群臣給皇拜完年，皇按例賜給幡勝一種用金箔或是絹做成的簪花，滿朝文武立時不論老幼都把彩花戴於頭，可以想像那些整日板著臉擺出副衛道士樣子的士大夫們頭戴簪花，交頭接耳是副什麼樣子，看著就可笑。
接下來就是各國使節去朝賀，遼國大使頂金冠、穿紫窄袍，腰繫金碟踱，參拜用契丹人禮節，單腿跪，不叩首；按往年的規矩夏國也應遣使，但是去年兩國又起刀兵，當然不會來了；接著就是回紇、于闐使者，南蠻五姓番人，另外還有真臘、大理、大食等國也都派人來了。皇立即賜漢裝、錦襖之類的衣服，可能如同現在『八國峰會』似的，東道主得給身最具本國特色的服裝差不多
朝賀儀式結束，皇帝擺國宴招待群臣。今日參加朝會的有萬人，大慶殿在大也擺不下，這就分出三六九等來了，屁股下的座位都不同。親王、品位高的官員，三師、三公，升殿入席，坐的是繡墩；參知政事以下都指揮使以坐於殿，坐的是蒲墩；都虞候以坐於朵殿，其餘分坐兩廊，他們就沒凳子坐了，都是像工地開飯一樣席地而坐，不過皇心疼他們，怕著涼拉肚子給鋪了氈子。
每個人的座位前陳列著不能吃的食物，看盤也有等級的差別，一般人面前陳列的看盤有環餅、油餅、棗塔，遼國使節面前還要增加豬、羊、雞、鵝、兔、連骨肉等看盤。
宴會宣佈開始之後，先是斟御酒。斟酒期間，有一系列的表演節目，口技、奏樂、舞蹈，花樣挺多。開始飲酒之後，也是每飲一盞酒都要有一番音樂、舞蹈、雜技的表演。參加表演的男女，一律以紅巾綵衣裝束。宋朝規矩，整個宴會，一般是行酒九盞。
下酒的菜餚，並非一開始就擺出來的，要等到飲第三盞時才開始提供。提供什麼下酒菜餚點心，第三盞時的下酒物有：肉、鹹豉、爆肉，還有雙下駝峰角子。第四盞時的菜餚點心有：炙子骨頭、索粉、白肉、胡餅。第五盞酒時提供的菜餚點心有：群仙炙、天花餅、太平畢羅、干飯、縷絲羹、蓮花肉餅。第六盞酒時提供假黿魚、蜜浮酥捺花。第七盞時提供排炊羊、胡餅、炙金腸。第八盞酒時提供假沙魚、獨下饅頭、肚羹。第九盞時提供水飯、簇飣下飯。
這頓飯趙檉吃的窩火，從早晨九點多一直吃到下午天黑，雖然面前的小桌子菜換了一桌又一桌，可他的肚子還是半下子。他還是頭一次參加國宴，不知道其中的奧妙，看著邊一幫老頭，連著自己的兄弟都是看著節目喝著酒，就是很少動筷子，他怕失禮，也不敢動。按照前世的思維，他琢磨著大菜都是最後才，想著這些人們可能都等著後邊的好吃的呢可等到最後一桌菜來，他才知道自己何其傻，就剩下一碗水飯和幾碟小鹹菜了
「娘的，這叫狗屁國宴啊，誰也不提醒我一句」趙檉吃口小鹹菜喝口粥，心裡就罵一句，這筵席都結束了，別提大清朝的滿漢全席了，就是現在普通酒席的大蝦、肘子、燒雞、烤鴨都沒有，魚蝦水產壓根就沒見面，更別說燕窩、熊掌、魚唇、駝峰、猴腦這些山珍海味了，估計萬人吃的這頓國宴，也不及『煤老闆』的嫁女的筵席花的多。
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初二，趙檉在家補了一天的覺，府裡也放了假，發了紅包讓他們自由活動，願意下館子就下館子，願意買東西就去買東西，今年他收成不錯，又有三百萬貫入賬，不差錢，現在這些跟他入京的『土包子』們也得開開眼，將來回家也能有的吹。
初三趙檉一早奉詔入宮，今天要到南御苑陪皇看與遼國使臣的射箭比賽。這項活動已經從舉行了好多年了，已成年年春節演的必備節目。兩國多年為交兵，但是大宋朝與遼國打仗是勝少負多，割地賠款，就想著在體育比賽中找找勝利者的感覺，挽回點顏面。遼國的意思是顯示自己的武力，讓大宋時時記得遼國騎射無雙，你給我老實點，我要什麼你得給我什麼，不要生什麼歪心思，所以比賽成了兩國的暗戰，也變成了汴梁城中每年的盛事，吸引了無數的人前來觀看。
到了南御苑，禁軍早就做好了準備，打開了場子，用黃幔圍住，將看熱鬧的人群分開。趙佶帶領群臣與諸皇子及宗室封爵者百十號人進了場，他座中間寶座，兩國朝臣相對而坐。鼓響三通，比賽開始，殿前司的諸班直箭班設立箭垛，五十步外兩國選手出場。按說是遼國人擅長用弓，宋人擅長使弩，可遼國派出的人卻選了弩，這邊就只能用弓了。
那遼國下場的人，頭裹無腳小帕頭，穿錦襖，用腳將弩弓踏開，盤旋舞蹈一番。趙檉看著納悶，不知道這是炫耀還是祈求，然後才搭箭，瞄準靶子，遼國的使臣又下場校正，然後才發箭。『咚咚．．．』鼓響三通，正中紅心。
接下來輪到伴射的宋國武將了，他也不含糊，前腿弓後腿繃，拉弓放箭也中紅心，他們都是御前諸班直的，乃是皇最親近的扈從者，相當於現在的中央警衛團，功夫當然不差。
兩個人，射完靶子，射盤子，射完盤子射雞蛋，三通箭射完，雙方不分勝負，按說是和局，大過年的皆大歡喜的好事，趙佶便將賞賜給勝者的利物準備一分為二，分賞二人。
「啟奏聖，遼國使者有話，說射箭未分勝負，他國兩位皇子想與我朝再較高低」這功夫，鴻臚寺的一位官員前說道。
「哦」趙佶有點意外，可人家出招了自己也不能不接，否則多栽面啊，轉念又想，對方是兩個皇子挑戰，可不知道自己的兒子們行不行？
「大宋皇帝，如果你們派不出人來，就算輸了，請將賞賜之物給了我們」正當趙檉猶豫的時候，一個頭戴金冠的，身穿白色裘服的少年出列說道，不用問就是遼國皇子中的一位。
「哼，小兒無禮，我泱泱大國，豈能無人」輸人不能輸陣，趙佶哪能讓個小孩子給嚇住嘍，聲色俱厲的訓斥道。
「五弟不得無禮，大宋皇諸多皇子中怎麼會沒有勇士？」遼國那邊又出來一個說是勸解，不如說火澆油，弄的場中火藥味更濃。
「哪位皇兒應戰啊？」趙佶看看自己右手邊坐的一溜兒子說道，這些都是自己這麼多年辛苦的結果，兒子他已經有了二十五個，死了五個還有二十個，今天能走回跑的來看熱鬧的來了十二個，封王的就七個，其餘的不是郡王就是國公，現在是六比一，再說還有二十多個宗親呢，他們也算自己的子侄，怎麼也能挑出兩個來，他對勝利還是有信心的
皇這一發話，把場中陪駕的群臣給嚇了一跳，他們比皇還瞭解他的兒子呢，要說比不說話，老大趙桓絕對行，那就是個沒嘴的葫蘆，在朝中就沒聽他說過話；老三趙楷比吟詩作畫行，一把刷子就能把他們都滅嘍；老四死了不提；老五、老六除了能吃會玩，沒看出什麼本事；老七、老八、老九還不到十歲，估計弓都拉不開；剩下的都是剛不吃奶更不頂用，至於那些宗室雖說都封的是武官，可就沒見他們幹過武將的活兒；至於老2趙檉他們直接無視，雖號稱『英武』，也就見他耍過兩次王八拳把王黼和『關羽』給打了一頓，沒聽說過他會射箭。那遼國是騎射起家，聽說當今的遼國皇耶律延禧更是騎射無雙，他兒子肯定也差不了哪去，要不怎敢當眾挑戰，可皇已經把話說滿了，自己也沒法解憂啊
「哪位皇兒如能勝了他們，封將軍，賜金帶，御馬」趙佶見自己的兒子們面對膽怯，躲躲閃閃，連迎戰的膽氣都沒有就有點急了，開了賞格，話音也嚴厲起來。
「兒臣願以遼國皇子一戰」趙檉開始是不想下場，他覺得自己的兄弟們都是接受過正規教育的，射乃是君子六藝之一，肯定不會太差，比自己的野狐禪強得多，可一看他們都眼觀鼻，鼻觀心不吭聲，知道不妙。這事兒往小了說是把老爹給晾在那了，丟了皇家的臉面，往大裡說那就是大宋無人，丟了國家的臉，這讓他這個曾經的熱血軍人受得了，起身出列高聲說道。
「還有誰願意迎戰」趙佶心中一暖，也鬆了口氣，關鍵時刻還是自己的二小子給自己長臉，可對方是兩個人，還差一個呢？
趙檉的目光掃過自己的兄弟們，幾個大的他們臉色都不大好，如果大家都不行，自己也沒神馬事，丟人大家丟，可他一站出來那性質就嚴重了，自己的行為就是怯懦，不能為父皇分憂，就是不孝。
「九哥兒可願一試？」當他看到趙構時心中一動，趙構小臉通紅，雙拳緊握，正在人神交戰之中，趙檉明白他一直在等待出人頭地的機會，可機會臨頭，又膽怯了，差的是有人推他一把，前拉著他的手輕聲問道。