東城雲香酒樓，我們要了兩間上房，狐狸將窗扇一一合上，湘竹看著他，目光緩緩移到我臉上，抬手將臉上面紗摘下。
一張血肉模糊的臉，敷著黑色膏藥，血水凝在上面，沒有一絲光彩。
記憶之中她有雙明亮靈動的杏眸，如今佈滿血絲，連眼型都分辨不清了。
「小姐……」
這聲稱謂讓我有絲茫然，回神後我提壺倒茶，推了過去：「潤潤嗓子吧。」
她看著花瓷茶盞，眉頭微微蹙起，伸手捧住，手指還是纖細好看的，柔荑十指，青蔥不沾陽春水。
狐狸在我一旁坐下，倒了杯茶遞給我，又給自己斟了杯，飲一口，沒有說話。
房間有桂花熏香，擱在多寶閣上，倒流的煙氣如仙境瀑布一般。這樣清幽雅致的環境裡，湘竹同我說起她這些年的遭遇。
偷了我的雙生蝶雲竹璧玉後，她遭了豐叔的通緝，我以為她定然過的很慘，絕沒想到她不僅活得逍遙自在，還生了一雙兒女，而她的丈夫，正是那為我雕刻雙生蝶玉的清俊老闆。
那年我在玉店裡那麼難過，老闆愧疚，想為我追回，四處打聽下得知他一位朋友恰好從一個姑娘那兒購得此玉，他順籐摸瓜，用一筆豐厚的銀子!將湘竹引了出來。
湘竹腦子聰明，嘴皮子利索靈活，被擒之後，她泫然欲泣的編排了一堆我的是非，趁他不備逃了出去，這是他們的第一次較量。
第二次。在辭城去往穹州的水路上碰到，兩人同乘一艘舟船。在柳州萬木群山的陵安口，他們遭了水賊。船上四十七人在他的帶領下同水賊鬥智鬥勇。這番遭遇讓湘竹對他刮目相看，但怕他將她捉走，舟船還未靠岸，她便跳船逃離。
不料沒多久，兩人在穹州再度遇上，偌大州池，他們竟在一個荒村小道上狹路相逢。湘竹說她徹底認命了，當時包袱一扔，雙臂前伸。極為瀟灑：「要捉就捉吧。」
可是沒有，那玉店掌櫃從馬上跳下後，戲謔的調笑她一番，就將她一起拉上了馬。
湘竹生得漂亮嬌俏，性子古靈精怪，這樣一個活潑的姑娘惹人喜歡無可厚非，但是我和狐狸還是齊齊鄙視，鄙視這個玉店掌櫃做人做事毫無原則。
湘竹急著替他解釋，主要原因是因為他知道我是田初九了。再在她楚楚可憐的添油加醋下，我被描述成了一個專門欺壓刁難丫鬟，動不動拳打腳踢抽人耳光的惡毒女人，所以那塊雲竹璧他沒打算還我了。
我想起在那玉店門前。我一度氣急把春曼狠揍了一頓，似乎真的挺凶悍的……
講完這些，湘竹求我別氣。狐狸冷笑：「你靠著詆毀野猴子過了幾年的瀟灑生活，你讓她別氣？這算是賣主求榮麼？」
湘竹咬住唇瓣。狐狸抬手倒茶，淡淡道：「不過也沒什麼好氣的。你現在不是遭報應了？」
「花公子……」
我也不爽，冷聲道：「那我的玉呢？現在在哪！」
她搖頭，怯怯道：「沒了……」
「沒了？！」
「知道楊公子家世後，我們便將玉賣了……」
「你！」
我氣的發顫，可是她如今這般模樣，我實在打不下去，惱怒的在桌上一趴，狐狸道：「初九，問正事吧，問完了趕她走。」
我看向湘竹，正要問她知不知道兇手是誰，她忽的推桌起身，跪倒在地，雙目含淚：「小姐，救救我們，救救我們整個環海村吧！」
她爬過來抱住我的腿，哭道：「小姐，花公子說的對，這些都是我的報應！可是那些婦孺小兒是無辜的！」
我忙推開她的手：「你要說什麼就說，你幹嘛呀！」
她擦掉眼淚，泣不成聲：「因為害怕被楊家找到，鄭郎不僅賣了雙生蝶玉，他將店舖也賣了，之後帶著我四處遊歷江河湖山。後來我懷了孩子，我們便留在曲南一個小村，本來打算坐完月子便走，可是半年前溟海地動，村子裡引了場小瘟疫，鄭郎懂些醫術，決定留下來照顧村人。這一留便又是幾個月，未想一個月前，溟海又一陣地動，浪潮急退，海水翻騰，天際出現一條長著翅膀的大龍。」
狐狸皺眉：「應龍？」
「嗯，鄭郎說那是應龍。」
我沉聲問道：「它毀了那個漁村？」
湘竹垂淚大哭，雙肩猛顫：「對！它毀了漁村！它還殺了好多人，我，我的鄭朗也被，被它活吃了！」話到最後，她淒厲痛哭，哽咽不成聲調。
我心生不忍，抬手扶她：「可是，我聽說它只吃年歲滿二十還是童子之身的男子啊。」
她猛烈搖頭：「不是的！它喜怒無常，時吃男兒，時吃婦孺，附近幾個村子裡的漁民都遭了難！」
狐狸問：「那你呢，你怎麼會出現在這？」
她小心的擦掉臉上眼淚，看著我：「小姐，荀夜巫師你可還記得？」
我一頓，點頭：「嗯。」
狐狸朝我看來：「誰？」
我淡淡道：「一個邪佞巫師，專創各類陰邪陣法，最後被燒死了。」
「對！」湘竹啜泣，「小姐，我以前聽你提過，他留下的巫書大多被焚燬了，但有兩本被一個巫師偷偷藏起來了。」
「嗯，但跟那應龍有什麼關係？」
她恨恨道：「那應龍身旁跟著許多人，其中一個年輕女子，她手裡有一本巫書，是手抄的，上邊全是荀夜所創的邪佞陣法！」
「年輕女子？」
「那女子更狠，應龍不過吃我們，那女子卻要我們為奴為婢，待我們如同豬狗，稍有不順就是鞭打油燙。一日得知竹塢亭要開一個平反大會，她在巫術上選了一個陣法……」抬手撫上臉頰，她戚笑：「我不幸被選中，可我不想死，那女子認我面貌認的太緊，我便剝下自己面皮，戴在了一個姑娘臉上。」
「你……」
她朝我看來：「小姐，那姑娘都是要死的，替不替我又如何？」
狐狸放下茶盞：「但是少一個人了，所以他們抓了一個雲晉城的姑娘去湊數了。」
她咬著唇瓣，垂下頭：「湊數又如何，她無辜，我就不無辜了？」
狐狸冷冷一笑，起身道：「猴子，你想吃什麼，我下去走走。」
我搖頭：「你去吧。」
他看了眼湘竹，轉身離開。
房門關上，房間更顯空曠，湘竹怔怔望著被花戲雪帶起的那幅珠簾，清脆撞擊後歸為寧靜。
我問：「那女子同這次的平反大會有什麼關係？為什麼要帶你們過來設陣？」
「我不知道……前夜逃出來後，我打算回去找我的孩子，可是在出城時聽到有人議論這平反大會，我才知道是跟小姐有關。」
「你覺得我會來，所以你留下來等我？」
「對！溟海一帶近百個村莊全被設了邪陣，那些高人根本就找不到我們！小姐，你那麼擅長巫術，你的師父，你的師尊他們都是仁善之師，你不會不管的對不對？」
我起身走到窗邊，微微推開窗戶，有清涼的風迎面拂來。
我亂糟糟的頭髮和邋遢骯髒的衣衫被風吹的輕輕飄起，她低低催我：「小姐……」
「讓我想想。」
這種事，應是天經地義的，可由不得我不猶豫。
做事需量力而為，倘若我不夠本事，我去也是枉死。再者，竹塢亭上的事情我還沒弄清，姜蓉他們我還要繼續跟蹤的。何況還有沈鐘鳴的書信，如何去萬珠界我到現在一點思緒都沒有。
心下一痛，我伸手撫在胸口。
萬珠界，倘若我真的去了，此生便再也回不來了。
我沒有本事去殺掉那些修為高深的尊上和他們的手下，我唯一可以做的就是利用自己最擅長的巫術，用我這條命和他們同歸於盡。要設的邪陣我已想了無數個，無論哪個都可以為我報仇，反正我活不了多久，也沒有什麼來世，魂飛魄散早已無所畏懼。
所以，在去萬珠界之前，我想去月家村祭拜我的父母，然後再和楊修夷，和師父好好的在這凡塵世間逛上一圈，大吃大喝。
可一趟月家村，便生出了這麼多事情，一是化劫，我死了它怎麼辦？二是我兩個姐姐，她們受人糟踐，此仇我怎不能不報。三是楊修夷，同他那麼久沒見面了，每一日我都在受相思煎熬，若要去曲南，我跟他還要多久見不到面？就算見面了，還能相處幾日？
這些已足夠耗費我精力，我哪能有多餘的再去管一條曲南應龍？
可是湘竹，我硬不下心腸去拒絕。
我受過太多人間溫暖，不管是當初看我可憐，贈我一碗米湯的漁家老人，還是待我如手足，一片赤誠丹心的大哥二哥……
手指輕扒在窗欞上，似乎有感於我的糾結矛盾，門被忽然敲響，清脆的叫喚響起：「小姐！小姐！」
湘竹飛快藏好，我過去開門，婇婇跳進來拉住我的手，燦爛大笑：「小姐！」
玉弓唇角微勾，抱著劍靠在門邊，手指掏了掏耳朵。
輕鳶和妙荷立在她旁邊，手裡各抱著個小包袱，笑瞇瞇的看著我。
花戲雪推開另一扇半掩的房門進來，手裡抱著一堆東西，淡淡道：「剛好碰上的，就帶來了。」(……)