四人會議之後，衛東來就再也沒有召見過鄭國強。抓捕活動已經結束，後續的工作正在有序不紊的展開。譚所長病倒在床，羅春飛去了塘橋鎮，這個工作交由雷暴和葉大鵬負責抓起。
鄭國強沒有再去鄉派出所，而是回到了鄉林業站。他雖然已經脫離了工作組，可是對工作組的進展情況，基本上算是瞭如指掌。當然，他的消息來源自然是他的好兄弟梁斌。
梁斌那小子因為英勇救人，一時間在青林鄉聲名鵲起，頗受雷暴的器重。雷暴是工作組的副組長，有些小事情全部交給他去辦，他小子對工作組的情況自然瞭解。
鄭國強表面看似閒了下來，其實私下裡一直都在忙活著。這些日子來，他一上班就拖上斧子，然後步行十幾公里，趕往下青嶺。下青嶺是一個面積龐大的天然竹林，裡面生活著許多哺乳類小動物，還有一些鳥類，是個打獵的好地方。尤其現在地面上堆滿了積雪，動物晚上出來覓食之後，自然要留下足跡，沿著足跡很容易找出它們藏身的地方，絕對是一個打獵的好季節。
斧子一門心思撲在打獵上，鄭國強卻在忙著尋找龜甲竹。他知道這玩意兒過幾年之後就會值大錢，既然讓他碰見了，就絕對沒有眼睜睜佯裝看不見的道理。
功夫不負有心人，在竹林裡尋尋覓覓了十幾天，鄭國強總算發現了幾棵龜甲竹。這下青嶺的竹子都是國家的，根本就沒人來管，他也就老實不客氣的把那幾棵龜甲竹連根搬回了自個兒的家。
鄭海泉也知道自家這個二小子一直在下青嶺那邊轉悠，還以為他是在工作呢，那知道竟然是為了尋找這麼幾棵「鬼竹」。老爺子是氣不打一處來，說什麼也不讓他把竹子栽進院子裡。
這可是鄭國強多日來的心血啊，寶貝著呢。可是這寶貝也只有他自己心裡清楚，其他人，甚至是他家裡的人也不會相信。下青嶺那漫山遍野的竹子就長在那裡沒人要，誰還會稀罕這幾棵彎彎扭扭，醜陋不堪的鬼竹。
老爺子不答應，鄭國強也不好違拗了老人的意思，沒有辦法，最後只好將幾棵龜甲竹送到了大哥家裡。鄭國勝也不怎麼待見這幾棵鬼竹，但是老二送來的，又不好當面拒絕，只是點了點頭，讓媳婦鈺蓮給栽在屋後面去了。
眼見著自己辛辛苦苦找回來的龜甲竹落了根，鄭國強總算是鬆了口氣。他，鄭國強，不，或者可以說他老鄭家，以後的幸福日子就要指望這幾棵竹子了。
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半個月的時間很快就過去了，工作組的工作終於接近了尾聲。這些日子來，鄭國強不僅沒有見過衛東來、雷暴，甚至連梁斌都難得見上一面。上青嶺的事情是他捅出來的，蘇拉河上的抓捕工作也是他執行的，還有那兩個推人下水的村民也是他抓住的……
為了搞好這個工作，鄭國強確實耗費了一些精力。此刻，眼看著工作接近了尾聲，他的心裡難免有著一些失落。當然，這份失落是很多方面原因造成的。
作為鄉林業站一個小小的幹事，鄭國強的心裡雖然充滿了失落，可是沒有絲毫的辦法，他現在唯一能做的就是等待。他知道，從自己決定踏上仕途的那一刻開始，他就必須要學會忍耐！
幸好，他並沒有等待太久。鄉政府辦公室的電話是直接打到鄉林業站的，沒有通過葉大鵬，直接找的鄭國強。
「小鄭，你現在在忙麼？我和衛書記在鄉招待所，你過來一下。」雷暴在電話中笑呵呵的說。
「雷哥，我現在就過去。」鄭國強大聲的回答。也不在乎斧子和唐海燕詫異的目光，快步跑了出去。
衛東來召見，鄭國強就算再忙也會在第一時間趕過去的。何況，他現在根本就閒著。他一路小跑著趕到鄉招待所，然後在服務員的指引下，推開了一間包廂的門。
包廂不大，裡面只有三個人，首座衛東來，雷暴坐在他的左邊。另一個人是鄉派出所的指導員王鑫，坐在他的右邊。鄭國強彎身向三個人敬了個禮，然後走了進去。
「小鄭，別客氣，快坐吧。」衛東來指著自己正對面的一個位置，說。
鄭國強點了點頭，挪了一步，緊貼著王鑫的下首坐了下來。
「最近工作太忙，一直沒什麼時間。」衛東來等鄭國強坐下之後，才開口，「現在工作結束了，總算有時間坐一坐了。」
衛東來這麼一說，其他三個人都微微笑了起來。
「小鄭，我聽雷暴說你酒量不錯，中午別客氣啊，給我敞開肚子的喝。」衛東來顯得很高興，，「今天我請客，你可不准幫我省酒錢。」
「那能讓衛書記您請客，我看這頓還是由我來請吧。」鄭國強也笑了，說：「我是大宇村人，東道主呢。」
鄭國強是大宇村人，在座的三個人都是知道的。衛東來是慶陽縣人，雷暴是金華市人，王鑫是塘橋鎮人，他小子自稱是東道主，倒也說的過去。
「你小子願意請客，自然是最好不過了。」衛東來也不客氣，揮了一下手，說：「我看你小子這個月的工資就別想要了。」
「能請衛書記吃飯，別說是一個月的工資，就算是一年的工資，也完全值得。」鄭國強大聲的回答。
衛東來笑著點頭。
這個時候，包廂的門被推開，服務員開始上菜。眼前三個人在青林鄉都是有身份的人，鄭國強也很大氣，吩咐服務員要上最好的白酒。
鄉招待所的檔次就在那兒擱著，最好的酒也就是瀘州老窖了。
兩瓶老酒下去，包廂裡的氣氛融洽了許多，談論的話題也就隨意了許多。
「老王，譚所長這次病退，關於鄉派出所所長的位子，你有什麼看法？」雷暴笑呵呵的問。
「我服從領導的安排！」王鑫笑著回答。
「你這個老王，心裡就沒有合適的人選，說出來，大家討論一下嘛！」衛東來笑著問。
鄉派出所所長是這個很重要的位子，衛東來趁譚所長病退之機，肯定要將這個位子死死的抓在自己的手裡。王鑫心裡雖然有幾個合適的人選，就怕他們入不了衛東來的法眼。
雷暴看重梁斌那小子，王鑫心裡是清楚的，他這個時候提出這個問題，自然是希望自己能在衛東來的面前表個態，暗裡支持他一下。
雖然全鄉的人事問題歸衛東來一手抓，但不管怎麼說，他是鄉派出所的指導員，多少還是有些話語權的。
「我看梁斌那小子挺不錯的，軍人出身，有幹勁，有拼勁。尤其是這次奮不顧身跳河救人，既有膽氣，又有魄力，是個值得培養的好苗子。」王鑫想了想，才開口。
王鑫這話說的挺有水準，表面上將梁斌誇的一塌糊塗，話語裡卻隱含著他小子還是太年輕了，最好是再培養幾年，才能擔當重任。
「我也看好這小子。」雷暴大聲的說。
「小鄭，梁斌是不是和你同一年出生的？」衛東來突然問了一句。
「報告衛書記，是的，我和他同一年出生，再過幾天就23歲了。」鄭國強回答。
鄭國強的回答也很有意思，沒有說22歲，而是說再過幾天就23歲了。王鑫說梁斌是個值得培養的好苗子，鄭國強卻直接拿年齡說事。以梁斌現在的歲數，雖然不能算是個頂天立地的大老爺們，但也算得上個男人了。
「的確是個年輕有為的小伙子。」衛東來點了點頭。
鄭國強聽他這麼一說，心裡基本上就有底了。梁斌就算當不上鄉派出所的所長，至少也要撈個副所長的位子。
讓梁斌當副所長，王鑫自然沒有意見。只要自己能掙到那個所長的位子，也算收穫巨大了。
「小鄭，你入黨了麼？」衛東來突然又問了一句。
「報告衛書記，我在部隊的時候就入黨了。」鄭國強正聲回答。
衛東來笑了笑，沒有再說什麼。
鄭國強的心有點不爭氣的跳了幾下，好不容易才平靜下來。「自己什麼時候這麼不爭氣了，看來還是低估了官場的魔力啊。」