，還在乎什麼別人笑話？」但眼見她臉上充滿了求懇神色，霎時之間，燕飛萍胸中熱血上湧，當即點頭道：「是了，咱倆今日便在這裡拜堂成親，好教天下人得知，咱們生生世世，永為夫婦。」
　　小初緊緊握住燕飛萍的手，顫聲道：「阿癡哥哥，此刻咱二人結成夫妻，即令立時便死，也已無憾。」說著嘴角邊露出微笑，一副心滿意足的模樣。
　　燕飛萍見她這等神情，又是心酸，又是愛憐，大聲說道：「正是，燕飛萍與愛妻陸雪瑩，今日結為夫婦，此間的數百江湖英豪，都是見證。」說罷，他扭頭對傅英圖說道：「傅老掌門，我夫妻二人在世上相依為命，再無長輩親人，今日婚堂之上，煩請您老為我二人主婚，可否使得？」
　　傅英圖微微一怔，望著這二人，但覺他們所作所為雖然荒誕不羈，卻出乎一片至情至性，當即頜首笑道：「好，老夫今日成人之美，有何不可？」他笑了幾聲，又搖頭道：「可惜在倉促之間，也容不得備下一份賀禮，豈不讓新人笑老夫缺了禮數？」
　　燕飛萍淡淡一笑，心想：「生逢此境，賀禮又有什麼用處？縱將天下財富盡放於此，焉能挽留我的小初一刻性命？」
　　這時，只聽懷中的小初幽幽歎息，說道：「阿癡哥哥，我的傷症不治，原也算不得什麼，只是雙目失明，竟不能看你最後一眼，我……我真是……」話到這裡，喉間一陣哽咽，再也說不下去了。
　　燕飛萍看著小初難過，自己心中也如刀割似的，轉頭對傅英圖道：「傅老掌門，你若有什麼法子醫好拙荊的一又眼睛，便勝過世間一切厚禮。」
　　傅英圖走到小初身畔，伸手搭住她右手脈搏，再過半晌，又去搭她左手脈搏，如此轉換幾次，皺起眉頭，苦苦思索。
　　見他這付神情，燕飛萍心中忐忑不安，口中卻安慰小初道：「你放心，傅老掌門國手神針，醫能通神，一定可以治好你的眼睛，你只須安靜等著便是。」
　　然而，傅英圖卻緩緩縮回手，用左拳輕擊右掌，顯是困惑難解，又過了一會兒，歎道：「老夫倘若醫道高明，小夫人也不至僅有三日性命，這通神二字，唉，切莫再提。」
　　燕飛萍急道：「怎麼？難道便無辦法可想了麼？」
　　傅英圖沉吟不語。
　　小初聽到這裡，伸手按住燕飛萍的手背，說道：「咱們不幸，那是命苦，什麼都不必說了！」側頭又向傅英圖道：「小女子傷重難治，前輩已多為費心，我夫妻感激不盡。只是生死有命，前輩不須再勞心神了。」話雖這樣說，她心中畢竟愁苦，嘴角微微一顫，眼中已是淚光盈然。
　　傅英圖無法治癒小初的傷症，這時反聽她柔聲勸慰自己，心下也覺歉疚，說道：「若使小夫人又目復明，也未始不能，只是這樣一來，實是無一益處……」
　　燕飛萍聽傅英圖的話中似有轉機，忙道：「我夫妻二人已落此境地，還能壞到哪裡去？眼下只要拙荊雙目復明，我縱是捨棄一切也所甘願。」
　　傅英圖卻搖頭歎道：「你哪裡懂得，小夫人雙目失明皆由寒毒上行到腦畔所致，老夫若施針將這股寒毒逼退，勢必反噬攻心，其去再無法節制。如此一來，老夫方才針通十二經絡之功便全白費了。到明日雞鳴之時，就是小夫人命斷之刻。」
　　聽了這番話，燕飛萍心中登時一陣奇寒，呆呆地說不出話來。
　　沉默了片刻，小初忽然說道：「不過是死而已，與其盲目靜候三日，不如相望廝守一晚，阿癡哥哥，你說呢？」
　　燕飛萍一驚，道：「小初，你……你是這麼想？」
　　小初點了點頭，柔聲道：「我真願咱們都能再活一百年，我只想這麼陪著你，好好地望著你，報答你對我的恩情。若是不能，若是老天爺只許咱們再活一天，我便這麼望著你一個時辰。」
　　燕飛萍也重重地點了點頭，深情地說：「不錯，只要你我兩心相許，三日與一夜有什麼區別？生與死又算得什麼？」當即站起身，對傅英圖呼道：「傅老掌門，請您即刻施針，賜拙荊雙目光明。」
　　傅英圖望著眼前這一對苦命夫妻，只覺他們行事雖倫常有乖，然而這份艱險不負、生死不渝的堅貞，卻也令人可敬可佩。當下也不多言，走到小初面前，扶她坐起，又取出金針，自「睛明」、「球後」、「醫明」三穴下針，跟著將左掌聲平放在小初的頂門之上，用拇指按住「印堂穴」，中指按住「百會穴」，以掌心正對額心的「神庭穴」，低聲一哼，臉色忽然變得殷紅如血，一部白鬚無風自動，身軀卻穩立如山，一裘錦袍隨之慢慢鼓起，衣內充滿了氣流。
　　燕飛萍一見，心中好生感激，知道傅英圖正以自身修煉數十年的純陽無極功為小初貫頂逼毒，此舉大耗內力，若非是有與眾不同的過命交情，輕易不肯施為。
　　過了片刻功夫，傅英圖行功完畢，他長長舒了一口氣，收掌撤針，道：「好了，小夫人請睜開眼睛吧。」
　　小初應了一聲，卻遲遲閉眼不動，過了好一會兒，才緩緩睜開雙眼。
　　燕飛萍忙湊到近前，只見小初雙眸明亮有神，罩在瞳仁上的那層灰氣已消褪不見，不禁又驚又喜，道：「小初，你看得見我？你的眼睛全好了麼？」
　　小初點了點頭，她嘴唇顫抖，現是激動已極，一時說不出話來，伏在燕飛萍懷裡，喜極而泣。
　　傅英圖見狀，低聲道：「人生在世，會當暢情適意，你們夫妻只有這一夜的時間了，多多珍惜吧！老夫這便傳命那些江湖豪傑，今夜不出手與你們為難。」說罷，他轉身往群豪那邊走去。
　　小初目送傅英圖離去，又瞥了一眼四周的群豪，道：「阿癡哥哥，咱們回屋去，我不喜歡讓這些人看著。」
　　燕飛萍道：「好，咱們回屋，就咱們兩個人。」說著將小初輕輕抱起，返身走回到小酒鋪裡。
　　不知不覺中，夕陽西下，沉沉暮色逐漸籠罩了天穹。
　　兩人進了酒鋪，燕飛萍反手關上屋門，隨著門板「吱」的一聲合攏，一切都歸沉寂，彷彿和塵世的冤仇、煩惱、愁苦不再有絲毫牽纏糾葛，但兩人心中，卻都是深自神傷，悲苦不禁。兩人都知道，生時無多，死別相至，此刻縱然良辰美景無數，又怎抵受得悲離恨別的陰影？
　　燕飛萍呆了半晌，見酒鋪中桌椅傾倒，台案歪斜，一派頹敗淒涼的景象，心想：「今日無論怎樣，我須得打起精神，讓小初歡歡喜喜、無憂無恨地離去。」於是將翻倒桌椅重新立起，扶著小初坐下，然後找了兩根最粗的蠟燭用紅布裹了，點在桌上，笑道：「你看，這是咱們的婚堂花燭。」
　　兩枝紅燭一點，屋中登時添了幾分喜氣，燕飛萍望著小初被燭光映紅的臉頰，歉疚地說道：「咱們在一起三年了，今天才讓你作一回新娘子，阿癡哥哥真是對不住你……」
　　小初道：「什麼都別說了，我已是很滿足。」說著拉住燕飛萍的手，道：「從咱們相識的那一刻起，我就盼著能有這麼一天，阿癡哥哥，你來坐在小初面前。」
　　燕飛萍依言坐下，道：「小初，你不好，為什麼不早些對我說這些話？否則也不至於……唉，我也不好，這麼多年來竟沒能體諒出你的心思，我真是……」他用力搖了搖頭，又道：「不說了，今天是咱們大喜的日子，應該高高興興才對。」
　　小初心中一酸，臉上卻笑道：「對，今日是咱們大喜之夜，應該高高興興。」
　　燕飛萍四下尋視，自言自語道：「婚堂便要有個婚堂的樣子，讓我想想還有什麼東西可拿來一用，啊，對了，我去找些紅紙剪成喜字貼在牆上，好不好……」他這麼信口說著，忽覺得一滴水點落上手背，回過頭去，卻見小初強作歡顏，眼中已是淚落成行。
　　燕飛萍咬了咬牙，伸臂將小初摟在懷中，柔聲道：「怎地又難過了？咱們不是說好今夜要高高興興的嗎？來，別再流淚，給阿癡哥哥笑一笑看？」
　　小初匆匆擦了擦淚水，向燕飛萍楚楚一笑，卻還是忍耐不住，「哇」的一聲，伏在他懷中哭了起來。
　　燕飛萍眼中何嘗不是淚光閃動，他深深吸了一口氣，壓下悲傷，說道：「阿癡哥哥明白，小初不是怕死，只是不忍咱們分離。唉，自古相聚終別離，哪個不是如此？咱們不過早一些而已。」他用手輕輕撫摸小初的背脊，又道：「你平日不是極信菩薩麼？豈不聞佛說，修五百年只能同舟，修一千年才能同枕，咱們前世不知如何辛苦修行，方才擁有這三年的相依時光，實是福緣深厚已極。相比起來，過去的苦楚煩惱，明日的短命夭亡，又都算得什麼？」
　　這番話語音誠懇，深深打動小初的心坎，她揚起頭，望著燕飛萍目光中深情無限，心中激動，真不知該怎樣愛惜他才好，淒苦的臉上慢慢露出笑靨，低聲說道：「是啊，時間不多了，咱們今兒歡歡喜喜的，誰也不許去想明天的事。」
　　燕飛萍點了點頭，剎那間，兩人心中充滿了柔情蜜意，依偎而坐，彼此的心思，都能從對方的眼神中讀懂。
　　紅燭掩映下，兩人的深愛便如一條長河，從心與心間流過，越深越無聲。
　　時間在靜默中悄然流逝，不知不覺地夜色已深，月牙兒斜上西窗，將一抹淡暉透過窗欞送入屋中。
　　這時，忽聽屋門「吱」的一響，緩緩打開，跟著傳來一聲深深的歎息。
　　小初吃了一驚，忙抓住燕飛萍的手，顫聲道：「是誰？」
　　燕飛萍道：「別怕。」回頭望去，只見一個高大的身影走進屋中，燭光照在那人的臉上，正是傅英圖。
　　燕飛萍微微一怔，隨即放開懷中的小初，站起身，說道：「今日多蒙傅老掌門援手，此恩此德，燕某銘記憶在心，沒齒不忘。」說著躬身深施一禮。
　　傅英圖卻將身一側，不受燕飛萍這一禮，默視著他，一言不發。
　　燕飛萍見對方眼神中似乎含著某種深意，心下暗自奇怪，便又道：「傅老掌門深夜前來，莫非有事？」
　　傅英圖點了點頭，走上兩步，忽地袍袖一翻，右掌中二指一彈，一粒石子自他指尖疾彈而出，向燕飛萍面門激射過來。這一下突如其來，飛石眨眼間已射到燕飛萍面門，匆忙之中，他不假思索，揮指也是一彈，正彈在石上。只見那飛石嗤的一聲，方向頓改，激飛面上，直釘在頂樑上，竟將一尺粗細的木樑生生洞穿了一個小孔。
　　然而，燕飛萍的指尖與飛石一觸，便覺出這粒石子射來的力道雖急，卻是含著回力，自已即使不擋，石子射到近前也會斜飛，顯然對方並無傷人之意。當下飄身斜退二步，望著傅英圖，看他如何解釋。
　　只見傅英圖仰頭望著屋樑，緩緩說道：「日聞燕先生彈指飛石，先擊折八駿馬腿，再震飛他們的兵刃，這等指力，實是驚人。老夫好生佩服。」
　　燕飛萍淡淡地說：「不過是彫蟲小技，貽笑方家。」
　　傅英圖哈哈一笑，道：「彫蟲小技，彫蟲小技？哈哈，好一個彫蟲小技！」他笑了兩聲，面容一正，沉聲道：「似燕先生這種飛石的指力，老夫在江湖這麼多年，卻只見過兩次。一次是日間燕先生彈指卻敵，天下英雄有目共睹，那是不必說了。另一次是在半月前的仙人渡頭，老夫身受天野派殺手暗襲，命在旦夕，幸有義士飛石震飛東瀛七星鏢，救下老夫一命。此等救命之恩，老夫片刻不曾忘懷。」說到這裡，他目中精光大閃，盯著燕飛萍，說道：「據老夫所知，半個月前，燕先生正在仙人渡頭，是也不是？」
　　燕飛萍微微一笑，未置可否。
　　傅英圖卻從燕飛萍的平靜中明白了一切，喃喃道：「果然如此，果然如此！」長歎一聲，說道：「外面的群豪現下正在歃血為盟，誓與你決一死戰，明日天亮，他們就要殺進屋來，不知你現在有什麼打算？」
　　燕飛萍心想：「生當此境，能有什麼打算？」他望著小初，搖了搖頭。
　　傅英圖道：「老夫倒有一個計較。一會兒你悄然從酒鋪後門直奔東北方去，那邊是玄武派弟子鎮守的地段，老夫已吩咐他們明造聲勢，暗中放人。你衝出重圍之後，速去沔陽東門的碼頭上，那兒有一艘烏篷船送你連夜北上，待過了丹江口，到了陝南地界，便進入玄武派的勢力範圍，若無老夫之命，天下再沒人能追殺到你。那時天高海闊，任你快馬長鞭，縱橫馳騁，你意下如何？」
　　燕飛萍聽了傅英圖的安排，知他為救自己實是煞費苦心，好生感激，說道：「傅老掌門為救拙荊，已經大耗清修之功，眼下又全力助燕某脫生，這等恩情，讓燕某如何報答！」
　　傅英圖擺了擺手，說道：「你救老夫於先，倘若說到報答，應是老夫報答你才對。況且咱們行走江湖，當以恩義二字為重。看你如今所作所為已經去惡存善，日後只要你在西北省走動，便是玄武派貴賓，武林之中，諒來也不見得再有什麼人敢與你為難。」他這幾話得輕描淡寫，卻自有一股威嚴氣象。
　　燕飛萍心想：「此時我已無路可走，倘若托庇於玄武派門下，自然能得到安全，以傅英圖的威名，江湖上的確是無人敢向玄武派的賓客生事。」
　　然而，他又望了一眼小初憔悴的面容，胸中猛地生起一股倔強之氣，心道：「大丈夫不能自立於天地之間，卻向別派托庇求生，算什麼英雄好漢？江湖上千千萬萬人要殺我，就讓他們來殺好了，有何懼哉！」
　　言念及此，他淡淡微笑，向傅英圖施了一禮，說道：「傅老掌門的美意，燕某心領了。只是拙荊傷重，實受不得得過且過顛簸之苦。我夫妻便留在這小酒鋪中，哪兒也不去。」
　　傅英圖愕然，沒想到此人為守護愛妻，連自己的活路也不要了，又勸道：「此事有關你生死大事，千萬不可意氣用事。你不見外面群豪已在摩拳擦掌，一旦殺進來，區區這間小屋豈能抵擋，轉眼便被夷為平地。」
　　燕飛萍依然淡淡地說：「他們要來便來吧。燕某既不能挽救愛妻的性命，又不能保護幼女的周全，索性捨了這條命，成全天下英雄的一世俠名，豈不是好？」
　　傅英圖見他一付置生死於度外的模樣，知道他是為了妻子性命難保，是以不願獨生。此刻他心意已決，自己再勸也是徒勞，於是歎了口氣，道：「罷了，罷了，事已至此，老夫還復何言？」
　　燕飛萍卻上前兩步，道：「傅老掌門，燕某還有一事奉托。」
　　傅英圖忙道：「什麼事，你說吧，老夫決無不允。」
　　燕飛萍道：「燕某這幾年浪跡江湖，收養了一個女兒，日間被人擄了去，盼傅老掌門救她脫出魔掌，撫養她長大成人。」
　　傅英圖聽他這幾句話，等於是臨終遺言，便道：「你請放心，老夫定當盡力找尋，你女兒若有三長兩短，老夫自刎以謝燕先生便了。」這幾句話說得很是明白，能否找回燕飛萍的女兒，他自然沒有把握，卻必定全力以赴。
　　燕飛萍素知傅英圖一言九鼎，他既答應尋找儀兒，遠比自己尋找更為容易，心中的一塊大石終於落了地，頓覺一身輕鬆，只想喝它十幾碗烈酒，一暢心懷。
　　幸好這小酒鋪中別的沒有，酒卻有十幾大壇，他上前抱過一壇，將嘴就在壇口，連喝了幾大口，然後將小初拉起，兩人並肩站在傅英圖面前，道：「傅老掌門答應替我們尋找女兒，此恩重逾泰山，我夫妻今生怕是無法報答，這裡先給您叩頭了。」說著，夫妻一同屈膝下拜，以首叩地。
　　傅英圖忙伸手相扶，道：「請起請起，何必行此大禮。」
　　燕飛萍卻推開傅英圖相扶的手，堅持在地上叩了幾個頭，然後將酒罈遞給傅英圖，道：「傅老掌門，我救您一命，您救我女兒，咱們就算扯了個直，兩不相欠。請您喝一口壇中酒，從此而後，我於您無恩，您於我無義，明日動起手來，誰也不必留情。」
　　傅英圖一怔，捧著酒罈，道：「這……這如何使得……」
　　燕飛萍朗聲道：「天明群豪就要殺來，燕某自知無幸，別無所求，但願命喪在您的手底，總勝於死在那般鼠輩手中。」
　　傅英圖還想推托，卻被燕飛萍牢牢抓住雙手，望見他眼中閃動著惜惜相重之色，不由得一陣熱血翻湧，深深點了點頭，大聲道：「好，老夫答應你了。」說著一仰頭，將半壇烈酒喝個點滴不剩，跟著一揚手，把空壇擲在身側牆上，摔得碎片飛濺。
　　燕飛萍大喜，站起身來，先扶小初坐回椅子上，又對傅英圖道：「傅老掌門，咱們就此別過，明日再見。」
　　傅英圖轉身走到門口，忽然說道：「孩子，果然如你所料，他寧死不願捨妻獨生，這等癡情，唉，老夫是說不出什麼了。孩子，你若有話，便進來說吧。」
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