正月初一是個大晴天兒。葉蕙趕著大清早送走了華氏一家三口，立刻又馬不停蹄的帶著陳三和梅子趕赴族中祭祖。
按說祭祖這種事兒，輪不到她一個姑娘家，可父親已逝，柱哥兒年幼，也只好由她來替代，即便她身為女子，只能與其他太太們一同跪在祠堂外頭，總算是沒令六房缺了席。
祭祖儀式結束後，葉蕙立刻就返回了冷梅巷——若沒有昨夜花廳那一出兒，她還打算多停留一陣子，好找機會敲打敲打三太太錢氏，可現如今她還要回家仔細責問許多事，哪有這個閒心再找三太太麻煩。
陳三趕著車，梅子陪葉蕙坐在車中，心中甚是忐忑。自家姑娘這麼快便離開了族祠，回到家中必然要挨個詢問昨夜之事，與其在大過年的鬧得家宅不寧，又要連累不知情的其他人，她要不要現在就交待了？
「你這是琢磨什麼呢？」車廂狹小，葉蕙早將梅子的神色看在眼裡，立刻輕笑著發問。
昨夜送走穆家兄妹回西小院安歇，她便回到自己房中洗漱、上床安歇了，無奈卻輾轉了好久都不曾睡著，便趁機將之前發生的事兒逐一捋了捋。
穆琛兄妹趁著華氏睡死過去便上門來，又各自說了那麼一番話，愈發令她懷疑起梅子來——只有這丫頭才有神不知鬼不覺給人下藥的本事不是麼？
因此上來族祠的路上，她便想問問梅子，究竟給那華氏下了什麼藥。藥又是哪裡來的；可想到馬上就要去祭祖，到底沒開口。如今已在回家的路上，也終於有時間盤問這丫頭了。
「姑娘恕罪！」梅子聞聽葉蕙的詢問，立刻離了車中座椅，撲通一聲跪在轎廂地板上：「是奴婢自作主張，趁著穆太太跟咱們太太聊得歡快，將她的茶水裡加了東西，還請姑娘責罰。」
就算姑娘真的以為穆太太有病，她也認了吧！整日裡鞍前馬後的跟著姑娘，日日如此相對。她可沒有那個自信藏得住心事！
「快起來。」葉蕙撲哧笑出聲，立刻伸手扶她：「我猜就是你。別人誰還有這身手和膽識！陳大哥和陳三哥倒是可以，他們卻在另一桌，不是你才怪了！」
梅子羞愧著神色隨著她的攙扶起了身，重新坐了回去：「姑娘竟然不怪奴婢？」
「我怎麼不怪你！你做了這麼大的事兒，都不事先跟我說一聲，差點叫我以為穆太太真是個有病的，還險險犯了仁慈之心，再留她們娘兒們多住些日子。你說。我該如何罰你！」葉蕙忍笑道。
「那就罰……罰奴婢三個月月錢，十天沒有蜜餞果脯吃。」梅子牙根酸痛一般主動提議。
「罷了，你自己都不情願的事兒。還教給我呢？我若真這麼罰了你，你也未見得服氣。」葉蕙擺擺手：「你只告訴我那個叫人吃了就瘋癲的藥哪裡來的吧，也算你將功折罪了。」
梅子立時含糊起來。姑娘說什麼將功折罪，等她將那個給她藥的人交待了，姑娘恐怕真得生氣！
「我不生氣，你說吧，只要你照實講了，這事兒就當過去了。」葉蕙笑道。
梅子既然承認了藥是她下的，那藥是哪裡來的幾乎都不用問了。常勝這小子膽子不小啊，就算他遠在杭城，事先也敢將手伸到她家裡來！
不過這話怎麼說呢？經了這麼一遭兒，她也明白了自己之前錯在哪裡——明知華氏是個不懷好意的，她卻偏偏鬼迷心竅將人留下了，這便先錯了一招；將人留下也就罷了，還只管叮囑各處多多盯著華氏，就不知道先下手為強，這又錯了一招。
若不是梅子膽兒大，背著她給華氏下了藥，昨晚的除夕宴或許平平安安就過來了，可那母子三人不是照樣賴在她家中不走？只要沒有撕破臉的契機，這次將人送走了，下次人家還回來，防到何日是個盡頭！
如今好了，臉已經徹底撕破了——等華氏徹底清醒了，定然明白昨夜著了道兒，不是認吃啞巴虧，便是打上門來，如此一來，兩家將來還有什麼親戚可做？倒是正正合了她葉蕙的意。
穆琛從此也會攔著他娘，總不能在葉家吃過一次虧，還要上趕送上門來。那孩子愚孝歸愚孝，到底還是有個底線的，細論起來，還真是比他那娘高明出許多。
「我說了不怪你就是不怪你，你還不信了？」葉蕙挑眉催促梅子。
「是、是常勝給奴婢的藥。」梅子咬了咬牙，決定信姑娘的，張嘴就痛痛快快承認了。
「那次他陪著常七太太和萬俟九少奶奶來咱們家，抽空偷偷塞給奴婢的，他說、他說若是有人找上門來欺負人，就將那藥粉撒在那人茶碗裡，保證叫那人如同瘋了一般，從此再也沒了臉面。」
「……沒臉面的人，也就從此再也不敢找上門來，姑娘不就省了不少的心？他也是好意，姑娘……莫怪他呀。」
葉蕙氣恨的點了點梅子額頭：「你呀你呀，你叫我說你什麼好？既然他早就給了你這個藥粉，你為何不早些告訴我？你若早跟我說了，臘月二十九就叫華氏出個醜、再叫她趕緊離開不好麼，偏偏等到年三十鬧起來！」
梅子皺著鼻子滿臉委屈。姑娘不是說不埋怨她了麼，怎麼說話不算話？
「我是說不埋怨你偷偷下藥，可也得教教你不是？你是我的丫頭，有事兒就該提前與我商量通氣，對不對？」葉蕙恨鐵不成鋼的咬牙切齒道。
「你卻偏偏自作了主張，也不叫我提前有個準備；昨兒這是穆琛表少爺幫著遮掩，勉強算是過了關，萬一他也是個不怕家醜外揚的，鬧到外頭去，咱們家的名聲可好聽？」
「奴婢知錯了，往後不管大事小情都跟姑娘說。」梅子垂頭喪氣的再次認錯。
穆太太那個不要臉的，加在酒壺和茶壺裡的竟然是聞香倒！還每壺都加了！若不是姑娘提前有了防範，叫她都給換過了，昨夜的花廳就得一片狼藉，任憑穆太太隨便收拾，想將誰和誰配成一對兒都可以！
這何止是害了姑娘啊，還害了她梅子！姑娘可是早就答應她了，等家中除了服，就給她和陳三哥定親呢——若是昨夜被穆太太得逞，她哪裡還嫁得了陳三哥，清醒過來後不找個枯樹吊死才怪了！
還有石榴，恐怕也嫁不成發財哥了！女兒家最重視的名聲全毀了，還嫁什麼人！？
梅子自信自己的想法兒並不是空穴來風——穆太太既然給所有的酒水裡都下了藥，就是為了拿捏所有人的把柄不是麼？這麼一來她才好在葉家昂首挺胸做主人啊！
「什麼，你說她在酒水裡加的是那種東西，還每壺都加了？」葉蕙聽得梅子這麼說，立刻惱怒非常。
她本以為華氏只是給她喝的東西裡加點料，叫她夜裡睡死過去，再提前安排穆晨和她睡在一處，這樣即便無法去前院將穆琛放進來，也能取了她貼身的衣物，到時候就說她與穆琛私相授受定了終身，任憑她跳進黃河也洗不清。
如今聽梅子這麼說，敢情華氏竟然打得是將一家上下全放倒的主意！如此這般才能在她家作威作福？！
「若不是因為她手段卑鄙成這樣兒，奴婢怎麼會怒從心頭起，寧可攪亂了除夕晚宴也要將她藥倒！」梅子恨恨回道。
葉蕙冷笑。怪不得穆琛拚命的掩飾，無論穆晨如何哭鬧，都只說他娘犯得是陳年舊疾——他定然早就知道他娘打得什麼主意了，若是他不極力掩飾，等這事兒鬧將出去，華氏就是一個謀財害命的罪過！
虧她還以為他是個識大體的！敢情他不過是為了保命保名聲！
「可不是怎麼著，吳媽媽還誇讚穆晨表少爺懂事呢，叫奴婢說，他懂什麼事？他就是個膽小鬼，既攔不住穆太太幹壞事，又生怕姑娘翻手報復他們，才夾著尾巴滾蛋了！」梅子繼續忿忿不平道。
葉蕙不免輕啐她：「何止是吳媽媽這麼想，就連我都以為他多懂事呢！誰叫你什麼都不說的，我們不被蒙在鼓裡才怪呢！」
梅子被訓斥的縮起肩頭，連連點頭外加低聲央求：「奴婢錯了，奴婢再也不敢了，姑娘饒了奴婢吧。」
陳三哥還在外頭趕車呢，聽得她做了這麼多錯事，被姑娘教訓成這樣，轉頭不喜歡她了該如何是好？梅子這麼想著，可憐兮兮的指了指外頭，又豎起手指放在嘴邊噓了噓。
葉蕙又一次沒忍住，撲哧笑出聲。陳三這可是第一次給她趕車呢，她就是想叫梅子老老實實招認，才叫了他來，否則叫四喜發財誰做車伕不好？
「好了好了，事已至此，我既然說了不會責怪你，就算到此結束吧，太太那裡回頭我去給她說。」葉蕙笑道。
昨夜華氏當場發瘋，嚇壞了柱哥兒，文氏不是沒有埋怨。好在裴媽媽一直幫著糊弄著，說是華氏犯了舊疾，文氏也信了。
這一次她就要藉機好好「教訓教訓」她娘，萬萬莫拿著這個親戚那個朋友當成好人了，也萬萬不要自作主張，隨便邀請人上門做客了！
╭(╯3╰)╮(本站您的支持，就是我最大的動力。)