郭鼎點頭，原來今日廷尉衙門有十幾個差役在杏花樓喝花酒，突然聽到有人驚叫，便湧出來，只見周瑾平倒在血泊之中，身體尚在抽搐，而在屍體不遠處則有一男一女正瑟瑟地發抖，他們親眼目睹了這場兇殺案，只是一直躲在一邊的花圃中沒有出聲，直到凶人遠去，這才跑出來驚呼，一眾衙役問明情況，便讓一個畫師根據二人的描述，將那兇徒的樣貌畫了出來，有人一眼認出這便是住在開源酒樓的龐平，等衙役趕到開源酒樓時，龐平槍上和衣服的血跡尚未洗去，所以便將龐平當場押赴大牢，等待裁決。
劉協聽完，竟打了個冷顫，從殺人，到描述兇徒，然後找畫師描畫，再到開源酒樓抓人，一直到現在郭鼎站在自己面前，若按照計算來看，這一前一後只怕用了尚不足一個時辰的時間，衙門辦案何時有如此高的效率？當然，花錢確實能夠做到，劉協不禁倒吸了口涼氣：「好手段啊！這一連串的策劃，確實天衣無縫，況且龐平確實是殺了人的！」劉協雖然驚訝，但立刻就冷靜了下來，不禁抬頭問道：「郭大人如何看待這個案子？」
郭鼎瞇著眼睛，微微一笑：「臣以為此案破獲如此順利，簡單和迅速，倒是極為罕見的，臣任廷尉這些年來從未碰到過，就是祖上，只用一個時辰便破獲這樣的殺人案的也是從未有過，所以臣才認為這件案子尚有蹊蹺，但一時又想不透，所以便來請皇上明示！」其實郭鼎從聽到周瑾平死的時候他第一個想到的便是劉協，從上次買兇殺人案來看，劉協和這件事是脫不了干係的，但他一時也未能全部參透，又不敢草草了案，所以便直接來朝見劉協，問個解決的方法。
劉協見他說的含蓄，也微微一笑：「這件案子好辦，郭愛卿何不去查查這龐平與周瑾平是何關係，有何冤仇，便可以斷案了，如果說兩人之間毫無半點瓜葛，那就是有人蓄意栽贓陷害了，愛卿不妨明察暗訪，看看這周瑾平一死，對誰最為有利，從這方面著手去辦，自然水落石出！」
郭鼎明白了，劉協的意思再清楚不過，這是讓他去查那周瑾中啊，看來那龐平確是劉協的人無疑了，既已得到答案，郭鼎忙一躬身：「多謝皇上賜教，臣這便去著手辦理此案，盡早讓含冤之人釋放！」說完便要起身告退。
劉協卻忽然道：「郭愛卿，如果那周天海也突然暴死，那便必然是那周瑾中所為，因為只有這兩人獨了，他周瑾中才能真正成為周家的主人，那麼到時候，郭大人便可將那周瑾中收押問案，周家無主，又犯了律條，不說連坐，最起碼財產必須充公，郭大人到時候記得通知朕，朕會帶人將周家的財產全部衝入國庫。」
郭鼎愕然，這分明就是叫自己暫時不要動那周瑾中，只等周天海一死，便將周瑾中入獄問罪，查抄其家產。他忽然間全明白了，這一切都只不過是劉協的一個陰謀