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8．熊谷


　　我們走的路一直向上。過了沙石山，前面就是真正的岩石山了。
　　我們不大關心歹徒們的去向，一心想盡快赶到圣路易斯公園。我們知道，或者說預感到，我們將再次見到蒂博和他的妻子。其他人，除老華伯外，對我們來說無關緊要。
　　現在，我們必須离開大陸小道，向側面拐彎。山區的美景在我們四周瞬息即變，給我們留下非常深刻的印象。這儿屬于落葉杉森林區，雖然還不能見到內華達山脈中那种巨大的紅杉，但是，這儿的樹已經使我們惊訝不已。內華達山的紅杉，周長可以超過30米。在維薩利亞區，一棵紅杉直徑可達12米。
　　我們來到一片好几英里長，逐漸升高的平地。它像一個屋頂蓋住高山，全部是用森林覆蓋。它不像北部三角洲地帶那种犬牙交錯的綠色原始森林，而是高大的針葉林，各株之間空間比較大，几乎沒有三角邊緣交錯的現象。這些樹爭相向高空延伸。陽光在它們之間找尋路徑，不讓北部森林里獨有的那种黑壓壓的現象出現。我們慢慢地，堅持不懈地沿我們還不熟悉的斜坡向上前進。溫內圖到過這儿，他開始給我們介紹情況：
　　“過了這片高地，就是熊谷。以前有人在那儿遇到過灰熊。沒有一個紅色人夜間愿意在那儿扎營，因為山崖上的灰熊不能容忍篝火，會向來人發動攻擊，人意不惹它都是一樣。”
　　“我們將在那儿過夜？”哈默杜爾問。“我可不愿意射殺灰熊。”
　　“我們不在那儿過夜。我們如果在那儿過夜，七個人中必須要四個人站崗，才能防止灰熊襲擊。就是說，只有三人能夠睡覺。那不能算好營地。”
　　“我在睡夢中，還是在清醒中射殺灰熊，都無所謂。只要我遇到它的時候，它躺著就行。”
　　“我的小胖兄弟在睡夢中射殺過野獸嗎？”
　　“几十万次了。我經常夢見射殺成群的水牛和其他野生動物。不是嗎，霍爾貝斯，老澆熊？”
　　“是，”大個子點頭，“你所有的英雄業績都是在睡夢中成就的，醒來以后，英雄行為就停止。”
　　“別侮辱我。我至少在睡夢中還能做一個能干的人。可是，你不論在清醒的時候，還是在睡夢中，都是一頭不靈活的老浣熊。”
　　“不靈活？你把地球上最大的灰熊給我帶過來，就會知道誰更靈活，是你還是我。”
　　溫內圖對熊谷中灰熊的生活方式的介紹，給我留下了深刻的印象。灰熊通常不過群体生活，但是從這位阿帕奇人的話中，可以認為，有人同時遇到過好几只灰熊。因此，我向他打听：
　　“這個山谷的熊不像其他地區的熊那樣孤獨？”
　　“任何灰熊都是不結伴的，”他回答，“它的妻子哪怕有了孩子，也會离開它，因為它那個親愛的丈夫，喜歡吃自己的孩子。但是，如果我的兄弟看見這個山谷，并与其他山谷作個比較，他會看到這儿的灰熊要多一些，這是不足為怪的。石山公園中水牛經常外出活動，都要經過熊谷，把熊吸引過來捕捉它們。這個地區非常偏僻，名聲又不好，很少有獵人光顧。這儿有熊所喜愛的大量漿果。熊住在山谷側面荒野的溝中，不會受到同類的干扰。不過，特別是在交配期，它們之間還是會發生可怕的戰斗。有人發現戰敗者的遺骸，并不是被獵人射殺的。我們如果有時間，不妨在那儿呆上一段時間，獵獲几只。”
　　可惜我們沒有時間。不過，很久以后，比我們現在所想象的還久得多，我們有可能到這個名聲不好的山谷里兜兜風。
　　我們花了一個多鐘頭，才走完這段逐漸升高的岩石斜壁，爬到高處。我們的馬爬得非常吃力。上面是一片長條形的、覆蓋著森林的高原，被許多條溝分割，形成懸崖峭壁。
　　“熊谷”在下面。由于覆蓋著森林，我們現在還看不見它。溫內圖領我們走向一條溝，它被潺潺溪水切開。由于突然從高處走向深淵，我們都下了馬，牽著馬步行。我不得不提到的是，從鐵匠家騎馬到這儿，我沒有費什么力气，沒有發燒。傷口還痛，但是不很嚴重，我沒有理由停步不前做懶漢。
　　到達下面以后，我們可以瀏覽“熊谷”的一部分。我們所到的地方，至少有一英里寬。谷底是一條小河，山間的水從右向左流淌，發出嘩嘩響聲。從上面掉下來的石塊到處可見，形成許多由灌木環繞、為野生動物所喜愛的藏身之處。兩邊是我們過來時看到的溝壑。單株獨立的极其高大的杉樹直插云霄。谷壁上，原始森林中的低矮樹叢也爭相向空中生長。對于灰熊來說，再沒有比這更好的落腳點了。這些動物到了這儿以后，可以找到丰富的食物。我們從無數的水牛蹄印，就可以得出這樣的結論。
　　水牛大遷徙的季節還沒有到來，但是夏季，在高原上和較冷的山區，本來在草地生活的美洲野牛已經向山谷移動。美洲水牛，尤其是較老、較強壯的美洲水牛，是唯一敢与灰熊相處的動物。灰熊体重可達千斤，美洲野牛可達兩千斤。從這些數据也可以看出，在這個偏僻的熊谷會發生多么激烈的戰斗。
　　我們沒有關心水牛的蹄印，而是橫過這個地區，在旁邊的深溝里作停留。溫內圖知道，從對面上山，路好走一些。
　　這儿有一眼泉。泉水從無數級狹窄的石階梯向下傾瀉，我們可以沿著階梯往上攀登。溫內圖走在前面，他下馬歇息的時候，我們爬到半山腰。他非常仔細地檢查受到無數次風吹日晒雨裂開的、長滿青草和苔茸的地面，對我們說：
　　“我們如果有時間，現在就可以剝到一張灰熊皮。這只灰熊從右邊過來，橫過深溝，可能在左邊山崖縫里找到了一個住處。”
　　我們大家很快下馬，尋找足跡。溫內圖阻止同伴們前進。
　　“我的兄弟們可以站著不動，只有老鐵手到我這儿來。”
　　我走到他身邊。阿帕奇人的銳利眼光發現了熊的足跡。我們越過泉水，足跡就清晰了。這只熊一定是一只很強壯的老熊，叫“父親埃弗賴姆”。西部人稱灰熊為“父親埃弗賴姆”。這儿可以看見明顯的爪子印。我們向上爬了几步，看見從旁邊過來的腳印，确實有一個熊窩在我們面前。
　　我產生了濃厚的興趣，想拜訪一下這位“埃弗賴姆”，便用詢問的眼光看著溫內圖。他搖搖頭，退了回去。我們當然必須考慮時間，而且背著沉重的熊皮走路并不舒服。我看見馬托·沙科和阿帕納奇卡的眼里閃爍著光彩。但是他們沒有說話。哈默杜爾卻問：
　　“那邊有一只？”
　　“有。”我點頭。
　　“太好了。我們把它弄來。”
　　“不。我們讓它休息。”
　　“為什么？發現熊窩不掏，就好像發現富礦，卻讓金子埋著不動一樣。我實在弄不明白。”
　　“我們必須走路。”
　　“是要走路。可是，我們先打它一槍。”
　　“這不是很容易的，沒有您想象的那么快，親愛的哈默杜爾。您必須看到，我們是在冒生命危險。”
　　“我們有沒有生命危險，這無關緊要。可是如果我們不去捉拿熊，就沒意思。這樣吧，我建議，我們現在……”
　　“我的兄弟哈默杜爾可以跟我們走，而不要提建議。”溫內圖打斷他的話，上馬繼續向上攀登。
　　“多大的錯誤。”矮個子不滿地嘮叨，把他的老式槍晃來晃去。“熊窩就在我們前面，里面還有蛋哩。你看呢，霍爾貝斯，老浣熊？”
　　“那是危險的蛋，親愛的迪克。讓它們呆在里面吧。”大個子回答。
　　“危險？我就是想領教一下，不就是灰熊嗎？”
　　我也覺得遺憾，我們只能讓“窩”躺在那儿，像他所說的，不能把蛋取出來。可是，溫內圖是對的。我們剛才如果敢冒生命危險，在与灰熊相遇的時候會出事。這次事故將會長期困扰我們，我自己的傷已經夠受的了。
　　長話短說。我們登上了高地，到達了在落基山稱為“公園”的一片林中空地。這個公園大約有兩英里長，平均寬度為半英里，地勢逐漸升高。單株喬木、分散的樹叢和到處可見的灌木林，賦予它一种人工建造的飼養場形狀。其邊緣森林密布，逐漸向寬闊的山谷延伸。
　　這個公園正好從南向北。我們從其東南角走到南部邊緣，以便在天黑前赶到下一個山谷扎營。這時，我看見西北邊飛來一群烏鴉，在森林上空時高時低，一只接一只地降落到同一地點。我必須注意這一情況。溫內圖也把眼光對准那儿，觀察烏鴉的動向。其他人也警覺起來。馬托·沙科說：
　　“啊，有人從山谷上來。烏鴉每隔一段時間向上飛，是因為受到這些人干扰。”
　　“奧薩格人首領的猜測是正确的，”我說，“我認為，不僅有人過來，而且來人不少，因為鳥對兩三個人是不怎么理睬的。”
　　“我們必須去了解一下，看看是什么人？”
　　“我們本來是沒有時間管這事的。如果在這儿停留，天黑前就下不到谷底。溫內圖可以判斷，這些人對我們是不是非常重要，以致我們不得不停下來觀察。”
　　“他們肯定是印第安人。”阿帕奇人說。
　　“這是我們要考慮的。他們到山這邊來干什么？如果真是印第安人，他們就屬于烏塔部落，他們的寨子在北方，离這儿甚遠。”
　　“我的兄弟老鐵手說得對。他們想到這儿來干什么？我們必須對此有所了解。因為我們并不知道他們的去向。如果他們是到這個公園來，我們就必須退回到森林里去，等待他們過來。”
　　我這次不同意溫內圖的看法，這是极少有的情況。因此，我用只對朋友使用的客气語調說：
　　“我的兄弟可以表示遺憾，我宁愿不在這儿等待。”
　　“為什么不？”
　　“我們如果在這儿等，并且想看看他們，就必須跟著他們走，一直跟到公園的北部邊緣。那儿有一條兩里長的路。他們不會在那儿停留，而是會繼續前進。我們必須步他們的足跡，這對我們來說是很難的，因為那時天已經黑了。”
　　“我的兄弟是對的。”他表示同意。
　　“我想看他們經過。”
　　“時間太短。是的。我們兩人過去，因為我們的馬最好。但是我們的同伴們不去。”
　　“我們就兩人去，同伴們可以慢慢跟上。因為我們不能在沒有遮攔的公園留任何足跡，他們必須沿這個森林邊緣，一直在樹下行走，在另一處角落向北拐彎，那儿有高大的樹叢。他們就在那儿等我們。”
　　“溫內圖同意我的兄弟的意見。他們可以等我們，但是不能生火，免得暴露自己。”
　　我們与他們分手，沿著森林邊緣向西到達西南角，然后向北。樹不密，我們必須非常仔細觀察露出的樹根和被掩蓋的洞，防止掉進去。
　　我們拐了一個彎后，走了三里路，看見烏鴉在森林上空盤旋。這儿离公園不到半里路，但是來的人是上坡，走得慢。我們雖然小心翼翼，卻是在狹窄的路上飛奔，想在他們到達之前，赶到公園的西北角。
　　快到達目的地的時候，我們把馬拴在适當的地方，步行到溝邊的高處，這是我們要等待的人們上來的必經之路。我們在灌木林中向下看，沒有看見人和馬的蹤影，他們還沒有過來。
　　我們為及時赶到而高興，緊張地向下張望。沒多久，我們就听見馬匹走近的聲音。我們是不是弄錯了？難道不是一大群人，只是散兵游勇？很有可能。但是，也有可能是探子在前面開路。
　　他出現了。我們看見他的頭從灌木林中伸出，然后看見他的人和馬，是烏塔印第安人，而且是個首領，發辮上插著兩根老鷹羽毛。他的馬……
　　我的天響，他的馬……難道我看清了？是看清了，每根毛發都看得清清楚楚。這匹馬，是我那時從卡姆庫拉諾科曼伽人首領手里偷來，送給老槍手的！溫內圖碰了我一下，輕聲地對我說：
　　“瞧，你的科曼伽馬，我們的兄弟老槍手的馬。”
　　“是的，是它，肯定是它。”我也輕輕回答。
　　“難道是他們俘虜并殺死了他？”
　　“那他們就要難受了。你認識這個紅色人？”
　　“認識。他是黑狗，烏塔人首領，烏塔人屬于卡坡特部落。我看見過他好几次。”
　　“他是個什么樣的戰士？”
　　“不勇敢，做假，善于用計。”
　　“等等，看看他的戰士。”
　　首領過去后，他的部下過來了，都按印第安人方式，一個接一個。我們數了數一共是52名。中間有一匹老馬，上面坐的是老槍手。老槍手的手被捆住，腳被綁在馬身上。
　　他怎么落到烏塔人手里？看上去，他已經落入這些紅色人手里好几天了，但并沒有垂頭喪气。他們對他可能很坏，沒有給吃的。
　　現在，他沒有事，什么事也沒有。我們必須放他們過去，不過肯定要救他。我們有這個膽量。等到再也听不見他們的馬蹄聲以后，我們才從灌木林中爬出來，小心翼翼地跟著他們，一直到他們的營地。
　　他們到達公園以后，往北部邊緣沒走多遠，就下馬扎營。因此，我們回到我們的馬旁邊，向我們約好的地方騎過去。
　　同伴們已經在那儿等我們了。我們給他們介紹了烏塔人的意圖、老槍手的情況以及我們解救他的可能性。
　　我們首先得等待天黑，然后趁烏塔人不防備，前去偷襲。溫內圖看了一下我的傷口，感到滿意。
　　夜幕剛剛降臨，我們就前往烏塔人的營地。
　　我們不經過沒有樹木遮蓋的公園，仍然從邊緣，繞右角拐過去。不久，我們就看見好几堆火，聞到了煙味。火不是在空場，而是在樹下燃燒，這對我們而言，再好不過了。我們正好要用這些樹作掩護。烏塔人把馬拴在外面，由兩個紅色人看守。這兩個人無聊地來回走動著。
　　我們鑽入左邊的樹林，想從后面接近這些印第安人。條件很有利，這儿長滿了粗壯高大的蕨類植物，從里面可以靠近他們。我們的動作當然要非常靈巧，得多花一些時間。我們只要輕輕接触一下下面的莖葉，蕨的上部就會引人注目地晃動。我們采取簡單辦法。溫內圖在前面爬行，我跟在他后面，快接近的時候，我們兩個才分手。我們用這种方法，開辟一條路，節省了一半時間，回程就方便多了。
　　我指的是要消除我們自己的足跡，明天天亮以后，使印第安人看不出有人到過蕨類植物里面。我不需要說明這件工作的繁重程度，花費時間的多少。回來的時候，我們必須把每一株蕨都扶直，把手印和腳印統統抹掉。
　　烏塔人薩里奇背靠一棵樹坐著，面對我們，即面向他的左邊，看著一堆火。他的腳几乎挨著火。老槍手在火的另一邊，手腳都被捆綁在薩里奇對面的一棵樹上。他長長的棕色發綹一直垂到地面上，頭發亂糟糟的，沒有梳洗過。這与溫內圖，与神秘的印第安人科爾馬·普施的情況非常相似。
　　我們看了看躺在周圍的其他的人，他們都吃得飽飽的，老槍手可能沒有吃飯。他不可能料到我們就在他面前，他不知道我到過杰斐遜城，從那儿听到他的計划，跟著他來了。我恨不得現在就給他一個信號，可是，還為時過早。為了慎重起見，不能這樣做。我還必須考慮到他會大吃一惊，從而透露實情。
　　我們躺了半個小時，沒有听到重要情況。印第安人互相交談，沒有談出對我們有用的東西，也沒有說出他們此行的目的。這位首領一聲不吭，一動不動，臉和身体都好像是木雕的，只有眼睛是活的，眼神一再表現出對俘虜的仇恨。俘虜根本沒法動，眼帘下垂，表現出對周圍的蔑視和無所謂的神情，甚至覺得不值得眨一下睫毛。如果有一個字可以表達他現在的態度，那就是：傲。
　　這其間，遠處傳來一陣狼嚎，接著是第二聲，第三、四聲是回答。它們打破了首領的沉默。
　　“這個白人听見狼嚎了嗎？它們在互相爭奪灰熊吃剩的骨頭。”
　　老槍手沒有回答。烏塔首領接著說：
　　“明天晚上，它們還會來爭食。”
　　俘虜保持沉默，薩里奇气憤地指責：
　　“你為什么不說話？難道你不知道，如果著名的首領張嘴提出問題，是一定要回答的。”
　　“著名？呸！”我們現在听到了老槍手輕蔑的聲音。
　　“怀疑嗎？”
　　“怀疑。我在見到你以前，不認識你，從來沒有听過一次你的名字。你怎么可能著名呢？”
　　“難道只有到過你耳朵里的名字才是著名的？”
　　“像我這樣的西部人，知道每一個著名首領的名字。”
　　“哼，你想侮辱我，想要我殺死你，沒那么容易。你要面對殘酷的灰熊。”
　　“你為了能夠用它的皮、耳朵、爪子和牙齒來裝飾自己，你已經把它殺死了。”
　　“住嘴！這儿有50多名戰士，他們將知道，我沒有殺死它。”
　　“膽怯的人會說謊。你們為什么把我送到‘熊谷’來？為什么自己不下去？”
　　“你這個狗雜种！我們討論你的問題時，你難道沒有坐在旁邊，听到了每一句話嗎？你殺死了我們兩名戰士，他們叫做‘熊牙’、‘熊鼠’父子。這兩人都是因為制服過山里強壯的灰熊而得名的。他們是著名的戰士……”
　　“他們是懦夫！”老槍手打斷他的話。“從背后襲擊我的懦夫！我殺死他們是在公開的、正義的戰斗中的自衛行動。如果你們不是許多人對我一個，不是50人打我一人，不是乘我不備、用詭計偷襲的話，你們的處境完全會是另外的樣子。”
　　“每個紅色人都了解白人。他們像野獸一樣嗜血成性，掠奪成性，必須被當作野獸對待。誰要是相信他們配當忠誠的戰士，誰就會被他們消滅。你是一個白人，我猜想，你血管里流的是紅色人的血。這是世界上最坏的。”
　　首領的這番話使我感到疑惑，老槍手血管里有紅色人的血？可是，他既沒有紅色人的外表，也沒有混血儿的性格。不過，當我靜靜地坐在他身邊，細細地觀察他的神情的時候，經常覺得他有點印第安人的味道，只是沒有找到究竟哪一點像。現在，烏塔人公開說出這個想法，而且是當著對老槍手的面說，我才察覺，他這雙眼睛里深藏著一种受到壓抑的亮光。我至少明白了，這是一雙印第安人的眼睛。烏塔人接著說：
　　“‘熊牙’、‘熊鼠’的仇必須報。我們不能把你帶到我們部落的營地去，把你綁在刑訊柱上，那樣太遠。因此，我們決定讓你用另一种方式死。你殺死了兩只‘熊’，我們也讓熊殺死你。我們中間難道有一個懦夫？”
　　“你們中間沒有懦夫。懦夫決定了你們的辦事方式。”
　　“這不是懦弱，而是對你的溫柔。”
　　“呸！你們就是不敢下到‘熊谷’去。”
　　“留住你的舌頭，狗雜种。我們讓你在兩天的時間里獨自一人早走，相信你晚上會回來。難道這不是我們對你的充分信任？”
　　“這种信任与你關于白人的話怎么聯系起來？你們為什么給我這种信任？”
　　“因為我們知道，老槍手信守自己的諾言。在這方面，他与老鐵手一模一樣。”
　　“你認識這個白人獵手？”
　　“我沒有見過。不過我知道，他從不食言。我對你的了解也是一樣。你們屬于少數几個可以信賴的白人，盡管你們与所有的白人一樣，都是紅色人的敵人。你不相信，你的講話可以改變我們對你的判決嗎？”
　　“我根本沒有想到要相信。我太了解你們了。”
　　“我是想說，我們也懂得恪守諾言。這取決于對你所作的決定。明天一天亮，我們就給你自由，以便你能夠到‘熊谷’去。你可以帶上你的刀子和槍。晚上你回來，第二天早晨還可以再去。如果你在兩天內獵到四只熊，并把它們的皮帶給我們，我們就送給你生命。”
　　“生命，而不是自由？”
　　“不。你要与我們同行，娶我們的一個女人為妻，才能得到自由。我們因為你損失了兩名勇敢的戰士，你必須成為我們部落的一名戰士，如果你沒有被熊吃掉的話。”
　　“我不會這樣做的。我一再對你們說過。”
　　“會的。我們會迫使你知道必須這么做。”
　　“呸！老槍手不會接受強迫。”
　　“這一次會。只有在背信棄義，不再回來的情況下，你才不會接受強迫。可是我們知道，這种情況不會發生。只有當熊爪和牙齒把你撕碎以后，你才不會回到我們身邊。”
　　“好。我不會被撕碎，并且一定回來。在這儿的森林邊緣，有一條小道，經過長條形高地通往‘熊谷’，我將在那儿選擇我向下的路，并從那儿返回。如果我沒有回來，你們來找我。”
　　“不。如果你不回來，你就死了并且被吃掉了。”
　　“我也可能消聲匿跡。”
　　“不會。一個消聲匿跡的人，一定是不能行走的人，必然會被野獸吃掉。因此我們不會去找。”
　　“說實話吧，你們是怕灰熊。”
　　“住嘴，難道我們不是50多名戰士嗎？我們中間沒有一個人害怕單獨与灰熊較量。現在，我們有這么多人，恐懼感從何而來？我們在這儿等待，看你能不能拿回四張皮，兩張代替‘熊牙’，兩張代替‘熊鼠’。你如果活著回來，而沒有帶回熊皮，就會被槍斃，我們兩個戰士的仇也就報了。這是決定，不能改變。我的話完了。”
　　他做個手勢，表示他不想再說話，又靠到樹上。我們又等了一刻鐘，所有的人都不再張嘴。我們知道，再沒有什么好听的了，就按過來的方式离開竊听的位置。只有在烏塔人的篝火燃燒的時候，我們才能消除自己的足跡。我們在地上躺著，面對他們的篝火，就有足夠的照明。
　　我們剛剛离開蕨類植物，想回到我們可以直起身的地方。這時，首領站起來，發布夜間指令，所有的篝火都熄滅，只留一堆。紅色人分兩層圍著這堆火和俘虜扎營。兩個崗哨不停地圍繞營地巡邏。
　　這种防范措施是必要的，尤其是一部分烏塔人只有長矛和弓箭。可是，這對于我們卻极為不利，我們如果今晚解救他，很難通過這雙層圓圈。而且，如果不想流血，這兩個崗哨几乎也是不可逾越的。他們可能由于怕熊而雙層設防。溫內圖和我本來是可以用一般的辦法使他們大吃一惊的。但是，我們一定要有個條件，就是他們都睡著了。我從奧薩格人手里解救阿帕納奇卡的方法，科爾馬·普施從歹徒們俘虜營中解救我們的方法，在這儿都用不上。
　　烏塔人在執行首領命令的過程中，發出很多聲音，我們很容易地离開，而沒有被他們發現。溫內圖和我并排走，沒有說話。他在考慮，我看出，在沒有做出決定之前，他不想回到同伴身邊去。
　　我沒有弄錯。我們离他們還很遠，他就停止腳步，用他特有的方式說：
　　“我的兄弟老鐵手相信，我們今天無事可做。”
　　“是這樣的。”我回答。
　　“崗哨是可以制服的，問題是，還有兩個看馬的人，而且烏塔人睡得不死。”
　　“如果我們進行一次戰斗，敢拼命，還是可以做到的。不過，我不主張采取這一措施。”
　　“溫內圖也不愿意。不該得到的東西，就不該去取。我們等到明天早上再說。”
　　“我們回‘熊谷’？”
　　“是的，去和老槍手談話。”
　　“他看見我們，該多么突然，多么高興。”
　　“他會非常愉快的，但是，他不會与我們同行。”
　　“不會的，他要履行他的諾言。”
　　“我們已經知道一處灰熊穴。人們說，在‘熊谷’可以找到好几只熊，要是真的就好了。”
　　“這將是我的紅色兄弟才配具有的特殊想法。”
　　“那么，老槍手就可以帶回熊皮了。”
　　“他的處境不會因此而有所改變，在這种情況下，他只能得到生命，得不到自由。”
　　“我的兄弟說得對。我們無論如何都要解救他。但是，他只有得到熊皮，才能与我們一起走，他沒有許諾与烏塔人同行和在那儿娶妻。”
　　“好，我們明天去找熊的足跡。不過，我考慮的是我們自己的足跡。烏塔人明天一整天都在公園里閒逛，會發現我們躺過的地方。”
　　“是啊。我們不能在這儿呆下去。可是，上哪儿？”
　　“我們必須避開公園及其周圍，因為我們的足跡肯定會被發現。只有兩個辦法：要么走得遠遠的，沿烏塔人的來路下山。由于天黑，這行不通，而且我們明天還要回到‘熊谷’去。要么回到‘熊谷’去，明天一早就到了現場。在現在這种漆黑的晚上，這是很棘手的，但是，我們還認識今天的那個深溝。如果我們牽著馬慢慢走，有可能成功。當然，我們必須考慮到灰熊的窩离我們的路很近。”
　　“我們兩個走在前面，其他的人就安全了。我們的馬到了熊窩附近會通風報信。對付黑暗的辦法也有，溫內圖在溝的坡上看見一整棵枯松樹，可以當火炬。”
　　“好。我們再下‘熊谷’。”
　　“即使熊到了我們的近處，我們也听不到熊跳躍的聲音。我們的眼睛必須睜得大大的。”
　　“我們現在留在公園里的足跡怎么處理？我們不能再走邊緣，必須橫穿過去。”
　　“溫內圖將用他的獸皮來消除。保重！”
　　這個“保重”的意思是，我們結束了討論，回到同伴們身邊去，告訴他們，我們看見了誰，听到了什么，做了什么決定。所有人都愿意合作，尤其是与老槍手要好的几個人，即阿帕納奇卡、哈默杜爾和霍爾貝斯，都想解救他。我們的報告很短，他們想听詳細些，但是溫內圖說：
　　“我的兄弟們可以等到我們有較多時間的時候，現在的主要問題是消除我們在這個地方留下的足跡。這需要很長的時間。”
　　他帶著馬托·沙科和阿帕納奇卡從事這項困難的工作，因為我不能彎腰，一彎腰就痛。之后，我們穿過公園，來到今天走過的溝口。我們按照印第安人的次序，溫內圖斷后。我們走過以后，他把套索套在馬身上，由馬拖著獸皮，把踩倒的草重新豎立起來。我們到達溝底時，都下馬，牽馬走路。
　　溫內圖又走在前面，我第二，其他人跟在后面。我們的槍端在手里，隨時准備射擊來襲擊的熊。公園的高地上空，升起了星星，有了亮光。可是，在溝底，仍然漆黑一團，我几乎看不見溫內圖的馬，我緊緊跟著，手可以摸到它的尾巴。這時，溫內圖無与倫比的方位感和触覺又一次充分發揮作用。
　　我們的眼睛雖然習慣于在黑暗中搜索，但是，這畢竟是一段非常難走的路。幸虧我們今天走過這條泉邊的小道，情況好多了，在某些路段，泉水流淌的聲音甚至可以充當我們的向導。在這相當長的旅途中，溫內圖一直走在最前面。他停下來說：
　　“我的左手邊有一棵枯松樹，我的兄弟們可以摸到它的枝干和許多的松脂，請把它砍下來作火炬，我來當警衛，防止灰熊襲擊。”
　　我离這棵樹最近，首先找到一個多松脂的樹枝，把它砍下來點燃。這樣，下面的事情就好辦多了。很快我們每人手里都有了几支火炬，用韁繩捆著，挂在肩膀上，一手持火炬，一手持槍。
　　下山當然比上山花的時間多些，場面卻极為壯觀。我們來到溫內圖發現熊的足跡的地方，他把火炬照低一些，沒有發現新的足跡。“老埃弗賴姆”可能在它的營地過得很舒服，看來它的營地可能离我們還有一段距离。它既看不見我們，也听不到我們的聲音。我們一路沒有引起任何注意。但是，我們并沒有因此而克服困難，我們必須為自己尋找一個适當的營地。
　　樹枝燒完了，我們又失去了亮光。不過，山谷變寬敞了，星光足以給我們指路。可以認為，我們是熊谷中惟一的人群。因此，我們放棄了在敵人近處要采取的安全措施。我們不把營地安排在山谷邊緣的樹下，而是在谷地正中間的露天底下找到一處我們認為合适的地方。
　　我們用好几塊大石頭，壘成一個三面有圍牆的場地，場地的大小足夠容納我們的人和馬。沒有牆的第四邊當然是設防的。石頭之間的空隙用灌木堵死，再填滿干草。這种地方通常是蛇的藏身之地，我們把草點燃，火勢很快蔓延到整個場地。我們認為，必須對場地再仔細檢查一次。檢查后，果然發現好几條蛇，蛇看見火就跑，我們把它們統統打死。現在，我們有了一個干淨的營地，可以放心地宿營了。我們中間必須有兩個人站崗。由于我有傷，又被排除出崗哨行列，我沒有同意，并与哈默杜爾一起值第一班，兩個小時。
　　我們坐在石頭上沒有長植物的一側，把槍放在旁邊，准備隨時射擊。同伴們稍稍聊了几句就睡覺了，我向胖子講述了我們偵察烏塔人的情況。然后，我們到灌木林中，給這個胖子的馬割了些飼料。這樣不知不覺地打發著時間，兩個小時過去后，我們叫醒阿帕納奇卡和霍爾貝斯接崗。再下一班是馬托·沙科和特里斯柯夫，第四班由溫內圖一個人值。他一個人足足頂我們兩個。有他值崗，我們不必為安全擔心。
　　我想睡覺，卻總是睡不著，并不是傷口發燒，而是脈搏跳得特別快，說不清是什么原因，但多半与傷有關。兩個警衛正坐在我和哈默杜爾坐過的地方輕輕談話。只有馬吃草和馬蹄踏地的聲音，偶爾打破夜間的宁靜。星星在我們頭頂上閃爍，更加明亮。岩石和人馬清晰可辨。
　　我發現溫內圖的馬突然抬起頭來，動作引人注目。我的馬緊接著也做出同樣的動作。兩匹馬都發出恐懼的響鼻聲，把后腿對准我。它們嗅到了一种危險，這种危險越來越近。不可能是人。如果是人，馬的響鼻聲要輕得多，而且帶有警告意味，也不會顯得這么恐懼。我仔細听著。
　　我躺在兩個石頭之間填了灌木的空隙里，經過火燒以后，這個空隙敞開著。幸虧空隙只有一點點寬，只能伸進一只胳膊。這時，外面有一只爪子從縫里伸進來，力量大，聲音響，是人做不到的。我很熟悉這种聲音，立即跳起來去拿獵熊槍，并輕輕對科曼伽人首領說：
　　“阿帕納奇卡，一只熊！不過要安靜，非常安靜，跟我來！”
　　听覺靈敏的溫內圖在睡夢中察覺到了我的動作，他已經手握銀盒站在我身邊。
　　“我們后面岩石上有一只熊。”我告訴他。
　　其他人仍在睡覺，沒有听見，我們認為不叫醒他們為好。人多容易出聲，何況特里斯柯夫總是大聲說話。
　　阿帕納奇卡和霍爾貝斯走到我們面前，拉緊了槍栓。溫內圖指示他們：
　　“你們只能在万不得已的情況下才能射擊。老鐵手的槍最适宜，頭一下可發兩彈，然后是我。我告訴你們的時候，你們再開槍。”
　　霍爾貝斯有點激動地問：“熊會爬過石頭嗎？”
　　“不會，”我回答，“肯定……它已經到了。安靜，讓我對付它。”
　　在我們營地敞開的一邊，出現了一個又黑又重的龐然大物，慢吞吞地繞過拐角而來，它是一只熊，低著頭，用鼻子聞著地面。我們的馬由于恐懼而打響鼻，轉過身子准備用后蹄踢它。我還不能開槍。子彈必須從它的肋骨之間穿過進入心髒，所以得等它站起來。我朝它跳過去，使它注意到我，然后馬上返回。灰熊顯得笨，實際上動作极快。
　　我的目的達到了，它一看見我，就站起來，离我不到六步。這時，我的槍響了，熊從前面挨了一槍，要向后倒，可是沒有倒下，而是搖搖晃晃，前進了兩步。于是，我給了它第二槍，把它擊倒了。它躺在地上，收回前爪，好像要抱住什么，翻滾了一圈，又站起來，張開爪子，躺著不動了。在整個過程中，它沒有發出一點聲音，連呼吸聲都沒有讓人听見。灰熊是不發聲的。与它戰斗往往是一場靜悄悄的的戰斗，正因為如此，這种戰斗通常是“攻其不備”。与雷鳴般吼叫的獅子斗，比較容易擊中目標。
　　“它完了。”溫內圖說，“兩顆子彈都打進了心髒。不過，你們還不要接近它。灰熊的生命力很頑強，有時會突然站起來。”
　　我打第一槍的時候，睡覺的人都一躍而起。馬托·沙科很安靜，完全是印第安人的風度。特里斯柯夫也并不是懦夫，但還是往后退了好几步。哈默杜爾從馬之間擠到我身邊，叫喊：
　　“一只熊！見鬼，真正是一只熊！我是睡過頭了。我只离開一分鐘，它就來了。我好累。我生我自己的气，气憤得很。我要用我的雙手打自己耳光。”
　　“打吧，親愛的迪克，馬上打。”霍爾貝斯火上加油。
　　“住嘴，老蝗虫！打自己的耳光，也比你靈活得多。我本來是能夠赶上這种机會的。我沉不住气了，完全沉不住气了。”
　　“那就沉吧，把气沉到你自己体內！”
　　“我沉不沉，無關緊要。要緊的是，這頭野獸不應該笨到這种程度，恰恰在我睡覺的時候來。如果這樣一只熊不再有理智，那么，我問你，該誰去打它？”
　　他這么詼諧地表達出他的气憤，意思卻是認真的。這個又胖又矮的人确實沒有恐懼，遇到熊肯定會猛扑上去。這當然不是說，他會幸運地把熊干掉，有勇無謀是很危險的。哈默杜爾未能与活生生的熊面對面地搏斗，他不顧阿帕納奇卡的警告向死熊走去，以顯示他的無所畏懼。他去翻動它，用了很大力气才轉過身，然后把它的爪子扯來扯去，說：
　　“它死了，完全死了。否則爪子不會自己往下掉。我建議把熊掌連皮一起弄下來。睡覺是談不上了。”
　　他說得對，在剛剛獵獲的灰熊旁邊，沒有一個獵人是能夠睡覺的。我們必須生火，所有的人都跑出去撿干柴。火點燃以后，我們看出這是一只母熊，重量大約有七百斤，是只了不起的動物。
　　“昨天給我們留下足跡的，就是它。”特里斯柯夫說。
　　“不是，”溫內圖回答。“那足跡是頭重得多的動物留下的。這不是那只熊的妻子，而是它自己。我們會把它弄到手的，還是先等老槍手來。”
　　大家拿出刀子來割熊掌，連皮一起剝。我沒有參加，而是在旁邊看。
　　“喔，”過了一會儿，阿帕奇人跳起來，指著露天場地說，“小孩站在那儿。”
　　火照亮了岩石之間的廣闊地帶，我們看到一只小熊，站在灌木林旁邊，我曾到那儿割過馬的飼料。它的大小相當于一頭中等個頭的小牛，只是胖些。
　　“太好啦，這位女士的孩子來了！”哈默杜爾跳起來，向小熊奔跑過去。
　　“迪克，迪克，”我叫他。“不要抓它！不要抓它！這個動物比你想象的危險得多。”
　　“胡說，胡說，我已經抓住它了，我已經抓住它了！”他回頭叫喊。
　　是的，他已經抓住它了，可是熊也抓住了他。他不想放開它，也放不開了。大家看不出他們是怎么互相抓住的，只見他們在草地上翻滾。胖子一邊打一邊咆哮：
　　“快來幫忙，快來幫忙！這個畜生不放我。”
　　阿帕納奇卡手里拿著刀子，向這兩個扭打在一起的英雄飛奔過去，左手插入人和獸之間，右手給了小熊致命的一刀。應該是刺得很准，因為我們看到熊躺在地上，哈默杜爾掙扎著起來，气勢洶洶地喊叫：
　　“這樣一頭野獸！這樣一個沒有教養的畜生！我想活捉它，它卻用這种方式對待我。我只好用全部力气來扳開它的牙齒。它付出的代价是被燒烤，被吃掉，不管它是死是活。”
　　他把“小孩”頂在腿上拖過來。阿帕納奇卡的刀子正中心髒。哈默杜爾的樣子不怎么好看，西服被撕破，臉被抓出傷痕，手上和腿上都在流血。這個樣子使他的密友，大個子霍爾貝斯大吃一惊。他沒有說侮辱性的話，卻用責備的口吻來表達他的愛：
　　“你都干了些什么！看你這樣子。你這小子從這儿跑去捉一只灰熊，從來沒有見過這么傻的人。我怎么對待你的？難道這是你對我的愛嗎？這种愛你是經常承認的。難道你做這种傻事不會把你我兩人徹底斷送？難道你的皮膚長出來，是為了給熊掌抓的嗎？你知道我對你說了些什么？你看我干嗎？說呀，講呀！給一句話呀，迪克！”
　　哈默杜爾張著嘴，呆呆地，惊訝地看著他的知心好友，這么長的講演！這些話正經八百地從他嘴里滔滔不絕地涌流出來，簡直讓人無法相信是這個默不作聲，說話干巴巴的霍爾貝斯。哈默杜爾搖搖頭回答說：
　　“皮特，老皮特，你真的是皮特？我簡直不認識你了。你可是一下子變成了演說家，最好的書中都沒有記載你的名字。你是徹頭徹尾變了，變得不敢令人相信。你對我真的是這么愛？”
　　“我當然愛你，傻瓜。怎么？它把你抓成這個樣子，自然要惹得我心痛！你看你這樣子，對著鏡子看看！喔，沒有鏡子。你硬是讓人擔惊受怕，心里不安。高興？呸！与你在一起從來就沒有高興過。”
　　“不要罵這么凶嘛。高興也好，心疼也好，不都一樣。誰能料到這么一只小狗力气這么大。”
　　“小狗？一只灰熊是一只小狗？你這樣子，我再也看不下去了。看著你，我的眼睛疼。去吧，到水邊去洗一洗。”
　　霍爾貝斯抓住他的胳膊，拉著他往河邊走，河水就從我們旁邊流過。親愛的迪克洗得干干淨淨回來了，抓出的傷痕未能洗掉，西服也沒有縫好。
　　“這個人像不像流浪漢？”皮特恢諧地說。“我請您，老扶手，幫個大忙。”
　　“什么忙？”
　　“您的盒子里有針線，請借用一下，他撕破的衣服得補一補。”
　　“好。拿去吧，霍爾貝斯。”
　　我倒要看看他是怎么穿針引線的，他用了半個小時都沒有找到針眼。然后，這位可愛的人刺針，針腳之間的距离有如街道上的樹。第二針則沒有扎著鈕扣。縫了老半天，一條縫也沒有縫好。我只好給他們講怎么抽針，然后講怎么反复抽針和進外。他气得把線團扔了，把胖子的腿抬起，把針遞給我，并且說；
　　“您把您的針線拿回去，先生，您自己來吧，如果您會做一點的話。插針，抽針，您都听見了。還要注意些什么，先生？”
　　“絞花刺，單雙針腳回刺，短刀和馬刀刺。”
　　“短刀刺我會，其他的您別讓我干。把這縫起來，我已經縫夠了。”
　　結果怎樣？我几乎坐到天亮，才把這位熊仔獵手的上衣、褲子和馬甲縫好了。在這期間，烤熊肉也吃了。熊掌，熊最好的部位，被包裹起來帶走。因為，要懂得一點秘訣，才能烤得出最佳味道，問題在于，是不是合每個人的胃口。
　　東方剛剛發白，溫內圖和我就騎著我們自己的馬，并且牽著馬托·沙科的深棕色馬上山去，等待老槍手的到來。我們走了大約兩英里，看見我們昨天偷看的山谷邊緣。老槍手肯定會從這儿過來。我們坐在灌木林里，馬放在后面我們看得見的地方。
　　很有可能上面的烏塔人又發生了一些出乎我們意料的事情，或者首領改變了計划。因此，我們特別緊張地注視著，我們等待的人來不來。一個小時以后，我們終于看見一個人向那邊的樹下走去，我們看不清他的面目。我大膽地叫喊：
　　“老槍手，老槍手。”
　　那個人停止了腳步，但僅僅一瞬間。如果是他，他會很快過來的。作為印第安人的俘虜，能夠在這儿找到熟人，他應該感到高興。我沒有為這种設想迷惑。當我第二次、第三次呼喚他的時候，他急忙從樹下跳出來，向我們奔跑。我們沒有讓他看見，他跑了一半路又停下了腳步，向我們呼喊：
　　“誰在灌木林里？誰在喊我的名字？”
　　“一個朋友！”我回答。
　　“出來吧。在野蠻的西部，必須有所警惕。”
　　“我在這儿。”
　　在講這句話的時候，我讓他看見我。溫內圖仍然躲藏著。老槍手立刻認出我了。
　　“老鐵手！老鐵手！”
　　他在說出我的名字的時候，由于高興，不顧手里的槍掉到地上，伸出雙臂向我扑過來。
　　“多么高興，多么幸運，我的朋友老鐵手，我以前的救命恩人，現在又是我的救命恩人。”
　　他每講一句話，都推我一下，然后又拉我一下。他的眼睛閃爍著光芒，面頰通紅，處在最激動、最興奮之中。他接著說：
　　“誰會想到，您現在正在落基山，正在這個‘熊谷’。我多么高興，多么幸運。您到這儿有特殊的原因嗎？”
　　“有。我從杰斐遜城來。”
　　“啊！您到過銀行家那儿？是他告訴您我上這儿來的消息。”
　　“是的。”
　　“您跟著我？”
　　“當然。我從杰斐遜城、托佩克酒店、芬內爾農場等等地方來。您看到，我的消息多么靈通。”
　　“謝天謝地，謝天謝地，我得救了！您沒有想到我的意思吧。您一定知道我被俘了。”
　　“被烏塔人首領。”
　　“怎么？您知道……”他惊訝地問。
　　“今天和明天根据諾言釋放。”我笑著說。
　　“您真的知道。”他叫喊著。
　　“為了取四張熊皮。”
　　“但是，但是……先生，告訴我，您是怎么知道的。”
　　“昨天您坐在上面公園里，坐在首領旁邊的時候，我离您只有三步遠，我藏在蕨類植物里偷看。”
　　“天呢！要是我知道的話！”
　　“我們每句話都听清楚了。夜里不可能把您救出來。因此，昨天晚上雖然很黑，我們還是回到這個山谷，等待您。您來，我們高興极了。”
　　“您說‘我們’，您是說不止您一個人，還有人在這儿？”
　　“有。來看看他吧。”
　　我領他走進灌木林。他看見溫內圖，歡天喜地地向他伸出雙手。阿帕奇人熱情地握著他的手，歡迎他：
　　“溫內圖再次見到他的兄弟老槍手，心里真高興。我們相信，他剛到上面的圣路易斯公園。我們更加高興的是，他向烏塔人首領表明，他的50名戰士不足以抓住老槍手。”
　　“我說過回去的話。”老槍手小心翼翼地說，“不說這几句話，他們是不會放我走的。”
　　“我們知道，老槍手不會違背諾言，而是要回到他們身邊去。不過，老鐵手和溫內圖也去，對他們說句話。”
　　“到明天晚上，我必須帶去四張皮，否則就沒命了。阿帕奇人首領也知道這個情況？”
　　“我們知道，老槍手要帶熊皮去，為此，希望他可以允許我暫時离開。”
　　他騎上馬走了。
　　“他上哪儿去？”老槍手問。
　　“去找灰熊的足跡。”
　　“我們必須在這儿等他？”
　　“不。我們繼續前進，他以后會找到我們的。”
　　“我當然非常愿意和你們一道走。但是，我不能忘記，我的時間非常寶貴。”
　　“因為熊皮？”
　　“是的。”
　　“還有時間，請騎上這匹馬。”
　　“您有三匹馬，您不是兩個人？您身邊還有人？”
　　“有。您會看到熟人的。”
　　溫內圖上山，我們則下坡。老槍手撿起他由于惊喜而掉了的槍。他發現還有人等著他，并提出了一些我沒有回答的問題。我們接近營地的時候，看見哈默杜爾站在營地附近。老槍手認出了他，并且問：
　　“難道不是老迪克·哈默杜爾嗎？”
　　“是的。”我回答。
　　“這多半是他的第二個自我，皮特·霍爾貝斯。”
　　“當然，這是一對難兄難弟。”
　　“見到他們，确實是意料之外。謝謝您。”
　　哈默杜爾迎著我們跑過來，給老槍手牽馬，向他伸出手說：
　　“歡迎，老槍手。歡迎來到這座古老的山。但愿您沒有忘記您的迪克。”
　　“喔，不會的，親愛的哈默杜爾。我總是怀著愉快的心情回憶您。”
　　“愉快不愉快，這并不重要，如果霍爾貝斯也活在您的心里。”
　　“他當然活在我心中。”
　　“您是指我們兩個？”
　　“肯定的，他這么高，您這么胖。這重要嗎？”
　　“非常重要。去看看那個善良的老家伙吧。”
　　我們一口气跑到營地。哈默杜爾領著老槍手走到岩石之間，歡天喜地地叫喊：
　　“霍爾貝斯，老浣熊，他在這儿。我帶他來見你。把手伸過來，但不要圍著他的脖子，被你圍住就不容易出來了。”
　　老槍手先只看到霍爾貝斯，后來看見還有阿帕納奇卡，又吃了一惊。
　　“阿帕納奇卡，我的紅色兄弟阿帕納奇卡！”他喊他，“這……這……這……我可沒有想到。老鐵手，您讓我感到多么惊訝。我的紅色兄弟允許我擁抱。”
　　科曼伽人的眼睛放出興奮的光芒，他張開雙臂，沒有說話。他們曾一起到特雷特堡，互相愛慕，推心置腹。現在，特里斯柯夫也受到歡迎。然后，他向他介紹奧薩格人首領。他用慣有的尊重態度伸出手，友好地點點頭，指著熊皮說：
　　“我的兄弟老槍手要給烏塔人帶去四張熊皮？”
　　“是的。”被問者回答。
　　“這儿有兩張，大的是老鐵手得到的，小的是阿帕納奇卡干掉的。”
　　“這不算數，這不是我親自殺死的。”
　　特里斯柯夫問他：“烏塔人首領強調要您親自殺的？”
　　“沒有，沒有強調。但是，他并不知道我遇到這么多幫忙的人。他肯定是推想并且堅信我只能帶回我自己殺死的熊皮。”
　　“他沒有說出的設想和看法，与我們無關，您只管他所說的內容。”
　　“說出來的當然只是：我必須帶去四張熊皮。”
　　“那就帶給他好了。我看，另外兩張也會找到。”
　　“這張小的，薩里奇可能不予以承認。”
　　“為什么？”
　　“因為這是一張小熊的皮。”
　　“這是一張皮，一整張皮，沒有剪開的皮，上面什么也不缺，應該算上。”
　　“他如果不認賬呢？”
　　“我們就強迫他。您給了他四張熊皮，這是一張。”
　　“我認為您說的對，我只照他的字面意思辦。”
　　“不僅如此，這儿還有一層意思，您根本不需要給他帶毛的皮。”
　　“嗯。”
　　“是的，這是顯而易見的事。如果您不拿熊皮去，會怎么樣？”
　　“我要被打死。”
　　“那就別給他，我們會讓他們不能處死您。您對這個紅色人不必過多顧忌。他們對您許諾了什么？您冒四次生命危險，殺死四只熊，只換得生命，沒有自由。這合理嗎？”
　　“當然不合理。”
　　“除了回去，您沒有許諾別的。回去這句話要兌現，要是我，也會這樣。他們不能再對您提出更多要求。現在根本不是我們討論這些多余事情的時候。我相信，有件事對您來說重要得多。”
　　“什么事？”
　　“吃飯。”
　　“您當然說對了，”他笑著回答，“紅色人對我很苛刻，三天沒給飯吃。”
　　“您先好好吃上一頓，吃得飽飽的，其他的事以后再說。”
　　老槍手津津有味地吃了一頓飯，當然是為三個齋日填飽肚子。与此同時，我有意坐到他身邊，示意同伴們別听我們的悄悄話。我去接他之前，實際上已經給同伴們打了招呼的，我告訴他們，別對他提起蒂博·塔卡、蒂博·韋特、瓦瓦·德里克的名字。我是有理由的。我向阿帕納奇卡提出這個要求的時候，他用一种獨特的、夢幻式探索的眼光看著我，但是沒有說話。現在，他是不是以為只有我一個人知道？
　　我們的馬是放養的，它們在水邊吃草。我們的營扎在岩石前面，便于看守，并且在必要時用槍加以保護。現在，在場的人講述各自的經歷和大家關心的事。除了老槍手報告落入烏塔人手中的經過以外，其他的人都沒有涉及對當前形勢發展有重要意義的事情。
　　老槍手在整個旅程中都是獨自一人。四天前，他扎營在一眼泉邊，周圍沒有人的蹤跡，他感到很安全，便睡著了，可是突然被兩個紅色人叫醒。這兩個人一老一少，抽出刀子跪在他旁邊。他把他們掀開，一躍而起，拔出手槍。盡管如此，他們還是拿刀子對他扑過來。為了自衛，他只好把他們擊斃。可是，馬上來了50個人，包圍了他，向他逼近，他盡管身強力壯，卻寡不敵眾，手槍被搶，自已被打翻在地，并被捆綁起來。以后的事就不必說了，我們昨天在烏塔人的營地都偷听到了。
　　時間過得很快，又是中午了。溫內圖剛回來，一下馬就問我：
　　“我們的兄弟老槍手知道了他必須知道的一切？”
　　“全部。”我回答。
　　“他愿意要這兩張熊皮？”
　　“是的。”
　　“我們將去取另外兩張。我的兄弟老鐵手和阿帕納奇卡可以陪我一起去。”
　　“上哪儿？”
　　“我們昨天看見一只熊的足跡，現在去找它的窩。”
　　哈默杜爾馬上問：“帶我去好不好？”
　　“不。溝很窄，人多了礙事。”
　　“哈默杜爾決不礙事。您是不是把我當作無用的人或者見到熊的鼻子就逃跑的懦夫？”
　　“不。不過，哈默杜爾膽子太大，勇气過多，容易受傷。老母熊的孩子給了他一個很好的教訓。”
　　“我保證牢記這個教訓。”
　　胖子這么實在，溫內圖心軟了。
　　“那么，我的胖兄弟可以同去。不過，如果他再犯錯誤，或者不服從我，我就再不帶他了。”
　　霍爾貝斯和特里斯柯夫覺得這件事對他們沒有影響，他們并沒有受到侮辱。可是馬托·沙科不高興地問：
　　“溫內圖認為，奧薩格人首領突然變成了一個無用的戰士？”
　　“不。馬托·沙科有所不知，如果在我們离開的時候來了一只熊，或者敵人，誰保護我們的馬？”
　　對霍爾貝斯和特里斯柯夫，當然沒有產生足夠的信任感。奧薩格人覺得身价提高了，于是用傲慢的口气回答：
　　“馬不會出事的，我的兄弟們不用擔心。”
　　我們5人帶著武器走了，10分鐘左右就到了溝邊，經過一段上坡路。坡越高，我們越小心，盡量避免出聲。胖子跟在溫內圖后面，表現得信心十足。大家的臉色都像熊眼，灰色的，黑色的，褐色的，其他色的。
　　到了我們昨天到過的地方，路變得高低不平。我們沒有發現什么异樣，那只熊沒有變動窩穴。于是，我們來到泉邊，往一塊陡峭的岩石上爬。溫內圖在前，哈默杜爾一直在第二位。几條夾道在這儿合成一條熊踩出的羊腸小道。溫內圖沒有馬上拐彎，只稍微抬了抬頭，用一只眼睛就能看到對面的情況。他站著沒動，回頭擺手，要我們別出聲。我相信他看見熊了。他再次轉身的時候，容光滿面。
　　他抓住哈默杜爾的肩膀，沒有吭聲，只輕輕推了一下，非常輕，非常慢地推到角落，讓他小心地看看。胖子馬上縮回頭，經過我和其他人身邊，退到最后，面如死灰。我溜到石頭邊上一看，知道哈默杜爾臉色變白并不是丑事。在岩石与荊棘之間，一條熊走出的小道通向一塊岩石，岩石上部像屋檐一樣伸出，防止風吹雨打，地上舖了一層用爪子抓來的土、草和樹枝，里面躺著灰熊之王。它是當之無愧的，這么高大的身軀，我還是第一次見到。這位“父親埃弗賴姆”肯定有40歲。它的皮的老色就是證明。假如我是最強壯的水牛，見到這么高大的身軀、腦袋和肢体，也會扭頭就跑。這個龐然大物正在睡覺，要是站起來，會是什么樣子！肯定會令人毛骨悚然。
　　我退回去讓別人目睹一下這位熊中的阿多尼斯的雄姿和風采。然后，我們聚集起來商討對策。老槍手和阿帕納奇卡提出了建議，哈默杜爾默不作聲，溫內圖眼睛看著地上，他那种神情難以描述，我永遠不會忘記。他問我：
　　“我的兄弟老槍手對我還像以前那么信任？”
　　我知道他的打算，便點點頭。
　　“對我，對我的手，對我的刀？”他又問。
　　“是。”
　　“愿意把他的生命托付給我？”
　　“愿意。”
　　“那么，我的兄弟們可以過來。”
　　他帶領我們到一片茂密的灌木林中，對我們說：
　　“我藏在這片灌木林后面，老鐵手把熊帶到我這儿來。我的其他兄弟可以蹲在對面的石頭后面，注視著事態的進展。老鐵手和溫內圖是一個整体，兩人只有一個身軀、一顆心、一條命。他的屬于我，我的屬于他。保重！”
　　“你們想干什么？”老槍手憂心忡忡地問。
　　“沒有任何使你們恐懼的事情。”我回答。
　　“我猜想，你們想冒很大的風險。”
　　“沒有，我了解溫內圖，對他的決定，你們可以放心。把我的槍帶上。”
　　“什么？您不要武器？”
　　“不要，我并不是沒有防御的。去吧！”
　　他們到石頭后面蹲下。溫內圖左手握刀，爬到灌木林后面躲起來。他低聲對我說，如果還有疑慮的話，只管放心。
　　“風是它的盟友，熊發現我的時候，你刺第一刀。”
　　我一點儿也不緊張，未知的危險可以使人鎮靜，一旦知道并且臨近了危險，恐懼也就過去了。我也把刀子握在左手，回到岩石邊緣，看見熊還是原來的樣子。它夜間可能吃得很多，所以睡得這么香。我知道，這是它死前的最后睡眠，便拿起一塊石頭向它扔去。它被打中，抬起頭，小眼睛狠毒地盯住了我。它沒有任何伸懶腰的動作，就一躍而起，老虎和豹子肯定是達不到這种速度的。我退到拐角，眼睛望著它，拔腿往溫內圖埋伏的灌木林跑。熊當然向我扑過來。我要是被絆倒或摔一跤，肯定會沒命的。
　　關鍵在于把熊引向溫內圖，并站在他面前不動，便于溫內圖刺准。除了熊以外，大象走路的樣子看起來也是很遲鈍的。它慢吞吞地跟著我，猶豫不決，實際上速度很快，堅決果斷。它見只有我一個人，便越來越接近我，這是我所希望的。我到達灌木林的時候，它离我只有八步遠了。我縱身往回跳，它就到了灌木林邊，与我僅隔一步的距离。如果我不讓他停止前進，我就完了。這個龐然大物的巨掌是地球上任何生物都經受不住的，其力量肯定遠遠超過獅子。
　　現在的形勢是你死我活，我向前跳出兩步，舉起胳膊，溫內圖已經從灌木林中沖出來，拿著鋒利的短刀站到熊的后面。面對我好像要進攻的動作，熊停住了腳步并直立起來，身体比我還高。這時，溫內圖舉刀就刺，不慌不忙，极其敏捷。如果要刺中目標，即刺中心髒，這是必不可少的。刀子插進去了一半的時候，他赶緊抽出來，使自己手上不致沒有武器。
　　這個龐然大物晃動著，好像要摔倒，卻猛然轉身，伸出爪子去抓溫內圖。溫內圖几乎沒有時間后退，生命面臨著危險。我立即站到熊的后面，舉刀就刺，又馬上把刀抽回。”這時，熊既不轉身，也不搖晃，而是站著動也不動。這种姿勢持續了10秒、20秒、30秒、40秒。然后，它像一把重型鐵錘，跌落在原地，不再動彈了。
　　“好，命中了。”阿帕奇人向我伸出手說。“它站不起來了。”
　　“我只是補了一刀，”我回答，“這頭巨獸的心髒要用一個大它十倍的口袋才裝得下。這家伙發出一种气味，使人倒胃口。貓科食肉動物的气味一般比熊的气味好聞。這頭熊是個例外。”
　　同伴們跑過來，把灰熊的身体拉直，對它可怕的身形贊歎不已，不由得想起，如果我們躲不開它的爪子，會是什么樣子。
　　“我沒有想到，”老槍手說，“只用刀子就撂倒了這樣一頭怪物。真正是上帝保佑。我不是弱者，也不是懦夫，可是卻不敢這樣做。”
　　“我的兄弟錯了，”溫內圖回答，“一把鋒利的刀加一只可靠的手，往往胜過一顆目標不准确的子彈，不是每頭熊都有這么強大。”
　　阿帕納奇卡沒有說話。一邊思索一邊觀察這只死熊，抽出我的刀，欣賞著。哈默杜爾的話最多，看著傷口說：
　　“兩刀并排，离得很近，怎么才能知道刺入的部位？”
　　“沒有一定規則，靠眼力，”我回答，“熊的身体結构与別的動物有所不同，對它的皮毛的特性了解不夠，就容易遇到危險。”
　　“嗯，如果刺它的肋骨，會怎樣？”
　　“刀子會打滑，很可能被它抓掉帶發頭皮。”
　　“謝謝。我還是贊揚我的槍。為了騰出一只手拿刀刺，另一只手一定要能夠從容地找到位置。以后，我也可以試試。”
　　“与熊斗，不同于殺豬。”
　　“這次我看清了。現在，我們拿這個‘父親埃弗賴姆’怎么辦？”
　　“我們帶走皮，讓它躺在這儿。”
　　“肉不帶？”
　　“謝謝。像啃熊掌一樣，我們得赶快，因為溫內圖好像有事要我們做。”
　　“我的兄弟老鐵手猜對了”，阿帕奇人說。
　　“還有一頭熊的足跡？”
　　“是的，但是离這儿很遠，在這個山谷的最上頭。”
　　“這是可以想象得到的，灰熊不可能互相靠得很近，海狸和草原野狗也是這樣。溫內圖認為，我們今天晚上之前可以完事？”
　　“我是這么想的。”
　　“我還可以跟去？”哈默杜爾問。
　　“不，”我回答，“這不行，必須考慮讓馬托·沙科去。如果又不帶他，他會認為受到侮辱，想想就知道，他自己曾經消滅了七只灰熊。”
　　“他受不受排斥，這無關緊要。如果只是跟在后面，我宁愿回去。”
　　“宁愿不宁愿，這無關緊要。如果您必須去的話，”我學他的口气，“快回去取一匹馬來，免得我們背這么重的皮。”
　　他執行這個命令，帶來了他的老馬和霍爾貝斯。老馬放在下面的泉邊，他和皮特在上面接熊皮。然后，哈默杜爾說：
　　“這是您想要的馬，老鐵手先生。”
　　我們的事情辦完了，熊皮被剝掉了。于是，我命令：
　　“把熊皮放到這匹馬背上去！”
　　“怎么？馱到我的馬背上？”哈默杜爾問，“我是給自己牽來的，不是用它來馱熊皮的。”
　　“那么，誰馱呢？”
　　“您要的那匹馬，是這條蝗虫，霍爾貝斯，老浣熊。”
　　現在，皮特才明白，他的胖朋友帶他來的目的。他气憤地指責他：
　　“你想的好事。我還以為自己是我們中間第一個被允許看到這只熊的人，誰料到又是你的惡作劇。”
　　“不要這么嫉妒嘛，親愛的皮特，難道你不是我們中間第一個看到這只熊的？”
　　“不過，皮我不帶。”
　　“好吧。我倒要看看，你的馬背上有多少東西要放。你只管到馬的身邊去。開路！”
　　他們拖著沉重的熊皮慢慢走，我們則迅速地离開。
　　到達營地的時候，我們對馬托·沙科說，他現在跟我們走。他認為這是理所當然的，特里斯柯夫、哈默杜爾、霍爾貝斯、阿帕納奇卡留在熊皮旁邊。
　　我們騎馬往山上走，經過我們与老槍手會面的地方，溫內圖給我們講了我們要行進的路程，沒有暗示將會冒的風險。
　　山谷特別長，越往高處變得越窄。我們偶爾遇到水牛，有單個的，也有几頭一起的，但是沒有較大的群体，因為還沒有到秋天大遷徙的季節。這种動物不怎么怕人，見了我們不逃，而是讓路，我們得出結論，他們在夏季沒有受到獵人的干扰。甚至有些老牛，見了人不讓路，而是惊奇地看著人，充其量是低著巨大的頭，用強有力的角對著我們，直到我們過去為止。我們心里當然激起一股打獵的欲望，可是必須克制，因為我們沒有時間，何況，從熊身上得到的肉足夠我們吃的。
　　西部人如果不需要肉食，是不傷害動物的。有人說，印第安人在水牛兩次大遷徙的季節，大量殺害美洲野牛，這种說法是不真實的。紅色人知道，沒有這些畜群，他們就不能生活，而會走向毀滅，所以，他們保護的動物，總是多于他們的需求。現在，水牛瀕臨滅絕，完全是白人的罪過。例如，他們成立為數眾多的所謂“射手”協會，租用火車專列，草原上哪儿有牛群，他們就在哪儿安營扎寨。除了用火車運走以外，他們還純粹出于殺戮目的，肆意射殺動物，不殺個痛快不罷休。然后，他們換個地方，繼續為非作歹，至于被打中的牛是傷是死，他們是不過問的。受到攻擊的動物盡可能逃得遠遠的，結果是聚集到一起，被老鷹和惡狼撕得粉碎。成千上万的美洲野牛僅僅由于人的嗜血欲望而慘遭屠殺和傷害，數以百万吨計的牛肉腐爛發臭，對人類沒有產生任何好處。我本人沒少經過發生這种屠殺的地方，看見成堆的白骨、皮毛和獸角無人問津。
　　在看到這种水牛尸骨堆的時候，每一個正直的西部人都必然不忍目睹。印第安人所想和所說的，都不難理解。他們認為，政府對這种無情的殺戮不僅不制止，反而縱容，從而加速紅色人种因饑餓而滅絕的過程。紅色人起來反對這种射殺，結果也像水牛一樣慘遭無情殺害。
　　美洲野牛何在？騎士般傲慢的紅色和白色獵手們何在？我斷言，現在，再也沒有一個，哪怕是唯一的一個西部人，听說過當時人們在每一堆篝火旁邊講述的行為和經歷。他們的尸骨分散于各處。如果現在從地下挖出尚未完全腐爛的頭蓋骨，那個地方很可能就是當時陰險偷襲或殊死爭斗的戰場。在那個地方，与在血流成河的西部其他地方一樣，無情的強權戰胜了公理。
　　我們雖然走得并不慢，也花一個小時才到達“熊谷”的盡頭。溫內圖終于停步說：
　　“溫內圖以前在一個地方看見過被打倒的水牛，我們現在休息兩分鐘，去找那個地方。那頭牛是被灰熊撂倒的，胜者只吃了它很少的肉，折斷了它的脊梁骨，吸走了骨髓，這种事只有灰熊才做。這頭灰熊的足跡一直通往山谷的邊緣，延續到上面的一小片山坡。”
　　“溫內圖發現了它的窩？”老槍手問道。
　　“沒有。我只打算尋找它的足跡，并沒有干扰它，以便我的兄弟們可以說，他們消滅了一頭灰熊。我想，我的做法是正确的。”
　　“是的。是正确的。我如果拿出一張皮給別人看，就想說，我至少有一分貢獻。”
　　“老槍手是不是想要我們把這只灰熊讓給他？”
　　“是的，這是我的請求。”
　　“那他就干吧！他想借用老鐵手的獵熊槍？”
　　“不，我想用自己的槍。”
　　“我干些什么？”奧薩格人首領問，“難道讓別人在議論馬托·沙科的時候說，當著他的面消滅了四只熊，他沒有伸手？”
　　“我的紅色兄弟大概是也想找點事做，”溫內圖說。“如果我們找到那只灰熊，要視情況确定行動方式。我們將呆在附近，而且
　　在講最后几句話的時候，溫內圖又勒住馬，伸出手臂指點前進的方向。這時，我們看見大約一千步遠的地方，有一只灰熊從山谷左側的樹后面出來，正好橫過沒有樹木遮擋的開闊地，頭低得几乎貼近地面，并不向兩邊看。如果它向我們這邊看一眼，一定會發現我們。它不可能聞到我們的气味，因為風是向山下吹的。
　　“在大白天，”老槍手說，“這家伙肯定是餓了。”
　　“是的，”溫內圖點點頭，“它現在离開窩，就是一個信號，表明它有胃口。但是，這也表明這個地區好久沒有獵人光顧了。”
　　“水牛在哪儿？”我問。
　　“我的兄弟在這儿看不見，因為有一小叢灌木擋在中間。”阿帕奇人回答。
　　“這只熊一反常態，現在出來，這節省了我們的時間。我們不需要去尋找。我們把馬拴在一個地方。溫內圖所說的這片灌木林，使我們可以接近它，而不會被它發現。”
　　“我的兄弟們再等一會儿，我向他們提個建議。”奧薩格人說。
　　“什么建議？”老槍手問。
　　“我不反對我的兄弟老槍手獵這只熊，但是我要求參加。”
　　“用什么方式？”
　　“哈默杜爾對我說過，老鐵手和溫內圖殺死了他們的熊。所以，我想与老槍手一起來消滅這只熊。”
　　“這太大膽了。”
　　“不。”
　　“是的，我沒有把握用刀子命中，馬托·沙科也許有把握？”
　　“我還沒有僅僅用刀殺死過灰熊，我的意思也不是要用刀子。老槍手能不能信得過他的槍？”
　　“可以。”
　　“那就容易殺死這只熊了。我的兄弟帶著槍藏起來。我把熊帶給他，正如老鐵手所做的那樣。”
　　“如果馬托·沙科敢做，我不反對。”
　　“不是敢，只要子彈只到它該去的地方。”
　　“我的子彈從不虛發。”
　　“溫內圖和老鐵手同意？”
　　我們當然同意，并且把馬拴好，一個接一個地到了指定的灌木林中，看見灰熊在水牛旁邊，离我們大約一百步遠。它把背對著我們，用爪子去抓肉。前額附近的骨髓是灰熊最喜愛的食物。离我們大約30步遠的地方有一塊石頭，其大小可以在后面藏一個人，奧薩格人指著那儿說：
　　“我的兄弟老槍手藏在這塊石頭后面，我去把熊引過來，這像小孩做游戲一樣容易。”
　　我和溫內圖都不怎么同意馬托·沙科這种做法，熊与石頭間的距离太長，但是，為了不傷害奧薩格人的自尊心，我們沒有吭聲。
　　他把槍留給我們，向石頭爬去，老槍手跟著他，當然帶著槍。到了石頭旁邊以后，老槍手停在那儿不動，奧薩格人繼續向前爬行。
　　熊還是沒有發現有人要攻擊它。它盡管离我們很遠，我們還是听見骨頭在牙齒之間發出的響聲。馬托·沙科繼續前進，与其說是勇敢，還不如說是小心。
　　“喔！”阿帕奇人說，“我們要准備好槍，奧薩格人首領不知道怎樣把路分成段落。”
　　我也不能理解馬托·沙科，他根本沒有估計到灰熊的速度。他与老槍手之間要保持适當的距离，以便他回來時不會被熊追上。他一直前進，前進，沒有考慮到，熊發現他以后，會追赶他。他還沒有回到老槍手身邊，就會被熊赶上。這時，溫內圖雙手放到嘴邊，叫喊：
　　“停住，馬托·沙科！停住快站起來！”
　　奧薩格人听到了喊聲，站了起來。熊听到了喊聲，轉過身，看見了印第安人，馬上朝他跑。一只灰熊跑起來，相當于飛奔的駿馬。馬托·沙科离它只有20步，而回到老槍手身邊要走50步，這一段距离，他必須在熊追上他之前跑完。而且，如果老槍手真正不是要贊賞，而是要拿到那張皮，他就不能早早開槍，一定要等熊直立后，才能把胸部當靶子。我急忙對他喊叫：
　　“現在不能開槍，老槍手！我來保護奧薩格人。”
　　我舉起獵熊槍，等待著。馬托·沙科一生中從未這樣跳躍過，可是他白費力气，灰熊很快就接近了他。
　　“馬托·沙科，向旁邊跑！”我對他喊。
　　他和熊走在一條正對著我們的直線上，因此，不可能只射動物不射人。可是，他沒有注意我的叫喊，繼續直線奔跑，這時，我跳出灌木林，向他發出警告。熊离他只有3步遠了，他才懂我的意思，迅速拐了個彎，我有了選擇的目標，熊還沒有來得及赶上他，就吃了我一顆子彈。這當然不是致命的一槍，我只是想阻擋住灰熊。這個目的達到了，它讓奧薩格人跑開，自己站住，頭來回晃動，看見自己在流血，用爪子去抓傷口。我的子彈打在它的脖子下面。老槍手抓住這一瞬間，從石頭后面站出來，勇敢地向熊沖過去，距离大約只剩10米，灰熊看見他過來，便直立起來。老槍手繼續向前，給了它第一槍，走几步以后給了它第二槍，都擊中胸部。然后，他扔掉槍，抽出刀子。“父親埃弗賴姆”已經挨夠了子彈，倒在地上，滾了几轉，肢体抽搐著，然后其靈魂向永恒的狩獵深淵飄蕩，离開肉体和皮毛。
　　從溫內圖的叫喊到現在，時間過去不到一分鐘，一切都在快速運轉。馬托·沙科站在我們身邊，胸部极度地起伏著。
　　“這……這……差一點要我的命！”他上气不接下气。
　　“為什么我的兄弟那么不小心？”阿帕奇人說。
　　“不小心？我？”
　　“是呀。不是你還是誰？”
　　“是你！溫內圖！”
　　“喔！難道我有什么不小心？”
　　“是的，如果你不過早叫我的話，熊不會注意我，我的做法是對的。”
　　溫內圖看了他很長時間，微笑著，沒有說話，然后傲慢地走過他的身邊。
　　“他轉身了，難道我不對？”奧薩格人問我。
　　“奧薩格人首領是不對的。”我回答。
　　“老鐵手錯了。難道溫內圖要讓熊注意我？”
　　“是的，你爬到那動物身邊去，本來就是為了引起它的注意的。”
　　“可是不要那么早。”
　　“不要那么早？應該更早一些，應該早得多。你應該早點儿站起來，向熊打招呼，它才不會過早追你，你也就不會使老槍手掃w”
　　“我使他掃興？怎么回事？”
　　“因為我打的那一槍。為了救你，那一槍我是不得不打。老槍手在獵熊之前，熊已經挨了我一顆子彈，難道他不會生气？”
　　“喔，喔。這個，我沒有想到。”
　　“你還要感謝溫內圖。而不應指責他。他如果不叫你，你离熊再近一些，那么，你可能已經不在人世了。”
　　而后，我走到灰熊旁邊，溫內圖和老槍手已經在那儿忙著給它“脫皮衣”。這位“父親埃弗賴姆”躺在那儿，向我表明，它正當年。我們拿走它的熊掌，剝掉它的兩條后腿的皮，我們可以盡量多給它留下一些肉，因為在高寒山區，肉可以保存很長時間。
　　第四張皮已經到手，我們可以回營地去了。在一天中獵獲四只熊，盡管其中一只是小熊，這也是一次罕見的狩獵成果。特別值得一提的是，沒有人員傷亡。在這么一個偏僻的地方，在白人极少光顧的熊谷，竟然可以取得這么大的成果。
　　我們回到營地的時候，已經是下午較晚的時候了，我們得确定晚上的行動。老槍手雖然有兩天的期限，但是他認為，沒有必要讓他們一天見不到他。為了使他獲得自由，今天就要把應做的事情做完。問題在于，做什么，怎么做。
　　老槍手不可能一個人把皮送到公園上面去，我們必須用我們的馬給他馱這些東西。可是，我們不能到他下來的那個地方去，要是去，烏塔人就會發現我們。于是，我們選擇我們獵獲高大的“老父親埃弗賴姆”的溝邊，作為上山的出發點。我們首先像昨天一樣，往公園的西北邊去。溫內圖走在前面，如果發現几個烏塔人，就提醒我們。
　　哈默杜爾是不能一聲不吭地走完這一段艱難的上山路程的。我听見下面的對話。
　　“我們要給紅色人演奏一個曲子，你吹奏什么樂器，皮特？”
　　“用杰里喬最長的號。”皮特回答。
　　“好。這是對的。長的東西，你都可以吹，就不能吹你自己。你也想听听這個老雙簧管吹奏的音樂？”
　　“還是撥你自己的琴弦吧，老吉他！你的音調不對嘛！”
　　“我的調對不對，這無關緊要。今天，我要听听自己的聲音。三只巨熊加一只小崽子。這是從未有過的，這种事情從來沒有出現過。”
　　“是呀，所有四只都是你一人獵獲的。”
　　“別諷刺！你對它們的死感到內疚嗎？”
　　“不，我并沒有因此而變得像你這么胖。”
　　“這個，我相信。怎么才能使你這樣的長骨架胖起來？我把今天的世界歷史事件和結果都一一數了數，這段歷史還沒有結束，我們還要在上面引起烏塔人巨大的恐慌。”
　　“喔，他們很可能會特別怕你？”
　　“無論如何會怕你。別說了，我們馬上要到目的地了。”
　　我們達到上面的時候，天已經相當黑了，我們看不見足跡，不知道烏塔人是不是擴大了他們的活動范圍。我們沿著昨天走過的路，不能騎馬，只能牽著馬步行，好不容易到了那片高處的樹林，同伴們昨天就是在這儿等溫內圖和我。溫內圖和我當時在偷看烏塔人的動靜。
　　我們必須把馬拴在這儿。如果帶著馬接近他們，很可能暴露我們自己。
　　我們抬著熊皮，接近了紅色人的篝火，把熊皮放在地上，這樣就不必冒被發現的風險。
　　為了接近他們而不被發現，必須把他們的注意力從我們身上引開，而通過老槍手，是最可靠的辦法，他一出現在營地，所有的眼睛和耳朵都會對准他。因此，他得到指示，在我們离開十分鐘以后才出現在篝火旁邊。
　　于是，我們手牽手依次進入森林，左邊的篝火給我們提供了便利。規定時間剛過，我們就爬到了紅色人后面的樹下。我們還可以靠近一些，但必須等到老槍手出現以后。
　　這時，響起了贊揚的呼喊聲，他到了。我們便在地上向前爬行，到了以前提到過的蕨類植物中間。不過，今天不需要像昨天那樣小心謹慎，因為沒有人往這邊看。
　　老槍手歸來引起的轟動還沒有過去，我們已經在那儿躺得舒舒服服。首領薩里奇仍然坐在昨天坐的那個位置上，不過，今天只有他一個人沒有站起來，其他人圍著老槍手，提出各种各樣的問題。他靜靜地看著大家，沒有回答。
　　等大家坐下來以后，他用洪亮的聲音說：
　　“烏塔戰士們對我提出了許多問題，沒有考慮到，我只能對他們的首領講話。”
　　“這位白人說得對，”薩里奇表示同意，“老槍手可以坐到我身邊來。”
　　被點名的人沒有被解除武裝，也沒有被捆綁，就照要求做了。烏塔人認為，他肯定是可靠的人了。
　　“老槍手可以說，他是否到了‘熊谷’。”
　　獵手對首領這個問題的答复是：
　　“我到了下面。”
　　“你看見灰熊的足跡了？”
　　“甚至是好几處。”
　　“熊本身也看到了？”
　　“是的。”
　　“沒有与它們戰斗？”
　　“讓我看見的灰熊，沒有留下生命的。”
　　“你沒有受傷？”
　　“我還沒有允許過一只熊接触我的身体，我的武器難道是吃素的？”
　　“你是胜者？”
　　“是。”
　　“可是，我沒有見到熊皮。”
　　“皮？你只說一張皮？你忘記了要我帶回多少張？不是要我帶四張鳴？”
　　“喔，你說話很傲气嘛。你有四張皮？”
　　“有。”
　　“這不是真的，這不可能，沒有人相信。”
　　“老槍手說的話，句句是實。”
　　“你怎么能夠扛那些皮子？四張灰熊皮，沒有一個人拖得動。”
　　“烏塔的儿子們看來很弱，派四名戰士往森林邊緣走40步。他們可以扛來他們發現的東西。”
　　“我給你兩天時間，今天和明天。如果你認為可以開玩笑，我將懲罰你，兩天作一天算，你今天就得死。”
　　“閒話少說，派人去取就是了。”
　　“好，這個白人只一天就變成瘋子了。”
　　四個人根据老槍手的指點去了，其他人极其緊張地等待著，一聲不吭。那邊響起了惊訝的喊叫聲，這是一個可靠的信號，表明紅色人的路沒有白走。原來坐著的烏塔人都跳起來往那邊張望。四個人來了，每人拖著一張熊皮，放到火邊。
　　皮子被扯來扯去，仔細觀看。“老父親埃弗賴姆”的皮引起的轟動最大。大家找子彈孔，沒有找到。他們終于看見兩個并排的刀刺傷痕，認出不是用槍射殺的，而是用刀刺死的。先是議論紛紛，接著是一片寂靜，所有的眼睛都睜得大大的，惊訝地看著這位白人獵手。
　　印第安人把殺死一只灰熊當做最了不起的英雄行為。不借助別人力量殺死一只灰熊的人，一直到死都受到尊敬，甚至死后很久還受到尊敬，并且不論年長年幼，在長老會上，是首領之后第一個發言的人。烏塔人還沒有因特殊戰功受過獎勵，所以戰胜一只灰熊受到他們的評价，要高于對其他著名部落的勇敢行為的評价，更不用說是四張皮了。在這些皮中，有一張是真正巨獸的皮，是用刀獵獲的。沒有一個烏塔戰士敢于僅帶一把刀在小得多的灰熊附近走動。所以，當所有眼睛都對著老槍手的時候，全場一片寂靜。
　　他好像沒有看見似的，從口袋里拿出一塊烤熟的肉來吃。首領便問：
　　“這塊肉是這些熊身上的？”
　　“是的。”被問者回答。
　　“烤肉需要火。我們把老槍手所有的口袋都掏空了。他既沒有草原火石，也沒有其他引火物。”
　　“說得對。”
　　“可他還是取了火，他是怎么點燃的？”
　　薩里奇變得怀疑起來。老槍手回答說：
　　“紅色人不懂白人的科學，白人既不用草原火石，也不用含硫的木頭，薩里奇听說過鋼石取火嗎？”
　　“知道。”
　　“鋼就是我的刀刃，火石在岩石里找到了，只要有一點點空气就可以點火。”
　　“這是真的。我已經想到，老槍手找到了其他人，白人，他們給了他火。你是怎么找到四只熊的？”
　　“我有眼睛。”
　　“捕殺呢？”
　　“我有一支槍和一把刀。”
　　“怎么把這些重皮子扛到這儿來？”
　　“我有肩膀和胳膊。”
　　“但是，沒有一個人能夠扛動四張熊皮。”
　　“誰說我是這樣做的？不是一次。”
　　“你可以用別的辦法？”
　　“當然，難道我不能一張一張地背上來？”
　　“這是對的。我們將看看，明天你還能不能拿一張皮來。”
　　“還拿一張？誰要求的？”
　　“我。這儿有一張很小的，這張不算。”
　　“灰熊越大越老。”
　　“它不算大的，熊就是熊。”
　　“我同意，熊就是熊。小的是熊，我帶來了四張熊皮。”
　　“是我一個人說了算，而不是你說了算，你要住嘴。”
　　他想都沒想，就作了決定。這肯定比他看到熊皮還要激動。老槍手平心靜气地回答：
　　“你真的以為，老槍手是個听你隨意處置的人？我想說話，就說話，想做什么就做什么，你無權命令我。”
　　“無權？你難道不是我的俘虜？”
　　“不是。”
　　“因為你有槍和刀，你就這么想？”
　　“呸！”
　　“我讓你兩件都得不到，并且必須告訴你，我們是多么牢靠地掌握著你，我可以把你重新綁起來。”
　　“你辦不到，你要求我做的，我做完了，也就自由了。”
　　“离自由還遠哩，這只小熊不算，即使上算，你也只救了你的命。你愿意与我們同行，在我們這儿娶妻嗎？”
　　“不。”
　　“那，你就還是俘虜。”
　　“我覺得奇怪，你居然敢用這种方式与我談話。我既然不怕下熊谷，并且能夠拿上來四張灰熊皮，也就不怕任何紅色人。我把我的自由從熊谷中一起取上來了。”
　　“如果要我的耳朵听懂你的意思，你就講明白些。”
　　“好，我講明白。我讓你選擇，是把老槍手當作朋友，還是當做敵人。給我自由。”
　　“我拒絕給你自由。不要吹噓你的刀槍，它不是老鐵手那枝不裝彈連射的神槍，那枝槍百把戰士都奈何不得。”
　　“你認為那支槍比你們的武器优越？”
　　“我認為是這樣，任何戰士都必須承認這個事實。”
　　“你看見過那件武器？”
　　“沒有。”
　　“那么，你就扭頭看看左邊。”
　　我們沒有對老槍手交待過特殊的行為規范；沒有与他約好做什么，說什么，他和我們的態度要視情況而定。溫內圖和我把他對這個首領提出的要求作為提示，于是站起來。我把我的槍對准薩里奇，溫內圖大膽地走出來，好像到了老朋友身邊一樣，把他的鍍銀的槍對著他的臉，并且問：
　　“你能不能告訴我，這是一支什么槍？叫什么名字？”阿帕奇人的出場姿勢通常都很瀟洒，充滿著自豪和自信。從這次又可以看出，他給人的印象是多么深刻。所有的眼睛都對准他，沒有人敢碰一下他的槍。烏塔人感到突然和恐懼，完全忘記了變換他們的表情。他們的首領也忘記從地上站起來，眼睛望著槍，几乎是結結巴巴地回答：
　　“這……這……喔……這是溫內圖的銀盒。”
　　“是的，我就是溫內圖，阿帕奇人首領，那是我的兄弟老鐵手，他手里拿著他的神槍。在他后面，是好几個紅色人部落的首領和勇敢的白人戰士，他們的槍都對准了你們。告訴你的戰士們，手腳都不要動，誰敢動一下，他的腦袋就會挨子彈。”
　　觀察這几句話的效果，對我們來說，是真正的愉快。沒有一個印第安人敢動一下，都一動不動像圖畫上的柱子。他們的首領恐懼地看著我，用請求的口吻回答溫內圖：
　　“我看，你是溫內圖。我也相信，那個白人是老鐵手。我不想讓他的神槍對著我。請告訴他，他可以把槍口朝下。”
　　溫內圖回答說：“烏塔人首領好像不懂得怎樣与他打交道。我在這儿看到，我的兄弟老槍手腳旁邊放著皮帶，那是什么皮帶？”
　　“是今天早晨以前捆綁我的。”被點名的人回答。
　　“把它撿起來，用來捆綁薩里奇的手腳。”
　　這位首領想跳起來，我把我還沒有拉栓的槍扳響。
　　“別動，安靜！”溫內圖警告他，“再有一個這樣的動作，子彈就會不客气了。你們烏塔部落所有的人都听著，我對你們所說的話，一個字符、一個音節都不能漏掉。你們是我們的俘虜，把你們的槍放下，讓我們把你們綁起來，明天早上，你們重新獲得武器和自由，去你們想去的地方。不滿意的舉手，但是舉手的，腦袋上馬上挨子彈。”
　　當然沒有手舉起。
　　“你們把我們的朋友和兄弟老槍手捆綁起來，帶著到處跑，讓他在死亡与斗熊之間作出選擇。這些是必須受到懲罰的，我們對你們進行溫和的、微不足道的懲罰，讓你們當一夜俘虜。識時務者為俊杰，不識相的將送命。溫內圖的話完了。”
　　他沒有說一句自相矛盾的話。因此，我說：
　　“我，老鐵手，也給烏塔戰士們几句話。明天早上，他們將重新獲得自由，如果他們讓我們捆綁的話。首領是得到皮帶的第一個人，哈默杜爾和霍爾貝斯，你們兩人熟悉這項業務。我的話講完了。”
　　有點水到渠成的意思。我們平和的、堅決的和自信的態度，我們的聲望和對我的神槍的恐懼，都對烏塔人起了作用。尤其是這位阿帕奇人的外表、處理問題的方式、朴實的話語，与他的意圖配合默契。當皮帶捆到身上的時候，首領沒有抗拒，他的戰士們當然只能仿效他。等到最后一個烏塔人被捆綁以后，我的槍才放下，我的胳膊都舉酸了。
　　老槍手重新得到了自己的財產，沒有丟失任何東西，這种情況起了和解的作用。因此他說：
　　“這些印第安人本應受到懲罰，把我作為俘虜拖著到處跑几天，這是不能接受的。我殺死你們兩個人，這不能算到我的賬上，因為那是在生死攸關時進行自衛。到目前為止，賬并沒有結清，還有一筆，這筆賬就是我在這儿与你們相遇的原因。所以，我想把我的賬一筆勾銷，同意你們明天早上可以走你們的路。熊皮你們當然不能拿走。”
　　“補充一句。”哈默杜爾表示同意。“誰想要熊皮，可以与這位自然而然往皮里面生長的小子談判。不是嗎，霍爾貝斯，老浣熊？”
　　“哼，”大個子嘟囔著。“你究竟往哪張皮里面長，親愛的迪克？”
　　“當然不是往你的皮里面長！別又糟蹋人了。老鐵手今夜起成了我的知心朋友，我要維護聲譽，不能讓你欺侮。可是，誰把這些沉重的熊皮扛到山上去？這可是一件麻煩事。”
　　“我的兄弟們將放棄這些熊皮，只保存戰利品，”溫內圖回答，“這已經夠了。”
　　他指的是牙齒、爪子、耳朵，獵人們把這些東西挂在脖子上或帽子上。我必須提一下，我們用斧頭和刀子把這些動物的牙齒敲碎了。問題是，誰得這些戰利品，老槍手獵獲了第四只熊，他當然應該得到這只熊身上的東西。母熊的皮和牙齒歸在我的名下；強大的“老父親埃弗賴姆”要給溫內圖。他卻用下面的話來表達：
　　“老鐵手和溫內圖不是兩個人，而是一個人，誰得戰利品都一樣。”
　　“小熊呢？”哈默杜爾！司，“誰得這個榮譽標志？”
　　“阿帕納奇卡”。我回答。
　　“為什么？”
　　“是他殺了這頭小熊。”
　　“原來如此。他為什么能夠刺殺它，先生？”
　　“因為他手里有刀。”
　　“您錯了！是我抓住了這只小熊。如果熊不是被我牢牢地抓住，他是刺不中的。”
　　“基本上說反了。”
　　“怎么會呢？”
　　“不是您抓住它，而是它抓住您。”
　　“它抓沒抓我，這無關緊要。反正是我們互相抓。因此，在阿帕納奇卡刺中之前，我并沒有放松它。如果科曼伽人的這位著名首領心中有一道公正人的足跡，他就必須承認，我是唯一的。”
　　阿帕納奇卡微笑著說：
　　“我的兄弟哈默杜爾身体上留著小熊的爪印，因此他應該得這張皮。”
　　“真的，最好的朋友和兄弟阿帕納奇卡？”
　　“真的。因為小熊這么牢固地抓住我的兄弟哈默杜爾，阿帕納奇卡放棄它母親為他穿著的上衣。”
　　“它由我們重新穿上了，屬于我。你听見了沒有，霍爾貝斯，老浣熊？”
　　“是的。”大個子點頭。
　　“可是你有什么？”
　　“什么也沒有，我不要別人贈送。”
　　“這張皮是送給我的禮品？”
　　“是的。如此而已。”
　　“不，我是正正當當賺的。購買合同用明顯的字母寫在我的皮膚上。”
　　“而且牢固得我不能把它扯下來。”
　　“你又想气我。但是沒關系。你總是最好的、最忠實的朋友。我們一人一半。”
　　“什么？小熊？”
　　“不。是對那個可愛孩子的紀念。告訴我，老皮特，你想要那一半嗎？”
　　霍爾貝斯的臉上出現了甜蜜笑容的皺紋，叫喊：
　　“你不會的，最親愛的迪克。”
　　“為什么不？你知道溫內圖事先說的話嗎？”
　　“什么話？”
　　“老鐵手和溫內圖不是兩個人，而是一個人，誰得戰利品都一樣。這段話也适用于我們。哈默杜爾和霍爾貝斯是一個肉体，一個靈魂。也就是說，你是肉体，我是靈魂。我們把這個漂亮的小孩給肉体一半，給靈魂另一半。同意嗎？”
　　他向他伸出手，霍爾貝斯握住，并且回答：
　　“你也并不是沒有，靈与肉必須合一。所以，別再讓我生气了。我至死對你堅貞不渝。”
　　我們真的不知道是感動，還是對這兩個奇怪的家伙覺得可笑。瘦長的肉体和胖胖的靈魂是一幅二位一体的寶貴形象，這個二位一体既不可分割，又常常不一致。
　　關于獎賞的討論只在我們中間進行，不讓烏塔人听見。他們也可能相信并且到處散布，說老槍手在一天中獵獲了四只灰熊。自從我們把他們捆綁了以后，我們和他們就保持沉默，既不互相交談，首領也不与我們講話。我們倒是求之不得，因為昨天夜里我們睡得很少，需要休息。為了簡化營地的照明，只點了一大堆火。我們在火邊做飯。我們的晚飯吃烤熊肉。吃飯時，大家輪流站崗。我請求第一個值崗，傷口今天比昨天痛，不過，我沒有說。我想晚一點好好睡上一覺。
　　關于站崗放哨，我們作出了一個規定。這樣的規定在野蠻的西部還沒有過，這就是：俘虜也參加。我們一共有60匹馬。這些馬在夜間拴在一起。烏塔人可以承擔它們的看守任務。每小時我們給他們的兩個人松綁，讓他們站崗。站完崗以后，我們再把這兩個人捆綁起來。對我們來說，這是不危險的，他們沒有武器，而且他們知道，我們早上會讓他們恢复自由，沒發現他們有什么不滿情緒。
　　同伴們休息的時候，老槍手坐到我身邊來說：
　　“請允許我和您一起值崗吧。我睡了一晚，還很興奮，就像河里的魚儿一樣。我們的會見使我感到非常高興，也使我保持清醒的頭腦。我們今天上午講述了一些情況，但是与您單獨在一起，則是另一碼事。您到過杰斐遜城華萊士家里，您沒有看見他還和別人在一起？”
　　“沒有，只有我一個人。”我回答。
　　“您是他的客人？”
　　“他要把我當做客人，我拒絕了。”
　　“為什么？”
　　“如果我是客人，我們就會過多地談論您。而我除了您現在的目的地和路線以外，并不想知道別的情況。”
　　“就談了這些？”
　　“是的。”
　　“謝謝您，老鐵手。”
　　“不用謝。您相信我談過只有在您死去的情況下才能談論的問題嗎？”
　　“不相信，決不相信。但是，華萊士可能在您面前多說了一些話。和您談話，都覺得愉快。我自己就有這种体會。”
　　“我向您保證，沒有一句話是涉及机密的。”
　　“我相信您，先生。請相信我，只要允許我說話，您一定是第一個听眾。不過，在某些情況，我不得不保持沉默。”
　　“我知道，您是相信我的。因此，我無論如何要提一個問題。”
　　“請說出來吧！”
　　“您真的無論如何必須保持沉默？”
　　“現在還不允許我說話，不過，總會有机會允許我說話的。”
　　“嗯。我覺得有責任作一點說明。我遇到過被迫保持沉默的情況，不說真話。其實，這是一种罪過。希望您的沉默不屬于那种情況。”
　　“我是清白的，沒有任何過錯的。”
　　“您現在的旅途仍然与那种秘密有關？”
　　“我的全部旅途都与它有關。”
　　“我猜想，您是想尋找一件東西，尋找某個人，想把某种神圣的東西隱藏起來。您想想，我在美國和西部跑了多少地方！難道連我也根本不可能得到您的重要情況？難道我根本不可能給您一次指點？難道我根本不能得到您的一點點暗示？”
　　“不能，這是不可想象的，先生。我心中的東西，离您非常遙遠，您是永遠不可能接触到的。”
　　“我永遠接触不到？好吧，万一有回旋的余地，万一我接触到了，怎么辦？”
　　“不會有這种情況，相信我，這是不可能的。”
　　“盡管如此，我還是希望幫助您，把您肩上的重擔卸下來。”
　　他很快离開了我，并且用几乎生硬的口气說：
　　“重擔？先生，我沒有負擔。我請求您別來触動我的內心，您是不會讓我說話的。”
　　“說什么話，親愛的朋友？我根本沒有想引誘您說出您想保密的話來。我純粹是出于內心的同情，不是出于好奇。我給您這個保證，我想，您是會相信我的。”
　　“我相信。不過，我現在累了，想躺一躺。祝您晚安！”
　　“晚安。”
　　他找了一個舒服的地方躺下。難道他突然覺得累了？這是不正常的。他本來是一定要找我的，怎么會把我真心實意的關怀當作逼迫呢？怎么會拒絕我好心的幫助呢？這個對我采取拒絕態度的人，裝作受到侮辱的樣子。他這种善良的德國心腸忍受著越來越大的痛苦。誰保守著某种秘密，也許是一种難以忍受的秘密，誰就不能稱為是幸福的人。任何遇到不幸的人都需要愛惜和原諒。朋友生硬的拒絕態度，是令人遺憾的。
　　我站崗完畢的時候，把兩個值崗的烏塔人重新捆綁好，叫醒阿帕納奇卡，要他接我的班。我累了，但是還是絞盡腦汁，長時間地琢磨那個禁止向我透露的秘密。在睡夢中，我夢見了高山上的石墓，听到一個女子訴說她的瓦瓦·德里克的聲音。我還夢見那個墳墓，墳墓周圍進行戰斗的人影，早上醒來的時候，卻一個也記不起來。
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