曹輔奉命第二次出行千萬河北尋找康王趙構傳旨，他一直被金兵『護送』到黃河邊，黃河那邊還是宋軍據守，金兵總算沒法繼續護送了才作罷。
曹輔已知道金兵游騎正在四處偵測康王趙構的行蹤，所以渡過黃河後，曹輔又就近來到了曹州，從曹州守臣那裡得知趙構已收到第一份密詔，正在大名府等待河北兵馬前去會合。曹輔把密詔又交給了曹州守臣，讓他派人送給趙構，自己朝大名府反方向兜了幾天圈子，然後回去覆命。
回到女真軍前，曹輔只推說不知康王行蹤，回城覆命。女真人聞言，也不去理會他。原來女真人早就偵知趙桓在相州號召四方勤王，已是初具規模，知道不早動手誅除，終是心腹之患。於是派出精銳鐵騎，策劃了一出「雪夜襲相州」。本以為神不知鬼不覺，長途奔襲的這次軍事行動會大獲成功，哪知卻是「竹籃打水，空歡喜一場」。
而願在北京大名府，聞知此訊的趙構暗自慶幸不已，以手加額道：「若非耿南仲堅持十四日離相州，還不知吉凶如何呢…
原來這耿南仲作為割地使先一步出了京，與金使前往衛州，可還沒等到達被遇到軍民截殺金使，金使見勢不妙撒腿跑了。守臣得知宰輔前來準備迎接，而百姓卻不肯說其是與金使同行，不能讓他進城。他無可奈何，打聽到趙構在相州，便前往投奔，而他的兒子耿延禧也在那裡隨侍。
耿南仲是老奸巨猾。他見了趙構隻字不提割地之事，卻假傳聖旨。說自己奉旨盡起河北之兵入京勤王。而此時趙構駐蹕在相州觀望，左右之地磁、衛、邢、洺等州官民都蜂擁而至。力勸他從速起兵勤王，可趙構託言沒有得到朝廷詔旨不敢擅自發兵，似乎他是個謹守臣節的沒有野心之人。
這下趙構與耿南仲二人一拍即合，趙構命他連夜出榜佈告河北諸路鹹使聞之，準備大舉。相州的大元帥府很快集結了一萬軍兵，有由樞密院官劉浩在相州所招募的義士、信德府勤王之兵、大名府救河東之兵以及從真定、遼州等各處潰敗的士兵湊成的。靠這一萬人肯定是解不了東京之圍的，康王趙構又傳檄河北，號令各州各郡的守臣、將領起兵勤王。並密諭大元帥府將從相州出發至大名府，各州郡按路程遠近限期趕到大名府會合。
而此時的相州知府黃潛善等人想要在康王面前表現一番的。力主在相州與金軍打一仗，一挫他們的士氣。黃潛善之所以如此，是因其他地方勤王之師至多三兩千人馬，而他率來的所部人馬有一萬三千餘人，覺得自己應該在趙構身邊多一些話語權，似乎只有增加話語權，才能引起趙構重用，所以公然挑戰耿南仲，也是別具心思的。
耿南仲如何會不知他這些伎倆。卻也不能在言語上太過得罪這個實力派，於是淡淡道：「設若金人回書約戰，如何？不戰吧，自家墮了威風。壞了軍國大事；戰，則只怕勝算不大，那時只怕中外震動。國事更加不可收拾。最好的辦法就是養精蓄銳，靜待變化。讓金人不知虛實，也不敢太過放肆猖獗。」
黃潛善還想再說什麼。偷眼覷見趙構面色不善，只得請示進戍曹州，怏怏告退。見此情形，趙構又溫言撫慰一番，方命他率眾屯戍曹州。他十分清楚自己的班子尚未完全成形，對耿家父子多有倚重。又有宋一代統治者對手握兵權的臣子多是加意提防，生恐生成尾不掉之勢，所以對黃潛善之輩抑多於揚。
幾日後汴京城破的確切消息傳來，這下趙構再沒有了觀望與等待的借口，於是決意離開相州入援。可直到現在，仍有人在身邊勸諫，不如就在相州嚴防死守，等待事情出現變化。這話顯然是沒有在私下裡與康王講，眾人面前，趙構如何會不做出決絕狀呢？
父兄、祖宗社稷都在不測之中，他如果安坐以觀時變，如何號召別人啊？於公於私，他也沒有理由坐視啊！事情到了這個份上，趙構如果再裹足不前的話，實在是無法向天下人交待了。就是裝孫子做樣子遮世人耳眼也得挪挪窩，有所表示了。但從本心上，趙構還是畏敵如虎的，他心中非常清楚，此一去太過凶險，只是勢成騎虎，沒有任何選擇的餘地了！
那如何舉兵勤王雖是件要事，但如何行軍才能更加有效的保證趙構的安全也尤為重要。不但是他自己明白，所有的身邊官吏都清楚他這條漏網之魚的份量與擔當。趙太宗光義一脈子孫雖眾，但是如今都盡陷開封，已是凶多吉少，如何保護好趙構的人身安全在很多人心中已經比入汴都勤王更為重要，於是眾人紛紛議定，為了安全寧肯繞行，也不會弄險趨捷徑入援開封。
耿南仲也勸趙構快走，他知道要行就得早行，本來現在已經是黃瓜菜也涼了，再躊躇猶豫，天下人情如何評品這件事情，防民之口也是件大事。而口口聲聲說以仁孝治天下之人，卻做出不忠不孝的事件來，如何向世人交待？他這一走便恰好便逃過了金軍的抓捕，功勞自然算在了耿南仲頭上！
幾天後，康王趙構在大名府收到了第二份密詔，此時，劉浩所率領的前軍也隨後趕到。趙構一面焦急地等待河北各州郡守臣提兵來會合，一面命人鞏固城防加強巡邏，以防金兵知悉自己的行蹤後，派精銳騎兵偷襲。
宗澤接到大元帥府的傳檄，當日就集合磁州二千軍兵，冒著大雪出發了。一路上浴血奮戰，連破金兵三十餘寨，然後履冰渡河，雖然都是些保護交通線的據點炮樓。但是在這個時候也足夠震撼的了！
宗澤率先趕到了大名府見了趙構之後，當即就領了副元帥之職。趙構告知了東京城裡的狀況，並拿出曹輔帶來的密詔給宗澤看。他看了密詔。立刻意識到這是女真人的詭計，女真人擔心攻不下裡城，而如果天下勤王之師雲集東京，裡應外合，則其將腹背受敵。所以他們是想借天子之手阻擋勤王之兵，輕取河北、河東兩路，因此他建議火速入京勤王。
可是宗澤的建議卻被拒絕了，汪伯彥認為兵力太少，而東京城下卻有金國十萬大軍。恐怕解不了東京之圍，還得深陷其中，趙構也認為各州郡的守臣尚未趕到，必須再等幾日再說。時間在一天天地流逝，宗澤寢食不安，他深知多等一天東京就多一分危險。
幾日後，知信德府梁楊祖帶領三千人趕至大名，其麾下有張浚、苗傅、楊沂中、田師中等統制、統領官，這支部隊在此時算得上是一支勁旅了。大元帥府兵威稍振。然而河北各地前來報到的勤王之師卻都是怯戰的，即使沒有和金人交鋒，也早就聽聞女真人兇惡難敵，心中都盼著北返。根本不願意南下解汴京之圍。見大帥傳令南下，於是趁著月黑風高，竟於城中放起火來。打算製造混亂，擾亂軍心以阻止南下。幸虧及時滅火。捕捉謀亂之人才未釀成大禍…
這天副元帥汪伯彥、副元帥宗澤、知信德府梁楊祖、統制官張俊、苗傅、楊沂中、田師中等眾人齊集於趙構的大元帥府商議如何進兵入援之事。
「直驅開德府，然後進逼金人下寨。以解開封之圍。」宗澤首先越眾而出，建議道，眾文武一聽都是沉默不語。
「皇上詔命是要我們移兵近甸，不可輕動。」趙構搖頭歎息一臉無奈的說道。
「此詔決不可信！金虜貪殘凶暴，詭計多端，豈有城破而斂兵不下之理？曹輔等人有可能是被金兵俘獲了家屬，被迫來傳假詔！」宗澤堅持自己的看法說道，「金人狡猾奸詐，這分明是在用計阻我進軍。東京城中，皇上盼望援兵，必定是望眼欲穿。現在應迅速引軍取道開德府增援京城。」
「金人數十萬之眾劉聚開封城下，京畿四地要塞也有重兵屯防，前日派出軍兵打探，女真軍把汴梁城圍的水洩不通，而在北京的宋軍才幾萬人馬，除了要留下精銳部分保衛大元帥之外，才有一萬多人馬，其中還有一半是新招募的民兵，作戰力如何就可想而知了，如果就這樣去勤王的話，結果就不言自明瞭。」汪伯彥說道。
「凡事須量力而行，如今解圍之事緊要，如何護得大元帥萬無一失更為重要。最好的辦法就是尋一處安全所在屯紮，等待各地勤王之師大至，然後相約共舉，那時京師之圍可解！」說到這裡，汪伯彥他見宗澤面紅耳赤，康王嘉許地點頭微笑，
兩個副元帥意見發生分歧，該由趙構來做決斷了，但年僅十九歲的趙構長在深宮，既無兵法韜略，又無實戰經驗，這個決斷他遲遲下不了。汪伯彥見趙構遲疑不決，建議請宗副元帥領所部人馬為先鋒，先去東京勤王。而康王繼續坐鎮大名府，一面探明金兵虛實，一面傳檄招天下之兵，待兵士稍眾，再揮師京城。
公允的講，汪伯彥這番言語並無不是之處，確是老成持重之語。雖然救兵如救火，但是杯水車薪，只怕是無濟於事。冒冒失失地進兵，賠了夫人又折兵是必然的結局。宗澤是明白人，聽汪伯彥的分析說的中肯，又見康王身邊近臣耿南仲、耿延禧父子和高世則隨聲附和，眾人也異口同聲稱是，也就不敢再固執己見。
趙構覺得這辦法不錯，兩全其美，於是將前軍統制劉浩等部千人調歸宗副元帥指揮，令他打著自己的旗幟，並聲言他就在軍中前往開德府，宗澤立刻整軍出發前往開德府…
第二天，汪伯彥去見趙構。趙構也是心事重重，正好想找人問計，見汪伯彥來了，忙問他對下一步行動有何打算，什麼時候去和宗澤會合。
汪伯彥認為金人數十萬之眾包圍京城，又分兵把守京城四周的要害之地。從開德府南四十里的衛南縣到東京一路都是金兵紮下的連珠寨，把京城圍得水洩不通。凡事須量力而行。以現在的力量根本無法解得了京城之圍。
如今重要的是先將自己安排穩當，然後待天下勤王之師會合。方可再議解圍之事。如今金兵頻繁往來於黃河之上，開德府不是安全的去處。大名府離黃河也不過咫尺之遙也不可久住，應去東平府暫避一時！
「那不是離京城越來越遠麼？皇上密詔是命我們移兵於東京近甸，以便緩急之間可以救援。」
「在下必須將大王安置於萬全之地，只有保證了大王的安全，才能救國家於危難之中。大王若有半點差池，等到天下勤王兵馬都兼程趕來之時，誰又能號令三軍？屆時群龍無首，又豈能解得了東京之圍？」
「勤王之師什麼時候才能會齊？實在等得讓人心焦。」
「唉！」汪伯彥歎了一口氣，指了指門外漫天飛舞的大雪：「這是天意啊！平地積雪數尺。各路兵士舉步維艱，軍器也極難運送。想等到天晴化雪，再等到路干，真不知要等到什麼時候！這是天意啊！」
再與眾將商議也正如汪伯彥所料，梁楊祖、張俊、苗傅等人也認為兵力不足，去東京解圍無異於以卵擊石。他們還擔心曹輔回京後，如果被金帥逼問拷打，萬一招出趙構在大名府，恐怕金兵會派一支勁旅前來。因此。秘密開赴東平府可以避開強敵，保存實力。
趙構見眾口一辭，也就決定先去東平府，如此一來。駐地距離汴京更遠，也把安全係數增高了數分，他如此這般做與出質金營的他真是判若兩人。而他的這些變化除了對皇兄的薄情不滿外，還與他這些日子的『奇遇』有關…
前些日子趙構打算離開相州前往大名時。請營中的陰陽官卜卦選擇黃道吉日，當時選定日子後。他卻沒有採納，而是先於幾日便離開了相州，而陰陽官選定的日子卻恰恰是女真人鐵騎兵臨城下之時，冥冥之中讓他躲過了女真人的圍捕。
再一個是大軍渡黃河時，黃河居然開化，讓他們無法渡河，在趙構的向天祈求之後次日天氣再次轉寒，黃河結了冰，於是乎，除了幾輛因為超載而陷入河中的糧車之外，三軍盡數過河。
還有一次更為驚險，來大名府的路上，一日趙構早起貪玩遠離了大營，只帶著幾個扈從出遊，正當他們打尖的時刻，附近突然出現了女真人的偵騎。趙構發現後迅速逃回了大營，與女真人擦肩而過，若是慢點就成了金軍的俘虜了。
經歷了這幾次的巧合之事，趙構在心中更加深信自己真的是吉人天相，冥冥中上蒼在暗示著什麼。昭示著天不滅趙，有德之人自天祐之，吉無不利，而種種『吉兆』彷彿預示著自己就是那個將要中興大宋的那個人，而過去只敢想想卻從不敢覬覦的至尊之位似乎離自己已經不甚遙遠了，而實現這個目標就必須先保住自己的有用之身…
為隱蔽行軍意圖，大元帥府眾將商議，先派前軍統制劉浩率部前出至浚州、滑州。作為疑兵，吸引住金軍，掩護趙構率主力東行，宗澤一路大張旗鼓，擺出一副欲從浚州渡黃河南下救援東京的架勢。
金國重兵屯集在東京城下，從大名府到開德府沒有主力。宗澤率領一萬兵士，殺開一條血路，進軍開德府，宗澤命人在開德府的四面城牆上樹起了河北兵馬大元帥的「趙」字大旗，揚言康王大元帥駐蹕於此，號召四方勤王之師。女真人為了尋找趙構落足之處，派出軍兵往山東方向打探，卻被駐濮州、曹州等地的宋軍殺退。
宗澤此舉立即把附近的金兵招引到了城下，宗翰聞聽趙構到了開德府，立刻出了最精銳的騎兵攻打，別的州郡他可以暫時不管，但康王趙構決不能漏網。一隊金國鐵騎押著大宋中書舍人到了開德府城下，他手持詔書向城上喊話，讓趙構出來接旨。
宗澤當然不肯讓他進來，張澂便在城下高聲宣讀聖旨，結果惹得其大怒令弓箭手放箭，射殺這個背棄君父的逆臣賊子，城上的弓箭手聞令一齊開弓，密集的箭雨向城下疾射了過去。城下的金兵一面舉起盾牌遮擋密集飛來的利箭，一面護著張澂退了下去。
為了揚軍威、振士氣，宗澤決定親自選擇武藝高強的士卒主動出城挑戰，前軍統制劉浩推薦岳飛戰，他果然不負所望，戰陣之上左右開弓射殺了兩名金軍掌旗手，隨後持槍率眾衝陣，槍挑十數名敵軍，勇不可擋！
「此人乃是良將之材！」宗澤上下打量了一番站在自己面前這個精壯的漢子讚歎道，論功行賞擢升岳飛為修武郎…(……)