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第五章


  梅根在門關上的一瞬間,飛旋般地回來,倚著父親的書桌間:“要搞養馬場?”
  “你不喜歡這個打算?”
  “妙极啦,父親。你為什么不早說呢?”
  “來個惊喜。”
  對他回答問題的方式,梅根沒有注意:“來個惊喜,好吧。
  只有我這种傻瓜才會如此惊喜。”
  由于考慮到女儿的語言缺乏女性化,鄉紳從不給梅根布置任務。應該講,她說話還是謹慎的,不會在男女混雜時使用有色的語言。但是她卻能當場學會那些東西。這就是他女儿,有時令他感到惊愕,他甚至希望他親愛的妻子還能活著!她可以見到他們优秀的女儿。不幸的是,在梅根年滿3歲后不久,她便去世了。
  “那种馬大概花了不少錢吧厂梅根繼續說,她想起了‘凱撒’,旁敲側擊地問,“它真的屬于你啦?”
  “現在是的。”
  “你真打算養它?”
  “我買它就是為了養它。但是需要時間。”他謹慎他說。
  “是的,我知道,你不能養這匹种馬來配老母馬吧!我們應該買些最好的……”
  “已經買了些,很快就要運到。相信我,購這批馬价錢相當便宜。”
  “啊,你真好!馬廄擴大后,你是否還有打算呢?”
  “等馬廄擴大后。”鄉紳低聲地重复說。
  “那些馬應該訓練,我可以協助你,尤其是飼養那匹种馬。
  啊,我恨不得馬上騎上它。”
  “現在,梅根……”
  “是現在,父親,”她打斷他的惊愕,“你清楚,沒什么可擔心的。我會小心的,我會在沒有人看見的地方騎。”
  她更加肯定地侃侃而談,德夫林則在門外咬牙切齒。她想騎‘凱撒’?沒門儿,然而,要是她提出解雇自己呢?
  書房內,鄉紳最終打斷女儿談話:“我還得問杰弗里。”
  “什么?!”
  “他懂馬性,懂馬的脾气。此馬大概不能騎。總之,我買此馬不是用來騎的。”
  梅根盯著他父親,好一陣沉默,她隨后高叫起來:“倒霉,為什么不能騎?我才不去求他呢?這种人,不适合擔當這么重要的位置,父親,你還不如隨便找一個……”
  “他早說過你不喜歡他,你不想想為什么?如果你問我那家伙的長相,他可英俊得要死。”
  “也是個粗魯得要死的家伙。”
  “他是上邊推荐來的,親愛的,來頭‘非常大’。”
  “即使女王推荐他,我也不在乎……”
  “閉上你的鳥嘴,”鄉紳不滿他說。
  “他舉止傲慢,咄咄逼人,我想解雇他。”
  “不可以。”
  “當然可以,他從那儿來,打發他回去就是了。找個人來代替他能有多難?如果你不愿意,我負責操辦此事。”
  “你不能這樣,女儿,我是不會解雇他的,順其自然吧!”
  “父親,”她祭起撒嬌的法寶,這种做法通常能夠奏效。
  “現在不行。杰弗里先生是与馬捆在一起的,這是賣馬的條件。如果讓他走,也留不住那种馬。”
  “太荒唐了!”
  鄉紳聳聳肩:“沒辦法。賣馬人希望這純种馬能夠得到最好的照料。他信任杰弗里先生,委托他專門負責。”
  “老天,你不知道他多么傲慢。原來他‘知道’自己沒有被炒就魚之懮。”
  “我倒認為他相當可愛。他熟悉馬,熟悉養馬人所具備的一切知識﹒但是,〞鄉紳的語調變得擔憂起來,“我不會解雇他,梅根,但是他如果做出不可饒恕的事情……”
  “不,不,沒什么特別的,”她當即打消他的顧慮說,“我只是……不喜歡他。就像他說的那樣。”
  “他不是貴賓,”父親指出說,“你好象不應該老讓他在客廳里等著吧,你可能不想見他那种人。”
  “既然他明确地与我們住在了一起,估計就算某种禮遇吧。”
  她繞過書桌,吻了吻父親,向他表明自己并不非常失望。但是,她的确失望了。她一想到德夫林·杰弗里就在附近,那焦躁之情就似他當時的感受一樣,“為什么”買下這匹优秀的純种馬,就得接受雇佣他的條件呢?如果該馬沒有附加條件……
  梅根從書房門出來,關上門,直接跑向那人。實際上,她腦子里也有這人,她早忘了自己曾讓他在客廳里等著。
  她本能地用手拉了拉他那高級細軟的白襯衫,她的手指上感到對方的肌肉在顫動。當然這是偶然触摸到的,這不恰當的舉止搞得她臉頰發燒。她向后一跳,動作相當迅速,沒料到正好踩著自己的長裙裙据。裙撐頓時被拉下來,差點令她完全失去平衡。
  她裙后的鞋帶很快松開了,德夫林·杰弗里不禁大笑起來。
  “偶而也有女人拜倒在我的腳下,但是都不是為了逃避我。”
  “毫無疑問,你那粗俗的含沙射影,肯定會气死她們的。”梅根還沒等抬起頭,便反唇相譏。
  她希望自己不要生气,与這种人不宜過份親近。的确,他長得瀟洒飄逸,英俊逼人,她都為之气緊。那雙眼睛,上帝啊,美麗得可愛,純藍,還長著一頭烏黑亮麗的頭發。
  足足在半分鐘之后,兩人几乎同時意識到自己一直在凝視對方。梅根首先將目光掉轉開,那秀臉燒得比任何時候都歷害,所以她沒有注意到德夫林的雙頰也是悠紅一片。
  “她們要是气死了,絕對不是因為這种含沙射影。再說,我也很少影射別人。我這人更講究直截了當,彭沃西小姐,直接切人到事情的實質。我還需要再加說明嗎?”
  “不用!”
  “太糟啦!你這時艷如桃花,似乎更美了。”
  他這小丑暗指她臉紅發燒。他似乎為自己制造的效果頗為開心,她勇敢地抬起頭,向他投去厭惡的目光。他那份表情,一副胜利者的姿態,最少也是沾沾自喜的。當她意識到什么時,在他愛慕的目光下,她的臉色再次發紅起來。
  “哦,你終于恢复了記憶,”他几乎是愉快他說,“你輸了,現在是你做點什么的時候了。”
  “做點什么?”
  “送我出去,將馬廄在哪儿指給我,這就是我留在這儿期待的結果。”
  他這話似乎特別不中听,尤其是對异性,他想知道的位置好似不是建筑物,而是她肉体的某處。
  “我們的馬廄大約在樹林那邊,很容易看見,就在房子后面,憨包都找得到,所以我想你也行。”
  “我早該知道你這人真掃興。”
  “我并不覺得我們有過賭約。”她生硬地回答說。
  “你不覺得?如果你要离開,你可以簡單地帶我認認門就行了。你拒絕接受挑戰,我也沒話說,反正我是贏家。”
  “既然如此,我敢肯定,你是憑借著對合同條款的荒唐曲解,才達到了騙人的目的。”
  “我可以說‘既然我明确地与你們捆在一起’,你就應該敢作敢當地接受失敗。”
  這話好耳熟,令人生疑。未了,梅根气急敗坏地問:“你在門外愉听?”
  他假意地沖她鞠鞠躬:“為了在這個世界生存,有些手段原本是可以用的。”
  她咬牙切齒他說:“面對如此卑鄙齷齪的人,我們還能有指望嗎?”
  他眉頭惊愕地倒豎起來,她肯定這是假裝的。因為他的嘴唇已經失去笑意。“我正在努力地墮落,但是本人認為,我目前尚沒達到那种水平。”
  她沒有認真去琢磨那話的意思,她竭力想做的事,便是繞過他身邊回屋。然而他移動身体,仍舊擋住她的退路。
  “那么現在就證明一下,好嗎?”說著,他的手臂忽然抬起,在牆邊摟住她的脖子,將她逼到角落,令她不得不听他那沙啞的耳語。“現在只有你我二人。你喜歡用手撫摸我嗎?就像你的目光一樣,從頭摸到腳?”
  她受侮般地尖叫起來。但是聲音不大,這也表明了她在此事上的感受。接著,她從他的右臂下閃避而出,向客廳深處的樓梯跑去。
  她听到身后傳來他的朗笑聲与嘲笑聲:“現在,不再有卑鄙齷齪了。哦,親愛的梅格,你就沒有注意到差別嗎?”
  她停了下來,覺得他們之間還是保持一定的距离安全些。她轉過身,狠狠他說:“至于你的粗俗的行為与你早期的粗魯語言,如果你想了解其問有無差別,我可以告訴你,沒有,絕對沒有!”
  “好啊,就討論行為吧!彭沃西小姐,無論用目光還是用手撫摸男人,只要你這么做了,男人身上都會產生相同的生理反應。”
  “流氓!”
  “被寵坏的丫頭片子,”他反唇相譏。隨后他嘲弄般地點點頭,相信自己又贏了一局。梅根格外气惱,真想追上去,狠揍他一頓。但是她還是克制自己為好。要是他再次与自己講話……

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