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伊芙輕輕拂去黃色水仙花瓣上的一點泥巴，感覺春天即將來臨，并想像著繁花處處的美景，沒有注意到那個緩緩騎向她的騎士。 何杰瑞跳下馬鞍，急切地走向她，手中握著一大束黃水仙，伊芙轉過身，綻開歡迎的笑容。 “杰瑞，真美！進屋吧，我去找個花瓶。我要拿給珍娜看，外面還太濕，不能帶她出來。” 杰瑞跟隨在她身后走上階梯，感覺极度笨拙。 “令堂好嗎？我一直打算過去拜訪她，但是雨季開始之后，尼克就不准我外出。他說洪水會沖掉路面。” “他說得對。這就是每個人都前往紐奧良的原因，他們在那里可以跳舞或互相拜訪。” 伊芙把花插進凱蜜送來的花瓶里，謹慎地漠視杰瑞急切的神情，然后帶領他走向育嬰室。 珍娜開心地輕拍花朵，期盼地轉向走進房里的那個男人，朝他揮動雙手，杰瑞不知所措地望著那個嬰儿。 “尼克把她寵坏了。她已經認為所有男人都應該向她鞠躬，并且給她她想要的一切。” “我從來沒有想過老尼克會是顧家型的男人。我猜我必須常常來了解他的一舉一動，畢竟我也該成家了。” 伊芙惊訝地抬起頭。“你快結婚了嗎。”他看起來好像還太年輕。不過，他應該比她年長好几歲。 杰瑞苦笑地望著她。“我認為我已經非常清楚地表達出我的意圖。我知道艾爾也固定來拜訪，但是，我希望你會看出我們比較适合彼此。” “杰瑞！”伊芙震惊地把花放回桌上，抱起珍娜放回小床里，然后強迫自己轉身迎接他的凝視。“對不起，我一直以為你是禮貌性地前來看我，我不認為……” 杰瑞溫柔地碰触伊芙的額頭，拂開一綹發絲。“東明已經去世一年，我認為現在開始思索你想要什么并不算太早。你當然不可能打算等待尼克再婚，然后把珍娜的監護權交給另一個人。” 她從來沒想過尼克會再婚，并震惊地睜大眼睛。他當然會再婚，然后，珍娜會一個真正的母親來取代她的舅媽。她感覺、心如刀割，但迅速地遮掩住她的痛苦，并挽住杰瑞的手臂，帶領他走出育嬰室。 “我承認我從來沒有想過這件事，何先生。對我而一言，過去這一年是痛苦的一年。你必須原諒我把頭理在枕頭下，或許現在開始想其他任何人有點嫌太早了。” 杰瑞拉她停下，熱切地俯向她。“你不像附近這些法國女孩，伊芙。我可以叫你伊芙嗎？她們讓我感覺好像是一個不懂禮儀的大老粗，你卻讓我感覺好像跟老尼克一樣強壯和充滿閱歷。說你會考慮我的追求。除了你以外，我不要別的女人。” 在伊芙來不及提出警告之前，杰瑞已經低下頭親吻她。那是一种相當愉悅的感覺。他的手強壯和安全，不曾讓她感覺恐慌与恐懼。他的唇溫暖地愛撫她，他終于抬起頭時，她迎接他質疑的視線。 “你非常具有說服力，何先生，可是，我們對彼此几乎一無所知，”伊芙堅決地說道。“在你做任何草率的決定之前，我建議你找尼克談談。你是一個很好的朋友……杰瑞。我希望跟你保持單純的友誼。” 后門用力甩上的聲音顯示有人進屋，他們迅速地分開，走下樓梯時，正好碰上邁可。 邁可怀疑地眯起眼睛，不過現在沒有爭論的時間。“河水已經漲到堤岸頂端。尼克要每個人离開這里。整理一些衣服并召集仆人，我去找人准備馬車和篷車。” “我們要去哪里呢？”伊芙在他身后大叫。 “去紐奧良。”邁可邊回答邊大步走出去。 尼克把斗篷交給等待的仆人，并甩掉頭發上的水珠，不耐煩地瞥視他母親一眼，然后開始走向樓梯。“你把伊芙銀珍娜安置在哪里？” “你指的是雷菲爾的雜种跟她的保母嗎？你認為她們會在哪里呢？我還沒有完全喪失人性，不會把小孩丟在寒冷的屋外。她們當然在仆人的廂房里。” 尼克握緊扶欄，轉身怒視他美麗無情的母親。“珍娜是我的女儿，狄太太是她的舅媽。她們必須得到應有的尊重，這是我的房子，媽媽，必須按照我的意愿行事。我要你把我的孩子和她的舅媽視同家人般看待，至少應該把狄太太安置在玫瑰房里。” “狄太太？你指的是那個低賤的愛爾蘭女人嗎？那才是她的真正身分吧？尼克，你發瘋了嗎？” 尼克大吼一聲，轉身沖向仆人的廂房，像颶風般卷進育嬰室，朝跟隨在他身后的仆人指著角落里的各种箱子与盒子。“把狄太太的行李送到玫瑰房，找人生起爐火，還有送熱水上去，要女仆協助她更衣。我們應該有足夠的仆人，可以立刻履行我的命令。” 伊芙剛剛才認定自己的仆人身分，不打算再被這個瘋子丟進敵人的世界里。她不假思索地沖過去坐在她的行李箱上，怒視那個發號施令的男人。 “你到底以為你在干什么？”尼克已經怒火中燒，不需要再火上加油。 台是我的行李和我的房間，這里不歡迎你，”伊芙立刻回答。〔如果你只視我如同家具隨意命令，我建議你最好赶快离開。” 之洹是我的箱子和我的房子，你必須前往我命令你去的任何地方。”尼克爆發怒气。“現在移動你漂亮的小屁股，馬上上樓去。” “我是孩子的保母，我屬于這里也打算待在這里。”伊芙把雙臂交抱在胸前。 尼克低咒一聲，兩大步走到她面前，在伊芙尚未留意到他的意圖之前，他已經攫住她的纖腰，把她扛在肩上，憤怒地走出育嬰室。 伊芙憤怒地尖叫一路傳到樓下。石夫人僵硬地等待著，邁可無法置信地瞪她一眼，然后推開她，火速地爬上樓梯，听到絲綴的窸窣跟隨在他身后。 “尼克，混球，立刻放我下去！”伊芙尖叫，用力抓住他的外套，試圖用腳踢他。他的手臂環得更緊，她再次尖叫。 抵達目的地后，尼克粗魯地放下伊芙，怒視著她。“永遠不要再違抗我，狄伊芙。我這輩子已經碰過太多婊子，不想再忍受另一個。准備換衣服吃晚飯，我會在半個小時內返回二在他來不及轉身之前，伊芙已經揮動雙拳扑向他。邁可曾經教導她如何自衛，但是，尼克迅速地抓住她，把她按向他堅硬的胸膛。 他的唇覆住她時，她發現自己連尖叫的力气都沒有了。 這個吻熾熱而短暫，像火焰般一路燃燒向伊芙的喉嚨和腰間。急促的腳步聲傳來，尼克迅速地放開她并退開身，但是，他的金眸閃耀著惡魔的光芒。伊芙用手背拭去唇上的吻，感覺他的熱力已經烙印在她的靈魂上，而他的眼神也告訴她他已經知道。 邁可沖進房里時，他們像兩只因獸般怒視著對方，不過似乎都沒有受傷。邁可的視線瞟向他的妹妹，她的衣衫并不比先前凌亂，紅暈染滿她的雙頰，不過她發脾气時一向如此。 尼克似乎相當能夠承受她的憤怒。他平靜地拉直外套，朝伊芙禮貌地鞠個躬，轉身迎接他的工頭和緊緊跟隨在后的母親。 “我們對房間的安排有一點小小的爭執。現在一切都安頓好了。茉莉，你可以去吩咐送熱水上來了。”尼克走向門口，強迫他們的觀眾后退至走廊里，离開被困在房間里的伊芙。 |
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