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萊昂內爾·特朗布爾仍希望能說服他的年輕的栽培對象凡·克里夫按照自己的方式當律師，于是与其他几個合伙人商量，依舊允許斯考特在為凱特·福萊斯特辯護期間繼續使用他的辦公室。 然而事務所的其他服務斯考特便不能享受了，如使用所里的調查人員。為此斯考特只得自己跑腿儿，從各方面搜集有關施托伊弗桑特之死的材料。 時間也是壓力之一。傳票要求凱特·福萊斯特在兩周內出席听證會。為此斯考特只好馬不停蹄地查閱文件和記錄，与潛在的證人交談，還要准備自己的辯辭。 從各方面講，他的第一證人都應是埃里克·布里斯科醫生，在導致克勞迪亞·施托伊弗桑特死亡的不幸事件中，布里斯科是直接的參与者。 斯考特在布里斯科的辦公室里已等了一個鐘頭，才見那個年輕的外科大夫火急火燎地撞進來，滿口歉意地說：“對不起，給一例結腸切除手術當助手。惡性腫瘤擴散的面積比古德里奇大夫預想的要大得多。” 斯考特站起來同他握手，布里斯科忙不迭地說：“請別客套，用不著起來。”他在堆放著雜亂無章東西的辦公桌后面落座，松開白色大褂的扣子，四肢攤開，以驅除剛做完手術的疲憊，然后說：“凡·克里夫，找我有什么吩咐？” “你知道此事不是為我，”斯考特說。“而是為了凱特·福萊斯特。” “當然，我也是這個意思。只要是為了凱特，什么事我都樂于效勞。她是個了不起的女人。聰明能干，充滿活力。一流的醫生。遇到這种倒霉的事真讓人惋惜。當一個住院醫生或實習醫生可不是鬧著玩的。在急診科一干就那么長時間，說實話，一般人決對承受不了。可她干得特好，干絕了。但眼下被人指責，真不公平。你知道，這种事指不定哪天就落到我們任何一個人頭上。” “听到你這么說我很高興，大夫。因為到目前為止，這是我能想到的最佳辯護理論。在极惡劣的條件下醫生盡力而為，這种境況實在很糟糕。任何一個醫生，無論資深的或年輕的，都肯定會像凱特·福萊斯特那樣去做的。” 布里斯科肯定地點點頭，說：“凡·克里夫，我馬上要協助一個外科大夫做一例十分复雜的內髒剜除術。一個病人癌狀擴散，從子宮擴散到腹腔。所以希望咱們不要談得時間過長。” “我只想泛泛了解一下，你在听證會上作證時將說些什么。” “作證？你——你想讓我作證？”布里斯科問。 “福萊斯特醫生自己的陳述肯定會被認為有偏見，所以我們需要證實。誰能比你作證更有力呢？當時你在場。你也檢查了病人。也看到了所有化驗報告。” 布里斯科點點頭，但倏然變得沉默起來。 “布里斯科大夫，關鍵的問題是：根据所有化驗室報告、病人的症狀和凱特·福萊斯特觀察到的跡象，你從醫學的角度出發，能不能說凱特采取的治療措施符合當時情況的規定？” “從醫學角度出發？”布里斯科問。 “作為一名受過訓練的外科大夫，目睹過許多這類病症，你是不是認為福萊斯特醫生對施托伊弗桑特的治療很得當？” “她治療得不錯，我是說——”布里斯科似乎不知如何措詞。 “布里斯科大夫，讓我換句話說。福萊斯特醫生的所做所為是不是符合這座醫院的治療標准？” “治療標准——”布里斯科若有所思地沉吟著。 “這是法律措詞。簡單地說，從醫學角度講，凱特·福萊斯特醫生在當時的情況下是不是治療得很得体？”布里斯科躊躇不語，斯考特又追問道：“這個問題應該不難回答。當然，你作證時，問的問題都帶有法律語言的特點。我和豪斯金斯——” “豪斯金斯？”布里斯科吃惊地問。“他是誰？” “職業醫療行為辦公室法律顧問。” “他跟這事有什么關系？”布里斯科問。 “州委員會開听證會時，他是福萊斯特醫生的起訴人。” “你是說他也將問問題？”布里斯科問。 “當然，他有權盤問我推荐的任何證人。” “凡·克里夫，你給我打電話時，我以為你只是想了解點情況。但做證人——我過去從沒當過證人。沒跟法律打過交道。” 斯考特見布里斯科要打退堂鼓，便只好采取另一种方式。“我們先暫時忘掉作證的事。只簡單地回答我几個問題。” “你應該明白，我希望能盡力幫助凱特。我對那個女孩儿印象很好。所以你提的所有問題我都會盡力答复。說吧。” “很好，”斯考特說著掏出黃記事本。“福萊斯特根据她對病人的觀察把你叫去時，你認為在當時的情況下，作為急診科的一名住院醫，她叫你去是不是一种正常合理以及謹慎的做法？” “這個——呃，對，我覺得這很普遍正常，也合乎道理。她遇到了令人迷惑不解的病例。”布里斯科就此打住。 “你下面的話是……”斯考特追問。但布里斯科卻不再開口，于是斯考特又緊逼：“她遇到了令人費解的病例……你下面還要說什么？” “我想，有了化驗報告以及病人的呼吸、脈搏、血壓等情況，卻還不能作出确診。這時——呃——叫來一位外科大夫，确定一下是否需要做手術是很正常的，”布里斯科說。 斯考特·凡·克里夫注意到布里斯科回答時，措詞中加進了許多條件句。 “換句話說，大夫，遇到一個疑難病人，比如他發高燒、白血球高，還有其他化驗出的症狀等，此時叫來一位外科大夫磋商是不是正确的治療手段？” “是，沒錯，很正确，”布里斯科承認。 “那么你當時的意見是什么？”斯考特直率地問。 “你得明白，我的意見在很大程度上受到福萊斯特醫生對我陳述的影響。” “你沒有檢查病人嗎？” “檢查了，當然檢查了。” “你同意福萊斯特醫生的看法嗎？”斯考特緊緊追問。 “我剛才說了，我的意見主要取決于她對我說的情況。病人的前后經過只有她最了解，我不過是間接了解一點儿。就像你們律師愛說的所謂‘傳聞’。當我得知病人性生活并不頻繁，月經也正常時，我沒法怀疑病人患的是驗尸官報告中所說的子宮外孕。” “當時情況下你怀疑她是什么病？”斯考特問。 “可能是感染、腸內病毒、骨盆發炎等。但不會是宮外孕破裂。” 斯考特意識到，埃里克·布里斯科決意不与自己合作為凱特·福萊斯特辯白，而是想明哲保身，脫离此事，斯考特仍希冀做出最后努力，從談話中有所收獲，但結果卻令他大失所望。 “大夫，那天晚上，你對克勞迪亞·施托伊弗桑特做了檢查，包括盆腔檢查，是不是？” “是的，”布里斯科說。 “檢查時你有沒有發現任何能表明那個年輕女子所患疾病的症狀？” “我一直想對你說的是，別人先告訴了我一堆信息，然后我才做的檢查。我依賴的是福萊斯特醫生的觀察。沒有性生活，沒有停經……” 斯考特打斷他說：“福萊斯特醫生治療時依照的不是也是類似的事實么？那么你們倆得出的結論是否一致呢？” 布里斯科臉頰漲紅，表現出他內心的焦慮。“我說，凡·克里夫，我可沒被人指控！我也不想讓人指控！我希望能在市立醫院完成我的住院醫實習，走時獲得個好名聲，然后回科羅拉多与人合開一個診所，人家在等著我呢。” 斯考特朝布里斯科凝視了半晌，見外科大夫泛著紅暈的臉上滲出了汗珠。他似乎窺出了布里斯科不想被牽連進此事的苦衷。然而他又要保護自己的當事人。 “布里斯科，還剩下一個問題：有沒有人警告、勸說或威脅你不要与我配合調查此案？” 布里斯科遲疑片刻，頗有些內疚地囁嚅說：“沒有，沒人這么說。” 斯考特看穿布里斯科在撒謊。但逼他亦無濟于事。而且傳喚這樣一個不情愿的證人將引起災難性的后果。更糟的是，倘若豪斯金斯喚他出面作證——這現在看來十分可能——布里斯科將是個十分棘手難以對付的證人。從法律的角度看，明智的辦法是根本不讓他作證。布里斯科緘默不語，會不會是受到了克勞德·施托伊弗桑特的恫嚇或壓力？ 斯考特·凡·克里夫把黃色筆記本塞進公文包里，說：“布里斯科，謝謝你騰出時間和我談話。”說罷朝門口走去。 “見鬼，凡·克里夫，我以為你能理解我！”布里斯科感情沖動地說。 斯考特轉身直視他。“理解？那還用說。你想回科羅拉多行醫，所以必須保持名譽上的清白，而昧不昧良心無所謂，”凡·克里夫尖刻地說。 “僅僅由于凱特在那個可恨的電視采訪中提到了我的名字，你無法理解我招致了多少流言飛語。” “把你的魂儿都嚇出來了，是不是？”斯考特問。“是啊，所以要保住你自己，讓別人下地獄！” “要是我真能幫得了凱特也好說。可我作證根本救不了她。我將冒极大的危險，又不能帶來任何結果。對凱特我表示歉意，因為我喜歡她，非常喜歡。可我無能為力，毫無辦法！” 斯考特怒視著他，目光中充滿蔑視。他走到房間門口。 布里斯科突然沖他大吼道：“那個陰性怀孕化驗結果不是我做的，是她做的！是她誤導了我們倆人！” 斯考特不屑一答，他跨出門，沿走廊走去，耳畔回蕩著布里斯科的最后一句指責。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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