. 也許是張野的好運氣再次起到了作用，也許是鬼子認為在邊遠山區沒有什麼油水，不論什麼原因，鬼子很慷慨地給了張野最需要的東西——時間——任憑張野的魔鬼訓練進行了一個多月！
在後世的歷史學家看來，這場舉世關注的中日有史以來最大規模的戰爭，最終的結果竟取決於這毫不起眼的一個月！他們提出各種假設，比如：如果這一個月縮短成半個月，那張野的訓練科目根本不能完成，戰力也就不能顯現雛形，從而獲得馬家莊保衛戰的勝利，更加不可能挾勝利之威迅速發展壯大，直至成為決定戰局的最終力量不過對日軍指揮官河野一郎少佐當時的決策，他們認為並無疑義，因為河野一郎不可能知道，一支強大無比的力量正在那個小小的角落慢慢誕生、成長，河野一郎唯一知道的是，那個偏僻的角落在戰略上並沒有太大價值，如果再來一次，河野一郎那飢餓的侵略者的目光，大約依然會輕輕掠過地圖上那粒小芝麻。
假設永遠是假設，它永遠也不能取代事實。
當馬浩的信送到張野手中的那一刻，他知道，該來的終於來了。但是他的心中卻並沒有想像的那樣緊張。儘管剛開始時毫無把握，但隨著時間流逝，強化訓練的效果一天天顯現出來了，雖然仍不能同正規軍隊比，但是最基本的射擊操作技術、體能、靈巧、戰法陣法配合、以及最重要的——紀律，按張野的標準，都基本達到了要求。為了跟時間賽跑，張野咬著牙根拿出兩箱子彈來進行實彈演練，而在陰暗的巖洞中生活，也大大鍛煉了隊員們的眼力。也許學生軍還很幼稚，但是有足夠的裝備火力來彌補這一缺陷。這也恰恰成為了張野的信心所在。
在晚上的六人碰頭會上，張野用手指彈了彈馬浩的信，笑著說：
「大日本天皇的光輝終於照到咱這兒來啦！各位老大，你們準備好了沒有？咱們期待已久的生意馬上要開張啦！」
回應他的是一陣哄笑，以前那個懦弱的張野早就被他們忘記，如今的張野用兩次輝煌的勝利征服了他們，成為大家最大的信心來源
「說說看，這仗咱怎麼打？」
張野笑著問。
「咱在莊外擺開陣地，給小鬼子一個迎頭痛擊！」
馬強搶著說。
「馬伯伯信上說，鬼子有兩個小隊，七八十人。馬伯伯那裡只有二十五六人，加咱學生軍五十人，雙方人數差不多，裝備也差不多，可咱訓練還不夠，戰鬥力沒鬼子強，硬拚咱不合算。」
陳思奇推推眼鏡說。
看到馬強有點不服氣，李校副呵呵笑著：
「牧野，說說你的想法？」
「思奇說得對，綜合實力咱加起來也不如鬼子，硬拚不是辦法！」
聽他這麼一說，馬強乖乖閉上了嘴。
他環視一眼，接著說：
「其實咱火力還不錯，鬼子應該還沒有迫擊炮！不過這仗的目的，不光是要把鬼子打回去。鬼子摸清了咱的實力，下次來一個中隊、一個大隊怎麼辦？所以咱要一下子把鬼子打痛、打懵，讓鬼子不知道咱的底。這樣，如果沒有大部隊，他們輕易就不敢來了。現在鬼子正忙著集中兵力進攻省城，肯定不會調大部隊來打咱這小地方，咱就能爭取到更多的時間！」
「對呀」幾個人都直點頭。
「咱跟鬼子差不多，那怎樣把鬼子打痛打懵呢？其實很簡單，俗話說，天時地利人和，天時咱沒有，可咱有地利，還有人和！這個鬼子比不了。大家看，進馬家莊的路只有一條，但路上平坦，沒有設埋伏的好地點。真正能阻擊鬼子的，就是馬家莊的院牆。所以咱要把鬼子放到跟前來。」
「接下來呢？」
張為國性急地問。
「接下來，要用咱的老本行——機關、陷阱、絆坑，這些，有時比槍好使。除了咱臥龍山，這一帶都是黃土地，適合挖坑。咱把鬼子放進來，卻要他們出不去，至少，要給我留下一半來！」
張野一拳砸在桌上。
河野一郎少佐騎在東洋馬上，懶懶地看著隊列蜿蜒向前。他對這次下鄉其實並沒有興趣。臥龍山腳下的小山村，能有多少油水呢？那些支那鄉巴佬，一看到皇軍就往山裡鑽。臥龍山那麼大，自己區區一個中隊可圍不住，那就什麼也得不到，除了燒幾間破草屋撒撒氣，還能做什麼呢？就當是隨便逛逛吧，作為南平鎮的駐軍首腦，對自己下轄的地盤不聞不問總是不好啊。
「現在離馬家莊還有多遠？」
他低頭問道。
見長官發問，後面的翻譯何思誠緊跑幾步追上來，哈著腰媚笑說：
「太君，還有五里地，您看前面那片山窩，那兒就是。」
何思誠話音剛落，就聽啪地一響，隊伍一陣騷動。
「統統散開，趴下！」
河野一郎翻身就下了馬，嘴裡大聲吼著。
不一會，後面小隊長井村智正小跑過來敬禮：
「報告閣下，有人從後面打黑槍，陣亡一人。」
「嗯？可能是馬家莊的護院。人數不多，不用管他，加強警戒，加速前進！」
剛走了三分鐘，啪啪兩聲，又傷了兩個。
河野一郎開始頭痛了。
跟河野一郎相似，奉命一左一右追蹤監視的成志和李平也在皺眉頭。隊長說要把鬼子放進五里才能打，還要從後面打，還最好是打傷，不要打死。這都他媽什麼意思啊？作為隊裡槍法最好的兩人——當然，李永福除外，那傢伙不是人，是神！——其他都沒問題，可是不打死還是有點難度！剛才那三槍，也不知道有沒有打死的。
他倆不明白，張野真正的意圖，是要消耗鬼子的戰鬥力，打死一個鬼子只少一枝槍，打傷一個就得有兩個鬼子去照顧他，那就少了三枝槍，反正受了傷的鬼子跑不動，遲早是囊中之物。
等河野一郎跌跌撞撞來到馬家莊前，鬼子們已經狼狽不堪了。河野一郎憤怒地看著面前緊閉的院門，抽出彎刀對身邊的田中俊久大吼：
「殺格格——」
田中俊久已經鬱悶了一個月。作為全中隊先鋒首先佔領南平鎮，這是難得的好機會！可是一晚上就莫名其妙的損失十個士兵！從未有過的恥辱啊——一件大功就這麼沒了，還差點進憲兵隊！
好在中隊長閣下看在自己相了好話。這次又讓自己當先鋒將功折罪，可千萬不能錯過啊。
見中隊長閣下下了命令，他猛一揮手，一群士兵向大門衝去。誰知剛衝到門前，只聽裡面咯咯咯咯機槍響起，兩道火舌噴出，衝鋒的士兵躺下一大片。
「咦，這不是皇軍的九六式機槍麼？怎麼會在敵人手裡？」
田中俊久和河野一郎對看一眼，兩人眼中都充滿驚疑。
他們當然不知道，張野也不知道。其實那一車軍火，是給奉命攻擊省城的一支大隊補充裝備的，那個大隊長後來沒見汽車回來，又找不到押車司機，心知出了大事，怕受懲罰，把這事瞞了下來，只偷偷派人沿路找了找，不久該大隊就調去省城了。所以張野這批軍火才拿得如此輕鬆。
由兩枝機槍把守的院子可不好打。這是田中俊久和河野一郎共同的觀點。他們這次是出來巡視不是攻堅，沒有攜帶重武器，只好決定分兵，從兩側進攻以避開機槍。
田中俊久和井村智正一左一右向兩邊包抄。不料兩邊到處是陷坑，衝前的絆倒一片，全都成了院牆上的槍靶子！雖然沒有機槍，傷亡不比機槍少！兩個小隊長見狀都紅了眼，強令繼續前衝，誰知轟轟幾聲，幾個榴彈又打倒一片。河野一郎聽到聲音心裡冰涼：敵人還有擲彈筒！
敵人不光有擲彈筒，手雷更像不要錢，雨點似的往下掉！
不一會兒，田中俊久和井村智正先後退了回來。河野一郎見形勢不利，下令撤退。他本來還想，趁敵人開門衝出來追擊時打個反伏擊，誰知等了一氣，人家根本不出來！只好邊打邊撤。路兩邊那幾個放冷槍的也來湊熱鬧，打得鬼子隊形都亂了，這時候久攻不動的院門大開，裡面一群人狂叫著衝出來，機關鎗擲彈筒拚命打過來。河野一郎看見陣勢已亂，無力回天，帶頭向回路沖，路兩邊冷槍零零星星此起彼伏接連不斷，落單的鬼子不斷倒下。
河野一郎衝出五六里外，槍聲漸停，一看身邊，加兩個小隊長總共才三十多人，還有一半是帶傷的。他顧不上歎氣，趕緊收拾整隊。可是隊伍還沒站好，突然咯咯咯咯又是一大片機槍掃過來，兩個小隊長當場陣亡！這裡竟然有埋伏！河野見勢不妙，狂抽座馬，冒著彈雨衝了出去。
欲知後事如何，且看下章分解。