葉天元的管家福叔聽罷吩咐，立刻隱住了嘴角的笑，快步走到葉天祁身邊躬下腰，雖然未曾出聲催促，卻令葉天祁不得不艱難的起身，腳步緩慢的隨著他離開議事廳，一路往釀酒坊走去。[.]
所有人的目光此刻都盯住了葉天祁的背影——事到如今，誰都知道三老爺這個釀酒坊大總管的位置是坐不成了，不知接下來誰是繼任者？
若是葡萄酒釀酸了沒找出緣故，誰也不敢隨隨便便動這個心思，唯恐葉天祁的今日就是他們的明天；如今都知道毛病定然出在瓷罐上，許多人的心思再一次活了起來，甚至還有人旁敲側擊的問起了族長。
葉天元也早想到了會被問到這些，立刻裝作不耐煩似的揮了揮手：「事情還沒搞清楚，莫要如此之早下定論！老三一直兢兢業業的，大家也都看在眼裡，但凡還有一點緩和餘地，這個總管事就不能換。」
「這又不是閒來無事抹抹牌，手臭了就換換人，說什麼換手如換刀；這麼大的一個產業，已經做了一年多，突然要換總管事，上手且得熟悉一陣子，不耽誤出產和售賣麼？」
葉蕙微笑著垂頭——葉天元越來越有族長的氣勢了，心裡多髒多爛，面上還真是挺得體，叫人聽罷這話一點都挑不出毛病來，還以為大房與二房之間多麼和睦。
可她轉頭就有些驚醒。葉天元裝成如此公平公正，最終被二房埋怨的會不會成了她啊！？畢竟指出壇罐出了毛病的是她，葉天祁和葉靖父子又是拎不清的。不怪她才怪了！
她並不怕被誰恨上，有什麼招數她都接著。可若是被人故意將仇恨引向她一人兒，這根本不是一回事兒！
因此她立刻抬頭打量起葉天元來，卻見葉天元回給她一個極友好的微笑。
罷了罷了。[~]一個微笑能看出什麼來，還不如找工夫私下敲打敲打他，叫他別忘了當初那個關於皇家秘辛的約定；雖然連她自己都覺得那個秘辛說法有些可笑。可偏偏葉天元很信這個，就連找人打聽打聽真假都不敢，生怕沾上甩不脫，她不用白不用。
至於二房，除了二老太爺不好對付些，葉天祁父子都是草包，另外的那些老爺少爺們。也不比葉天祁兩人強，若是仇恨結下了，也只好由他們去了。
胡思亂想之際，葉天祁與福叔回來了，身後還帶著葉靖。葉靖雖然弓腰駝背很是頹敗。還是能令人看見他慘白慘白的臉色，明眼人一眼就能瞧出來，他這是知道他做下的事兒敗露了，賬本和壇罐幾乎不用再看。
果真不待誰說什麼，葉靖已經快步走到族長跟前：「族長堂伯，我是來認罪的，是我被那缸窯村的丁大年騙了，以為他的壇罐品質並不比李三家的差……」
葉蕙聽了這話立刻冷笑出聲。丁大年？那個缸窯村的外來戶？他不是給李三叔家的窯口打過工，自以為學到了本事。就自己建窯了麼；這樣的一個人品，如何值得信賴！分明是葉靖為了吃差價找到的這人，如今卻口口聲稱是被騙！
葉天元本想問問葉蕙笑什麼，可想到她方才打量他的那一眼，分明是叫他不要隨便往裡摻和六房，又想到兩人之前有過的約定。立刻便閉緊了嘴。
葉天祁卻很是不耐煩的看向葉蕙：「八娘你笑什麼？」
他煩著呢！這丫頭添什麼亂！
葉蕙抬起眼眸，淡淡的看著葉天祁：「三堂伯做人怎麼這樣呢，用人朝前不用人朝後？方才不是還向我請教來著麼，這會兒為何又變了一副嘴臉了！」
「好，我本來是不願意講的，是三堂伯追著我問的，那我就像方才一樣不吝賜教。[~]」
「缸窯村李三叔燒的瓷罐，不說是大齊頭一家，至少也算得上是上上品了，他的手藝就算做點高檔擺設也是足夠的，可惜朝廷不許民窯燒那些好器皿，他才只能做些花盆酒罈油罐子賣一賣。」
「至於那個丁大年，曾經在李三叔家做過工，燒了三年窯就以為自己學到了全部的本事，便去自立門戶了，還變著法子跟老東家搶生意，這樣的人品……也著實太不可信了，六堂兄也是常去缸窯村的，怎麼就不找人打聽打聽，這麼簡單便上了他的當？」
葉靖聽她這麼一講，立刻雙眼噴火的看向她。原來瓷罐出了問題，是這丫頭捅漏出來的？
「六堂兄你也別如此看我，我跟你無冤無仇，怎麼你卻是一副要將我千刀萬剮的眼神？」葉蕙冷笑道。
「丁大年說他的瓷罐品質不比李三叔差，那麼他的價錢比李三叔差不差？若是價格一樣，買李三叔的更穩妥，若是價錢不一樣……我倒要問問六堂兄了，憑什麼品質一樣，他卻要少要錢？」
葉靖進來就認罪不假，可他只說他是被蒙蔽的，是丁大年說他的罐子好；實際上卻是他葉靖吃了差價中飽私囊，這事兒就是禿子頭上的虱子明擺著，他憑什麼不認，還將她葉蕙看成眼中釘肉中刺！
「你也別怪是我想到瓷罐出了問題。三堂伯做著釀酒坊的總管事，幾千壇葡萄酒都酸了，找不出緣故來今兒就過不去這關，可這跟我有什麼關係，這釀酒坊也不分給我紅利，還不是三伯父求我想一想？」
「再者說了，就算那葡萄酒白酸了，緣故不找了，三堂伯平白背了這麼個監管不力的黑鍋，他心中能好受麼？我替他找一找原因怎麼就不對了，倒叫你恨不得殺了我！」葉蕙厲聲道。
葉靖眼中的怒火卻有增無減。那丁大年一定是被這丫頭片子收買了，一定是！
這麼想罷，他立刻衝著葉蕙撲過來，伸著巴掌就要抽她，殊不知葉蕙身後的梅子更快，幾步繞到前面來，抬腿便要將他踢飛。
葉蕙匆匆喊了聲住手，梅子立刻收腳，手卻飛快抬起，一把便叨住葉靖的腕子，任憑他如何擰動，都動彈不得。
「放了他。」葉蕙苦笑著擺擺手，轉頭問葉天元：「族長堂伯，我方才說的事兒您怎麼看？」
葉天元沉吟了片刻，伸手招呼福叔：「將賬冊拿來我看看。」
葉天祁卻從葉靖要對葉蕙動手中看出了些什麼，立刻叱問她道：「是不是你在缸窯村動了手腳，才令小六兒上了當？！」
「哈！」葉蕙怒極反笑：「不知道三堂伯聽說過沒有，這世上有一種騙子，拿著鍍金的銅疙瘩當真金賣，賣的價格卻比真金便宜三四成；按說這鍍了金的銅疙瘩，跟真金還是有區別的，可是上當的人卻不少，只因他們無一例外都是貪財的。」
「六堂兄貪財才上了當，關我底事！」
議事廳中的眾人哄堂而笑，五老太爺更是垂頭笑到鬍子亂顫。八娘這丫頭說話太有條理了，別看葉天祁四十來歲的人了，還真是應付不來！
葉天祁才不管別人如何笑，依舊黑著臉繼續追問——若不是這丫頭設下的局，為何一問她，她就知道是罈罈罐罐出了毛病！
「若不是三堂伯您早就誇下了海口，說那些學徒都將本事學到了十成十，我怎麼會想到是儲存這道工序上出了毛病呢？其實這個緣故就算我不提，恐怕三堂伯自己也早想到了，只是為了掩飾六堂兄做下的事兒……才非得追問我，好反咬一口賴上我對不對？」葉蕙冷笑著回他。
「或者說，六堂兄吃差價本就是三堂伯您授意的，只因您嫌做這個大管事太沒油水又太過勞累，不多撈些就對不住自己付出的辛苦？」
葉天元此時也將賬冊看罷，黑著臉敲了敲身邊的小几，待眾人鴉雀無聲後，他高高舉起賬冊：「大夥兒都瞧瞧，這上面寫得清楚，今年採買瓷罐的價格與去年一樣。」
議事廳中立刻響起七嘴八舌的各種聲音。
「若是那姓丁的罐子便宜也就罷了，為何還是一樣的價格！這裡頭有鬼！」
「怪不得酒都釀酸了，原來是為了貪污罐子錢！怪不得二房爭著搶著想做這個大管事，原來有這麼大的油水可撈！」
「這釀酒坊的大管事真得換了，否則不是拿著銀子打水漂！那可都是大夥兒的銀子啊！」
葉天祁父子倆的臉色一個比一個難看。
葉天祁反誣葉蕙不成，反被她又咬了一口，說他也是採買罐子吃差價的一個參與者，只恨葉蕙牙尖嘴利；葉靖卻被眾人的話嚇愣了，他不過是吃點差價而已，怎麼連累得父親做不成總管事了？
「這事情與我父親無關，都是我……是我財迷心竅，他什麼都不知道！」葉靖又上前幾步，這次終於很是利落的認了，他採買的時候確實吃了差價，每個罐子比李三家的罐子要便宜三十個大錢。
一個罐子便宜三十個大錢，十個就是三百，一百個就是三千，也就是三兩銀子，那麼幾千個罐子賺得的差價確實也不少了。
葉天元心頭算罷這筆賬，怒火騰騰的頂上了腦門兒：「你……你叫我說你什麼是好！」
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