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十熊的第一次會議，沒有任何決定。在中尉回來的第二天，又舉行了一次會議，這一次決定了折衷的辦法，終于有了定論。 這次戰爭，并沒有立刻發兵。年輕人急著要出征，但戰前得從容部署。要和波尼族戰斗，得花上一個星期的准備時間，同時決定，有經驗的戰士，一律派出。 飄發將領軍出征，踢鳥也將隨行。這次突擊，要讓敵方毫無准備，以迅雷不及掩耳的方式，突然發兵而至。二十名戰士，編成一小隊，他們要的是戰利品，甚于复仇。 出征的戰士們都很興奮，因為有一些年輕人，是第一次出征。此外，還有經驗丰富，驍勇善戰的飄發帶領他們。雖然年輕戰士的興奮溢于言表，但十熊的帳幕，仍然是一派的沉穩平靜。 對鄧巴中尉而言，那天在峽谷一晚所經歷的心路歷程，已經全然改變了他。那是奇异的一無。發生了這些事，在帳篷的活也自然中斷了。過了兩天，都沒有再繼續。 踢鳥興致勃勃詮神貫注去計划這次的突擊。站立舞拳也很高興，這陣子能讓她冷靜一下。与狼共舞認為能有一段緩沖期也好，看他淡淡的，她也有意与他疏离，他因此也減少了練習的時間。 要准備作戰，使他深感興趣，他也老是如影隨行的跟著踢鳥。 這巫師和所有村人都有接触，与狼共舞很高興，自己也有机會，能多跟人接触，即使只是在一旁旁觀，也很滿足。雖然他仍然不能熟練的說印第安人的語言，但在言談手勢中，就可以精确地看出一個大概。在出征的前几天，站立舞拳也常常被叫去。 鄧巴中尉，受過一流的教育。在許多次會議中，他都列席在座，當時有各小隊的代表都在座。在這時，他看出踢鳥有許多卓越的优點，因此在這次遠征中，大家都把他看成一位具有決定性的重要人物。 与狼共舞同時也花時間跟飄發在一起。因為，飄發有和波尼人戰斗的許多次經驗。這一次的奇襲，更要借重他的經驗。事實上，小隊中經驗較淺的年輕戰士，都常由飄發面授机宜，在他的帳篷中請益。日子一天一天過去，与狼共舞多少也耳懦目染，領教了不少。 起初，下層階級的戰士，受到飄發的感化最多，他們也對這次的遠征，充滿了期待。最后，連与狼共舞都感染了那份情緒，他也強烈希望自己和波尼族人一拼。 好几次，他都想開口，提出希望參戰的要求，但他仍然耐心地等待著机會。雖然他也有過好几次机會，可是一要開口，又難以達意。他害怕對方拒絕，因此又羞澀得更不易啟口。 兩天以前，几個小隊就照計划离開了。后來有一大群羚羊，接近了蘇族印第安人的營區，因此一群戰士，包括了与狼共舞，騎馬出去獵取食物。 他們使用了同樣包圍野牛的技巧，結果獵得了六十頭羚羊，收獲丰盛。 鮮肉永遠是受人歡迎的，但更重要的，這次獵取羚羊丰盛的成果，看作是戰胜波尼族的好兆頭。也使出戰的男人們安心，知道他的家人有足夠的囤糧可吃，足以度過好几個星期。 這天晚上，舉行了謝神舞，每一個人的興致都很高，只有与狼共舞例外。 等眾人的舞蹈散了之后，他找了一個机會，接近站立舞拳。他站到她身旁。 “我有話要和踢鳥說。”他說。 她想，怎么了，有什么事不對勁了嗎？她想從他眼中，找到什么，可是遍尋不著。 “現在。” 為了某些原因，他難以鎮定下來。他的本性，不是容易緊張和不安的人。當他們在帳篷中談話時，站立舞拳和踢鳥都看得出來。 當他們在踢鳥的帳篷坐定時，大家很明顯地看出他的憂慮。這名巫師，倒不似往常，先泛泛說些話，而是開門見山，直指問題的核心。 “你要說什么？”他說，然后透過站立舞拳的翻譯。 “我要去。” “去哪里？”他問道 与狼共舞不安地換了個姿勢，鼓起了勇气。 “去打波尼族。” 這回，踢鳥頓住了，微微睜大了眼睛，這名巫師可听呆了。 “為什么你要參戰打波尼族？”他很邏輯地問道。“他們和你無冤無仇啊。” 与狼共舞想了一會儿。 “他們是蘇族的敵人。” 踢鳥并不喜歡這樣的答案，他有意強迫他說：“只有蘇族的戰士，才能參加突襲。”他平淡的說。 “我在白人的軍隊里，有很多作戰經驗，比那些年輕戰士老練得多，有些新手還是第一次參戰。” “他們懂得蘇族人是怎么打仗的。”這名巫師溫和他說：“而你不同。你用的是白人的方式，而下是蘇族人的方式。” 与狼共舞听了很懊喪，他知道輸了，他的聲音變得很低落消沉。 “如果我留在營區，當然無法學到蘇族打仗的方式。”他低聲說道。 這可使踢鳥為難了，他真希望不要發生這樣的事。 他深深喜愛著与狼共舞，這名白种士兵令他尊敬。他勇于冒險犯難的精神，踢鳥也親眼目睹，心中由衷敬愛他。 巫師在族人心目中，是個智者，擁有很高地位的人。他能夠了解這個世界，也由他的高瞻遠矚，為族人服務。 踢鳥一方面要為族人服務，另一方面也熱愛与狼共舞，他几乎要分裂。他知道不能再爭論下去了。踢鳥的智慧告訴他，帶与狼共舞一起去，一定是錯的。 他正在掙扎時，听到与狼共舞跟站立舞拳說著什么。 “他要求你和十熊談談。”她說。 踢鳥看著那雙充滿希望的眼睛，猶豫一下終于說：“好吧，我去說說看。” 他去和十熊說了，前后沒多久。至少，這話題也無需花多少時間。 老人心情不錯，他長期風濕痛，特別喜歡這溫暖的天气。雖然他并不率隊出征，但他也欣然盼望這次冒險能夠成功。這時，他的三個妻子和孫儿們都圍在身邊，享受著天倫共聚的溫暖。 關于這件事，踢鳥再也不能挑出更好的時間來看十熊。 當這名巫師，向他提出与狼共舞的要求時，十熊平靜地听著。他拿起煙斗，然后才開口。 “他說這話時，心情如何？”這個老人喘著气說：“而你怎么想呢？” “他的心情很急切，也很憂慮。他想做的事大多，也太快了。他是一名戰士，但并不是蘇族人。才待了一陣子，他還不能算是蘇族人。” 十熊微笑了。 “你總是說得很好，踢鳥。你的看法很有見地。” 老人又點了煙斗，傳給踢鳥。 “現在告訴我，”他說：“你希望我告訴你什么樣的忠告呢？” 起初，与狼共舞感到非常失望。他希望能隨團出征，但他從來沒有像這樣感到极端的失望。 他現在倒很惊訝，這創傷竟然這么快就過去了。踢鳥和站立舞拳剛离開帳篷，這傷口也就好了。 他躺在新的家，新的帳篷里面，想著這一切的改變。不過只是几分鐘以前，他啟口提出要求，但現在都過去了，只剩下一點小小的失望。 他想：留在此地，和這些人在一起，也有些事可做。 踢鳥井井有條，為他布置了一個新家。他和兩個女人，一起帶來被褥。這兩個女人，一個是站立舞拳，另一個是踢鳥的妻子。踢鳥的妻子，為他舖好床以后就离去了。只剩下踢鳥、站立舞拳、和与狼共舞三人，站在帳篷小屋中間，面面相對。 踢鳥再也沒提突襲的事，也沒說他們反對他參戰的原因。這時，他開始說話。 “我不在的時候，你最好多和站立舞拳談談話。你可以在我的帳篷里，和站立舞拳聊天，那么我的家人都可以看得到。當我不在的時候，我希望他們多認識你。也希望你能代我照料家人，那么我就沒有后顧之憂了。如果你餓了，就到我的營火來吃吧。” 巫師提議邀他晚餐之后，就轉頭走了出去，站立舞拳也跟著后面走了。 他看著他們走了出去。与狼共舞很惊訝地感到，他的沮喪竟然這么快就消失了。在這种地方，很容易讓人有愉悅的感覺。他不再感到自己在此微不足道，而感到自己更重要了。 踢鳥一家，將在他的保護之下。他很樂于擔任這個角色，那么他又有机會和站立舞拳重聚，說出他的心意。 戰斗小隊准備待命出發，這給他机會學習更多蘇族人的事。在學習中，他也學了更多蘇族的語言。也許，踢鳥回來之后，那時他已學了更多蘇族語言。嗯，他喜歡這主意。 村中鼓聲響起，大規模的送別舞也開始。他喜歡這种舞蹈。 与狼共舞看看他的帳篷小屋，雖然很空，卻是他的窩。他很高興地想，又能有個自己的窩，真好。 他走出帳篷，在昏暗外面停了一會儿。晚餐的時候，他還想著白日夢。木柴燒出的濃煙蔽空，但那香味令他滿足。 然后，与狼共舞有了一個念頭。 他對自己說，我該待在這儿。這可是個相當不錯的主意。 他朝著鼓聲的地方走會。 當他走到主要大道，遇到兩名熟識的戰士。他們做手勢，問他要不要一塊去跳舞。与狼共舞很肯定地回答，他們大笑。 |
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