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“你好，菲爾，我的名字叫簡。你這位朋友好俊俏。” “你那位朋友也不賴，”菲爾說，他簡直天生就是這一套閒扯淡的一等高手。 雙方妙語連珠，對答如流，那對話的所在是一家專做單身男女生意的檔次頗高的酒吧，位于六十四號街和一號大道的轉角上，我管這家酒吧叫“馬克斯韋爾李子干”。其實店名正經應該叫“馬克斯韋爾李子”１，但是我處處都拿挖苦的眼光看事物，人家盡朝好里想，到了我的眼里李于可就癟答答的成了李子干了。總之一句話，我討厭這家酒店。店里那幫以美男子自命的風流時髦郎，個個自鳴得意，嚼不完的舌頭，我見了實在受不了。你瞧他們，都裝出了一副百万富翁或文學評論家的架勢。其實只怕連那單身漢的樣子都是裝出來的。 １這里的“李子”原文為plum，plum一字還有一個意思，是“好收獲”；上文的“李子干”原文為prune，也另有一個意思，是“討厭的家伙”。英語中有句俗語“李子變成李子干了”，意思就是“多好的東西變得干巴巴毫無味道了”。奧利弗的調侃，意思就在這里。 “這位叫奧利弗，”菲利普·卡維累里說道，他一身衣服是羅伯特·霍爾男子時裝商店的出品，發型是克蘭斯頓意式發廊的杰作，開司米毛衫是皮爾·卡丹的名牌貨（是在法林百貨公司的地下商場買的）。 “你好，奧爾，”簡說。“你長得好俊俏啊。你也是個糕餅愛好者嗎？” 她八成儿是個模特儿。就是時裝雜志上的所謂苗條尤物一類吧。不過在我看來她就像是長頸鹿一頭。她自然還有個朋友，朋友長得矮矮胖胖，名字叫瑪喬麗，介紹給我們的時候就听見她咯咯傻笑。 “你常常上這儿來嗎？”問這話的是簡，也就是那個苗條尤物長頸鹿。 “從沒來過，”我答道。 “唷唷，上這儿來的人誰不是這樣說的呢。我可就是周末來。我是住在外地的。” “巧嘍，”菲爾說。“我也是外地來的。” “那你呢？”簡問我了。 “我是魂靈儿根本沒在這儿，早吃飯去了１，”我說。 １原文為I'm out to lunch，按out to lunch字面上的意思是“出去吃飯”，但是在美國俚語中這個詞組已經轉義，演繹出了很多意思，可以作“心不在焉”、“神不守舍”講，也可以作“不合潮流”，甚至“愚蠢”、“怪誕”、“發瘋”講。奧利弗的本意顯然是表示他對于在這里找對象不感興趣。下文菲利普卻替他改了口。 “別開玩笑了，”簡說。 替我保駕的菲利普赶緊來打圓場：“他的意思是說，我們想請你們兩位一起去吃飯。” “妙，”簡說。 我們就在附近一家叫弗洛拉美食府的飯店里吃了飯。 “很夠檔次，”簡說。 美味佳肴是很夠檔次，不過恐怕還得補上一句，就是那价錢也是很夠檔次的。我拗不過菲爾，只好由他去付帳（雖說他一看帳單，也掩不住那吃一惊的神气）。他大模大樣地拿万事達信用卡付了帳。我當時心想：他這一大方，總得賣掉几大筐糕餅才能掙得回來吧。…… “你很有錢吧？”那老愛傻笑的瑪吉１沖著菲爾問。 １瑪喬麗的昵稱。 “這個嘛，可以說有點家底吧，”菲爾的答話儼然是克蘭斯頓王爺的气派，隨即又補上一句：“不過論文化水平還比不上我這位女婿。” 場面頓時冷了片刻。哎呀，瞧這個要命的尷尬勁儿！ “女婿？”還是簡開了口。“這么說你們兩個是已經……？”說著那指甲長長的瘦細的手畫了兩個圈圈儿，一副質問的架勢。 菲爾不知道該怎么回答好，我不能坐視不救，就點點頭表示确是這么回事。 簡“哇”的一聲叫了出來：“這真是奇哉妙也。請問你們的太太在哪儿？” “這個……呃……”菲爾半天也說不上來，“她們……” 于是又冷場了，菲利普急得抓耳撓腮。 “都不在本地了，”我就赶緊上來接應，免得他再窘下去。 隨后又是一陣沉默，簡也終于明白這是怎么檔于事了。 “真有意思，”她說。 菲爾兩眼只顧瞅著牆上的壁畫，可我已是再也忍不住了。 “二位，”我說，“我得走了。” “怎么？”簡問。 “有張黃片哪，我能不去嗎，”我一步一退邊說邊溜。 “唷，這倒奇了，”我听見那腦瓜飛靈的簡嚷了起來。“有這樣的怪人，看黃片就一個人去？” “哎，我又不是去當看客，”我隔著擁擠的店堂往她們那邊喊去。“我是當主角去的！” 不大一會儿，菲爾就在街頭追上了我。 “嗨，我說你呀，”他說，“這第一步總得要邁出去的。” “這不，不是已經邁出去了嗎？” “那你干嗎走了呢？” “這种樂儿太甜了，我消受不起哪，”我說。 我們一路走去，再沒言語。 “你听我說，”后來菲利普終于開了口。“正經的日子總還得過下去吧，這個路子也可以走走嘛。” “我不信就沒有更好的路子。” “什么樣的路子？你倒說說看呢。” “哎，這又怎么說呢，”我故意跟他開了個玩笑。“就比方說，去登個征友廣告吧。” 我這話一出，他半晌沒有吱聲。后來好容易才應了一句：“你已經登過廣告了。” “你說什么？”我站住了，兩眼瞅著他，真不敢相信自己的耳朵。“你說我什么？” “詹尼以前常看的有本漂亮的書評雜志，你知道吧？我代你去登了個廣告。別急。絕對沒有亂寫一气。寫得可精彩著哪。一點不落俗套。” “哦！”我說。“那內容到底說了些什么呢？” “大致就是這么個意思：‘紐約某律師，酷愛運動，喜歡研究人類學……’” “你怎么想出來的，胡扯了個人類學？” 他聳聳肩膀。“那才像個高深的學問哪。” “唷，真有你的。有回音嗎，我倒真想看看。” “有啊。”說著他就從口袋里掏出三個各各不同的信封來。 “信上怎么說？” “人家的私信我是向來不看的。”菲利普·卡維累里如今又成為捍衛隱私權的堅定斗士了。 因此我就在橙黃色的碘鎢路燈下，怀著迷茫而又帶些不安的心情——更何況還有菲利普就在背后——隨意抽了一封，拆開來看。 我的乖乖！我看得暗暗叫了起來，不過總算沒有叫出聲。菲爾裝作沒有偷看，可也只有倒抽一口冷气的份儿：“我的上帝！” 來信的人倒真是一位對人類學很感興趣的。可是信里提出要我跟她搞的邪教的那一套，也實在太荒唐、太出格了，難怪菲利普看得差點儿昏了過去。 “這簡直是開玩笑，”他有气無力地吐出了一聲咕噥。 “是啊。是跟你開了個玩笑，”我回答說。 “可這种怪里怪气的玩意儿有誰吃得消啊，奧利弗？” “菲利普，這就是‘奇妙的新世界’１啊，”為了掩飾，說著我還微微一笑，其實我自己也嚇了一跳。另外兩封信我索性就往垃圾箱一扔。 １“奇妙的新世界”一語出自莎士比亞的詩句，也是英國作家奧·赫胥黎一部諷刺小說的書名。 菲利普仿佛受了重責，一言不發，走過了一兩條馬路，才說：“哎喲，真是對不起。我實在不知道啊。” 我摟著他的肩頭，不覺啞然失笑。他于是也就一掃愁容，嘻嘻地笑了。 我們在溫馨的紐約的暮色中回家去了。我們就是兩個人。因為我們的太太……都不在本地了。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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