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凱瑟琳又放了一條冷毛巾在額頭上，背靠著搖椅坐著，早晨她安排完佣人的事務后就一直在房間里休息。她的頭疼得厲害，大概是昨晚舞會上喝了酒。她在晚會上很少喝酒，更不要說做主持人的時候。 她的女佣露西在臥室里收拾，她端上來的早餐絲毫沒動。 凱瑟琳長長地歎了口气。雖然昨晚她有點醉，但晚會還算成功，連沃倫也出席了。這和她的頭痛無關，真正讓她頭痛的是伊麗莎白。第一批客人到來的時候，她叫女佣帶來口信說因為沒有邀請威廉，她也不准備參加。 簡直不可思議。自她們上次談話后，貝絲沒有再流過淚，凱瑟琳以為貝絲已接受這個事實，她為自己妥善地處理好這种傷心的事情而感到驕傲。但現在貝絲的口信證明她根本沒忘了威廉，凱瑟琳只是不懂如果事情真的是那樣，貝絲為什么不再流淚。 她到底在想什么？凱瑟琳不能再想下去，她的頭疼得厲害。 突然一陣很響的敲門聲把她惊醒。貝絲進來，身穿青苔綠水洗絲長裙，手上拿著絲帽，臂下夾著帶花邊的小花傘。 “瑪莎說你不舒服，凱特。” 她對昨晚的缺席只字不提，臉上也沒有一絲歉意。凱瑟琳卻費盡心思為她挑選优秀的單身男土。舞會對凱瑟琳來說不算什么，她平日操持家務，主持兩百多人的晚會只是一件小事。 “恐怕我昨晚喝多了。”凱瑟琳坦率地說，“下午就會好的。” “那很好。” 貝絲心不在焉，她到底要上哪儿？ 凱瑟琳不想再提西摩爾，但她必須知道貝絲去哪儿。 “你要外出？” “是的。” “你得叫約翰開車送你，亨利昨天病了。” “沒必要，凱特，我只是出去散散步。” “散步？” “你沒注意今天的天气有多好嗎？正好适合外出走走。” “沒注意，你知道我很少注意天气。”天哪，走走？貝絲從不外出。她的足弓太高，走几步腳就酸了。她結結巴巴是為什么？ “多長時間？” “不知道，”貝絲閃爍其辭。“我有可能去雷金大街買些東西，你知道一到下午兩點，那儿就擁擠不堪了。” 凱瑟琳無話可說，還沒等她緩過神來，貝絲招招手，關門出去了。凱瑟琳的眼睛突然發亮，她的頭痛一下子消失了，她想到一個最惊人的可能。上帝，她不會那樣傻吧。她行為异常，居然說出去走走，甚至說去購物，卻不需車子。她一定去見威廉，要真那樣躲躲閃閃，他們一定打算私奔，他有時間拿到證書，而且這城市也不乏教堂。 “露西！” 紅頭發女佣馬上出現在臥室門口。“凱瑟琳小姐？” “快，快把我妹妹叫回來。” 佣人飛跑出房間。她被女主人急匆匆的聲調惊了一下，正赶著伊麗莎白下樓，于是她倆又回到凱瑟琳的房間。 “什么事，凱特？”這次貝絲的臉上有點不大自然，凱瑟琳早就想好了對策。“親愛的，你去和廚師商量一下今天的晚餐，我頭疼得作不出任何決定。” 貝絲松了口气，“當然可以，凱特。” 伊麗莎白帶上門出去了，露西在那里對著凱瑟琳目瞪口呆。 “你不是已經……？” 凱瑟琳跳起來，“是的，是的，讓她去廚房可拖延几分鐘，我可以換換衣服。如果廚師不對她說我已經安排好這件事，就可以拖延一會儿。” “我不明白，凱瑟琳小姐。” “你當然不會，我也不希望你明白。我在阻止一場悲劇的發生，我的妹妹打算跟人私奔。” 露西張大了嘴，說不出一句話。她听見佣人們談論伊麗莎白小姐和勳爵西摩爾的事，而且也听說瞭如果貝絲違背伯爵的意愿嫁給西摩爾，伯爵不知會做出怎樣的事來。 “你不該阻止她嗎，小姐？” “別傻了，我現在還沒有得到證据怎么阻止她？”凱瑟琳不耐煩地說。她解開衣服的紐扣，對露西說：“快點，把你的衣服給我。”然后又想：她趁我不備要溜出去還是很容易，我不可能把她一輩子關在屋子里。我應該跟蹤他們到教堂，在那里阻止他們的事。然后我把她帶回這里，好好看管她。 女佣絲毫不懂，她很快脫下黑棉衣遞給凱瑟琳。“你為什么……？” “快，快幫我穿上。我走后你換上我的衣服。這樣沒人會認出我來。如果她看到我跟蹤她，就不會同西摩爾碰頭，那么我就得不到證据，只有等到下次才能阻止她了。” “是的，小姐。但你真的要穿著佣人的衣服出去嗎？”她說著幫凱瑟琳扣起紐扣。 “喬裝改扮是再好不過了，即使貝絲看到我，她絕認不出我。”凱瑟琳使勁把裙子往下拉，卻在腰間卡住了，露西只穿兩件襯裙，衣服正合身，凱瑟琳就不行了，她必須脫掉几條襯裙。 露西的裙子長了一點，但沒辦法。 “你不穿圍裙出去吧，露西？” “不” “我也認為不需要，但我不敢肯定，那么陽傘呢？” “沒有，小姐，只有口袋里那個手提包。” “就是這個？”凱瑟琳從口袋里拉出一只駱駝毛手提袋。“太好了，我就用這個。再戴頂帽子，可以用來遮臉。” 佣人穿著襯裙跑到大衣柜前，拿來最舊的帽子。凱瑟琳拉下上面的飾品。“怎么樣？” “小姐，你不再像……” 露西話說了一半臉紅了，凱瑟琳笑了，“小姐？”看著露西的臉越來越紅，她禁不住笑出聲來。“沒關系，我正要那樣。” “但，小姐，我很擔心。街上的男人都很無恥，你這樣會招來很多車夫的。” “天哪，不，貝絲會認出他們的。” “但——” “別擔心，親愛的，我沒事的。” “但——” “我該走了。” 露西看著小姐關上門出去，她該怎么辦？凱瑟琳小姐從未做過這种事。上星期露西就在附近街區被一個人纏住，要不是有位紳士正巧乘馬車經過救了她，真不知道會發生什么。那已不是第一次有人侮辱她，女佣是不受保護的。凱瑟琳小姐打扮成女佣出去太危險了。 凱瑟琳雖然從外表看上去像女仆，但气質上不像。不管她穿什么，她仍是伯爵的女儿，不管她怎么努力，她言行舉止還是不像一個佣人。但她也沒必要去學，只要貝絲轉過身認不出她就可以了。貝絲的确時時回過頭，看看是否有人跟蹤她，每次凱瑟琳都低下頭。 貝絲确實往鄰近街區的雷金大街去，這絲毫沒有減輕凱瑟琳的疑心。那個地方雖然不很擁擠，但職員匆匆上班，佣人購買東西，馬車送貨，這條街上到處都是馬車、貨車、廣告車。貝絲与威廉要在那儿碰頭，也不失為一個好地方。 凱瑟琳轉到雷金大街，不見了貝絲，她馬上走到轉角。貝絲在商店前面停下來觀看櫥窗里的擺設，凱瑟琳不敢走得很近，她站在原地，急躁地跺著腳，也沒有理會旁邊的人。這是一個繁忙的角落。 “你好，親愛的。” 凱瑟琳沒听見，她做夢也沒想到這儿有人會跟她說話。 “別假正經了。”那個人抓住了她的手臂。 “對不起。”她沒抬頭，只是用眼角瞥了一眼。 他穿著西裝，甚至拄著手杖，但他的舉止讓人怀疑。他長得很好看，但凱瑟琳無暇多想。她長這么大，還沒有什么陌生人把手放在她身上。要真有這种事，車夫或男仆會保護她。因此她一下子不知道怎么做，但本能地抽回手。 “走開，先生。我不想有人打扰我。” “別擺架子了，親愛的。”這個人似乎喜歡接受挑戰。“你站在這里又不做什么，我正好幫你打發時間。” 凱瑟琳吃了一惊，她應該跟他爭吵嗎？不，她已經表達了自己的意愿。 她抽回手，抓住露西結實的手袋就朝那人扔去，那人松手，往后一跳，躲開了。又撞在另一個正要過馬路的人身上，過路人用力把那人往旁邊一推，并罵了一句，听得凱瑟琳臉都紅了。 過路人瞪著她說：“婊子，說一個‘不’就可以了。” 她很想告訴那人他毫無理由對她發火，但她有涵養，沒有那樣去做。她轉過身，然后看到貝絲在混亂之時已走得很遠了，低低地噓了一聲。 ------------------ 网站 浪漫天地 制作 掃描：dreamer || OCR：ear || 排校：毛毛 轉載或鏈接請直接与浪漫天地聯系 |
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