中國海上貿易貿易興起於盛唐，在東南地區出現大型的海港，政府並設置了專門管理航海貿易的市舶司和市舶使；五代十國時期，東南沿海繼續發展。這都為宋元時期航海的全盛奠定了良好的基礎。
宋朝建國後，先是與契丹，後與黨項之間的衝突導致了陸上絲綢之路的阻礙和斷絕。但是天無絕人之路，陸路走不通了，卻促進宋朝開闢了海上的商路，到了宋朝中期，「海上絲綢之路」全面繁榮，中國能夠直航直航阿拉伯海和波斯灣，並首次到達紅海與東非水域。
宋朝時期，航海技術已經有很大的提高,最突出的是『司南』的廣泛應用。以前的航海指引，一般是憑天象、天體識別方向，夜以星星指路，日倚太陽辨向。至北宋時期，航海技術開始有了重大的突破，船隊已能利用指南針航行。
在海洋地理識別探測方面也有較大進步，船隊能夠根據天氣變化確定方位，判斷環境，並已懂得利用長繩系砣測量海深，並從砣底所粘附的海底泥沙判斷航行位置及情況。在海上航行安全方面也有一定的保障措施，他們利用信鴿作為海上交通工具，而且已經能進行水下修補船隻的作業工作以防止船舶滲漏致沉。
而趙檉的商隊則提早使用上了他帶來的盤形指南針，精確度大幅提高，應用也更為簡便和廣泛，海上航行已普遍依靠指南針指示方向。加上前人積累的牽星術、地文、潮流、季風等航海知識，以及造船技術的發展，特別是水密隔艙技術，使他們的海舶可以長年在海上遠行。
經過十數年的努力開拓。在前人的基礎和趙檉的全力支持下，盛中堂不僅開通了傳統的東南亞、扶桑、高麗航線，還與西亞地區建立了貿易往來，甚至曾經遠航至印度洋。經過不斷的積累，現在轉職後的大宋水軍已經掌握了周邊地區比較精確的海道圖。這為大宋進一步征服海洋，發展海上交通事業，提供了更多的技術工具與技術知識。同時也為貿易的發展奠定了堅實的基礎，使他們能在開埠後能迅速形成規模遠航歐亞大陸，為國家賺回大量的真金白銀。
趙檉登基後，需要大量的資金重建軍隊。整頓吏治，安置流民、剩員，但是他不願採用增加稅賦的辦法來籌措資金，那只有進一步擴大海外貿易來增加收入，於是政府採取一系列獎勵措施，健全了市舶司機構。在航海技術進步和對外貿易興盛的推動下。造船業得到長足的進步和發展。不少地方設有造船務、造船場和造船坊，特別是廣州、泉州及杭州、明州等地，是建造海船的主要基地。
明州以其優異的海上、內地交通條件，在太宗時期便得到長足的發展，它與廣州、泉州並駕齊驅成為中國古代三大貿易港之一。趙檉不僅將這裡設置為兩浙市舶司，還把水軍司令部安排於此，同時利用自己手中的權力和資源。把明州打造成了軍艦生產基地…
養兵千日用兵一時，現在呈現在趙檉眼前的是上百艘戰船，其中僅載重萬斛的『神州級』戰船就有二十艘，每艘船配備火炮二十門，可以搭載一個奇裝滿員的步兵營；中等的『客舟級』也裝上了十門火炮，能搭載兩個都的士兵。因為金軍水軍和大宋相比根本不是一個重量級，而且主要任務是輸送登陸部隊和作戰物資，所以還有部分運輸船隨行。
留給趙檉的座駕則是一個超級巨艦，比神舟級的還大倍餘，當然是指這個年代而言。比之現代的鋼鐵怪獸們它也只是個小弟弟，但在載重千噸的海船這個年代已經是了不起的傑作了。全船分四層，長四十丈，高二十九丈，闊七丈五尺。共有六桅，需要一百五十多名水手操作。船的下層裝土石壓艙和淡水及物資，二層住兵士，三層是主要操作場所和炮位，上層是指揮作戰場所和居所，設施完善，而且相當的舒適。
老天爺終於開了眼，在趙檉登上旗艦，賜名『神武』後，風突然加大轉向東南，信風終於到了，全軍上下齊聲歡呼，無不稱奇，皆言皇帝通靈，招來信風，此戰必勝。而趙檉在一片萬歲聲中也默認了，這事兒雖然詭異，但是他認為也只是巧合，可是絕不能說破，常在海上走的人多信神靈，現在正好借此鼓舞士氣。
機不可失，趙檉立刻安排下去，昭告天下言金兵寇邊，殺我邊民，犯我邊境，襲擊軍隊，大宋將出兵北伐，絕不容金賊猖狂。這詔書中所言四分真，六分假，總不能說大宋這個禮儀之邦挑起戰端的吧！寇邊的『真相』雖有欺瞞民眾之嫌，可歷史的真相又有幾個人知道？
詔書一出，果然是群情激憤，支持朝廷用兵，可也有聰明人從中品出點滋味，為什麼金軍剛一動，己方大軍便已經做好準備，並給予了堅決的反擊呢？不過他們的質疑聲太弱小了，很快就被淹沒在一片殺聲中了，現在都想著雪恥報仇呢，還有誰在乎是誰打響了第一槍啊！
五日後，皇帝御筆簽發的討金檄文發往全國州府，通告天下親征女真，同時聖駕在大隊人馬的護送下啟程北還，而百姓們卻不知道那龍舟之上的寶座空空，此刻他早已經登船揚帆出海數日出了江南，即便是金國的探子得知真相也沒有足夠的時間將消息傳回去了…
「程都統，我們現在到了哪裡？」趙檉清晨登上甲板向北張望，可是現在水天一色，到處是波濤滾滾，根本分不清是在何處，他指著海圖問侍立一旁的程僖綬。
「稟陛下，我們昨夜已經過了楚州，進入海州灣！」程僖綬看看水色說道，並在海圖上給皇帝標出位置。
「嗯，海州是大港，應該有商船出入，怎麼海面上不見蹤跡？」趙檉點點頭，舉著望遠鏡張望，目及之處皆是出航的水軍編隊，卻不見一艘商船進出海灣。
「陛下，為保證我們的行動機密，卑職以戰船調動為名已經下令封港，除戰船外所有船隻不得進出海灣，而現在也正是信風變換之時，少有商船出行，所以陛下看不到進出的商船！」程僖綬言道。
「嗯，登州那邊準備的如何了？」趙檉又問道，為了保證安全，自明州出海的編隊一直在近海航行，一路倒也順風順水，雖然不快，但乘船有個好處便是只要有風船就能不停歇的行駛，不像在陸路上每隔一段時間人馬必須停車休息補充飲食，綜合起來算並不比騎馬慢多少，過了海州只要繞過山東半島便可進入渤海，到達登州了。
「陛下，登州的陸戰一旅是最早組建的陸戰營老底子，素質最高，狼將和豹將到達後一直在協助他們進行登船和轉載訓練，現在已經完成戰前訓練和準備。昨日卑職已經按照計劃命他們登船，明天午後出海與我們在長島外海會合。」程僖綬答道。
「這次動員五萬大軍深入敵後，糧草和物資的運輸在戰役結束前都要靠你們水軍保障，千萬不可馬虎！」趙檉點點頭道，此次在敵後登陸可以說是『自投羅網』，而馬上就要深冬，海岸結冰後物資運輸便會斷絕，再行補充只能等開春或是與其它兩路部隊回師後了，他不能不謹慎。
「陛下放心，海舶不同於漕船，每艘即可運送二千石糧食，卑職算了一下，保證五萬大軍的五十天的糧食只需七十餘艘客舟即可，即便算上馬草和彈藥及其它物資有二百艘船隻已有剩餘！」程僖綬不愧是做了這麼多年買賣，帳算的很清楚，「卑職計劃在登陸後，便設立物資轉運點，由各將的輜重旅負責進一步運送，卸載後的船隻即可返回登州趕在封凍前再次輸送，就能保證大軍百日作戰的所需！」
「很好，但願我們此戰能順利奪得幽燕山後九州，使得大宋江山永固！」趙檉舒了口氣，看著初升的朝陽道，自己能夠想到的都已經做了，能否一戰功成就要看天意了。
「陛下英明神武，此戰定能成功，佑我大宋中興！」程僖綬躬身施禮道。
「呵呵，出來這些日子，不知道那兩處戰事進行的如何了，若是兀朮那小子不上當，咱們登陸後還得有一場惡戰！」由於海上聯絡憑著快船和信鴿，但是船隊是移動的，信息往往是單方面發出，而難以接收，現在船隊已經快進入戰場，可情況卻不明瞭，趙檉有些心焦，他擔心兀朮看破自己的計劃，不肯入套。
「陛下不必憂心，即便兀朮不肯上當，只要我們大軍切斷他的退路，斷絕他的援兵，就是困也能將他困死在燕京城中！」程僖綬面色猙獰地說道，他對此戰倒是信心滿滿…(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)