御書房，劉協雖然沒有什麼政事要處理，但他依舊每天坐在御書房中最起碼一個時辰，或沉思，或體悟，又或者和宋九，李晨聊些漫無邊際的事情。\\
此時，他已經得到線報，張繡兵敗，投靠了劉表，與劉表聯盟。而曹操不日就將揮師還朝。劉協不禁深深地歎了口氣。卻見李晨匆匆來報，從懷中摸出一封信呈給劉協，劉協展開信，只見信上寫道：「昨日周瑾中來找吾，相約於杏花樓後院中殺死周瑾平，今日吾依計行事，已經得手！」落款是龐平，劉協心中一歎，沒想到那周瑾中辦事的效率還挺高，不禁有些感歎道：「此人無情無義，心黑手辣，留不得啊！」說到此不禁又升起一絲疑惑，難道說是自己高看了周瑾中此人，難道他就不怕背後被人捅上一刀，他就不懷疑自己要他坐上周家家主的動機嗎？無數個問號在劉協心中盤旋，其實自己還是給周瑾中留了一條後路的，那就是逃，只要逃出許昌他就不用殺死他的親弟弟，也不用在明日或者後日害死的他的親生父親，劉協搖了搖頭，事情絕不會如此簡單，周瑾中是恨周家，想得到周家的財產，所以殺死他的弟弟和父親也是必然的結果，可如果五日之內，周瑾平與周天海全獨了，由他周瑾中來繼承周家，那麼這樣明顯的案子他就不怕官府追查下去，到時候只要誰暗中使一把勁，他周瑾中一樣是竹籃打水一場空，弒父殺弟，那可是死刑。所以劉協想不通，可龐平的信上又說得明明白白，他得手了，周瑾平已經死了，這就應該不存在自己這樣的猜想。
就在這時，有小太監稟報，說是廷尉郭鼎郭大人在宮外求見，劉協一愣，這郭鼎此時前來是何意思，難道是為杏花樓命案而來，想到此，忙道：「宣！」
劉協見到郭鼎的時候，只覺得這郭鼎比月餘前的樣子又胖了一圈，行過君臣之禮，郭鼎站起身道：「皇上，臣手上有一件案子卻不知該如何宣判，所以特來請示！」
此時劉協已經明白過來，郭鼎就是為了周瑾平一案而來，不禁點了點頭，這郭鼎能在這時想到自己，可見此人並非如平常那樣庸碌，只是一直將自己隱藏在深處罷了，而他來請教自己又說明他已有靠向自己的心意，忙呵呵笑道：「不知是什麼樣的案子讓郭大人如此為難？」
郭鼎歎道：「今天中午時分，在杏花樓發生一起命案，周家的二公子周瑾平當場被人刺死，而兇手則已經被抓獲，臣以為此案尚有蹊蹺，所以便想問問皇上，這案子該從何處著手？」
劉協一驚：「你說什麼？兇手已被抓獲？」
郭鼎點頭道：「不錯，在開源酒樓被抓住的，那凶人好像是叫龐平！」
這回劉協是徹底呆住了，龐平居然被抓住，而自己又接到了龐平得手的密報，這郭鼎的到來幾乎和那信是前後腳的事，如此說來，龐平剛剛得手，便回去寫了這封信，不想信剛走，便被廷尉衙門堵在開源酒樓之中，然後被抓住！」劉協微微有些奇怪，問道：「到底是什麼情況，你詳詳細細地說來！」