進入八月秋收開始，這也是馬肥膘壯的時候，也是遊牧民族南下劫掠的時候，此刻忠勇軍已經陸續進入西京路，在朔州和寰州休整，克虜軍二旅北調配合一旅防秋，保護秋收和牲畜轉場過冬。趙檉的暑期到此也已經結束，近衛旅趕來與王爺會合，趙檉派出一個大隊護送朱淑真和餘裡衍返回西京城大同，趙信率領禁衛軍留在了前線。
趙檉將大營設在了九十九泉，這裡背靠陰山是韃靼進入這一地區的重要通路，也是他們往年南下的路線，兩軍的接觸不可避免，爆發了衝突…
一日清晨，西京禁軍派出的一支二百人的巡邏隊與韃靼的一支先頭部隊不期而遇。韃靼本來沒有鐵器，在得到宋朝的鐵錢後才打造鐵質兵器，所以箭簇多為骨制，盔甲也為牛皮或是魚皮所製，與裝備鐵甲的西京禁軍相比差了一個級別。
混戰中個人的騎術和武藝最為重要，遊牧騎兵主要要求的是個人技巧，而個人的騎術和武藝正是馬背民族固有的天賦。西京禁軍也多為從遊牧的部落中選拔，同樣具有這種素質。
此刻都是出身於遊牧的驟然相遇便爆發了激戰，兩軍人數相差不多，近戰勝負就要看個人素質了，人高、馬大、甲厚、刀快的一方自然佔優，這明顯不是韃靼輕騎兵的特長，由於沒有重甲防護，一旦與對手進入膠著狀態，韃靼輕騎兵就失去了靈活的機動性，現在不得不與對手近戰肉搏，是他們最不願看到的局面。
西京禁軍是趙信參考忠勇軍的訓練方式訓練出來的，他們仗著甲厚刀利向韃靼騎兵發起強勁的衝擊。他們的沒有白練，合進的戰術十分成功，韃靼人抵擋不住開始潰退，於是西京禁軍準備揮軍掩殺，衝進敵群。準備好好施展一下近戰格鬥的功夫，但情況並不是想像的那樣順利。
當追擊的西京禁軍騎兵整齊的陣形開始散亂的時候，退卻的韃靼輕騎便撤便向追擊的西京禁軍射箭，他們的弓力強勁，骨制的箭簇居然能在三十步內射穿鐵甲。西京禁軍當然不會等著挨打，他們也用弓箭開始還擊。而此時真正的戰鬥才剛剛開始。
韃靼人面對西京禁軍的反擊，他們在退卻中很快散開並迂迴到西京禁軍騎兵的兩側和後面不斷的向他們飛快的放箭。而西京兵在密集的射擊下不斷有人落馬，人數越來越少，像牛群一樣被驅趕到一起。意識到不好的西京兵開始後撤，準備衝出包圍。
但是有點晚了，圍獵的場面出現了，韃靼人興奮異常。他們呼嘯著，縱馬往來奔馳，毫不留情的將自己箭袋中的箭矢射出去，在密如雨點的弓箭攻擊下，西京兵損失慘重，只有十餘騎帶傷衝出了包圍逃回了大營。當得到消息的援軍趕來時，只有遍地光溜溜地屍體。他們的盔甲、刀劍和馬匹都成了韃靼人的戰利品…
而這只是雙方較量的開始，趙檉將這種戰鬥視為正規騎兵與非正規騎兵的較量，可他發現自己過去戰無不勝的集團衝鋒戰術卻並不佔據優勢，且非常吃力。韃靼人經常採用偷襲戰術，打劫糧草，捕捉掉隊士兵。利用自己熟悉地理進退自如的優勢，輕騎兵呼之即來、揮之即去，能勝則戰、不勝則散的戰術充分發揮想像力爭取戰場上的主動性與他們的大軍周旋。
面對任你有千軍萬馬。我來去如風的韃靼輕騎，西京各軍有些無可奈何，始終被對手調動得疲憊不堪。趙檉有些理解當年強大的秦始皇，他之所以耗費萬千財力、身負千古罵名也要修築萬里長城，很大原因肯定也是對遊牧民族的匈奴沒有好的辦法，才不得已為之。被動挨打不是趙檉的性格，他針對韃靼人的戰術特點布下了一個圈套…
韃靼人在與西京軍的戰鬥中漸漸摸著了規律。他們發現凡是用火器的西京軍最不好惹，自己的弓箭不是他們火器的對手，如果被咬住，十有**是又去無回。即使將他們引入圈套，也往往可以憑藉著犀利的火器突圍而出。而重要地點都由他們把守，所以這段時間他們並沒有撈到多大油水。
這一天，韃靼偵騎報告一支西京禁軍的千人隊押送大批糧草進了一個後方寨子，準備宿營，而寨子中也只有些部族軍，一千人說多不多，說少不少，明顯這是塊肉多刺少的肥肉，所以他們決定集中兵力吃下它。
當夜，五千韃靼騎兵趁著暗夜繞過西京軍的據點，躲過偵騎，採用機動迂迴的戰術，從側面饒了一個大圈子，然後利用速度優勢直接奔襲屯糧的寨子。這種靈活的作戰方式一下讓押送糧食的西京禁軍陷入恐慌，他們做出激烈的抵抗後，逐漸不支，慌亂的棄寨而走。
韃靼人樂不得的將這些糧草收入懷中，當他們馱著戰利品返回時天已經放亮，偵騎突然發現前方出現了一隊的西京兵，到嘴的肥肉誰也不願再吐出來，他們仗著人多勢眾想硬衝過去，在他們輪番的攻擊下西京兵開始後退。
危機時刻中，二千裝備火器的克虜軍的龍騎兵趕了過來，發動了密集衝鋒，將勢頭正盛的大批韃靼人打得大敗，而克虜軍卻損失甚微。韃靼人見機不好，又施展逃命的法寶，分散突圍。可他們發現這次卻沒有像過去那樣幸運，大隊的西京騎兵從四面以密集的石牆陣形圍了上來，面對這種集體衝鋒，個人的武技再高超也沒有作用，一陣激戰後，曠野上留下了許多韃靼輕騎兵被砍殺的屍體。
吃了大虧的韃靼人卻並沒有放棄，反而更加頻繁的南下，以小部隊時聚時分襲擊西京所屬的部落，手段也更加殘酷，往往是人過後，青壯男女被擄走，牲畜全無，營地變成一片火海，將要收穫的田地成為灰燼…(……)