趙構對宗澤取得的驕人戰績是非常的吃驚，本來想讓宗老頭子在金國人面前碰幾個釘子，不要再談什麼出兵救援之事，結果適得其反，反攻汴京的形勢一片大好，只要自己再帶著勤王的大部隊出兵策應，說不定真有可能把自己的父親和大哥們救出來。
但這不是趙構的本意，趙構認為救出自己的父親和大哥對自己沒有什麼好處和利益，因為他的政治野心和目的不可告人。於是趙構面對這樣一片反攻汴京的大好形勢，再次選擇了躲避，但他也沒閒著，而是帶兵在山東一帶收復失地，擴張自己的勢力範圍。
宗澤只是個文官，只懂得忠君愛民，政治鬥爭的殘酷他還沒有體會到。無奈之下，宗澤只有孤軍奮戰，繼續自己未完成的使命。宗澤制定的是個非常完美的計劃，救回二帝的同時，順便還可以擊敗不可一世的金兵，但宗澤的行動，其他勤王軍並不響應，他人單勢孤，也無補於事，最終只得作罷。
金兵順利的帶著趙氏父子渡過了黃河，宗澤到此時是欲哭無淚，所有的希望均已破滅，宋國的滅亡似乎不可避免。他不禁回想起自己這一年多來，一邊要面對如狼似虎的金軍，一邊還要對付朝中小人們的百般掣肘，受了多少委屈？頂著多大的壓力？這般慘淡經營，為的究竟又是什麼？
這一年，宗澤已經是古稀之年，在數十年宦海沉浮中，無數次的貶謫都不能傷他分毫。即便是以一群烏合之眾來對抗十幾萬如狼似虎的金軍他也毫無懼色，可宗澤此時才知自己實在是太天真了。趙構是要置自己的父兄於死地而自己稱帝，自己卻還想著救回二帝。
聽說中山大捷。那裡出了一支奇兵，宗澤決定北上真定與其會合，共商營救二帝之事，畢竟自己還是天下兵馬副帥，而陳遘被封為河北兵馬元帥，還算是自己的屬下，正可借助這支力量完成自己的心願。
可現在金軍在河北勢大，自己領大軍北上必被阻擊，一路上少不了惡戰。所以宗澤決定只領千騎北上，以減小目標，避開金軍主力圍剿。這一日，他到達相州，此地還為陷落，河北宣撫使張所在此駐守。
得知宗澤要前往真定招兵以圖救回二帝，張所十分感動，一個七旬老者為國不辭辛苦，不畏艱險。可見其忠心和堅韌，看他兵少便再派出三百軍兵歸其屬下沿途保護，並向其推薦領兵的指揮使岳飛，稱其膽略過人。天下奇才。宗澤大喜，岳飛也再迎來一個轉機…
岳飛上書趙構獲罪，被罷黜了官職。開除軍籍之後，孤孑一身。狼狽羈旅，但他並沒有沉淪。而是毅然奔向河北，投至河北宣撫使張所麾下，但這已經是岳飛第四次從軍了！
宣和四年，童貫出兵伐遼，可是童貫剛一出兵，就被遼軍打得大敗，河北形勢一度危急，此時身為真定知府的劉韐為防止遼軍反撲，開始大量招募士兵，當時尚不滿二十歲的岳飛趁機應募從軍，正式成為了宋軍中的一名「敢戰士」，其任務就是手持長槍站在陣地最前面，專門用來對付敵軍騎兵衝擊的兵種，危險係數名列全軍第一。可首次從軍的岳飛並沒有得到打仗的機會，只是白領了幾個月的軍餉就被遣散回鄉。
再次從軍的過程就更慘，那時已是宣和六年了，岳飛投身於平定軍，並成為了軍中一名高級軍士，可是兩年之後，宋金之戰即告打響，岳飛以「硬探」的身份投入到太原保衛戰中，但最終是以宋軍的慘敗而告終，其後就連平定軍也被金軍攻陷，岳飛只得逃回鄉里，這次短暫的軍旅生涯也告結束。
岳飛逃回家鄉後，一直到金軍再次南下包圍了汴京，康王的趙構奉命在相州開大元帥府，相州是岳飛的家鄉，所以岳飛聞訊之後立即重新入伍，投至宗澤，在開德府下槍挑金將被被升為秉義郎，成為了一個從八品的小官，可這一次從軍仍不順利。
因為趙構開大元帥府後，就帶著人馬一路逃跑，從相州跑到大名府，然後又跑到了東平府。岳飛由於對他奉行的投降逃跑政策大為不滿，便激烈上書要求趙構返回汴京，親率六軍收復失地，結果卻因愛國有罪，被直接開除軍籍，這一次軍旅生涯又這麼匆匆地結束。
張所在靖康年間割讓兩河時，他曾在河北用蠟書招募民兵入援京師，一個月內應募者達十數萬人之多，因此在河北享有盛名，金人退兵後張所被朝廷任命為河北西路宣撫使，全權負責一切事務。他為人正直，又重視人才，對岳飛非常器重。張所上任前，朝廷曾賜給他空名告身，他與岳飛經過一番交談之後，便將岳飛認定不凡，當即取出一道空名告身將岳飛補為武修郎，隨後又升武經郎。
岳飛前三次從軍都不順利，原因各有不同，第一次是由於朝廷將部隊遣散，岳飛被動退伍，第二次是由於部隊被金軍打散，岳飛失去組織，第三次則是因發表愛國觀點而觸怒當局，最終慘遭開除，一次比一次狼狽，直到他第四次入伍，情況終於出現了轉機。
武經郎為從七品的武官，這一官職已較岳飛此前的秉義郎連升了六官。岳飛剛被開除，正是人生最為狼狽的時候，張所對他的知遇之恩岳飛感激不盡，讓他護送宗澤前往真定當即應下了！
在河北金軍屯有重兵，而此時金軍盡數渡過黃河北返，大路上都是金軍行軍大隊，宗澤一行只能走小路繞荒野，晝伏夜行，少不了風餐露宿。雖然極力隱藏行跡，避開金軍的哨探，可途中難免會遭遇到金軍，總是少不了一場惡戰。每當此時岳飛都會一馬當先，身先士卒衝在前邊，馳突於金軍陣中，無人可擋，殺開血路，掩護宗澤前行！(……)