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那天晚上湯姆和哈克作好准備去冒一次險。他倆在客棧周圍轉悠到９點后才開始行動。一個在老遠處注視著小巷子，另外一個看客棧的門。巷子里沒人來往，進出客棧的人，沒有那個西班牙人的影子。晚上好像不太黑。湯姆回家前和哈克約定，如果夜色不錯，哈克就出來學貓叫，湯姆听到后就溜出去用鑰匙試開門。可是那晚天色明亮，哈克１２點左右結束望風，到空糖桶睡覺去了。 星期二，兩個孩子遭了同樣的歹運，星期三也是如此。到星期四晚上，天气有起色。湯姆提著姨媽那只洋鐵舊燈籠，拿了一條遮燈光的大毛巾，乘机溜出去。他把燈籠藏在哈克的糖桶里，開始望風。午夜前一小時，客棧關了門，連那僅有的燈光也熄滅了。西班牙人沒露面，巷子里也沒人走動，一切平安無事。夜色深深，万籟俱靜，遠處偶爾傳來一兩聲雷聲。 湯姆拿起燈籠，在糖桶里點亮后用毛巾將它緊緊圍住。夜幕中兩個探險者躡手躡腳朝客棧走去。哈克放哨，湯姆摸著進了巷子。好一陣工夫，哈克焦急地等待著，心頭好像壓著座大山那樣沉重。他希望能看到燈籠閃一下光，這雖然讓他害怕，但它至少說明他還活著。湯姆好像走了有好几個小時似的。他一定是昏過去了，要么就是死了，或許因害怕和興奮，心髒炸裂了。不安中，哈克已不知不覺地接近那條小巷，心里誠惶誠恐，時刻准備著意外不測的降臨，一下子把他嚇得憋過气去。事實上他已沒有多少气了，他現在只能一點一點呼吸，這樣下去不久就會心力衰竭。突然燈光一閃，只見湯姆狂奔著從他身邊跑過。 “快逃！”他說，“快逃命！” 他不必再重說，一遍就夠了，還沒等湯姆再說下去，哈克的速度已達到每小時三四十里，他倆一口气跑到村頭舊屠宰場的空木棚那里才停下來。他們剛到屋檐下，風暴就來了，接著大雨傾盆而下，湯姆一緩過气就說： “哈克，真恐怖。我盡量輕地開門，試了兩把鑰匙，聲音嘩嘩直響，嚇得我气都喘不過來，鑰匙也轉不動了。后來，不知怎的我抓住門柄，結果門開了，門原來沒上鎖。我連忙跳進去，扯下燈籠上的毛巾，我的媽呀，我差點沒被嚇死。” “是什么？——湯姆你看見了什么？” “哈克，我差點正踩上印第安·喬的手！” “不會的！” “沒錯！他躺在那里，睡得很熟，眼睛上還貼著那塊紗布，手臂攤開。” “乖乖，你干了什么？他醒了嗎？” “沒醒，連動也沒動。我想，一定是喝醉酒了。我抓起毛巾就往外跑！” “我要是你的話，連毛巾都不要了。” “我不行。要是丟了毛巾，姨媽會讓我好受的。” “喂，湯姆，你見到那箱子了嗎！” “哈克，我哪有時間看呢，沒看到箱子，也沒見到十字，除印第安·喬身邊的地上有一個瓶和一只洋鐵杯之外，別的什么也沒看見。對了，還看到屋里有兩只酒桶和一堆瓶子，你明白了吧，哈克，你說說，那間鬧鬼的房子到底怎么了？” “怎么了？” “鬧鬼，鬧的是酒鬼！也許所有的禁酒客棧都有個鬧鬼的房間，喂，哈克，你說是不是？” “嗯，我想你說得對。誰也想不到有這樣的怪事？可話說回來了，湯姆，現在乘印第安·喬還醉著，正是拿箱子的好机會。” “說的是！不過，你去試試！” 哈克嚇得直打哆嗦。 “得了，不——我看不行。” “我也覺得不行，哈克，一瓶酒是醉不倒印第安·喬的，他身邊要是有三瓶，那他一定爛醉，我也敢去試一試。” 湯姆沉思了很久后才開口說： “哈克，听著，只要印第安·喬一刻不走，我們就別試了。太嚇人了。要是每天晚上都盯著點，我們肯定能看到他出來，無論何時，只要他一出來，我們就閃電般沖進去，抱著箱子就跑。” “行，我贊成，我一夜看到亮，天天晚上看，你負責去抱箱子。” “好，就這么定下來。你到琥珀街去，過一個街區，并學貓叫。要是我睡著了，就朝窗上扔個小石頭，叫醒我。” “沒問題，太妙了！” “哈克，風暴停了，我要回家去。再過一兩個小時，天就亮了，你堅持看守這段時間，行嗎？” “我說過的就干，湯姆，我愿意干。我愿每晚去盯那客棧，盯一年都行，白天睡覺，晚上盯個整夜。” “這就好，你打算睡在什么地方？” “本·羅杰斯家的干草棚里。他讓我睡，他爸爸用的那個黑人杰克叔也讓我睡，只要杰克叔要我干，我就幫他提水。有吃的時候，我要，他就給我一點。他真是個好人，湯姆。他喜歡我，我對他從不擺臭架子，有時坐下來和他一起吃飯。不過不要跟別人講。一個人餓的時候，就管不了那么多了。只要有吃，什么事都愿意干。” “好，白天要是用不著你，你就睡覺，我不會來煩你。晚上如有事情，就赶快跑到附近，學聲貓叫就行了。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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