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波莉姨媽吻湯姆的時候，態度有所變化，所以湯姆馬上感到振作起來，心情輕松愉快。他上學去了。半路上在草坪巷口，他有幸碰上了貝基·撒切爾，他現在情緒好了，所以態度也來了個一百八十度大拐彎。于是他毫不猶豫地跑上前去說： “貝基，我很抱歉，今天那樣做實在對不起人。你放心，就是死了，我也不會再那樣了。我們和好吧！” 貝基停下腳步，一副鄙視的樣子盯著他。 “托馬斯·索亞先生，你自己好自為之吧，我這先謝謝你了。我不會再跟你講話的。” 說完，她昂起頭走了。湯姆一下子被說懵了，等他轉過神來要反駁一聲“去你的吧，自以為是小姐”時，為時已晚。他雖然沒說什么，卻窩了一肚子的火。他沒精打采地走進校園，心里想貝基要是個男孩子，他非得很很地揍她一頓不可。兩人在隨后的相遇中，湯姆說了句刺耳的話就走了，貝基也回敬了一句，這一下兩人算是徹底地決裂了。盛怒之下，貝基想起了湯姆書上的墨水，她好像急不可耐，盼望著湯姆早一點受到懲罰。她本來還有點猶豫不決，說不定還想要揭發那是阿爾弗雷德·鄧波爾干的坏事，可湯姆那句刺耳的話一下子打消了貝基的這個念頭。 真是個可怜的姑娘，她就要大禍臨頭，自身難保了卻一無所知。他們的老師，杜賓斯先生，雖然已到而立之年卻心愿未了。他最熱衷于當醫生，可是貧窮卻注定了他當不了別的美差，只能做一名鄉村教師。他天天從講台里拿出一本神秘的書，乘沒課要講的時候就潛心研讀。平常，他總是小心翼翼地把那本書鎖好。學校里那些調皮的家伙沒有一個不想看下那本神秘的書，那怕瞟一眼也好，可總沒有机會。至于那本書的內容，孩子們七嘴八舌，各抒己見，但都無法得到證實。講台离門不遠，貝基從旁邊走過時恰好看到鑰匙還在鎖孔上晃悠。這可是看一上眼的好机會，千載難逢。她環顧回周，發現沒有別的人在場，于是馬上拿起那本書，只見扉頁上寫著“無名式教授解剖學”几個字。她沒看出什么名堂來，于是就繼續往下翻。剛一打開下一頁，一張精制的彩色裸体圖立即映入眼帘。与此同時，湯姆·索亞從門口進來，一眼瞥見了那張圖。貝基一把抓起書想把它合上，可是不幸攔腰把那張圖撕了一半。她馬上把書扔進抽屜，鎖上鎖，又羞又惱地大哭起來。 “湯姆·索亞，你真卑鄙，偷看別人，還偷看人家正在看的東西。” “我怎么知道你在看什么東西呢？” “湯姆·索亞，你應該感到害臊。你會告發我的，這下我該怎么辦才好呢？我要挨鞭笞了，我可從沒挨過鞭笞呀！” 接著她跺著小腳說： “你想耍卑鄙，那就隨你的便！不過，你可要出事了。你等著瞧吧！可惡，可惡，真可惡！”接著，她一頓大哭，沖出了教室。 湯姆被貝基劈頭蓋臉地說了一通，弄得他丈二和尚摸不著頭腦，他站在那里不知所措。隨后，他自言自語地說： “女孩子真是傻得出奇。說什么從來沒挨過鞭子打！呸！哪有這回事！挨打算不了什么！女孩子就是這樣——臉皮薄，膽小如鼠。不過，我當然不會把這事向杜賓斯老頭講。要想和她算帳，方法有的是，用不著干這种告密的勾當。可那又怎么樣呢？杜賓斯老頭照樣會查出來是誰干的。他問下書是誰撕的，沒人答應。于是他會接照老習慣挨個地問，等問到這個女孩子，他就全明白了。女孩子總是沉不住气，表情總能說明問題。她們意志薄弱，這一回她要挨揍了。貝基呀，貝基，你這一回在劫難逃。”湯姆又仔細琢磨了一會，然后想：“得，就這樣吧，你不是想看我的笑話嗎，那你就傻等著瞧吧， 有你好受的。” 湯姆跑到外面和那群嬉戲的同學們玩了不一會，老師就來上課了。湯姆并不十分想學習。他只要朝女生的那邊偷看上一眼，貝基的神情就會令他不安。他左思右想，就是不想同情她，但卻愿意起點作用。他一點都激動不起來。湯姆很快發現了拼音課本上的墨跡，于是有一段時間，他一直不能自拔，老是想著自己的事，顯得郁郁不歡。貝基這下來了勁頭，對事態的發展表現出了強烈的興趣。她想湯姆不承認是自己弄髒了書，這也不能開脫他，她的預料果然不錯。結果湯姆反倒把事情給弄糟了。貝基想她會為此而感到确實高興，但卻吃不准。后來眼看著湯姆情形不妙時，她真想一古腦地站出來揭發那墨水是阿爾弗雷德·鄧波爾潑的。可她又竭力控制著，強迫自己保待沉默，因為她心里想：“他會告發我，把我撕老師書的事說出去。我現在最好什么也別說，不管他的死活。” 湯姆挨了鞭笞，回到座位上，但一點也不傷心。他想在和同學們的打鬧中，他有可能不知不覺地把墨水瓶碰翻，弄髒自己的書。他否認是自己干的，一來是為了走過場；二來也是慣例；另外死也不承認自己有錯，那是為了堅持原則。 一個小時過去了，老師坐在他的座位上打盹，教室里一片嗡嗡的讀書聲令人困乏。漸漸地，杜賓斯先生挺直身子，打著哈欠，然后打開抽屜的鎖，可手伸出半截又停下來，猶豫不決。大多數學生都漫不經心地抬起頭看了一眼，但其中有兩個人特別關注老師的一舉一動。杜賓斯先生把手伸進抽屜隨便地摸了一會就拿出書，身体往椅子一靠看起來。湯姆瞥了貝基一眼。她就像一只被獵人追捕的兔子，當獵槍瞄准它的頭部時，一副絕望無救的可怜相，他立刻忘掉了他們之間的爭吵。得采取行動，馬上就干，越快越好。常言說得好，急中生智，可湯姆這回卻束手無策，對，就這么辦。他突然來了靈感：他要沖上去，一把從老師手里搶過書，奪門而逃。可是他一走神，就這么稍一猶豫的時候，老師翻開了書。湯姆坐失了良机，他十分后悔。這下完了，干什么也來不及了，想幫的忙也幫不上了。老師打開書后馬上面朝大家。見老師盯著他們，大家都低下了頭，就連沒有犯錯誤的同學也都嚇得不得了。大約有十秒鐘，教室里一片寂靜。老師的气是越來越大，他終于開了腔： “這書是誰撕的？” 教室里鴉雀無聲，靜的連根針掉到地上都能听見。老師見無人應答，就挨個檢查，看到底是誰撕了書。 “本杰明·羅杰斯，書是你撕的嗎？” 老師得到的是否定，他停了一會問道： “約瑟夫·哈帕，是你干的？” 約瑟夫否認是他干的。老師不急不忙地問了這個又問那個。湯姆越來越緊張，顯得煩躁不安。老師問完男生，稍加思索就轉向女生。 “艾美·勞倫斯是你嗎？” 她同樣也搖了搖頭。 “蘇珊·哈帕，是你干的嗎？” 又是一個否認。下一個就該問到貝基·撒切爾了。湯姆十分緊張，他意識到情況不妙，嚇得他從頭到腳全身發抖。“瑞貝卡·撒切爾”（貝基的學名），”（湯姆向她臉上瞟了一眼，見她嚇得臉色蒼白）——“是你撕……不，看著我的眼睛。”（她承認地舉起手來）——“是你撕坏了這本書嗎？” 這時，湯姆的腦海里雷電般閃出一個念頭，他猛然起身，大聲說道：“是我干的！”全班同學迷惑不解地盯著湯姆，覺得他行為愚蠢，令人不可思議。湯姆站了一會好像是在鎮定自己，然后走上前去接受懲罰。湯姆發現那個可怜的姑娘貝基眼里先是流露出吃惊，然后是感激，最后是敬慕之情，他覺得為此就是挨上一百鞭也是值得的。湯姆也為自己的義舉感到臉上有光，因此在遭受杜賓斯先生有史以來最嚴酷的鞭笞時，他哼都沒哼一聲，另外放學后，他還得被罰站兩小時。對這一殘忍的做法，他也不在乎，因為他心里有數，外面會有個人心甘情愿地一直在等上他兩個小時。 當天晚上，湯姆臨上床睡覺前合計著如何報复阿爾弗雷德·鄧波爾。貝基把自己的背叛以及潑墨水的事情全盤托出了。可是不久，湯姆的思緒轉到一些美滋滋的事情上。想著想著，湯姆耳邊朦朦朧朧地響起了貝基剛才說過的一句話：“湯姆，你思想怎么會這樣高尚的呀！”就這樣，他終于進入了夢鄉。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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