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孟莫西在武器廳接待門殿長老，那里擺放著他的盾牌、劍以及捕獲的獵物。這個警察總長十分狡猾，他鼻子很尖，說話帶著濃濃的鼻音，紅紅的光頭上經常發痒。他相當胖，為了保持一定的身材，因此一直都很節制飲食。盂莫西時常出現在盛大宴會中，人際關系良好，為人又謹慎机巧，全國所有的警力全都由他一人掌控。任誰也挑不出他一點缺失；他也一直小心翼翼地維持著他無懈可擊的官譽。 “親愛的長老，你這是私人拜訪嗎？” “秘密拜訪，你最喜歡的。”門殿長老有點挖苦地回答。 “要享有長久而穩定的事業，不就得這樣嗎？”孟莫西卻也不以為意。 “當初答應把帕札爾偷偷送走時，我提出了一個條件。” “我好像不記得了。” “你必須找出殺人的動机。” “別忘了我可是當場逮到他的。” “他為什么要殺他的老師？布拉尼即將成為卡納克神廟的大祭司，也將是他最大的支柱呀。” “也許是忌妒，也許是喪心病狂。” “別當我是傻瓜。” “動机又有什么關系？我們已經產除了帕札爾，這才是最重要的。” “你确定他有罪嗎？” “我再說一次：我抓到他的時候，他正彎身在看布拉尼的尸体。換作是你，你會下什么樣的結論？” “但是動机呢？”門殿長老心中依然有疑惑。 “你自己也承認了，開庭是下下策。國人應該敬重法官，并對他們有信心。但是帕札爾就喜歡鬧事出風頭。他的老師布拉尼也許想勸他，不料他一時失控便下了毒手。我們兩人為他保留了聲譽，已經是很寬大為怀了。對外宣布他因公殉職，這對他或對我們不都是最圓滿的結果嗎？” “蘇提已經知道真相了。”門殿長老歎了口气說。 “怎么……”孟莫西沒听懂他的意思。 “凱姆逼問了御醫長奈巴蒙。蘇提知道帕札爾還活著，而我也把拘禁帕札爾的地點告訴他了。” 孟莫西一听勃然大怒：“瘋了。你真是瘋了！你堂堂孟斐斯市的最高層法官，竟然向一個被逐出軍隊的士兵低頭！無論是凱姆或蘇提都不能采取什么行動的。” “你忘了奈巴蒙有一份書面聲明。”長老感到十分意外，因為孟莫西一向以冷靜出名。 “刑求得來的供詞根本不能算數。” “這是他老早就寫好的，而且還標明了日期，簽了名。” “毀掉。”孟莫西斷然說道。 “凱姆已經要求御醫長重新謄寫一份，并有兩名仆役作證。帕札爾确實是清白的。命案發生前的几個小時，他都在辦公室做事，這點有證人可以作證，我查過了。” 孟莫西的態度這才有點軟化。“可是……為什么要說出藏人的地方呢？沒有那么緊急明。” “為了求心安。” “以你的經歷，你的年紀，你……” 門殿長老打斷他的話說道：“正是因為我的年紀。帕札爾一案，我違背了法律的精神。” “你是為了埃及著想，完全沒有顧慮到個人的利害。” “你的花言巧語再也騙不了我了，孟莫西。” “你要离棄我？” “如果帕札爾回來的話……” “竊賊牢營里，可是死了不少人喔。”孟莫西語帶雙關地說。 ★ ★ ★ 蘇提很早就听到了馬蹄聲。是從東邊來的，有兩個人，速度很快。 那是專門四處尋找獵物的貝都英人。 蘇提等他們到達了适當的距离，立刻張弓。他單膝跪地，瞄准了左邊那人。 那人被射中肩頭，仰天跌下馬來。他的同伴朝箭射出的方向沖過來，蘇提緊跟著又瞄准了他。這次箭射中了大腿，那名貝都英人痛得大叫，坐騎也失了控，他跟著跌落撞到一塊岩石。兩匹馬則不斷地在原地打轉。 貝都英人才跋著腳站起身來，蘇提便立刻以利刃抵住他的喉頭，問道：“你從哪儿來的？” “從風沙游人的部落。” “你們在哪儿搭營？” “在黑岩群后面。” “你們最近有沒有抓到一名埃及人？” “有一個精神失常的，說他是法官。” “你們把他怎么樣了？” “酋長正在問他話。” 蘇提跳上了較健壯的那匹馬，然后牽起了另一匹馬的粗糙韁繩，這兩名傷者只有自求多福了。 兩匹馬走進了一條兩旁布滿碎石子的小徑，路也越來越險峻，它們鼻孔粗粗地噴著气，鬃毛上滿是汗珠，最后終于到達了巨大石塊遍布的山頂。 此地的地形相當險惡，在燒黑的巨岩之間有一個個凹洞，洞內流沙飛旋，就像是地獄里用來懲治惡人的鍋爐一樣。 陡坡底下便是游人搭營之處了。其中，位于正中央，最高最華麗的帳篷應該就是酋長的住處。馬和羊都關在圍欄內。只有兩個哨兵戒備著營區，一個在南，一個在北。 蘇提耐心地等著天黑。這些貝都英人專事燒殺擄掠，根本不值得尊重。蘇提一寸一寸靜悄悄地爬行，直到接近南側的哨兵時，他才起身往哨兵的頸椎用力一擊。風沙游人本來就是游走于沙漠隨時伺机劫掠的人，因此留在營區的人不多。蘇提潛入后找到了酋長的帳篷，也不多想便由橢圓形的門沖了進去。 他全身緊繃、專心一致，渾身的勁儿在任何瞬間都可能爆發。 怎知蘇提卻被眼前的景象惊呆了。貝都英酋長躺在一些軟墊上，正聚精會神地听著盤坐在一旁的帕札爾說話。帕札爾的行動似乎并不受限。 酋長見到來人馬上站起身來，蘇提也朝他外了過去。 “別殺他。”帕札爾連忙制止，“我們已經有點共識了。” 蘇提便將酋長按在軟墊上，听帕札爾解釋：“我向酋長詢問他的生活方式，我想讓他明白他這樣是不對的。他對于我宁死不當奴隸感到惊訝。于是他想知道我們司法的運作情形，還有“等他對你沒有興趣了，他就會把你綁在馬尾上，讓馬拖著你跑過又尖又利的碎石地面。” “你怎么找到我的？” “我怎么可能找不到你？”蘇提將酋長綁住，并塞住他的嘴，催促道：“我們快走吧，山頂上有兩匹馬等著呢。” “有什么用？我又不能回埃及。”帕札爾顯出些許的落寞。 “跟我來就是了，別再多說廢話。” “我撐不過去的。” “想想你已經被改判無罪，還有奈菲莉正焦急地等著你，你就撐得過去了。” ------------------ 文學殿堂 瘋馬掃校 |
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