郭鼎受了賞賜，劉協微微一笑，這廷尉之職在如今的時局中，不可謂不是一個閒官，無兵無權，曹操當政，就是連朝政議事也沒有他的份，實在不值一提，劉協如此拉攏郭鼎，就連宋九一開始也有所疑惑，但劉協的解釋卻讓他茅塞頓開。
許昌為新都，新都之內，能夠統兵之人皆是大將，而這些人都是曹操的心腹，劉協從長安遷都，雖說也有武將帶來，但或投曹操，或被架空兵權，剩下的便是一些一無所有的文臣，但所有的人幾乎都忽略了廷尉這個職位，廷尉，統管全國的審查，問案，單手下衙役就有數百，而且還護衛著整個許都的治安，若要發動兵變，這無疑是一路奇兵。
郭鼎雖然平日散漫，但卻不糊塗，他一直保持中立，便是在等待，等待能夠看到他作用的人，因為這樣的人必定是一個目光長遠之人，可今日拉攏他的卻是劉協，他是有些微微失望的，因為以劉協現在的實力，要想成事實無可能，所以他才會有些無奈。
劉協來廷尉衙門並非完全為了拉攏郭鼎，他還有一件更重要的事，那就是探望周瑾中，郭鼎早就將一切安排妥當，只是聽說昨日周瑾平走後，周瑾中便有些癲狂，怕驚了聖駕，所以要求劉協帶兩個獄卒同去，卻被劉協拒絕了，只帶著李晨便往牢房去了。
牢頭一直將劉協與李晨帶到關閉周瑾中的牢房門口，便匆匆離去，只見牢房中睡著一人，蓬散的頭髮上沾滿草屑，地上有一隻空碗，碗裡裝著一些暗紅的碎肉，細看之下，竟是一隻老鼠的殘肢，劉協與李晨皆是一驚，那些老鼠的碎肢染紅了白色瓷碗的四壁，分外醒目，且還有被人咀嚼過痕跡，不禁大感噁心，加上牢房腐臭本就嚴重，兩人差點就吐了出來，劉協憶起郭鼎的話，微微皺眉，這周瑾中莫不是瘋了，要是如此，自己的心思可就白費了，本要抬腿離開，想想卻不甘心，沖裡面喊道：「周瑾中，周瑾中！」一連喊了三遍，周瑾中卻無半點反應。