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第六章

　　艾比的腳停止晃動。“你一定是——”她的聲音卡在喉間發木出來，清了好几次喉嚨后才再次發聲，听來比較像她自己的聲音，“搞排聞？我們？”
　　“不然你以為我在說誰？”
　　“我不喜歡這主意，你為什么覺得這樣做可以解決問題，如果我們——”她的聲音又垮了。
　　弗林端詳著畫：“因為你母親會責怪我誘拐她神圣的女儿，而我父親會責怪你——”
　　“貪圖錢財，我猜。”
　　他瞪她一眼；“責怪你讓我不能專心從事藝術創作，或是變成個會畫綠草的傻瓜。”他邊說邊示范几筆，偏頭看這几筆的結果，點點頭；“我爸爸并不擔心我的藝術，但他討厭那种只有草的畫，他說那是缺乏創作力的最佳范本。”
　　艾比并沒在听：“責怪對方的孩子并不會影響他們對結婚的決心。”
　　“當然會，他們會把責任怪罪給對方，你難道不明白嗎？他們會指責對方寵坏孩子，最后一定會分手。”
　　“他們會因為儿女而放棄自己的婚姻嗎？”艾比轉著眼珠子，“那真是不可思議。好吧！我很惊訝你完全靠自己想出來。”
　　“是宴會中賓客的反應給我的靈感，”他謙虛地說，“而且這工作已經完成一半了。”
　　整個想法愈來愈荒謬，艾比簡直不敢相信方才她還當真呢！
　　她的腿又繼續搖晃，“如果鎮上的每人都預期——你是怎么說的？一件熾熱且公開的緋聞？那么，你怎么不用用大腦，他們可能告訴所有人，我們已經能為自己負責！”
　　“我并沒說要玩真的。”
　　“謝謝你，”艾比盡可能在重地答，“我覺得這种公開表演已超出你能要求的范圍。”
　　“如果玩真的對你來講會比表演容易，我想我也許可以勉強同意。”
　　艾比真想抓起調色盤往他頭上扔去。“不，謝了。”她語帶諷刺，“我的意思是，我不了解你居然慷慨大方至此——”
　　“不客气，這算是我的天賦之一。”
　　艾比繼續無情地說：“我不能了解這是個無上的榮幸：我的名字能和你連在一起，不時出現在閒言碎語中。不過，我想我宁可選擇另一個候補計划。”
　　弗林似乎不受影響：“那你想好之后再告訴我。”
　　他把畫從畫架上拿下，平放在大客廳里的桌子上。當他走回來，并沒再拿另一張紙，反而走到她椅子面前，定定地看著她。
　　艾比也謹慎地回看著他，“我鼻子上有虫還是怎么了？”
　　“一點都沒有，遷就我一下：好嗎？”
　　還來不及回答，弗林像是突然襲擊，快得艾比來不及溜開。
　　“自我本位的豬！”在他的唇落下前，艾比不加思索地臭罵。
　　遷就他？她激怒地想，很好，她會損失什么呢？如果他以為展示他的接吻技巧就能說服她進行那個荒謬的計划……
　　這不像第二次親吻，而像是多了好几百次。他的唇好象在試探這是不是他喜歡的食物，當他發現她挺可口后，才決定來一場真正的親吻。他的舌尖時時挑逗她的唇，之后轉向其它目標——耳垂、太陽穴、雙頰。
　　在這些探險中，艾比沙啞地擠出一句，“這是干什么？”
　　他不回答，忙著吻她的眉毛。
　　她輕顫一下：“如果你以為這就能說服我進行那個假絆聞……”
　　弗林頑皮地看著她：“你是說我做得還不夠賣力？那么我再繼續。”他的手還放在椅子扶手上，距离她的臉不到５公分。
　　他盯著她的雙唇，艾比從椅子上滑下，又發覺這個動作可能會被誤以為是邀請：“不！”
　　他大笑，站直道：“很好，我不打算說服你，只是讓你了解我和馬韋恩有很大木同。”
　　听到敲門聲，他朝門走去。
　　“莎拉，進來吧。”她听見弗林對門口的那人說。
　　艾比立刻坐正，盡量表現出尚未失態的表情。
　　莎拉走進來，眼睛不能運應，一直眨眼：“你怎么能在這樣的光線下工作？你眼睛會瞎的。”
　　弗林領莎拉走到畫架旁，“這里不暗啊，沒必要開燈。你拿到些什么？”
　　莎拉交給他一個大信封：“格林藝術節的節目表打樣。我希望你能仔細看，特別是藝術家名單。”
　　他從信封袋拿出一疊打好的名單：“如果有個名字拼錯，我也得分擔責任峻？”
　　“你的反應真快。”莎拉邊說邊拉張椅子坐下。
　　“晦，艾比，你會來觀賞格林藝術節的活動嗎？”
　　艾比不确定地問：“是個戶外藝廊？”
　　“嗯，我們在校園中擺設從６個州選出的藝術家作品，這是我們最主要的活動。”
　　“這項活動進行多久了？為什么我以前沒听過？”艾比問。
　　“４年了，”莎拉答。
　　弗林則頭也不抬地補充，“這是鎮上少數几個珍妮未參与的活動。這名單看來不錯，莎拉，封面設計的打樣也好了嗎了”
　　“在里面。對了，印刷厂請你先和他們談談。”
　　“關于藝術節嗎？”弗林問。
　　“不，是關于你作品的印刷數量，如果印量多的話，他們要想一些實際的受益問題。”
　　弗林搖搖頭：“也許將來吧！”
　　“什么時候？你現在已經有市場，而且光在格林藝術節，就可以賣掉很多畫呢！可能有１０0張，如果賣原畫，你猜想可賣出几張？”
　　“如果運气好，３幅或４幅。”
　　莎拉聳聳肩：“看吧！”
　　“多并不見得好。”
　　“弗林，獲得更多的利潤并不是罪惡。”
　　“莎拉，我從來沒想到要商業化。”他把打樣放進信封，“我的想法是：不管把錢抱得多緊，它永遠也不會回抱你，所以何必麻煩呢？”
　　莎拉似乎有些溫怒：“我不會繼續和你爭論，如果你真覺得住在閣樓里使你更像梵高，那我們也沒必要再討論。”
　　“好。”弗林答。
　　莎技轉向艾比：“我一直在找個熱心人士在節目當天發節目表，如果你有空？…”
　　艾比笑道：“當然，我可以幫忙。”
　　莎拉露齒一笑：“你們今晚來我家吃飯、看錄像帶好嗎？”
　　“當然，”弗林伸個懶腰。
　　艾比气憤地想：這男人從來不用腦筋想想嗎？她知道莎拉把他們想成一對是很自然的。但弗林不該替她回答增加這种印象，令她气惱。
　　他像了解她似地補充：“我有空。艾比，你呢？”
　　“是的，我也有空，法蘭和我媽媽到墓園去了，很難講他們何時會回來。”艾比不知自己怎么地，好象很樂意似地，方才她還恨弗林恨得牙直痒痒。
　　“那真是個自己跑出去玩的好借口，”莎拉笑道。
　　“有些地方是很有趣，”弗林接口，“而且，這真是個開車兜風的好日于，有很多風景點值得開發。沿著河流下去５里處，我覺得是中西部景色最壯麗的地方，我以前還是童子軍時，曾在那里露營、釣魚。”
　　“你是童子軍？”艾比輕蔑地說，“我想你大概只負責暴動和階級斗爭。”
　　“我從來不覺得釣魚有什么好玩的，但我想法蘭喜歡……我們會怀念他的。”莎拉說。
　　艾比皺眉：“怀念他？”
　　莎拉點點頭：“嗯，他是個极為优秀的技工。”
　　很明顯地，莎拉以為法蘭會搬進珍妮的房子，艾比本想告訴莎拉不必擔心，但她自己也無法說她的母親真會放棄自己的房子，而住到普通公寓。
　　總之，當珍妮想要別人知道時，她自己會宣布的。
　　莎拉繼續說：“法蘭人真好，几個月前，我的戒指掉進洗碗槽的排水管，他拆掉整個水槽來找它。而且，他并沒有抱怨或皺一下眉頭。”她起身拿起信封，“晚上要開個派對，我現在得赶快走。”
　　“急什么？”弗林懶散地說，“訂個電話叫比薩餅不需要整個下午啊！”
　　莎拉道：“你真是太了解我了，好吧！你可以帶影片來，但請确定那是部好電影——別是那种离奇謀殺或是色情垃圾。還有，不要偵探片。”
　　“你可以多給我一些選擇范圍，”弗林在莎拉身后喊，“如果你真的看了一場精彩的离奇謀殺片，你也許會喜歡。”
　　“好吧，”莎拉開玩笑，“帶一部，我們來看看誰先開始害怕，我敢打賭一定是你。”
　　他關上門回到畫架旁，“有時你這种英國文學型的態度真令我受不了——如果有很多人喜歡某樣東西，那東西就一定不好。”
　　“我們還在談离奇謀殺案嗎？”艾比虛弱地說。
　　“不，她可能是對的。”弗林重拿一張畫紙，
　　“我跟莎拉一樣受不了血腥。但那种只要大眾不懂就是好東西的想法，我不太能接受。”
　　“莎拉的丈夫不是通俗小說作家嗎？”
　　“他是，但想要取悅大眾并沒什么錯。”
　　艾比笑道：“所以，書本的商業化可以，但藝術的商品化就不好。”
　　“我談的不是錢，是享受。”
　　“如果你的作品能印成海報，會有更多的人能享受你的藝術品。”
　　弗林受傷似地說，“不要針對我。”他開始畫素描。
　　當艾比再睜開眼，只迷糊地覺得她打了個瞌睡，但天色灰暗，她惊訝地發現下午已過去了。
　　弗林看她一眼，“你安靜得讓我几乎忘記了你的存在。”
　　“是你叫我不要出聲的。”
　　“不是剛才吧？你准備走了嗎？”
　　艾比伸了伸懶腰站起來：“如果莎拉的派對是那种隨意式的，我這樣就可以走了。”
　　“莎拉的派對通常是很輕松自在的，即使是人多的宴會也是如此。”
　　她問：“今天是個大派對嗎？”
　　弗林聳聳肩：“很難講。”
　　“她住在那里我有點惊訝。”她說完馬上就后悔不該這樣講，但已經太遲了。
　　“為什么？覺得自己有點勢利？”弗林背對她，在廚房洗碗槽洗掉手上的油彩。
　　艾比歎口气，想找出最恰當的回答，但找不出：“我不想作任何評斷，我只是說，像他們那么有錢的人可以住在任何地方。”
　　弗林沉默好一陣子，她以為他不准備回答，但他伸手拿毛巾擦手，邊擦邊說：“你有沒有想過，有些人可能很有錢，但他們根本不在平外表？：”
　　“奧！”
　　他微笑：“很多事不必要讓人印象深刻才是好的。”
　　艾比想著弗林說的話，并看著他不久前才畫完的水彩，“在賣印刷海報方面，你顯然是對的。”
　　“什么？”他的毛巾掉在地上，地彎腰撿起它，“為什么？”
　　她几乎是自言自語，“除非印刷厂能捕捉到作品的光亮及紙上的光輝。”
　　他盯著她。
　　她開始覺得有些臉紅，她到底為什么要說這些話？她不是藝術專家，不過現在已經太遲了，
　　“我從未看過這樣的作品。”她老實地說：“我想莎拉把你比作梵高倒是挺有趣的。”
　　“她是說我的生活方式像梵高，不是我的藝術作品。”
　　“但我是指你的作品。我從不明白梵高的作品有何迷人之處，他的向日葵看來不過是黃色斑點，直到有天我看到原作，才覺得它在帆布上呼吸。而他的彎尾花——我發誓我可以聞到香味。但在其它复制品上，俄是海報、畫冊……”她搖搖頭。“它們沒有相同的生命。你的作品也是如此，用普通油墨想捕捉原作中的光与熱是不可能的。”
　　“嗯，”弗林點頭，“謝謝！”他的聲音有點奇怪。
　　當然這段安靜的時刻并不長久，在到錄像帶店的路上，他們已為選哪個錄像帶吵了起來了。
　　弗林鄭重表示：“新出品的錄像帶影評是不能信任的，所以我們該看經典名片。”
　　艾比看他挑的第一部片，皺皺鼻子：“那部片子每個人都看過很多遍，如果你真的想看部古典名片，這有新出版的‘哈姆雷特’。”
　　“莎拉特別說過不要离奇謀殺的。”弗林冷冷地說。
　　“但這不太一樣，你不能拒絕莎士比亞，”艾比頓了頓，抬頭看了弗林一眼，“也許你能。”
　　他咧嘴笑：“有一天我會告訴你我對莎士比亞的真正看法。”他把她手中拿的錄像帶放回去。
　　艾比歎道：“我早該想到，一個喜歡折磨魚的人是木能欣賞任何文學作品的。”
　　“你不喜歡釣魚？很少女人喜歡，也許這是基因缺陷。”他仔細看著架上的錄像帶，“這個是教你如何釣蹲魚。我們帶這個過去，也許你們會想擴充知識領域。”
　　艾比痛苦地呻吟：“我想是你媽媽喜歡吧？”
　　她不知為何這樣說，她小時候一定見過弗林的母親，只是不記得，說完話才想到弗林母親早已去世。
　　“我很抱歉，”她輕聲道。
　　他抬一下眉毛，但沒問她是指什么。
　　艾比想，這樣也好，因為她自己也不知為什么道歉。
　　“我母親是家中釣魚的紀錄保持人，她也自己裝餌。”
　　“真的？難怪你也喜歡釣魚。”她的口气又開始不以為然。
　　“那你在假期都做些什么？去迪斯尼樂園玩？”
　　“通常是。”
　　“你從來沒有露過營吧？”
　　艾比深感無趣地搖搖頭。
　　“我怀疑……”弗林慢慢地說，“我打賭珍妮也沒有。”
　　“我想沒有，”他的語气令她起疑，“干嘛？”
　　“這就是答案，露營，帶她去野外——”
　　艾比睜大眼：“讓她知道法蘭的興趣是什么！
　　他拿餌給她時，她一定會昏倒。你真是個天才！”
　　她高興地抱住他。
　　“我很高興你答應了。”
　　“誰，我？當然我……”艾比停頓一下，怀疑地補充，“你不需要我幫忙執行吧？”
　　“你要送母親出門，然后待在家里？”
　　“找——如果整個主意是打算讓她覺得不自在，帶我去并不會有任何幫助。”
　　“不，我可提供男性形象，你可提供茶与同情，并點出重點，這你一向做得很好。”
　　艾比木确定這是贊美：“我猜你已選好時間和地點了？”
　　“當然就在河邊，而且愈快愈好，下個周末吧！
　　因為下下周就是藝術節，再拖下去就快到婚禮了。”
　　艾比歎道：“好吧！但愿她听到露營時會熱心。”
　　“這不是你應有的態度，”他指責，“這是你第二次對我的計划表現不熱。心。”
　　“這跟你前一個計划沒多大差別。”
　　“我的意見很簡單，如果你對第一個計划改變態度……”
　　“我不會。”
　　“如果你不愿去露營，宁可進行第一計划時，通知我一聲。”
　　艾比大叫一聲。若是和弗林有鮮聞是她最好的另一選擇……
　　是的，艾比告訴自己，“瘋狂”是唯一能形容的字眼。
　　晚上，弗林送艾比回家，珍妮木發一言地聆听他的計划共同意。令艾比安心的是母親對露營似乎沒有一點熱情。
　　弗林和她看法不同。“她說這听來很好玩，”他提醒艾比，“就像是种長期野餐。”
　　他們站在房子門口平台上，正准備道別。
　　艾比看陽台一眼。“小心，”她警告，“我媽媽像兔子一樣听覺靈敏。你為何相信她的話。”
　　“為什么不？”
　　“因為她說話以委婉著稱。相信我，不管她怎么說，她并不期待這次露營。”
　　弗林輕笑：“奧！那真好极了，不是嗎？”他快速輕吻她兩頓，然后跳下台階离開。
　　“你為什么這樣做？”她在他身后問。
　　弗林的回答浮在柔軟的夜空中：“想想看，聰明的你，一定能找到答案。”
　　她低吼一聲，万一媽媽看到或听到我們的對話，事情鐵定會搞砸。
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