第271章決戰紫木林（上）
楚皓聞言心中一震，臨時取消奪城大戰，還是無數年來的第一次，肯定跟那神秘能量有關係，同時也證明真獸族應該知道那股神秘能量的內幕。
寒凌仙子打發走侍女後，正想問楚皓該怎麼拿主意，楚皓卻搶先一步開口道：「你去外面問問，剛才大家是不是莫名其妙昏倒過……」
半個小時候，楚皓確認一件實事，剛才整個古曼城的人，全都莫名其妙昏迷，這會正人心惶惶的討論著。
沉吟片刻，楚皓向寒凌仙子道：「你去聯繫方忠，讓他率領500獸戰親衛趕往景陽城，我馬上帶人去跟他匯合，然後一起趕往京城！」
這一次，楚皓將所有家底全部帶上，古曼城交給胖子暫時代管。後者知道奪城大戰取消，且獲悉各國獸戰及在外的軍隊全都急著往回撤，古曼城一時半會肯定不會有危險，很爽快地答應下來。
於景陽城跟方忠匯合後，楚皓並沒立即啟程赴京，在寒凌仙子的籌劃下，用了足足半個月時間，大搞「親民」行動，至於達官貴人的巴結宴請，一律拒絕，使勁各種手段在子民中塑造和善形象。
還別說，這番努力真沒白費，魂格吸收念力的速度再次大漲，本以為要十天才能攢夠的念力，只用了7天便達到目標，第八天，魂格順利完成第二次蛻變，源帝的猜測果然沒錯，楚皓本體的神識層果真修復了一層。
這次的蛻變可以說是治療靈魂傷勢的一個里程碑，本體得到的好處有三點，首先是記憶恢復一大半，從當年參加「遺跡打撈」到與魂毒獸結拜兄弟，以及凝聚空白魂相時只能保留三天記憶的所以經過，鉅細無遺地歷歷在目。這個時候的楚皓，終於感覺自己是個完完整整的人。
其次是只要事先蓄積足夠的能量，施展魂技雖然有點勉強，而且會有一段虛弱期，但記憶卻再也不會減少，當然如果連續發動兩次，神識層還是會造成重大傷害。
第三是魂契的部分功能開始恢復，用寒凌仙子作了各種實驗，最後得出一個結論：雖然無法用魂契接管「子代」身體操控其一切，但卻能遠距離感應到子代的方位，至於感應距離到底有多遠，目前還無法找出答案，因為到現在為止，即使楚赤用虛空隧道將寒凌仙子送出星球，楚皓也能輕易找到她，再遠就不敢測試了。
從子民處得到這麼大的利益後，楚皓心情極佳，親民行動做得更加得心應手，要不是皇室再三催促，還真捨不得離開景陽城。
半個月後，楚皓率領3000親衛浩浩蕩蕩上路，一行人穿郡過城，直奔洛陽，沿途的城鎮官員不管出自哪個勢力，全都給予這支新崛起的第九勢力熱情的款待，就連方家、木家這兩個勢力的官員也不例外，畢竟楚皓的實力擺在那裡，除非接到上層的明確指示，否則誰都不敢自討苦吃。
沒人為難，楚皓也樂得自在，遊山玩水般一路而行，如此二十五後，眾人終於看到京城那雄偉城廓，方忠等獸戰親衛們一個個滿臉複雜之色，楚皓知道這些人雖然是孤兒，但被方家選中後便送進方家總府，並在這裡陪著自己一起長大，說起來京城已經成為他們的故鄉。
後面加入的1800命孤兒，幾乎是第一次進京，看著那道猶如一座高山般的城門，一個個滿臉震撼之色，顯然為其氣勢所奪，若非訓練有素此刻早已交頭接耳起來。
或許受到方立新潛意識的影響，楚皓此刻也有種近鄉情怯。
離城十公里處，皇室禮部司長率領一支有三千人組成的儀仗隊恭候在那裡。
楚皓現在是郡守身份，在風月帝國的地位僅次於皇帝、丞相，這次應召回京自然該享受最高接待禮儀，不過他向來不喜歡這種場合，頓時眉頭輕皺。
寒凌仙子知道楚皓的性格，笑道：「以你現在的身份地位，這種場合終歸要面對，這裡可不是骨徒星，還是忍忍吧。」
楚皓淡然道：「如果像上次景陽城那般忍忍可以得到很大好處，我倒可以接受，現在麼，還是算了吧，以後這種場合都有你出面應付。」
寒凌仙子出自大家族，對這種事很有經驗，當下點了點頭拍馬上前，跟禮儀司長一番交涉後，對方立即率眾退去。
寒凌仙子打馬回來笑道：「看來皇室在你身上很是花了一番心思呢，不僅弄出這麼大的排場，還在位置最佳的皇宮東門處給你安排了一座別院，方便你這些屬下駐紮，那處院子是皇室雙柱之一趙擎天的私產。」
楚皓很快聽出裡面的貓膩，沉吟道：「按照帝國禮儀，我們應該駐紮在驛站吧？」
寒凌仙子笑道：「普通外臣進京，確實可以住驛站，但你可是郡守之尊，自然要特殊對待，皇室這麼做在禮數上倒也說得過去，不過那處別院你最好想清楚了再住進去，那個禮儀司長估計是方家的人，臨走時還悄悄透露，方家也派出了代表在距城八公里處迎接你。」
楚皓知道寒凌仙子的意思，回京不回家，等於當眾扇方家臉面，針對方家之前的態度，楚皓這樣做也說得過去，但住進趙家的別院，這就不是打臉的問題了，等於告訴大家他已跟方家決烈，徹底投靠趙家。
稍一猶豫，楚皓朝方忠吩咐道：「你帶第一百人隊先進城，找一家大點的客棧包下，我們隨後就到。」
方忠也是激靈之輩，聞言立即明白楚皓的意思，唱了個喏立即領著打馬飛奔而去，第一百人隊立即緊跟而上。
為了讓方忠有充足時間，楚皓特意放緩馬速，隊伍慢慢向前推進。
前面果然遇到等候多時的方家迎接隊伍，這支隊伍人數並不下於先前的皇室儀仗隊，最前面一騎，是方立新的二伯方烈萬，四重獸態戰士，之前閉關的人中就有他在內，現在既然在這裡看到他，那就說明方家那些閉關的人都已出關。
不繼續裝聾作啞了？楚皓嘴角閃過一絲冷笑，向寒凌仙子道：「衝撞帝國郡守者，論罪當誅！你去叫他讓道，否則別怪我給他上堂帝國律法課。」
寒凌仙子笑道：「人家好心好意來迎你，你不但不領情，還給人家上律法課，相信這個方家代表聽後臉都要綠了。」一邊笑著一邊打馬上前，將楚皓的話原封不動地複述一遍。
方烈萬聽後果然臉色大變，不過很快呵呵一笑道：「立新賢侄這麼喜歡惡作劇，估計這回額頭又發癢了，竟拿我這個二伯開起玩笑來，待我上去好好敲他一頓。」
說完就要繞過寒凌仙子，後者及時策馬擋住，嫣然一笑道：「如今我師兄乃堂堂郡守之尊，可是擁有先斬後奏權的，閣下這樣衝撞過去，就不怕身首異處麼。」
方烈萬眼中怒焰一閃即逝，再次打了個哈哈道：「立新官做得再大，總歸是方家之人，在我這個長輩面前……」
寒凌仙子打斷道：「這話可就奇怪了，當年可是方家家主親自把我師兄逐出家門的，怎麼當上郡守後，又成你方家之人了？」
方烈萬深吸口氣，強按心中憤怒，解釋道：「這次老夫正是奉老祖宗之命，接立新回去重歸家族的。」
寒凌仙子臉色一沉道：「我師兄豈是招之即來揮之即去的，當年是家主趕他出門的，這次也讓家主親自來請吧，我只是傳個話，至於家主來了師兄是不是會回去，還得他拿主意。言盡於此，請回吧。」
方烈萬雙目閃過一絲精芒，臉色一沉道：「既然老夫面子不夠，那就不再自討沒趣了，告辭！」
語畢打轉馬身，率眾趕回。
寒凌仙子策馬回轉，通過神殿溝通向楚皓問道：「你打算『擺譜』到什麼時候？」
楚皓笑道：「不是我擺譜，而是剛才方立新的神識突然覺醒，並讓我好好羞辱這個二伯一番。」
寒凌仙子：「如此說來，這個二伯應該是方金泉一路的了？方家還真有意思，既然想邀你回歸，就應該派個跟方立新有交情的人來迎接才對，為何……咦，不對……」
楚皓笑道：「總算及時反應過來了，你說說怎麼個不對法。」
寒凌仙子：「有兩種可能，第一方家老祖宗決定放棄方金泉，派出他們一系的人來迎接，是向你傳達方金泉已經屈服的意思。第二種可能是，今天迎接這事，跟方家老祖宗沒有一點關係，是方金泉和他母親設計的一個陰謀。」
楚皓點頭道：「不錯，我也是這麼想的，拿以你的分析，那種可能性更大呢？」
寒凌仙子：「我覺得第二種大一些。」
楚皓哈哈一笑道：「於我心有慼慼焉。」
寒凌仙子：「那你打算怎麼辦？」
楚皓嘴角彎起自信的笑弧：「兵來將敵水來土淹！以不變應萬變吧。」
接下來，楚皓住進城內一家名為：「仙府居」的客棧。
仙府居是京城規模最大的客棧，佔地面積6000多平米，共有8層，每層設有500多個客房，在京城這個繁華之地能開起這種規模的客棧，也只有八大世家才具備這樣的能力。
不錯，仙府居正是帝國第二世家——夏家的產業。
楚皓回京並住進客棧的事，幾乎轟動了整個京城。
一時間大街小巷、貴族大佬、平頭百姓紛紛議論開來。
皇帝書房內，三公主笑著對帝國皇帝道：「這個方立新竟然別出心裁地住進客棧，倒是有趣。」
皇帝：「不住驛站，是顯示他這個郡守跟帝國其他官員不同的身份地位，不住我們趙家的別院，是不想讓人誤會跟皇室走得太近，看來他還不想跟方家真正決烈啊。」
三公主：「我們得再想些辦法才行。」
皇帝搖頭道：「我們只能用陽謀，就像當初告訴他自己妹妹在方家受***這件事一樣，在絕對的實力面前，任何的陰謀詭計都是沒用的，他之所以不想跟方家決烈，正是估計方家的實力，這事我們不能操之過急，靜待時機吧，否則等於一下子得知兩個世家勢力，反而引火燒身。」
與此同時，木家也在討論這事，帝國第一高手木綄臻歎聲道：「方立新住進客棧，說明這孩子對方家還是存有一點幻想的，可惜方金餚這個老傢伙越活越糊塗，放著這麼好的嫡系血脈子弟不要，偏要去*舔別人家的屁股，方家，離滅亡不遠了，哎……當年一起跟隨先帝征戰天下的兄弟，又要少一個了。」
木年穹小心翼翼地接話道：「方金泉那個覺醒血脈的表弟，潛力可是巨大非常呢，加上前兩天又被真神殿接走，估計用不了多久便會成為神級強者，一邊是連武徒都要昂視的強大存在，一邊是只靠師門才得以逞強，連獸戰都算不上的人，方家老爺子會選擇前者，也是理所當然的。」
木綄臻哼聲道：「前者雖然強大，但終歸是別人，而方立新卻是留著方家血液的嫡系子弟，這是打斷骨連著筋親密關係，雖然實力相對差一些，單畢竟是自己人啊。別人再強大又有什麼用，只有真正屬於自己的，才最實在，以後你給我聽後了，下次木家要是遇到這種情緒，一定要毫不猶豫地選擇自己人，記住了麼？」
木年穹點頭道：「老爺子，我記住了，另外，我覺得方老爺子之所以做出這種選擇，很可能跟心域空間的開啟有重大關係。自從前些天大家莫名其妙昏迷，相信方老爺子肯定也有自己的秘密消息來源，應該向我們一樣提前知道了心域空間開啟的事。」
木綄臻沉吟道：「你分析得不錯，之前那老傢伙對這事一直借閉關拖著不表態，而方金泉的母親孫婰芹，也不敢把事情做得太過分，現在卻默許她向方立新下手，應該是心域空間的是，使得他前後變化這麼大。嗯，我得好好想想，如果我把方金餚老傢伙的心思，通知方立新，說不定能……」
木年穹聞言大驚，趕緊阻止道：「老爺子您千萬不要參和這事，孫家本來就是修真家族，這次又出了個血脈覺醒者，可謂如日中天，我們木家雖然是帝國第一世家，但也沒必要招惹孫家這個大麻煩。」
木綄臻冷哼一聲道：「瞧你這幅慫樣，孫家就算如日中天，但還搶不掉我們木家的鋒芒，老夫真要翻起臉來，他們也得吃不了兜著走。」
木年穹苦笑道：「話是這樣說，但我們範不著為了一個方立新，去跟孫家魚死網破啊。」
木綄臻沒好氣道：「你以為老夫會這麼魯莽麼？別忘了前些天方立新可得罪過我木家，老夫這次是去挑戰的，如果能殺掉方立新，既能成全我們木家的威望，又能賣孫家一個人情，若連老夫都殺不死他，那麼……這個方立新就很值得我們投資了。」
楚皓入住客棧這個話題還沒冷卻，京城便再次爆出一個熱門話題，大家小巷、茶樓酒肆頓時炸開了鍋。
「聽說木家向新任郡守下戰書了！」一黑臉壯漢匆匆走進爆出猛料，茶肆內立即沸騰起來
「不會吧？我怎麼沒聽說這件事？」
「戰書剛剛送到方郡守手中，要不是我有個親戚在仙府居做事，還真弄不到這第一手消息。」
一錦衣胖子豪爽道：「老闆給這位兄弟上壺好茶，算我賬上！兄弟快說說到底怎麼回事，這頓下午茶我請了。」
「可惜有茶沒糕點……」黑臉壯漢開始拿翹。
胖子趕緊再次沖老闆喊道：「快把你們這裡最好的糕點送上來。」
一邊吃著糕點，壯漢一邊向大家炫耀道：「這事得從我一個親戚說起，我這個親戚年方十八，人長得雄壯威武，不知有多少姑娘想嫁給他……」
胖子拱手打斷道：「兄弟，你還是直奔主題吧。」
壯漢輕咳一聲，環視一圈，發現眾人悉數等著急切的心情看著自己，頓時心中湧起一股得意，輕咳一聲道：「方郡守一路奔波本已疲憊，進入仙府居後立即吩咐店家準備熱水洗漱，剛洗完澡，木家外事總管便拿著戰書來訪，方郡守真是心胸寬闊，明知對方來者不善，還吩咐店家上茶接待，我那親戚被店家派去端茶遞水，目睹了整個過程。」
壯漢還真會吊人胃口，說到這裡突然一頓，只急得旁聽者抓耳撓腮，直到胖子眼珠一轉，遞上一枚劍幣後才重新開口：「木家總管並沒喝水，沉著臉直奔主題道：『方郡守當眾殺死木家客卿崔金陽這件事，該給我們一個交代了吧」，方郡守淡然一笑，不答反問道：『你想怎麼交代？』木家總管哼聲道：『老夫也知道，崔金陽性格高傲，行事張狂，遲早會惹上不能得罪的人，但他畢竟是我們木家的客卿，你殺了他等於扇了我木一個的耳光，相信已經做好承受我們木家雷霆之怒的準備了，是吧？』方郡守再次不答反問道：『不知木家準備怎麼個雷霆之怒法？』木家總管遞出手中戰書道：『月黑風高殺人夜，今晚子時，我家主子一個人，在城外一百里的紫木林恭候大駕！』方郡守接過戰書瞄了一眼，淡然一笑道：『原來是木綄臻老爺子有請，回去告訴木老郡守，在下這個新晉郡守，正有意向前輩們請教，今晚定會準時赴約。』木家總管得到答覆後立即拱手告辭。」
「就這樣？送戰書不都是先打一場的麼？就算方郡守礙於身份不好親自動手，但他那些屬下可都是高手啊……」胖子意猶未盡地問道。
壯漢笑道：「主子決戰，屬下湊什麼熱鬧？再說雙方都是郡守之尊，行事自然有大家風範，你以為是市井小癟三談判啊？」
「先不說這些了，大家快分析下這次決戰誰能贏？」
「廢話，木家老爺子佔據帝國第一高手寶座數十年，勝利自然屬於他了。」
「不錯，我也覺得木家老爺子能贏，聽說木家老爺子曾經獨立擊殺過宗師級高手呢，這次方郡守估計是在劫難逃了。」
「不可能吧？宗師級高手不是說得有4名同級高手才能圍殺麼？」
「這說明木家老爺子一人可以抵得上四名同級高手。」
「不對，我聽說宗師級高手如果全力逃跑的話，即使一名實力超過幾十倍的同級高手追殺，也不能將其攔住，所以才需要四人圍殺。方郡守既然敢應戰，肯定有自保的把握，我支持方郡守這次不會被殺。」
胖子突然一拍桌子道：「宗師強者決鬥，這可是一件大事，我決定開個賭盤，壓木家老爺子勝的,100陪1，壓方郡守勝的1陪100，壓方郡守不死的1陪1，現在開局，有興趣的朋友快來買了……」