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有一天冉阿讓下樓，在街上走了兩三步后，在一塊界石上坐了下來。六月五日至六日的那天晚上，伽弗洛什就是看到他坐在這塊石塊上沉思的；他在這儿待了几分鐘，又上樓去了。這是鐘擺最后的搖晃。第二天他沒出房門。第三天，他沒下床。 他的門房，替他做簡單的飯菜，一點蔬菜或几個土豆加點豬油，她看看棕色的陶土盤叫道： “怎么您昨天沒有吃東西，可怜的好人！” “吃了。”冉阿讓回答。 “碟子是滿的。” “您看那水罐，它空了。” “這說明您只喝了水，這并不等于吃了飯。” 冉阿讓說：“我要是只想喝水呢？” “這叫做口渴，如果不同時進餐，這就叫發燒。” “我明天吃。” “或者在圣三節吃。為什么今天不吃呢？難道有這种說法：‘我明天吃！’把我做的菜整盤都剩下！我燒的白菜味道好著呢！” 冉阿讓握著老婦人的手： “我答應您吃掉它。”他用和善的語气對她說。 “我對您很不滿意。”看門的回答。 冉阿讓除了這個婦人之外，很少見到其他人。巴黎有些無人走過的街道和無人進去的房屋。他住的就是這樣的街道和這樣的房屋。 當他還能上街時，他從鍋匠那儿用几個蘇買到一個小的銅十字架，挂在床前釘子上。望著這個絞刑架總是有益的。 一個星期過去了，冉阿讓沒有在房里走動一步。他老是躺著。看門的對她丈夫說：“上面的老人不起床了，也不吃東西，他活不多久了。他很難過。我非常相信他的女儿一定嫁得不好。” 看門的男人用丈夫的權威口气回答說： “要是他有錢，就該請醫生來看看。如果沒錢，他就沒有醫生。如果沒有醫生，他就得死去。” “如果他有一個呢？” “他也會死的。”看門的男人說。 看門的女人用一把舊刀，把門前被她稱作是她的舖路石石縫里長出的青草除去，一邊除一邊嘟囔著： “可怜，一個這樣正直的老人！他清白得象子雞一樣。” 她看見街末一個本區的醫生走過，就自作主張請他上樓。 “在三樓，”她向他說，“您進去好了。那老人睡在床上不能動了，鑰匙一直插在門上鎖眼里。” 醫生看了冉阿讓，并和他說了話。 當他下樓后，看門的女人問他： “怎么樣，醫生？” “您的病人病得厲害。” “是什么病？” “什么病都有，但又沒有病。看來這人失去了一個親人，這會送命的。” “他對您說些什么？” “他說他身体很好。” “您還來嗎，醫生？” “來，”醫生回答，“但需要另一個人回來。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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